Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 220

Requirió más esfuerzo del que había previsto.

Conociendo perfectamente el alcance de la fuerza de Tyke Elfellan, ya tenía una estimación de que, teniendo en cuenta mis especificaciones actuales, estaba destinado a tener éxito sin falta.

Además, para hacer mi situación más segura, había dominado perfectamente la magia de alto nivel a través de Lucy. Consideré incluso las posibilidades más improbables por si acaso.

Conocimientos teóricos, sensibilidad mágica, métodos de aplicación elemental… repasé y memoricé estos componentes necesarios hasta conseguir una sensación de combate real. Tras aumentar mis habilidades prácticas, no tardé mucho en adquirir magia de alto nivel.

Decir que «la adquirí rápidamente» parece ligero, teniendo en cuenta que había tenido varios roces con la muerte durante mis duelos con Lucy… Pero bueno, era un proceso necesario.

– ¡Vaya!

Volví a la sala de espera entre vítores. Tras atravesar las rejas y entrar en el silencioso interior, se desplegó ante mí el escenario inalterado de la sala de espera.

Me quité la camisa, que ya no era más que un trapo de tanto rodar por el suelo de tierra, y abrí el contenedor preparado de antemano. Sin camisa, me sacudí la ropa y regresé en silencio a la mesa central de la sala de espera con un uniforme de repuesto en la mano.

Aunque dijera que estaba bien varias veces, el uniforme había sido lavado por Belle Mayar.

Parecía que fue ayer cuando me quedaba despierta toda la noche para remendar el más mínimo desgarrón en la manga, y ahora, tener uniformes de repuesto a mi disposición…

Estas pequeñas cosas me hacían sentir cuánto había cambiado desde antes. Podría ser un tema interminable de valor sentimental.

«¿Por qué te contuviste?»

Una voz familiar salió de la nada.

No me sorprendió ya que inmediatamente supe de quién se trataba por el tono impotentemente somnoliento.

Mirando más de cerca, Lucy estaba tumbada en el lado opuesto del sofá de la sala de espera. No podía ver a través debido al respaldo; me pregunté cuánto tiempo había estado allí.

Si estaba preocupada por el repentino aumento de mi carga de trabajo o simplemente quería ver el duelo…

Lucy giró bruscamente la cabeza y se sentó en el lado opuesto, murmurando sin comprender.

Aunque me había hecho pequeños cortes y magulladuras luchando con Tyke, no había nada que pudiera considerarse una herida mortal.

Sinceramente, sus puñetazos, con su escandalosa potencia, eran realmente amenazadores, pero nunca estaban a un nivel en el que yo permitiera un golpe directo.

La ausencia de un sentido de batalla crucial. Al no poseer congénitamente tales instintos, cada golpe de Tyke carecía de la flexibilidad que correspondía a su poder destructivo.

Aunque su poder podía considerarse el mejor en términos de destrucción dentro del departamento de combate, eso era todo.

Si se consideraba el pico de crecimiento, los guerreros natos como Zix y Clevius serían insuperables.

Al tercer año, esos dos serían mucho más fuertes que Tyke. Sólo que no habían asimilado del todo la enseñanza sistemática de los profesores del departamento de combate y los eficientes métodos de entrenamiento.

«No me contuve».

«Si te lo hubieras propuesto, podrías haberlo terminado desde el principio».

«…»

Tyke Elfellan no pudo atravesar el espíritu del viento alto, Merilda.

Si hubiera salido con mi bastón desde el principio, invocado a Merilda y formado un frente alrededor de ese lobo, y sólo hubiera entablado combate a distancia usando a Leyshia y Muk, Tyke habría estado totalmente indefenso.

Sin embargo, permití el combate cuerpo a cuerpo.

A los espectadores desprevenidos, podría haberles parecido que Tyke se había abierto paso entre todos con fuerza de voluntad y se había aferrado tenazmente a mí continuando la lucha…

Pero para Lucy, que conocía al detalle todas mis especificaciones, debió de parecer antinatural.

Como si la intensa y persistente batalla estuviera orquestada.

«No sé en qué estás pensando, pero si cometieras un error y recibieras aunque sólo fuera un golpe…».

Al decir esto, Lucy, que se había sentado y cogido su sombrero, se hundió de repente en el sofá de enfrente al encontrarse nuestras miradas, como si rebobinara un vídeo con naturalidad.

«… ¿Por qué estás sin ropa?».

«Necesito cambiarme de ropa. No puedo ir a ver el festival así».

«Deberías haber dicho algo».

«¿Qué?»

«Deberías haber mencionado que te estabas cambiando.»

«Qué… no es como si…»

Considerando el comportamiento anterior de Lucy, era raro que le molestara que me desnudara.

