Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 227

El periodo del festival fue caótico. Tuve que asistir a varios eventos, ayudar con el trabajo académico de la beca, continuar con la vida del campamento y no descuidar el entrenamiento personal. En consecuencia, nunca sentí que disfrutara realmente del festival.

Lo único destacable era que la princesa Sella había estado mencionando mi nombre con bastante frecuencia en ambientes oficiales. Durante una reunión con la vicedirectora Rachel, hizo varias preguntas sobre el estudiante llamado Ed Rothtaylor. Mencionó a Ed Rothtaylor en su discurso en el escenario central e incluso se disculpó en una reunión de oración presidida por la santa por los desplantes en la mansión Rothtaylor. Era como si hubiera decidido conquistarme a toda costa, acercándose a mí con una sinceridad que contrastaba fuertemente con su arrogancia anterior.

Además, había numerosas cartas enviadas por su mayordomo, Dest. Durante el festival, mientras estaba en la Academia Sylvania, me enviaba una carta cada día, cada una escrita a mano y bastante larga. Era fácil imaginarla sentada en un escritorio privado en la casa de huéspedes VIP cada noche, escribiendo con una pluma. El contenido estaba lleno de frases románticas, casi como una carta de amor, pero la conclusión era siempre la misma: quería que me uniera a su bando.

«Las noches en la isla de Acken son frescas. ¿Significa esto que se acerca el otoño? El tiempo vuela tan rápido. Ha pasado bastante tiempo desde que nos enfrentamos durante el incidente de la mansión Rothtaylor, pero siento que no nos hemos comprendido profundamente. Seré directo. Quiero entenderte mejor. No se trata sólo de encontrar un compromiso político, sino que quiero conocerte de verdad. ¿Me hablarás de las dificultades de tu vida y de las creencias que has defendido? Creo que debe haber alguna parte de tu solitaria pero firme vida que conecte con la mía».

«La emoción del festival continúa. Hoy he visitado la residencia, pensando que era donde vives, y me ha parecido especial. Ver a los estudiantes cantando pacíficamente en el ambiente festivo me hizo pensar: el conflicto no crea nada.»

«Confío en que si acabamos con nuestra rivalidad y nos damos la mano, nos espera un futuro mejor. Puedo ofrecerte el mejor trato. Puedo garantizarte un poder dentro de la familia real comparable al que tenías cuando Crebin era el jefe de la casa.»

«Pongamos fin a la enemistad. La tragedia en la mansión Rothtaylor fue sólo una aberración causada por Crebin. Podemos crear un nuevo futuro juntos. Aunque nuestras visiones de este hermoso plano puedan diferir, creo que podemos sentar las bases de un imperio mayor a través del diálogo.»

La lectura de cartas tan respetuosas me pareció completamente diferente a lo que había experimentado cuando conocí a la princesa Sella. Cada vez que terminaba de leer una carta, Dest, que la entregaba, me preguntaba amablemente: «La princesa Sella está esperando. ¿Me acompañas?».

Yo me limitaba a negar con la cabeza. Al día siguiente, llegaba otra carta.

«Preveía que no aceptarías mi invitación. Es probable que quieras seguir apoyando a Phoenia. Pero piénsalo bien. ¿Sería realmente algo feliz para ella convertirse en emperadora? Ella nunca aspiró al poder. Creció oyendo que era una princesa amable que siempre escuchaba a los que estaban por debajo de ella».

«Sin embargo, un emperador inevitablemente debe incurrir en el resentimiento de alguien. Un gobernante debe tener el valor de poner a la mitad de la población en su contra con sus decisiones. ¿Crees que Phoenia es capaz de eso? Es probable que tropiece con la dura realidad y se quede luchando».

«Puedo proteger el gentil corazón de Phoenia. Mientras manejes los asuntos eficientemente a mi lado, Phoenia podrá seguir viviendo como una princesa benevolente y bondadosa en el Palacio de las Rosas, pensando en su pueblo. ¿No es un reparto de papeles adecuado?».

