Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 242
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- Capítulo 242 - Batalla de Subyugación de Bellbrook (10)***
Cuando dos gigantes tuertos se alzaron con sus corpulentos cuerpos, su mirada igualó la altura del último piso de la elevada residencia real. Cuando balancearon sus torpes brazos y destrozaron uno de los lados de los aposentos reales, el muro exterior se derrumbó. Los soldados del tejado dispararon flechas frenéticamente, pero no hubo señales de que hicieran impacto en los gigantes.
Los dos gigantes tuertos se erguían en el jardín central de la residencia real, demoliendo los alrededores, mientras la princesa Phoenia y el emperador Clorel corrían por un pasillo del primer piso.
Su cuerpo ya estaba lleno de arañazos, y su vestido estaba rasgado. Incómoda por correr con los zapatos puestos, los había tirado, y sus pies, antes blancos y tiernos, sangraban ahora por numerosas heridas.
La princesa Phoenia hizo una mueca mientras huía, con tres murciélagos gigantes siguiéndola de cerca, raspando las paredes del pasillo tras ella.
De vez en cuando aparecían soldados y se lanzaban al paso de las criaturas para detener su avance, pero sólo conseguían un poco de distancia; no podían deshacerse de ellas por completo.
Además, era dudoso que sirviera de algo quitárselas de encima. El jardín de la residencia real ya estaba repleto de seres demoníacos, y dondequiera que uno fuera, el sonido de los soldados blandiendo sus espadas llenaba el aire.
No había escapatoria.
Y su cuerpo estaba gravemente herido.
Durante su huida del murciélago gigante que irrumpió en la sala de recepción, casi todo su poder mágico se había agotado. En ese proceso, se infligió heridas en el antebrazo, y sufrió un profundo corte en el hombro derecho, pero ahora no era el momento de sucumbir al dolor y el colapso.
«¡Su Majestad! Por favor, diríjase a la puerta trasera. Un carruaje está esperando!», gritó un valiente caballero, bloqueando un murciélago gigante.
«Escapad a un lugar más seguro, aunque sólo sea un poco más lejos. Nuestra guardia real hará lo posible para contenerlos aquí».
Aunque llegaran a la puerta trasera y subieran al carruaje, no sabían adónde dirigirse. La isla de Acken ya estaba rodeada de demonios.
Pero era mejor que quedarse quieto. El emperador Clorel asintió y corrió aún más rápido, arrastrando a la princesa Phoenia.
«¡Kraaaak!»
Al girar en el pasillo, oyeron el grito del mismo soldado que acababa de gritar detrás de ellos. Claramente, era un acto de desesperación enfrentarse a él solo.
Caballeros leales estaban siendo sacrificados como peones para conservar a duras penas sus vidas.
El emperador Clorel suspiró como si le doliera la idea, y la princesa Phoenia también cerró los ojos.
Apenas recuperando el aliento, salieron por detrás del edificio principal de la residencia real, y el frío aire nocturno les llenó los pulmones. La refrescante frescura sin duda les hizo estar más alerta, pero ver la cantidad de seres demoníacos que cubrían el cielo era descorazonador.
La princesa Phoenia se armó de valor una vez más y esta vez tomó la delantera hacia la puerta trasera.
Podrían ser vistos por los demonios voladores. Aun así, era mucho mejor que quedarse quietos y ser víctimas.
Incluso el emperador Clorel, que no se había atrevido a actuar, respiró hondo y echó a correr.
Los demonios del cielo miraron a las dos figuras sin piedad. Desde su punto de vista, aquellos dos que corrían para salvar sus vidas parecían no estar suficientemente armados para la batalla.
Era como si hubieran encontrado la presa perfecta cuando, de repente, un grifo de formas grotescamente retorcidas se abalanzó sobre ellos, desplegando sus alas.
En ese momento, el extenso cielo desapareció. Miles de círculos mágicos elementales cubrieron el cielo, y el estallido de luz que desprendían coloreó el mundo en un instante.
Fue pura suerte. No hay otro término adecuado para describirlo.
A medida que los círculos mágicos, manifestados por el poder de Lucy, envolvían el cielo, todo ser demoníaco volador era atraído hacia ellos.
Tanto para los humanos como para los demonios, fue un espectáculo de círculos mágicos a gran escala como nunca antes habían presenciado.
Incluso para Lucy Mayrill, la enorme cantidad de círculos que se extendían por todo el cielo de la isla de Acken dejó a todos los espectadores conmocionados.
