Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 163

Lortelle Keheln comprendió rápidamente la situación. Inspeccionando la zona, reveló su identidad a los soldados, les pasó algo de dinero para que recabaran información sobre el incidente y fue capaz de formular un plan de acción con sólo organizar sus pensamientos. Durante el viaje en carruaje de Lortelle, parecía haberse desatado el Caos en la residencia de los Rothtaylor, con Crebin desafiando al poder imperial e invocando a deidades malignas; al parecer, Ed y sus compañeras, Yeneka y Lucy, frustraron de algún modo la conspiración.

La caída de la familia Rothtaylor parecía predeterminada. Todos los miembros de la casa y los sirvientes parecían comprometidos, y era probable que los que ocupaban cargos reales fueran expulsados.

Se produciría una batalla por el asombroso vacío de poder. Para instalar a sus aliados en esos puestos, los actores del poder se lanzarían a la carrera, intensificando la disputa por la sucesión imperial entre las princesas.

El conflicto exacerbado destila el aroma del dinero.

Uno puede subirse a la ola y crear un flujo, que invariablemente conduce a una mayor riqueza.

Sin embargo, este caso era especial. Ed Rothtaylor estaba directamente involucrado.

«Hmm…»

Francamente hablando, Lortelle, que albergaba una considerable admiración racional por Ed Rothtaylor, veía nublado su juicio siempre que Ed estaba implicado.

Cuando Ed Rothtaylor se convirtió en un peón político, Lortelle dio prioridad a extraerlo al principio.

Tras ganarse la confianza de la princesa Sella con su hábil politiqueo, consiguió sacar a Ed hacia la Compañía Elte. Sin embargo, el problema era que Lortelle no era el único con esa idea.

«Ed está gravemente herido. Es apropiado para él convalecer en Phulan y observar la situación. No hay mejor lugar para la curación y convalecencia durante el descanso. También es ventajoso para sacudirse la persecución».

«El agua buena y el aire fresco por sí solos no curarán las heridas. Los sumos sacerdotes y el personal médico de la Santa Capital podrían ser mejores…»

Lortelle, presionando su palpitante cabeza, continuó la conversación.

«Asegurar un escondite en un lugar con buena agua y aire, preparar un equipo médico capaz… yo puedo proporcionar todo eso. El problema es la estrategia futura, ¿no?».

Acercándose a Yeneka y Clarice, Lortelle bajó la voz.

«Mientras median en conflictos entre facciones políticas, ¿pueden realmente mantener a salvo a Ed Mayor?».

Ante ese comentario, Clarice y Yeneka se quedaron sin palabras.

Lortelle era un maestro de la intriga.

Vivir en el frente de los negocios afinó su sentido para navegar y moderar los intereses de la gente, un talento que ni Yeneka ni Clarice poseían.

Con el pretexto de custodiar a Ed en la Compañía Elte, podía llevárselo y enturbiar la situación, ganando tiempo para encontrar una solución alternativa.

Una vez que Ed estuviera bajo la custodia de la Compañía Elte, estaban preparados con todas las razones para no entregarlo al palacio.

«Llevaremos a Ed Mayor a Oldec; es lo más seguro».

Una vez que se recupere en las instalaciones de la compañía, el propio Ed determinaría y decidiría sus próximos pasos.

«Pero si la familia real se involucra, no tenemos medios de respuesta».

Clarice rebatió ese punto.

«La inteligencia y la capacidad de negociación de la empresa Elte son reconocidas, pero en esencia, todo esto no es más que astucia. Si la fuerza bruta, sin lógica alguna, se impone a la Compañía Elte exigiéndole que entregue a Ed Mayor… ¿Seguirá entonces la Compañía Elte adoptando un papel de adversario contra la familia real? ¿Incluso cuando su supervivencia depende de las redes comerciales del imperio?»

«Precisamente por eso, en la Compañía Elte trabajamos para evitar que se produzcan estas situaciones».

