Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 64

No hay mucho que decir sobre lo que siguió.

murmuró Lortelle para sus adentros, con la mirada perdida en el vacío. Como estaba previsto, el pergamino sellado del Sabio fue adquirido por la Asociación de Comerciantes de Elte. El pergamino estuvo a punto de perderse en el tránsito, pero fue rápidamente asegurado en su totalidad gracias a la subyugación más rápida de lo esperado del profesor Glast.

Después de que todas las negociaciones terminaran, fue simplemente descartado como un incidente.

«…»

Lortelle Keheln dejó escapar un profundo suspiro mientras se sentaba en la sala de recepción de la asociación de comerciantes.

El pergamino sellado, ahora de su propiedad, flotaba sobre el escritorio. El procedimiento de resonancia había concluido por completo, y Lortelle Keheln se había convertido oficialmente en el legítimo resonador del pergamino.

«En efecto… La sensación de resonar con el poder mágico es considerablemente intensa».

No poseía ni una pizca de conocimientos sobre magia estelar.

Los beneficios que Lortelle Keheln podía recibir como resonador del pergamino eran, como mucho, una ligera mejora de su resonancia de poder mágico. Potencialmente podría invocar hechizos mayores proporcionales al maná contenido en el pergamino, pero eso tendría poco significado a menos que uno tuviera un profundo conocimiento de las diversas magias como el profesor Glast.

Al fin y al cabo, el producto se compraba para revenderlo; no tenía mucha importancia. Aunque no le gustaban mucho las inversiones en objetos tan arriesgados…

«Cualquier cosa… Hmm… Cualquier cosa…»

Lortelle estaba ahora en condiciones de exigirle algo a Ed, aunque Ed Rothtaylor podría haberlo olvidado. Habiendo adquirido el pergamino, podía pedirle algo a Ed.

Aunque estaba destinado a ser revendido, Lortelle también había comprometido una suma importante, teniendo en cuenta los costes de oportunidad y los riesgos asociados.

«Pero en realidad, ¿puedo revendérselo a ese tal Crebin?».

A juzgar por la reacción de Ed, parecía desear que el pergamino nunca pasara a Crebin. Lortelle sintió una persistente incertidumbre en su corazón sobre si seguir adelante con la transacción.

«…»

De repente, Lortelle tragó en seco.

Últimamente, pasaba más tiempo contemplando a Ed, algo con lo que no se sentía cómodo.

En una esquina del escritorio de Lortelle estaban las fórmulas dadas por Ed y la lista de materiales solicitados. Incluso había redactado una propuesta de contrato, aunque apenas favorecía a la asociación de comerciantes.

Lortelle empezó a percibir la gravedad de la situación.

Se acercaba el momento de separar los sentimientos personales de los negocios.

Un anhelo de compañerismo había perseguido a Lortelle durante toda su vida, pero últimamente había sido incapaz de mantener la línea.

Nacida con madera de gran comerciante, Lortelle Keheln no debía perder su mirada fría y calculadora, siempre sopesando sus intereses.

«Sí… Quizá deba volverme más despiadada…».

Los ojos de Lortelle revolotearon hacia el contrato que debía firmar con Ed.

«… Sólo por esta vez».

A pesar de creer en su lema de que no hay que dejar para mañana lo que se puede hacer hoy, Lortelle pospuso su decisión una vez más. Fue una elección lamentable.

«Y además…»

Sin más decisiones de negocios pendientes y con todos los documentos revisados por hoy, lo que quedaba eran las preocupaciones románticas.

Yeneka Faelover, ajena al peligro con la cabeza en las nubes, no parecía sentir ninguna urgencia. Sin embargo, Lortelle, perspicaz y de cabeza fría, percibió una sutil alarma.

Aunque había ponderado seriamente a la maga perezosa que se aferraba cada vez más a Ed Rothtaylor… dudaba que Yeneka revelara un lado afeminado.

A pesar de las repetidas revisiones y conclusiones, una inquietud persistía en su corazón.

Temía que un acontecimiento desencadenante pudiera alterar repentinamente su relación.

Pero ¿qué podría motivar a una chica tan indolente? Ni siquiera la impactante muerte del profesor Glast la había cambiado; seguía deambulando somnolienta por la azotea del edificio de la academia. No sirvió de catalizador.

Dicen que los acontecimientos cruciales ocurren sin previo aviso, pero no parecía probable que una doncella tan estoica se conmoviera fácilmente.

