Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 55

Cuando suceden demasiadas cosas a la vez, de tal manera que mi cabeza se pone a trabajar a toda máquina, la racionalidad siempre se queda rezagada, tardando lo suyo en volver.

Por eso Aila tardó un tiempo en recuperar el sentido común.

El hecho de que el demonio de la alcantarilla subterránea frente a ella hubiera sucumbido por completo al hechizo de sueño, para no despertar jamás.

Si no se resistía y se quedaba quieta en la celda, parecía que no se enfrentaría a ninguna amenaza inmediata para su seguridad personal.

La comprensión de que su mente acelerada por fin se había calmado un poco.

La amalgama de estos factores finalmente le permitió recuperar la compostura, y el temblor de sus piernas se detuvo.

«Taely…»

Enterrada en sus rodillas, gritó lastimeramente ese nombre, pero aún faltaba mucho tiempo para que Taely llegara.

Aila, sin embargo, lo sabía vagamente: Taely vendría definitivamente a rescatarla.

Sin embargo, la vergüenza y el resentimiento de no ser siempre más que una carga pesaban sobre ella. Una mezcla de pena y autodesprecio surgió en su pecho.

No era falta de esfuerzo por su parte. Puede que Aila careciese desesperadamente de talento innato en el campo de combate, pero no había que subestimar su dominio de las disciplinas intelectuales y académicas.

Hasta el profesor Glast reconocía su capacidad para captar y aplicar conocimientos mágicos, lo que demostraba su potencial como erudita.

Sin embargo, era enloquecedor y abominable reconocer que, sin ayuda, no podía hacer nada por sí misma.

Más humillante que cualquier otra incompetencia era su propia sensación de impotencia.

Una vez más, tendría que contar con la ayuda de muchos otros.

Incluso se buscó la ayuda de Ed Rothtaylor, un hombre al que detestaba tanto que sólo con verle la cara le rechinaban los dientes.

Dejó a Aila sola dentro de la celda segura y salió por su cuenta para hacer frente a la situación.

Mirando atrás, no había forma de expresar educadamente lo increíble que era, pero había tenido en cuenta a la turbada Aila en sus acciones.

Sinceramente, era más aterrador que tranquilizador: la mera idea de levantar la mano podía hacer que uno se estremeciera ante la perspectiva de recibir una bofetada.

«Resentimiento…»

Las emociones siempre van seguidas de expectativas.

La forma de esas expectativas difiere con cada individuo.

Así como uno puede desear que su amado sea siempre recto y bueno,

también esperan que el objeto de su resentimiento y odio sea malvado, retorcido y mezquino.

Al fin y al cabo, tales alineamientos otorgan justificación y rectitud a uno mismo en su oposición.

Pero admitir que el individuo despreciado también es recto, tiene sus propias creencias y sentido de la justicia, y dependiendo de la perspectiva, podría ser razonable… admitir esto no resulta fácil para el orgullo de uno.

Sin embargo, Aila no pudo evitar reconocer este hecho.

La reputación que rodeaba a Ed en la academia, el apoyo total mostrado por el oficial de segundo año, su actitud decisiva y serena durante el incidente de Glascan.

Además, a pesar de haber sido secuestrados juntos, no mostró signos de pánico, manteniendo una actitud serena.

Al tratar con Aila, que se comportaba de forma antagónica y cautelosa con él, Ed no mostró ningún sentimiento herido.

Aila sabía cómo llamar a ese temperamento.

Era tolerancia.

Causar daño deliberadamente, culpar, hablar mal o incluso intentar aprovecharse… todo estaba dentro de su ámbito de control. La balanza del poder estaba completamente a favor de Ed, ya fuera por pura fuerza física, habilidad mágica o incluso en términos de fortaleza mental.

A pesar de ello, Ed parecía querer ayudar y salvar a Aila en lugar de abandonarla a su suerte, un marcado contraste con la actitud arrogante que mostró durante los exámenes de ingreso.

Ojalá hubiera sido así desde el principio.

¿Por qué había actuado tan tontamente durante los exámenes de ingreso, ganándose tanto resentimiento?

Aunque parecía dispuesto a desempeñar el papel de un superior, tratando los asuntos urgentes con gravedad y seriedad, afirmaba que Taely acudiría al rescate, mostrando una confianza absoluta en Taely…

¿Por qué entonces había actuado tan mal con Taely durante los exámenes de ingreso, arruinando su propia reputación?

– ‘Aila Triss. Llevas tiempo observando a Taely, así que lo sabrías, pero ese tipo se hace más fuerte con cada prueba’.

En una situación crítica, su voz era tan arraigada e inquebrantable como un árbol milenario.

Aila lo sabía. Taely casi parecía predestinado a la adversidad, como si su vida no estuviera llena más que de pruebas.

