Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 155

El anterior cabeza de familia, Brahms Rothtaylor, fue envenenado durante el proceso de usurpación de la segunda posición más alta de la familia imperial.

El tío Bain Rothtaylor fue utilizado como pieza de sacrificio en una batalla que estaba destinado a perder, encontrando su fin a manos de la tribu Ain, mientras que la esposa legítima, Mary Rothtaylor, fue asesinada por una familia rival.

Muchos otros perecieron, jugados como peones por las garras del poder. La silla donde Crebin se sentaba como cabeza de familia estaba manchada de sangre.

Sin embargo, sin culpar a nadie, ni enfadarse, ni enloquecer… se sentó tranquilamente en su trono, contemplando el mundo con calma.

Aseguró firmemente su posición como segundo al mando de la familia imperial, se ocupó de los sinvergüenzas que intentaban utilizar a su familia para sus ganancias y extinguió a las familias rivales que se enzarzaban con él en luchas secretas.

No le molestaba quitar vidas y llegó a ver el hecho de utilizar a los demás como algo natural. Aunque paseaba por sus tierras como un duque benévolo, el camino que recorría apestaba al agrio aroma de la sangre.

Desde su nacimiento hasta la actualidad, se convirtió en un villano para sobrevivir, sin justificar nunca sus actos ni buscar la comprensión de los demás.

Cuando sucedió al frente de la familia, los susurros de su predecesor, Brahms Rothtaylor, aún resonaban en su mente.

En este mundo rampante de engaños y guerras secretas, sólo uno de dos podía sobrevivir mucho tiempo:

O un héroe o un villano.

Si no puedes ser un héroe, entonces sé un villano hasta la médula.

No racionalices, no sientas remordimientos, simplemente gobierna con el aplomo de un villano.

En la terraza del anexo de la mansión Rothtaylor.

Con vistas al feudo, Crebin estaba sentado en la barandilla del balcón, llevando sobre sí la pesada carga de cientos.

Nada era ligero.

Si el círculo mágico del sacrificio se completaba, más de la mitad de los nobles reunidos perecerían. Entonces, Mephisto se daría un festín con las almas de los nobles, dotando a Crebin del poder para ejercer su autoridad durante el resto de su vida.

«…….»

Le quedaban muchas excusas para justificar sus acciones como villano, y sobradas razones para retorcerse.

Por ejemplo, la expectación y la confianza depositadas en Crebin.

La fe de Arwen y sus criados, que confiaron en él hasta el final, sin dudar de que su camino acabaría siendo el correcto… esa confianza incondicional y sin límites.

El peso de ella le hacía difícil retroceder, empujándolo más profundamente por el camino de la oscuridad.

–Era como la difícil situación del jefe del primer acto, Yeneka, que ahora corría hacia la habitación de Ed.

O quizás, provenía de su pesar por las cosas perdidas.

Su mentor Brams, que no tuvo más remedio que morir en la usurpación del poder, o su legítima esposa Mary, que tuvo que morir en medio de la contienda. Si esos seres queridos perdidos perduraban pesadamente en su corazón, susurrándole al oído que no se comprometiera y se convirtiera en un completo villano… parecía bastante válido.

–Fue como el pesar por una hija perdida lo que llevó al jefe del Acto 2, Glast, a enfrentarse a la muerte al final.

Si no fue eso, tal vez todo fue simplemente en vano.

Habiendo escalado hasta la cima sobre los cadáveres de muchos, lo que quedó al final fueron sólo sus vastas propiedades y su mansión.

Toda su familia muerta o dispersa, e incluso Arwen, que permaneció a su lado hasta el final, estaba lisiada por su propia mano.

En definitiva, si lo que le quedaba de vida era sólo su inmensa fuerza y poder, no tuvo más remedio que correr hasta el final usando la fuerza demoníaca… No estuvo nada mal.

–Era… como la vida de la jefa del Acto 3, Lucy, que vivió como la fuerte sólo para perder a Gluckt y así perder toda razón para vivir.

Lo mirara como lo mirara, no estaba tan mal.

Sin embargo, Crebin no transigió de ninguna manera.