La carta del día siguiente ofrecía la felicidad de Phoenia. Creyendo que Phoenia y yo estábamos particularmente unidas, Sella vio esto como una táctica viable. Sin embargo, esto sólo me recordó más lo que Phoenia me había dicho con urgencia.

«Nunca debes caer en los planes de Sella».

«Una vez que logra capturar algo, pierde todo interés. La codicia de Sella crece sólo cuando descubre algo que no puede tener. No importa qué propuestas o acercamientos haga Sella, en el momento en que cedas, Ed, tu valor caerá en picado».

Es una situación bastante paradójica. Para proteger mi valor, debo rechazar todas las ofertas que lo reconozcan altamente.

«La Princesa Sella está esperando. ¿Me acompañas?»

Sentado junto a la hoguera, volví a sacudir la cabeza ante las palabras de Dest. Al día siguiente, llegaría otra carta.

«Respeto tu firme decisión. Sin embargo, puedo asegurarte que si te unes a mí, sin duda me convertiré en el emperador de este imperio. Puedo garantizar tu éxito. Puedo ayudar a que la familia Rothtaylor vuelva a ser la más prestigiosa del imperio.»

«Te necesito, Ed Rothtaylor. Quiero que seas mi aliado. Te deseo fervientemente».

La carta me pedía abiertamente que me uniera a su facción, transmitiendo una sensación de desesperación. Por supuesto, es sólo una carta. Se desconoce si la escritora está realmente desesperada. Es una política de toda la vida, y unas pocas palabras en papel no pueden transmitir verdadera sinceridad.

Cuando Dest me preguntó si le acompañaría, volví a negar con la cabeza.

«Hoy me he pasado todo el día pensando en ti, Ed Rothtaylor. No es sólo una maniobra política; creo que hay otras razones para esto».

«De alguna manera, tu voz y tu rostro se han colado en mi corazón. Cada vez que tengo un momento, evoco recuerdos tuyos. Por supuesto, las emociones personales no deberían influir en la política. Pero como mujer, a veces mi corazón siente un calor que no puedo ignorar.»

«Siento curiosidad por ti. Quiero conocer la lealtad inquebrantable que te permite mantenerte firme ante una princesa. Me gustaría que dirigieras esa lealtad hacia mí. Te quiero a mi lado cuando revise los asuntos en mi despacho».

«Te anhelo, Ed Rothtaylor. Por favor, apóyame en el camino que recorro».

La carta del día siguiente vendía su afecto. Pero nunca lo creí. En este punto, me estaba asustando. ¿Hasta dónde llegaría esta princesa para conseguir lo que quería? Su codicia era casi espeluznante.

«La Princesa Sella está esperando. Por favor, acompáñala».

Como siempre, negué con la cabeza. Este ciclo continuó hasta el día en que terminó el festival.

Llegó el último día del festival. Me enteré de que esta noche, con un gran espectáculo de fuegos artificiales en la plaza de los estudiantes, el festival de la Academia Sylvania concluiría. Aunque el periodo de festivales del imperio continuaría, la estancia del Emperador Clorel y la Princesa Sella en la Isla Acken terminaría hoy. Después de que todos los eventos del festival concluyeran, tendríamos dos días de descanso durante el fin de semana antes de regresar a nuestras rutinas académicas.

«La Princesa Sella está esperando».

La Princesa Sella envió una última carta el último día. El contenido era predecible. La mitad era una confesión de amor, pero yo llevaba una expresión fría al leerla.

«… La princesa tiene unas habilidades de escritura impresionantes. El flujo de palabras transmite una extraña sensación de sinceridad. Debería intentar escribir poesía o novelas».

No podía creerla, escribiera lo que escribiera.

Tras terminar la carta, mi respuesta ya estaba decidida. Probablemente Dest también la esperaba.

«Lo siento, pero no voy a ir».

«Sería mejor si también pudieras pensar conscientemente en positivo. Presidenta Tanya».

«Es tan molesto oír eso de ti, senior Zix.»

«Es una preocupación para la Presidenta Tanya que yo diga esto.»

«…»

Un descanso muy necesario.

