Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 88

El mayor asesino de guerreros en este mundo no es otro que la arrogancia.

Ten cuidado con aquellos que, confiados en sus habilidades, cargan valiente y valerosamente, creyendo que tales actos son virtudes.

No tengas en alta estima a quienes arriesgan constantemente su vida para afirmar su existencia ante el mundo.

Teme, Clevio.

El miedo es tu arma.

Si alguna vez llega el momento de huir, corre tan rápido que casi pierdas la cola.

No arriesgues tu vida por orgullo. Tampoco te obsesiones con el honor.

No necesitas enfrentarte por la fuerza a todas las crisis y desafíos que se te presenten. No necesitas hacerte daño intentando lo imposible.

Vive así, y llegará un momento en que tus pies no se moverán, aunque normalmente pudieras huir tan rápido como siempre lo has hecho.

Sin duda llegará un momento en que tus pies se queden pegados al suelo y se nieguen a moverse.

Ante pruebas que el mundo entero declara imposibles, sientes la necesidad de mantenerte firme, agarrado por las piernas.

Aunque todo tu cuerpo tiembla como si fuera a enloquecer, extrañamente, tu mano que empuña la espada está llena de una fuerza firme. Como atrapado por la inercia, tu cuerpo anhela avanzar incluso ante una derrota segura.

Lo que te impulsa en esos momentos no es el orgullo ni el honor, sino una convicción de otro tipo.

Si no es eso, huye. Ruega por tu vida de forma vergonzosa y sobrevive por cobardía.

Sobrevive innoblemente, aunque tengas que revolcarte en el barro, y espera tu momento. Nunca sacrifiques tu seguridad por el honor y la gloria.

No vivas la vida de un héroe. No recorras el espinoso camino que nadie te impuso.

La flor que florece en lo alto de un acantilado puede parecer noble, pero al final son las duras malas hierbas las que llenan el jardín. Espero que nunca olvides esta verdad.

– «Solicitud de Duelo»

«…»

Tras el cese de la tormenta de nieve, la Sala Ophelius se llenó de estudiantes que se preparaban para el siguiente semestre. La solicitud de duelo presentada por el mejor estudiante de primer año, Wade Callamore, contra Clevius llegó durante el pico de la tormenta de nieve.

Clevius se levantó de la cama de su habitación privada y se sentó a la mesa donde las criadas habían preparado unos refrescos. En una habitación donde las cortinas siempre proyectaban una sombra, cogió un puñado de aperitivos, mordiendo y masticando ruidosamente. Entonces se estremeció, soltando una maldición mientras se encorvaba y miraba al suelo.

«Por qué… Por qué coño… tengo que ser yo…».

Una gota de sudor resbalaba bajo sus ojeras cargadas de pesadumbre. Clevius ni siquiera respondió al desafío del genial espadachín Wade de la familia Callamore. Sin embargo, no pudo resistir que la opinión pública le exigiera una respuesta y acabó expresando su intención de renunciar. No quería resultar herido en un combate inútil ni ser humillado delante de todo el mundo.

La gente decía que era típico de Clevius, y él ni siquiera estaba descontento con su valoración. Tal vez esto fuera mejor. Era preferible desvanecerse en la oscuridad tras ser tachado de cobarde que ser derrotado miserablemente en público.

Clevius levantó vacilante la cortina de la ventana. Una luz reconfortante entró brevemente en el oscuro rincón de la habitación, pero se detuvo en seco. La vista del exterior mostraba que el invierno había terminado por completo y la primavera había traído la vida brotando por todas partes.

Era el paisaje que más odiaba Gloomy Clevius.

«Ese bastardo de Wade, con su personalidad, probablemente seguirá lanzando solicitudes de duelo por todas partes…».

Clevius también había oído rumores sobre Wade. Hablaban de lo engreído que era, de su ansia de reconocimiento. Se jactaba de haber derrotado a todos los de último curso, y los rumores se extendían incluso entre los alumnos de primero.

Ser el primer objetivo fue tanto una desgracia como un golpe de suerte. Una vez decidido el siguiente objetivo, el primero sería olvidado en silencio.

