Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 56

«Por favor. Aila necesita ser salvada. Ayúdame sólo esta vez».

Taely inclinó la cabeza, con heridas frescas ya marcando su piel.

Heridas de la primera fase de la batalla final del Acto 2, la persecución para alcanzar al profesor Glast.

Zix Effelstein, que había estado entrenando en las afueras del distrito de la facultad, se quedó perplejo al ver al herido Taely.

La súbita petición de ayuda de Taely parecía totalmente fuera de lugar, dada la falta de contexto de Zix.

«¿Qué está pasando, Taely?»

*

La Biblioteca del Alma consistía en un vasto vestíbulo lleno de estanterías.

Las estanterías exteriores que bordeaban las paredes contenían muchos objetos de valor.

Por supuesto, los objetos raros de ingeniería mágica verdaderamente valiosos y las fórmulas legendarias de ingeniería mágica están situados alrededor de la mesa de la bibliotecaria Reyna, en el centro de la Biblioteca Alma.

Es casi imposible acercarse allí sin ser detectado por la magia sensorial de Reyna y, por lo tanto, buscar en esa zona sería mejor dejarlo para después de que termine esta purga.

«♬ ♪ ♩ »

El tarareo de la bibliotecaria Reyna resonó en la gran sala de la biblioteca, su escalofriante voz grave provocaba escalofríos.

Por ahora, empecemos por reunir algunas pequeñas réplicas de tomos mágicos de los estantes exteriores y busquemos objetos de ingeniería mágica que puedan desmontarse y volverse a montar.

Especialmente el ‘Generador de gritos de relámpagos’ del estante C podría ser útil para crear trampas con alarmas, y el ‘Dispositivo de difusión de luz unidireccional’ podría hacer ventanas que dejaran pasar la luz en una sola dirección.

En lugar de volvernos codiciosos, demos prioridad a reunir sólo eso, y terminemos recogiendo libros útiles para el estudio.

Los objetos de ingeniería mágica realmente valiosos pueden recogerse cuando Reyna no esté mirando.

Asomándome de entre las estanterías, vi a Reyna… flotando en el aire.

Reyna no es humana, sino un monstruo del clan de las banshees, encadenado en espíritu a esta biblioteca, capaz de sentir a los intrusos en un radio de 20 metros con su magia de detección única.

La falda de Reyna flotaba a su alrededor como si flotara bajo el agua.

Así, patrullaba periódicamente por el mar de libros de la biblioteca.

Estaba bastante familiarizado con los patrones de patrulla de Reyna. Incluso si se iniciaba el combate, conocía las tácticas lo suficientemente bien como para lidiar con ella.

Sin embargo, esa Reyna suponía valiosos puntos de experiencia para Taely.

Sin un dominio suficiente de las técnicas del Santo de la Espada de Taely u otras habilidades de espadachín, tendríamos dificultades contra la magia celestial del profesor Glast.

Y si no podemos ejercer todo nuestro poder contra los jefes de nivel catastrófico que encontraremos más adelante… especialmente si la Técnica del Santo de la Espada no alcanza cierto nivel, puede que tenga que asumir la responsabilidad de enfrentarme a esos enemigos.

Es una tarea ardua, y francamente, no tengo ni la voluntad ni la capacidad para asumir la responsabilidad. Así que, por ahora, hemos decidido mantenernos alejados de los monstruos jefe del laboratorio secreto del profesor Glast.

Bueno, en realidad, saltarse a Reyna no rompería notablemente el impulso del ya floreciente poder de Taely.

Y no se trata solo de Reyna. Incluso saltarse a la mayoría de los jefes no ralentizaría nuestro ritmo de crecimiento inmediatamente. Basta con atacar al «Demonio resucitado del canal subterráneo» para obtener los puntos de crecimiento más beneficiosos, y todo irá bien.

Aun así… para estar seguros, la precaución no estaría de más.

Me escabullí entre las estanterías y me guardé varios pergaminos y fórmulas en los bolsillos.

«Suspiro…»

Mientras evitaba la mirada de Reyna, que recorría regularmente las estanterías, cogí todo lo que estaba a mi alcance.

Sin leer cada fórmula, es difícil determinar su propósito, así que centrarse en la cantidad más que en la calidad parecía la mejor estrategia para acaparar todo lo posible.

