Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 213

«No quiero».

No era habitual que una negativa tan firme brotara de los labios de Lucy.

«Podrías morir».

La clara intención de negativa era obvia por la preocupación que la acompañaba.

Apoyada contra un árbol, absorta en su libro, Lucy saltó repentinamente al suelo, su pelo rebotando con el movimiento. Me dirigió una mirada vacía y luego, despreocupada como si nada, abordó un tema mortal.

«No quiero matarte. La magia de alto nivel no es fácil de controlar».

«Obviamente, yo tampoco quiero morir».

Era una afirmación tan evidente que no necesitaba énfasis.

«Hay un objeto que preparé para la ingeniería mágica llamado ‘Reloj de Arena Delheim’.

Si lo llevas encima, no morirás de un solo golpe».

«Pero aún así saldré herido».

«Si tomas todas las precauciones y aún así consigues resultados rápidos, todo el mundo elegiría ese camino».

Lucy seguramente entendía mi deseo de acelerar mi crecimiento lo antes posible.

La resurrección del Dragón Sagrado Bellbrook no se estaba desarrollando como se predijo. Como la mayoría de los acontecimientos.

«No tengo el lujo del tiempo. Lucha conmigo a partir de ahora. Al menos hasta que domine la magia de alto nivel. Si hubiera sido antes, el sparring ni siquiera sería posible… pero ahora, absolutamente no moriré de un solo golpe».

En un mundo donde la experiencia equivale a habilidad en la magia, nadie busca arriesgar su vida para practicar. Tener magos dispuestos a realizar magia de alto nivel docenas de veces es raro en sí mismo.

Sin embargo, una maga del calibre de Lucy Mayrill podría conseguirlo si se lo propusiera.

Mientras luchaba contra el malvado dios Mebuler, Lucy empleó una cantidad insana de maná, lanzando más de cincuenta círculos mágicos de alto nivel e incluso hechizos mágicos de alto nivel de una sola vez.

Tras una sola noche de descanso, podía reponer el maná de docenas de personas, lo que la convertía en la compañera de sparring perfecta.

No todo el mundo tiene la oportunidad de enfrentarse sin límites al que quizá sea el mayor talento mágico jamás nacido.

Cuando llegué por primera vez a este cuerpo, había más posibilidades de que incluso un solo golpe hubiera sido demasiado para soportarlo, por no hablar de intentarlo… Pero ahora la historia es totalmente distinta. Mi tasa de crecimiento también ha alcanzado cierta trayectoria.

Para aprender magia de alto nivel con este cuerpo, que tarda siglos en mejorar la sensibilidad al maná, dirigirse con un método total es la única manera.

«Esperar a medias sólo conlleva el riesgo de lesionarse sin activar el reloj de arena. Así que, mejor aumentar la potencia de fuego como mi objetivo es destruir».

«No es difícil, pero aún así, me opongo. Me opongo».

Lucy rara vez era tan inflexible al expresar su opinión.

«Quiero que permanezcas ilesa».

«Lucy, por favor, entiende mi desesperación. Tú lo sabes».

…

Permanecimos largo rato mirándonos a los ojos. El enfrentamiento silencioso continuó, sin señales de que ninguno de los dos se echara atrás.

Al cabo de un rato, Lucy suspiró profundamente y apretó su gran sombrero de bruja.

«De acuerdo».

El lugar era el acantilado más septentrional de la isla de Acken. Altos y escarpados acantilados se extendían a lo largo de la costa. De pie en su borde, mirando hacia abajo, la vista era suficiente para provocar escalofríos. Me habían apuñalado con un cuchillo y había caído desde este mismo lugar durante las elecciones al consejo estudiantil. Incluso en retrospectiva, fue una locura.

Moviéndose ligeramente hacia el interior de los acantilados revela una vasta pradera abierta. Está lejos de las tierras de Sylvania y casi desprovisto de actividad humana. Pocos estudiantes atraviesan el bosque del norte para llegar a este retiro.

El viento que sopla en el prado agita el dobladillo de mi ropa.