«La vida de un perro…»

Mientras la primavera florece con hermosas flores y la Academia Sylvania revive con su singular romanticismo, Clevius, sumido en la oscuridad en un rincón de su habitación, daba la espalda a ese radiante romanticismo.

Era, sin duda, un hombre perteneciente a la oscuridad.

Como diciendo, qué más da, parecían declarar los pétalos revoloteando fuera de la ventana.

Era un nuevo semestre.

*

La primavera llega cuando empiezas a olvidarte de ella, que es lo que la hace tan especial. Contemplando el mundo que despierta de un manto de nieve blanca y la cálida luz del sol que nutre las flores florecientes, me doy cuenta de que ha pasado un año desde que empecé esta vida.

El año pasado por estas fechas, me echaron de Ophelius Hall y establecí mi vida en el bosque al azar, pero ahora tengo un campamento decentemente establecido y una cabaña llena de muebles útiles.

Antes, un cuerpo que se empapaba en sudor como un río con sólo asistir a una clase, ahora se ha entrenado lo suficiente como para que trotar de ida y vuelta a clase resulte fácil.

«Vaya, una cara conocida».

Mientras aprovechaba la hora de comer para comprar material para el laboratorio en el edificio de viviendas para llevármelo más tarde, me fijé en una chica conocida que estaba sentada en la terraza de la panadería Laplace, cerca del puente que llevaba de las viviendas al edificio del profesor.

Su infamia había crecido lo suficiente como para que nadie ignorara que, bajo su fachada siempre sonriente y amable hacia el exterior, probablemente albergaba cientos de astutos planes.

«Es justo después de la ceremonia de inauguración, y ya estás trabajando en tareas de laboratorio, senior Ed».

Agité la mano despreocupadamente en respuesta a su saludo.

Si quieres comprobar el estado de la chica, sólo tienes que mirar su pelo. Si sus mechones castaño rojizos, antes sueltos, están ahora bien atados a un lado, significa que está relajada.

En reuniones importantes o situaciones formales, es todo lo contrario, se suelta el pelo y se adorna con diversos accesorios.

Como era de esperar, es una figura con un papel importante en su empresa, por lo que no es alguien a quien uno pueda acercarse fácilmente.

«Lortelle», sonríe ampliamente y me hace un gesto, invitándome a sentarme y tomar una taza de té como si eso fuera todo lo que tenía en mente.

«¿Bebes té sola aquí, Lortelle? Es sorprendente».

«Bueno, me estaba tomando un descanso en mi viaje de negocios. He terminado discusiones importantes, y una vez que el personal termine la comprobación del inventario, estaba a punto de irme.»

«¿Control de inventario?»

«¿Podríamos tomar otra taza de té aquí, por favor?»

Mientras sonreía, Lortelle se comunicó en voz baja con un empleado cercano, que se marchó rápidamente. El que había salido corriendo era un empleado normal y corriente, pero el que volvió cargado de té era el mismísimo dueño de la pastelería Laplace.

Un hombre que en su día trabajó en las cocinas del palacio real y fue propietario de varios conocidos restaurantes de la capital, sudando profusamente, coloca otra taza de té ante nosotros. Tras inclinarse cortésmente y preguntar si necesitábamos algo más, regresa a la cocina.

Parecía que se estaba ultimando algo en la cocina, según las palabras de Lortelle.

«Nunca había visto a ese hombre con esa expresión».

«Bueno, debe de estar nervioso por algo. Después de todo, se puede quitar el polvo a cualquiera y encontrar algo sucio».

«¿Pero qué derecho tiene su empresa a revisar el almacén de una panadería? ¿Está bien que lo haga cualquier socio comercial?».

«Sólo somos socios comerciales, pero como la panadería encarga todos sus ingredientes esenciales a Elte Trading, son bastante atentos con nosotros. No hay muchos lugares en la isla de Acken que puedan manejar el volumen que necesita la Panadería Laplace aparte de Elte Trading».

