Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 76

Hay un dicho que dice que para ver la verdadera naturaleza de una persona, debes darle poder. Tanya había vivido su vida de acuerdo con ese dicho cientos de veces.

Hasta que Arwen Rothtaylor, la hija mayor, fue la heredera de la familia, la mansión Rothtaylor siempre fue un lugar de paz.

Todos en la mansión estaban atentos a las indicaciones de Arwen, ya que era la próxima cabeza de familia, pero ella no se mostraba ni arrogante ni intimidada.

No perdió ni un ápice de su noble elegancia, aparentemente impasible ante la minúscula cantidad de poder que tenía en sus manos, concentrándose únicamente en perfeccionarse. En ella se podía ver la esencia de la gracia que no se deja influenciar por un poder trivial.

Bajo el brillo abrumador de Arwen, que parecía perfecta en todos los sentidos, vivía Ed Rothtaylor, que sólo era el segundo hijo de la mansión. Hasta ese momento, no parecía ser nada fuera de lo común.

Pero tras la muerte de Arwen Rothtaylor, Ed, como heredero, reinó sobre la mansión Rothtaylor. La clase de persona que resultó ser: un tirano que, con ese pequeño poder de sucesor, actuaba como si el mundo entero le perteneciera… Éste era el verdadero Ed Rothtaylor que Tanya vio.

Qué desesperante era que un hombre que podía corromperse tanto con una pizca de poder fuera el heredero responsable de la familia. Ella no podía dejarlo estar.

Por eso Tanya tenía que acabar con Ed.

Para hacer valer su voluntad, tenía que impedir por todos los medios que Ed se convirtiera en el cabeza de familia.

¿Debería matarlo?

Si resolver todo con una sola puñalada fuera posible, ella no habría agonizado tanto. El peso del título de «heredero de la familia Rothtaylor» era inmenso.

Clavar una daga en el pecho de Ed garantizaría también la propia muerte de Tanya, un hecho evidente para cualquiera y, además, Tanya era entonces sólo una niña que apenas había empezado a despertar a sus poderes mágicos.

Era demasiado esperar que una chica tan joven con una daga recién cogida apuñalara audazmente o tramara astutamente la muerte de alguien sin que nadie lo supiera. Tales expectativas no eran razonables.

Al final, sólo había un camino ante Tanya.

Acechando en las oscuras sombras, apretó los dientes, entrenándose, esperando el momento oportuno.

Pasaba las noches estudiando, practicando diligentemente la etiqueta y perfeccionando su magia, aguantando pacientemente hasta que amanecía.

Ed no le puso un dedo encima a Tanya, su hermana que compartía su sangre.

Pero, ¿qué clase de vida era ésa para Tanya, que tenía que pasar sus años bajo el pulgar de un hombre tan lamentable?

Contuvo su rabia e interpretó el papel de hermana complaciente.

Persistió entre los sufridos habitantes de la mansión, compadeciéndose de sus súplicas pero viviendo como un ser impotente incapaz de resolver sus problemas.

A menudo hablaba de su noble linaje, pero nunca alzaba la voz para reafirmarse.

– Puff

Al final de un largo día, Tanya, enterrada en su cama de la habitación privada de Ophelius Hall, respiró hondo.

Habían ocurrido tantas cosas en un solo día. El número de cosas desconocidas era igual de vasto.

Sin embargo, aún quedaban más tareas por delante.

Había vivido la mitad de su vida bajo el gobierno opresivo de un hermano parecido a un déspota.

¿Qué valor había encontrado en su vida, perfeccionándose como posible próxima cabeza de familia, se preguntarán algunos?

Tanya se respondería en voz baja:

‘He sobrevivido, fingiendo estar muerta’.

No dudaba de que su oportunidad llegaría.

Con Ed expulsado, lo único que le quedaba era demostrar su valía.

Para Tanya, las próximas elecciones a presidente del consejo estudiantil eran la oportunidad de su vida.

«Pero antes de eso… tengo que hacerlo bien en los exámenes de asignación de clase… La asamblea es dentro de tres días, en la entrada del monte Orun… Hmmm, tengo que prepararme…».

Sus palabras se interrumpieron cuando sucumbió rápidamente al sueño, abrumada por la fatiga.