La barandilla rota del balcón le pareció un trono.

Se sentó en ella con dignidad, inclinando la cabeza y esperando su hora.

Nacido villano, moriría villano hasta el mismo momento de su muerte.

Juzga el mundo como un mal puro inmaculado, nunca manchado hasta el final.

Esa era la actitud que había adoptado para sobrevivir toda su vida.

Mientras esa pureza permaneciera intacta, ninguna turbulencia podría sacudirle.

El espadachín fracasado de Sylvania]; Jefe final del cuarto acto.

El Patriarca Crebin Rothtaylor contemplaba el mundo con dignidad.

* * *

La daga desgarró el tentáculo.

La invocación del espíritu tomó forma, estallando en llamas y seccionando por completo el tentáculo. En el momento en que Ed envainó la espada y saltó hacia atrás, las llamas de Muk envolvieron y consumieron todo el pasillo.

Los trasgos atravesaron las ventanas y se lanzaron al interior.

-¡Kyaaaak!

Las criaturas demoníacas, empuñando sus armas, se abalanzaron sobre Ed, pero una ráfaga de viento se levantó y los inmovilizó a todos contra la pared.

Una muchacha de pelo blanco se manifestó detrás de él con un swoosh, y su mano volvió a cortar el aire con rapidez. Los goblins fueron aplastados por la presión del viento y luego consumidos por las llamas de Muk.

Criticando pero sin matar el espíritu del excitado Muk, reuní más maná y disparé una espada de viento.

-¡Crackle! ¡Crujido!

Al ver cómo los gremlins eran barridos indefensos, me di cuenta de que la potencia de fuego de mi magia básica también había mejorado considerablemente.

Por muy inferiores en número que fueran los gremlins, no es fácil poseer la potencia de fuego necesaria para acabar con una bandada de un solo golpe.

Subiendo las escaleras por encima de los cuerpos caídos de los gremlins, mi propio cuerpo ya estaba cubierto de la sangre de los enemigos.

Esquivando carne grotescamente hinchada aquí y allá, subí los escalones de la mansión hasta que, finalmente, surgió un vestíbulo abierto.

La escalera terminaba aquí de momento, porque la tercera planta del anexo era una gran sala.

Para llegar a la azotea, tenía que cruzar esta sala y subir por la última escalera que apareció.

La sala más grande del anexo, llamada «Sala Rothtaylor» por el apellido de la familia, carecía casi por completo de paredes exteriores.

Estaba refrescantemente bien ventilada. El cielo estrellado era claramente visible.

A lo lejos, podía ver a Lucy luchando ferozmente contra Mebuler con una espada, y la escena de las legiones de espíritus luchando contra gremlins cosida en el cielo nocturno también era impresionante.

Era el momento en que estaba a punto de atravesar la Sala Rothtaylor.

-Groan, gru-gru-groan.

En medio de la sala, una figura retorcida se erguía. Más de la mitad de su cuerpo estaba cubierto de carne grotesca a la que no le quedaba cordura.

Arrugué la frente al reconocer el rostro. Aunque no era un conocido agradable, era alguien a quien había conocido antes.

Uno de los dos caballeros que, bajo las órdenes de Crebin Rothtaylor, vinieron a Isla Acken a matarme.

El Caballero Águila Cadec me miró con ojos que sólo mostraban el blanco.

En ese momento, gigantescos tentáculos estallaron por toda la sala, destrozando el suelo.

* * *

– ‘Te queda bien, Tanya’.

– ¿Qué es esta pluma, hermana Arwen?

– ‘Es una pluma de ave salvaje de la región de Pelvero.’

Ahora es un recuerdo borroso.

Sentada en la terraza, en el reconfortante calor del pasado, Tanya, acurrucada en los brazos de Arwen, sonreía tímidamente mientras acariciaba el bonito adorno de plumas que le habían metido en el pelo.

– Es muy bonito…

– Puedes llevarlo en el pelo o colgado del cuello de la camisa. Los hombres suelen ponerla en el bolsillo delantero del esmoquin».

– ‘Eso me recuerda que también te pones un adorno en el dobladillo de la blusa. Te queda muy bien’.

