Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 244

Guerra a gran escala.

Una situación en la que la victoria debe obtenerse movilizando todos los recursos posibles.

Todos mis esfuerzos a lo largo de los años fueron únicamente para superar esta prueba.

Mientras las tribus demoníacas arrasaban la isla de Acen y el mundo parecía estar al borde de la destrucción… abracé con fuerza a Lucy.

Tal vez debido a que su cuerpo estaba plagado de heridas, Lucy gemía de dolor, pero yo también sufría igual. Estaba llevando mi propio cuerpo al límite.

Aun así, primero teníamos que llevar a Lucy a una distancia segura.

«Vamos a correr».

Con esas palabras a Lucy acunada en mis brazos, esprinté hacia el callejón entre los edificios de los barracones.

El objetivo principal de Sylvania era Lucy Mayrill.

Creían que eliminando a Lucy, que había estado manteniendo a raya a Bellbrook sin ayuda de nadie, el Dragón divino encadenado quedaría libre para alborotar sin restricciones.

Por lo tanto, eliminar de la batalla a Lucy, que ahora era incapaz de luchar, era de la máxima urgencia.

La Princesa Phoenia y Yeneka eran incapaces de enfrentarse a Sylvania por sí solas. Sin embargo, escapar aún era factible.

Lucy Mayrill también podría haber huido si hubiera ejercido toda su fuerza. Pero optó por no hacerlo, creyendo que era crucial atar los pies del Dragón divino Bellbrook y del Archisabio Sylvania.

«Nos reagruparemos en la Sala de Ophelius y desde allí nos enfrentaremos a ese mago enloquecido. Taely se encargará de Bellbrook».

Sujetando a Lucy y atando fuertemente sus heridas, corrí con todas mis fuerzas, siguiendo el rastro de sangre que goteaba de nuestros cuerpos.

«Todo esto es muy… bueno».

«…¿Qué?»

Aunque aceleré el paso, las inesperadas palabras de Lucy me impulsaron a expresar mi confusión.

«Estás vivo».

Lucy no era de discursos largos. Era una chica que rara vez mostraba sus emociones.

Pero tal vez al recordar su vida, de repente se sintió embargada por la emoción, y habló con dificultad mientras levantaba su cuerpo ensangrentado.

«Me preocupaba lo que podría pasar si hubieras muerto».

«Ya lo sabes.»

Al oír las palabras de Lucy de que había estado preocupada, decidí tranquilizarla.

«Pase lo que pase, mi fuerte es sobrevivir».

Tras mis palabras, Lucy respiró hondo. Ella también lo sabía.

De un modo u otro, yo estaría vivo. Creyendo esto, había intentado retener a Sylvania sólo un poco más.

«¡Ugh… Gak, heuk…!»

De repente, Lucy estornudó sangre. Frunciendo el ceño, la dejé contra la pared exterior de un edificio.

Lucy estaba agonizando. Le aparté el pelo empapado de sangre de la cara y examiné su estado.

Con las prisas, me di cuenta de que tenía quemaduras graves en una mano. Además, su cuerpo estaba lleno de cortes y cicatrices de balas mágicas.

Su uniforme, hecho jirones, mostraba heridas graves y, al examinarla más de cerca, el alcance de los daños era inimaginable.

Además, tenía fiebre alta y tosía sangre. De vez en cuando parecía alucinar, moviendo la cabeza y haciendo gestos al aire.

Reconocí este estado. Yo mismo la había experimentado cuando me desmayé por un sobreesfuerzo.

Exceder la energía mágica de mi cuerpo repetidamente había torcido el flujo de magia a través de mi cuerpo. Este fenómeno se produce cuando la magia completamente agotada comienza a regenerarse sin encontrar su curso normal.

En aquel entonces, tras varios días postrado en cama, Lucy finalmente cortó el flujo retorcido de magia en mi cuerpo con su propia magia y resolvió el problema.

Fue una solución bastante violenta, pero indudablemente efectiva.