Dejando a un lado el volumen, Laplace Bakery utiliza muchos ingredientes de alta calidad, especialmente aquellos en los que la frescura es crucial. A menos que la casa comercial tenga un largo historial en la distribución y haya demostrado su fiabilidad, sería difícil confiar en ella y comprometerse.

En una ciudad con un mercado considerable, distintas casas comerciales podrían haber competido por los pedidos, pero en el limitado ámbito de la isla de Acken, la historia cambia.

Si Elte Trading se negaba a suministrarles, la Panadería Laplace podría ver cómo su negocio se complicaba literalmente de la noche a la mañana.

Lortelle esbozó la sonrisa más benigna del mundo.

«El poder exclusivo puede ser muy divertido en esos momentos, ¿no crees? Crea autoridades que de otro modo no existirían».

«Parece que eres el único que se divierte, a juzgar por las expresiones de los demás».

«No seas tan agrio. Aunque tienes toda la razón».

Lortelle soltó una risita y luego pasó los dedos por su taza de té.

«Después de todo, nuestra posición tiene cierta legitimidad. Parece que les han pillado dando órdenes falsas».

«¿Pedidos falsos?»

«Sí. Hacen pedidos al por mayor de productos que no necesitan y los cancelan cuando se acercan las fechas de entrega. Al final, siempre les pillan, pero siempre hay algún vendedor que intenta hacer esto».

Dejo las maletas y tomo asiento frente a ella, levantando la taza de té preparada por el propio dueño. Huele más fragante e intensa que de costumbre, como si hubiera sido hecha con especial cuidado.

«Es una historia obvia, pero durante la tormenta de nieve hubo algunas dificultades para llevar suministros a la isla de Acken. Los caminos se congelaron y los carruajes no pudieron viajar».

«Inevitable, debido a un desastre natural.»

«Sí, así es. Por lo tanto, la mayoría de los vendedores de la zona residencial estaban esperando su turno para los suministros. Intentábamos suministrar materiales rápidamente a las zonas con mayor demanda y necesidades más urgentes…»

A partir de ahí, todo era demasiado previsible.

La panadería Laplace, ansiosa por conseguir suministros rápidamente, infló artificialmente su pedido con artículos innecesarios. A medida que se acercaba la entrega, se quedaron sólo con lo esencial y cancelaron la mayor parte del resto.

Puede que pensaran que la magnitud del inventario de Elte Trading permitiría pasar por alto semejante maniobra, pero era una suposición bastante ingenua.

En estos momentos hay una gran demanda de ingredientes, y los productos cancelados podrían venderse en otro lugar, por lo que Elte Trading no sufriría pérdidas económicas. Sin embargo, con la mayoría de los vendedores haciendo cola y uno recurriendo a trucos para conseguir suministros, la ofensa es significativa.

«Puede que los comerciantes vendan su alma por un céntimo de beneficio si con ello cuadran las cuentas, pero eso no significa que carezcan de toda ética profesional. Además, para nosotros, todos los clientes son iguales».

Habiéndose establecido entre los responsables de Elte Trading, Lortelle se ha convertido prácticamente en la reina invisible de los bajos fondos del barrio.

Por supuesto, Lortelle no gobierna ni gobierna a nadie directamente. No es su estatus, ni tiene tanta autoridad.

Sin embargo, donde se reúne la gente, se produce el caos y, por lo tanto, el control es necesario.

El medio de control de Lortelle es el propio dinero. Si profundizas en las corrientes ocultas de la aparentemente pacífica zona residencial, verás que todo el dinero acaba fluyendo hacia la cartera de Lortelle.

– ¡Bang!

Poco después, una puerta se abrió de golpe y salió un hombre. Era el chef que nos había traído el té antes. Probablemente había completado una parte importante de la comprobación del inventario.

Comparar el uso real y las cantidades pedidas no es particularmente difícil.

«¡L-Lortelle! Por favor, escúcheme. El responsable es demasiado exigente. No tengo nada que decir respecto a los pedidos, pero si limita tanto nuestros futuros pedidos…»

Lo sabía. Sin la aprobación de Lortelle, el empleado no habría impuesto restricciones a los pedidos él solo. Todo esto había ocurrido dentro de las sanciones de Lortelle.