Tanya, despatarrada en el sofá del despacho de la presidenta del consejo estudiantil con el aspecto de un cadáver medio muerto, se mesó el pelo revuelto y miró hacia la puerta. Zix Effelstein, que había traído unos aperitivos, tiró unos cuantos sobre la mesa del despacho y se dejó caer en el sofá de enfrente. Con las manos apoyadas en el respaldo del sofá, su postura rezumaba comodidad y carecía de todo respeto visible por la presidenta estudiantil.

No había forma de evitarlo. En el consejo estudiantil, Zix era más a menudo el látigo que la zanahoria. Pasar el tiempo persiguiendo a Tanya, que se fugaba con frecuencia, le había llevado a verla menos como la presidenta y más como una prisionera que soñaba con escapar a la menor oportunidad.

«Mientras estás ahí tumbado en el sofá, sin duda estás murmurando repetidamente para ti mismo: ‘Ya me he cansado de ser presidente. Quiero retirarme. Quiero morirme. Quiero huir a un lugar donde nadie me conozca’. ¿Qué estará haciendo Ed, mi querido hermano? Tal vez debería pasarle el título de vicepresidente. ¿Lo aceptaría siquiera? ¿Pero no es mi responsabilidad? ¿Por qué asumí esta responsabilidad? Sólo quiero morir. Sálvame. Que alguien me salve’. ¿No es así?»

Tanya tragó saliva y miró a Zix.

«Se ha convertido en… un repertorio tan predecible, que ya ni siquiera sorprende. ¿Pero no has terminado todo el trabajo acumulado durante el festival? Con Senior Anis cerca, tu vida durante el periodo escolar normal debería ser mucho más tranquila.»

«Quiero disfrutar de un poco de tranquilidad, pero me acosan los pensamientos negativos. ¿Qué puedo hacer al respecto?»

«Por eso te digo que te esfuerces conscientemente por pensar en positivo. Aunque sea mentira, no importa».

«¿Qué sentido tienen las mentiras bonitas cuando no significan nada?».

«No, significan algo. Me enteré por Elka. Puede que sólo sea una forma de autosugestión, o puede parecer simplemente ponerse una máscara… pero dicen que si te mientes a ti mismo lo suficiente y durante el tiempo suficiente, tu corazón acaba tomando esas mentiras como la verdad. Había un término técnico para eso… no lo recuerdo bien…»

«… Eso suena extrañamente como algún tipo de psicoanálisis. No es realmente mi área de especialización…»

«Ni la mía. Pero vale la pena intentarlo, ¿no? Dite a ti mismo todos los días: Soy feliz. Estoy lleno de energía. Me encanta trabajar. Estoy deseando trabajar. El trabajo es mi vida. ¡¡¡Moriré trabajando!!! Aunque te mientas a ti mismo y repitas la sugerencia, ¿no empezarás a enfocar la vida de forma más positiva?».

«Lo siento, pero ese tipo de vida me parece horrible».

«… Admito que mi ejemplo fue un poco exagerado. Mis disculpas».

Zix soltó una risita irónica y miró por el rabillo del ojo a Tanya, que por fin podía tomarse un descanso en condiciones tras completar una larga tarea. Fuera como fuese, era el tipo de persona que terminaba sus responsabilidades a tiempo. Dicen que la personalidad se hereda de muchas maneras, y en ese sentido, ella se parecía mucho a su hermano.

Se le ocurrió que, con un buen apoyo, podría convertirse en una excelente líder. Pero de momento, desplomada como un cadáver, carecía de todo sentido de la dignidad. Bueno, gente así también existe.

Con ese pensamiento, Zix casualmente pulió su vaina con un paño.

«… Tu compañero se ha negado. Parece poco probable que te acompañen hasta el final».

Ni siquiera la humildad de una princesa imperial suscita una respuesta.

En una espléndida cámara personal preparada para la princesa Sella, aguardaba una ordenada habitación con una mesa de despacho dispuesta en su interior. Sentada ante la amplia mesa, la princesa Sella se mofó del informe de Dest.

«Pretenciosos… pero lo único que ansían es el poder…».

