Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 158

He matado antes.

No es una revelación sorprendente.

Como Ed Rothtaylor, luchando por sobrevivir en este mundo sombrío, ha pasado un tiempo desde que empecé a luchar por mi vida… Pero aún así, el tiempo que he vivido en este mundo es docenas de veces más corto que en el anterior.

Por lo tanto, sigo siendo un extranjero en este mundo.

En la guerra moderna, el acto de quitar una vida es tan sencillo que te deja cuestionándote si debería ser así de fácil. Alinear las miras, contener la respiración y apretar el gatillo… y se acabó.

Así se extingue una vida, de una forma tan simplista como aterradoramente limpia, hasta el punto del sarcasmo.

Al principio, no te das cuenta de que le has quitado la vida a alguien. Puede que te tiemblen las manos después del acto, pero sin sentirlo real, te quedas estupefacto.

El verdadero horror llega cuando intentas dormir por la noche.

El rostro que viste a través del visor, los gestos vivos y el rastro de vida que desapareció con un solo disparo: todo lo que queda es un trozo de carne.

En el momento en que te das cuenta de ello, la culpa florece como una pesadilla y corroe tu cordura.

Es una experiencia común en el campo de batalla.

En el fragor de la batalla, no te das cuenta, pero cuando te retiras a un mundo pacífico… esos recuerdos resucitan como fantasmas para atormentar tu mente.

Para los que han vivido años en el campo de batalla, esta dolencia es como el sarampión: todos la pasan y, con el tiempo, la superan.

Yo también tuve un caso grave, pero me recuperé, me enderecé, bromeé con amigos, vi películas, jugué y poco a poco fui aclarando mi visión del mundo.

Ahora me niego a sumirme en la autocompasión por esos recuerdos, aunque de vez en cuando resurgen.

El sentimiento de culpa que invade a los que matan por primera vez es un desastre que afecta a todos por igual.

Sobre todo en tiempos de guerra. Es habitual escapar mentalmente justificando que has tenido que matar para sobrevivir.

Y eso puede ocurrir.

La evasión mental es algo que todo el mundo hace, yo incluido.

Los oficiales lo entienden bien, viendo a los soldados racionalizar gradualmente sus acciones, calibrando sus intenciones.

El problema está en los que se desvían en otra dirección, de los que siempre me he guardado y he mantenido a distancia.

──Porque pensaba que podía llegar a ser así si bajaba la guardia.

Una cosa es escapar convenciéndose de que era inevitable.

Pero los que racionalizan «siempre fui una persona así»… son verdaderamente peligrosos.

Me deleito en el asesinato.

Soy alguien que encuentra éxtasis en quitar vidas.

Por lo tanto, no siento culpa. No deseo ser comprendido.

Este tipo de declaraciones sirven para escapar de la culpa, lo que les lleva a creer erróneamente que se han convertido en un monstruo de «maldad pura».

Con el tiempo, liberados del tormento de la culpa, se convierten en monstruos que se retiran tras años en el campo de batalla.

Si tienen suerte, encuentran trabajo en defensa o seguridad, llevando una vida moderada tachados de excéntricos sociales. Pero los que toman un camino más oscuro pueden acabar traficando con armas o enredándose con bandas hasta que abandonan el mundo con una bala en la mejilla.

Recordar esos destinos a veces me produce escalofríos y me hace recordar lo cerca que estuve de convertirme en un loco.

Por eso he luchado contra mi culpa hasta el final.

Al hacerlo, me convertí en alguien que no se responsabiliza precipitadamente de los demás, ni intento salvar a alguien en apuros sin motivo.

No fue por ignorancia por la decepción del fracaso, sino por una razón absurda. Pero creo que es una dirección justificada.

Los que se han desviado no son sólo asesinos que disfrutan asesinando. Son cobardes que no pudieron soportar la multitud de culpas y terminaron locos.

Por eso siempre tuve una pregunta para los que se descarriaron.

… ¿Aún conservas el sentimiento que tuviste la primera vez que mataste a alguien?

* * *

¡Whoosh!

Un sonido como de sangre rezumando resonó. El sello demoníaco grabado en la mano izquierda de Crebin empezó a enrojecer. La sangre que se filtraba llenó las grietas del sello, y el aura ominosa de la magia comenzó a elevarse.

Poco después, la magia envolvió todo el brazo de Crebin, convirtiendo su antebrazo izquierdo en una desagradable masa de carne.

¡Crack, whoosh!

Varios zarcillos brotaron de su mano, enroscándose a su alrededor. Crebin aún parecía humano, excepto por su mano izquierda, que era indistinguible de la de un monstruo.

En la derecha, sostenía una espada larga con el escudo de su familia. Mientras que su mano izquierda había sufrido una inquietante transformación, la derecha parecía intacta.

«Puedo sentir el poder».

