Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 85

Hacía tiempo que mis ojos se habían adaptado a la oscuridad, pues mi vida nunca había conocido la luz.

Cuando abrí de mala gana mis ojos somnolientos, el mundo bañado en sangre que me encontré me roía el corazón.

Una imagen, en particular, se grabó profundamente en mi mente: el momento en que abrí los ojos y me encontré clavando un cuchillo en el corazón de mi hermano.

Era el hermano que estuvo a mi lado incluso cuando el resto de la familia me dio la espalda, el que yo consideraba mi único aliado. Y, sin embargo, ni siquiera él pudo resistir la sangre maldita que llevó mi mano a la traición.

Tosiendo sangre, con los ojos inyectados en sangre, mi hermano me miró y habló. Con los dientes rechinando y los vasos sanguíneos abultándose al calor de su voz, tal vez me estaba maldiciendo. Las palabras que pronunció mientras la sangre salía de su boca fueron…

«¿Por qué has venido hasta la oficina de investigación de la academia cuando todas las funciones deben detenerse hasta que termine la tormenta de nieve? No tienes que venir a trabajar, ¿sabes?».

Sobresaltado, Clevius se recompuso rápidamente. Había estado a punto de perderse de nuevo en las alucinaciones que de vez en cuando surgían en su mente.

«El tiempo es errático, y es mejor quedarse en el dormitorio todo lo posible, ¿no?».

«Pero, a pesar de eso, Profesora Adjunta Claire, usted está aquí trabajando…»

«Los profesores más jóvenes tienen su destino, ya ves~. Estamos destinados a trabajar hasta el límite de nuestras fuerzas… ugh…»

La profesora ayudante Claire agachó la cabeza y suspiró profundamente.

El cielo se iba llenando poco a poco de frondosas nubes, y una suave ráfaga de nieve empezaba a caer intermitentemente. Ahora parecía una acogedora escena invernal, pero la nieve y el viento se intensificarían en unos instantes.

La isla de Acken estaba ocupada preparándose para la tormenta, y la panadería Laplace también había entrado en un cierre temporal. Fue un lamentable descuido no haberse aprovisionado de aperitivos de antemano.

«Sobre ese… asunto que mencionaste antes, el… um, el puesto de asistente académico».

Clevius fue directo al grano, sin preámbulos.

«Convertirse en miembro a tiempo completo de la oficina de investigación, ¿eh? No es mala idea~. Desde que hemos ampliado nuestra plantilla, todo el mundo debería poder ocuparse de sus tareas con más facilidad.»

«No es eso, yo… creo que preferiría no participar en absoluto».

«¿Eh? ¿Por qué de repente? ¡¿Recibiste una oferta mejor de otra oficina de investigación?!»

«No, no es eso…»

Clevius murmuró vacilante en voz baja.

«Las condiciones son generosas, pero no me interesa asumir tareas de tanta responsabilidad… He venido a decirte que…».

«¿Por qué? Eres bastante diligente y capaz de llevar a cabo las tareas que te asignan, ¿verdad, Clevius?».

«Bueno… eso es porque es obligatorio… y más allá de eso, no me gusta asumir funciones que exijan más responsabilidad o capacidad…».

Clevius tragó en seco y habló con convicción.

«Siempre que se me han exigido tales deberes… la mayoría de las veces he vivido fracasos… Tal vez por fin he recogido algo de sabiduría de la vida… Es mejor evitar empezar ciertas cosas desde el principio… A menudo resulta ser la respuesta correcta al final… la mayoría de las veces, he acabado siendo una carga para los demás…»

Tartamudeando, el aspecto demacrado y sombrío de Clevius era demasiado familiar.

«Pensé que tal vez recibías mejor trato en otra parte o tenías una oferta de otro lugar».

«No es eso. No estoy cualificado para eso, y el trato aquí es muy bueno, y me gusta, pero…»

«¿De verdad? Entonces, ¿podrías hacerlo si lo intentaras?».

