Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 62

Su campo de visión era estrecho. Siempre había sido la vieja preocupación del profesor Glast debido a su miopía.

Dado que su profesión exigía leer mucho, luchar contra la miopía y un campo de visión limitado era inevitable.

A fin de cuentas, la vida de un profesor es sedentaria.

Como la mayoría de las profesiones, se repite lo mismo durante décadas, y todo se vuelve rutinario y pautado.

Incluso el tumultuoso y caótico calendario académico de un año se vuelve predecible tras una década de repetición.

Las anomalías y problemas inesperados que surgen de vez en cuando se desvanecen con el tiempo y se convierten en otra experiencia pasada.

Lo que permanece en la memoria son los paisajes cotidianos, aparentemente idénticos, elaborados con el mismo molde.

Sentado ante su gran escritorio en la sala de investigación personal, absorto en la lectura de los tomos anotados de los sabios, analizando el maná sagrado, gestionando el currículo académico, revisando el material didáctico para los estudiantes.

Y entonces, el paisaje fuera de la ventana cambia.

Cae la nieve.

Llueve a cántaros.

Sopla el viento.

El sol sale por el este y, antes de que te des cuenta, está huyendo hacia el cielo del oeste.

El profesor más joven que ha metido la pata viene pidiendo perdón, aturdido.

Los alumnos de primer curso de Estudios Elementales que desean una vista previa de magia intermedia vienen a buscarle a su sala de investigación.

El rector jefe, de camino a algún asunto, se detiene para compartir una taza de té.

Tan inmerso en el trabajo en el mismo lugar, los recuerdos dolorosos pronto se desvanecen.

Si se trata de una herida que no cicatriza, la única opción es olvidar poco a poco.

Si no hay forma de curarla, entonces lo único que queda es encontrar la manera de perdonar el dolor.

En algún momento, las ojeras se profundizan, los ojos se vuelven huecos y el pelo se vuelve áspero. Incluso los rumores que le llaman «calavera andante» ya no perturban mucho sus emociones.

A veces, mientras está sentado en el escritorio de investigación agitando la pluma, el entorno se vuelve borroso.

¿Es otra vez la maldita miopía o una señal para que descanse porque se le ha agotado la energía? reflexionó, aunque la carga de trabajo no era excesivamente dura en comparación con los tiempos normales.

Fragmentos de viejos recuerdos inundan de vez en cuando su mente.

Endereza la espalda, apoyándose en la silla, y se pasa una mano por la cara. Como siempre, cierra los ojos con fuerza.

Seguir recordando la cara de Muri es inútil. No es más que autolesionarse.

Entonces, ¿qué debería pintar sobre la oscuridad bajo sus párpados?

No hay nada que dibujar. Es como un lienzo en blanco ante un pintor novato.

Justo cuando estaba a punto de renunciar a llenar el vacío, tan vasto como el mar, abre los ojos y se encuentra con el grupo de Taely, con las espadas desenvainadas, frente a él.

Ed desciende del balcón. Tras repasar la situación general hasta la Sala de los Trucos, se plantea la posibilidad de regresar a los canales subterráneos. No quería abandonar la escena del incidente hasta el final.

Cuando Ed baja del balcón, Lucy salta tras él y se agarra con fuerza a su manga, contoneándose.

Cuando Ed le pregunta si le pasa algo, Lucy sacude la cabeza un par de veces e insiste en ir juntos.

Juntos, descienden las escaleras desde la azotea de la Sala de los Trucos.

La espada de Taely corta el aire en la azotea de la torre de maná.

Antes de que alcance a Glast, una magia protectora se manifiesta, bloqueando el avance de la espada. Con un sonido metálico, la espada de Taely es desviada.

Pero entonces Zix, con los nudillos equipados, lanza un puñetazo a lo largo del camino de Glast, acompañado de magia de viento reforzada. Sin embargo, incluso esto fue anticipado por el Profesor Glast, que se las arregla para manifestar un hechizo de Maná Sagrado de alto nivel «Prisión del Tiempo».

Atrapado, Zix es inmovilizado. Tras la sucesiva Prisión Temporal, Elvira y Adelle también son sometidas.

Taely contrarresta el ataque con una técnica de Blade Saint, mientras que Clevius se mantiene a salvo fuera del alcance cuerpo a cuerpo. No obstante, más de la mitad de su poder combinado había sido neutralizado.

A pesar de ello, los ojos de Taely siguen ardiendo con espíritu de lucha. Incluso el cobarde Clevius se inspira en esos ojos y, con manos temblorosas, entra en la refriega.

