Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 54

Aila, que había ido a reunirse con el profesor Glast, no regresó.

Sentada en un rincón del patio de la escuela, metiéndose un bocadillo por la garganta, Taely ladeó la cabeza de repente.

Aunque las clases de Ecología de Criaturas Mágicas eran ligeras y casi parecidas a las de artes liberales, Aila, que estaba bien versada en tales conocimientos, no tendría verdaderos problemas con los exámenes aunque faltara a clase.

Pero era extraño que no se presentara a ninguna, ni siquiera a las de Estudios Elementales o Prácticas de Magia de Combate, donde a menudo se mantenía oculta.

Aila tenía un dominio particularmente bajo de las habilidades relacionadas con el combate. No era propio de una chica diligente saltarse las clases, especialmente aquellas que cubrían sus puntos débiles.

«… ¿Volvió al dormitorio?»

Sus manos largas y delgadas sostenían una vaina de espada adornada con muchas gemas exquisitas.

Grabada con patrones mágicos, la espada iba acompañada de joyas imbuidas de maná que reforzaban esos mismos patrones.

Además, los diversos accesorios que llevaba también llevaban inscritos multitud de efectos adicionales, y había aprendido bastantes habilidades auxiliares útiles, lo que garantizaba que ya no se burlaran de ella como una estudiante por debajo de la media.

Aunque le quedaba mucho camino por recorrer, había completado un año de entrenamiento significativo.

Taely cogió su vaina y giró el cuerpo. Cuanto más se abría su habilidad con la espada, mejor era su condición física, lo que le permitía aumentar el tiempo de clase sin ningún esfuerzo para su cuerpo.

«¿Ha surgido algo urgente?»

Murmurando para sí misma, Taely siguió su propio camino.

Al día siguiente era la cita para la Ceremonia de Sensibilidad del Sello del Sabio.

Sólo sería cuestión de tiempo que el rumor de que dos estudiantes habían sido secuestrados por el profesor Glast llegara a oídos de Taely.

*

Sin previo aviso, mis ojos se abrieron de golpe.

Fue como despertar de un sueño profundo, repentino y sin ningún precursor.

Un leve aturdimiento me desorientó por un momento, pero pronto salí de él, recordando los sucesos ocurridos antes de perder el conocimiento y aferrándome obstinadamente a mi cordura.

«¡Caramba!»

Cuando recuperé rápidamente el sentido y me incorporé, un extraño gemido llegó a mis oídos.

Lo primero que vi fue un techo de piedra. Y cuando bajé la vista para mirar a mi alrededor, me vi rodeado por las mismas paredes brillantes.

A un lado del espacio había barrotes de hierro. Una chica estaba agazapada en una esquina de esta celda, un lugar que uno se imagina cuando alguien menciona el confinamiento solitario.

«¡No, no te acerques más!»

me gritó la chica, acurrucada en un rincón de la pared de la prisión, con voz temblorosa. Aunque parecía estar envolviéndose para defenderse por miedo, su estado tembloroso sólo acentuaba su indefensión.

De hecho, si realmente fuera un criminal con malas intenciones, no podría haber una presa más perfecta.

Bueno, tener miedo no es un crimen… pero difícilmente es una respuesta sabia.

«Aila Triss…. ¿Verdad?»

Conteniendo el dolor de cabeza que empezaba a aflorar, me froté la cara con la palma de la mano. De pie, eché otro vistazo a mi alrededor y también comprobé lo que se veía más allá de los barrotes.

Creí entender por qué Aila temblaba de miedo.

Al otro lado de nuestra celda, en otra habitación más allá de los barrotes… había un monstruo prisionero.

La parte inferior de su cuerpo era la de un león o un tigre, pero la superior parecía la de un musculoso ogro de la tribu de los demonios. Brazos emplumados y un ala demoníaca medio rota sobresalían de su espalda, y un pus azul supuraba de donde le habían cortado una oreja… Su cintura y espalda estaban plagadas de varios brazos de diferentes razas, como haces de apéndices.

Aunque estaba dormido y no mostraba ninguna agresividad, su mera aparición bastaba para hacer tragar saliva a cualquier espectador.

Era el «Demonio de las Aguas Subterráneas» del Capítulo 2, Acto 7, ahora recogido por el equipo de investigación del profesor Glast para el estudio de las criaturas mágicas.