Sentir que el peso en mis bolsillos aumentaba me produjo una sensación de satisfacción.

[ ¡Parece que la mirada del guardia no debe alcanzar la salida ahora, Maestro Ed! ]

Muk me susurró una advertencia.

Aún no es el momento. No puedo bajar la guardia; la magia de detección de Reyna no está limitada por la vista.

Banshee Reyna no se basa sólo en la vista para detectar enemigos, sino que siente la energía mágica dentro de cierta distancia.

Si actúo antes de profundizar, es más probable que me detecten.

Esperé con persistencia entre las estanterías a que Reyna mostrara una abertura.

– Koom, koom.

«… ¿Hmm?»

De repente noté un ligero temblor en el suelo.

Un zumbido bajo se acercaba desde lejos.

Al principio, pensé que era una ilusión y lo ignoré, pero cuando las estanterías empezaron a temblar, una sensación de urgencia se apoderó de mí.

¿Podría ser un terremoto?

Por lo que yo sabía, no había ningún terremoto programado.

Aunque al principio se trató como una perturbación menor, el temblor pronto alcanzó una intensidad innegable.

[¡Ma, Maestro Ed!]

«… ¿Y ahora qué?»

Muk me llamó, sonando desesperado. Ya era imposible mantener el equilibrio sin agarrarse a una estantería.

La vibración no significaría mucho para la Reyna flotante, pero era diferente para otras estanterías.

Al final, las estanterías que me habían estado protegiendo no resistieron más el tumulto y empezaron a derrumbarse una a una, fracasando en su deber de cubrirme.

Con la caída de las estanterías, mi escondite se vio comprometido.

Y entonces, quedé completamente expuesto al campo de visión de Reyna.

«♬ ♩ —»

El zumbido de Banshee Reyna se detuvo abruptamente.

Al verme, soltó un grito estridente,

«¡Kieeeeeeek!»

y empezó a emitir poder mágico. De repente, el entorno se deformó como si estuviera vivo, y las estanterías y los tomos de la biblioteca empezaron a levitar.

Animados por la magia del alma de Reyna, los objetos antes inanimados empezaron a moverse y a agitarse como si estuvieran afectados por un fenómeno poltergeist.

[¡Ma, Maestro Ed! ¡Qué hacemos! ¡Esto, esto es!]

«¡No te preocupes! ¡Escapar es la parte fácil!»

El alma de Reyna está ligada a esta biblioteca.

Todo lo que necesitaba hacer era conquistar el espacio con magia de fuego y retirarme hacia la salida, más allá de su alcance. No es un reto difícil.

Respiré hondo y me arremangué. Someter a Reyna no era el objetivo, sólo escapar. Era facilísimo.

Comencé a reunir energía mágica dentro de mi cuerpo.

*

El atuendo no era adecuado para el combate, pero no había tiempo para cambiarse.

La mirada de Lortelle se endureció al agitarse el dobladillo adornado de su semi-ropa ornamentada.

Al bajar del carruaje, Lortelle apartó con un brazo a los empleados que le instaban a volver a la sala de conferencias y miró hacia la entrada del canal subterráneo, con la boca abierta.

Unos robustos pilares de piedra se erguían firmemente a ambos lados de la entrada. Al acercarse a la pendiente descendente que conducía al subsuelo, la inconfundible humedad se aferraba a la garganta como si fuera mucosidad.

Más abajo, una vía de agua meticulosamente dispuesta se extendía hacia las profundidades. El espacio era amplio, con techos altos y gran anchura, y con los soportes y paredes de piedra limpios, no volaba excesivo polvo.

Pero por muy hábilmente que se hubiera construido el canal subterráneo con tecnología mágica de primer orden, no podía resistir del todo las pruebas del tiempo.

Las marcas de moho y las partes astilladas o rotas eran evidentes; claramente, no hay forma de escapar a la evidencia de la edad.

No era el tipo de lugar que alguien como Lortelle, adornada con joyas y ropas por valor de decenas de monedas de oro, solía pisar. Hasta una mota de polvo podía cambiar las cifras de los libros de cuentas.

Sin embargo, sin vacilar, Lortelle se adentró en el cauce. Había dado instrucciones al personal no combatiente para que esperara fuera y entrara a informar si la situación cambiaba.