«La Capital Sagrada tiene presencia para oponerse directamente a la casa real».

En eso, Yeneka y Lortelle se quedaron sin palabras de nuevo.

La santa, Clarice, estaba dispuesta a arriesgarse a escalar un conflicto entre la Santa Capital y la familia real si eso significaba no entregar a Ed.

La Santa Capital no intervendría abiertamente para salvar a un hombre. Tenía que haber otro pretexto.

«El Mayor Ed necesita enfrentarse al Santo Tribunal dentro de la Santa Capital. Me ha hecho daño».

Este fue el pretexto que se le ocurrió a Santa Clarisa.

Ed Rothtaylor, habiendo recibido el bautismo de la Orden Telos durante su ceremonia de mayoría de edad, es un devoto. Perjudicar directamente a un santo le obliga a enfrentarse al Santo Tribunal según la ley sagrada.

Los derechos del Santo Tribunal corresponden únicamente a la Santa Capital. Antes de entregar a un pecador, tienen autoridad para gobernarlo según la ley sagrada.

Naturalmente, con el santo a favor de Ed, un castigo severo es poco probable. Es incierto si el error de Ed causó daño directamente o la santa cayó debido a su propio descuido.

Era sólo un pretexto necesario para el Santo Tribunal. Por ahora, sirve para detener a Ed, y una vez que el asunto se calme, pueden simplemente decretar la absolución.

«La distancia entre la Santa Capital y la casa real de Clorel es verdaderamente vasta. Si, por discreción, usted, santo, protege al sénior Ed y no consigue acceder a diversos datos esenciales para la reestructuración política o la negociación, ¿cuáles son sus planes?»

«… ¿Qué?»

«Es esencial no sólo garantizar su seguridad ahora, sino también resolver la situación y dirigirla favorablemente. Así que es correcto que el Senior Ed reciba protección por parte de la Compañía Elte.»

Nadie podía ser más razonable que Lortelle.

No estaba claro si la Santa Capital protegería a Ed, e incluso si lo hiciera, mezclarse en la refriega entre la Santa Capital y la casa real convertiría a Ed en un blanco fácil, difícilmente una situación ideal.

«¿Tenemos que detener a Ed para protegerlo?»

Yeneka tampoco se quedaría callada.

«Si el problema es ser utilizado por los altos y poderosos, ¿no es la solución escapar a algún lugar sin tales figuras…?».

Aunque sus palabras eran vagas, Yeneka estaba claramente atacando un punto crítico.

Primero tenían que sacar a Ed del atolladero político.

«Puedo escapar sin ser detectado si me lo propongo. A diferencia de Lortelle o el santo, no estoy atada».

Agotada pero decidida, Yeneka estaba dispuesta a huir con Ed hasta el fin del mundo.

«Mientras huyo con Ed, luchad o persuadid para resolver el asunto de la forma más segura».

Ya sea escalando a un enfrentamiento de la iglesia y la corona, o manipulando astutamente a la princesa Sella.

En última instancia, todo depende de las maniobras de Clarice y Lortelle… no hay ninguna razón directa para que se queden con Ed.

Sin embargo, era poco probable que las otras dos aceptaran esta realidad. Sin garantizar personalmente la seguridad de Ed, no podían proceder sin problemas con las medidas de seguimiento.

Por lo tanto, la competencia por quién se llevaría a Ed se hizo inevitable.

Aunque el motivo es aparentemente noble y conmovedor -desear la seguridad de Ed Rothtaylor-, la situación es peligrosamente despiadada.

La invocadora de espíritus, Yeneka Faelover, que podría, con esfuerzo, alcanzar las más altas esferas de los espíritus elementales.

El rico magnate industrial, Lortelle Keheln, que podría comprar una fragata sólo con los fondos de su cartera.

La santa venerada y sagrada, Clarice, venerada dentro de la Orden Telos como el más elevado de los seres.