Había sido atacado de la nada al responder a la llamada del profesor a su laboratorio, perdiendo el conocimiento, sólo para despertar a esta bestia dormitando a través de mi celda.

Y en la misma habitación yacía un noble caído, nada diferente de un enemigo… La respuesta de pánico de Aila no fue incomprensible.

«¿Has vuelto en ti?»

Al otro lado de los barrotes, un hombre que parecía ser un celador entró en mi campo de visión.

«Pido disculpas por la falta de hospitalidad. Sobre todo teniendo en cuenta que eres un estudiante valioso».

Unas líneas arrugaban su rostro. Llevaba una máscara, probablemente para ocultar las quemaduras de los estudios elementales. Pero las cicatrices que asomaban alrededor de la máscara confirmaban su identidad.

Su postura encorvada, su baja estatura y su cabello ralo eran marcas del tiempo y el estrés, que lo convertían en un anciano decrépito… Sin embargo, era uno de los más versátiles de los que colaboraban con el profesor Glast o lo seguían.

El erudito de los Estudios Celestiales, Krum.

Un adversario complicado de la fase de jefe final en el laboratorio del profesor Glast. Podía autodestruirse con su propia magia celestial si te limitabas a esquivar y ganar tiempo. Después de lo cual, el demonio escaparía y daría a Glast la oportunidad de huir.

«Lo que sea que el profesor Glast esté planeando, no lo sé, pero tiene instrucciones de manejarte a fondo ya que eres considerado un activo indispensable».

«¿Es así?»

«Estás más tranquilo de lo esperado».

Había previsto estar en el laboratorio secreto del profesor Glast antes de perder el conocimiento. No había necesidad de desorganizarse; todo esto formaba parte del curso.

«Aila gritaba instantáneamente pidiendo ser liberada al recuperar la consciencia, pero tú pareces más rápido en darte cuenta».

Al parecer, Aila había empezado a gritar pidiendo ayuda en cuanto recobró el conocimiento.

Cuando la miré, tembló y reanudó su inútil postura defensiva. No tenía intención de hacerle daño.

«En efecto, el profesor Glast debe de tener sus razones».

Al responder así, tanto Aila como el erudito Krum ladeaban la cabeza.

Por mucha confianza que uno tuviera en los logros académicos y las habilidades del profesor Glast, era anormal hablar a favor de alguien que te había sometido y secuestrado sin mediar palabra.

No confiaba especialmente en Glast; parecía inútil tener fe en alguien destinado a caer al final de la historia.

«De todos modos, vigilaré meticulosamente los datos de la investigación al final de este pasillo, así que no te hagas ideas raras».

Y Krum se marchó.

Eché un vistazo al pasillo y reconocí su estructura por mi experiencia en el juego.

Cruzarlo probablemente llevaría al laboratorio de investigación de la Tribu de los Monstruos. Uno de los lugares centrales de los estudios secretos de Glast.

Haber conseguido la entrada a este lugar apartado sin ningún riesgo era un atajo importante.

Ahora, no me quedaba nada por hacer. Sólo tenía que esperar.

Con el tiempo, Taely, furiosa por el secuestro de Aila, irrumpiría con el equipo de subyugación y causaría estragos en el laboratorio, y yo podría escabullirme durante la conmoción hacia la Biblioteca de Almas.

Para llegar a estos laboratorios, Taely habría tenido que pasar por la Biblioteca de Almas, luchando contra el bibliotecario en el proceso. Para cuando llegara aquí, la biblioteca estaría destrozada.

Por lo tanto, sin libros de hechizos ni estanterías que obstaculizaran mi camino y sin bibliotecario que me regañara por deambular por la biblioteca, podría recoger tantas réplicas de libros mágicos y fórmulas de ingeniería mágica como fuera posible, completando así mi misión.

¿Lo único que me quedaba por hacer? Nada.

… Casi me sentía culpable por lo dulce que era el trato.

«Yikes… Eek…»

Estar atrapado en la misma habitación con una Aila constantemente temblorosa era algo mentalmente agotador…

Qué mala suerte que el profesor Glast hubiera tomado semejante decisión. Secuestrar a Aila, entre todas las personas.

Esa chica era como una bomba de relojería en este mundo. Debería haber estado preparado para el desastre que podía estallar en cualquier momento en su laboratorio.

Aunque, es lamentable ya que el profesor seguramente no conocería tales circunstancias.