«Esta vía de agua parece innecesariamente grande para una instalación como ésta».

Lortelle, que se había aventurado en la construcción y había patrocinado generosamente varios edificios, tenía un agudo sentido de la inversión en infraestructuras.

Dado el tamaño de la Academia Sylvania, que ocupaba la mitad de la región sur de la isla Acken, no era necesario un canal subterráneo tan extenso. Los altos techos y la gran anchura eran excesivos.

El agua que fluía por el canal no era sustancial. En el mejor de los casos, apenas empaparía los delgados tobillos de Lortelle.

«Parece que se construyó con otro propósito en mente».

Lortelle no tardó en darse cuenta de que había algo raro en la construcción del canal. El propósito concreto seguía sin estar claro.

Cuando terminó la pendiente descendente y se descubrió la verdadera entrada al canal, Lortelle tragó saliva.

– Chrrrrr

– Koom, koom.

El sonido de las ondas en el canal de agua central.

Fragmentos de gólems místicos, inscritos con magia, ensuciaban el canal de agua aquí y allá.

Había claros signos de batalla.

No, era más parecido a una expulsión unilateral.

Aventurándose más hacia la sección central, núcleos de gólems del tamaño de un carruaje rodaban por el fondo del canal de agua.

Con la magia residual que les hacía temblar intermitentemente, ya no eran una amenaza significativa.

Los fragmentos tan grandes como la parte superior del cuerpo de Lortelle debían de ser restos de gólems mágicos de clase media, mientras que los comparables a carruajes eran de gólems de clase alta.

Para enfrentarse a unos diez gólems de clase media se necesitaría un grupo de estudiantes de alto rango.

Para enfrentarse a un gólem de clase alta, se necesitaría personal del mismo nivel que el de la facultad.

Pocos podrían atravesarlos sin ayuda y simultáneamente. Ni siquiera Lortelle, confiado en su destreza mágica, podría con todos a la vez.

«…»

Lortelle continuó a través de los fragmentos de golem adentrándose en el canal.

Una chica yacía inconsciente al final del pasillo.

Lortelle conocía de memoria a los mejores alumnos de cada curso. Reconocerla no fue difícil.

La elevada estatura de una mujer, el pelo recogido para facilitar los movimientos y las pecas salpicando sus mejillas como hoyuelos.

Era Dorothy, la mejor estudiante de alquimia de tercer curso.

Pero estaba completamente fría.

Sus ropas húmedas sugerían que alguien la había sometido y sacado del agua.

Además, le habían puesto un chal a modo de manta para protegerse del frío. Al verlo, la expresión de Lortelle se torció de disgusto.

Estaba algo aliviada porque la situación fluía relativamente bien hasta el momento. Sin embargo, inevitablemente surgen nuevas complicaciones. Las variables menores pueden manejarse de algún modo. Mis habilidades han mejorado significativamente y, con mi conocimiento del futuro, la mayoría de los problemas pueden resolverse de un modo u otro. ¿Convencer a Yeneka o a Lortelle para que se unan? Podría reunirme y hablar con ellas para resolver la cuestión.

Sin embargo, hay variables que escapan absolutamente a mi control. Respiré hondo. El Espadachín Fracasado de Sylvania, la batalla final del Acto 2: La Subyugación Glast. Dentro de ese flujo de escenarios, una vez que entras, hay una ruta final mala de la que es imposible escapar, pase lo que pase.

«Y el hecho de que la brujita con sombrero, que frecuenta el campamento, pretenda unirse…»

Lucy Mayrill, la mejor alumna del primer curso y jefa final del tercer acto, un genio prodigioso. Su incorporación no es una buena noticia. El problema no son los jefes que podrían ser fácilmente barridos por su inmenso poder. Las variables que no están en el escenario principal y que de repente tuercen la trama pueden ser parcheadas por mí corriendo por ahí haciendo control de daños. Incluso los «malos finales» existentes, en su mayoría, pueden ser resueltos por mí de alguna manera. Sin embargo, hay algunas rutas con malos finales que son difíciles de resolver por mi parte.

Mal final 27: «La indolente Lucy».