El profesor Glast esquiva los tajos de los dos guerreros, creando constantemente distancia entre ellos. Y entonces empieza a sacar un artefacto mágico tras otro.

Ed, tras llegar a la primera planta de la Sala de los Trucos, confirma que la situación está casi controlada.

El Caos está amainando, y las expresiones de los estudiantes que tropiezan parecen haberse relajado.

Lucy, agarrada a su manga, cruza el pasillo del primer piso con Ed.

Hay fragmentos de gólems de maná esparcidos por todas partes: las secuelas del combate de Taely.

El investigador principal Melveric, que luchó contra él, está ilocalizable, inconsciente.

El presidente del cuerpo estudiantil, Veros, que intentó enfrentarse al desbocado Taely en una esquina, también está inconsciente. Taely, furioso por el secuestro de Aila, debía de estar lleno de rabia. Ni siquiera Veros pudo detenerle.

Ed consuela a Veros, cuyo mandato está a punto de terminar, por el duro trabajo realizado. Veros niega con la cabeza, revelando que, como presidente del alumnado, su intento de detener a Taely no era más que parte de su deber. Entiende perfectamente las acciones unilaterales de Taely.

Con el segundo semestre a punto de terminar, se ocuparán más de las vacaciones y, tras las próximas elecciones presidenciales del consejo estudiantil, será el momento de empezar a prepararse para la graduación. Sonriendo amargamente, Veros rememora su mandato, considerando si ha conseguido algo significativo aparte de dejarse atrapar y llevar por las situaciones que se le presentaban. Luego mira al cielo nocturno a través del techo roto.

Clevius asesta un golpe contundente en el hombro del profesor Glast, una herida importante pero no profunda. Glast frunce el ceño y activa la «Esfera de impulsos mejorada por la descarga».

Empujado hacia atrás por el choque, Clevius casi se cae de la torre de maná, pero es atrapado por Taely. Clevius, aterrorizado, no puede evitar reaccionar de forma exagerada.

Glast, habiendo puesto algo de distancia entre ellos, atiende la herida de su hombro. Atándose torpemente la túnica ensangrentada, empieza a entonar hechizos elementales básicos para frustrar el avance de los luchadores cuerpo a cuerpo.

Los hechizos que requerían un esfuerzo concentrado para los estudiantes inexpertos eran lanzados sin esfuerzo en rápida sucesión por el experimentado profesor Glast.

Enfrentarse a sólo dos guerreros cuerpo a cuerpo resultó todo un reto. Sin embargo, Taely carga con valentía a través del aluvión de hechizos elementales.

Atravesando las dependencias subterráneas de los profesores en dirección a la entrada de los canales, Ed y Lucy se encuentran con Lortelle, del complejo residencial.

Al preguntar a Lortelle cómo se las ha arreglado con el rey Elte, éste les explica que, por el momento, lo ha encerrado en la habitación de invitados del sindicato mercantil.

Después de todo, con el paso del tiempo, Elte perderá todo su poder y privilegios. Mientras esté contenido, no debería haber más problemas. La ventaja ya ha cambiado de bando; no hay más artimañas posibles.

Ed pregunta si Lortelle no siente un conflicto por haber encarcelado a su padre una vez, a lo que Lortelle niega con la cabeza.

Y entonces Lortelle revela que la noción misma de pérdida no es más que un engaño para ella.

Haber perdido implica haber tenido algo valioso.

Lortelle admite no haber tenido nunca una familia, ni siquiera una relación amistosa que pudiera apreciar una interacción genuina.

Incluso la pérdida es un privilegio de quienes han poseído algo. Con ese pensamiento, Lortelle y Ed miran juntos hacia la torre de maná.

La luz que emana de la torre de maná envuelve solemnemente la academia.

El Profesor Glast desata un nuevo Maná Sagrado, llenando la azotea de la torre de maná.

Hechizo de Maná Sagrado de alto nivel «Aceleración del Tiempo».

En un instante, el maná que corre por las venas del profesor Glast se dispara y sus movimientos se vuelven increíblemente rápidos.

Sus acciones eran lentas y desgarbadas, pero su velocidad era inexplicablemente rápida, como si el tiempo de Glast se adelantara.

Incluso los hechizos básicos se lanzaban con demasiada rapidez como para superarlos, por no hablar de resistirlos.

El pelo de Taely se tiñe de blanco a medida que aumenta su determinación, y sus ojos brillan con un carmesí ardiente.

Taely despierta y atraviesa los hechizos básicos, reduciendo la distancia.

