Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 205

A la mañana siguiente. Los detalles de la muerte del jefe de la Abadía de Austin se anunciaron oficialmente entre las monjas.

Muerte natural por envejecimiento. Había trabajado en exceso preparando la reunión de oración durante días e incluso corrió por la azotea de la abadía en mitad de la noche, lo que le provocó un flujo sanguíneo excesivo y un paro cardíaco repentino debido a un fallo cardíaco.

En realidad, estaba claro que había sido asesinada, pero el anuncio se había hecho de esa manera.

Teniendo en cuenta la edad de la jefa de la Abadía de Austin, podía excusarse como muerte natural a pesar de ser repentina. Entre las monjas en general, no había ningún signo particular de sospecha.

La abadía estaba sumida en el dolor y la desesperación por la trágica noticia del fallecimiento del jefe de la abadía de Austin.

No fue difícil silenciar a quienes conocían la verdad sobre el asesinato.

El obispo ayudante Merlín, que conocía todas las verdades, naturalmente no quería darle importancia al asunto.

La Princesa Persica tampoco tenía motivos para negarse si podía cerrar el suceso como una muerte natural.

Convencí personalmente a Santa Clarisa. Dado que el difunto jefe de la Abadía de Austin habría deseado que el asunto se concluyera así, santa Clarisa no se opuso.

Como las tres partes que llevaban el caso estaban de acuerdo, el resto del proceso se desarrolló con rapidez.

Los nobles visitantes que conocían los detalles del asesinato también acordaron no hacer público el asesinato, ya que no les haría ningún bien atraer sospechas sobre sí mismos.

Esto se debía a que ellos también podrían verse implicados innecesariamente si la situación se agravaba, ya que habían estado en el lugar de los hechos.

Con las palabras de Santa Clarisa y de la princesa Pérsica de que la investigación se llevaría a cabo discretamente entre bastidores, todos asintieron a…..

Y así, la verdad sobre la tribu Ain quedó enterrada en la historia.

A la mañana siguiente.

Cuando las cosas se calmaron un poco, me enteré de que en la entrada de la abadía se había colocado un monumento en memoria del jefe de la abadía de Austin.

La vida en la abadía empieza temprano por la mañana. A pesar de estar cansada por las entrevistas y los testimonios de toda la noche, no podía quedarme en mi habitación cuando todas las demás monjas habían ido a presentar sus respetos al jefe de la abadía de Austin.

Mientras me obligaba a abrir los ojos con el sonido de las olas que llegaban desde el exterior de mi ventana, el cansancio se apoderó de mí.

Hoy debo regresar a la Academia Sylvania, lo que significa un día de viaje en carruaje, y ya estoy preocupada por mi mal estado. Sin embargo, no hay mucho tiempo para participar en el memorial por el jefe de la Abadía de Austin. Tengo que levantarme ya, si es que voy a levantarme.

No debería ser tan difícil sentir un peso tan grande en mi cuerpo.

No estoy haciendo un esfuerzo excesivo en comparación con la vida en el campamento, así que ¿por qué mi cuerpo se siente tan pesado?

Sintiendo este malestar, retiré la manta, sólo para encontrar a Lucy durmiendo con su cabeza enterrada en mi pecho.

«…»

Mi sombrero de bruja, que nunca separo de mi cuerpo, estaba obedientemente colocado junto a la almohada. Tal vez esto era un presagio…

Recuerdo haberla traído porque ayer parecía notablemente deprimida, y me parecía incómodo dejarla sola.

Decirle que está bien una y otra vez no parecía consolarla mucho, así que me quedé a su lado.

Cuando una persona está realmente agobiada y preocupada, que alguien se quede a su lado como un muro suele ser lo más significativo.

«Hola, Lucy.»

Pero ahora era el momento de levantarse.

La llamé suavemente unas cuantas veces para despertarla, y sus párpados se abrieron rápidamente. Sus característicos ojos azules pálidos, perezosos y ecuánimes, se encontraron con los míos y, de repente, se apretó contra mi plexo solar y se incorporó.