«¿Quieres decir…? Eh, sí… técnicamente, podría…».

Frente al titubeante Clevius, la profesora adjunta Claire le bloqueó la huida con una despreocupada y amplia sonrisa.

«Pues hazlo».

Incluso siendo la conocida profesora ayudante Claire, parecía que no se toleraría ninguna discusión más.

Clevius, transpirando ansiosamente, no pudo responder más.

* [ Detalle de Habilidades Mágicas ]

Grado: Estudiante de Magia Hábil Especialidad: Magia Elemental Común: Lanzamiento Rápido Lv 10 Detección de Maná Lv 10 Magia Elemental de Fuego: Ignición Lv 16 Magia Elemental de Viento: Cuchilla de Viento Lv 15 ¡Ahora se puede aprender Magia Intermedia!

Magia Espiritual: Empatía Espiritual Lv 13 Entendimiento Espiritual Lv 13 Manifestación Espiritual Lv 4 Sentidos Compartidos Lv 3 Ranura Espiritual: Espíritu de Fuego Subordinado Etapa de Empatía de Muk: 3 Eficacia de Invocación de Espíritus: Buena Habilidad de Encantamiento Única: Gracia del Fuego (Inmunidad temporal a la oleada de llamas) Explosión (Magia explosiva menor)

Habilidad mágica de fuego Ranura espiritual mejorada: Superior Espíritu del viento Merilda Etapa de empatía: 1 Eficacia de invocación del espíritu: Muy pobre Habilidad de encantamiento única: Protección de la tormenta (Neutralización periódica del daño) Corriente de aire ascendente (Magia de viento intermedia)

Habilidad de Magia de Viento Ranura de Espíritu Mejorada: Vacía ¡Nueva ranura de espíritu! Vacía

«¡Parece que debería intentar unirme con un espíritu de nivel medio pronto!»

Al día siguiente, Yenika, que parecía haber recuperado el ánimo, llegó al campamento con el rostro radiante.

Ayer mismo, había estado deambulando desganada con el rostro sombrío, pero hoy, estaba completamente reanimada, sentada alegremente alrededor de la hoguera; la diferencia en su comportamiento era tremenda.

«Yenika, parece que has recuperado la energía».

«¿Eh? Ed, lo dices como si estuviera completamente deprimida».

«Bueno, ¿no estabas…? Justo el otro día cuando viniste al campamento…»

«¡¿El otro día?! ¡¿Cuándo fue eso?! Se me había olvidado…!!!»

Yenika alzó la voz alterada, abanicándose la cara.

Al parecer, el recuerdo de aparecer en el campamento con el rostro pálido como la muerte, envuelta en mantas, era demasiado embarazoso para ella.

En aquel momento, mi respuesta también tuvo una gran carga emocional. Verla temblar y abrazarse a las rodillas, con aspecto de roedor perdido, hacía difícil dejarla en paz.

Quizá porque Yenika es un personaje que se sale del escenario, siento que mi corazón se ablanda a su alrededor. Después de todo, es la única amiga de mi edad con la que interactúo de verdad…

¿Es este nivel de interacción social suficiente para mí…? El pensamiento cruza inevitablemente mi mente. Quizá necesite ampliar mi círculo de conocidos.

Al fin y al cabo, la razón por la que sobrevivo en este bosque es para vivir una vida mejor y más cómoda más adelante.

Aunque haya alcanzado cierto grado de éxito marcial, sigo siendo insignificante comparado con los miembros principales del escenario, sobre todo porque el crecimiento de todos se disparó a partir del tercer acto. Tuve que mantener activamente el ritmo.

Económicamente, siempre he tenido problemas, y si mi círculo social también es estrecho, mi viaje aún parece lejos de terminar.

Por encima de todo, la Academia Sylvania es un entorno incomparable para conocer libremente a todo tipo de nobleza. Es una oportunidad desperdiciada que no puedo permitirme desechar, aunque no haya causado las mejores primeras impresiones y las cosas no hayan ido sobre ruedas.