Y con cada obstáculo superado, subían otro peldaño de crecimiento…

«Es seguro que no acabará siendo bueno. Así que, ¿no quieres esperar un poco más? Aunque lleve tiempo, asumiré la responsabilidad y volveré a asegurar el sello yo mismo.»

«¿De qué demonios estás hablando?»

La frustración surgió dentro del pecho de Lortelle.

El director de la Academia Sylvania, Obel Forcius, era nada menos que un monstruo, un maestro en todos los campos. Ya se tratará de poder de combate real o de capacidad mágica, la única entre el profesorado y los estudiantes de la academia que realmente podía medirse con Obel era la genio perezosa de primer año, Lucy Mayrill.

Si Obel Forcius se arremangara e interviniera personalmente, no importaba lo que Glast intentara, sería sometido en un instante.

Pero Obel sólo dio una orden de búsqueda a su personal y no tenía intención de intervenir personalmente.

Al ver tal actitud, Lortelle quiso presionarle para que recuperara el sello él mismo, pero dada la diferencia de sus posiciones, era incómodo instarle hasta ese punto.

Así pues, Lortelle escuchó con atención para comprender lo que decía. Y entonces una verdad increíblemente dura invadió sus oídos.

«Lo que el profesor Glast estaba investigando a través de la magia Saint-tier era el reino tradicionalmente prohibido de la magia ‘Resurrección'».

Por muy ilimitada que fuera la búsqueda de la academia, estaba claro que en su larga historia había reinos de la magia que eran tabú.

Tres ámbitos desafiaban las leyes del mundo, oscureciendo el flujo del presente y rechazando el marco del destino para los humanos: la búsqueda de la vida eterna, resucitar a los muertos e invertir el tiempo.

Eran tabúes que desafiaban la providencia torciendo el destino y desafiando la voluntad divina concedida a la raza humana.

Por muchas vías mágicas de Saint-tier que tratasen con el propio tiempo, no se toleraba alterar el pasado ya determinado.

Después de todo, para empezar, son escasos los magos que han alcanzado tal nivel.

«¿Usted sabía de esto… y lo dejó pasar, Director?»

«Esa es una cuestión delicada. Recibí todos los informes sobre los registros de investigación del profesor Glast, pero él no informaría descaradamente de una investigación tan descarriada por escrito, ¿verdad? Era sólo una suposición… Ahora es una certeza. Tenía la costumbre de alabar generosamente al gran sabio de Sylvania».

Teniendo en cuenta los informes sobre los logros de investigación del profesor Glast, su pasado y sus inclinaciones, bastaba con pensar en esa dirección. Pero no podía haber seguridad.

Lortelle echó un vistazo a las expresiones del resto del personal de la academia.

La vicedirectora Rachel y el decano jefe McDowell tenían los ojos cerrados meditativamente.

Sin embargo, el resto del personal de la academia parecía totalmente ajeno, sorprendido como si lo oyera por primera vez. Había sido un secreto que sólo conocían unos pocos.

«No es por hablar mal pero… Director Obel…»

«¿Quieres preguntarme si he perdido la cabeza, Lortelle Keheln? Pero… tengo, al menos, curiosidad por la última elección de Glast».

«¿Qué quieres decir con eso?»

«¿Recuerdas lo que el profesor Glast solía decir habitualmente? Su angustia por el avance de la erudición. Su respeto por el verdadero erudito, el gran sabio Sylvania y… el añorar lo perdido».

Para Lortelle, que conocía el pasado del profesor Glast, eran palabras que no podían tomarse a la ligera.

«Todo el mundo se miente a sí mismo hasta cierto punto».

Era una obsesión por el talento lo que definía al hombre conocido como Profesor Glast.

Sin embargo, Lortelle tenía sus sospechas.

¿Era realmente esta obsesión un reflejo de la naturaleza sincera de Glast?

¿O no era más que un mecanismo defensivo fruto de la angustia por lo que había perdido?

Esa intensa fijación por el valor del talento, del que cree que nunca debe presumirse si parece superficial y fugaz.

Podría ser tan simple como parece, el sentimiento de un padre; fútil y un esfuerzo para que la prematura muerte de su hija no fuera en vano.

¿Era un académico encumbrado o un padre desconsolado?

Incapaz de clasificar fácilmente al profesor Glast, Lortelle se sintió sumida en la confusión.

«Si realmente descubrió la magia de Saint-tier capaz de revivir a los muertos».

El gran sabio Sylvania, un santo que haría avanzar dramáticamente al mundo y revolucionaría la historia de la magia.

Muri, su hija, que murió trágicamente tras ser prematuramente alentada a confiar en su ambiguo talento.