Parecía que ella tampoco sabía cuándo se había quedado dormida. Se frotó la boca con la manga mientras entrecerraba los ojos, y luego habló con una voz más agitada que de costumbre.

«No me había dado cuenta de que me había quedado dormida».

«Es comprensible, dado todo lo que pasaste ayer…».

¿Fue un error mencionar lo de ayer?

Al recordarla rodeando con sus brazos los míos y las grandes gotas de lágrimas cayendo, me invadió tardíamente un sentimiento de vergüenza, y Lucy fue incapaz de continuar con sus palabras.

«… No hay por qué alarmarse. Le pasa a todo el mundo».

Por la forma en que vacilaba y tartamudeaba, cualquiera diría que anoche causó algún problema importante. Como he dicho muchas veces, todo lo que Lucy Mayrill hizo fue llorar hasta quedarse dormida.

El hecho de que ocurriera en mis brazos podría ser embarazoso para ella, pero eso no significa que yo esté en posición de ofrecerle consuelo.

Lucy, frotándose tardíamente los párpados con la manga, intentó mantener una cara de póquer como si no hubiera pasado nada. Sin embargo, no parecía ir tan bien como había pensado.

Su mirada se desvió a su alrededor, lo que parecía nuevo. Teniendo en cuenta su habitual comportamiento distante y sabio, esto era algo bastante inusual.

«De todos modos… deberíamos ponernos en marcha. Hoy volvemos a Sylvania y tenemos que prepararnos… Sobre todo, tenemos que asistir al funeral de esa anciana. Ya debería haber empezado. Las mañanas de la abadía son increíblemente tempranas».

Mirando al exterior, la bruma matinal aún persistía débilmente. La niebla habría desaparecido para cuando me preparara y saliera, pero aún faltaba tiempo para que el sol hubiera salido del todo.

«Tenemos que terminar el día».

Al mencionar el nombre del jefe de la Abadía de Austin, Lucy asintió obedientemente, como si sintiera algo… Era algo bastante inusual para ella.

A partir de ahí, todo procedió con rapidez. Fui a los lavabos del primer piso con Lucy, que me agarró con fuerza de la manga, y nos echamos agua fría en la cara.

Tras un lavado rápido, me vestí con un abrigo, pantalones de cuero y una túnica de mago. A continuación, arreglé el uniforme algo desaliñado de Lucy, arreglándole el alfiler de corbata y recolocándole la camisa para que los botones combinaran correctamente.

Era todo tan natural que las monjas que pasaban por allí nos miraban con curiosidad… pero como se trataba de un encuentro único, no había por qué preocuparse.

Luego bajé las escaleras con Lucy, todavía agarrada a mi manga.

Lucy aún parecía débil por las mañanas, balanceándose como una muñeca de papel al viento, pero cuando vio la escena en la puerta principal de la abadía aquella madrugada, se mordió el labio como decidida.

El retrato de Austin rodeado de imponentes tributos florales. El sol de la mañana saliendo del cielo oriental. El estruendo de las olas.

En medio, la visión de las monjas rezando solemnemente como si el tiempo se hubiera detenido…

Lucy y yo contemplamos la escena durante un rato.

*

«Gracias por cuidar tan bien de Aileen. Ahora descansa bien en su habitación. Nos ocuparemos de todo antes de que anochezca».

Entregué la niña, Aileen, a la que Lucy había estado atendiendo, al obispo auxiliar Merlin.

Tras la muerte del jefe de la abadía de Austin, la autoridad de gestión de la abadía había pasado a ella, ya que era esencialmente el obispo auxiliar de la zona.

Además, había pocos dentro de la abadía que supieran la verdad sobre la tribu Ain. Como la de más alto rango entre ellos, era la mejor persona a la que confiar a Aileen.

Tras la oración principal del servicio conmemorativo, llegó el momento de que todos se sentaran y rezaran libremente por el jefe de la Abadía de Austin. Nadie se opondría a que nos fuéramos ya, pero muchas monjas seguían sentadas rezando en silencio frente a su retrato.

