Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 190

El enorme tesoro de oro y plata escondido en la bodega subterránea, que Dun pretendía utilizar como base para el despido de Lortelle. El cuerpo de escolta imperial se apresuró a ayudarle en su empeño. Taely McLore, impulsado por su firme determinación de salvar a Aila, me había asestado un duro golpe, que logré resistir, pero al final perdí el conocimiento. Estos son los recuerdos que me vienen a la memoria.

No había previsto que Taely, agotado hasta el punto de no tener fuerzas ni para respirar, pudiera asestar un golpe tan poderoso. El orgullo es realmente un pecado. Llevé a Taely al límite absoluto y, por tanto, subestimé su ataque, que debería haberme tomado más en serio. La voluntad de Taely McLore era más fuerte de lo que imaginaba.

Rumiar los errores del pasado no sirve de nada. Ahora es el momento de recuperar la consciencia y atender mis heridas. Con ese pensamiento, abrí los ojos para ver un techo desconocido y el rostro tópico de Lucy sentada sobre mí.

«… Deja vu?»

«…?»

«Es que recuerdo haber recuperado la conciencia así antes».

«¿Cuando colapsaste por exceso de trabajo el año pasado?»

«Cierto. En ese entonces, habías desenredado significativamente mi mana retorcida.»

«Es similar esta vez.»

Nuestra conversación fluye naturalmente como lo hace el agua. Mirar la expresión aturdida de Lucy me ayuda también a sentirme relajado, manteniendo inadvertidamente mi compostura.

«Ha pasado tiempo, Lucy».

«Se puede decir así. Parece como si hubiéramos pasado por un gran alboroto y ahora hubiéramos vuelto».

Intenté mover el cuerpo, pero un dolor amenazaba con surgir alrededor de mi pecho, así que me abstuve. El tajo de Taely me había atravesado el abdomen, pero, extrañamente, no sentí mucho dolor, ni siquiera cuando Lucy me presionó. A pesar de su presencia ligera como una pluma, es sorprendente el poco peso que siento.

«Aplicar una presión innecesaria sólo empeoraría la herida. Por eso usé un hechizo de reducción de peso».

«Ya veo, eso tiene sentido. Pero si no te hubieras sentado sobre mí en primer lugar, no habría necesidad de tal hechizo…»

«Eso no servirá. Sería incómodo».

«¿Por qué necesitas sentarte sobre mí y deshacer nudos de maná de todos modos?»

«Es más fácil verte la cara».

Me quedé sin palabras ante su respuesta. Aunque hablaba con despreocupación, era bastante directa. Quizás al darse cuenta de lo directo que sonaba su comentario, Lucy apretó magia en la punta de los dedos con un gesto avergonzado.

«¿Puedo hacer todas las preguntas que debería haber hecho cuando me desperté?».

«Claro, adelante».

«¿Dónde estamos, cómo es que me estás atendiendo, qué ha pasado desde que me desmayé, qué ha sido del imperio, qué le ha pasado a Taely, volvió Aila sana y salva, y cómo acabaron las cosas con el grupo de mercaderes Elte?».

«Responderé lo que sé».

La mirada aturdida y el tono apático característicos de Lucy se mantienen, aunque sus palabras parecen más abundantes de lo habitual, un cambio bastante inesperado. Nos hemos hecho muy amigas. De los días en que simplemente vagaba por el campamento para dormir la siesta, ahora compartimos un profundo entendimiento. Además, en tiempos de crisis, pocos son tan fiables como Lucy: siempre ha sido una presencia sólida para mí.

«Estamos en la enfermería de Triss Hall, y en cuanto a Taely, le he dado una buena paliza».

«…»

«…»

«… ¿Eso es todo?»

Esperaba que el tiempo hubiera pasado mientras estaba inconsciente. Sin embargo, parece que sólo ha pasado una hora, dado el tratamiento básico de emergencia que recibí y la curación mágica de Lucy. Mi estado no ha mejorado tanto como pensaba.

«Al menos ha dejado de llover. También está saliendo el sol de la mañana».

«¿Ah, sí?»

Con un suspiro, me tapé los ojos con el brazo, como si abrazara un agradable soliloquio. Sólo entonces empecé a agitar mi otrora paralizada mente.

«No puedo quedarme aquí tumbada. Tengo que comprobarlo todo, empezando por el campamento…».

Cuando estaba a punto de continuar, Lucy se quitó el sombrero de bruja y me lo puso firmemente sobre la cara. La oscuridad envolvió mi visión brevemente antes de que pudiera sentir el áspero ala del sombrero contra mi piel.

«No.»

«…»

«Descansa».

Sus palabras fueron breves pero expresadas con emoción definitiva, un rasgo de Lucy. Rara vez expresaba sentimientos, por lo que su decisión era poco común. Siempre ha tenido un comportamiento distante, algo ascético, observando el flujo y reflujo del mundo sin involucrarse.