Sobresaltado por el ritmo acelerado de Taely, Glast recupera rápidamente y activa de nuevo la Esfera de Impulsos Mejorada por Choque, pero Taely, el Santo de la Espada, la atraviesa.

Glast, obligado a ceder terreno, sufre un tajo en el costado. La sangre fluye y la agonía alcanza su punto álgido.

Las pupilas del profesor Glast tiemblan violentamente, con una notable inestabilidad en su reacción de maná.

Pero la hoja de viento de Glast corta eficazmente, alcanzando a Taely.

Herido en el abdomen, Taely cae, pero vuelve a levantarse, sangrando, impulsado por la noble resolución de salvar a Aila.

La debilidad acaba por apoderarse de la vacilante Santa Mana. Elvira se abre paso a través de la momentáneamente debilitada Prisión del Tiempo.

Elvira comprende rápidamente la situación y comienza a lanzar brebajes explosivos. Hope vuelve al grupo de Taely con el nuevo apoyo a distancia.

El Profesor Glast comienza a recitar un nuevo hechizo de Maná Sagrado: «Miniatura de Inversión Temporal».

Ed, Lucy y Lortelle caminan codo con codo, llegando a la entrada de los canales subterráneos.

Están debatiendo si comprobar el interior cuando Dorothy, la alquimista principal y estudiante de tercer año, asciende desde la entrada, ya recuperada.

Ed le pregunta amablemente si se encuentra bien. Dorothy se queja de su fuerte dolor de cabeza y sus mareos, compartiendo vívidamente el aterrador enfrentamiento con Yeneka.

Ed escucha en silencio, sin saber qué decir. Dorothy mira hacia arriba, observando las torres de maná que llenan el cielo, y menciona con cautela que no está segura del plan del profesor Glast. Sin embargo, para ella es un mentor valioso que reconoció su potencial.

Sintiéndose algo distante, como si siempre estuviera mirando a lo lejos, aun así elegiría a Glast como el mejor profesor que ha conocido en Sylvania.

Al oír las palabras de Dorothy, Ed comprende por qué participó en estos planes. A pesar de que todo el mundo hablaba mal del aparentemente malhumorado Glast, éste había desempeñado diligentemente su papel de mentor de alguien.

Las heridas del profesor Glast se curan en un instante, y el ominoso maná rojo que envuelve el cielo se intensifica.

‘Reversión del Tiempo en Miniatura’ rebobina mágicamente las heridas de su propio cuerpo, haciéndolas como si nunca hubieran existido.

Taely, Elvira y Clevius, testigos de todo este esfuerzo mágico, no pueden más que abrir los ojos. El poder de la magia del maná sagrado, que desafía la causalidad, socava momentáneamente la determinación de Taely.

Pero la derrota no es una opción. Mientras la vida de Aila esté en peligro, Taely nunca se rendirá. De una vida llena sólo de duras pruebas, sólo Taely conoce la magnitud de la importancia de Aila.

Las técnicas Blade Saint desplegadas avanzan a una segunda fase, cada movimiento arraigado en la mente de Taely.

Pero el profesor Glast no es un oponente fácil.

La magia del maná sagrado del profesor Glast, ampliamente investigada, envuelve a Taely y a sus compatriotas. Un hechizo de maná sagrado de alto nivel, «Huella de pesadilla», inmune incluso a la técnica del Santo de la Espada de Taely.

Taely pierde momentáneamente el conocimiento y se hunde en el fango de las pesadillas.

El grupo liderado por Taely se sumerge en una ilusión, enfrentándose a la muerte cientos de veces.

Apuñalados, cortados, heridos, repitieron estas alucinaciones hasta que sus mentes casi se hicieron añicos.

Aunque no parecía más que un instante en el tiempo, fue una prueba tan intensa que el corazón podría romperse cientos de veces.

Sin embargo, Taely, Clevius y Elvira rompieron la ilusión en un instante.

Mientras Clevius tenía arcadas y Elvira chorreaba lágrimas y mocos, Taely apretó los dientes y cargó una vez más contra el profesor Glast.

Sin embargo, su debilitado cuerpo fue incapaz de penetrar las defensas de Glast. Los espíritus menores invocados por el profesor Glast se alzaron al unísono, bombardeando a Taely con magia elemental.

A pesar de los numerosos intentos de atravesarla con golpes de espada, Taely acabó derribada en un estado maltrecho, sin alcanzar al profesor.

Cuando el profesor Glast se preparaba para asestar el golpe final, una lanza de hielo le atravesó el abdomen.