Aún así, tener a Yenika es una bendición.

«Es sólo un pequeño malentendido con un amigo. Sí».

«¿Es así?»

«Sí, es increíblemente trivial y nada de qué preocuparse, Ed. Ya está todo aclarado y estamos bien otra vez».

Sonriendo alegremente, parecía la antigua Yenika, y me sentí seguro.

«De todos modos, Ed, sabía lo de tu contrato con Merilda, pero me pareció extraño. Aún te falta habilidad para manejar un espíritu elevado».

«Tuve que recurrir a algunos trucos».

¿Merilda no mencionó el anillo? Era intrigante que el espíritu parlanchín mantuviera ciertos secretos bien guardados.

Quería guardarme para mí los detalles sobre el Anillo de Oro del Fénix que había dejado el profesor Glast, pero me planteé si compartirlo con Yenika parecía razonable.

Después de todo, ella había sido de gran ayuda en mi formación en magia espiritual y, además, el hecho de que pudiera contratar a Merilda con esa cantidad de poder mágico era inusual a tantos niveles que no podía ocultarlo.

Yenika no era propensa a cotillear, y como camarada de confianza, no debería ser un problema.

Así que le expliqué meticulosamente todo sobre el Anillo de Oro del Fénix que había dejado el profesor Glast.

Yenika escuchó atentamente, sentándose ordenadamente antes de asentir en señal de comprensión al final.

«Entonces Ed, por ahora no puedes usar la magia. Será difícil contraer con un espíritu de nivel medio de inmediato».

«La magia volverá alrededor del comienzo del semestre después de las vacaciones».

Se necesita un contrato con un espíritu de nivel medio. Sabía esto sin que Yenika tuviera que decírmelo.

Si Muk es un rifle, entonces Merilda es un tanque.

La brecha entre los poderes de un rifle y un tanque es demasiado grande.

Merilda es un espíritu elevado que he contratado a la fuerza y está más allá de mi nivel de control. Una sola invocación agota por completo mi poder mágico, dejándome indefenso.

Tuve que verter todas mis piedras de maná y pedir ayuda a Lucy para apenas manifestarla. Es demasiado agotador manejar a Merilda solo.

Puede usarse como baza en situaciones desesperadas, pero no es un espíritu que pueda invocarse casualmente a voluntad. Incluso Yenika, sin rival en la magia de espíritus, administra cuidadosamente su maná cuando maneja espíritus elevados, y eso lo dice todo.

«Felicidades por ser capaz de manejar un espíritu elevado, Ed. Entre los maestros espirituales, el día que haces tu primer contrato con un espíritu elevado se llama tu segundo cumpleaños. No muchos maestros espirituales pueden siquiera contratar con espíritus elevados en primer lugar.»

«Puedo manejar varios espíritus de nivel medio lo suficientemente bien como para ser considerado un veterano. De hecho he crecido un paso como maestro espiritual».

«Usaste un truco para hacerlo, sin embargo. Hehe.»

Su sonrisa orgullosa me hizo sentir eufórico también, aunque todavía me queda mucho camino por recorrer antes de presumir.

«Pero Ed, como sabes, los espíritus elevados no pueden manejarse cómodamente todo el tiempo… No son una ventaja permanente. Por eso es esencial contratar a un espíritu de nivel medio. Los espíritus bajos están siempre a mano, los espíritus de nivel medio son una carta de triunfo, y los espíritus altos son el último recurso. La mayoría de los maestros de espíritus altos operan así».

«Así que necesito tener uno o dos espíritus de nivel medio que pueden ser mis fuerzas básicas.»

«Correcto. Eres sensible a los elementos viento y fuego, pero es bueno contratar también espíritus de otros elementos. Cuando tu magia regrese, intentémoslo. Yo te ayudaré».

Yenika, rebotando emocionada, parecía encantada de hablar de mi crecimiento. Era realmente gratificante contar con su apoyo.