Lucy, de pie a cierta distancia frente a mí, con su falda también ondeando en la brisa del prado, comienza lentamente a manifestar su maná.

Estoy totalmente preparado. No sólo mi condición física, sino también mi maná está totalmente repuesto, y todos los espíritus que puedo invocar se han manifestado.

Una nueva fórmula de espíritu se graba en la espada corta que sostengo en empuñadura invertida. A la hoja corta ceremonial ya dotada de la fórmula espiritual de Muk ‘Detonación’, añado ahora la de Mayrill ‘Contraviento’.

Es la misma daga que llevo desde que empecé a sobrevivir. No sólo la habilidad con el arma, sino también su sintonía con mi maná están al máximo, capaz de manejar fórmulas espirituales de alto nivel sin problemas.

Contraviento’ de Mayrill, una fórmula espiritual que destruye y debilita momentáneamente el maná del enemigo disipando la magia de la fórmula inscrita.

Los ataques mágicos llegan rápido, cronometrar la manifestación de la fórmula espiritual es difícil. Sin embargo, en pura capacidad de defensa, es impresionante.

Pero si eso podría bloquear la magia de alto nivel de Lucy era incierto. Más bien, su magia penetraría fácilmente la fórmula espiritual. Aún así, mejor que un golpe directo.

…

En el viento arremolinado, Lucy levantó bruscamente la mano.

Con el puño cerrado sin esfuerzo, la concentración de maná que dejaría exhaustos a los hechiceros ordinarios se acumuló a su alrededor.

Para cualquier mago, esto era increíblemente injusto; la resonancia y la eficiencia de su maná eran fuera de serie.

Sin cambiar de expresión…

-¡¡¡Boom!!!

Lanzó el rayo.

El flujo de la magia liberada era invisible a los ojos. Fue bloqueado casi por reflejo, gracias a la oportuna interferencia de Mayrill, manifestando un círculo mágico con forma humana.

-¡¡¡Rumble!!!

-¡¡Silbido!!

-Crujido…

Levantando rápidamente la hoja invertida, presioné el otro brazo sobre la empuñadura para sujetarla.

Adoptando una forma humana para mejorar la eficiencia del maná, Mayrill, sin embargo un espíritu de alto nivel, su pelo blanco ondeaba mientras canalizaba rápidamente el maná hacia la fórmula del espíritu, sin apenas sudar.

Una defensa perfecta. Asombrosamente completa.

Sin embargo, a pesar del éxito del bloqueo, el impacto no fue anulado.

Aunque no pudo ser más perfecto, una sensación de temblor recorrió mis huesos por el retroceso.

Restos de humo surgieron del impacto. Mi ropa y mi pelo revoloteaban y volvían a la normalidad, pero las piernas me temblaban por el impacto.

«Argh…»

Frunciendo el ceño, miré la daga fuertemente empuñada. El maná goteaba de la fórmula espiritual sobrecargada.

«Aun así… más soportable de lo que pensaba…».

¿Todo mi entrenamiento había sido en vano? Incluso contra la formidable magia de alto nivel de una hechicera genio, no era letal.

Me apresuré a pensar…

«Eso no era magia de alto nivel.»

«…»

«Empecé con magia intermedia para estar a la altura.»

Magia eléctrica intermedia ‘Lanza Relámpago’.

Un ataque de estocada que usa una lanza de rayos para empalar al oponente. Parecía familiar en forma ahora que lo pensaba. Demasiado rápido para verlo.

Las secuelas de la descarga se extendieron más allá de mí, carbonizando la hierba en varios metros a la redonda. Este no era el poder habitual de una Lanza Relámpago.

Incluso los hechizos intermedios, cuando los lanza Lucy Mayrill, están en otra liga. Eso ya se sabía.

«Ahora… allá voy…»

Aunque reacia, Lucy había accedido a participar, decidida a hacerlo bien.

