Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 210

«Puedes regresar a la Sala Ophelius cuando estés lista».

Fue en su camino de regreso al campamento después de la clase de la Academia de Espíritus y Estudios Elementales cuando Yenika recibió este mensaje de Belle Mayar.

Yenika, que acababa de pasar por el dormitorio para hacer unos recados y ahora tarareaba alegremente con fardos de bolsas de papel en los brazos, se topó por casualidad con Belle, que estaba arreglando el camino que llevaba a la entrada de la Sala Ophelius.

Belle había sido la criada mayor que más ayuda había ofrecido a Yenika Faelover durante sus primeros días en la academia, cuando aún no podía desprenderse de su origen campesino y tenía dificultades incluso con asuntos triviales.

Además, la campana visitaba a menudo el campamento para gestionar la finca de Lortelle, por lo que intercambiar saludos amistosos cada vez que se encontraban era algo bastante natural.

«¿Eh? Wa-espera… ¿No está bien? ¡¿No perdí mi derecho a entrar en la Sala Ophelius por una acción disciplinaria?!»

«Las sanciones establecidas por el Comité de Disciplina Académica suelen expirar al cabo de un año. Fuiste castigado la primavera pasada, y ahora estamos bien entrado el otoño».

El camino a la Sala Ophelius estaba pulcramente limpio a partir de la entrada. Aunque Yenika no podía ver qué más había que ordenar, Belle continuó dando diversas instrucciones a los trabajadores.

Esto era un testimonio de la naturaleza meticulosa de Belle.

«El hecho de que el Comité Disciplinario no se haya reunido para ampliar tu castigo indica que la academia también se inclina por dejar que lo pasado, pasado esté. Normalmente, el alboroto mayor se apaga al cabo de un año».

«¿Es… es ahora…?»

«Es significativo que la actual presidenta estudiantil sea la señorita Tanya. No es de las que la castigan duramente, Srta. Yenika. Además, no parece que tenga tiempo libre para centrarse en los asuntos del año pasado…»

El poder de convocar al Comité Disciplinario recae tanto en la administración de la academia como en el alumnado.

Aunque hay cierta diferencia de autoridad entre ambos, la eficacia del plan de ejecución tras la decisión del comité no se ve afectada.

Es bastante alentador que Tanya Rothtaylor no esté dispuesta a aplicar un castigo contra Yenika.

«Además, el alumnado en general tiene una opinión amistosa hacia la señorita Yenika… No debería haber mayores problemas si desea regresar a Ophelius Hall».

Entre los estudiantes, Yenika Faelover aún goza de popularidad.

Ya que Yenika no tuvo la culpa durante el evento de Glasgow -habiendo sido dominada por un espíritu oscuro de alto nivel- es razonable considerar que sus acciones no fueron maliciosas. Teniendo en cuenta la petición que siguió y la simpatía de la opinión pública entre los estudiantes, poner fin a las medidas disciplinarias probablemente no causaría ninguna reacción violenta.

«Como has estado viviendo fuera del campus desde el segundo semestre del año pasado, podrás solicitar de nuevo la residencia durante las vacaciones después de que termine este semestre».

«Ya veo…»

«Pero, francamente, en realidad no tienes ninguna intención de volver, ¿verdad?».

Belle Mayar era realmente aguda.

Los rumores sobre el escabroso estilo de vida de Yenika Faelover ya se habían extendido por la academia.

Sin embargo, se trataba de habladurías entre sólo unas pocas personas cercanas a Yenika. Sería extraño que todos los alumnos prestaran atención a tales asuntos.

No obstante, el hecho de que Yenika convivía con Ed Rothtaylor era cierto… y algunos alumnos incluso sospechaban que había algo más en su relación.

Y… aunque es vergonzoso admitirlo…

…a Yenika realmente no le importaban tales malentendidos…

«Parece que estás bastante contenta con tu vida en el campamento, así que pensé que podría ser una intromisión injustificada… Pero me pareció correcto mencionarlo de todos modos».

«E-eso es…»

«Como siempre hay montones de solicitantes para la Sala Ophelius, deberías estar al tanto de la oportunidad».

