Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 178

Después de que todas las pruebas y escenarios terminaran, y Taely, el Santo de la Espada, recibiera su diploma, abandona la escuela.

Fuera de Sylvania se extiende un vasto mundo con complejos entramados de fuerzas y grupos, y multitud de incidentes y accidentes restantes.

La espalda de Taely, saliendo del puente de Mekses, aparece a la vista. Enfundado, con una gran espada atada a la espalda, está rodeado por sus compañeros.

Con una melodía nostálgica, ruedan los créditos finales. Es una escena que he visto numerosas veces en mis recuerdos.

En la pantalla en negro, las pruebas que el Santo de la Espada Taely McLore había superado comienzan a superponerse una a una.

A medida que aparecen los nombres en inglés, también lo hace la vida condensada de Taely McLore.

Una vida nacida en una familia pobre, despreciada y sin un solo talento.

Los días en que era apaleado por matones locales, vagaba por las calles de noche, sin querer mostrar sus heridas a sus padres.

Incluso llorando detrás del granero, abrazado a sus rodillas, soñaba mientras miraba las estrellas. Soñaba con un día en el que pudiera presentarse orgulloso ante los demás, habiéndose ganado su lugar.

Después de quedar maltrecho, se sentaba en silencio junto a su amiga de la infancia, Aila. Hablarían de cosas triviales, como la comida de mañana, ignorando sus heridas.

Taely intenta sofocar sus sollozos en voz baja, pero no cambia; sigue impotente.

Ha superado innumerables pruebas.

El jefe del primer acto, Yeneka Faelover, se revela. Continuó su vida académica en silencio, graduándose como valedictorian y becaria, pero su rostro, ahora más tranquilo y maduro, parece más solitario.

El jefe del segundo acto, Glast, también aparece en los créditos. Su esposa y la profesora adjunta Claire colocan coronas de flores en su lápida en su Keheln natal.

La jefa del tercer acto, Lucy Mayrill, perdió gran parte de su resonancia mágica tras la ceremonia del Santo de la Espada de Taely. Aún poderosa, recorre la academia ataviada con todo tipo de magia en movimiento, sin que su comportamiento cambie. En los créditos, se la ve boquiabierta, contemplando el mar desde una cueva costera de Acken al atardecer.

El jefe del cuarto acto, Crebin Rothtaylor, aparece en un gran retrato. La escena pasa fugazmente, mostrando a Tanya sentada en silencio con la cabeza inclinada ante él, junto a la mansión en llamas.

Y entonces se ven las escamas del jefe del quinto acto, Bellbrook, esparcidas por un acantilado, con el amuleto del gran sabio de Sylvania hundiéndose en las profundidades del océano.

La figura de Sylvania, que ha acabado con su vida en Acken para sellar a Bellbrook, aparece en un retrato dentro del amuleto… Las secuelas de los jefes concluyen en silencio.

Después, los extras revelados a lo largo del escenario pasan rápidamente… y finalmente, el Santo de la Espada Taely reaparece. El escenario ha cambiado a su ciudad natal.

Es Taely, que no pudo vencer a un matón local, y regresó derrotado. Después de la graduación, el granero de su ciudad natal sigue allí.

Como antes, a altas horas de la noche con las estrellas brillando.

El joven Taely del pasado lejano se frota los ojos y se levanta. Cepillándose las magulladas heridas, agarra su guantelete de entrenamiento, aprieta los dientes y se levanta.

De repente, cruza la mirada con el Taely del presente antes de cerrar el puño y salir corriendo hacia alguna parte.

La Aila infantil que queda en el espacio vacío mira hacia donde ha huido Taely y luego inclina la cabeza ante el Taely actual.

Y ella también sale corriendo, siguiendo al Taely que se fue a entrenar.

El Santo de la Espada Taely vuelve a sentarse tranquilamente en el granero, apoyándose en él como antes.

El mismo aire nocturno le hace cosquillas en la nariz. Mientras está allí sentado, el gran sabio Aila aparece desde la oscuridad de la noche.

Ya madura, aunque aún con rastros de juventud, se arregla la parte delantera de su pulcra túnica de maga… y se sienta junto a Taely.

Es la chica que estuvo a su lado, incluso cuando el mundo veía a Taely como un perdedor.

Enterrando su cabeza en el hombro de Taely, descansa entre los recuerdos.