«Huh… Huh… Uph…»

Con Lucy luchando por respirar y dolorida, saqué la poca magia que quedaba en mi cuerpo.

Cerré los ojos y me concentré, sintiendo el aleteo de la magia de Lucy bajo mis dedos colocados cerca de su plexo solar.

Su magia estaba enredada por todo el cuerpo, rebotando por reflejo en sus canales debido a que había tocado fondo y luego se había regenerado demasiado rápido.

El problema principal era que el sistema de curación de su cuerpo y el de recuperación mágica estaban desalineados. No obstante, era necesario deshacer el enredo mágico.

Al igual que Lucy hizo conmigo, apreté los dientes y tiré de magia para deshacer los nudos de su cuerpo.

Mi cuerpo no estaba en condiciones de preocuparse por los demás. Yo también necesitaba tratamiento inmediato. Sin embargo, si dejaba a Lucy como estaba, sin duda moriría.

Haciendo acopio de todas mis fuerzas, conseguí redirigir la magia de Lucy a su curso correcto.

Aunque su magia apenas empezaba a recuperarse, la cantidad era enorme dado que se trataba de la magia de Lucy. El simple hecho de desviar ese ligero flujo me drenó casi por completo de energía.

«Ja… Ja…»

Agotado, logré recuperar la concentración mientras mis ojos se abrían de golpe.

La respiración de Lucy se había estabilizado un poco. A diferencia de los ataques anteriores en los que escupía sangre, sus pulmones se expandían y contraían de forma constante con cada respiración. Acabábamos de superar la crisis inmediata.

Lo siguiente fue la grave quemadura del brazo de Lucy. Las cicatrices recientes, de un rojo brillante, parecían tener la forma de las propias llamas.

La agonía debía de ser inmensa, tratándose de una quemadura nueva. Todavía no estaba completamente libre de dolor, pero necesitábamos tratar la quemadura de inmediato. Aunque dejaría una cicatriz de por vida, con el tratamiento adecuado, no debería haber una pérdida permanente del uso del brazo.

La mejor opción habría sido la magia de hielo para crear hielo, pero eso estaba más allá de mis capacidades. En su lugar, dirigí el viento para enfriar la superficie de su piel y puse mi mano en su frente para quitarle la fiebre.

La respiración de Lucy se fue estabilizando poco a poco. Su estado se estabilizaba.

-¡Boom! ¡Booom!

Los sonidos de la magia elemental desatada por Sylvania resonaron en la entrada de la plaza.

Le había dicho a Yeneka que aguantara todo lo que pudiera y luego escapara, pero era más fácil decirlo que hacerlo.

Sylvania, habiendo permitido una vez la huida de Yeneka, no lo permitiría ni una segunda ni una tercera vez.

Aun así, si Yeneka estaba decidida a huir, sería realmente difícil atraparla. Someter a todos esos espíritus es una cuestión aparte del puro poder. Sería una importante pérdida de tiempo.

Ahora que el estado de Lucy se había estabilizado, consideré que era el momento de moverme de nuevo.

-Click.

Lucy abrió lentamente los ojos y con su mano no quemada, agarró la mía que estaba midiendo su fiebre y la bajó hasta su mejilla, aparentemente buscando el calor de mi palma.

Entonces, con voz aturdida, habló suavemente…

«No es un sueño».

«……»

«Me preocupaba que esto fuera sólo una visión antes de la muerte… que el que estuvieras vivo pudiera ser sólo un sueño…»

«No te preocupes por eso. Te dije que estoy vivo y bien.»

«Sí. Gracias por estar vivo.»

Las palabras salieron torpemente, pero antes de que pudiera siquiera pedir una aclaración, ella respondió.

«Mi intención era morir».

«¿Por qué hacer algo tan inútil?».

«Pensé que no podría detenerlos a menos que estuviera dispuesta a morir. Así que estaba dispuesta a morir sin pensármelo dos veces».