«Para ello, primero necesito recuperar mi poder mágico. Cuando empiece el semestre, volveré a estar en deuda contigo. Disculpa que siempre te quite tiempo; debes estar ocupado».

«No hace falta que te disculpes, Ed. Lo hago porque me divierte. Y no es momento de preocuparse por mí, ¿verdad? Se acerca la tormenta de nieve. Parece que te estás preparando, al menos».

Cerca de la hoguera, había esparcidas varias trampas de caza recogidas por el bosque. La mayoría estaban bien organizadas y guardadas dentro de las cabañas, pero las que necesitaban mantenimiento estaban apartadas.

Descuidar la limpieza adecuada de los dientes cubiertos de sangre o materias extrañas puede deteriorar rápidamente su estado.

Por desgracia, debido a la falta de tiempo, parece que no podremos ordenarlos todos limpiamente.

El campamento parecía estar preparándose para el invierno cuando miré a mi alrededor.

Todo lo que había en el suelo estaba bien atado y sujeto con cuerdas.

Las cabañas estaban reforzadas con cuerdas y se les había añadido soporte extra con postes. Lo mismo ocurría con el cobertizo de almacenamiento.

El primer refugio de madera que hice al entrar en este bosque, que se había convertido en el lugar de siesta de Lucy, también tenía cortavientos, pero aún está por ver si aguantarán. Si se lo lleva el viento, no hay remedio.

«Cuando pase esta tormenta, llegará la primavera y empezará un nuevo semestre. El entorno de este bosque también mejorará».

Declaró Yenika antes de que su tono pareciera desinflarse ligeramente, hablando con bastante timidez.

«Tal vez… ¿habría sido mejor mudarse a la Sala de Dex? Es demasiado duro tener que pasar este invierno aquí fuera…»

«No te preocupes. Estaré en la Biblioteca de Almas durante la tormenta».

«¿Esa… instalación en el laboratorio subterráneo?»

«Sí. He hecho una entrada independiente. Bueno, se formó de forma natural, en vez de hacerla yo. Puede que sea un poco claustrofóbico bajo tierra, pero al menos no hay corrientes de aire. No te preocupes demasiado. Parece un buen refugio».

«Es bueno oírlo… Pero podría ser aburrido. Encerrado durante una semana».

«Me dedicaré al entrenamiento demonológico durante ese tiempo. Con todos los materiales y fórmulas que he conseguido, incluso podría ser un horario bastante apretado para acabar con todos ellos.»

«Ah.»

«Ed, como siempre, vives tu vida con diligencia. No pareces perder el tiempo».

Es más exacto decir que estoy en un entorno en el que tengo que ser diligente. Y si consideramos la diligencia, Yenika no me va precisamente a la zaga.

La envidia y el respeto que conlleva ser el mejor alumno del curso no son para tomárselos a la ligera.

«Volvamos a vernos cuando pase la tormenta de nieve y empiece el semestre. Tenemos que pensar en la práctica de combate conjunto, y también está la elección del consejo estudiantil. Siendo el mejor estudiante, seguro que llamas la atención».

«Aunque no lo hiciera, la gente ya está intentando averiguar a quién apoyar. Parece que hay bastantes candidatos… Sinceramente, no estoy segura de todo, así que intento mantenerme neutral».

Durante la temporada electoral, Yenika, como alumna aventajada, no buscó realmente el protagonismo. Por naturaleza, en lugar de apoyar firmemente a alguien, respetaba a todos los candidatos.

«Por cierto, Ed, tu hermana… se presenta a presidenta del consejo estudiantil, ¿no?».

«Sí, así es. Se podría decir que tiene un poco de ambición».

Recordando algo de repente, Yenika inhaló bruscamente y me preguntó despacio,

«Ed, ¿te… llevas bien con tu hermana…?».

«¿Llevarnos bien… debería decir que nos llevamos…?».

Para ser preciso, no lo sé.

Tanya Rothtaylor es un peldaño villano que aparece y sale en el tercer acto.