Magia eléctrica de alto nivel «Castigo divino», magia explosiva de alto nivel «Destrucción», magia de escarcha de alto nivel «Permafrost», magia de fuego de alto nivel «Globo abrasador», magia de luz de alto nivel «Luz cortante», magia oscura de alto nivel «Pantano de pesadilla», magia de tierra de alto nivel «Foso de hormigas», magia de viento de alto nivel «Ojo del tifón»…

Cada una de ellas, si se domina, puede hacer que los magos sean respetados como seres exaltados por derecho propio.

Sin enfrentarse a ellos, es difícil interiorizar su flujo y sus principios.

Dejé escapar una risa hueca. Por imprudente que fuera, no había forma más segura.

Luego, cerrando los ojos con fuerza, abandoné la sonrisa. Entrecerrando los ojos, apreté los dientes y miré con veneno.

El poder surgió de la mano que empuñaba la daga.

*- Gracias a todos por vuestro duro trabajo durante el periodo de preparación del festival. El gran Festival Crestol comienza mañana.

– Colaboremos estrechamente con la facultad para asegurar un evento exitoso sin ningún incidente desafortunado durante el festival.

El recientemente construido Obel Hall, adyacente a la plaza de estudiantes, exhibe con orgullo su estilo vintage.

Para apoyar las actividades cada vez más responsables del consejo de estudiantes, su interior era práctico.

En la gran sala de conferencias, donde estaban reunidos todos los estudiantes, la presidenta Tanya anunció a través de un hechizo de amplificación de sonido.

Hubo elogios por el duro trabajo realizado durante los preparativos del festival del mes pasado, y un llamamiento a disfrutar del gran Festival Crestol mientras cumplían con sus obligaciones como miembros del consejo estudiantil. Esa fue la esencia.

Alrededor de la presidenta Tanya, los miembros del consejo aplaudieron y vitorearon. Con los preparativos del festival por fin concluidos, ahora podían esperar la vuelta a la vida normal tras las festividades de una semana de duración.

El tiempo vuela.

murmuró Zix, apoyado en la pared del fondo de la sala de conferencias.

De hecho, los meses previos al festival habían sido increíblemente ajetreados.

Mantenerse al día con el plan de estudios al tiempo que revisaba los planes del festival, proporcionaba apoyo cuando era necesario, resolvía conflictos y gestionaba las visitas externas, lo que le obligaba a estar en todas partes a la vez.

Incluso con todo esto, no podía descuidar el cuidado de Elka, lo que hacía que Zix estuviera tan preocupado que parecía estar en dos sitios a la vez. Sólo podía sentirse agradecido por la constante presencia de Elka durante las actividades del consejo estudiantil.

«Senior Zix, gracias por todo tu duro trabajo durante el periodo de preparación.»

Bajando del podio, saludada por los estudiantes, la presidenta Tanya se quitó la falda pasada de moda y tomó la palabra.

Mientras todos se animaban con espíritu de lucha-

Tanya se dirigía al Triss Hall con Anis para su próximo horario.

«No, fue el Presidente quien tuvo más dificultades. Y ahora, los asuntos que tenemos que manejar son de suma importancia.»

«Haah… eso es cierto… de todas formas, los miembros del comité de acción senior tampoco deberían relajarse. El Emperador Clorel en persona está planeando visitarnos…»

«¿Has terminado de revisar el programa de visitas?»

«Sí, llegará por la mañana dentro de dos días, almorzará, recorrerá la escuela, pronunciará un discurso en el acto y luego presenciará el torneo de sparring integrado. Senior Felbrain revisará el menú del almuerzo, y Senior Clinic y Anis se encargarán de comprobar la ruta de la visita.»

«Entonces supongo que debería reexaminar el programa del torneo de sparring integrado».

«Correcto. Por favor, asegúrese de que todo transcurre sin problemas revisando de nuevo los horarios de los participantes y anunciando los avisos necesarios.»

«Entendido, Presidenta Tanya».

Con los brazos cruzados, Zix asintió y pronto dejó escapar una leve risita: «Por cierto, presidenta Tanya, últimamente parece estar de buen humor. La división del trabajo debe de haber sido efectiva».