Zix había destrozado la prisión temporal durante la batalla de Taely, aprovechando la interrupción de la magia celestial de Glast en su beneficio.

Sin vacilar, lanzó un hechizo de magia de Escarcha de nivel medio, «Lanza de Hielo».

Aunque su ejecución era algo tosca en comparación con la magia de hielo del especialista Lortelle, era suficiente para someter al profesor en caso de emergencia.

De la boca de Glast salpicó sangre, una herida crítica.

Sin embargo, la magia del tiempo, invocada a expensas de su esperanza de vida, comenzó a revertir sus heridas.

Tras la marcha de Dorothy, Ed y Lortelle decidieron no adentrarse en los canales subterráneos, sospechando de la inestabilidad debida a los continuos terremotos.

Ed se lamentó de haber dejado sus suministros y fórmulas de ingeniería mágica en la Biblioteca de Almas, pero valoraba demasiado su vida como para arriesgarse a entrar.

Contenta con observar la situación desde lejos, Yeneka salió del bosque.

Tras confirmar que los mercenarios de Elte se habían retirado sin incidentes, regresó más tarde de lo esperado, posiblemente por haber dado un rodeo.

Cuando Ed le preguntó dónde había estado, mencionó que quería verificar algo importante.

Yeneka le contó lo que Tarkan le había dicho tras el incidente de la incautación de la Sala Ophelius:

– «Ahora que lo pienso, he detectado una extraña energía mágica en las afueras del bosque del norte. Debería comprobarlo cuando tenga tiempo».

– «Dado que se vuelve más activa por la noche, parece estar relacionada con la magia celestial. Merilda determinará la ubicación exacta».

Convencida de que estaba relacionado con la magia celestial, se sintió obligada a investigar personalmente. Ninguna Torre Mágica se había manifestado en las profundidades del bosque septentrional.

¿Tenía el círculo mágico grabado algún otro propósito? Yeneka estaba demasiado intrigada como para ignorarlo.

Preguntó a Ed si quería acompañarla, y él, igualmente curioso, asintió con la cabeza.

Cuando se disponían a partir, un susurro entre los arbustos y un chillido sobresaltado revelaron a la profesora adjunta Claire Elfin acurrucada y sola, aferrada a sus rodillas.

Las heridas se curan, pero el dolor no se olvida tan fácilmente.

El dolor de la puñalada persistía en la mente de Glast, con el ánimo alterado.

Llevó la magia prohibida al límite, con los ojos inyectados en sangre y la tez pálida y cenicienta.

Manos de garra mejoradas, Orbes de onda de choque, Llamada abisal, Ignición, Cuchillas de viento, Enfrentamiento, Contagio demoníaco, Aceleración del tiempo, Magia elemental básica, Movimiento espacial de corto alcance, Antigravedad, Vientos purificadores, Invocación de Golem demoníaco, Explosión, Liberación de tribu demoníaca, Congelación espacial, Elixir de desastre, Elixir de mariposa nocturna, Elixir de nube de humo, Elixir de roca de acero.

Utilizando todo tipo de equipo de ingeniería mágica, magia elemental, de invocación, espacial, de interferencia y de maldición, así como elixires alquímicos, dominó el campo de batalla. Incluso con un amplio espacio en lo alto de la Torre Mágica, ningún lugar era seguro.

El grupo de Taely comenzó a cambiar el rumbo de la batalla. A pesar de la inminente derrota, Taely permaneció impertérrito.

Su feroz fuerza de voluntad brillaba con luz propia, impulsada por su inquebrantable deseo de rescatar a Aila. Nadie podía dejar de admirar tal determinación.

Con Taely a la cabeza, la fuerza punitiva atravesó los obstáculos de Glast.

Esquivando, neutralizando y resistiendo, los guerreros de combate cuerpo a cuerpo infligieron lentamente heridas al profesor.

Esquivando, distanciándose, defendiéndose, pero Glast era naturalmente más débil de cerca.

La sangre volvió a brotar de su hombro, una daga le rozó la clavícula y la magia le atravesó el muslo.

A pesar de ello, volvió a sobrecargar la magia prohibida, rebobinando el tiempo en su cuerpo. Aunque las heridas letales seguían llegando, se negó a caer.

A pesar de que se sentía como si golpeara una robusta pared con los puños desnudos, Taely y su grupo no desesperaron ni se rindieron.

La derrota no era una opción. No sucumbirían al dolor. No cederían ante la adversidad.

Ese era el camino de los héroes.