Las miradas entre los tres desataron la tensión, haciendo tragar saliva incluso a los soldados distantes.

Los murmullos de su intercambio insinuaban una discusión política crítica.

En realidad, no es más que un concurso de emociones sobre quién debe llevarse a Ed Rothtaylor, asegurado con pretextos hifalutinos.

Llegado el caso, son de los que harían un berrinche con tal de llevarse a Ed.

Pero para el propio Ed Rothtaylor, estos matices no son fácilmente discernibles.

Ya sea a Phulan, a la Capital Sagrada o a Oldec, su destino definirá claramente su postura en la lucha por el poder imperial.

Un corredor, un resistente, un manipulador… cada elección tiene sus méritos y consecuencias, y cualquiera podría considerarse una elección razonable.

Sin embargo, para las tres chicas, no se trata sólo de lo que Ed debería hacer…

Ya sea para seguir Yeneka, Clarice, o Lortelle, si se reduce a esto, entonces en última instancia, Ed debe elegir a alguien.

Si aunque sea un poco recupera la conciencia y declara a quién seguirá… los otros dos sentirán una aguda sensación de derrota.

Una atmósfera tensa se había formado como si uno casi pudiera sentirlo.

Una y otra vez, sólo he hablado de la ruta de escape de Ed.

Eran las tres chicas las que habían empezado a atribuirse su propio significado, tratando de justificar que Ed se cruzara en su camino. Cuando el ambiente se caldeó, terminó en una conclusión exagerada. Fue obra de ellas mismas.

«Las fuerzas imperiales llegarán pronto y empezarán a evaluar la situación mientras se mueven por los edificios medio derruidos. Con su gran número y su buen entrenamiento, terminarán el trabajo rápidamente».

Habría personal mezclado para limpiar la escena y recoger cadáveres. Por supuesto, también llegarían las fuerzas destinadas a llevarse a Ed.

Finalmente, Ed caería de forma natural en manos de la Compañía Comercial Elte. Así era como Lortelle había diseñado la situación.

– ¡Clack! ¡Clack!

En ese momento, se oyó el sonido de las lanzas ceremoniales de los soldados que custodiaban el jardín. Señalaba la llegada de una persona importante.

El lugar había estado lleno de dignatarios desde el principio. Enfrentarse a un visitante de tan alta estatura que los soldados incluso levantaran sus lanzas debía significar que llegaba alguien notablemente digno de mención.

Atravesando la entrada del jardín y entrando directamente estaba… la princesa Sella de la Escarcha.

«Ah, ahí estás, Ed Rothtaylor.»

La acompañaban todo tipo de nobles.

La nobleza enfurecida gritaba que la línea Rothtaylor debía ser cortada. Sella, ignorándolos y caminando hacia delante, miró a las chicas.

La falta incluso de una inclinación cortés de cabeza indicaba que su interés residía únicamente en Ed Rothtaylor, que estaba sentado apoyado en un árbol.

Para la princesa Sella, el joven, aparentemente insignificante y con los ojos cerrados, parecía ser una llave que podría reorganizar todas las estructuras de poder.

Mantenerlo con vida sólo serviría como punto de reunión para las fuerzas restantes de Rothtaylor.

La mano de Yeneka se tensó en torno a su bastón. Si alguien se atrevía a hacer daño a Ed, estaba dispuesta a invocar a Tarkan y huir inmediatamente.

Sin embargo, no fue Yeneka quien interceptó a la princesa Sella.

– Swoosh, ¡bang!

Una espada de viento que se elevó desde el cielo partió el espacio entre Sella y Ed, dispersándose y desapareciendo en el aire, dejando sólo sus secuelas para alborotar los cabellos de la gente cercana.

Cuando el polvo se asentó, la figura de una chica apareció a la vista, bloqueándose frente a Ed.

La chica, completamente cubierta de polvo, con su pelo habitualmente elegante alborotado y desenredado, no se parecía en nada a una noble.