«Si te acercas un solo paso, gritaré. Me morderé la lengua. No te acerques más. ¡Lo digo en serio! ¡¿Crees que es sólo un farol?! ¡Si me resisto con todas mis fuerzas, tú tampoco saldrás ileso! ¡No te muevas!»

No me estaba moviendo. No había pronunciado ni una palabra. Si se mordía la lengua o no, no era asunto mío. Me quedé con la mirada perdida, ordenando mis pensamientos, mientras Aila soltaba una retahíla de palabras defensivas por pura ansiedad.

Cuando la fulminé con la mirada, reunió una cantidad lamentable de poder mágico para formar un burdo hechizo defensivo.

Su dominio de la magia elemental no tenía parangón entre sus compañeros. Una barrera tan débil se rompería fácilmente contra una cuchilla de viento invocada casualmente, pero allí estaba ella, temblando mientras intentaba mantener la defensa más fuerte posible.

Sería inútil decirle ahora que no le guardaba rencor.

Si me preguntaban, en realidad estaba bastante bien dispuesto hacia Aila.

Había jugado muchas veces al «Espadachín fracasado de Sylvania». Había visto su firmeza y su corazón sincero, siempre del lado del protagonista en todas las rutas y escenarios, más de docenas de veces.

En todo caso, la admiraba, ¿por qué oponerme a ella?

Dada la situación, no se podía evitar que Aila se mostrara tan retraída, pero quizá no fuera mala idea compartir al menos las palabras necesarias.

«No morderé. No hay necesidad de una reacción exagerada».

Decidí ser breve y ceñirme a los hechos.

«No tengo ningún agravio contigo».

«¿Qué… has dicho…?».

Sentada desplomada en un rincón y mirando al techo, exhalé profundamente.

Mi comportamiento aparentemente indiferente no alivió la guardia de Aila. Siguió observándome, tragando saliva, y finalmente, aunque seguía mostrando inquietud, bajó los brazos.

Al cesar el flujo de maná a través de sus brazos, el hechizo defensivo de apoyo comenzó a desvanecerse. Dado el nivel de maná de Aila, mantener semejante barrera era inútil desde el principio.

«Es mentira».

«Si quisiera hacerte daño, no desaprovecharía una oportunidad tan perfecta. ¿No es así?»

Estábamos en un lugar donde nadie podía intervenir. Aila era incapaz de resistirse. La disparidad de poder era significativa.

Aila también lo sabía, y seguramente por eso temblaba de miedo.

«Déjate de tonterías y no gastes energía innecesariamente. Quédate quieta».

Con eso, hablé con convicción a Aila.

«Espera, y Taely seguramente vendrá a salvarte».

«¿Taely? ¿Tienes derecho… a hablar de él…?»

«¿Qué derecho me falta? Puede que haya sido grosero durante los exámenes de ingreso, pero tenía mis razones entonces, así que estemos en paz. También ayudé bastante durante el incidente de Glascan..»

«¿Lo sientes…?»

La confusión llenó sus ojos, y Aila bajó la mirada antes de fijarla de nuevo en mí.

«¿Has dicho lo siento? ¿Disculparte? Precisamente tú… ¿Ed Rothtaylor se disculpó?».

«¿Escucho duda sólo por salirme un poco de mi camino aquí? Cielos».

Teniendo en cuenta cómo era Ed antes de que yo me hiciera cargo de este cuerpo, su reacción no estaba del todo injustificada, pero había pasado casi un año desde entonces.

Ya era hora de que aceptaras las cosas. Ya sea que Ed haya pasado página, haya sido excomulgado y haya perdido la cabeza, o que en realidad haya sido así todo el tiempo… Piensa lo que quieras… Sólo acepta el hecho de que ya no me enemistaré contigo como antes.

Si el escenario principal no ha cambiado, no podría importarme menos lo que hagáis, si pincháis un poste de la luz o no.

«Incluso si no puedo ganarme tu confianza, Taely es digno de confianza, ¿no?»

«Eso… eso es verdad…»

«Entonces espérale. Vendrá a rescatarte, pase lo que pase. Se enterará de tu secuestro y averiguará dónde está el laboratorio secreto. Si es necesario, entrará y te sacará. Así que cálmate un poco y confía en Taely».

