Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 187

En medio de la noche llena de estrellas, Aila susurró palabras de consuelo a Taely, que estaba sentada a su lado detrás del granero, cubierta de heridas. Aunque eran meras palabras de consuelo, Taely sabía muy bien la fuerza que ofrecían.

«Verás, Taely, los héroes son glorificados y venerados porque han superado duras pruebas», le dijo.

«Así que estas penurias y dolores que ahora te apuntan no son más que ingredientes que resaltarán tu gloria una vez que los hayas vencido».

Contrariamente a lo que parecía un consuelo vacío, Aila Triss era sincera en sus ánimos. Realmente apoyaba a Taely para que superara cualquier prueba que se le presentara.

«Se dice que la hora más oscura es justo antes del amanecer», el aire fresco de la noche lleno de gorjeos de grillos envolvió tanto al chico como a la chica.

«Nunca debes olvidar eso por muy oscura que parezca ahora la realidad, Taely. Tú eres el protagonista de tu vida. Vencerás».

El crujido de la lluvia cae a cántaros, envolviendo la oscura noche.

En el campamento que hay detrás del bosque del norte, un niño está de pie entre las gotas de lluvia, con el pelo rubio empapado. El velo oscuro de la noche parecía indiferente, pero el muchacho permanecía allí como un santo santificado, la mano que sujetaba su daga relajada: era Ed Rothtaylor.

Mirando hacia Aila, Ed comenzó a hablar: «¿Qué necesidad hay de decirlo? Las pruebas no son sólo para el protagonista. Hay más gente en el mundo que no puede vivir la vida de un protagonista. El escenario del mundo es demasiado vasto, el reparto demasiado numeroso para que todos puedan ser protagonistas».

Incluso los que viven su vida como personajes secundarios se enfrentan a crueles pruebas de forma equitativa. Ya sea expulsados de la academia y sobreviviendo en la naturaleza, luchando por un lugar en medio de escenarios que amenazan la vida sin aliados en Sylvania, o soportando calumnias con los dientes apretados, su existencia está igual de llena de desafíos.

A diferencia de quienes esperan la luz al final de las pruebas de la vida de un protagonista, hay quienes, sin estar seguros de encontrar luz u oscuridad al final, se limitan a apretar los dientes y aguantar. Así es la vida de Ed Rothtaylor, que se encuentra en el escenario del acto final.

Yeneka Faelover, Glast, Lucy Mayrill, Crebin Rothtaylor, Sylvanias Robespierre… estos fueron los individuos y sus destinos que presenció en «El espadachín fracasado de Sylvania».

Aila también sabía, desde mucho antes, que el mundo no podía dividirse simplemente en protagonistas y antagonistas, héroes y villanos.

Sin embargo, cuando uno se encierra en la oscuridad, puede escuchar los sucesos del mundo y darse cuenta de que, efectivamente, hay quienes viven la vida de un protagonista, un hecho plenamente conocido, aunque tal vez aceptado a regañadientes. El mundo tiene más personajes secundarios que protagonistas, aquellos que llevan adelante la narración, asegurando que el escenario pueda pasar al siguiente acto.

Son las historias de gente corriente que está lejos de ser extraordinaria, y Ed siempre se encuentra con ellos cara a cara: el alquimista erudito, el sanguinario demonio de la espada, el guardián de las llanuras, el elementalista de corazón tierno, el geomante de principios. Sus vidas son la vida de Ed, la vida de soportar innumerables dificultades, un aspecto que Aila ha llegado a comprender débilmente.

«La resurrección del Dragón Sagrado Bellbrook es inminente», oyó, dicho con una gravedad que parecía hacer aún más pesada la postura de Ed bajo el aguacero.

«Y él es el único que puede detenerlo».

Junto con los sonidos de destrucción, el edificio de la Compañía de Comercio Elte se derrumbó. Elvira, luchando por sostener al apenas consciente Clevius, consiguió ponerse a salvo y se secó el agua de lluvia que le caía por la cara.

«Esto… se está haciendo más grande de lo que pensaba», reflexionó, dejando a Clevius bajo un árbol y escurriéndose el agua del pelo.

«Todo este alboroto, está bien, ¿verdad?».

«De todas formas, el dueño del edificio es Lortelle. El mayor Ed tendrá una forma de solucionarlo, por eso se adelantó».

Mientras Elvira fruncía el ceño y suspiraba pesadamente, Zix emergió de entre los escombros, quitándose el polvo de la ropa. Parecía intacto, en absoluto como si hubiera pasado por una lucha feroz, en marcado contraste con Elvira, que parecía cansada pero ilesa.

«Tienes buen aspecto, Zix. Taely, en cambio, estaba a punto de estallar dispuesto a destrozarlo todo».