Como personaje que pronto saldrá del guión, no requiere excesiva cautela… pero por ahora, sigue mereciendo cierto nivel de atención.

Aún así, ella es la primera pariente que conocí en este duro mundo.

«Considerando que he sido excomulgado, es difícil hablar… pero ella sigue siendo familia, después de todo. Me guste o no, es muy probable que tenga que enfrentarme a ella toda la vida, así que realmente quiero llevarme bien con ella. No parece tenerme tanta mala voluntad como yo pensaba… Después de todo, los hermanos no siempre se llevan bien, ¿verdad?».

«Eso… puede ser… de hecho… las peleas entre hermanos son… bastante comunes, supongo…»

«Sí. Por muchos altibajos que pasemos… en el fondo, quiero mantener una buena relación con ella. Yo… bueno, no hasta extremos extremos, pero me preocupo mucho por ella».

Aunque no he hecho mucho por ella… considerando mi círculo social bastante limitado, la existencia de parientes tiene un significado importante para mí. Quiero empezar a tratarla bien ahora para mantener una relación armoniosa.

Es como encontrar una conexión de parentesco solo en un mundo desértico y estéril.

Como la familia Rothtaylor entrará en decadencia al final del escenario, es probable que Tanya acabe en el mismo barco que yo. Pero Tanya parece el tipo de chica que luchará por sobrevivir sin mucho alboroto, así que, por extraño que parezca, eso me tranquiliza un poco.

«Así que te preocupas mucho por ella… Al fin y al cabo, no era más que la típica pelea entre hermanos…».

De repente, agarrando la manga de mi abrigo, Yenika empezó a sudar profusamente, poniéndose pálida.

«Ed, por cierto… ¿le gusta algo a Tanya? ¿Hay algo que le gustaría como regalo? ¿Quizás algún tipo de comida…?»

«…»

Yenika me preguntó esto de sopetón mientras tiraba de mi ropa.

Miré atentamente a Yenika y luego hablé en voz baja,

«¿Qué le hiciste a Tanya?»

«¡Nada de nada!»

Yenika no es de las que mienten convincentemente debido a su naturaleza honesta.

Tardó unos tres segundos, sudando profusamente, antes de confesar, aunque lo hizo sonar mucho más serio de lo que era.

*

«La ventisca lleva arreciando desde el amanecer. A menos que haya una necesidad urgente, por favor absténgase de salir, y si es absolutamente necesario atender algo, infórmenos a través de una criada».

Una sirvienta de la sala Ophelius, con el uniforme perfectamente planchado, asintió en silencio y salió de la habitación.

El aullido del viento invernal resonaba inquietantemente. De vez en cuando, las ventanas temblaban y los copos de nieve golpeaban el cristal, derritiéndose al calor de la habitación.

…

Tranquilamente tumbada en la cama excesivamente adornada y con volantes, Kylie… Clarice suspiró profundamente y se sentó en la habitación privada de Ophelius Hall, mirándose en el espejo vestidor.

El espejo de tres pliegues era más grande que el cuerpo de Clarice, lo bastante como para envolver por completo la figura de Kylie.

Se había soltado el pelo y había dejado a un lado el broche que mantenía su magia ilusoria.

El castaño de su cabello se desvaneció rápidamente, revelando los brillantes mechones plateados que le llegaban hasta la cintura.

…

Vestida con la protección de la magia santa y capaz de blandir poderosa magia sagrada, Clarice podía repeler amenazas de violencia. Pero, ¿sobrevivir al frío y al peligro? Esa era una cuestión completamente diferente.

Pero el miedo a que descubrieran su identidad… eso era más aterrador que cualquier peligro del desierto. Un percance aquí podría simplemente resultar en perderse dentro de la Isla Acken; había un montón de edificios e instalaciones para encontrar refugio del frío.

«¡Muy bien… no puedo quedarme de brazos cruzados…!»

Clarice abrió la ventana de un empujón.

¡Whooosh!