Cuando mencioné el nombre de Taely, la expresión de Aila se suavizó un poco. Sin embargo, su postura defensiva no vaciló. Agazapada en una esquina, parecía un cachorro frente a una bestia salvaje, y me sentí más comprensivo que enfadado.

«Confío en Taely».

«Bien, me alegra oírlo».

«Pero, desearía que no viniera a rescatarme».

¿De qué estaba hablando?

Aila enterró la cara en sus rodillas y continuó.

«Para Taely, sólo soy una carga. Ya se ha enfrentado a innumerables pruebas en su vida, y ahora tiene que aventurarse por este lugar lleno de monstruos para salvarme porque fui secuestrada… Preferiría…»

«Aila Triss. Tú también has observado a Taely durante mucho tiempo, así que sabes que ese chico se hace más fuerte con cada prueba.»

Taely McLore, el protagonista de »El espadachín fracasado de Sylvania».

Un chico cuya vida está llena de pruebas, pero son esas mismas pruebas las que le hacen más fuerte.

Aunque no desearía una vida así… no es mi historia.

«Toma esto como otra prueba para su crecimiento y déjalo en sus manos. ¿Entendido?»

«Eso no es algo que deba decir el que está siendo ayudado».

«Por supuesto, deberías estar agradecido. Pero no te rindas preventivamente y hagas un escándalo. Confía obstinadamente en él. Él vendrá a salvarte. ¿Lo entiendes?»

Después de este intercambio, Aila parecía un poco más relajada. Estaría bien que se calmara más, ¿no?

«Ed Rothtaylor, no esperaba que dijeras esas cosas…»

«¿Yo?»

«Has insultado y menospreciado a Taely antes.»

«Hmm… Es verdad…»

El Ed que yo conocía era realmente la escoria de la humanidad.

«Sólo pasaron algunas cosas antes. No te entrometas demasiado».

Si no quieres explicarte o no puedes, simplemente apáñatelas. No hay necesidad de revelar nada significativo sobre mí, ni quiero involucrarme profundamente.

Sólo, por favor, cállate y espera pacientemente a Taely. No malgastes tu energía innecesariamente.

Sin querer hablar más, simplemente me senté y me callé.

Hasta este secuestro, comprobé todo lo que pude. Hasta ahora…

«¡Despierta, Taely! Es un enemigo!»

Elvira, que primero terminó de evaluar la situación, empieza a recoger todos los frascos. Los va metiendo uno a uno en la bolsa de alquimia rota, pero las hileras de lluvia, como una tormenta, se lo ponen difícil ya que le oscurecen la visión.

«Sabes, realmente no tenía… tanta curiosidad por lo que estabais haciendo».

Lo que Yeneka quería preguntar no era complicado.

¿Ustedes le hicieron eso a Ed?

Ella no preguntó directamente así.

Lo que estuviera pasando en la Sala Ophelius o lo que pensara el grupo de Taely cuando entraron en la Sala Ophelius ya no era asunto de Yeneka.

«¡Yeneka!»

En medio de la tormenta, la voz de un chico por fin llega hasta ella.

Apenas puede mantenerse en pie, pero el chico exprime el nombre de Yeneka con todas sus fuerzas.

Al ver al chico maltrecho y magullado, Yeneka siente un profundo dolor en el corazón. No queriendo presionarle más, le dice en voz baja a Ed,

«Espera un minuto, Ed».

Un minuto entero, para ser generosos.

Debería ser suficiente para arreglar las cosas.

Se imagina las consecuencias de destrozar la Sala Ophelius, de herir a los juniors y de romper las reglas de la escuela. Sin embargo, en última instancia es su yo del pasado el que acelera las acciones de Yeneka.

El deseo de estar a la altura de las expectativas, el no querer causar daño a los demás y el esforzarse por el bien de sus seres queridos sólo para fracasar es, sin duda, un reflejo de sí misma.

Ed, luchando solo hasta el punto de cubrirse de sangre y derrumbarse, es un reflejo del espejo opuesto.

Esta visión despierta al dragón en Yeneka Faelover.

Ella sabe muy bien lo trágico y triste que es, y por lo tanto, no puede dejar atrás a Ed Rothtaylor.

Un águila ardiente, un león que se arremolina en forma de viento, un gigante hecho de agua y un caballo hecho de barro se levantan para su amo. Cada uno de ellos es un elemental intermedio que requeriría al menos unas cuantas personas para someterlo.

El grupo de Taely se estabiliza, sudando frío.