El obispo auxiliar Merlin, que había terminado el trabajo básico, vio en ello una oportunidad para hablar conmigo. Me había estado mirando apoyado en la pared del fondo del lugar conmemorativo.

«Parece que estás muy triste… Fue un acto cometido impulsivamente bajo la influencia de la luna llena, así que los demás miembros de la tribu Ain lo entenderán».

Habló en voz baja y explicó lentamente la situación. Ya estaba vestida con las ropas del jefe de la abadía.

Esa mañana temprano habían llegado noticias del Rey Sagrado Eldain. En cuanto se enteró de la muerte de la jefa de la Abadía de Austin, envió inmediatamente sus condolencias.

A continuación, la nombró jefa de la abadía y le ordenó que resolviera la situación con pulcritud.

«Todos los demás niños de la tribu Ain también lo entienden. Saben que esa sed de sangre podría haberles llevado a cometer el mismo error… Es algo que podría ocurrirles en cualquier momento, no sólo a Aileen.»

«… Al menos a ella no le pasará nada por atacar al jefe de la Abadía de Austin».

«Sí. Todos lo entenderán. Sin embargo… si ella puede perdonarse a sí misma es una historia completamente diferente».

Cuando encontré a Aileen, estaba llorando, con la cara hundida en las rodillas y las manos manchadas de sangre secándose las lágrimas.

Era una herida demasiado profunda para una chica que aún no había tenido su ceremonia de mayoría de edad. Podía sentir compasión, pero sería extralimitarme si me responsabilizara de ella.

Es algo que tiene que superar ella sola. Me bastaba con apoyarla de corazón.

«¿Le gustaría ofrecer una oración? Puedes poner una ofrenda floral aunque no seas parte de la abadía».

«Sí».

Antes de que pudiera responder, Lucy asintió primero.

El obispo auxiliar Merlin comenzó, mirando a Lucy. Luego ella asintió con los ojos cerrados para responder en nuestro nombre.

Lucy, como yo, no alberga fe en nada divino.

Es una chica que una vez hizo magia contra un dios maligno. Sin embargo, por respeto al difunto Austin… ofreció una rosa blanca pura y cruzó las manos en señal de oración.

Era una faceta diferente de cuando ella dormía perezosamente la siesta en cualquier lugar.

En ese momento, Lucy, la chica, era seria cuando necesitaba serlo.

«¿Te vas hoy a Sylvania?»

«Sí. Está previsto que un carruaje llegue con la marea baja esta noche. Hasta entonces, me quedaré en el funeral».

«Puedes tomarte tu tiempo para descansar también. Todo el mundo ha puesto ya sus tributos, y no quedan muchos procedimientos de todos modos.»

«Está bien. Me quedaré en el funeral».

El servicio conmemorativo, instalado en la entrada de la abadía, seguía bullendo de monjas a medida que pasaba el tiempo.

Aunque era triste estar entre monjas de luto todo el día, no me importaba.

Lucy desprecia los lugares tan concurridos. Sin embargo, no emitió ni una sola queja y estuvo sentada a mi lado todo el tiempo.

De vez en cuando, cuando pasaba una monja conocida, intercambiaban palabras de consuelo, y también compartían historias sobre la vida de Austin.

Al pasar la procesión de monjas, ahora era el turno de los visitantes externos.

La mayoría de ellos conocían los detalles del asesinato de Austin, por lo que sus expresiones eran de inquietud. Sin embargo, presentaron sus respetos a su noble vida y partieron.

No había necesidad de mostrar expresiones tan extrañas y cargadas de culpa. Después de todo, un final así era probablemente lo que Austin más habría deseado.

No lo presencié personalmente, pero estoy seguro de que así fue.