Por mucho que quisiera convencerse de lo contrario, no podía decidir definitivamente si era verdad o mera autoconvencimiento.

Así es el corazón humano; los asuntos rara vez se concluyen limpiamente.

* [ Nombre: Ed Rothtaylor ]

Sexo: Masculino Edad: 17 Grado: 2 Raza: Humano Logros: Ninguno Fuerza 12 Inteligencia 11 Destreza 13 Fuerza de Voluntad 12 Suerte 9 Habilidades de combate detalladas ]] Habilidades mágicas detalladas ]] Habilidades domésticas detalladas ]] Habilidades detalladas de alquimia ]]

«Ed Rothtaylor, parece que estuviste presente en la escena una vez más».

Dean McDowell.

A pesar de tener un aspecto más robusto que su amable naturaleza, con una barba erizada y unas gafas pasadas de moda colocadas descuidadamente sobre su rostro.

Como gobernante de facto de la Academia Sylvania -sólo superado por Obel y Rachel-, supervisaba la mayoría de los asuntos cotidianos de la institución y tenía la última palabra en materia académica.

«Has estado involucrado en todos los incidentes importantes del último año: el incidente de Glascan, el enfrentamiento en la Sala Ophelius y ahora el robo del pergamino del Sabio. Toda una racha de mala suerte».

Mi nombre ha sido vinculado a cada evento significativo en la academia.

A cualquiera le parecería sospechoso, aunque no hay pruebas de ninguna fechoría.

Al contrario, durante este incidente, fui una víctima, habiendo sido secuestrada por el profesor Glast y escapando por poco del peligro.

No hay necesidad de entrar en pánico, ni hay razón para alardear.

Con calma, recité sólo los hechos.

«Eso es correcto».

«La mayoría de los detalles son conocidos, pero ¿podrías explicar exactamente lo que pasó?».

«No hay nada más que decir más allá de lo que se ha informado. Por razones desconocidas, fui secuestrado por el profesor Glast. Si había una oportunidad de escapar y ayudar, la aproveché, lo que me llevó a toparme con Taely y su grupo».

No hace falta mencionar la infiltración del grupo de Elte en la isla, tras superar el mar y los acantilados, ni el destino del profesor Glast en los Bosques del Norte.

«Eso es todo. Yeneka y Lortelle vinieron a ayudar urgentemente».

«… ¿Así que dejaste a Aila, que también estaba secuestrada, escapando sola?»

«Aila estaba incapacitada y no confiaba en mí en absoluto, así que opté por salir solo y buscar ayuda. Taely es a quien encontré en el proceso».

«…»

El decano McDowell escuchó atentamente mi relato con los ojos cerrados.

Aunque algo parecía raro, mi relato era coherente. Coincidía sin contradicciones con la información que había recibido.

No me miraba con suspicacia. Por el contrario, parecía más bien un observador que escucha de verdad una historia.

Aun así, no podía evitar sentirme inquieta, sabiendo que mi implicación en asuntos importantes no era una mera coincidencia.

No bastaba con explicar mi situación en el sofá para despejar las sospechas.

Pero sin pruebas contundentes, las sospechas tenían sus límites. Yo era claramente una víctima en este caso, y cualquier paso en falso del profesor Glast sólo podía atribuirse a negligencia por parte de la academia.

Finalmente, las palabras del decano McDowell se volvieron predecibles.

«Lo habéis pasado mal. La academia debería hacer algo por el estudiante afectado; el estrés mental debe ser considerable. Por eso, lo he pensado bastante».

Volvió a repasar los papeles dispersos en su escritorio: mi expediente académico, las evaluaciones de los profesores y un resumen de diversas actividades.

«Para ser sincero, desconfío de ti».

Así es el decano McDowell. Cuando está seguro de que no hay nada más que discutir, se vuelve directo.

Fue el mismo durante nuestra reunión inicial, cuando finalmente admitió que no tenía intención de expulsarme.

«Aunque te haces el desentendido, siento que sabes mucho más».

«Qué gran elogio. Gracias».

«Ese mismo comportamiento artero suyo».

Los ojos del decano McDowell se cerraron y abrieron firmemente una vez.

Tiene el máximo poder en la administración de la academia, pero sigue siendo esencialmente un mando intermedio, incapaz de escapar de su papel por debajo del director y el subdirector.

Sin embargo, siempre se rige por sus principios y actúa de acuerdo con sus valores fundamentales cuando choca con esos límites.