Los créditos terminan y la música se desvanece.

Taely cierra los ojos. La pantalla se vuelve negra.

*Cuando Taely McLore vuelve a abrir los ojos, los sorprendidos dependientes están todos en posición de combate.

«No diré mucho».

El edificio de la Compañía de Comercio Elte, un inmueble de primera situado justo enfrente del puente Mekses, en el dormitorio. Su imponente valla de hierro era majestuosa, pero el golpe de espada de Taely podía derribarla.

«¿Dónde está Aila Triss?»

– ¡Bang! ¡Crash!

Cuando Dun, que recibió el informe, sale rápidamente al patio delantero de la empresa comercial, capta al instante la situación.

Mercenarios que custodian la entrada, junto con los ejecutivos de la empresa comercial dolorido, están tirados en el suelo.

En el centro de la escena, rodeado por una docena de hombres fornidos que gimen en el suelo, se encuentra un hombre joven, sosteniendo una espada con una mano.

¿Ya…?

Las cejas de Dun se fruncen profundamente.

La Compañía de Comercio Elte había accedido a ayudar a Ed Rothtaylor en el secuestro de Aila.

Si las cosas transcurrían sin contratiempos, sería estupendo, pero secuestrar a alguien y apoderarse de él sin problemas no suele ser fácil.

Habría varios asuntos que tratar, como cuestiones académicas, evasión de registros… Dun había previsto que habría asuntos que requerirían atención.

Sin embargo, la persecución fue demasiado rápida.

Como mínimo, habría que esperar hasta mañana por la mañana para que se notara la ausencia de Aila, y varios días para concluir que se trataba efectivamente de una desaparición.

Se preveía que una búsqueda adecuada y la sospecha hacia la Compañía de Comercio Elte llevaría al menos una semana.

Sin embargo, la persecución hasta la Compañía de Comercio Elte en medio día fue demasiado rápida, casi insondable.

«¡Sé que Aila está retenida aquí, así que tráiganla rápido!»

Los trabajadores que intentaron someter a Taely también se encontraban entre la gente notable de la Compañía de Comercio Elte.

Inicialmente, la Compañía de Comercio Elte no es un grupo de fuerza. Tienen sus propias tropas mercenarias contratadas, pero hay un límite para manejar talentos genuinos.

Y puesto que no es la sede, es poco probable que una poderosa unidad mercenaria de la sede sea enviada a la sucursal de Sylvania, enclavada en el extremo sur del imperio. En resumen, habría un límite para detener a Taely.

Sin embargo, precisamente porque no son un grupo de fuerza, no hay necesidad de resolverlo con la fuerza.

«Cálmate.»

«… ¿Quién eres?»

«Soy Dun Grecks, actualmente superviso los asuntos de la Compañía Comercial Elte».

Dun rompe en un sudor frío, pero rápidamente se involucra su cerebro para organizar la situación.

«En este momento, soy la máxima autoridad de facto en Elte Trading Company».

«¿No era Lortelle Keheln la responsable de la sucursal de Sylvania de la Compañía Comercial Elte?».

«La actual responsable de la empresa no puede atender los asuntos de la empresa debido a circunstancias personales».

Dun levanta ambas manos y explica suavemente.

«Si hay algo que desee, lo complaceremos. Sin embargo, causar una conmoción dentro de la Compañía Comercial es problemático».

«¡¿Ustedes secuestraron a Aila, verdad?!»

Aunque Taely suele hablar con respeto, ha perdido toda la razón y está gritando a los trabajadores de la Compañía Comercial en un lenguaje informal.

«¡No hagáis bromas o no lo dejaré pasar, ¿entendido?!»

«Por favor, cálmense. Este tipo de acciones no nos beneficiarán a ninguno de los dos. Sin embargo, la afirmación de que la Compañía de Comercio Elte ha secuestrado a Aila Triss es completamente nueva para mí. ¿Dónde has oído tal cosa?»

«¡Ya he recibido una carta de la propia Aila!»

La carta había sido enviada a petición de Ed Rothtaylor.

Cuando fue secuestrada en la mansión Lortelle, la carta ya había sido entregada a Taely.

El contenido era evidente.

Estoy siendo secuestrada en este momento. Los secuestradores están intentando entrar por la ventana.

Ed Rothtaylor y la Compañía de Comercio Elte han unido sus fuerzas. Parece que pretenden sacrificarme para la investigación de magia soberana.