Lucy Mayrill se había propuesto una destrucción mutua.

Incluso entonces, no estaba segura de poder vencer a Sylvania, pero quería hacer todo lo posible.

«Le diste sentido a una vida que de otro modo sería vana y sin sentido. Gracias a ti.»

«……»

«Es por eso que pensé, incluso la muerte por tu causa todavía daría sentido a mi vida. Tal vez podría decir que la viví bastante bien. Ese pensamiento… cruzó mi mente… y así, no tuve tanto miedo de enfrentarme a la muerte.»

Con eso, Lucy pasó mi mano por su mejilla, manchada de sangre y heridas. A pesar del rostro magullado, sus ojos semicerrados parecían tranquilos.

«Fue una sensación curiosa».

«Si vuelves a decir una cosa tan rara, me voy a enfadar mucho, así que escucha con atención».

Retiré la mano de su mejilla y rebusqué en mi bolsillo. Saqué el anillo de fénix y lo coloqué con cuidado en uno de los dedos de Lucy.

Probablemente ella sabía lo que era este anillo, ya que había ido conmigo a recuperarlo de la biblioteca fantasma.

«No pienses en morir por mí, piensa en vivir por él».

«……»

«Pase lo que pase, mantente vivo. Ya te lo he dicho, la muerte no es algo que haya que aceptar, no importan las razones que se te ocurran. La vida tiene sentido si vives. Por eso no diré mucho más. Sólo espero que sigas sobreviviendo. Si murieras, sentiría una inmensa pérdida y pena».

Por ahora, el anillo del fénix, que pertenece al profesor Glast, es más eficiente en posesión de Lucy. Sin embargo, en este momento, la magia de Lucy está enredada, y ella está en completo desorden, por lo que es difícil para ella recurrir al poder del anillo adecuadamente. Necesita tiempo para recuperarse.

Mientras tanto, para evitar pensamientos innecesarios o una pérdida de voluntad, hablé con seguridad.

«Vive por mí».

Lucy, al oír esas palabras, abrió los ojos de una manera muy poco habitual en ella.

Al aceptar el anillo, su rostro se sonrojó. Cualquiera se escandalizaría al ver esa expresión en Lucy Mayrill.

Como si dudara de sus oídos, y como si no pudiera creerse el anillo que llevaba en el dedo, levantó la vista, con las pupilas dilatadas hasta el límite, y me miró a la cara.

«Ahora mismo te costará mover el cuerpo, pero cuando tu magia se recupere un poco, este anillo te será de gran ayuda. Llévalo contigo. Además, mi estado físico tampoco es normal… Parece poco probable que podamos huir hasta el final así. Pensaré en otra forma, pero por ahora, descansa aquí».

«Pero… ese anillo es tu baza…»

«¿No he sido claro? ¿Tengo que repetirlo?»

Lucy miró el anillo, y con la cara todo lo roja que podía estar, asintió.

Finalmente, la opacidad de sus ojos se desvaneció, sustituida por un atisbo de vivacidad, y murmuró su respuesta.

«Entendido.

Conteniendo la hemorragia con su magia apenas recuperada, Lucy apretó los labios con firmeza.

«Viviré para ti».

«Bien hecho».

Le di unas palmaditas cariñosas en la cabeza y, a pesar del inmenso dolor, obligué a mi cuerpo a levantarse.

Con dificultad, me puse en pie, y mi mirada se posó en Lucy, que yacía maltrecha y rota.

Aunque se la consideraba una de las magas geniales del continente, sentada contra la pared parecía tan frágil y delicada. Su delgado cuerpo y sus finas extremidades parecían a punto de quebrarse en cualquier momento.

A la hora de la verdad, todo el mundo es vulnerable.

Llevados al borde del abismo, enfrentados a la muerte, todos somos criaturas que no pueden evitar luchar con todas sus fuerzas. Así es la naturaleza humana.