El viento cortante se abalanzó sobre sus pálidas mejillas, su cabello plateado se abrió en abanico con la ráfaga.

Clic.

Volvió a cerrar la ventana.

Era aterrador.

Demasiado aterrador.

Ed era aterrador, la oscuridad era aterradora, el frío era aterrador, ¡estar varada era aterrador…!

…

Sin embargo, las palabras de la romántica Adelle empezaron a flotar en la mente de Clarice, superando el miedo a lo desconocido y persiguiendo siempre la libertad.

…

Claire sabía que Anis no mentía.

Anis le había consultado con confianza acerca de poner a prueba el temple de Ed.

«¡En primer lugar, nunca me gustaron ese tipo de chicos! No te preocupes, Yenika».

Anis también empezó a reafirmarse con voz temblorosa de la nada.

«Desde el principio parece un alborotador, arrogante, siempre refunfuñando y viviendo de su supuesta superioridad. ¿Por qué iba a seguir a alguien así?».

«¡Eso es demasiado duro, Anis! Ni siquiera conoces a Ed lo suficiente como para decir eso…!».

«¡Pues qué quieres que haga entonces!».

replicó Anis, y luego respiró hondo antes de golpear la mesa y levantarse.

«Siento haberme ligado a ese chico sin consultarte… ¡Lo siento, Yenika!».

«Si te disculpas tan de repente… ¡Yo… no sé qué hacer…! Reaccionar así hace que parezca que Ed y yo estamos… en ese… tipo de relación..»

Claire sintió como si le estuvieran vaciando el alma.

¿De verdad iba a negar ahora cualquier relación con Ed? A Claire le parecía que Yenika había traspasado hacía tiempo el punto de la mera amistad.

«Además… ¡Por qué has hecho algo que yo no te pedí, Anis! Si Ed es una buena persona o no… eso lo decido yo… Espera… hablar así hace que parezca otra vez que Ed y yo tenemos ese tipo de relación… No quería decir eso…»

«Yenika. Estás demasiado confundida en este momento para pensar con claridad.»

Yenika continuó preocupada.

«¡¿Sabes cuánto me he estado preocupando?! Ni siquiera podía dormir por las noches… Anis es una amiga preciosa, pero ¿debo sentirme traicionada así…? ¿Estoy siquiera en posición de sentirme traicionado…? En realidad no soy nada… preocupándome por nada…»

«No te preocupes, Yenika. Para ese hombre, eres muy especial. A medio camino entre amigos y amantes, seguro. Por lo que he observado, es cierto».

«Pero decir eso hace que no sepa cómo responder de nuevo, ¡está caliente! ¡Caliente!»

Yenika, sonrojada hasta el límite, se abanicó la cara mientras miraba a un lado y a otro entre Anis y Claire. No era la primera vez que Yenika mostraba su timidez, pero hoy era excepcionalmente intensa.

La franqueza de las palabras de Anis era demasiado para la innatamente tímida Yenika, haciéndole preguntarse cuándo era el momento adecuado para avanzar.

«En fin… ya que dices que es un malentendido… entonces debe ser un malentendido… ¡Cierto…! Sinceramente, juzgar y evaluar así a Ed no está bien, pero como era por mi bien, no puedo enfadarme… En fin, ¡gracias por ser sincera, Anis!».

La clara declaración de Yenika tranquilizó a Claire.

No era habitual en Anis. Conocida por su impecable manejo de las tareas, era sorprendente verla causar discordia con Yenika de esta manera.

Pero… se había resuelto, así que no era más que un malentendido.

Claire se rió de sí misma por pensar que Anis podría haberse enamorado realmente de Ed.

«Sí, Yenika».

Pero Claire captó la verdadera expresión del rostro de Anis.

Mirando hacia abajo, sutilmente ruborizada, la respuesta de Anis a las palabras de Yenika hizo que Claire fuera agudamente consciente del escalofrío que recorría su piel.

«Anis».

Después de la fiesta del té, Yenika se apresuró hacia el bosque del norte.