Me vino a la mente la imagen de Lucy lavándose despreocupadamente junto al río, al lado de una cabaña, o mientras remendaba la ropa tomando el sol sobre una roca plana.

Con todas las veces que ha estado tan despreocupada, no tenía motivos para molestarse porque me quitara una camisa, y no era propio de ella hacerlo… No obstante, Lucy se arrellanó en el sofá de enfrente, apretándose el sombrero.

«Bueno, era necesario. Aunque no tenía intención de perder ni un poco, quería mostrar al público quién es Tyke Elfellan».

«¿Por qué?»

«De esa manera, no me colocarán en una posición incómoda dentro del clan. Al menos, he mostrado mi fuerza de voluntad ante la multitud».

En realidad, entre el público del festival, la opinión sobre Tyke Elfellan era que «luchó bien aunque perdió», «mostró una lucha digna», «su fuerza de voluntad y su espíritu de lucha fueron sobresalientes».

Si hubiera sido derrotado sin remedio y luego hubiera abandonado el escenario, Tyke no habría tenido argumentos en los que apoyarse, cargando con las expectativas de su clan.

«Además, también era necesario políticamente».

«¿En serio?»

«Sí.»

Mientras terminaba de abotonarme la camisa y me ponía la bata, Lucy se levantó por fin de su diminuta forma y agitó el extremo suelto de sus mangas.

«Bueno, veamos cómo se desarrolla la situación. Pero, ¿por qué estás aquí?»

«Me preocupabas y he venido a verte. No estabas en condiciones normales con todo ese entrenamiento mágico».

«¿No se suponía que ibas a asistir al concierto de música con la vicedirectora Rachel en Ophelius Hall ahora mismo? Según lo que he oído de Belle, habías quedado en sentarte en los asientos principales de la parte delantera como parte del alumnado de mayor rango de la escuela y disfrutar de la conversación…»

«…»

Al decir esto, Lucy comenzó a sudar profusamente sin ningún esfuerzo por ocultarlo.

«… ¿Te has escapado?»

«Realmente no entiendo la música».

«La vicedirectora Rachel no asiste porque entienda de música; es sólo un acto ceremonial».

«Yo no hago actos ceremoniales como ese…»

Casi podía ver a Belle Mayar buscando frenéticamente por toda la escuela con ojos ardientes.

Con el sudor chorreando, Lucy miró hacia mis zapatos, casi suplicando que no la denunciaran.

«Uf… Lucy, no tengo intención de sermonearte, pero debes cumplir con los deberes que se te han encomendado, ¿no?».

«…»

«Por supuesto, es algo que nunca quisiste, pero un gran poder, conlleva una gran responsabilidad».

Terminé de abrocharme los botones de los puños de las mangas, me enderecé los zapatos con unos golpecitos y comprobé que mi atuendo no estuviera desarreglado antes de dirigirme hacia el armario con mi ropa vieja.

Belle Mayar, al ser técnicamente una sirvienta, no podía sermonear a Lucy.

Así que, aunque no fuera agradable, tenía que decir algo. Después de todo, no había casi nadie en esta academia a quien Lucy escuchara.

«Las personas en posiciones de poder o con gran poder conllevan responsabilidades. Una vez que se ha llegado a ese nivel, no se huye de los deberes desagradables… Es inevitable».

Mientras pronunciaba lo que parecía casi un sermón y abría la puerta, Tanya Rothtaylor estaba acurrucada dentro del armario.

«Ah, hola, hermano. Con 191 artículos traídos al comité del festival, estaba… abrumado…»

Su saludo natural me dejó tapándome los ojos con las palmas de las manos.

* * *

La gente que pasaba por los pasillos de la sala de duelos murmuraba y miraba hacia aquí.

Incapaz de creerme la visión de tres personas sentadas una al lado de la otra en un banco del pasillo, salí de la sala de espera: Lucy Mayrill, la mejor alumna de la Academia Sylvania, y Tanya Rothtaylor, la presidenta del consejo estudiantil.

Estas personas podrían ocupar el escenario principal de cualquier reunión estudiantil. Su presencia compartida hacía que los transeúntes sintieran un aura de inaccesibilidad.

La gente reconocía sus caras, pero no se atrevía a saludarlas. El mero hecho de que estuviéramos los tres reunidos, incluyéndome a mí, parecía razón suficiente para no molestar.

Desde lejos, los transeúntes optaban por lo que parecía ser la acción correcta, vigilar desde la distancia en este ambiente extraño y desconcertante.

Lo único que yo hacía era quedarme quieto, esperando a que terminaran los últimos acontecimientos para poder tener una audiencia con el emperador.

Sin embargo, ¿por qué estaban aquí Lucy Mayrill y Tanya Rothtaylor?