Crebin habló en tono sereno.

«Este es el poder que siempre he deseado. La magia inmortal ya no está lejos».

Tras afirmar esto, apretó con firmeza su grotesca mano izquierda.

──Y en ese momento, la Bendición de la Tempestad se desvaneció.

No quedaba ni rastro de poder mágico. En un borrón demasiado rápido para la percepción, toda la presión cercana fue atraída y compactada.

Esperar a que la Bendición de la Tempestad se reactivara resultó ser un esfuerzo en vano. Sin embargo, una cosa quedó clara: nunca hay que confiarse.

No podía esquivar los ataques de Crebin limitándome a responder al poder mágico.

Era lo mismo en el juego [El espadachín fracasado de Sylvania], pero hay una gran diferencia entre oír las explicaciones en el juego y enfrentarse a él en la realidad.

Sólo podías intentar esquivar sus ataques anticipándote a sus movimientos. Es como esquivar una bala observando la dirección del arma: una idea plausible, pero casi imposible en la práctica.

Sin embargo, improbable no significa que no deba intentarlo. He llegado al pináculo de este infierno.

O derribo a Crebin, o muero. Con sólo esos dos resultados, no actúo ni precipitadamente ni con demasiada cautela.

¡Kaaaaak!

El rugido del espíritu de viento de alto rango Merilda resonó por todo el terreno de la finca Rothtaylor.

Lanzó un feroz zarpazo a Crebin, pero éste torció grotescamente la mano izquierda y una fuerza inexplicable detuvo su ataque.

Incluso cuando desató la magia elemental «Espada del Viento» hacia Crebin, fue neutralizada por un poder desconocido justo antes de alcanzarle.

Lucy había dicho que usaba un tipo de magia que caía fuera del sistema mágico convencional. Era el poder de Mebuler.

Si de verdad es un tipo de magia indescifrable, entonces yo también conozco uno.

La energía mágica carmesí oscura se elevó, arremolinándose alrededor de mi cuerpo, apuntando directamente a Crebin.

Las cejas de Crebin se fruncieron momentáneamente. Estaba incrédulo de que yo supiera manejar la magia sagrada, pero no había tiempo para la sorpresa.

Consolidación Forzada

El poder de la magia sagrada, que trasciende todas las relaciones de superioridad, es igual que el de Mebuler en el sentido de que no puede ser contrarrestado.

Sería un error pensar que sólo Crebin podría anular fuerzas tan superiores.

En un instante, el cuerpo de Crebin fue atraído hacia el mío. Lo siguiente que supe fue que mi daga se dirigía hacia su cara, pero sus tentáculos se engancharon increíblemente a mi brazo a velocidades imposibles.

Crack

Apreté los dientes y tiré del brazo hacia atrás.

Parecía haber media docena de tentáculos, cada uno retorciéndose con la intención de destruir todo a su alrededor.

Ejercí toda mi fuerza, torciendo el cuerpo y rodando hacia la espada incrustada en el suelo. Al hacerlo, aproveché para cortar los tentáculos con la espada, sacudiéndome los fragmentos y el jugo restantes.

Los tentáculos tenían unos reflejos increíblemente agudos. No había garantía de victoria en combate cuerpo a cuerpo.

Fue sorprendente lo bien que Crebin manejó el repentino ataque de magia sagrada.

Volví a serenarme y miré fijamente a Crebin.

Crebin Rothtaylor, a medio despertar, siempre había tenido el mismo patrón de combate. Luchaba de cerca usando los tentáculos de su mano izquierda, y a distancia, se apoyaba en hechizos que usaban la magia del demonio.

Normalmente, lo mejor era moverse dentro y fuera del rango intermedio, abalanzándose al combate cuerpo a cuerpo cada vez que empezaba a lanzar un hechizo.

Si podía mantener ese sentido de la distancia, podría predecir los movimientos de Crebin. Los tentáculos podrían darle ventaja de cerca, pero no tendría los mismos reflejos mientras manifestara magia. Esa era la brecha a explotar.

«Huff….»

Crebin dejó escapar un largo suspiro y relajó el cuerpo. Poco a poco, comenzó a flotar en el aire. La verdadera batalla estaba a punto de comenzar.

Por encima de la finca donde Mebuler y Lucy estaban luchando ferozmente, el cuerpo de Crebin se elevó lentamente contra el telón de fondo de las matrices mágicas que se desvanecían.

Su atuendo, que flotaba como un espectro en la azotea, ondeaba al viento.

«Mi hijo Ed Rothtaylor siempre fue un cobarde».

Crebin lo sabía todo. Era consciente de que Ed Rothtaylor había captado plenamente los oscuros pensamientos de Crebin, pero nunca había reunido el valor suficiente para plantarle cara.