Sin embargo, desesperado, aferrándose a un clavo ardiendo, salió a apelar a Lortelle.

Con una postura patética, suplicó a Lortelle, explicándole su situación personal, justificando las cantidades de los pedidos, dando cuenta del estado operativo de la tienda. Lortelle se limitó a escuchar su súplica, con los ojos entrecerrados y una taza de té en los labios.

«Por favor… ¡Por una vez, considera las circunstancias de nuestra tienda…! Si llegamos a esto, nosotros…»

«Así es.»

Interrumpiendo su té, Lortelle habló, haciendo que el hombre tragara saliva, anticipando su continuación.

Y entonces se volvió hacia mí, no hacia el hombre.

«Tengo clases por la tarde. ¿Vamos juntos al edificio del profesor?»

Desde el principio, Lortelle no se había molestado en escuchar seriamente al hombre.

Levantándose de su asiento, lanzó una fugaz mirada en dirección al hombre, aunque su mirada era completamente fría.

*

«Las elecciones a presidente del consejo estudiantil están cerca».

«¿No piensas presentarte tú?»

«Aunque me tienta el poder del consejo estudiantil, si tuviera que dedicarle mi tiempo por encima de mis negocios con la casa comercial, las prioridades se desviarían en la dirección equivocada».

La multitud bullía cuando cruzamos la plaza de estudiantes del edificio del profesor, claro indicio de que era un nuevo semestre. Durante los periodos de vacaciones, la plaza estaba casi desierta, cada grito resonaba en el espacio. Ahora, estaba tan abarrotada que era difícil ver el trazado de la plaza.

«La situación ideal para mí es que alguien favorable a mí se convierta en presidente. ¿No te interesa, senior Ed? Podría apoyarte».

«No tengo esa intención. De todas formas, no hay garantías de que ganara».

«Qué lástima. Pensé que dirías eso».

Lortelle caminaba envuelta en una semibata sobre la blusa del uniforme, con los brazos abrazando un par de libros.

La propia Lortelle parecía abrumada de tareas entre la casa de comercio y sus estudios. Al fin y al cabo, seguía siendo una estudiante y se había comprometido a perfeccionar su magia al máximo.

Lo más probable es que ella también dividiera su día en minutos para gestionarlo todo.

«Tu hermana mencionó presentarse a las elecciones. ¿Se llamaba Tanya? Quizá la apoye».

«¿Tanya?»

Lortelle miró brevemente a su alrededor y bajó la voz mientras me hablaba.

Geossi tomó la palabra.

«No querría apoyar a la princesa Phoenia aunque alguien me matara a golpes. Bueno, parece que la mayoría de los eruditos la apoyan… Se convertiría en la candidata más prometedora en cuanto decidiera presentarse».

«No entraré en detalles, pero…»

«Entiendo, senior.»

Lortelle dijo en voz baja.

«No estoy segura de si Tanya lo sabe, pero una vez que la princesa Phoenia declare su candidatura, es casi imposible para Tanya. Incluso si por algún milagro insondable la mayoría de los jefes de grado apoyan a Tanya… seguirá siendo considerablemente insuficiente. No importa que sea la segunda hija de la familia Rothtaylor, la diferencia en sus posiciones es demasiado grande».

Ante sus palabras, asentí.

También en las competiciones oficiales, Tanya pierde por un margen realmente increíble. Utilizando todos sus recursos, intenta desesperadamente ganar aunque sea un voto más en una lucha vergonzosa, pero el margen abrumador nunca disminuye.

Tanya Rothtaylor, la joven condenada.

Ante la desesperante y abrumadora diferencia de votos, tuvo que reprimir su frustración y salir temblando de rabia… No era más que una villana de paso de Rothtaylor.

«Por cierto… Senior Ed, ¿apoya usted a la Princesa Phoenia?»

«¿Yo? No lo sé. En realidad no se trata de a quién apoyo, pero si tuviera que decirlo, animaría un poco más a mi parienta Tanya.»