Había estado concentrada en el entrenamiento de sensibilidad espiritual y, consumida por el malentendido con Anis, no había visitado mucho a Ed.

Con la intención de ver a Ed con regularidad, el espíritu más ligero de Yenika la llevó al bosque del norte.

Claire, que desconocía el paradero de Ed, lo consideró una sesión de entrenamiento más. Se despidió con la mano.

Una vez a solas con Anis, Claire la llamó suavemente por su nombre.

«… Claire, ¿podemos no entrar en detalles?».

«Si eso es lo que quieres… Pero, Anis… aún así…»

«Tengo mis razones».

«¿Qué razones?»

Mientras cruzaban el salón, Claire preguntó en voz baja, y Anis, tragando en seco, agarró el cuello de la camisa de Claire con una mirada desesperada.

«Presentarme a un chico».

«…»

Parecía familiar, pero esta vez, la petición parecía más sincera. Por desgracia, Claire tampoco tenía experiencia en el amor…

«Eso es mucho pedir…»

«¿Lo es…?»

«Los sentimientos de la gente no cambian fácilmente, Anis.»

«No, Claire. No lo entiendes. Los sentimientos y las emociones pueden superponerse.»

Anis, al decir esto, miró directamente a Claire, temblando.

«¡No me mires con esos ojos, Claire!».

«¿Qué ojos? Sólo estaba mirando…!»

Anis respiró hondo varias veces.

«Siento haber mentido a Yenika, pero no quería agobiarla emocionalmente. Sé manejar mis propios sentimientos. Es sólo que aún no tengo nuevas conexiones».

«¡Tómate tu tiempo para explicarlo! ¡Estás emocionada, Anis! ¡Y encontrar nuevas conexiones no es tan fácil!»

«¿Es así?»

«Anis, estás ocupada, y no inviertes lo suficiente en los demás para llegar a ser tan especial… Espera, ¿es este el momento adecuado para decir esto…?»

«No, tienes razón… Tus palabras tienen sentido…».

Anis agarró los hombros de Claire y los sacudió un par de veces.

«Claire. Quizá la idea de tener que salir con un hombre sea sólo una expectativa social. Pensemos más progresivamente… si se trata de ser especial… Claire, ¿quieres salir conmigo?».

«Por favor, entra en razón, Anis. Piensa con lógica. Sueles estar tranquila. Piénsalo bien, por favor».

«Cierto, Claire. No debería dejarme llevar por esas cosas».

Anis, estabilizando su visión giratoria, habló claramente a Claire.

«La distancia lleva a la distancia emocional. Una vez que pase esta ventisca y terminen las vacaciones, y los becarios se trasladen a sus nuevos puestos… no tendré que volver a enfrentarme a ese hombre.

Apenas compartimos intereses académicos aparte de los estudios elementales, así que nuestras clases serán diferentes… Sólo necesito pasar hasta que terminen las tareas de la beca. Sí… ¡sólo hasta que se vayan los becarios…!»

«¡Los estudiantes becados seguirán trabajando conmigo como ayudantes durante todo el semestre~!»

A la mañana siguiente, mientras los estudiantes se reunían en el laboratorio, la profesora asistente Claire, imitando una trompeta, anunció.

«Clevius y Yenika han sido diligentes, y especialmente Ed se ha mostrado muy proactivo y hábil, por lo que me parecía una lástima trasladarlo a otro laboratorio~».

Claire, que parecía totalmente relajada, mordió una tarta.

«Como estarás más cerca del estatus de estudiante ayudante, habrá más becas, y el ambiente aquí es más cómodo que en otros laboratorios~. Bienvenidos todos~».

En efecto, el laboratorio de Claire tenía un ambiente de trabajo favorable, y el profesor carecía de cualquier sensación de autoridad.

Mientras los estudiantes parecían aceptarlo, Anis, sentada sola en su escritorio, se sujetaba la cara con desesperación, como si hubiera perdido su país.