Necesito ayuda de la academia. Intentaré aguantar todo lo que pueda.

Después de escribir la carta, la colocó en un lugar de su escritorio que no llamara demasiado la atención. Ed pensó que, con la percepción de Taely, la encontraría rápidamente.

Conociendo la personalidad de Taely, no esperaría hasta el amanecer para pedir ayuda a la academia. Por eso ahora estaba entrando por la puerta principal de la empresa comercial.

«Esto es difamación. ¿Qué ganaría nuestra Compañía Comercial Elte secuestrando a Aila Triss?»

«¡Te has aliado con Ed Rothtaylor! ¡Sé que Ed Rothtaylor está detrás de vosotros…!»

Taely dio en el clavo.

Pensaban que el secuestro se había llevado a cabo limpiamente, pero había un fallo en el trabajo de Ed Rothtaylor.

Unos cuantos trabajadores cargan contra Taely, pero con un solo giro de su pie, Taely lanza una onda expansiva, haciéndolos retroceder a todos.

Descarga de choque

La magia de combate utilizada por la División de Combate es increíblemente simplista comparada con la que se aprende especialmente en la División de Magia, pero reacciona con tanta rapidez que es perfecta para el combate directo.

A continuación, Taely empuña la espada con ambas manos y, con un gran golpe horizontal, somete a todos los trabajadores de alrededor a la vez.

Los trabajadores armados con armas y bastones abren de una patada las puertas de la empresa comercial y emergen al unísono. Son mucho más hábiles y numerosos que los primeros que custodiaban la puerta.

Taely frunce el ceño, cierra los ojos y se concentra.

Su pelo negro azabache empieza a aclararse, sus pupilas se vuelven rojas y la energía mágica que lo envuelve se vuelve más potente, abrumando el entorno.

Técnica del Santo de la Espada.

Un arte con la espada concebido por el Santo de la Espada fundador, Luden McLore, y transmitido a través de los descendientes de su linaje.

La espada a la que Luden McLore aspiraba en su vida era a cortar la «existencia», todo lo que hay en este mundo.

Desde los objetos tangibles hasta lo invisible, borrando toda existencia… era un hombre que buscaba la forma definitiva de la espada.

Corte Elemental, Corte de Pensamiento Vicioso, Corte de Ritmo, Separación Espacial, Espada Explosiva, Espada de Disparo Gemela, Espada de Matanza Divina, Espada Vacía, Espada de Matanza de Dragones, Espada Predadora.

Corta todo lo que se puede cortar.

Su única búsqueda era el refinamiento de esa habilidad…

Por lo tanto, el linaje de la familia McLore no dejó ni riquezas ni propiedades, sólo…

Había vivido a través de las eras del imperio, cortando a través de incontables monstruos, pero nunca aceptó ninguna recompensa o gloria. Incluso su paradero estaba rodeado de misterio, por lo que era raro encontrarse con él.

Fue la firmeza de su mirada, fija en su espada, lo que le permitió ser recordado como el Santo de la Espada más fuerte de la historia.

El potencial que corría por las venas de Taely McLore era de un nivel totalmente distinto al de la gente corriente.

Con sólo un poco de estímulo, su crecimiento se aceleró y, con él, superó las numerosas pruebas que la vida le deparó.

Con cada golpe de su gran espada, caían tres o cuatro hombres. Los gritos de los trabajadores resonaban inquietantes en el patio de la asociación de comerciantes, arrastrados por la tranquilidad de la noche, cuando las calles estaban vacías.

«¡Refúgiense en el interior de la asociación por ahora! Aquí fuera no es seguro», le gritó un trabajador a Durin, que apretó los dientes y se dio cuenta de que necesitaba ponerse a salvo para pensar en sus próximos pasos.

Durin y algunos de sus ayudantes se apresuraron a entrar en la asociación, y los trabajadores cerraron la puerta principal. A través de la brecha que se cerraba, se podía ver una figura más bestia que hombre, un muchacho que, utilizando el poder mágico que envolvía su cuerpo como arma, atravesó docenas, si no cientos, de trabajadores él solo, antes de que las puertas se cerraran con un golpe, y Durin se permitió por fin un suspiro de alivio.

Pero era demasiado pronto para relajarse. Nada se había resuelto. Las propias fuerzas de la asociación no bastaban para detenerlo.