Los periodos de festivales, que significaban pasar más tiempo con el Emperador Clorel, a menudo dificultaban dedicar tiempo a cualquier otro, lo que hacía que las visitas diarias al campamento de Ed fueran sencillamente imposibles.

Así, la princesa Sella intentó atraerlo a través de cartas, pero había límites. Escribía pasajes más radicales y atrevidos para provocar a Ed, pero su firme corazón no daba muestras de moverse.

Un extraño sentimiento de terquedad empezó a crecer en ella, lo que hizo que pusiera más empeño en la correspondencia diaria de lo que cabría pensar que merecía semejante engaño.

Por supuesto, no había sinceridad en esas cartas. La incruenta princesa Sella no veía razón alguna para entregarlo todo al hijo de un simple duque. No eran más que palabras dulces -la mayoría caen en ellas a estas alturas.

Ser tan necesitado por una figura como una princesa puede intoxicar, haciéndoles perder su autoestima objetiva. Pero para la tirana Sella, que considera a sus subordinados meras piezas de ajedrez de las que disponer a su antojo, no hay motivo para tal aliciente.

«Preferiría hacer tiempo para otra visita… pero…»

Casualmente, mañana por la mañana le espera una apretada agenda, con numerosos informes que revisar. También hay una visita a Triss Hall en la agenda, así como un almuerzo con el director Obel Forcius.

Al final, lo único que puede hacer es escribir las cartas con más sinceridad por ahora. El problema es que ya ha agotado todas las vías de persuasión posibles, ha llegado al límite en la elaboración de falsas misivas aparentemente sinceras.

A pesar de tanta reverencia, ni siquiera pestañea. A la princesa Sella, la idea le provoca una sonrisa amarga. La alegría de doblegar por fin a Ed, tan diligentemente firme hasta ahora, es abrumadora hasta de pensarlo.

Nunca se había esforzado tanto por atrapar a nadie; normalmente, ya habrían caído rendidos a sus pies. Últimamente, ha pasado días enteros meditando las frases para convencerlo con palabras.

Ha intentado apelar a su lealtad hacia la princesa Phoenia, incluso recurriendo a tácticas de choque como confesar un enamoramiento personal con Ed. Pero aún así, él no cede.

¿Se da cuenta del engaño?

Ese pensamiento cruza su mente. A pesar de las impactantes promesas que ella le ha hecho, él nunca ha sucumbido, lo que la lleva a pensar que no confía en el contenido.

Tal vez sea necesario un tono más creíble y sincero. Las promesas de riqueza y honor no bastan para conmoverle; lo que se necesita ahora es una autenticidad que Ed crea genuina.

Ella debe empaquetarse tan desesperadamente que incluso el dubitativo Ed se dejará embaucar, engañar hasta la traición.

Una vez que caiga en sus manos y traicione a Phoenia, lo utilizará a su antojo antes de deshacerse de él. Se imagina la cara que pondrá entonces y sonríe con anticipación.

Así, la princesa Sella continúa escribiendo cartas llenas de falsedades, profundamente inmersa en sus propias mentiras.

«La solicitud de vista ha sido denegada. Actualmente, el Sello del Sabio ni siquiera está disponible para fines de investigación, por lo que es difícil aprobarlo a través de la solicitud de un estudiante.»

Un empleado de Triss Hall explicó amablemente a Aila a través de la ventanilla del mostrador. Ella era la chica que durante varios días había estado solicitando una reunión con Obel Forcius, deseando desesperadamente ver el Sello del Sabio.

«Así es…»

«Sí… dado su historial de robos, la cautela es comprensible, incluso a nivel erudito…»

«Entendido… gracias…»

Aila reconoció al empleado y salió de la Sala Triss.

Mientras continuaba el frenesí del festival, la Sala Trix, un edificio de negocios, mantenía un ambiente claramente profesional.

A pesar del alboroto, aún quedaba trabajo por hacer.

Aila se tomó un momento para echar un vistazo a Triss Hall, y luego, con la cabeza inclinada, su expresión se endureció. Era necesario encontrar otro método, una necesidad basada en la intuición de que debía ver de algún modo el Sello del Sabio.