Y entonces, cuando la magia contenida en esos múltiples círculos se desató… el mundo se vio envuelto en un destello.
– ¡Kwaahhhhhhhhh!
La explosión que sobrepasó todos los límites borró el mundo en un instante.
La luz veloz cubrió el cielo antes de que los oídos pudieran alcanzar la explosión. Los tímpanos gritaron de dolor por el sonido explosivo retardado.
Numerosos seres demoníacos que flotaban en el cielo se vieron afectados, e incluso el encadenado Bellbrook empezó a retorcerse de dolor.
Durante un breve instante, los numerosos demonios que cubrían el cielo desaparecieron.
Una lluvia de carne cayó del cielo. Los cuerpos fragmentados de los demonkind cubrieron la isla de Acken, tiñendo de rojo los frondosos bosques y los pálidos edificios.
– Plopplop plop
– Whoosh
Cada ser cubierto de sangre parecía el infierno encarnado.
La princesa Phoenia siguió corriendo por la parte trasera del jardín, a pesar del escalofrío que le recorría todo el cuerpo por la visión.
Aquel único golpe había aniquilado casi por completo a los demonios que cubrían el cielo.
Por supuesto, teniendo en cuenta el poder de Bellbrook para invocar continuamente a los demonios, era sólo cuestión de tiempo que volvieran a ser arrollados.
Pero, en este momento, era la única oportunidad de escapar a una zona segura.
Sólo tenían que evitar a los demonios que ya estaban sobre el terreno y encontrar una zona segura. Eso garantizaría al menos la seguridad del Emperador Clorel.
Con esa certeza en mente, al llegar a la puerta trasera, el enorme carruaje mencionado por el caballero estaba preparado. Phoenia apretó los dientes, corrió hacia él y se apresuró a subir al Emperador Kloeil al carruaje.
Luego, trepó por la puerta exterior del carruaje hasta el asiento del cochero y gritó con urgencia por la ventanilla.
«¡Vete ya! Rápido!»
Al decir esto, se asomó al interior para recuperar el aliento.
Un solo cuerpo sin vida del viejo y experimentado cochero.
El cochero había estado esperando a la princesa y al emperador, pero fue atacado y asesinado por un gremlin. Una gran espada se incrustó en su hombro.
Y entonces, un gremlin que se alimentaba del cadáver clavó los ojos en la princesa Phoenia. A Phoenia se le puso la piel de gallina, desde los dedos de los pies hasta el interior de los órganos.
Blandiendo una espada, el gremlin lanzó un rugido y se abalanzó sobre Phoenia, que estaba aferrada al carruaje.
«¡Gritaaaaam!»
Phoenia se echó rápidamente hacia un lado, evitando que la puerta se abriera de golpe y el gremlin se abalanzara sobre ella, agitando los brazos, pero al hacerlo, cayó al suelo.
Phoenia, ahora cubierta de barro por rodar por el suelo, empuñó una espada y se enfrentó al gremlin que avanzaba. Evitó el golpe por los pelos rodando hacia un lado, y ahora estaba cubierta de barro de pies a cabeza.
Sin embargo, no dejó que eso la detuviera. Phoenia reunió su magia y conjuró un cuerpo de magia acuática. Sacó un orbe de agua y lo lanzó contra el gremlin.
El gremlin gritó de dolor y retrocedió unos pasos. Phoenia se levantó, temblorosa, y disparó otro orbe de agua directamente al ojo del gremlin.
Aprovechando el dolor que sentía, lanzó una magia de agua intermedia: «Ahogamiento».
El charco de agua se formó cerca de la cabeza del gremlin, sofocando sus vías respiratorias.
A pesar de su lucha y sus intentos de liberarse de la magia, la princesa Phoenia, aunque sangraba, no perdió la concentración mental. Mantuvo el hechizo durante un rato hasta que el gremlin finalmente perdió el conocimiento y se desplomó.
Ni siquiera era un demonio de élite, pero había perdido un tiempo precioso y sentía como si todo su poder mágico se hubiera agotado.
Aun así, Phoenia apretó los dientes y volvió a subirse al asiento del cochero. Mirar el cuerpo del cochero, medio ahogado en sangre y vísceras, amenazaba con volver a nublar su conciencia.