– Sí.

Arwen acarició suavemente la cara de Tanya y de repente pareció triste.

– ‘Los pájaros salvajes de Pelvero son tan coloridos. Cuando coges una pluma de un pájaro, apenas coincide con el color de las plumas de otro. Así que hay una costumbre por la que los miembros de una familia comparten plumas del mismo color y cada uno las lleva como adorno.’

– ‘Vaya… ¿en serio?’

– ‘También les envié una a Ed y a papá… No estoy seguro de si se las pondrán…

‘

Al mencionar el nombre de Ed, la expresión de Tanya también se ensombreció.

Había pasado una semana desde que Ed y Arwen se separaron en la terraza.

Desde entonces, Ed se había encerrado en su habitación, aparentemente sumido en sus pensamientos, sin hablar con nadie.

Tanya, joven e ignorante de la situación, temía demasiado a Ed y sólo se aferraba a Arwen.

– ‘Ojalá Hermana y Hermano se reconciliaran pronto…’

– Tanya. Tal vez Ed y yo nunca nos reconciliemos por el resto de nuestras vidas’.

Al oír esto, Tanya parecía al borde de las lágrimas.

Arwen tenía una intuición. Desde el momento en que se había puesto del lado de Crebin, ya había cruzado un río irreversible con Ed.

Habiendo vivido como sucesora de Crebin Rothtaylor, Arwen comprendía al hombre mejor que nadie. Se compadecía de Crebin hasta los huesos.

Crebin Rothtaylor utilizaría incluso a Arwen hasta el extremo, explotando cualquier cosa que pudiera ser explotada.

Incluso si Crebin consideraba a Arwen no más que algo para desechar o usar, Arwen estaba dispuesta a aceptarlo como su padre y su familia. Así era ella.

La vida de Crebin estaba envuelta en el hedor de la sangre.

Había vivido para apuntalarse en ese trono abrazando su papel de villano.

Sin una sola persona que le comprendiera, estaba destinado a vivir y morir solo como un villano hasta su último día.

Sólo la familia podía aceptar a un hombre tan testarudo.

Si ella era la única que podía entender el camino manchado de sangre que él recorría, estaba dispuesta a ir hasta el final de las tinieblas por él.

Pero Arwen no podía obligar a sus hermanos a asumir el mismo compromiso.

También Ed, que iba en otra dirección, era un hermano al que Arwen amaba profundamente. No podía exigirle tal sacrificio.

Crebin era el más terco de los tercos.

Si Arwen moría o ya no tenía ningún valor que utilizar, la mano de Crebin se extendería hacia Ed y Tanya.

Así que no importa lo que pase, uno debe apretar los dientes y aguantar.

Incluso mientras perseguía sus propias elecciones, si iba a proteger a sus hermanos que caminaban por un camino diferente, la propia Arwen nunca debía morir.

– «Tanya… Escucha atentamente lo que te digo».

Arwen abrazó fuertemente a Tanya mientras hablaba.

– ‘Puede que padre siempre parezca noble, pero más bien es solitario y lastimero. Tal vez nadie en el mundo lo comprenda’.

– ‘Hermana…’

– ‘Y Ed y Tanya… mis queridos hermanos. Soy codicioso y quiero abrazarlos a todos…’

Tanya podía sentir la fuerza en los brazos que la sujetaban con fuerza.

-¡Swoosh!

De repente, Tanya levantó la cabeza al volver en sí.

Demasiado preocupada, había estado descansando, apoyada en la estantería del almacén.

-¡Thump, thump!

Los Gremlins seguían golpeando la puerta del almacén. Tanya se adentró en el almacén y abrió la ventana de un tirón.

Estar en el nivel medio de la aguja era bastante alto. Saltar no garantizaba la seguridad, y no había ninguna garantía de que el uso de la magia del viento para aterrizar en el jardín la mantuviera a salvo de los monstruos.

Mirando por la ventana hacia el cielo abierto, Tanya tragó saliva seca. Luego dirigió la mirada hacia el anexo.

La Sala Rothtaylor, con sus paredes derrumbadas, dejando al descubierto sus entrañas.