«¿Crees… a quién intentaría revivir el profesor Glast?».

Lortelle miró a Obel.

La profundidad de sus ojos, tan vasta como el mar, no daba indicios de lo que podía estar viendo.

– ¡Bang!

«¡Problemas, director Obel! ¡Tenemos información de avistamiento desde el edificio académico! El estudioso Taely ha sido visto persiguiendo al profesor Glast, que huía hacia las alcantarillas hace unos minutos.»

«Según testigos presenciales, no es sólo la foca… ¡también ha secuestrado a un estudiante! Las identidades confirmadas incluyen… una estudiante de primer año del Departamento de Magia, Aila Triss… ¡y un estudiante de segundo año, Ed Rothtaylor!»

– ¡Kaboom!

En ese momento, mientras Lortelle no daba crédito a lo que oía, un enorme estruendo surcó el cielo sobre los edificios académicos, seguido de vibraciones.

Lortelle corrió por el pasillo y abrió de golpe una ventana.

Desde el Pabellón de Trucos, situado en la colina de las afueras del edificio académico, se podía ver aproximadamente todo el distrito académico.

Cerca de la costa de la isla Acken, donde se encontraba la entrada al alcantarillado, vio un espíritu de alto rango que le resultaba familiar y francamente demasiado familiar.

Aunque estaba increíblemente lejos en términos de distancia, su enorme tamaño era claramente visible incluso desde este Pabellón de los Trucos.

El espíritu de fuego de alto rango, Tarkan.

El temible lagarto de fuego que sólo los miembros as del primer año podrían someter si se enfrentaran todos juntos.

Su cola rugiente y agitada parecía la de un niño petulante que exigiera que trajeran a alguien de inmediato.

Un solo espíritu de alto rango era suficiente para que los mejores estudiantes emergieran para someterlo sin sufrir daños.

Si se le dejaba solo, quién sabe lo que podría pasar.

Parecía poco probable que el Instituto Sylvania se viera afectado, ya que se dirigía hacia las afueras de la Isla Acken.

Sin embargo, en el peor de los casos, la agitación podría provocar la pérdida del sello.

Después de todo, ni siquiera habían pagado el precio todavía, así que incluso si el sello se perdía, no habría ninguna pérdida directa en los libros de contabilidad – podría haber pérdida de beneficios, pero no un déficit.

No obstante… el sello… ¡lo quiero con todas mis fuerzas…!

«¡Ah, en serio…!»

En última instancia, Lortelle suspiró, tirándose del pelo. Nada parecía salir nunca bien.

«Con las cosas así… ¡yo también me voy a la cloaca…!».

«¿Cómo dice?»

«Comisario, ¿y el ritual empático?».

El personal de la empresa miró a Lortelle asombrado, pero Lortelle negó con la cabeza.

Y lanzó una mirada fulminante al director Obel. A pesar de la grosería, Obel parecía imperturbable.

«Con el Director mostrando tanta indiferencia, tendré que ir a buscar el sello yo mismo. ¡Qué me siga todo el mundo excepto un equipo mínimo de negociación! Suspiro!»

Faltaban cinco minutos para la gran fiesta del Caos. Era sólo cuestión de tiempo antes de que la ropa de Ed estallara.

La mayor víctima podría ser el profesor Glast.

Culparle de una decisión precipitada por secuestrar a una bomba de relojería peor que Aila… se trataba con una información muy limitada.

No había nadie para ofrecer un momento de silencio.

*

Viaje inverso.

El escenario final del juego, que fluye desde el Pabellón de Trucos – ruta de persecución del edificio académico – entrada de la alcantarilla – parte más profunda de la alcantarilla – entrada secreta de la instalación de investigación – biblioteca de almas – ala de investigación de monstruos – en lo más profundo de la sala de investigación, era una ruta familiar. Sin embargo, recorrer esta ruta a la inversa era una experiencia divertida.

Lo más probable era que Taely siguiera el camino normal, así que podrían encontrarse en algún punto intermedio.

Escapé de la parte más profunda de la sala de investigación y pasé con cuidado por el ala de investigación de monstruos.

Atravesar el ala de investigación de monstruos no fue difícil. La mayoría de los monstruos estaban confinados en las instalaciones de investigación, y la zona no tenía mucho personal permanente. Esta parte suele ser difícil porque Cum liberaría a todos los monstruos confinados en las instalaciones de investigación. Sin embargo, ahora no había obstáculos.

El problema era la biblioteca de almas.

La bibliotecaria Reyna, que custodiaba la biblioteca de almas, tenía una excelente capacidad de observación y era experta en magia de detección. Incluso el espíritu inferior Muk tardó mucho en colarse con su débil fuerza.