«Puedo descansar más tarde. Hay cosas que debo confirmar ahora… Son demasiado importantes… que debo ver por mí misma. Si llego al campamento, tendré una idea aproximada de lo esencial».

«¿Recuerdas la promesa que hicimos antes de que me fuera a la finca de los Rothtaylor al principio de las vacaciones?».

Sorprendido por su brusca pregunta, vacilé un momento antes de asentir con la cabeza.

«Cumplí mi promesa. Como me pediste, me ocupé del monstruo del globo ocular en la mansión Rothtaylor y me encargué de tu seguridad con el imperio.»

«Gracias.

«No necesito agradecimientos verbales. Simplemente quiero que me devuelvas el favor que me prometiste».

Lucy se retiró el sombrero en silencio y, aunque su rostro permaneció impasible, últimamente he aprendido a descifrar emociones sutiles incluso dentro de su estoicismo. Podía percibir su estado de ánimo por el leve descenso de los extremos de sus ojos.

«Me he cansado de la soledad. Sólo quiero una razón para vivir, algo en lo que concentrarme».

Es un recuerdo de una conversación anterior, una promesa que le hice. Lucy Meyrill siempre estuvo sola, manteniendo las distancias con los demás por naturaleza. Poco propensa a comprender o a buscar la comprensión de los demás, nunca intenta tener a nadie a su alcance, pues conoce demasiado bien el dolor de la pérdida.

«Si pretendo tener a alguien cerca, es sólo después de tomar una decisión trascendental. Aunque sea retorcida, no puedo desestimar los sentimientos que hay en el fondo por considerarlos equivocados. Las emociones son subjetivas y no pueden etiquetarse burdamente como correctas o incorrectas».

«Así que intenta que no te hagan daño».

Lucy inclinó el cuerpo y apoyó la cabeza en mi hombro, enterrando la cara en la almohada. Sus manos rodearon mi cabeza, sosteniéndola como si fuera un objeto precioso que se negaba a perder… y yo no tenía palabras para responder.

«Algunas experiencias son tan aversivas que esperas no repetirlas nunca».

Sin más palabras, me disculpé tras una pausa momentánea.

«Siento haberte preocupado».

Era manejable.

De todos modos, la herida de espada infligida por Taely no parecía muy profunda en sí misma. Dado que el mero hecho de levantar la espada hacía que mi mano temblara violentamente, el hecho de que consiguiera acuchillar era un milagro.

El corte era amplio, por lo que la hemorragia era grave, pero con los primeros auxilios adecuados para detener la hemorragia, no debería haber secuelas.

Sin embargo, las cicatrices serían más difíciles de borrar… Considerémoslo el precio de mis propias acciones.

«Y pensar que golpeaste a Taely…»

Fue entonces cuando una tardía sensación de malestar se apoderó de mí.

«Tú… A pesar de que ella ya estaba maltratada, ¿la golpeaste aún más…?».

«Estaba tan enfadado que casi monto una escena. Pero estoy trabajando para ser mejor persona. Me contuve con sólo unos puñetazos».

El puñetazo de Lucy -desprovisto de cualquier fuerza mágica- fue probablemente menos doloroso que incluso la picadura de una abeja.

Sus palabras fueron realmente tranquilizadoras.

«Ugh, tos…»

Mientras me las arreglaba para incorporarme con la parte superior del cuerpo, Lucy estaba sentada a mi lado en la cama, royendo un trozo de cecina.

Incluso pensó en traer cecina de la cabaña, lo que fue impresionantemente rápido.

Masticó un bocado y pataleó, con cara de alivio, como si hubiera redescubierto el sabor de la nostalgia.

«Ya no causé estragos como antes. Después de pensarlo bien, vi tu intención».

«¿Mi intención?»

«No es posible que permitieras fácilmente el ataque de un chico desgastado como ése».

Ciertamente, el último golpe de espada de Tailie fue un ataque desesperado e indiscriminado que devastaría todo lo que estuviera cerca.

En el momento previo a desplomarse por agotamiento, fue un intento frenético de vencer a su enemigo con una última esperanza.

La razón por la que había corrido a evitar a un oponente claramente autodestructivo era obvia.

«Era para proteger a la chica que estaba dentro del refugio de madera, ¿no?».

«… Por cierto, ¿está bien? Para ser franco, la engañé un poco, así que era más o menos inocente. Me preocupaba que pudiera resultar herida. ¿Está bien?»

Cuando pregunté, la respuesta no llegó de inmediato.

Masticando su cecina, Lucy vaciló antes de inclinarse repentinamente hacia delante y entrecerrar los ojos para ver mi expresión con medias lunas por ojos.

Cuando miré hacia atrás en silencio, preguntándome qué le pasaba, Lucy se dejó caer de nuevo en la cama como diciendo que no le importaba.

«Está bien. Salió sola después de que llegara la escolta, abrazó a ese maestro de la espada con los ojos llorosos y la mirada sobresaltada.»

«…»

«Parece que el maestro de la espada estaba bastante nervioso. Tal vez se dio cuenta de que saltaste para proteger a esa chica.»