Era un sueño profundo que no había experimentado en mucho tiempo.

*

«Por favor, preséntame a un hombre».

Para la doncella Belle, sus contactos fuera de la mansión Ophelius eran muy valiosos.

La mayoría de ellos eran personas a las que conocía desde sus tiempos de criada mayor, por lo que era cómodo tratar con ellos, y para Belle, que rara vez se aventuraba fuera de la Sala Ophelius, eran importantes fuentes de información externa.

Entre ellas, Anis, la amiga más íntima de Yenika, era una de las bienvenidas que la buscaban a menudo. Sus visitas eran sobre todo para intercambiar opiniones sobre la vida amorosa de Yenika.

Como Belle había sido criada de Yenika durante su estancia en la mansión Ophelius, la conocía bien y, gracias a su aguda vista, comprendía rápidamente la esencia de las relaciones interpersonales.

Belle esperaba oír hablar de algún progreso entre Yenika y Ed cuando Anis la visitara esta vez.

Tan curiosa como cualquier humano, Belle era toda oídos, dispuesta a escuchar, sobre todo porque Anis había acudido a ella tan activamente en busca de consejo: debía de ser algo importante…

«A ser posible, estaría bien alguien guapo, alto y con talento».

Con despreocupada determinación, Anis habló como si Yenika ni siquiera le importara.

«Así de repente, ¿qué quieres decir?»

«Belle, llevas mucho tiempo trabajando en Ophelius Hall, así que debes conocer a muchos estudiantes varones destacados sin amantes, ¿verdad?».

«No puedo revelar detalles personales sobre los estudiantes…»

«Está bien. Sólo preséntame a un buen chico, eso es todo».

Era temprano en la mañana en el jardín de rosas de Ophelius Hall.

Belle estaba allí, arreglando las ramas de rosal que habían crecido sobre los senderos, para evitar que los nuevos alumnos se pincharan con las espinas.

Anis parecía extrañamente cansada, como si no hubiera dormido, pero eso no era raro.

Siempre estaba cargada con múltiples responsabilidades, haciendo malabarismos con diversas tareas de becaria con su trabajo académico, y gestionando únicamente la sala de investigación de la profesora Claire como ayudante principal.

Una persona normal, con una capacidad organizativa y una gestión del tiempo normales, no podría hacer frente a semejante carga de trabajo.

«Pero, señorita Anis, me sorprende. No habría pensado que le preocuparan los asuntos del amor».

«Tengo todo el derecho a experimentar el amor. Aunque sea un poco molesto, sigo queriendo a alguien alto, alguien que se note que es bien educado a primera vista.»

«No eres de las que conocen hombres tan descuidadamente, ¿verdad? ¿O acaso tienes alguna experiencia en el amor…?»

«…»

«Yo, me disculpo. No quise decir nada con eso».

Belle, inusualmente, habló mal. Era una ocurrencia rara, tal vez una vez al año. Incluso Belle estaba nerviosa en medio de su propia confusión.

«Siempre has estado muy ocupada, haciendo todo lo posible por cuidarte. Así que, naturalmente, supuse que el romance no estaba en tu agenda. Como… como el joven amo Ed, que pronto cumplirá su tercer año. Ustedes dos comparten algunos parecidos extraños…»

«Ejem…»

Anis se agarró torpemente la barbilla, desviando la mirada hacia un lado con una expresión dubitativa que no le sentó nada bien.

Ed Rothtaylor, ¿quién sino el hombre del que Yenika Faelover estaba perdidamente enamorada?

Y Anis, la mejor amiga de confianza de Yenika sin sombra de duda… Semejante gráfico de relación ya estaba claramente trazado en la mente de Belle.

Belle sondeó cautelosamente a Anis, rápida para captar los matices.

«Per, quizás…»

La mirada de Anis se desvió hacia las rosas, extrañamente esquiva sin motivo aparente.

Belle contuvo involuntariamente la respiración por un momento.

«En cualquier caso, eres tan astuta, Belle, que no me molestaré en ocultarlo. Sí, es exactamente como piensas».

«¿Cómo ha llegado a esto…?»

«Bueno, es una historia bastante divertida… Ese hombre tenía una reputación bastante mala, ya sabes. Es notoriamente conocido por sus relaciones con las mujeres. Aunque oí que la mayoría eran sólo rumores… pensé que debía comprobarlo por mí mismo».