Con cuidado, me levanté y me volví hacia la entrada de la plaza donde Yeneka se enfrentaba a Sylvania.

La maga loca, Sylvania.

En última instancia, es un enemigo al que no se puede hacer frente en una batalla uno contra uno. Todos los que tengan capacidad de combate deben unirse para ejecutar la «eliminación».

La dificultad de una incursión también viene determinada por el número de participantes: cuantos más, mejor. Aunque deseaba reunir todas las fuerzas disponibles… hay límites.

-¡Boom! ¡Bum!

Fue entonces cuando ocurrió.

Mientras intentábamos escapar de algún modo a la Sala Ophelius.

Reconsiderando el cielo que una vez había sido invadido por tribus demoníacas, esta vez…

El círculo mágico se estaba tiñendo de un tono rojo oscuro.

La esencia de este círculo era muy diferente a la de Lucy. Aunque era una forma desconocida, extrañamente se sentía como algo que había visto antes.

Mientras miraba en silencio al cielo, me di cuenta de la verdadera naturaleza del círculo.

En ese momento, no tuve más remedio que correr hacia la plaza de entrada con las cejas fruncidas.

* * *

«Gritos de terror y gritos de auxilio se entremezclaban mientras Lortelle Kehal’n cruzaba los pasillos de la Compañía de Comercio de Elte.

El chasquido de los pasos resonaba mientras las ventanas se hacían añicos debido al arrebato mágico de Gremlin, y criaturas monstruosas de formas extrañas invadían a través de los cristales rotos.

Lortelle despachó rápidamente a los invasores demoníacos con su magia de hielo y gravedad y se aseguró en el interior de su despacho, cerrando rápidamente la puerta. La secretaria Lien, que venía detrás, estaba empapada en sudor y escrutaba con desesperación la expresión de Lortelle. Pero Lortelle era la personificación de la compostura, sin una sola gota de sudor en la frente.

«Cierre las ventanas y corra las cortinas, secretaria Lien».

«¡Sí, s-sí!»

Lien se apresuró a obedecer.

El Caos del exterior ya no llegaba a oídos de Lortelle en el santuario de su despacho. Sólo ocasionales explosiones y vibraciones dejaban entrever el pandemónium más allá de los muros. El estado de anarquía en el exterior era palpable.

Recién retirada de la batalla, Lortelle se dejó caer en su silla, recuperando el aliento con profundas inhalaciones y exhalaciones.

«Vicejefa…», la voz de Lien temblaba al llamar a Lortelle, pero no recibió respuesta inmediata.

Con los ojos cerrados, Lortelle reflexionó sobre el contenido de la carta enviada por un espíritu de Zenyka.

El mensaje era claro:

«Ven a Ophelius y presta ayuda. El Archidruida Sylvania ha resucitado, el derramamiento de sangre entre los más fuertes de la academia está en marcha. Necesitamos ayuda con el exterminio de Bellbrook».

La carta fue escrita apresuradamente, su contenido conciso en su urgencia. La llamada a la concentración y la petición de ayuda con Bellbrook eran una cosa, pero las noticias sobre Sylvania provocaban confusión.

Sin embargo, la letra pertenecía sin duda a Ed Rothtaylor. En situaciones como ésta, es prudente confiar y hacer caso a la llamada.

Incluso en medio de la discordia que infestaba la sucursal de Sylvania de la Compañía de Comercio de Elte, Lortelle mantuvo una compostura asombrosa.

Su resistencia y fortaleza mental la caracterizaban, independientemente de las circunstancias.

«Si queremos apoyar a Ophelius, debemos abandonar esta sucursal», murmuró.

Perder el edificio era una cosa, pero la posible pérdida de los bienes almacenados era otra, bienes demasiado valiosos que ni siquiera las fortunas podrían comprar.

Aunque ya se habían perdido decenas de vidas de mercaderes, ¿qué eran las existencias comparadas con eso? Sin embargo, en el almacén de una sucursal de la talla de Elte, abundaban los tesoros de inmenso valor.