«Pero… Eso no es más que mi escepticismo personal. Independientemente de lo que digan los demás, usted es un alumno afectado por la supervisión de la academia. Lo mismo ocurrió durante el caso de Ophelius Hall y ahora».

«…»

«La vida estudiantil en sí carece también de algo que criticar. Te has concentrado en tus estudios tranquilamente, recibiendo elogios de los TAs y del personal como estudiante excepcional. Tu anterior historial problemático ha sido sustituido por críticas más favorables.»

McDowell hojeó enérgicamente los documentos antes de volver a dejarlos sobre la mesa.

«Con una mejora académica tan impresionante y habiendo superado con creces los problemas de tu examen de ingreso, ya no hay motivo para insistir en la responsabilidad. Además, la academia ve la necesidad de compensarte de alguna manera…»

Terminó con tono amable.

«Ed Rothtaylor, realmente parece que te has esforzado mucho en tu vida. Eso es algo que no puedo negar».

«…»

«La academia no pretende descuidar a un estudiante así. Sin duda, mereces alguna recompensa».

Para mi sorpresa, la mirada del decano McDowell estaba libre de desconfianza o malicia, en su lugar ofrecía lo que parecía una respuesta correcta esperada de un decano a un estudiante.

«Se le concederá permiso para residir en Lortelle Hall, uno de los dormitorios de la academia, y no tendrá que pagar tasas de residencia. Sin embargo, no hay plazas libres, así que tendrás que quedarte en Dex Hall hasta el próximo semestre».

Parecía que tenía alguna idea de las condiciones de vida que he estado soportando.

«No más una vida de vagabundeo miserable para ti, Ed. Tienes derecho a una vida de estudiante normal».

*

Al salir del despacho del decano, crucé el pasillo y me dirigí a la salida. Yeneka, que estaba tumbada en un banco del vestíbulo mirando al techo, se percató de mi marcha.

«¡Ah, Ed! ¡Ya has salido! ¿Qué tal ha ido? ¿Todo bien? No te han regañado, ¿verdad? ¿Ningún trato duro?»

«Yo soy la víctima. ¿Por qué me harían algo a mí?»

«Sí, supongo que tienes razón».

Con las altas torres mágicas derrumbadas, el crujiente cielo otoñal volvía a estar despejado.

Había pasado menos de un día desde el Caos y el personal de la academia estaba ocupado evaluando y reparando los daños.

La gestión de la crisis durante toda la noche estaba a punto de terminar, y parecía que esta iba a ser mi última reunión en relación con la situación.

No había descansado como es debido, ni me había lavado o cambiado de ropa, así que tenía un aspecto desastroso.

Al verme, Yeneka suspiró profundamente, aparentemente afligida por los acontecimientos del día.

«Has sufrido mucho, Ed. En qué desastre se ha convertido esto».

Tras los ritos funerarios, probablemente sería enterrado en su tierra natal. Como no se puede pedir cuentas a los muertos, el caso quedaría cerrado sin más.

En circunstancias normales, podría haber sido un gran erudito que partiera de este mundo bendecido por la gran sacerdotisa de la Orden, pero ahora conformarse con esto parecía suficiente.

Al menos no parecía haber vivido una vida solitaria, así que ese aspecto era algo reconfortante.

El laboratorio secreto de investigación del profesor Glast había sido cerrado temporalmente. El personal de la academia había investigado el interior, pero no había encontrado nada especialmente inusual. Con la biblioteca de almas enterrada en fragmentos que parecían meras ruinas, parecía que no tenían intención de intervenir más. Debería estar agradecido a Lucy por haberla destrozado a conciencia.

Dado que el suceso era una desgracia desde la perspectiva de la academia, querrían concluirlo rápidamente.

Como resultado, si el interés de la academia se desvanecía, el contenido de la biblioteca sería sólo mío. Aunque sin duda era una perspectiva agradable, no traía alegría sin adulterar. Una pizca de amargura era natural.

Ordenando estos pensamientos, finalmente llegué al campamento.

– Yupi.

El lugar se había convertido de algún modo en un hogar para mi corazón.

Recordé el improvisado refugio de madera construido a toda prisa la primera vez que me encontré aquí a la deriva, y la cabaña construida durante las vacaciones de verano, junto con diversas herramientas de supervivencia, la hoguera y los troncos y tocones que descansaban alrededor como sillas improvisadas.