«Tampoco tenía ambiciones, y sólo deseaba vivir alegremente entre la familia y los criados. Podría parecer impropio del hijo mayor de una familia noble, pero como hijo mío, tenía cualidades admirables. Las ambiciones inútiles no hacen ningún bien».

De repente, Crebin acortó la distancia y clavó su espada larga. Incluso una simple estocada se convirtió en un amenazador ataque sorpresa debido a sus boyantes movimientos amplificados por el poder de Mebuler.

¡Crash!

Cuando retrocedí de un salto para esquivarlo, el sable abandonado se clavó en el suelo.

«Huiste a Sylvania…»

«Puede que no entienda todos los detalles, pero pensar que planeaste tu expulsión, incluso utilizando a la princesa para ello. No esperaba que fueras tan meticuloso. Por eso, cuando supe que seguías vivo, me quedé perplejo. No estabas destinado a sobrevivir».

«¿No fuiste tú quien envió a Cadec y Nox a matarme en primer lugar?»

«No, no estamos hablando de eso aquí».

Crebin parecía haberse dado cuenta vagamente de que yo era una persona distinta de Ed Rothtaylor.

No lo entendía todo, pero era extraño que sacara conclusiones así. Sobre todo porque no había pruebas claras.

Crebin lo explicó sucintamente.

«Ha pasado más de un año y medio desde que envié la carta notificando tu expulsión».

La carta de expulsión de Crebin Rothtaylor.

Fue el primer documento que consulté cuando llegué a este mundo, el único medio que me permitió comprender toda la situación tras ser expulsado de la Sala Ophelius.

Para mí, era la carta que marcaba el comienzo de todo, la notificación que señalaba el inicio de este penoso viaje de supervivencia.

«Después de eso, antes de que te expulsaran de la Sala Ophelius, mi hijo envió una respuesta… No lo sabrías».

«¿Qué quieres decir?»

Ahora es una historia completamente nueva para mí.

Si hubo una respuesta a esa carta, no fui yo… debió ser Ed Rothtaylor antes de que yo me apoderara de su cuerpo.

Las palabras posteriores de Crebin desafiaron completamente mis expectativas.

«- Escribió con insoportable detalle sobre no querer vivir más, sobre acabar con su vida. Aunque nunca se lo dije a Tanya».

Al oír eso, tragué saliva involuntariamente.

Ed Rothtaylor, que había renunciado a la gloria de su familia y había huido, se dio cuenta de que ya no tenía lugar en el mundo.

Atrapado en un vacío sin límites, sólo miraba la academia por la ventana.

Una habitación silenciosa. Pronto expulsado. Una vida de trabajo solitario por delante, con un mundo cruel y sin trabajo al que enfrentarse. Su futuro no era más que oscuridad.

Sentado a solas en la tranquila habitación, finalmente eligió poner fin al viaje de su vida.

En silencio, en una habitación tranquila, con nada más que una larga cuerda y una silla que podía ser fácilmente pateada.

Ciertamente, en mi memoria, Ed Rothtaylor apareció brevemente durante los créditos finales. Aunque no bajo una luz halagadora, seguía vivo.

La discrepancia entre mi memoria y esta realidad.

Ed Rothtaylor definitivamente había intentado acabar con su vida ese día.

Pero ni siquiera eso logró.

¿Por qué ni siquiera pudo morir como había planeado?

La razón de eso fue… «Para ser honesto, fue bastante impactante.

Belle Mayar.

Me cuidó muy bien el día que me expulsaron de la mansión Ophelius, a pesar de mi reputación de inútil.

Yo creía que sólo era una criada de Ophelius, que cumplía con sus deberes sin prejuicios…

‘Pero pensar que vivías así… Cuando te fuiste de la Sala Ophelius, parecía que lo habías perdido todo, pensé que te irías directamente de la academia.’

«De todos modos, me alegro de que te vaya bien.

Cada palabra que pronunciaba tenía un nuevo significado para mí.

Después, al ver cuánto más robusto y proactivo me había vuelto, habló con un aire de alivio.

Mantenía una conversación profesional, no quería disgustarme.

Venía al campamento a ver cómo estaba cada vez que tenía ocasión, ofreciéndome su ayuda cuando la necesitaba.

Caí en la cuenta de que Belle Mayar, antaño la devota criada de Ed Rothtaylor, le había presenciado en el momento de su decisión extrema e intervenido.

Finalmente, todo empezó a encajar como las piezas de un rompecabezas, incluso la razón por la que me habían traído a este mundo.

Ed Rothtaylor, que había perdido toda voluntad de vivir, no quería soportar una vida llena sólo de oscuridad.

Yo… yo me hice cargo de la vida que él había abandonado.

Golpe.

¿Fue porque mis pensamientos estaban acelerados?

La espada de Crebin atravesó mi hombro a una velocidad casi imperceptible, no se sentía la magia.