«Tal vez mantuvo la compostura hasta el final. Probablemente no quería atacar a alguien que conocía», razonó Zix, echándose hacia atrás el pelo mojado, lo que le hacía parecer más tranquilo de lo habitual.

Elvira entrecerró los ojos y le dijo: «No parece que hayas luchado mucho, comparado con Elvira, que luchó desesperadamente».

«Te digo que no lo sé. Me involucré, pero no tengo ni idea de cómo vamos a solucionar todo esto».

«De todos modos, las grandes tareas que teníamos que hacer han terminado, así que preparémonos para partir. Nos dirigimos a Ophelius Hall, ¿verdad?»

«Así es. Pero… ¿Qué pasa con Yeneka y Trissiana?»

Mirando hacia el edificio de la Compañía de Comercio Elte, fue una vista que provocó un chasquido de lengua-el edificio limpiamente bisecado parecía como si hubiera sido cortado con una espada-una vista rara y extraña de contemplar.

Ni siquiera los descendientes del Santo de la Espada podían imaginar que Taely, acorralado, lanzaría un golpe tan poderoso que cortaría tan limpiamente una estructura tan vasta.

«La anciana Trissiana está ayudando a dirigir a los empleados de la compañía comercial. No quiere ninguna baja, así que ella misma está lanzando magia protectora».

«Fiable como siempre, ¿eh?»

«Yo también ayudé un poco. Clevius y tú estáis heridos, así que no hace falta que participéis en la limpieza».

Zix se sorprendió por el desarrollo inesperado de la participación de Clevius. Nunca hubo un plan para empujar a Taely a tal esquina. Pero incluso eso, Taely lo superó con una tenacidad que era admirable.

Elvira asintió y se recostó contra el tronco del árbol, temblando ligeramente de frío. Zix miró a su alrededor varias veces antes de hablar.

«Pero… ¿dónde está la mayor Yeneka? ¿Tampoco está aquí?»

*-La lluvia sigue cayendo con fuerza mientras los ojos de Aila tiemblan de emoción. Ella tartamudea después de reflexionar sobre el peso de las palabras, incapaz de componer sus pensamientos.

«¿Qué quieres decir…? ¿La resurrección del Dragón Sagrado…? El sello del Gran Sabio Sylvania se ha roto…»

La noticia cayó como un rayo desde un cielo despejado. Si uno detuviera a un transeúnte y le dijera que pronto toda la vecindad sería devastada, así que corra por su vida, probablemente se quedaría con la mirada perdida, confundido.

¿Cómo se puede saber algo así sin tener pruebas? Lo natural sería dudar primero de la propia cordura. Nunca se esperó que las palabras se tomaran al pie de la letra.

Aila no pudo decir ni una palabra y se limitó a permanecer en silencio. Yo tampoco podía presionar más, sólo observarla en silencio.

[¡Maestro Ed…!]

Fue entonces cuando sucedió.

Un murciélago voló de repente, atravesando el bosque…

Y se posó en mi hombro.

«¿Muk?»

Incluso en medio de la lluvia, la llama que se aferraba al cuerpo de Muk ardía ferozmente.

Desde que se convirtió en un espíritu de nivel medio, apenas le afectaban las condiciones meteorológicas.

Muk, que se había vuelto notablemente más robusto, se aferró a mi oído y me susurró algo.

Asentí con la cabeza y tiré de maná con rapidez para que Muk saliera volando. En silencio, Muk se despidió y desapareció.

Era difícil recurrir al poder de mi cuerpo. Quería reducir al mínimo el maná utilizado para mantener el espíritu.

«Taely viene», dijeron.

«¿Qué… dijiste…?»

«Parece que han despejado la Compañía Comercial Elte. Parece que no se han abierto paso del todo, al contrario de lo previsto».

Al oír esto, las pupilas de Aila se estremecieron una vez más.

Haber atravesado semejantes barricadas. Era casi increíble.

Incluso Aila, que siempre confió y se apoyó en Taely, nunca imaginó que pudieran superar barreras tan formidables.

Yo sentía lo mismo.

Aunque uno naciera con el destino de protagonista, había límites a lo que esperaba. Aunque no he recibido informes precisos sobre la situación en la Compañía de Comercio Elte, no preveía que llegara a este extremo.

«Pronto asaltarán el campamento».

«Entonces… ¿Tendremos que luchar contra Taely?»

«No te preocupes. Lo que estás pensando no sucederá».

Intenté agitar ligeramente el mana de mi cuerpo. No podía reunir ni una décima parte de mi producción habitual.

Físicamente agotada y febril, la lluvia hacía que mi cuerpo se sintiera aún más pesado.