Allí había un hombre conocido. Tanya tragó en seco, reunió su maná y se subió al alféizar de la ventana.

Sus piernas empezaron a temblar.

* * *

-¡Ah, gah! ¡Gaaah!

-¡Booom, ssshhh!

De los huecos entre los tentáculos que habían estallado, emergió la figura de un humano. La chica que había atravesado desde el subsuelo, protegida por los tentáculos, era alguien familiar.

Le había vuelto a crecer un brazo que le faltaba, así como una pierna.

Sin embargo, en comparación con sus otras delicadas extremidades, eran bastante grotescas. Más que carne, parecía carne cosida, otra consecuencia del poder de Mebuler.

El revoloteante cabello rubio era de un color similar al de Tanya y Ed. Ella ya había visto y regresado del subsuelo una vez.

La chica que florecía entre los tentáculos sostenía una gran espada en una mano. Era el «Filo de la Mañana», que había estado atravesando su cuerpo momentos antes.

Y detrás de su cintura había otra espada, de la mitad de tamaño, llevada horizontalmente. Era una de las espadas que manejaba el primer Santo de la Espada, Luden, llamada ‘Convicción’.

La chica entonces saltó de los tentáculos y aterrizó en el centro de la Sala Rothtaylor. Y… simplemente cortó el cuello del Caballero Águila Cadec.

-¡Crackle!

La cabeza de Cadec rodó por el suelo unas cuantas veces antes de convertirse en ceniza y desaparecer. Su cuerpo hizo lo mismo.

Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

«El poder de Mebuler se consigue a costa de la angustia mental. Es mejor morir rápido que sufrir eso».

La chica que estaba de pie en el centro de la Sala Rothtaylor, iluminada por la luz de la luna, clavó su gran espada en el suelo.

Luego, arrodillándose hacia Cadec, cuya forma estaba desapareciendo en la ceniza, unió sus manos en silencio en oración a la luz de la luna.

«Cadec, dedicó mucho tiempo como criado a la familia Rothtaylor. Todo lo que puedo hacer por él es esto; probablemente recibiré un severo castigo en el más allá».

«Hermana Arwen.»

«Ya lo he dejado todo, Ed. A diferencia de ti, elegí un camino diferente. Abracé todos los pecados del mundo, decidiendo afirmar a nuestro solitario Padre hasta el final, incluso si conduce a la oscuridad.»

La chica, arrodillada y rezando junto a su gran espada, parecía santificada a pesar de que una de sus extremidades estaba horriblemente transformada.

«Esa es la conclusión a la que llegué mientras vivía como la sucesora del Rothtaylor, observando a Padre y estando con todos vosotros. Probablemente a Padre no le importe. Para él sólo soy algo a desechar, un sacrificio conveniente».

«…….»

«Sin embargo, elegí afirmar a Padre hasta el final. De lo contrario… Padre moriría solo en su soledad».

Arwen se levantó una vez más.

«Así que no puedes pasar aquí. Por el bien de Padre, y por el tuyo».

Mana se arremolinó alrededor de su cuerpo, llenándola de fuerza. Envuelta en varias magias de apoyo, levantó lentamente la parte superior de su cuerpo.

En una mano sostenía la inmensa gran espada «Filo de la Mañana» y en la otra desenvainaba la espada sagrada de Luden, «Convicción».

Las dos espadas que una vez simbolizaron su gloria como heredera de la familia Rothtaylor.

«Regresa.»

«…….»

«La familia Rothtaylor ha terminado. Ahora vive tu vida. Yo me quedaré aquí y encontraré el final con ella».

]El Espadachín Fracasado de Sylvania]; Era alguien cuya existencia era desconocida en los registros oficiales.

No era un jefe, ni siquiera un jefe oculto, invisible en cualquier lugar.

Finalmente, como Ed Rothtaylor, un miembro de este maldito mundo, me sentí confrontado por el destino.

La chica que obstruía el camino.

La heredera olvidada, Arwen Rothtaylor.

Estaba de pie en el centro de la sala, con sus radiantes ojos abiertos y bañados por la luz de la luna.