Ni siquiera renunciar a la defensa de la sucursal ofrecía garantías de llegar indemne a Ophelius. Los riesgos eran monumentales desde todos los ángulos.

A pesar de todo, Lortelle comenzó a planear un curso de acción hacia Ophelius, respondiendo a la petición de Ed.

Limitarse a defender la rama era interminable e inútil.

Tal vez hacer frente a la amenaza subyacente de Bellbrook era más sensato. Y puesto que la propuesta procedía de Ed Rothtaylor, bien podría ser una apuesta digna de consideración.

Cada vez que Lortelle contemplaba al hombre de cabellos dorados, percibía una incongruencia, como si estuviera en un plano diferente de la existencia. Desde que Ed comenzó a forjar su camino en la Academia Sylvania, Lortelle se había esforzado por permanecer a su lado, por recorrer el sendero junto a él; sin embargo, los momentos cruciales siempre dejaban entrever un desajuste, una discordia persistente en su corazón.

Aunque parecía que caminaban uno al lado del otro, Ed parecía mirar siempre a otra parte. Cada vez más, Lortelle sentía que una barrera, un tabique impenetrable, se interponía entre ellos.

Lortelle Keheln pertenecía a la generación de héroes del escenario principal.

Ed Rothtaylor, sin embargo, no era más que un extra desprovisto de protagonismo, por debajo del escenario.

La distancia que los separaba parecía a la vez insignificante e insalvable.

Lortelle no conocía en detalle las circunstancias, pero su intuición era aguda.

A veces, las ilusiones se agitaban ante ella y la inquietaban: ¿eran sueños o alucinaciones?

En su ensoñación, vio a Taely McLoea avanzando a grandes zancadas, con la determinación marcada en el rostro y la espada envainada en la cadera, con su compañera y amante Aila a su lado. La princesa Phoenia, aprendida en determinación, Zix, acostumbrado al flujo de la civilización, Clevius, superando su cobardía, y Elvira, iluminada por la profundidad de la humanidad, seguían detrás, cada uno habiendo soportado pruebas, superando obstáculos y solidificándose dentro de la «generación de protagonistas».

Los ecos de los aplausos entusiastas llenaban el aire mientras esta firme procesión recorría el camino de los héroes.

En contraste, Lortelle seguía en la retaguardia, parte glorificada de esta generación protagonista.

Y entonces, Ed Rothtaylor se cruzó en su camino, avanzando en dirección contraria. Sin grandeza y sin pretensiones, las manos en los bolsillos, la preocupación delineando sus ojos… Taely caminaba en una dirección, Ed en otra. Ni los focos, ni los aplausos, ni los elogios cayeron sobre él.

Siguieron su estela Yeneka Faelover, Lucy Mayrill, Clarice, Tyke Elphelán, Sella Ainiér Cloé, Trissiana Bloomriver…

Los «extras» abandonaron el escenario.

De repente, cuando el grupo pasó, Lortelle miró hacia atrás. Parecían desvanecerse poco a poco en la distancia.

El escenario en el que se encontraban era diferente; lamentablemente, no era el escenario de Lortelle.

Caminaban por un sendero bañado en más luz, recibiendo más elogios y, en última instancia, alcanzando la felicidad y la plenitud.

Sólo que ese camino no incluía a Ed Rothtaylor.

«¡Vicejefe!»

Sorprendida por la llamada de Lien, Lortelle volvió al presente.

Lien no interrumpió sus contemplaciones por descuido; la situación debía de ser grave. Una vez centrada, Lortelle miró perpleja a su secretaria.

¿Por qué se habían vuelto a abrir las ventanas? Una enorme sombra se alzaba más allá, y cuando el premonitorio círculo mágico de color rojo oscuro se hizo visible en el cielo, la identidad de la figura sombría encajó al instante en su mente.

Una visión familiar, pero cuando la había visto antes, era sólo una fracción de su verdadera forma. Incluso Lortelle se estremeció momentáneamente ante la completa aparición que tenía ante ella.