«Ahora mismo, no puedo vencer a Taely. Tengo demasiadas limitaciones en este momento».

«¡Entonces por qué lo hiciste… en primer lugar…!»

«¿No te lo dije todo desde el principio? Siempre he sido coherente».

Desde el momento en que Aila y yo hicimos planes por primera vez, siempre he hablado con sinceridad sobre mis intenciones.

«Sólo quería comprobar sus especificaciones».

Deben cumplirse ciertos requisitos para capturar a Bellbrook ileso.

Sobre todo, es fundamental que el Ritual del Santo de la Espada de Taely esté suficientemente desarrollado. Para ser precisos: la Técnica de la Espada Fantasma, la Espada del Asesino de Dragones, la Manifestación de la Espada Santa, el Rending Espacial y la Espada del Corazón. Debe dominar hasta este punto.

Y, para minimizar las bajas durante la resurrección de Bellbrook, debemos involucrar tantas fuerzas como sea posible en la subyugación. Tener movimientos metódicos de un equipo de exterminio considerable facilita los preparativos.

Los Caballeros Imperiales, mercenarios de la Compañía de Comercio de Elte, apóstoles de la Ciudad Santa, miembros de familias imperiales influyentes… Maniobras políticas, tratos, como sea, debemos conseguir que todos se unan al equipo de exterminio.

Además, asegurar las reliquias dejadas por Sylvania Robespierre completa las «condiciones mínimas» para capturar Bellbrook sin incurrir en bajas.

Comprobar el crecimiento de Taely es sólo el primer paso.

– ¡Boom! ¡Whoosh!

Desde la entrada del bosque del norte, el sonido de alguien usando su mana para empujar del suelo.

Los pájaros revolotean y la conmoción se extiende por todo el bosque.

Probablemente sea Taely, enfurecida hasta la médula, cargando por el bosque hacia el campamento. El sonido está tan cerca ahora que es directamente audible.

A juzgar por la velocidad del ruido, ya casi está aquí.

Comprobé el estado de mi daga y la envainé, luego recogí varias herramientas de ingeniería mágica y trampas esparcidas por el campamento.

Me quité el abrigo empapado del uniforme escolar, me remangué la camisa y me lavé la cara con un rápido movimiento de manos, echándome el pelo hacia atrás y limpiándome el agua de la lluvia.

«¿Qué estás…?»

Aila por fin encontró la voz.

«¿Qué es lo que… llevas?».

Sus ojos se abrieron de par en par con una mezcla de ansiedad e incertidumbre.

Una vez guardada la daga, reuní maná en la punta de los dedos.

El aura carmesí que floreció no era típica: era el poder de un hechizo de alto rango.

«¿Tienes curiosidad?»

«…»

¿Debería decírselo?

Con esa idea en mente, me acerqué a Aila. Ella me miró con ojos ansiosos y asintió. Lentamente, abrí la boca.

«Escucha con atención».

«…»

«No es nada… especial».

«……»

El poder lentamente creciente del hechizo de alto rango comienza a envolver a Aila.

Era solo una minima cantidad de mana, pero la tension en mi cuerpo comenzo a aflorar. Mi respiración se volvió esporádica; me entró un sudor frío.

Sin embargo, apreté los dientes e invoqué la magia de alto rango «Encantamiento». Mi nivel de habilidad en ella era todavía sólo 1, insuficiente para captar la conciencia adecuadamente.

Apenas empañaba su mente o dificultaba que sus pensamientos divagaran, pero eso era suficiente por ahora.

«Si dices algo innecesario, sólo empeorarás las cosas. Descansa por ahora».

– ¡Whiiiiiiik!

Mientras apretaba el puño con fuerza, la consciencia de Aila se cortó.

Tuve que soportar un dolor punzante momentáneo debido al contragolpe del maná de alto rango.

– Golpe.

Cogí el cuerpo de Aila mientras perdía el conocimiento. Era delgada, no demasiado pesada.

La metí debajo de un refugio de madera para protegerla de la lluvia. Aprovechando las pieles cercanas para cubrirla, me aseguré de que su temperatura corporal se mantuviera estable. También me aseguré de que la entrada estuviera bien sellada para evitar que se filtrara la lluvia.

Con Aila bien protegida y habiendo perdido el conocimiento, me levanté lentamente bajo el aguacero.

– Ssssshhh

El golpeteo intermitente y el sonido apresurado habían cesado.

Tras vigilar la entrada del refugio de madera, volví a ponerme en pie… Pero no hacía falta darse la vuelta.

No tuve que mirar atrás para saber quién estaba detrás de mí.

– Golpe, golpe.

– Ssssshhh.

«Taely McLore, has llegado».

Murmuré el nombre en voz baja. No hubo respuesta.