«Entonces… ¿qué?»

«Bueno… involucrándose así, las cosas suceden… y así fue. Más en común de lo esperado, conversaciones que encajan, un hombre con cierta solidez… Simplemente fue así…»

De medio lado, Anis murmuró, quedándose a medias, girando la cabeza mientras dejaba que sus palabras desaparecieran en el aire. Sin embargo, para Belle, sus agudos ojos no tardaron en captar el rubor de sus orejas.

¿Qué clase de gran acontecimiento era éste? Belle se quedó estupefacta, manteniéndose a duras penas en sus cabales.

«No hay necesidad de ocultarlo. Soy consciente de mí misma. No incurro en el autoengaño ni en vanos intentos de ocultar mis sentimientos».

«¿Así que al final con el Maestro Ed tú…?»

«Bien, lo admitiré refrescantemente. Sentí cierta atracción hacia él como hombre. Eso es posible, ¿no? Soy una mujer. Ahora que las cosas han llegado a esto, lo admitiré y planearé en consecuencia. ¿Verdad?»

Las agudas habilidades de Anis para resolver problemas, su capacidad de resolución y su empuje eran muy encomiables.

Pero el amor entre las personas no es algo que pueda manejarse tan directamente como otras tareas.

Sin embargo, no era asunto de Anis. Para ella, era más fácil tratar las cosas sin rodeos.

«Belle. Yenika es una amiga muy querida que significa mucho para mí. En todo caso, es una buena noticia. Si un hombre de verdadera sustancia puede atraerme, significa que Yenika realmente encontró la pareja adecuada. ¿Qué otro motivo de celebración podría haber?»

«Umm… Señorita Anis.»

«Si ordeno rápidamente mis propios sentimientos, entonces no hay más motivo de preocupación. Es una suerte que me haya dado cuenta pronto. Las emociones, después de todo, son parte de las interacciones químicas de la mente, ¿verdad? Si piensas en ellas como en un tumor maligno, es toda una suerte. Lo descubrí pronto».

Es una suerte que tenga la costumbre de objetivarme y adoptar un punto de vista objetivo, razonó Anis.

Expresando esto, Anis respiró hondo y se sentó tranquilamente en el cenador del jardín de rosas. Incluso sin hacer gran cosa, parecía cansada, lo que Belle consideró bastante preocupante.

«He reconocido el problema y tengo una idea para solucionarlo. Ahora, si el tratamiento va bien, todo estará arreglado. Habría sido peor si se hubiera descubierto demasiado tarde para arreglarlo…»

Considere el estado en que se encuentra. Lo terrible que es. El hecho de que se descubriera tan pronto es realmente un motivo de celebración.»

«Incluso llamarlo ‘tratamiento’ es un poco…»

«Después de todo, la vida es una serie de conexiones, e incluso para un hombre, no es como si sólo hubiera un hombre en el mundo… Sólo hay que conocer una nueva conexión y enamorarse adecuadamente, ¿verdad?»

«Haces que suene tan fácil…»

«Incluso los asuntos que parecen complicados se vuelven sencillos una vez que se sistematizan, ¿no crees?».

Anis deposita con un ruido sordo el fajo de documentos que llevaba en la mano sobre la mesa del cenador y empieza a escribir algo con su pluma de ave.

Belle levanta disimuladamente la cabeza para echar un vistazo a los papeles.

A través del retorcido hueco, la página inferior revela todo tipo de mapas mentales relativos a Ed Rothtaylor, con diversas estrategias e impresiones para su futuro manejo. Hay muchas partes tachadas y secciones excesivamente detalladas, lo que sugiere que se le ha dedicado un esfuerzo considerable.

Aunque parece relajada por fuera, está librando una guerra dentro de su mente.

«En cualquier caso, la atracción puede cubrirse con una atracción aún mayor. Conocer a un hombre mejor y más sano, tener una aventura amorosa encantadora a mi manera, y todo se resuelve bien, ¿verdad? Ahora, si tan sólo pudiéramos encontrar un hombre que lo reemplace y comenzar a esparcir el rumor de que somos amantes…»

«Tengo dos opiniones que me gustaría compartir».