«Sí, bueno… El periodo de preparación del festival supuso más trabajo, pero se hizo manejable una vez organizado. Manejar una organización es realmente un trabajo duro».

«Todos tenemos que aprenderlo de una forma u otra. Es una pena que no hayas tenido tiempo de ponerte al día con los demás.»

«Bueno, todo el mundo está ocupado. Durante el festival, toda la escuela bulle. Ed Brother no tiene ningún problema, ¿verdad? Esta vez tiene programado un combate con Dex».

«Lo comprobaré mientras reviso el calendario del torneo. Debo dar una confirmación final de los tiempos «.

Tan sumido en sus pensamientos, Zix se dio cuenta de que todos a su alrededor parecían ocupados por diversas razones. Tanya seguiría ocupada.

Taely parecía absorto en el entrenamiento, su compañera Aila, por alguna razón, llevaba todo el mes metida en la biblioteca, rebuscando en las listas de libros como si estuviera buscando algo. Al parecer, buscaba información sobre una figura histórica, el Gran Sabio Sylvania.

Elka, la bibliotecaria, había mencionado que Aila tomaba prestados todos los libros relacionados con Sylvania. Zix tuvo una ligera idea de lo que Aila podría estar pensando, pero se abstuvo de decirlo en voz alta.

Yenika Faelover, recién acuñada como baronesa, estaba preocupada por aprender la conducta adecuada de una noble novata. A veces, adoptaba diversas poses o pronunciaba frases majestuosas cuando estaba sola, sólo para sonrojarse de vergüenza. Zix se aseguraba de pasar de largo sin entablar conversación, sabiendo que llamar la atención podría avergonzarla «de muerte».

Lucy Mayrill, por su parte, se dejaba ver más en el campamento de Ed que en los círculos académicos, y a menudo parecía agotada a pesar de su formidable capacidad de maná.

Como miembro veterano del comité de acción, Zix sabía que no debía entrometerse en estos asuntos personales: no era apropiado.

Lortelle se dejaba ver con frecuencia, ya que la Compañía de Comercio Elte estaba aumentando el personal de logística durante el ajetreado periodo del festival, lo que dio lugar a varias pequeñas negociaciones con el consejo estudiantil. En general, mantuvo una actitud amistosa.

Los demás estaban como siempre, salvo Clevius, que parecía más ominoso que nunca, murmurando a menudo palabras oscuras y premonitorias con ojos sin vida. Al preguntarle, Clevius se lamentó de que pertenecer a una casa noble no fuera especialmente útil. Zix reconoció que Clevius tenía sus propios problemas.

En medio de los preparativos para el festival, Zix seguía prestando atención a estos conocidos.

«Revisaré los planes de la sede académica sobre la visita del emperador Clorel y estableceré movimientos precisos para alinearme con ella. Una vez hecho, lo someteré a aprobación, así que, por favor, no te escondas en algún lugar oscuro. Es difícil encontrarte».

«No hay de qué preocuparse, senior Zix. Me he ‘graduado’ de esconderme en lugares oscuros y húmedos. ¿Por quién me tomas?»

«¿No fue ayer cuando te pillaron escondido bajo el armario de la trastienda? Los miembros del consejo estudiantil parecían tan distantes. La próxima vez, escóndete en un lugar más razonable, si es necesario».

«… ¿Te lo dijo Senior Anis?»

«No, fue Sinir quien maneja el inventario de la despensa-gritó cuando te encontró y casi se cae. Fui yo quien le vendó el rasguño del tobillo».

«… Realmente debería disculparme con el miembro del Comité Sinir…»

Tanya, moviéndose incómoda, miró a su alrededor. Afortunadamente, se comportaba noblemente cuando estaba en el podio.

«Prepárense bien para la ceremonia de apertura de mañana. Yo volveré para terminar los preparativos del torneo».

Con eso, Zix se apartó de la pared en la que estaba apoyado, se sacudió la ropa y dijo: «Tengo que revisar a los participantes del torneo una vez más».