La princesa Phoenia, a punto de agotar sus fuerzas físicas, consiguió empujar el cuerpo del cochero fuera del carruaje. El cuerpo sin vida del cochero quedó tendido en el suelo, desechado como basura. Phoenia, incapaz de mostrar el debido respeto al difunto, elevó una breve plegaria y echó mano del látigo. Por suerte, los caballos parecían ilesos.
Aún podía evacuar la residencia real.
Su aspecto era terrible, cubierta de sangre y barro, pero había conseguido conservar la vida.
Justo cuando pensaba esto, los caballos fueron aplastados bajo el pie de un gigante tuerto.
Todo sucedió en un instante.
– Koom
El pie del gigante aplastó la sangre.
Al levantar la cabeza para mirar hacia arriba, vio a uno de los gigantes tuertos, que había salido del jardín, imponiéndose sobre el carruaje de Phoenia.
Parecía como si el gigante hubiera tenido la intención de arrasarlo todo de una sola vez, pero falló en su intento y acabó matando a los caballos. Ahora, con una sonrisa escalofriante, el gigante se preparaba para aplastarlos de una vez por todas con un odioso levantamiento del pie.
Ella iba a morir.
Aplastada bajo su pie.
No había forma de resistirse.
Si era tan difícil derrotar a un gremlin de bajo rango, no había forma de derrotar a un demonio de tan alto rango.
Mientras el gigante tuerto ajustaba lentamente la posición de su pie, preparándose para asestar el golpe final, llegó el momento.
– ¡Bang! ¡Kwang!
Un hombre rubio cayó en picado sobre el carruaje, sin aterrizar correctamente, y golpeó la pared exterior, rodando pesadamente una vez. Sin embargo, hizo caso omiso de ello e inmediatamente tiró de la princesa Phoenia por el brazo, lanzando los cuerpos de ambos fuera de peligro.
El hombre que aterrizó y rodó con la princesa Phoenia la abrazó con fuerza. Era inconfundiblemente… Ed Rothtaylor.
«¡Jadeo…!»
Al mismo tiempo, un león de agua, formado enteramente de líquido, emergió del carruaje que se llevaba al Emperador Clorel.
Un segundo después, el pie del gigante cayó sobre el carruaje, que estalló en pedazos.
– ¡Kwaang!
El polvo se levantó en el aire.
De entre el polvo, tosiendo y recuperando el sentido, Phoenia vio al hombre que la había sujetado.
Y una vez más, contuvo la respiración.
El hombre, Ed, estaba mucho peor herido de lo que Phoenia podía comparar.
Su hemorragia era grave. Los cortes de su cuerpo parecían perforados por leznas.
A pesar del dolor que debía de sentir al respirar, había rescatado a Phoenia.
«¡Ed… Rothtaylor…! Tú…»
Antes de que pudiera continuar, la mirada del gigante tuerto se posó en los dos. Phoenia volvió rápidamente en sí. No era el momento de quedarse de brazos cruzados. Si lo hacían, simplemente acabarían aplastados juntos bajo el pie del gigante.
Sin embargo, el gigante no tuvo la oportunidad de volver a levantar el pie.
– ¡Woosh!
Una enorme salamandra se manifestó, con su cuerpo incluso ligeramente más grande que el gigante tuerto.
Aunque parecía una batalla de monstruos, la magia de fuego de Tarkan era mortal para el gigante tuerto, que carecía de resistencia mágica.
Las llamas que brotaban de la boca de Tarkan envolvieron al gigante.
Sobre su cabeza estaban Yeneka Faelover y… la hermana de la princesa Phoenia, Sella.
«Esta… esta es…»
«Princesa Phoenia.»
Ed luchó contra el dolor severo mientras se levantaba, encontrándose de cerca con los ojos de la Princesa Phoenia.
«Estoy realmente aliviado… estás viva.»
A pesar de estar empapado en sangre, había asegurado el bienestar de Phoenia hasta el final… Phoenia se sintió profundamente turbada por ello.
Estaba maltrecho y magullado, pero aun así se aventuró en el infierno desatado en la residencia real para proteger a Phoenia.
La sangre que manaba de las heridas de Ed resbalaba por las mejillas de Phoenia.
Sobresaltada, Phoenia le miró con ojos temblorosos…
Observando a Ed en silencio… ella finalmente habló primero.
«¿No deberías ser tratado… tratado? Ahora no es el momento de hacer esto…!»
– ¡Whooosh!
Tras someter al cíclope, Tarkan bajó la cabeza y, desde encima de él, saltaron las princesas Yeneka y Sella.