… Ya veo.

Desde la perspectiva de Taely, mis acciones deben haber parecido desconcertantes.

Cargar para protegerla en ese momento equivalía a arriesgar mi propia vida desde mi punto de vista.

Aunque Aila fuera un material importante para la investigación de la magia de la espada sagrada, era extraño arriesgar mi propia vida para salvarla.

Taely probablemente pensaba lo mismo.

«Esa chica dijo algo interesante».

De repente, Lucy empezó a hablar de nuevo, luego se sentó y -a diferencia de antes, cuando se sentaba a mi lado- ahora se sentaba dándome la espalda.

Se abrazó las rodillas, apoyando la cabeza en ellas, y apretó con fuerza los bordes de las mangas de su chaqueta de uniforme de gran tamaño.

«Sagrado Dragón Bellbrook».

Permanecí un momento en silencio.

«Despotricó sobre algo increíble, una locura. Un dragón legendario que resucitaba de los mitos para destruir la isla Acken. Yo también lo habría dudado, pensando que era una tontería.»

«…»

«… Sólo si no recuerdas lo que pasó durante el simulacro de combate conjunto».

Lo que no había considerado.

Esto significaba que la batalla contra el jefe del Acto 3 de «El Santo de la Espada Descalificado de Sylvania» se la había saltado por completo.

Como resultado, Lucy Mayrill -una chica profundamente marcada y aislada- estaba encontrando un nuevo propósito y vida, sus ojos apagados se volvían vívidos una vez más.

La existencia de un irregular como Ed Rothtaylor tuvo una profunda influencia, provocando un cambio significativo incluso en la vida de Lucy Mayrill.

Por encima de todo, Lucy era la chica que había reconocido la existencia del Dragón Sagrado a través de aquel bucle repetitivo.

«¿Por qué tratar de manejarlo solo?»

«…»

«Podrías haberlo hablado conmigo».

A decir verdad, incluso con la participación de Lucy, el oponente no era alguien a quien pudiéramos derrotar fácilmente.

Incluso Lucy se enfrentaría a tremendas dificultades contra el jefe final de todo este escenario.

La carga del Dragón Sagrado descendido, que cubría los cielos de la Isla Acken, recaía pesadamente sobre mis hombros.

«Me imaginé que no me creerías».

«Lo habrías descartado como una tontería, como lo habrías hecho en el pasado».

Como el forastero que se había entrometido en el escenario de «El Santo de la Espada Descalificado de Sylvania», ésa era la realidad que había soportado como Ed Rothtaylor.

Pensar que sabía lo que iba a pasar. Tener la vaga sensación de que podía ver el flujo del futuro.

Reírme de tales afirmaciones ridículas no ganaría la simpatía de nadie.

Porque empecé desde abajo.

Desde las profundidades donde nadie confiaba en mí, burlándose de mí, yo solo cargué con todos los problemas y seguí adelante.

«Pero no es lo mismo que antes. Ahora es diferente».

Sin embargo, uno tiende a darse cuenta de los cambios tarde.

Como cuando uno se da cuenta de lo lejos que ha subido después de llegar a la cima de una montaña.

Hay verdades que sólo se hacen evidentes cuando se echa un nuevo vistazo alrededor, que es la ironía del cambio.

Recordé el primer día en el bosque.

Sin un lugar donde dormir, me tumbé en un refugio de madera hecho con árboles unidos apresuradamente.

Las llamadas esporádicas de los insectos en el tranquilo bosque, el paisaje desolado sin nadie.

Sentada sola en la oscuridad, esperé en silencio el amanecer.

Aunque discutí el dolor de la pérdida y la soledad con Lucy…

En verdad, yo estaba más cerca de la soledad que nadie.

Pero al darme cuenta de que me había habituado a ese sentimiento,

«Creo lo que digas y te ayudaré».

fue porque Lucy, inclinándose hacia atrás, dijo algo muy poco característico, que me pareció extraño.

Fue entonces cuando comprendí por qué Lucy se había sentado deliberadamente de espaldas a mí. Debía de ser embarazoso decirlo cara a cara.

No me esforcé en imaginar la expresión de la cara de Lucy detrás de mí. Por consideración hacia ella, no intenté mirar.

Cuando levanté la vista, lo único que vi fue el reseco techo de madera.

«Vamos a la Compañía Elte».

Finalmente, conseguí levantarme de la cama.

Lucy me miró con las mejillas hinchadas y desaprobación, diciendo que me acompañaría si estaba tan preocupada.

No podía quedarme de brazos cruzados por más tiempo.

Era hora de confirmar la situación con mis propios ojos.

Taely y Aila. Lortelle y Durin. Las princesas Phoenia y Persica. Y también la vicedirectora Rachel.

En medio de la enmarañada red de derechos y convicciones, ¿dónde había ido a parar?

Y lo más importante,

Si era Durin o Lortelle la que estaba sentada como jefa interina de la Compañía Elte.

Ese resultado era algo que tenía que verificar.