«Me alivia oír eso. Estaba un poco ansioso pensando que incluso tú podrías apoyar a la princesa Phoenia. La mayoría de los eruditos la admiran, pero… bueno, si no es mayor, entonces está bien».

He estado involucrado con la Princesa Phoenia por un tiempo. Hubo varios incidentes, pero no podría decir que dejé una buena impresión.

«Ella probablemente me odia bastante.»

«¿Es así?»

«No estoy seguro, pero… Si yo estuviera en su lugar, creo que sería difícil que se sintiera especialmente bien conmigo… Sí, puede que me guarde un gran rencor, o como mínimo algo de resentimiento…».

«Si tú lo dices, me siento aliviado…»

«¿Aliviado?»

«…»

Lortelle rodeó su libro con las manos y bajó la cabeza.

«¿Sabes que te veo como un hombre, Ed mayor?»

«…»

«Los celos son más comunes de lo que se piensa, ¿sabes? A pesar de las apariencias, soy mujer».

Entonces me rodeó con un brazo y, después de mirar hacia abajo, levantó los ojos disimuladamente.

Sus ojos se entrecerraron como los de un zorro mientras parpadeaba coquetamente y me miraba con una sonrisa astuta.

«¿Ha dado en el clavo?»

«…»

«¿Te compruebo los latidos del corazón?»

En medio de la plaza, presioné a Lortelle, que estaba a punto de hincar la oreja en mi pecho, enviándola lejos con un pequeño gruñido. Ella sonrió y sacudió la cabeza.

«Construyendo muros a tu alrededor… ¿Te parece que he hecho algo malo?».

«No hay nada que me hayas hecho mal pero… hasta que me gradúe, es un poco difícil para mí».

«… ¿Hasta que te gradúes?»

La chica, que se ha adaptado para captar hasta el más mínimo matiz de mil mesas de negociación, ve cada matiz de tono y elección de palabras como pistas e información.

«¿Y después de graduarte?»

«…»

«Oh, eso parece como enganchar una información importante».

Con los brazos cruzados y una sonrisa astuta, Lortelle levantó la vista con la barbilla apoyada en el hombro.

«Algún tipo de restricción temporal. Me pregunto si está bien entregar una información tan tremenda. Aunque no estoy segura del significado que atribuyes a la graduación, parece que habrá algún progreso emocional después de la escuela.»

«…»

«Aunque, si podrás mantener tu fortaleza hasta entonces, realmente no puedo decirlo~».

Lortelle me soltó y retrocedió rápidamente, luego se alejó trotando antes de volverse para mirarme, con la mano en la sonrisa, tan zorra como siempre.

«Me detendré aquí por ahora… la graduación se siente lejana mientras hablamos, pero después de todo, es sólo el año que viene. El tiempo vuela inesperadamente, ¿sabes?».

«No tengo nada que decir en contra de eso…»

«Por supuesto, dirías eso, ¿verdad? De todos modos, pareces gozar de buena salud y tus estudios progresan fielmente, así que eso es reconfortante. ¿Cómo te han ido los objetos para Ingeniería Demoníaca que te di la última vez?».

«Los he usado todos. Me entrené en Ingeniería Demoníaca durante las vacaciones».

«Oh, ¿algún resultado exitoso?»

Reflexioné un momento sobre cómo responder… y luego asentí. Según los resultados por sí solos, fue un gran éxito.

A través de un horario poco realista y un entrenamiento de Ingeniería Demoníaca durante todo el día, el día antes de que empezaran las clases, finalmente había completado un prototipo del equipo de Ingeniería Demoníaca de grado legendario. Como no había tenido la oportunidad de usarlo en la práctica, sigue siendo un prototipo.

«Es bueno oír eso. Ya que ha sido útil, es algo positivo para mí también. Por desgracia, durante las vacaciones estuve demasiado inundado de problemas como para ocuparme de todo.»

«¿Tantos problemas? ¿Como el incidente en la panadería Laplace?»

«Digamos que ese incidente es parte de los problemas. La principal preocupación inmediata es la escasez de fondos líquidos. Mi cartera está un poco apretada».