Aterrizando en la hierba, las dos se apresuraron a acercarse; Sella corrió hacia el Emperador Clorel, mientras Yeneka apoyaba a Ed Rothtaylor.
«¡Padre! ¿Estás bien?»
«¡Me alivia verte a salvo, hija mía Sella! Estaba preocupado por ti… Menos mal. Es una verdadera suerte».
«Ver a Padre ileso también…»
Sella no pudo terminar la frase mientras dejaba escapar un suspiro de alivio.
Después de dejar a Phoenia en el suelo, Ed, con el apoyo de Yeneka, a duras penas consiguió ponerse en pie.
«¡Ed! No estás bien… ¡Qué vas a hacer si te tiras así de repente! Con tanta pérdida de sangre, no sería de extrañar que murieras en el acto…!».
Mientras Yeneka gritaba con voz preocupada, Ed volvió a levantar la cabeza para hablar.
«No hay tiempo para largas explicaciones, lady Phoenia. Debe ir a donde está Taely ahora mismo».
«¿Qué…?»
«Debemos… capturar a ese dragón aquí y ahora. De lo contrario, se convertirá en una calamidad que se extenderá por todo el imperio.»
Al oír esto, el emperador Clorel, que acababa de conseguir ponerse en pie con el apoyo de Sella, habló.
«Usted es… Sir Ed Rothtaylor…»
«Majestad… La situación es urgente, me gustaría poder exponérsela despacio… pero no tenemos tiempo para eso».
Dijo Ed, soportando el dolor.
«Debemos dirigirnos a… un lugar probable… la guarnición cercana a Triss Hall, donde el grupo de Taely fue visto por última vez… Ophelius Hall… Debéis dirigiros a Ophelius Hall… Será más seguro allí que aquí y… además… Tos…»
Ed hizo una mueca mientras tosía sangre de nuevo. Al ver esto, Yeneka, que estaba apoyando a Ed, cerró los ojos con fuerza y luego habló con la princesa Phoenia.
«¿No hay equipo médico? Ed necesita ser tratado inmediatamente».
«Eso parece… pero el interior de la residencia real ha sido penetrado por monstruos hasta la médula… ¡Es como si no quedaran médicos de los que hablar! Es probable que la mayoría estén muertos…»
«¿Hemos llegado tan lejos… sólo para descubrir que Ed no puede ser tratado?»
La Princesa Phoenia temblaba, mirando las heridas de Ed.
«Sin embargo… sí, de alguna manera… debemos encontrar la forma de dar al menos un tratamiento básico de emergencia…»
«No es necesario. Podemos recibir tratamiento en la Sala Ophelius».
La razón por la que Ed Rothtaylor vino aquí no fue para ser tratado.
Incluso en medio de la confusión que nublaba su conciencia, la razón de su llegada estaba clara.
«Si Lady Phoenia está a salvo, entonces es suficiente».
Phoenia aún parecía aturdida mientras miraba a Ed.
Su relación era larga, y la mayoría de las veces estaba ligada a contratos… pero nunca había imaginado que Ed llegaría tan lejos por ella.
Pensar que corrió a la logia real con la única intención de rescatar a Phoenia a pesar de sus heridas. Su fuerza de voluntad era asombrosa sólo de observarla.
«Ed… Rothtaylor… Tú…»
Apretando los dientes, Ed volvió a dirigir su mirada hacia el Emperador Clorel.
El objetivo actual era capturar Bellbrook. Para ello, era imprescindible llevar consigo a la princesa Phoenia.
En circunstancias tan caóticas, si hablaba de incluir a Phoenia en el equipo de exterminio de Bellbrook, el Emperador Clorel difícilmente estaría de acuerdo.
Sin embargo, Ed tenía que explicar la situación lo suficientemente bien como para llevarse a Phoenia con él.
«Majestad».
Ignorando la sangre que corría por su rostro, Ed hizo una profunda reverencia.
«Estoy seguro de que lo sabe bien, pero la situación actual es nada menos que un desastre nacional. Si no resolvemos esto aquí y ahora, las bajas superarán con creces las decenas de miles. No sería sorprendente si… el linaje del imperio terminara aquí.»
«Eso es… Es así…»
«Si confiarás en mí o no, no estoy seguro. Sin embargo, debo decirte que hay una manera de someter a Bellbrook. Por supuesto, no va a ser fácil. Sin embargo, haremos todo lo posible…»
Declinando por un momento el apoyo de Yeneka, Ed caminó con sus propias fuerzas, se acercó al Emperador Clorel y volvió a inclinarse.