No es propio de Belle interrumpir a Anis, pero la detiene a mitad de frase, y Anis se tensa, escuchando atentamente.

«En primer lugar, pedir que te presenten a ‘un hombre sustituto’… eso es una gran ofensa para la persona en cuestión. Como mínimo, no puedo concertar una cita con alguien de esa manera».

Su habilidad para dar su opinión sin ofender es, de hecho, la razón por la que se la llama criada veterana.

«No importa lo alta que sea la señorita Anis, nunca ha habido casos en los que le haya faltado esa consideración hacia los demás. E incluso si está buscando nuevas conexiones, no hay necesidad de sellar apresuradamente un estatus de relación. Me parece… que la Srta. Anis está actuando bastante desesperadamente…»

«…»

«¿Podría ser… que la Srta. Yenika se haya dado cuenta del afecto de la Srta. Anis?»

Anis jadea y respira hondo.

«Si es así, eso explica por qué se apresura a crearse un romance».

La percepción de Belle es algo de lo que Anis es muy consciente, por eso a menudo buscaba a Belle para hablar de la vida amorosa de Yenika sin vacilar.

Probablemente, Anis nunca imaginó que esa aguda percepción se volviera contra ella.

«A pesar de todo, mi corazón ya pertenece a otra parte… La forma más limpia de demostrar esa inocencia es encontrar un nuevo amante… Señorita Anis… realmente valora a la señorita Yenika, ¿verdad?».

Antes que sus propios sentimientos, Anis teme más que Yenika salga herida, de ahí que se ponga rápidamente a buscar una solución.

Ante las palabras de Anis, Belle duda un momento, pero luego sonríe con confianza, como si quisiera presumir.

«Ese envoltorio hace que suene más plausible, ¿verdad?».

Anis carraspea un par de veces y continúa,

«Por muy grandioso que lo hagas sonar, creo que, en última instancia, las emociones humanas no son más que conjuntos de reacciones orgánicas que pueden ajustarse. No es una consideración tan grandiosa. Aún es pronto, así que podemos ajustarnos poco a poco…»

«¿Conoces a la señorita Yenika?»

Ignorando todas las palabras de Anis, la cortante pregunta de Belle vuelve a silenciar a Anis.

Ella entonces admite lentamente, como en confesión,

«Sí… Pasé por la sala de profesores anteayer… No nos saludamos y nos separamos… Algo era incómodo entre nosotras… Ella parecía sombría…»

«Ya veo.»

«Y… La semana que viene tengo que supervisar las tareas de clase con Ed… No sé cómo me enfrentaré a él…».

Después de hablar, Anis baja la cabeza, sin palabras.

Belle suspira profundamente, apoya la barbilla en la mano y se queda pensativa.

En un rincón de la rosaleda, donde los gorriones gorjean a la luz del sol matutino, el silencio transcurre durante largo rato.

«Puede que no sea tan grave como piensas. Incluso podría tener un efecto positivo…».

Por fin, Belle ofrece una conclusión inesperada.

«¿Perdón?»

«Si piensas en la señorita Yenika… no puede permanecer para siempre como un lienzo impoluto».

Belle reflexiona hasta que encuentra la forma de zanjar la conversación sin herir a nadie. Hay una persona que podría convertirse en un dolor de cabeza aún mayor, pero por ahora, no hay forma de evitarlo. Belle envía mentalmente una profunda plegaria de disculpa a Ed.

«Sabe tan bien como yo, señorita Anis, que la señorita Yenika siempre es amable y sincera con los demás. Aunque eso es sin duda algo bueno… la gente a veces se derrumba mucho más fácilmente de lo esperado si no disipa las emociones negativas».

Belle se sienta junto a Anis y continúa lentamente.

«Tal vez, podría ser una buena oportunidad para la señorita Yenika. Enfadarse, hablar de lo que no le gusta, refunfuñar. Puede ser difícil al principio, pero liberar las emociones de esa manera puede ser sorprendentemente útil.»

«¿De verdad…?»

«Además, los celos son una de las emociones que mejor estimulan este tipo de respuestas. Dado que la señorita Yenika es verdaderamente altruista, es probable que tenga poca experiencia albergando celos profundos hacia los demás. Y confundirse por tales sentimientos podría ciertamente debilitar su corazón. Ella luchará bastante».