Tuve la sensación de que supo apreciarlo. Sin duda dejó este mundo riendo a carcajadas, más que nadie. Me senté en silencio y observé cómo se marchaban los distinguidos invitados. A continuación, fue la propia Santa Clarisa quien acudió a presentar sus respetos con una ofrenda floral. Recibir una conmemoración personal de Clarice, el pilar espiritual de la Orden Telos, se consideraba el mayor honor en el momento de la partida de uno de este mundo.

El abad Austin, independientemente de lo que dijeran los demás, era un individuo reconocido como digno de tan estimada conmemoración. A continuación tuvo lugar el homenaje de la princesa Persica. Acercándose con porte solemne, con el rostro marcado por la complejidad, depositó sus flores en el monumento.

La Princesa y la Santa.

Una niña nacida del linaje más noble del mundo y otra bendecida por los dioses del más allá.

Con el pésame de ambas, así partió el abad Austin, tras una vida que podría resumirse en una sola línea, aunque fue realmente turbulenta, por no decir otra cosa.

*

«Los carruajes de Sylvania han llegado a la costa. La Santa también está lista para partir, así que pueden dirigirse hacia la puerta principal. Extiendo mi más profunda gratitud en nombre del obispo en funciones por permanecer con nosotros hasta el final. Sir Ed Rothtaylor.»

«…»

«Nuestro Monasterio Clédrico no olvidará el apoyo sin reservas que nos ha prestado la familia Rothtaylor para que superáramos esta prueba sin mayores problemas», dijo Merlín, el obispo auxiliar, inclinando profundamente la cabeza en señal de gratitud.

Mi posición no requería un agradecimiento tan gratuito, así que con un gesto despreocupado de la mano aseguré que estaba bien. Incluso después de que las monjas se marcharan a sus obligaciones y los invitados se marcharan, Lucy y yo nos quedamos.

Cuando llegó la hora de recoger después del funeral, Lucy utilizó su magia para limpiar con eficacia, y yo también eché una mano allí donde hacía falta. Al atardecer, todas las tareas estaban pulcramente concluidas. Lo único que quedaba era el retrato de Austin, sonriendo ampliamente, y el atril funerario cargado de flores.

El tiempo había pasado significativamente, llegando a la marea baja. Sin darse cuenta, el día había pasado borroso.

«…!»

De repente, Lucy agudizó la mirada y miró a su alrededor, percibiendo una anomalía.

Como se repite a menudo, los monasterios se levantan temprano y del mismo modo terminan sus noches temprano.

Cuando la luna está a medio camino en el cielo, más de la mitad de las monjas ya se han retirado a la cama.

Y como las monjas que descienden hacia la entrada del monasterio que da a la costa son casi inexistentes a esta hora, coincidir con la hora de acostarse sería imposible.

Gracias a ello, los alrededores de la caseta funeraria habían quedado en completo silencio. La puerta intermedia que conducía a la muralla exterior estaba cerrada, sin dejar ninguna posibilidad de que otros entraran.

Entre el muro exterior y las puertas del monasterio, un espacio conmemorativo improvisado -aunque aislado por barrotes de hierro, algunas monjas habían conseguido trepar por los muros exteriores. Lucy había notado el susurro de estas monjas.

Aproximadamente diez chicas, cada una con orejas y cola de bestia, habían aterrizado con pericia. Su extraña apariencia, rasgos animales aparentes, no sugería que estuvieran afligidas por la locura de la luna llena.

Los ronroneos ocasionales, aunque no agresivos, indicaban que conservaban la cordura, que no la habían perdido a causa de la sangre salvaje que corría por el Ain.

La causa era la muerte de su benefactor.

Durante todo el día, las chicas Ain habían estado escondidas, esperando la quietud de la noche para que desaparecieran las presencias.

Juntas se reunieron frente a la caseta funeraria. Los monumentos conmemorativos ya habían sido desalojados y sólo quedaba la tribuna.

Imperturbables, las chicas se congregaron para rezar, las últimas visitantes de este monumento.

Algunas se arrodillaron en las rocas cercanas, otras se sentaron en el suelo, colgando en silencio sus colas mientras seguían rezando.