«Eh, sí… Gracias. Claro, mucha gente desea entrar en la Sala Ophelius… Rechazarlo podría considerarse altanero…»

A pesar de sus palabras, Yenika Faelover no albergaba la menor intención de volver a la Sala Ophelius.

Y luego estaba la rutina diaria; ¿cómo podía pasarse por alto? Si tuviera que forzar la existencia de Ed Rothtaylor en esta narración -después de todo, ¿no es con él con quien empiezo y termino cada día? Es inevitable mencionar a Ed Rothtaylor, aunque sea a regañadientes, persistiendo por la pura naturaleza de que los días son tan satisfactorios que su nombre aflora naturalmente cuando a uno le empujan a dar una razón de su satisfacción.

Hablar con uno mismo es inútil sin un oyente, pero mientras Yenika caminaba por el sendero siguiendo el resplandor del atardecer, se frotaba inconscientemente las yemas de los dedos. ¿Acaso una vida libre de preocupaciones no es el sueño de todos? Los días en los que Yenika Faelover se deleitaba actualmente tenían esa sensación exacta, casi hasta el punto de una sobreabundancia de felicidad.

«Gasp, más de la mitad del semestre ya ha pasado…»

«Increíble… Tengo que empezar a prepararme para la graduación del año que viene… ¿He estado viviendo demasiado perezosamente…?».

«Yo también estoy preocupada, apenas esquivando las notas de suspenso… Una vez que llegamos a tercer curso, la dificultad de las clases realmente salta».

«Sí, hasta segundo año parecía sólo práctica. ¿Podremos sobrevivir al último curso a este ritmo?».

Los compañeros de clase se rozaban, compartiendo sus problemas entre murmullos. Saludaron a Yenika alegremente, pero ella sólo pudo esbozar una sonrisa incómoda.

«¿Yo… realmente no tengo nada de qué preocuparme…?

Me sentí casi mal. Recordando mi vida cotidiana, era una repetición perpetua de días inmersos en la felicidad, sonriendo tontamente de principio a fin. Casi como si uno pudiera perderse en sus pensamientos y olvidar.

Sin embargo, ¿no es propio de la naturaleza humana tener al menos un par de preocupaciones o inquietudes crónicas? Yenika Faelover era una persona con pocas ambiciones o deseos. Mantener unas notas decentes, tener unas relaciones interpersonales fluidas, simplemente poder comer bien y dormir bien eran más que suficientes para satisfacerla.

«…»

No estaba mal, estrictamente hablando. Pero lo que preocupaba a Yenika era, en última instancia, Ed Rothtaylor. La satisfacción de sus días actuales era tan profunda que cada noche, mientras yacía en la cama, rezaba a solas para que continuaran esos tiempos de abundancia.

Una noche, abrió ligeramente la puerta de la cabaña, agitada por el sonido de la hoguera. Ed Rothtaylor siempre era el último en dormirse. Leía un libro, practicaba ejercicios de detección del maná, se ocupaba de las tareas de mantenimiento del campamento o se quedaba dormido mirando el fuego, organizando sus pensamientos para terminar el día.

Las horas tranquilas de la noche, decoradas con un manto de estrellas en el cielo -el rostro solemne de Ed, espiado a través de la rendija de la puerta, aún perduraba en la mente de Yenika. En contraste con sus días dichosos, parecía que Ed seguía cargado de pesadas cargas y preocupaciones. Hurgando en la leña con un atizador, se perdía en profundos pensamientos mientras concluía su jornada.

Enredada con Ed, se había visto envuelta en numerosos asuntos, resolviendo muchos problemas por el camino, incluso lidiando con el descenso de un dios en la finca familiar de Ed. Aunque eran demasiadas pruebas y tribulaciones para que las soportara una sola persona, Ed se las había arreglado para sortearlas de un modo u otro.

Aunque los asuntos de su familia se estaban asentando un poco y el hecho de que Tanya se convirtiera en la presidenta del consejo estudiantil estaba suavizando las luchas políticas internas dentro de la academia, parecía que seguían existiendo importantes preocupaciones y cargas para Ed, cargas que invariablemente le llevaban a perderse en sus pensamientos junto al fuego por las noches.