Sentada en medio del banco, con la cabeza entre las manos y suspirando profundamente, las dos chicas sentadas torpemente a ambos lados de mí miraron a su alrededor con cautela.

Lucy Mayrill se había escapado del concierto de música.

Tanya Lostealer había huido de las tareas del comité del festival.

Las dos se habían escapado.

Lo único en común era el lugar en el que se encontraban. Ambas tenían la peculiar costumbre de huir y esconderse cerca de mí siempre que se escapaban.

Para los perseguidores, Zix Epeleshtain y Belle Mayar, fue una suerte. Una vez desaparecidos sus objetivos, sólo tenían que buscar en los alrededores de Ed Rothtaylor.

Tarde o temprano, atraparían a esos dos.

«Ha… pasado un tiempo… Senior Lucy…»

«…»

Lucy levantó brevemente la cabeza, miró fijamente a Tanya y luego recostó su pequeño cuerpo contra el respaldo del banco.

Últimamente, Lucy parecía hablar más a menudo de lo habitual, pero normalmente, la chica mostraba poco interés por quienquiera que conociera.

Desde la perspectiva de alguien que había conseguido conocer a Lucy, uno no podía evitar preguntarse cómo se comunicaba con los demás en su vida diaria.

Además, la relación entre Lucy y Tanya era bastante extraña.

Lucy había sido una ferviente defensora de Tanya e incluso había intentado borrarla en un momento dado, pero tras disculparse y resolver sus conflictos, su relación ya no guardaba rencor.

Aunque no siempre habían mantenido la mejor relación, Lucy y Tanya se habían enfrentado durante bastante tiempo.

Aunque Lucy podría haber sido más amistosa, seguía pareciendo algo distante, como si se hubiera deslizado más cerca de mí y se hubiera escondido sigilosamente.

«¿Te las arreglaste para escabullirte de Zix otra vez…?»

«Sé que no debería hacerlo… pero cuando veo los montones de documentos hasta el techo, retrocedo instintivamente y me encuentro huyendo…»

«…»

«Es casi como una fobia. De repente no puedo respirar, y siento que tengo que salir inmediatamente; antes de darme cuenta, estoy corriendo por la plaza de la escuela…»

«Estoy prácticamente a punto de llorar aquí…»

«Incluso si huyo, al final tendré que resolverlo todo… Sin embargo, hay este alivio después de escapar… es… adictivo…»

«¿No se suponía que la incorporación de Anis al consejo estudiantil mejoraría la eficiencia en el trabajo?»

«Por supuesto, eso es cierto, pero, ya sabes… es temporada de festivales…»

Ah, eso tenía sentido.

Este era el momento en que el consejo estudiantil estaba cargado con increíbles cantidades de trabajo.

«Escapar… inesperadamente proporciona una extraña emoción al corazón…»

«…»

No sabía muy bien cómo responder, así que me quedé callado mientras Lucy, escondida detrás de mí, asentía enérgicamente.

Parecía como si se hubiera formado una peculiar solidaridad entre ellas.

«… No estoy seguro de que formar un sentimiento de camaradería por este asunto sea la mejor idea».

«Lucy Senior, ¿también logró escapar?»

«Básicamente siempre está huyendo a menos que esté en clase por un requisito de graduación».

Un momento de silencio para la perseguidora Belle Mayar.

«A pesar de eso, ¿mantiene las mejores notas?».

«Sus habilidades prácticas son fuera de serie. Debes estar al tanto de sus calificaciones».

«Es cierto, pero he oído que ha acumulado una montaña de deméritos en la Sala Ophelius…».

«Sus notas prácticas son lo suficientemente altas como para compensar esos deméritos con creces…»

Lucy Mayrill era la única hechicera capaz de lanzar magia del más alto nivel a nivel de estudiante.

Menos de cinco individuos en todo el imperio podían manejar tal magia, y aparte de Lucy, el resto eran ancianos arrugados.

Superaba con creces el nivel de una estudiante: era un milagro que asistiera a la Academia Sylvania, dadas sus habilidades. La gente común desconoce la verdad detrás del testamento de Gluckt.

«Dicho esto… He visto tu duelo, hermano. Sinceramente, da un poco de miedo verte cada vez más fuerte cada vez que nos vemos.»

«Fingir conmoción no parece tan genuino».

«¿Es así? Tal vez me he vuelto insensible a la admiración desde que me convertí en presidente del consejo estudiantil…»

Tanya se encogió de hombros mientras se lamentaba de su destino, pero luego habló con voz apagada.

«¿Fue idea de la Princesa Pheonia atribuir todos los logros a la Princesa Sella?»

«¿No te di una pista?»