A la cabeza estaba Aileen, con lágrimas en los ojos, sentada con su rica cabellera dorada esparcida por el suelo, vestida con un atuendo de monja sucio, sus oraciones ungidas por la luz de la luna…

De hecho, incluso mezclada con sangre bestial, era la imagen de una ferviente devota al servicio de los dioses.

«Será problemático si llegamos tarde.»

«…Entendido.»

La marea estaba ahora lo suficientemente baja como para dirigirnos hacia la costa. Dejando atrás la visión de las chicas Ain rezando bajo la luz de la luna, era el momento de seguir adelante.

Si no me iba ahora, estaría atrapado en el monasterio hasta el día siguiente sin falta.

No era un problema grave, pero deseaba volver a la academia para centrarme en mis estudios. A pesar de haber solicitado un permiso, lo último que quería era retrasarme aún más en el plan de estudios.

Al notar mi estado de ánimo, Merlín, el obispo auxiliar, sonrió con los ojos cerrados.

«Es hora de volver a la vida normal. Para todos».

Una vez que los difuntos se han ido, la vida cotidiana vuelve como si nunca hubieran existido.

Las manecillas del reloj avanzan, el sol sale y se pone y, antes de que uno se dé cuenta, la vida concluye, como si un telón cayera de repente.

Mientras que algunos pueden encontrar este ciclo de la vida vacío o sin sentido,

otros encuentran y atribuyen un significado incluso dentro de la monotonía y la repetición de la vida cotidiana.

El sol sigue saliendo sobre el Monasterio de Cledric, incluso sin Austin. Aunque los muertos guarden silencio, la vida de los vivos debe continuar.

Después de todo, hemos sobrevivido.

Debemos continuar viviendo.

*

«Eso es más o menos lo que pasó.»

«Ugh, eso debe haber sido duro.»

«En realidad no he luchado mucho. La mayor parte del tiempo la pasé sentado sin hacer nada. Pero… sigue siendo bastante sorprendente…»

Volviendo del monasterio al campamento, me quedé asombrado.

Antes de salir para el campamento, había continuos trabajos de construcción para un anexo, pero a mi regreso, el trabajo exterior estaba casi terminado.

Teniendo en cuenta que la parte más laboriosa era procesar y refinar los troncos… levantar la estructura en sí no fue demasiado difícil con la ayuda de los espíritus.

Pero aun así, no esperaba que Yenika pudiera terminarlo todo durante el breve periodo en que yo residía en el monasterio.

Reflexionando sobre ello… La propia Yenika había construido su cabaña en sólo cinco días gracias a la marcha forzada de los espíritus.

El liderazgo de Tarkan… si es que así podía llamarse… permitió que los movimientos de los espíritus se coordinaran de forma impecable, logrando una eficacia excepcional más allá de los límites ordinarios.

Obviamente, ya que la forma de pensar de Tarkan era cualquier cosa menos ordinaria.

Utilizando la sensibilidad de los espíritus para inspeccionar el campamento, vi a los espíritus inferiores desparramados, exhaustos como si no tuvieran vida.

Muk, que había venido conmigo al Monasterio de Cledric, observaba a los espíritus exhaustos con una mirada compleja.

Era como mirar a su propio pasado de hacía sólo unos años. Ahora, un espíritu de rango medio, no sufría tanto, pero si se hubiera quedado en el campamento, él tampoco se habría salvado.

[Estoy realmente agradecido por el contrato con Sir Ed. Seremos compañeros para toda la vida… ¡Este indigno Muk jura lealtad eterna….!]

Parecía que tenía mucho que sentir.

«¿De verdad… de verdad construyeron todo esto…?»

La cabaña, perfectamente construida según mi diseño anterior, se presentó ante mis ojos.

Un gran roble extendiendo sus ramas junto al campamento, con una gran cabaña de una planta construida alrededor de su tronco, y un alto pilar de apoyo sosteniendo graciosamente el segundo piso.