Me apoyé en la puerta trasera de la biblioteca y eché un rápido vistazo al interior. Las estanterías flotantes y los libros de hechizos. Y todo tipo de preciosos equipos y fórmulas de ingeniería mágica.

Dado que he llegado hasta aquí, quería barrerlos todos y llevármelos conmigo. Tiene sentido agarrar todo lo que pueda mientras estoy aquí de todos modos.

Ahora mismo, escapar de este centro de investigación para reunirme con Yeneka es la prioridad, así que debo limitarme a elegir los objetos más eficientes. Debo hacerlo sin llamar la atención de Reyna.

[¡Ed, señor! ¿Está quizás… babeando…?]

«…»

Rápidamente compuse mi expresión y comprobé los objetos que necesitaba llevar.

Los patrones de patrulla y comportamiento de Reyna eran más simples de lo esperado. No me llevaría demasiado tiempo recogerlo todo.

Inflar mis habilidades de ingeniería mágica en esta rara oportunidad me hizo sentir un poco mareado.

Sobre todo porque mis especificaciones se habían estancado últimamente. Con los materiales adecuados, podría fabricar un equipo de ingeniería mágica que no debería existir en un arco de nivel 2-3. Sin duda, una oportunidad. El corazón me latía con impaciencia.

Sin embargo, no podía sumergirme demasiado en la recolección de fórmulas y equipos de ingeniería mágica.

Primero, empaqueté todo lo que podía llevar encima y planeé volver cuando Taely hubiera pasado para recoger el resto poco a poco. Mi prioridad era reunirme con Yeneka.

Aun así, la emoción de una ganancia inesperada revoloteó en mi corazón.

¡¡Una ganga…!!

«¿Dónde está Ed?»

La jefa intermedia de la segunda fase de la subyugación de Glast 2º Acto, Dorothy Whitepeltz.

Estaba muy orgullosa de sus habilidades.

Dorothy, de tercer año, era reconocida como una alquimista combativa en la División de Alquimia.

No fue la mejor de toda su clase, pero llegó a lo más alto de la División de Alquimia.

Utilizando todo tipo de sueros de combate, reacciones químicas instantáneas y productos de ingeniería mágica producidos en masa, la destreza de Dorothy en combate era problemática incluso para los estudiantes de la División de Combate.

Los mejores estudiantes de Alquimia tanto de primer año, Elvira, como de segundo, Norton, acudían a menudo en busca de su orientación.

Para Dorothy, el profesor Glast, que reconoció su talento cuando aún estaba por florecer, fue un benefactor.

Cuando todos habían subestimado las capacidades de Dorothy, sólo Glast la había afirmado. Si era el profesor Glast… debía de tener una razón para sus acciones aparentemente agresivas.

Por lo tanto, Dorothy participó gustosamente en el plan de Glast.

Aunque no conociera sus intenciones exactas, decidió cumplir su petición de vigilar la entrada de la alcantarilla.

«…»

Pero aun así, eso es demasiado, ¿verdad, profesor?

Musitando para sí misma, Dorothy se sentó junto a la corriente poco profunda de la entrada de la alcantarilla, obligada a enfrentarse a las fauces bramadoras de Tarkan como si fuera a incinerar el mundo.

«¿Dónde está Ed?»

Le resultaba familiar aquella chica de pelo rosado. La amada princesa de la academia.

Donde ella caminaba, decían que florecían las flores. Su brillante sonrisa supuestamente calentaba los corazones de quienes la veían.

Esa sonrisa reconfortante seguía presente.

Su rostro radiante era tan encantador y adorable que, si perdías la concentración, podías llegar a acariciarle el pelo.

Sin embargo, nadie podría hacerlo.

Encima de ella, un enorme lagarto ardía en llamas, goteando saliva.

Aunque Yeneka se esforzaba por preguntar con educación y consideración, la disparidad con aquel telón de fondo no hacía sino intensificar una sensación de miedo.

«¡Sí, Yeneka! Entonces, ¡sólo estoy aquí para vigilar este lugar! ¡Sólo seguía órdenes! Sí.

Sorprendida, Dorothy tartamudeó.

«Ah, ya veo… Oh, espera, ¡eres una estudiante de tercer año! Yo, lo siento por hablar informalmente… ¡Estaba fuera de mí…!»

La respuesta de Dorothy mostró comprensión y luego una disculpa vacilante y educada.

Sólo entonces Dorothy se dio cuenta intuitivamente de que la Yeneka de buen corazón estaba efectivamente frente a ella, a punto de relajarse y…

«Pero dicho esto… ¿Dónde está Ed?».

A pesar del buen corazón de Yeneka… el calor del lagarto hirviente no tuvo piedad con Dorothy.

Dorothy sintió que sus fuerzas decaían, cayendo impotente.