La red que se extendía por encima y quedaba colgando servía ahora de hamaca, y junto a ella, la leña apilada para el invierno se apilaba ordenadamente en el almacén de troncos abierto.

«Uf…»

Parecía que un huésped no invitado había vuelto a encontrar el camino hasta aquí: una pequeña maga con un gigantesco sombrero de bruja yacía encima de uno de los troncos, resoplando satisfecha.

Era el tipo de chica que podía aparecer en cualquier lugar en cualquier momento, pero parecía que ahora consideraba este campamento como su lugar privado para dormir la siesta, lo que resultaba divertido aunque ligeramente irritante.

Este sigue siendo mi campamento, ¿verdad?

Me acerqué y abrí la puerta de la cabaña. Dentro, estaba llena de muebles que había hecho o recibido de Lortelle.

Ver el acogedor interior, con su chimenea, me llenó de satisfacción.

Saqué una silla de madera y la coloqué junto a la chimenea, dejándome caer sobre ella.

A pesar de que aún era de día, un frío glacial indicaba la necesidad de entrar en calor, así que encendí el fuego con un hechizo: había leña esparcida por los alrededores.

– Chirp chirp.

– Pitter-patter.

– Zzz Zzz.

Cerré los ojos y me empapé del descanso: el gorjeo de los gorriones, el sonido del río que corría cerca, acompañado a ratos por la respiración de Lucy.

Había un montón de tareas esperando. Había que lavar la ropa, revisar los víveres y preparar los exámenes finales que empezaban en un par de semanas. Había que pensar seriamente en la matrícula del próximo semestre.

Y eso no era todo. Todavía quedaba mucho por hacer. Durante las vacaciones, habría pruebas de nivel para los nuevos estudiantes, las próximas elecciones a presidente del consejo estudiantil y el evento adicional de Santidad de la Espada de Taely.

Sin embargo, lo único que anhelaba en aquel momento era descansar.

Dejé volar mi imaginación, pensando en cómo sería mi vida si me mudara a la sala Dex. Aunque mi notoria reputación había disminuido en su mayor parte, algunos estudiantes seguían teniendo una mala percepción de mí. Ya era hora de abordar los malentendidos con ellos.

Sin las prisas diarias por ir a cazar, las comidas se servirían en la cafetería y no habría necesidad de apresurarse, sólo un tranquilo paseo hasta el edificio del profesor.

Centrarse únicamente en lo académico y saludar de vez en cuando a los personajes del escenario, simplemente comprobar que las cosas funcionaban bien y disfrutar de una vida tranquila… ése era el plan.

¿Cómo había sido la vida en el campamento?

Totalmente laboriosa, pero pensándolo bien, últimamente empezaba a sentirse más estable.

Habiendo adquirido una cabaña decente, los suministros de comida se habían estabilizado un poco. El dinero, aunque escaso, permitía comprar algunas comodidades. Ya no parecía una lucha constante.

En todo caso, las dificultades se me habían echado encima de golpe al principio del curso. Ahora, me sentía aclimatado a casi todo.

Además, este campamento me liberaba del toque de queda, lo que me permitía tener un horario relativamente independiente de la vida en la academia y la libertad de actuar sola hasta tarde si era necesario. Era un entorno muy adecuado para la artesanía, la cocina y el entrenamiento físico.

Personalmente, albergaba aspiraciones de fortificar la valla, cultivar plantas comestibles anuales y reforzar la cabaña. Había trazado planes a largo plazo para sobrevivir en este bosque.

¿Fue todo en vano?

Me asaltaban esos pensamientos, pero era plenamente consciente de lo valioso que era vivir en un entorno estable. Uno se da cuenta del valor de tener un hogar y comida sólo después de haberlo perdido todo.

Vivir en la sala Dex con compañeros tenía su encanto.

Ni que decir tiene que era un dilema.

«¿De verdad debería mudarme a la sala Dex…?».

Reflexioné en silencio.

«Entonces, ¿esta vida de acampada está llegando a su fin…»

– Whoosh.

– ¡Zas!

Justo cuando pronuncié esas palabras, el sonido que siguió fue Lucy empujando repentinamente del suelo y apuntalando la parte superior de su cuerpo con vigor.

«?»

Al girar la cabeza hacia Lucy, la persona que creía profundamente dormida tenía los ojos muy abiertos, mirándome fijamente como si hubiera oído algo que no debía.

Sólo pude encogerme de hombros y preguntarle qué le pasaba, encontrándome con su mirada perpleja.