A Lortelle le falta dinero. Aunque parece poco verosímil, al examinarlo más de cerca, la cuestión queda clara.

Activos y efectivo son dos conceptos completamente distintos.

«Debido a gastos imprevistos, parece que habrá un retraso en la evaluación de la situación y la restitución de los fondos perdidos tras la pérdida de un cofre con monedas de oro del almacén principal que se transportaba en un carruaje atrapado en una avalancha. Eso significa que los fondos disponibles son bastante escasos».

Las entradas regulares de efectivo de la empresa comercial se han visto interrumpidas. Tales desastres parecen periódicos para una empresa de su tamaño.

«Por eso, incluso con tantos activos, estoy en una situación en la que tengo que apretarme el cinturón». La sucursal también está evitando gastos innecesarios. Personalmente no gastaré donde no haga falta, y pretendo reducir incluso los necesarios».

«¿Tan ajustada está la situación de tesorería?»

«Sólo un cuello de botella temporal. No falta dinero desesperadamente. Las necesidades básicas de la vida ordinaria siguen estando bien aseguradas. Es sólo que me falta un poco de poder adquisitivo extra».

Las necesidades básicas según los estándares de Lortelle tendrían diferentes unidades monetarias para empezar.

Estas variables se deben principalmente a las secuelas de las tormentas de nieve que azotaron cerca de la isla de Acken. Aunque es primavera, los efectos del invierno siguen firmemente en su lugar.

«No estoy precisamente de buen humor. Ayer mismo denegué la solicitud de una empresa tambaleante para reembolsar una operación cuyo vencimiento está lejos de producirse.»

«Parece que sus circunstancias tampoco eran muy buenas».

«Todo el mundo tiene dificultades. Sobre todo cuando se trata de administrar dinero».

Lortelle agitó el pelo atrapado por el viento primaveral que soplaba.

«No te preocupes. Administrar el dinero es mi especialidad. Ahora que me lo he propuesto, no hay forma de que aumente más los gastos innecesarios».

Con eso, volvió a sonreír como un zorro.

Recordé su gélida mirada sobre los hombres de la panadería. En cualquier caso, Lortelle tiene una naturaleza que se vuelve fría como el metal cuando se ocupa de asuntos de negocios.

«No te preocupes. Senior Ed, por cierto, ¿por qué vas a clase sin tus libros?».

Cuando nos adentramos en el conjunto de edificios docentes, el aula no estaba lejos.

«¿Yo? Tengo que pasar por la biblioteca a pedirlos prestados».

«¿Pides prestados libros para la clase? Si es la biblioteca de los alumnos, tienes que ir hasta las afueras, cerca del edificio de enseñanza».

«Piensa que es como correr para hacer ejercicio. Si aflojo aunque sea un poco con mi condición física, mi cuerpo se debilita rápidamente».

«¡No es una distancia para correr! Sólo hay que comprar en la academia…»

Lortelle se detuvo a mitad de la frase. Los libros no son precisamente baratos de amontonar, sobre todo para un estudiante. Los libros de texto de Sylvania son todos material de alta calidad.

Aun así, no tiene sentido correr de un lado a otro entre la biblioteca y el edificio de conferencias, aunque a mí me parece tan rutinario como respirar.

De repente, Lortelle empezó a sudar la gota gorda. Sacó la cartera y, temblorosa, rebuscó en su contenido.

Qué podría ser tan doloroso… Dudó con ojos atormentados y luego preguntó vacilante.

«¿Cuánto… todos ellos, juntos…?».

Me negué cortésmente.

*

«¿Comprobaste la organización de la biblioteca? Senior Ed.»

Al ver la cara de Zix después de empezar el nuevo semestre parece que ha pasado mucho tiempo.

Tras terminar la clase de estudios elementales y abrirme paso entre la multitud hasta la plaza del edificio de educación, Zix, que había estado apoyado en un árbol cercano, se acercó a mí.

«Sí, lo han manejado bien. Gracias».

«No ha sido nada. Usé magia para trabajar, así que no tardé mucho. Pero, senior Ed, ¿has oído hablar de Wade?».

«¿Wade? ¿El jefe de primer año?»