La condición para esta ruta es cualquier interacción entre el Profesor Glast y Lucy Mayrill después del incidente. Lucy, persuadida por un desesperado Glast a volverse contra sus aliados, lleva a esta ruta… Una vez dentro, un mal final sigue después de la batalla del evento con Lucy. Lucy, completamente persuadida por la sincera súplica de Glast de convertirse en enemiga, no está destinada a ser derrotada en el Acto 2. No se conocía ninguna solución para derrotarla en este punto de la historia, ni siquiera tras cientos de horas de especulación por parte de jugadores hardcore y fans entregados. Evitar por todos los medios cualquier encuentro entre el profesor Glast y Lucy Mayrill era crucial.

«Merilda lo percibe, cerca del canal subterráneo. La reacción del personal académico es tibia e insatisfactoria… Tendré que ir yo mismo. ¿Me ayudarás, Lucy? Me siento muy seguro contigo cerca».

Cabe preguntarse si la ayuda es realmente necesaria. Yeneka Faelover es lo suficientemente fuerte, y Lucy es infinitamente perezosa. Sin embargo, las palabras de Yeneka Faelover tienen una fuerza peculiar. Su tono vivo y vibrante también encierra una extraña seriedad, suficiente para influir incluso en Lucy, que antes no tenía ningún interés en los asuntos mundanos. Últimamente, se sentía bastante vacía.

«Bostezo».

Tumbada en la improvisada azotea de su cabaña, estirándose como un polluelo que gorjea, Lucy se abraza a su sombrero de bruja y sacude la cabeza para despejar su somnolencia, luego observa perezosamente la hoguera.

Hace días que no se enciende el fuego en el campamento. Aunque parezca trivial, Lucy había disfrutado de los sonidos crepitantes mientras dormía la siesta. Le gustaba el sabor amargo de la cecina que flotaba en el aire y, aunque era molesto, le reconfortaba que la levantaran del suelo mientras suspiraba profundamente y la arrojaran sobre una cama de pieles.

Girando su pequeño cuerpo, Lucy contempla el cielo estrellado por un momento, recordando a un anciano de dedos arrugados que conoció una vez. El cielo es inmenso y la luna llena está despejada. La niña que contempla la luna, dando patadas con los pies, se convierte en parte del paisaje. Entonces, una voz soñadora se mezcla en el aire nocturno como la pintura.

«Te echo de menos».

Lo perdido, perdido está.

A pesar de saberlo, la soledad que brota de vez en cuando es algo de lo que ni siquiera los más fuertes pueden deshacerse por completo. La persona ya se ha ido. Ya ha pasado el momento de tener el corazón roto por este hecho reconocido. Sin embargo, la soledad que deja la persona fallecida deja marcas en ese pequeño corazón. Incluso sabiendo que ya no se ven, es una cuestión completamente distinta.

El diseño del chal bordado con bonitas flores de cosmos a lo largo de sus bordes era bastante encantador. Aunque tenía mucho menos valor comparado con la ropa que llevaba Lortelle, aquel chal tenía su propio significado. Tan importante como la ropa es la percha. La chica que siempre llevaba este chal, un espíritu mago conocido por todos en Sylvania.

«¡De nuevo en la entrada! ¡Ugh!»

Sin que nadie alrededor escuchara, una chica emergió del interior, gritando. Bueno, debe haber habido alguien escuchando, sólo que no visible a los ojos de Lortelle.

«¡Os lo dije! ¡Eran las palabras de Tarkan las que tenían razón…! ¿O no? ¿El consejo de quién he seguido esta vez? Umm… Así que… derecha en la segunda bifurcación, luego izquierda, luego… izquierda-izquierda-derecha-derecha-izquierda-izquierda-izquierda… ¿O era…? ¿Izquierda-izquierda-derecha-izquierda-derecha-izquierda-izquierda…? Me duele la cabeza….».

Y siguió murmurando quejas al aire, jugueteando con los dedos.

«Lo siento… Soy malísima con las direcciones… Me llevó días memorizar el camino al bosque del norte, pedirme que comprenda semejante laberinto de un tirón es demasiado… ¡Y Melis, tú tampoco podías recordar el camino! ¡No te enfades tanto…! ¡Es frustrante para mí también…! Acabar aquí otra vez… ¿Cómo se supone que voy a encontrar a Ed a este paso…?».