«Tenemos que escapar, Taely».

Elvira precisa la situación.

Se desconoce por qué Yeneka está tan enfurecida, pero desafiar a la renombrada alumna más destacada del departamento de magia de segundo curso es una misión suicida.

Ni siquiera Lortelle, uno de los miembros de la clase A de primer año conocido por la manipulación más delicada de la magia, podría hacer ruido frente a esta monstruosa invocadora.

«Afrontémoslo. No podemos abrirnos paso por aquí».

Una presencia inesperada. Ed Rothtaylor, el noble caído que custodiaba el primer piso de la Sala Ophelius.

A pesar de la abrumadora diferencia de poder, llevó mucho tiempo someterlo, y ahora aparece un alumno aventajado de segundo año, dispersando elementales intermedios. Es una locura lanzarse a esta loca situación por unas hierbas caras.

«Pero…»

Sin embargo, Taely no puede deshacerse de su sensación de inquietud.

La situación en la Sala Ophelius parece más que una simple ocupación. Parece haber una oscuridad mayor acechando detrás, una presencia sombría.

Desde la perspectiva de Taely, todo esto puede parecer un problema ajeno, pero si los alumnos resultan heridos, la cosa cambia.

El sentido de la justicia de Taely es innato, y su postura de no sucumbir a los juicios es una cualidad que se llevará a la tumba.

Es un hecho evidente, Taely está destinado a vivir la vida de un protagonista.

Yeneka Faelover, un formidable muro al que ya se ha enfrentado. ¿Será posible superar con tenacidad la abrumadora diferencia de poder?

Pero esa incertidumbre no es tan importante para Taely.

Taely siempre actúa de acuerdo con lo que cree correcto, habiendo vivido pruebas aparentemente imposibles con pura obstinación.

Sin embargo, la temeridad de Taely se ha visto como correcta porque este mundo lo ha reconocido como protagonista.

Mientras el flujo del escenario, «El santo de la espada fracasado de Sylvania», continúe sin romperse, las pruebas se superarán y Taely crecerá a partir de ellas… repitiendo.

Pero Yeneka, el enemigo al que se enfrentan de nuevo existe fuera del «escenario».

Contra un oponente que salta desde más allá del flujo narrativo, ¿pueden prevalecer las cualidades de protagonista de Taely? ¿Podrá superar incluso esta abrumadora diferencia de poder con su resistencia a las pruebas?

Todo el mundo sabe que las pruebas del mundo real no son tan indulgentes como los escenarios dramáticos de los juegos.

Si la diferencia de poder es abrumadora, la derrota es el resultado lógico. Superar las pruebas con repentinos despertares de poder, intervención divina o coincidencias… esas suelen ser historias dentro de los escenarios.

«¡Taely! ¡Despierta! ¡Afronta la realidad! Ya que todas las ventanas están rotas, vayamos por ahí…»

«¡Entonces, ve cuando te digan que vayas…!»

El que interrumpe a Elvira, poniéndose de pie, es Ed Rothtaylor.

«¡Yeneka! ¡Ya basta, cálmate!»

La visión de Yeneka, con la furia hasta la punta de la cabeza, es como un desastre en sí misma.

Su túnica ondeante y su pelo rosa están completamente empapados, haciéndola parecer una doncella fantasmal que se ha arrastrado fuera de un pantano.

Si las cosas hubieran ido según lo previsto, el grupo de Taely habría sido enviado arriba, y Yeneka se habría sentado con ellos en la rosaleda,

Cuando le hice un gesto para que se callara, Aila volvió a reaccionar de forma exageradamente sensible, jadeando y agachándose.

Me pregunto cuán bajo ha caído mi imagen a sus ojos…

No hay tiempo para detenerse en tales pensamientos, y me acerqué de nuevo a la esquina de la habitación, extendiendo el brazo.

[¡Sí, realmente estaba allí! ¡El llavero! ¡Lo traje conmigo!]

Merilda se había materializado cuidadosamente mientras yo distraía la atención del guardia y había conseguido coger un manojo de llaves del llavero situado en el rincón.

Conocer a fondo los principales dispositivos y elementos clave del laboratorio secreto de Glast me permitió dar a Merilda las instrucciones adecuadas. Ya había entrado varias veces en esta prisión.

En esta ocasión, mis conocimientos básicos sobre [El Espadachín Fracasado de Sylvania] resultaron ser bastante útiles.