Aquella chica – Tanya Rothtaylor – estaba de pie cortando el paso entre Sella y Ed, mirando a la princesa.

«No lo toques».

Un desafío al mandato imperial.

Era una frase dura para Tanya, que siempre había vivido sometida a la autoridad.

Yeneka, Lortelle y Clarice tenían planes para llevarse a Ed por cualquier medio, ya que tenían destinos alternativos en mente.

Los que tienen alternativas tienden a dirigir la situación en la dirección más positiva posible.

Pero Tanya era completamente diferente.

Para ella, la finca Rothtaylor era la base de la vida misma. Era una chica que sólo había vivido anhelando la gloria de la familia Rothtaylor.

Tras haber perdido mucho y haber sido manipulada hasta la extenuación, sus puños cerrados ya no contenían nada más.

Frente a ella había nobles llenos de ira, exigiendo reparaciones por el daño causado por los planes de Crebin.

«Tanya Rothtaylor. Y Ed Rothtaylor».

Al ver la aparición de Tanya, Sella y los nobles tragaron saliva. Su elegancia y nobleza habituales estaban ausentes.

Sólo Sella, que pronunció suavemente el nombre de Tanya, entrecerró las cejas.

«Como hermanos portadores de la sangre Rothtaylor más pura, ambos nos acompañaréis a la corte imperial para una investigación».

Las disputas políticas son, en última instancia, batallas por la justificación.

La excusa de la princesa Sella para la investigación parecía trivial, como si la verdadera razón fuera otra totalmente distinta. Tanya sintió un escalofrío ominoso, pero no vaciló en su postura.

Sella dejó escapar un profundo suspiro y observó los alrededores.

Muchas personas estaban dispersas alrededor de Ed, entre ellas Lucy, apoyada en su hombro, y Tanya bloqueándole el paso.

Con Yeneka y Lortelle presentes, y Santa Clarisa mirando con ojos fríos, parecía que la élite se había reunido para decidir el destino de Ed.

La princesa Sella pretendía concluirlo todo antes de que Ed recobrara el conocimiento.

Según Lortelle, Ed Rothtaylor era un hombre inteligente y capaz, al que era mejor eliminar.

Aunque Sella estaba un poco de acuerdo con esta opinión, su intención era seguir con esa recomendación, pero…

«Bostezo».

Como si anunciara el final de este angustioso enfrentamiento, se oyó un pequeño bostezo.

Frotándose los ojos como cuestionando la conmoción, y levantándose temblorosamente estaba Lucy Mayrill.

«¿Qué…?»

Con su tono despreocupado, comentó, mirando a la multitud reunida.

«¿Por qué hay tanta tensión aquí?».

El ambiente cambió con la presencia de la chica. Sella sintió una extraña sensación de incomodidad, pero no detuvo sus acciones.

«Que se sepa que todo el mundo debe alejarse de Ed Rothtaylor…»

– Whoosh.

Sin embargo, un bastón se abalanzó en ángulo, bloqueando el camino de Sella.

Era Yeneka quien había blandido su bastón, obstruyendo el camino de Sella como si se enfrentara a ella.

Los ojos de Sella se entrecerraron al calibrar el ambiente. Detrás de ella, los nobles enfurecidos gritaban, pero la escena que tenía delante era tranquila y silenciosa.

Ante ella se extendía el camino hacia Ed Rothtaylor.

Desplomado contra el árbol del jardín central, estaba inconsciente.

Sin embargo, los que estaban a su alrededor no eran los únicos con expresiones frías.

Seguramente, si uno tuviera que asegurar la persona de Ed Rothtaylor, la mejor oportunidad sería ahora mientras estaba inconsciente.

Sin embargo, sin darse cuenta, Sella tragó en seco.

Había sabido que el grupo se relacionaba con Ed, pero no había previsto este ambiente.

Hacía casi una década que no sentía tanta tensión.