Finalmente, Adelle, conocida como «Adelle la Romántica», destrozó la Prisión del Tiempo que quedaba y se unió al campo de batalla.

Al ver la cara de Yeneka, una alarmada Claire empezó a disculparse profusamente por algo que parecía haber temido profundamente.

No queriendo ser menos, Yeneka inclinó torpemente la cabeza, disculpándose a su vez, aunque su alivio no disminuyó su malestar.

Cuando Ed le preguntó a Claire por qué estaba allí, ella le explicó que había huido de los cursos de agua debido al peligro. Al observar la piel magullada, el pelo alborotado y los ojos inyectados en sangre, Ed estuvo a punto de preguntar si el terror de Yeneka había provocado sus lágrimas, sólo para descubrir que ya se estaban secando.

Tras una respuesta nerviosa, Claire admitió sus lágrimas y relató sus arduos años bajo la tutela de Glast en Sylvania.

«El profesor Glast… es una persona totalmente detestable. Un viejo testarudo e intolerante, rencoroso, con cara de calavera, descargando su trabajo, arrogante, dogmático, propenso a dar lecciones, descarado y crítico… Alguien que sencillamente no te podía caer bien».

A pesar de sus intuiciones y su agudo discernimiento, seguía considerándolo el epítome de un erudito entre la gente que conoció en Sylvania.

Con el apoyo de Adelle, que destacaba en la purificación y reforzaba a sus aliados, la batalla siguió avanzando. A pesar de las repetidas heridas letales, Glast siguió alzándose, sin pestañear, con su túnica empapada de sangre bien atada.

Aunque las heridas de Taely eran graves, carecía de la capacidad de rebobinar el tiempo.

Su estado, empapado de sangre, no le impedía alzar de nuevo su espada. A pesar de la tensión mental, su voluntad no podía quebrarse. Era como si hubiera sobrepasado los límites humanos, convirtiéndose casi en un zombi de pura determinación.

Glast desvió el golpe de espada de Clevius y lo repelió con una onda mágica. La magia básica de Elvira golpeó su abdomen, pero él resistió con un grito de ki, invocando poder celestial.

Sin embargo, la magia de viento de Zix le golpeó por la espalda. Aunque esquivó algunos ataques, las heridas fueron inevitables; su hombro fue atravesado de nuevo.

Taely desató una ráfaga con su espada para despejar la visión oscurecida tras romper un elixir de humo. Los intentos de expulsar a Taely fracasaron cuando la magia de interferencia de Adelle inutilizó temporalmente los circuitos mágicos del equipo de Glast.

A pesar de intentar contrarrestar con magia básica, el abdomen de Glast ya estaba atravesado por la espada de Taely.

«Gargh».

Glast escupió sangre una vez más, tambaleándose. Sin embargo, volvió a invocar magia celestial.

El tiempo de su cuerpo no retrocedería más.

La sobrecarga de magia rechazaba cualquier otro milagro.

«Ah, kerh.»

Taely sacó su espada y golpeó de nuevo.

Glast no bloqueó.

Tal vez pensó que sus heridas sanarían y la batalla continuaría, pero el último golpe mortal fue irreversible.

Perdiendo sangre, Glast tropezó hacia atrás.

«Uh, huh.»

El grupo de Taely permaneció en guardia, por si se trataba de una actuación. Se prepararon para golpes adicionales si era necesario.

Pero todos los hechizos que Glast había lanzado se deshicieron, y los espíritus invocados que vigilaban su retaguardia pronto se desinvocaron y desaparecieron.

«Kr, hoo…»

Un silbido salió de la boca de Glast entre la sangre. Se tambaleó hasta el borde de la torre, con el viento nocturno haciéndole cosquillas en las mejillas manchadas de sangre.

La Torre Mágica, ahora desprovista de flujo mágico, empezó a vibrar sutilmente, signos de un colapso inminente.

Por fin, Glast soltó una carcajada burlona.

«Así que has ganado».

Cerró los ojos y luego los abrió hacia el cielo, con los brazos abiertos, abrazando la noche llena de estrellas. A pesar de que sólo el aire frío llenaba su alcance, una sonrisa permanecía.

Este sentimiento… sin duda provenía de la auto burla.

En última instancia, su pensamiento final fue singular y como se preveía.

«Te echo de menos… Muri…»

¿Era una última voluntad o un apego persistente?

A medida que agotaba su magia residual, la fuerza de su cuerpo menguaba.

Detrás de él yacía un abismo.

Entre el aire helado, el cuerpo de Glast flotó momentáneamente.