Cogí el manojo de llaves y empecé a introducirlas con cuidado en la cerradura, asegurándome de que el sonido no llegara a Kum.

Pronto, una de las llaves encajó en su sitio y la puerta crujió al abrirse.

Me asomé y vi a Kum al final del pasillo, aparentemente tan absorto en sus materiales de investigación que no oyó abrirse la puerta.

«Muy bien, escapemos, Merilda. Una vez que Kum esté profundamente concentrado en sus materiales de investigación, no se moverá a menos que se le moleste como antes.»

[ ¡En efecto! ¡Como se esperaba del Maestro Ed! ¡Un juicio situacional tan rápido! No estoy seguro de cómo supo la ubicación de las llaves, pero desde la perspectiva de esta indigna Merilda, sus órdenes apropiadas y su decisión…]

Anticipándome a otra ronda de sus suaves alabanzas, desinvoqué rápidamente a Merilda. De todos modos, es probable que me siga durante un tiempo. Discutiremos sus acciones no solicitadas más tarde.

Al atravesar la puerta abierta, noté de pronto que Aila temblaba en la celda, aparentemente confundida.

Una humana que antes no estaba haciendo nada de repente empieza a conversar con un espíritu, causando una conmoción, y luego, en cuestión de minutos, consigue las llaves y escapa.

Y ahora, se enfrenta a la puerta abierta de la prisión. La persona que la abrió, el mismo Ed Rothtaylor al que consideraba un enemigo, debe de estar confundiéndola.

Crujido

Entonces cerré la puerta de la prisión tras de mí.

«Tú…»

«Escucha con atención, Aila Triss».

Le hablé directamente a Aila dentro de la celda.

«Quédate aquí».

No había razón para llevarme a Aila conmigo. Ella tiene que permanecer aquí, de acuerdo con el guión, y ser rescatada por Taely.

Para que el flujo del escenario que lleva a la cima de la torre mágica permanezca intacto hasta el final, Aila necesita seguir siendo un rehén.

Pero dejarla sola encerrada me parecía demasiado cruel… Ya que no se sabía qué acciones extremas podría tomar una Aila asustada cuando la dejaran sola, al menos tenía que tranquilizarla.

«Fuera de este laboratorio, hay todo tipo de especímenes monstruosos, investigadores de estudios de santidad, herramientas mágicas encantadas y golems que deambulan o hacen guardia. Es peligroso moverse solo, y si nos pillan moviéndonos juntos, tú también correrás peligro. ¿Entendido?»

«Eso… Eso es…»

«Ser tomado como rehén significa que la obediencia es tu prioridad. No hagas ninguna tontería y salgas herido. Si Kum se da cuenta de que me he ido mientras estaba de guardia… delátame de que he escapado. Así, al menos se pensará que te has quedado tranquilamente en la celda… y no te harán daño».

Cerré la puerta y aseguré la llave de nuevo.

«Y de todos modos no puedes correr, ¿verdad? Tienes las piernas demasiado débiles».

Aila, al verse sorprendida temblando, se sobresaltó y se acurrucó.

«Asumiré la responsabilidad y volveré con un equipo de rescate o traeré a Taely, así que quédate aquí sentada y respira. ¿Entendido? Debes entender sin explicaciones que esta celda del laboratorio secreto es el lugar más seguro. Intentar escapar es como caminar por la cuerda floja con tu vida en juego. ¿Entiendes?»

«Pero… Ed, tú…»

«Por favor, no respondas con palabras innecesarias. Sólo responde sí o no. ¿Lo has entendido? Así te lo he preguntado».

Presionándola así, Aila acabó asintiendo con la cabeza a regañadientes después de temblar. Ahora está siendo un poco más sumisa.

«Bien. Quédate callada y no te muevas. Yo me ocuparé de todo».

Diciendo eso, me agaché y me escondí detrás de un mueble decorativo del pasillo.

Al final del pasillo, Kum estaba revisando sus materiales de investigación. Parecía que tendría que coincidir en el tiempo con su próxima patrulla para avanzar hacia la salida que había junto a su escritorio.

Aunque parezca que me estoy jugando la vida, ahora he encontrado una razón que me obliga a actuar.

Sí, francamente, en cierto modo esperaba cambios en el flujo del escenario.

Teniendo en cuenta los diversos episodios en los que me he visto envuelto, no podía pensar que todo transcurriría sin incidentes ni problemas.