«¡Encuentren a Ed Rothtaylor! Podría estar en la oficina de Lord Lortelle».

ordenó Durin.

Un trabajador ya había ido a buscarle, pero…

«¡no había nadie en el despacho! Ni Ed Rothtaylor ni Lord Lortelle…!»

«¿Qué?»

«¡Taely, que había ido a hacer de guía, ha sido atacada! Y… ¡ha habido disturbios en los pisos superiores de la asociación comercial!».

Durin se agarró con fuerza la boina, frustrado.

«¿De qué estás hablando?»

«Según los informes… ha habido un intruso en la azotea. Por lo que sabemos ahora…»

¡Boom! ¡Ka-boom!

Otra explosión sacudió el edificio, pero esta vez no fue en la entrada; se originó en un piso superior. Alguien más había invadido el edificio de la asociación comercial.

«¡Duke!»

Durin apenas consiguió estabilizarse en medio del repentino temblor. El trabajador tambaleante continuó su informe.

«¡Zix Effelstein! Guardián de las Llanuras del Norte!»

El trabajador gritó frenéticamente esta actualización a Durin.

«¡Ha atravesado el tejado y ha entrado en la asociación de comerciantes!».

«¿Qué?»

«¡No estamos seguros de cuáles son sus intenciones! Pero de acuerdo con lo que el gerente de la planta alta ha informado…»

«Aunque es conocido por su justicia, ¿por qué alguien como él irrumpiría en una lucha tan encubierta? ¡Sellad todas las entradas! Usad los muebles cercanos y cualquier otra cosa que podáis para bloquearlas».

Su prioridad inmediata era ocultar a Aila.

No será fácil dominar a Taely McLore por la fuerza. Pero si pueden ocultar de algún modo a Aila Trist y quitar legitimidad a las fuerzas de Taely, podrían hacerle responsable de su imprudente comportamiento.

Los mercaderes deben luchar como lo hacen los mercaderes. Con este principio como guía, Durin se puso rápidamente en acción.

«¡Prepárense para bloquear también los pisos superiores!»

Durin dijo apretando los dientes. Su mente se tambaleaba por el inesperado giro de los acontecimientos, pero necesitaba seguir siendo racional.

«Y… ¡encuentren a Ed Rothtaylor!»

El tiempo apremiaba y había mucho que hacer. Todo dependía de cómo distribuyeran a su personal.

Durin, haciendo acopio de sus pensamientos, empezó a organizar con calma su enfoque de la caótica situación.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bum!

«Es un edificio que se llevó todo el presupuesto de un trimestre en costes de construcción…»

«¿Es realmente el dinero lo que te preocupa ahora?»

Estaba arrastrando a Lortelle rápidamente por los pasillos de la asociación comercial.

Después de calmarse un poco, Lortelle se agarró a mi brazo y se pegó a mí mientras avanzábamos.

«No se puede evitar. Entonces… ¿cuál es el plan a seguir?».

«Primero, tenemos que sacarte. No estoy seguro de lo que Durin está planeando, pero parece que su plan no funcionará a menos que te retenga».

«Ese es un gran plan.»

«Es necesario. Hay cosas que necesito resolver con Taely».

Ahora es la oportunidad de medir las capacidades de Taely.

Hemos asegurado un buen cordero de sacrificio con la Asociación de Comercio de Elte. Sólo tenemos que utilizarlo a nuestro favor para crear un lugar en el que Taely pueda tener suficientes motivos para rebotar.

No es fácil construir un lugar y una razón para que Taely se revuelva, pero con la situación habiendo escalado tanto, es más conveniente usarlo también para tratar con Durin.

«¿Taely McLore?»

«Sí. El probable candidato para el próximo Santo de la Espada».

«Su potencial es reconocido por todos, pero ciertamente, Elte no es un grupo militante… Sería una molestia si una persona así empezara a causar estragos».

Los mercenarios de Elte podían ser hábiles, pero no podían igualar a los poderosos del escenario. El punto de apoyo de Elte en la isla de Acken se debe a su poder financiero y político. Si simplemente comenzaran a lanzar su peso, sería un problema.

«Las propias fuerzas de Elte no serán suficientes para detenerlo. Tal vez si los eruditos de la universidad o los guardias internos fueran enviados, pero… es tarde».

«Por eso he traído a algunas personas que pueden echar una mano a Elte.»