«Bueno… no suelo visitar la residencia real muy a menudo. Sabía que se tomaría alguna medida, pero no esperaba esto».

Honestamente, la respuesta de Tanya fue inesperada.

Había pensado que Tanya la culparía por inclinarse abiertamente ante su antigua enemiga, la princesa Sella, y le pediría explicaciones por tal comportamiento.

Sin embargo, muchas cosas habían cambiado en Tanya desde que asumió la presidencia. Más que nada, parecía que Tanya, ahora influida por Lortelle, tomaba decisiones racionales incluso en circunstancias sorprendentes.

Siempre quejumbrosa y quejumbrosa, claramente se volvía más aguda en sus juicios cuando la situación lo exigía.

«Si quieres dividir las fuerzas del enemigo, insistir en el conflicto y la seducción sólo te llevará hasta cierto punto. Después de todo, la casa Elfellan ha tenido una relación simbiótica con la princesa Sella durante un largo periodo».

La casa Elfellan y la influencia de la princesa Sella tienen una larga historia de interacción.

Valberon Elfellan, el actual jefe de la Casa Elfellan, había formado una profunda confianza con Sella, conocedor de muchos de sus secretos.

Desestabilizar esa confianza, forzando la discordia y la tentación sería inútil.

La Casa Elfellan debe crecer descontenta con la Princesa Sella por sí misma, pero los lazos formados a través de la confianza forjada en el tiempo no se rompen fácilmente.

Por lo tanto, un ataque a esos lazos debe ser lento y gradual.

La Casa Elfellan sigue a la Princesa Sella, segura de que su ascensión a emperatriz les elevaría a posiciones y títulos aún más altos.

Esa certeza debe ser socavada.

Una casa rival, más distinguida y capaz, con un control previo del poder que la haga experta en el gobierno, quizás incluso una casa ducal con un heredero más fuerte y capaz, podría… ponerse bajo el ala de la princesa Sella.

Esto por sí solo podría desestabilizar el estatus de la Casa Elfellan.

Desde el punto de vista de Elfellan, favorecer a la Casa Rothtaylor sobre ellos parecería una opción mucho más práctica.

Es una pequeña semilla de duda.

Una semilla de ansiedad de que uno puede ser sólo un peón para ser descartado en la búsqueda del poder… sutil pero seguramente plantada entre los enemigos.

Ese sería el detonante que eventualmente causa que la leal Casa Elfellan, más cercana a la Princesa Sella, deponga su lealtad.

– ‘La Princesa Sella seguramente querrá poseerte. Eres de una prestigiosa familia ducal, fuerte, influyente’. Había susurrado la princesa Pheonia desde la terraza de la residencia real.

– ‘Aunque hemos sido enemigos absolutos, si te inclinaras primero, reconocieras su autoridad y te acercaras con cautela… ella no podrá resistirse a una persona como tú’. Tú, Ed Rothtaylor, encarnas todos los rasgos que ella adora’.

– «¿No se apresurarán a ser amistosos y se volverán más cautelosos?

– Al principio, sí. Sin embargo, la Princesa Sella… no será capaz de dejar pasar este cebo.’

La chica de pelo platino que hablaba con ojos distantes descendientes de linaje real, miró al cielo azul después de dejar su taza de té.

– Si se le presenta la oportunidad de capturar a Ed Rothtaylor, se aferrará a cualquier medio necesario. Sin embargo, para ella, Ed Rothtaylor es veneno en sí mismo».

De camino a la sala de reuniones, las grandes puertas del otro extremo del pasillo se abrieron y entraron soldados con el escudo imperial.

Parecía que quedaba tiempo antes de la audiencia con el emperador, pero los guardias imperiales se pusieron en marcha.

No se trataba de una misión oficial: parecía que la princesa Sella había traído a sus guardias para que actuaran por su propia voluntad. Los duelos aún no habían concluido.

Antes del acto final, antes de enfrentarse al emperador, quiso reunirse conmigo primero.

No con nadie más, sino con la propia princesa Sella, en persona, buscando hablar conmigo en privado.

Entre los soldados, surgió la princesa, con sus rasgos encantadores contrastados por unos ojos afilados.

La princesa Sella, la princesa Escarcha, comenzó a revelar sus verdaderas intenciones.

Como siempre, Lucy, con su expresión inexpresiva, acurrucó su rostro contra mi hombro y respiró suavemente. Tanya tragó en silencio su sequedad, sin que los demás se dieran cuenta.

Era raro que alguien nacido en la realeza buscara a alguien; por lo general, convocaban a las personas a una sala de recepción dentro de su residencia.

Sin embargo, ella, en persona, había venido hasta el pasillo de la sala de espera para encontrarse directamente conmigo.

Aun así, su expresión estaba llena de desconfianza.