* * *

Yeneka Faelover, una chica abatida por el fracaso.

Había recibido grandes expectativas, abundante amor y se había entregado a sus esfuerzos. Sin embargo, al final, sus esfuerzos culminaron en nada más que decepción.

Consumida por la frustración y la desesperación, vivió sus días escolares en letargo hasta su tranquila graduación… y luego desapareció sin dejar rastro.

En todos los futuros previstos por Sylvania, ésta era la verdad inmutable.

El fracaso que le sobrevino a Yeneka fue uno que su disposición y sus creencias nunca pudieron superar.

Sin embargo, la sombra inminente que comenzó a surgir ante los ojos de Sylvania refutó por completo esa realidad.

El círculo de invocación rojo oscuro que envolvía los cielos no era otro que el gran conjunto de invocación que Yeneka manifestó cuando fue alcanzada por Velosfer.

Sólo con su poder, Yeneka no podría formar completamente el círculo; la proeza requerida consumiría todos sus circuitos mágicos, una apuesta ridícula.

Incluso con un dominio elemental supremo, el círculo exigía la vida a cambio.

Pero para Yeneka Faelover, el poder supremo de controlar este poder elemental era incomparable a cualquier otro.

Mientras las sombras arremolinadas tomaban la forma de un demonio cada vez más grande, Yeneka, rodeada por capas dentadas de círculos mágicos y aferrada a su bastón, se arrodilló frente a una Sylvania con los ojos muy abiertos.

Era un futuro que Sylvania nunca había predicho, pero que se desarrollaba ante ella.

Llevada a sus límites absolutos, la única determinación de Yeneka era proteger la isla de Acken, esgrimiendo todas las medidas posibles.

A pesar del trauma del fracaso que roía su corazón, Yeneka miró resueltamente a Sylvania, con su pelo rosa medio blanco, mientras los signos de los espíritus oscuros se arrastraban por su carne.

Aun así, su «voluntad» no se consumió.

El poder de los espíritus oscuros no la consumía por completo, ni la despojaba de la conciencia.

A medida que su cuerpo sufría el ataque, las marcas se adentraban incesantemente en sus pensamientos, pero Yeneka acabó sofocando el poder de los espíritus oscuros, dominándolo sin necesidad siquiera del Anillo del Fénix, sólo con su propia fuerza.

Su cuerpo ardía como envuelto en llamas, sobrepasando sus límites al manejar un elemental más allá de sus propias capacidades.

Sin embargo, sus ojos permanecieron firmes.

La oscuridad cubría el cielo mientras la figura demoníaca, tan grande como para eclipsar las torres más altas de la plaza, se erguía cubriendo el mundo.

Un terror primigenio, la sombra eterna del mito.

El rugido de Glascan, el elemental oscuro superior, resonó en las habitaciones.

* * *

En la cima del Monte Orison yacía el Altar del Reemplazo.

Una antigua reliquia, una colosal construcción mágica creada por la propia Archidiosa Sylvania para canalizar su propio poder.

Ante este altar se arrodillaba un hombre que desprendía un torrente de poder mágico, con la frente húmeda de sudor.

Bajo el dobladillo de su túnica, se podía ver una cabellera recortada y arrugas surcadas.

Mientras tragaba en seco, seguía canalizando poder hacia las marcas grabadas del altar.

Tenía los brazos fuertemente atados con cadenas mágicas.

A su alrededor yacía un campo de cadáveres demoníacos, sus propias túnicas completamente manchadas de sangre.

Con los brazos en alto, el hombre siguió vertiendo magia en el altar sin descanso, aunque se acercaba a su límite.

Cuando su visión se oscureció, apretó los dientes una vez más, buscando la compostura incluso cuando la conciencia vacilaba.

Era el último director de la Academia Sylvania.

Obel Forcius… contempló un cielo que descendía hacia la ruina.