Tal era el marcado contraste entre las circunstancias de Ed y sus propios días, aparentemente paradisíacos, que Yenika se preguntó si debía reprimir incluso la felicidad que sentía.

A pesar de haber superado tantas pruebas, Ed aún tenía montañas que conquistar. A pesar de esta aparente dura realidad… no quería seguir siendo una chica ingenua, sonriendo sin darse cuenta como si fuera felizmente ignorante.

Calificar el propio derecho a la felicidad no le parecía razonable. Sin embargo, la chica aún era demasiado ingenua para llegar a tal conclusión por sí misma.

*

«Ha llegado una carta de la princesa Phoenia. No sólo para mí, sino que también te ha convocado a ti, Yenika».

«¿Eh…?»

Distraída con otros pensamientos, Yenika recogió rápidamente las manos de la barbilla, desconcertada.

Sin dejar de atender a mi arco, envié a Yenika una mirada desconcertada, pues parecía repentinamente sorprendida. Llevo cuatro días trabajando en la fabricación de un arco; una semana de práctica con la madera que me proporcionó Lortelle debería dar como resultado un arma decente.

«¿Qué? ¿Una carta? ¿De quién?»

«Es extraño, Yenika, perdida en sus pensamientos un momento, perpleja al siguiente».

«Eh, um … Tenía cosas en mi mente.»

«¿Pensamientos? ¿Sobre qué?»

«Ed.»

Nuestra conversación fluyó con naturalidad mientras estábamos sentados junto a la hoguera. Pero Yenika, al darse cuenta de la conclusión que estaba tomando la conversación, de repente contuvo la respiración.

«… ¿Mis pensamientos?»

«¡Sí, no es que tuviera pensamientos raros! ¡Es que me expresé mal! Quiero decir, técnicamente, sí pensé en Ed, ¡pero no en nada particularmente importante o serio!»

Su rápida y desesperada explicación reveló que, en realidad, no había gran cosa. A Yenika se le daba fatal mentir, sus palabras eran en su mayoría sinceras o francas, lo que me dejaba pocas razones para dudar de ella.

«Lo juro. Cuando estoy a punto de decir algo, debería pasar primero por mi cerebro, ¡pero cuando estoy con Ed, a veces las palabras fluyen de forma natural!».

«Lo que sea que estés pensando… primero, concentrémonos en la carta».

Dejé el trozo de madera que había estado tallando y saqué la carta recibida esa mañana de la residencia real.

«Parece que el emperador Clowell planea resolver esta lenta sucesión real antes de que acabe el año».

«¿De verdad…?»

«Sí. Ha pasado bastante tiempo desde que el príncipe heredero Lindon renunció misteriosamente a su reclamo sin dar una razón. El imperio debe resolver este caos pronto. Confirmando un sucesor, la educación imperial puede comenzar adecuadamente, y la estructura interna del poder real también puede estabilizarse.»

Desde el punto de vista de la princesa Phoenia, era un momento en el que no podía permanecer de brazos cruzados. Habiendo llegado tan lejos, tendría que lanzarse a la sucesión.

«Y durante el Gran Festival de Crestol de este año, la Princesa Sella también vendrá a Sylvania… Es una oportunidad para tomar cartas en el asunto».

«¿Pero qué tiene que ver eso con convocarnos?»

«Sin duda… desde su perspectiva, ella también querrá involucrarnos».

La residencia real -la morada de la princesa Phoenia- se erguía en lo alto de los acantilados occidentales de la isla de Acken. Había estado allí unas cuantas veces, así que encontrarla no sería difícil.

«Sólo averiguaremos de qué se trata si vamos allí. Vayamos juntos mañana por la mañana; ¿tu horario de clases es flexible?».

«Eh, sí… de acuerdo».

Asentí y volví a meter la carta en el bolsillo. La academia se volcaría de lleno en los preparativos del festival a partir de mañana, y yo también tenía que empezar mis preparativos.

La actitud vacilante de Yenika me resultaba extrañamente inquietante… Tenía algunos indicios de lo que podía estar preocupándola.

Puede que por fin haya llegado el momento de que Yenika se entere de todo.