Me alivió un poco que la situación fluyera relativamente bien hasta ahora. Sin embargo, inevitablemente surgen nuevas complicaciones. Las variables menores pueden manejarse de algún modo. Mis habilidades han mejorado significativamente y, con mi conocimiento del futuro, la mayoría de los problemas pueden resolverse de un modo u otro. ¿Convencer a Yeneka o a Lortelle para que se unan? Podría reunirme y hablar con ellas para resolver la cuestión.

Sin embargo, hay variables que escapan absolutamente a mi control. Respiré hondo. El Espadachín Fracasado de Sylvania, la batalla final del Acto 2: La Subyugación Glast. Dentro de ese flujo de escenarios, una vez que entras, hay una ruta final mala de la que es imposible escapar, pase lo que pase.

«Y el hecho de que la brujita con sombrero, que frecuenta el campamento, pretenda unirse…»

Lucy Mayrill, la mejor alumna del primer curso y jefa final del tercer acto, un genio prodigioso. Su incorporación no es una buena noticia. El problema no son los jefes que podrían ser fácilmente barridos por su inmenso poder. Las variables que no están en el escenario principal y que de repente tuercen la trama pueden ser parcheadas por mí corriendo por ahí haciendo control de daños. Incluso los «malos finales» existentes, en su mayoría, pueden ser resueltos por mí de alguna manera. Sin embargo, hay algunas rutas con malos finales que son difíciles de resolver por mi parte.

Mal final 27: «La indolente Lucy».

La condición para esta ruta es cualquier interacción entre el Profesor Glast y Lucy Mayrill después del incidente. Lucy, persuadida por un desesperado Glast a volverse contra sus aliados, lleva a esta ruta… Una vez dentro, un mal final sigue después de la batalla del evento con Lucy. Lucy, completamente persuadida por la sincera súplica de Glast de convertirse en enemiga, no está destinada a ser derrotada en el Acto 2. No se conocía ninguna solución para derrotarla en este punto de la historia, ni siquiera tras cientos de horas de especulación por parte de jugadores hardcore y fans entregados. Evitar por todos los medios cualquier encuentro entre el profesor Glast y Lucy Mayrill era crucial.

«Merilda lo percibe, cerca del canal subterráneo. La reacción del personal académico es tibia e insatisfactoria… Tendré que ir yo mismo. ¿Me ayudarás, Lucy? Me siento muy seguro contigo cerca».

Cabe preguntarse si la ayuda es realmente necesaria. Yeneka Faelover es lo suficientemente fuerte, y Lucy es infinitamente perezosa. Sin embargo, las palabras de Yeneka Faelover tienen una fuerza peculiar. Su tono vivo y vibrante también encierra una extraña seriedad, suficiente para influir incluso en Lucy, que antes no tenía ningún interés en los asuntos mundanos. Últimamente, se sentía bastante vacía.

«Bostezo».

Tumbada en la improvisada azotea de su cabaña, estirándose como un polluelo que gorjea, Lucy se abraza a su sombrero de bruja y sacude la cabeza para despejar su somnolencia, luego observa perezosamente la hoguera.

Hace días que no se enciende el fuego en el campamento. Aunque parezca trivial, Lucy había disfrutado de los sonidos crepitantes mientras dormía la siesta. Le gustaba el sabor amargo de la cecina que flotaba en el aire y, aunque era molesto, le reconfortaba que la levantaran del suelo mientras suspiraba profundamente y la arrojaran sobre una cama de pieles.

Girando su pequeño cuerpo, Lucy contempla el cielo estrellado por un momento, recordando a un anciano de dedos arrugados que conoció una vez. El cielo es inmenso y la luna llena está despejada. La niña que contempla la luna, dando patadas con los pies, se convierte en parte del paisaje. Entonces, una voz soñadora se mezcla en el aire nocturno como la pintura.

«Te echo de menos».

Lo perdido, perdido está.

A pesar de saberlo, la soledad que brota de vez en cuando es algo de lo que ni siquiera los más fuertes pueden deshacerse por completo. La persona ya se ha ido. Ya ha pasado el momento de tener el corazón roto por este hecho reconocido. Sin embargo, la soledad que deja la persona fallecida deja marcas en ese pequeño corazón. Incluso sabiendo que ya no se pueden ver, es una cuestión completamente distinta.