«¿Qué?»

Mientras Lortelle respondía, a la vuelta de la esquina apareció una cara conocida.

Zix Effelstein, que había sometido a los trabajadores dentro de la asociación comercial.

«¿Has llegado bien?»

«No esperaba un acercamiento tan llamativo por tu parte, Ed senior».

Zix, que conocía todo tipo de armas, sostenía un pequeño estoque en una mano, tras haber despejado rápidamente el pasillo.

«Ya nos hemos ocupado de los pisos superiores. Se han atado cuerdas al tejado para escapar».

«Taely viene».

No dije mucho.

Elvira se encargará del primer piso.

Zix está tomando el segundo piso, Ennica está esperando en la sala VIP en el tercer piso, y en el cuarto piso, hay un aliado aún más problemático.

Planeaba escapar del edificio por la azotea que Zix había preparado.

No estaba seguro de hasta dónde llegaría Taely. Francamente, los enemigos que encontraría ahora eran demasiado poderosos.

No esperaba que me alcanzara. Sobre todo porque, debido a la reacción de mi anillo, apenas era capaz de usar ningún poder en ese momento.

«Me alegra ver que te va bien, Lortelle».

«No esperaba que estuvieras aquí, Zix.»

«No tenemos tiempo para explicaciones. Dejemos eso para más tarde».

Lortelle y Zix, ambos miembros de la Clase A, compartieron un breve intercambio antes de que Zix se dirigiera a mí.

«Sería mejor evitar la sala VIP de la tercera planta».

Miró a Lortelle, quizá sugiriendo que no deberíamos mostrar esta escena delante de Ennica.

«Cuando bajaba, vi a la mayor Ennica, y había algo bastante intimidante en ella. Estaba sentada en la sala VIP, bebiendo té… Había un aura indescriptible que hacía imposible acercarse.»

«Ya veo…»

«Me gustaría ver su cara.»

«Lortelle.»

«Quiero decir, es tan conmovedor ver a Senior Ed extendiendo la mano para salvar a la pequeña yo.»

Después de reírse como un zorro durante un rato, Lortelle negó con la cabeza.

«Bueno, debemos separar los asuntos profesionales de los personales. El tiempo es oro ahora mismo, y hay mucho de lo que ocuparse».

La expresión de Lortelle se tensó como si ya pudiera ver el panorama general de la lucha política que la envolvía.

«Vamos a escapar del edificio de la asociación de comerciantes y dirigirnos al campamento».

«Entendido. Si hay algún cambio, te informaré».

Con esas palabras, Zix se sentó pesadamente en una silla de madera cercana, apoyó su espada en la pared y entrelazó las manos.

«Veamos cómo se desarrolla esto».

Asentí y continué con Lortelle hasta los pisos superiores de la asociación comercial.

*-Whoosh

Tardamos menos de cinco minutos en deshacernos de casi un centenar de trabajadores de la asociación.

De pie ante el montón de trabajadores abatidos, Taely sacudió en silencio el polvo de su gran espada.

Ante tan abrumadora habilidad, no derramó ni una gota de sangre: no había necesidad de matar a enemigos tan débiles.

Levantó lentamente sus penetrantes ojos rojos y vio las puertas herméticamente cerradas de la asociación comercial.

Con un solo golpe de su espada podía hacer añicos la puerta principal.

«Vaya, qué conmoción».

Sin embargo, una voz familiar cosquilleó los oídos de Taely.

Elvira, ataviada con una raída túnica de maga y completamente armada para la batalla, con su bolsa llena hasta los topes de brebajes alquímicos y suministros mágicos, se rió malévolamente desde su percha sobre el montón de trabajadores caídos.

«Un placer verte, Taely».

«¿Por qué estás aquí?»

«Lo siento, pero voy a tener que detenerte aquí».

Elvira, aliada con Ed Rothtaylor y la rama de Sylvania de la Asociación de Comercio de Elte, no parecía muy amistosa con Taely cuando se enfrentó a él en el jardín del primer piso de la asociación.

Al detectarlo, Taely empuñó con fuerza su gran espada, con los sentidos tan aguzados como siempre.

Ed Rothtaylor le había dado el título: Fase 1 a cargo.

Elvira Eniston, jefa de la división de alquimia de segundo curso.

Su abrupta aparición ante Taely ya había desencadenado siniestros presentimientos en el interior del muchacho.