¿No es eso exactamente lo que le preocupaba a Anis? Antes de que Anis pudiera señalar que no se ha resuelto nada, Belle se le adelanta.

«¿No era inicialmente el problema que la señorita Yenika era demasiado perfecta?».

Anis se queda muda una vez más ante las conmovedoras palabras de Belle.

«Ahora, sigue mi ejemplo. Protección».

Recordando una conversación pasada con Claire… Anis se queda de repente sin palabras.

Belle ya lo sabía.

¿A qué otro lugar acudiría Yenika cuando su corazón se turbara?

Belle se sienta en silencio, acariciando suavemente la espalda de Anis.

La consuela como diciendo que no hay necesidad de sentirse culpable.

*

«¿Qué es esto, cuándo llegaste?»

«…»

Acababa de colocar los suministros de ingeniería mágica cerca de la entrada de la biblioteca, cubriéndolos con una lona para que no cayera la nieve.

Se acercaba el momento de preparar los materiales para la construcción del almacén.

La práctica de las habilidades de ingeniería mágica iba por buen camino, pero no debía ponerme perezoso con el entrenamiento.

Sobre todo porque creía que necesitábamos ampliar el espacio interior de la cabaña.

La mayor parte del entrenamiento en ingeniería mágica tendría lugar en la biblioteca, pero sería conveniente realizar tareas o procesos sencillos en la cabaña.

Estoy considerando la posibilidad de perforar un lado de la pared para crear espacio de almacenamiento y tal vez otro lado para un espacio habitable. Contemplo si eso sería demasiado trabajo… Tendré que encontrar un equilibrio con el calendario de vacaciones.

De vuelta al campamento, pensando en el programa de producción, hacía bastante frío. Sólo con una manta sobre el hombro, me acerqué a la hoguera ardiente donde Yenika estaba sentada, abrazada a sus rodillas.

No tenía su aura animada habitual y su expresión parecía abatida.

«Hace frío. ¿Quieres una taza de té?».

Ante mi ofrecimiento, asiente en silencio, apoyando la barbilla en las rodillas.

La habitualmente parlanchina Yenika estaba callada, con algo pesado en mente.

Lleno la última hierba en la taza, seco las hojas, cojo dos tazas y me siento junto a Yenika, entregándole una.

Ella coge la gran taza cuidadosamente con sus pequeñas manos.

Sorbemos el té en silencio, sentados uno al lado del otro frente al fuego.

«Vuelve a nevar. Parece que viene cada dos días».

Caen suaves copos que se posan sobre la nieve ya acumulada.

Los árboles de hoja perenne conservan sus colores incluso en invierno, pero contra este manto de blanco, no tienen elección.

A su alrededor, el mundo está cubierto de blanco, lo que hace aún más perceptible el brillo del fuego.

Mirando a Yenika, ella sigue sosteniéndose las rodillas, viendo unas hojas de té flotar en su taza.

Es raro ver a una Yenika tan desanimada.

Sabe demasiado bien lo incómodo que es para los demás cuando ella no es su yo alegre.

«Si tienes problemas, puedes hablar de ello».

Yenika levanta la cabeza, me mira… pero deja de hablar.

En su lugar, dice con ojos particularmente tristes,

«Lo siento. No puedo hablar de ello».

«Entonces no hace falta forzarlo».

Lo que a menudo se olvida es que incluso Yenika tiene sus límites.

Su mirada abatida y su postura encorvada la asemejan a un pequeño animal acorralado… provocando un inexplicable instinto protector.

Despreocupadamente paso mi brazo alrededor de su otro hombro… y lo acaricio suavemente. Compartiendo el calor de la gruesa manta.

Me preocupaba que se estremeciera y se apartara, pero en lugar de eso, Yenika levanta la cabeza como un topo que se asoma e intenta hablar de nuevo antes de quedarse callada, con la energía visiblemente agotada.

Finalmente, Yenika entierra la cabeza en mi hombro.

Nos sentamos en silencio mirando el fuego durante un rato.

El invierno persiste.

El frío es tan duro que apenas se puede soportar una manta y el fuego.

Pero la primavera se acerca, paso a paso.