«Necesitamos a Lady Phoenia. Por favor, permítame llevarla conmigo».
«…»
Phoenia se sonrojó de repente y tembló.
Observando en silencio hasta ahora, la princesa Sella alzó la voz de repente.
«¡Ed Rothtaylor! ¿No es extraño hacer una petición de esa manera?».
Se hizo el silencio ante las palabras de Sella.
Puede que nadie lo hubiera pensado así, y puede que lo consideraran exagerado… pero Sella era sincera.
Y con razón, ya que la expresión de Phoenia no había sido la habitual.
Yeneka también parecía haber desarrollado una especie de intuición salvaje, mirando a su alrededor con ansiedad sin motivo aparente.
Sin embargo, el emperador Clorel poseía perspicacia.
Cuanto más urgente era la situación, más podía llegar al meollo de la cuestión.
«No confundas imprudencia con valor, Ed Rothtaylor. Ese Dragón Sagrado… Incluso el legendario Santo de la Espada Luden tuvo que arriesgar su vida contra un monstruo tan mítico».
«No luchar y morir como un perro es inaceptable. Si no acabamos con él aquí, el daño se extenderá por todo el continente. El plan es reunir las fuerzas de varias guarniciones dentro de la isla de Akensei para resistir.»
«¿Reunir a los dispersos y en desorden, a otros que apenas pueden sostenerse, y mucho menos moverse al azar?».
«Afortunadamente, puedo persuadir a los líderes de cada guarnición».
El mejor alumno de la división de combate, Tyke Elfellan,
El jefe interino del Gremio de Comercio Elte en Sylvania, Lortelle Keheln.
Tanya Rothtaylor, la presidenta del consejo estudiantil de la Academia Sylvania.
Santa Clarice de la Sagrada Orden de Telos.
Belle Mayar, la jefa de las doncellas del dormitorio de mayor grado, Ophelius Hall.
Líderes con diferentes valores, estilos de vida y enfoques en una emergencia como esta.
Sin embargo, hay un factor común entre esos diversos líderes… Todos están conectados por Ed Rothtaylor, que está en el centro de sus intrincadas relaciones.
Los espíritus que llevaban las cartas de Yeneka volaron a varias partes de Akensei.
Habría sido difícil enviar espíritus debido a los monstruos, pero gracias a la magia de Lucy despejando a los demonios del cielo… los mensajes podían enviarse mucho más rápido.
La magia elemental de Lucy estaba cerca de la desesperación, pero… como resultado, la comunicación entre las guarniciones se estableció más rápidamente.
«He asumido la responsabilidad y he enviado mensajeros llamándoles para que se reúnan en la Sala Ophelius; todos ellos saben que esperar sin fin sólo traerá desastres».
«Ja… Jaja…»
El Emperador Clorel rió como si fuera increíble.
Incluso las figuras que eran difíciles de controlar al instante, incluyendo pesos pesados como la Santaesposa Clarice y el Jefe en funciones Lortelle, tienden a ser conservadores en situaciones urgentes como estas.
Enrollar a todas esas figuras en el dedo a la vez y conseguir que se reunieran en la Sala Ophelius… ¿era siquiera posible?
Un líder siempre tiene que sopesar los riesgos. Mover a la fuerza una guarnición, luchar contra monstruos y reunirse en un solo lugar… no es una decisión fácil, y unir a las cabezas en una sola causa es una tarea políticamente agotadora.
Sin embargo, este hombre confía en poder reunir esas fuerzas desgarradas en un solo lugar.
Sólo hay dos tipos de personas capaces de tal hazaña.
O una encarnación de la perspicacia política.
O un héroe.
¿Cuál es este hombre? El Emperador Clorel miró al sangrante Ed pero no llegó a ninguna conclusión.
No importa cuál.
Lo importante ahora es resolver la crisis inmediata.
Ya sea un astuto estratega político o un líder heroico que domina los corazones del pueblo… Lo importante es que los líderes de esas guarniciones sigan la voluntad de Ed.
Entonces, confiar en la política de este hombre es la decisión correcta como Emperador.
El Emperador Clorel contempló en silencio a Ed Rothtaylor.
Una nueva llama floreciendo de esa casa Rothtaylor, que había sido sacudida y controlada por Crebin.
Al final, no era una familia completamente corrupta después de todo.