Su discurso se interrumpió cuando sus ojos se encontraron con los de Lortelle.

«…»

«…»

En el oscuro canal subterráneo sólo resonaba el sonido del agua. Su pelo rosa, trenzado de forma intrincada, estaba lleno de suciedad, un marcado contraste con su aspecto habitual sin el chal. Su uniforme, pulcramente desgastado, estaba manchado de marcas de humedad y polvo, lo que indicaba que había participado en un combate no hacía mucho. El tamaño y la forma de estas marcas sugerían que había habido más batallas dentro del canal.

«Oh cielos, oh cielos. Senior Yeneka.»

La rivalidad apenas abarca la totalidad de su relación; es algo más enredado y sórdido. Independientemente de si se trata de Yeneka o de Lortelle, el desprecio mutuo es evidente.

Lortelle había visto claramente la figura de Tarkan cerca de la entrada del canal subterráneo hacía unos minutos. Era fácil deducir que Yeneka había corrido hacia allí al enterarse del secuestro de Ed. Sin embargo, la aparición de Lortelle fue completamente inesperada para Yeneka. Este hecho era crucial.

Indicaba que el juicio de Lortelle estaba un paso por delante. Hablando de Yeneka Faelover, ella es el as de Sylvania, que cuenta con la más espléndida destreza marcial entre los estudiantes de cada grado. Si tuviéramos que clasificar puramente en términos de poder, excluyendo a la abrumadoramente dominante Lucy, Yeneka estaría cerca de la cima entre el resto. A estas alturas, no hace falta el equipo de investigación del profesor Glast ni nadie más. Ella sola podría destrozar la vía fluvial, creando el Caos para garantizar la seguridad de Ed.

¿Entonces…?

A pesar del carácter típicamente racional de Lortelle, que le permite la auto objetivación, hay un aspecto que pasa por alto: su proceso de pensamiento retrocede cuando se trata de asuntos del corazón. Cuando Lortelle se dará cuenta y reconocerá esta vergüenza es una historia para otro día. Por ahora, las imágenes que flotan en la cabeza de Lortelle son demasiado simplistas.

Yeneka blandiendo varios espíritus para rescatar al capturado Ed.

«He venido a salvarte, Ed. ¿Estás herido? Debe de haber sido duro. Estaba muy preocupada. ¿Te encuentras bien? Volvamos juntos. He preparado una comida en el campamento. Vamos a calentarnos con un poco de sopa caliente. No tienes fuerzas, ¿eh? No pasa nada, yo te llevaré. Gracias, Yeneka, eres la mejor. Fue aterrador ser secuestrado de la nada. Hubo muchos momentos de miedo, y necesité ayuda. Siempre eres tú, Yeneka. Estás destinada a ser la compañera de mi vida. Casémonos, Yeneka. No, Ed, matrimonio, ¿de qué estás hablando? Soy tan feliz. ¿Dónde celebraremos la ceremonia? ¿Cuántos hijos tendremos? ¿Prefieres una hija o un hijo? ¿Dónde instalaremos nuestra casa de luna de miel? ¿Podremos salir adelante? No te preocupes, Yeneka, me aseguraré de que no tengas que mover un dedo. Vamos, el sol de la mañana está saliendo, igual que nuestro futuro, brillante y resplandeciente. Jajajajaja… ¡No puede ser!

A pesar de incursionar en casi todas las aventuras, la ingenuidad de Lortelle en cuestiones de amor es asombrosa. Ya es hora de que tome conciencia de sí misma, pero Lortelle se encontró temblando con las pupilas dilatadas una vez más.

«Senior Yeneka. ¡Dices que han rescatado a Ed! Es realmente, realmente exasperante, ¡pero parece que fue bastante herido en el proceso…! ¡Tirado en la cama, llamándote sólo a ti, senior Yeneka! En coma, preguntando cuándo vendrás, ¡buscándote sólo a ti en el campamento!».

En efecto, Lortelle era muy lista. Dada la abundancia de pruebas de que Ed había sido secuestrado en este canal subterráneo, era necesario sacar a Yeneka de aquí.

«¡¿Qué, qué has dicho?!»

Sobresaltada, Yeneka dio un grito ahogado y salió corriendo como una bala, agarrando con fuerza su bastón contra el pecho.