«Cuídate, y por favor, envía el informe a través de Senior Anis».

Zix asintió con una leve sonrisa y salió de la sala de conferencias.

*

«Lo encontrarás en los acantilados del norte. Después de volver, está allí todos los días hasta bien entrada la noche».

Cuando Zix fue a buscar a Ed al campamento, no estaba allí. Yenika, sentada junto a la hoguera, saludó a Zix en su lugar. Su cara de preocupación le indicó dónde estaba Ed. Zix le dio las gracias y se dirigió a través del bosque, cruzando su anchura hasta la zona del acantilado.

El bosque que cubría la mayor parte del norte de la isla de Acken le resultaba familiar a Zix, que trotaba por allí con regularidad, aunque sólo había explorado menos de la mitad. A medida que Zix se aventuraba más adentro, la gente que conocía el terreno empezaba a escasear.

No obstante, una cosa era segura: seguir hacia el norte conduciría a los acantilados. Sólo con saber eso bastaba para no perderse. El tranquilo bosque facilitaba la contemplación.

Muchos asistían al Gran Combate, pero la atención de todos estaba puesta en el torneo de combate integrado, en el que participaban los mejores alumnos de cada clase.

Al acercarse al extremo norte, donde el bosque daba paso a praderas abiertas, Zix recuperó el aliento: la poderosa energía mágica era palpable incluso desde esa distancia. Las vastas llanuras estaban saturadas de una presencia mágica, más allá de la capacidad de un mago medio.

Frunciendo el ceño, Zix se adentró en la pradera y se detuvo, incrédulo.

«Ugh…»

Una imponente roca se alzaba en el borde del prado, y apoyado en ella, Ed Rothtaylor estaba sentado, sangrando profusamente.

La zona era una caótica secuela de batallas mágicas: agujeros excavados en el suelo, hierba arrancada e incluso un árbol arrancado de raíz.

«Ed, senior…»

«Qué pasa… Zix…»

Al reconocer la voz de Zix, Ed abrió los ojos bruscamente.

No estaba inconsciente ni dormido; simplemente descansaba.

«¿Qué… qué ha pasado aquí…?»

«Solo… entrenando un poco demasiado duro…»

Tratando de ponerse de pie, la ropa de Ed se rasgó en múltiples lugares. Pero la conmoción de Zix se debía a otra cosa: la resonancia y la cantidad de maná alrededor de Ed habían cambiado drásticamente, e incluso el brillo de sus ojos parecía más mortífero.

Zix reconoció la sensación: un lobo con cicatrices graves debe ser temido. En las praderas del norte se dice que un lobo amarillo, tras sobrevivir a numerosas heridas que ponen en peligro su vida, se vuelve astuto y feroz.

Cuanto más se sobrevive a circunstancias extremas, más se agudiza el instinto asesino. Ed Rothtaylor, de pie con dificultad contra la roca, había superado los niveles de maná de un simple estudiante.

Su combate con Lucy Mayrill, a la que ninguna persona corriente podía resistir ni un solo golpe, había superado sus límites gracias a un entrenamiento incesante. Aunque dos veces seguía siendo demasiado.

Día tras día, Ed repetía batallas con Lucy, amplificando su sensibilidad mágica hasta un grado casi autodestructivo.

Ahora, al borde del colapso, Ed había conseguido reunir suficiente maná para lanzar magia de alto nivel. Era una ambición casi loca que incluso Zix, que nunca se saltaba su entrenamiento, respetaba en silencio.

«Ed… Senior…»

«Bien… el festival está a punto de comenzar…»

Ed se limpió la sangre de la sien y se puso en pie tambaleándose.

«Tengo que lavarme … y asistir a la apertura … ceremonia …»

La grandeza suele llegar tras superar la frustración de las barreras: los que no nacen con talento innato o habilidades geniales deben chocar repetidamente contra sus muros hasta romperlos.

Es el destino de los que nacen con menos: perseverar por pura fuerza de voluntad.