Zix asintió.

El recuerdo vuelve lentamente a mí. Episodio 3, Acto 3, el comienzo de la elección presidencial del consejo estudiantil.

La historia del desafío de Wade Callamore. Por lo que yo sabía, este desafío continuó hasta el quinto acto.

Wade, nacido con un talento innato para la esgrima y un poder marcial abrumador que reclamaba el puesto de jefe de primer año, no se conformaba con ese puesto. Retó a duelos a los jefes de cada departamento, derrotándolos a todos, e incluso llegó a desafiar a los estudiantes de más edad.

Wade, que quería ganarlos a todos dentro de sus límites, arrasó con las figuras y jefes más famosos de la academia, e incluso tras un reñido combate con Zix hecho jirones consiguió vencer.

Por supuesto, Zix estaba bastante agotado y no pudo usar todo su poder, y el resultado podría haber sido distinto de otro modo, pero una derrota es una derrota.

Wade, que una vez hizo un alboroto como si estuviera a punto de acabar con todos los jugadores fuertes de la academia, finalmente pierde contra Taely en un ejercicio de combate conjunto.

Para ser de primer año, sus hazañas son encomiables. Hasta su derrota contra Taely, los oponentes a los que se enfrentó no eran en absoluto débiles. De hecho, era digno de ser llamado un estudiante as del primer año.

«Todos los estudiantes prometedores son enviados a la arena de duelos por este estudiante de primer año. He oído que también está interesado en ti, senior».

«Bueno, gracias por decírmelo por adelantado. Cuídate tú también».

«Hay una fiesta de bienvenida para los de primer año esta noche. ¿Vendrás a verle la cara?»

Conocía la cara de Wade más que familiarmente.

«No, está bien. Tengo otros planes para esta noche».

«¿Planes para esta noche?»

«Yenika accedió a ayudar con magia espiritual».

Con la supresión de mana del anillo disminuyendo, lentamente fui capaz de usar todo mi poder mágico.

Después de completar los contratos de espíritu medio, al menos en el tercer año, nadie más que Yenika sería superior en magia de espíritu.

Además, adquiriendo magia intermedia, llenándome de competencia mágica básica, y un poco más de progreso en el entrenamiento de sensibilidad al maná… estaría entre los diez mejores en el tercer año.

Es un gusto acelerar el entrenamiento con progresos visibles. Si ves resultados, de hecho añade interés al propio entrenamiento. Me pregunto si esto es lo que siente la gente que se pasa el día en los gimnasios.

Con eso, me despedí de Zix con la mano y salí de la plaza.

Mirando hacia atrás, la vista de la plaza es una escena animada de la academia.

Aunque pensaba que no me importarían mucho esas cosas, ver la vibrante academia me levanta el ánimo de alguna manera.

El aire fresco propio del nuevo curso académico aligera mis pasos.

Al otro lado de la colina, atravieso el complejo de edificios de enseñanza.

*

«Hmm… Debería haberlo mencionado después de todo».

Negociar la línea en las relaciones interpersonales es invariablemente difícil.

murmuró Zix para sí mismo mientras veía alejarse a Ed, apoyándose de nuevo contra el árbol.

Junto con la información de la biblioteca, quizá también debería haber mencionado a la princesa Phoenia.

Como Zix y Phoenia eran compañeros de clase, sus caminos se cruzaban a menudo durante las clases. Phoenia normalmente rodeada de su escolta era difícil de abordar, pero era diferente durante las clases.

La princesa Phoenia parecía especialmente desanimada desde las vacaciones.

Sin embargo, cuando surgían conversaciones sobre Ed entre Zix u otros, Phoenia extrañamente inclinaba la cabeza para escuchar o parecía muy atenta.

Al principio, le pareció un error, pero cuanto más la observaba, más parecía que el nombre «Ed Rothtaylor» provocaba una reacción en ella.

«Todavía no estoy totalmente convencido…»

Zix se apoyó en un árbol de una esquina de la plaza, con la mirada perdida en el cielo alto y despejado. Hacía tiempo que no estaba tan despejado.