El resultado impecable y completo me hizo olvidar mi intención de practicar la carpintería. Esta artesanía estaba más allá de mis solitarias habilidades. Cada ventana, enmarcada con precisión, cada tronco, encajado con pericia, alcanzaban el reino del impacto emocional.

Las zonas de unión estaban atornilladas con hierro, y todas las partes sobresalientes aparecían afeitadas. El trabajo serio de los espíritus, llevado a esta fina artesanía, era asombroso.

«Hehe~.»

Yenika soltó una risita tímida e hizo una señal de V con los dedos, luego inclinó la cabeza de repente, aparentemente avergonzada.

«Para ser sincera… había planeado establecerlo sólo a medias, pero Tarkan se hizo cargo mientras yo estaba fuera por mis lecciones de Erudito y lo terminó todo…».

«¿Los otros espíritus están bien?»

«Parece que continuaron la construcción por la noche sin que yo lo supiera… Mientras yo estaba fuera por las clases, incluso hicieron trabajo adicional… Tarkan lo ocultó, tal vez temiendo mi reprimenda… Una vez que me enteré, le regañé, pero…».

Yenika jugueteaba torpemente con la punta de los dedos, un claro caso de excesiva devoción de los espíritus.

De todos modos, era agradable recibir el cariño de los espíritus, pero al verlos exhaustos en el suelo, ni siquiera el corazón de Yenika estaría contento.

Aun así, el rostro satisfecho de Tarkan, contemplando la cabaña, parpadeó en mi mente. Debía de estar conteniendo la risa con regocijo.

«Bueno, de todos modos, ¡el cuidado de los espíritus después de la construcción es algo de lo que puedo encargarme! Ed debería estar contento, ¿no? ¡Sí! ¡Yay!»

«Alegrarse no cambia la situación, pero… desde luego son buenas noticias para mí».

Miré hacia la cabaña ampliada.

También eché un vistazo al refugio de madera construido en el lateral del campamento: el primer refugio que hice y el lugar donde me había quedado dormido la primera noche entre la brisa fría y los insectos.

Ver la abrumadora diferencia de tamaño me provocó sentimientos complejos, que calmé presionándome la frente.

¿Era esto… la ola de la emoción?

«El interior sigue vacío. No estoy seguro de la disposición de los muebles, ¡así que tendrás que hacerlo tú mismo, Ed!»

«… Cierto.»

Un simple arreglo de muebles es algo que puedo manejar felizmente solo cien veces. El segundo piso sería mi biblioteca y taller arcano, la planta baja para vivir – si estoy planeando en consecuencia… todo el equipo delicado y sensible tendrá que estar arriba.

Mientras reflexionaba sobre la logística y la disposición de los muebles, me encontré deliciosamente preocupado.

«Hablando de eso, Ed, mañana tienes que volver a clase, ¿verdad?».

«¿Eh? Sí, así es.»

«Entonces, como acabas de llegar a la Academia, puede que no sepas esto».

Yenika colgó una olla sobre el fuego que había encendido en la hoguera, preparándose para nuestra comida, arremangándose.

«Se trata de tu hermana Tanya… está iniciando una nueva asamblea de estudiantes… Parece que también planea invitarte. Es una especie de convocatoria».

El presidente estudiantil tenía derecho a convocar una asamblea estudiantil.

Sin embargo, Yenika ladeó la cabeza con curiosidad mientras hablaba.

«Pero el pretexto de la asamblea es un poco inusual… y los miembros, en su mayoría niños nobles de renombre, están invitados, de ahí que haya muchos rumores…»

«¿Qué rumores?»

«Algunos dicen que el presidente estudiantil… está tratando de formar una base de poder independiente, no sólo dentro de Sylvania, sino también para ejercer influencia en el exterior…»

Ante eso, me encontré inclinando instintivamente la cabeza también.

Una cosa era cierta… Tenía la sensación de que Tanya estaba trazando algunos planes.

Sentía que… necesitaba preguntarle directamente.