Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 128

El Apóstol de Telos, el 8º Asiento, Lenos, emitió una oleada de poder mágico.

Fluyendo a lo largo de su brazo, la magia se enroscó alrededor de una de las extremidades de Lenos, formando la forma de un arco gigantesco.

Una flecha de magia pura fue liberada, apuntando a la garganta de Lucy, pero se desvaneció sin atravesar el círculo mágico defensivo que ella había conjurado.

– Swoosh.

Quedaban cuatro Apóstoles.

El 2º Asiento Ruben, el 3º Asiento Tadarek, el 6º Asiento Clevius, y el 8º Asiento Lenos.

Lucy había derribado a dos tan pronto como apareció. Desde la perspectiva de los Apóstoles, ya estaban en desventaja. Sin embargo, el pánico no resolvería nada.

Los Apóstoles de Telos desplegaron sus alas como si de un acuerdo se tratara, alzando el vuelo para crear distancia.

Sentían la diferencia de fuerzas. Si no había una solución inmediata, lo mejor era ponérselo difícil al adversario.

Mantuvieron la distancia para evitar ser alcanzados por ataques a distancia, complicando la capacidad de Lucy de apuntar a cualquiera de ellos precipitadamente.

Si Lucy se distraía con un apóstol, los demás planeaban contraatacar.

Sin embargo, esto sólo era posible si podían seguir visualmente los movimientos de Lucy.

– ¡Boom!

En un abrir y cerrar de ojos, mientras apenas cerraba los párpados, el mundo se oscureció momentáneamente. Aprovechando esta brecha, la magia del rayo de Lucy golpeó al apóstol Rubén en un instante. Ni siquiera pudo percibirlo, y mucho menos defenderse de él.

La túnica de Ruben fue consumida por las llamas mientras gritaba de agonía.

Reaccionando a ese grito, Tadarek giró la cabeza sólo para descubrir que Lucy ya se cernía ante él.

«¡Qué dem…!»

La magia espacial de alto nivel para deformar el espacio consumía una inmensa cantidad de poder mágico, pero para Lucy, que naturalmente poseía una cantidad absurda de magia, era un detalle menor.

La deformación a larga distancia podía cansarla, pero las rachas cortas como estas podía usarlas repetidamente con una ligera concentración.

Espaciarse contra Lucy no tenía sentido.

«¡Tos!»

Lucy agarró a Tadarek por el pescuezo y miró a los dos Apóstoles restantes.

Impasible emocionalmente, parecía menos comprometida en la batalla y más como si se estuviera deshaciendo de molestias.

Clevius y Lenos, el 6º y el 8º Asiento respectivamente, eran hechiceros veteranos curtidos en muchos conflictos.

Sin embargo, la abrumadora disparidad de poder que experimentaban ahora no tenía precedentes.

Lucy Mayrill, la mejor de su clase en la Academia Sylviana y descendiente de un gran archimago, era reconocida como un prodigio de una generación.

Nadie había previsto lo formidable que era su talento. Incluso los estudiantes más notables palidecen en comparación con los mayores hechiceros del Imperio. Sin embargo, Lucy Mayrill no estaba allí para aprender magia; era casi un prodigio hecho realidad.

Ni siquiera los hechiceros de élite del Imperio eran rivales para ella.

El concepto de que Lucy Mayrill era invencible parecía una ley natural.

«Tos, agh…»

Verdieu, que se había levantado tambaleándose de entre los escombros, miró hacia la nave y maldijo al ver a Lucy reinando suprema.

Momentáneamente fuera de la refriega, Lucy Mayrill ya había sometido a más de la mitad de los Apóstoles. A pesar de los rumores sobre su fuerza, Verdieu no se había dado cuenta de su alcance.

Se obligó a levantarse, con los pensamientos arremolinados.

Esta expedición para someter al dragón sagrado era ambiciosa para la Orden. Cada Apóstol de Telos era una figura nacional clave; se habían movilizado seis.

Aparte de dos que custodiaban Carpea durante la ausencia del Emperador, casi todas las fuerzas del Imperio estaban presentes aquí.

«…»

Verdieu no tenía ni idea de cómo Lucy Mayrill se había enterado de los acontecimientos que tenían lugar en esta catedral.

Lo que estaba claro, sin embargo, era la tarea inmediata que tenía entre manos.

«¡Aseguren la retirada! Nuestra máxima prioridad es proteger al Emperador Eldain».

Esta orden fue una señal del Arzobispo Verdieu.

Cuando los planes se desviaban de su curso, era necesario un Plan B para una rápida evacuación.

Los Apóstoles, devastados por la embestida de Lucy, captaron la orden. Se pusieron en pie con dificultad, maltrechos pero vivos. Lucy no mató.

«Retirada inmediata de la catedral».

Verdieu hizo una rápida evaluación.

Por razones desconocidas, su plan de resucitar al dragón sagrado usando el diente de Bellbrook se había filtrado.

De lo contrario, ¿por qué Lucy atacaría en el momento perfecto para frustrar sus esfuerzos?

Si Lucy se posicionaba como bloqueadora, no podrían proceder según lo planeado. Con los Apóstoles ya heridos, lo mejor era asumir el fracaso.

Ahora, la preocupación era contener las consecuencias.

La Orden buscaba aumentar su poder invocando y derrotando al dragón, habiendo elegido Arkensum como escenario.

Revelar esto al público no serviría de nada. Era necesario acallar las voces de los individuos informados.

Sin embargo, el poder por sí solo no podía con Lucy Mayrill, y persuadirla parecía inútil.

Tenía que ser autoridad e influencia, entonces.

«¿Huyendo?»

De la mano derecha de Lucy brotó una cantidad colosal de poder mágico.

Surgió masivamente, petrificando incluso a Apóstoles experimentados con gargantas secas.

La fuerza, tornándose roja como la sangre y metamorfoseándose en «poder divino», espoleó a los Apóstoles a un rápido movimiento.

La «Prisión del Tiempo», un hechizo diseñado por la entidad para atar a los adversarios.

Incluso un roce detenía a la víctima en el tiempo, incapaz de moverse hasta ser liberada por el lanzador.

«¡Hermano Tadarek…!»

Al oír la llamada, el 3º Asiento Tadarek cargó contra Lucy y se llevó la peor parte del hechizo divino. Su inquebrantable determinación mostraba un rastro de nobleza, ya que no se resistía al sacrificio.

«¡Clevius! ¡Recupera al Santo! ¡Lenos, muévete hacia el Emperador…! ¡Síganme todos los demás!»

La mente de Verdieu se aceleró.

Se apresuró hacia el altar, agarrando el collar con el diente de Bellbrook – la prueba inequívoca de la intención de la Orden de convocar a Bellbrook. Era imperativo ocultar este artefacto ante todo.

Dominar a Lucy Mayrill aquí era imposible.

Sin embargo, ni siquiera el mejor alumno favorecido y protegido por la academia podía igualar la autoridad del Emperador.

Si se les interrogaba sobre lo sucedido, podrían alegar que estaban realizando un culto preliminar antes de iniciar sus tareas oficiales en Arkensum.

Si podían ocultar el plan de la Orden y mitigar este asalto, Lucy podría ser pintada simplemente como una fanática que atacó a clérigos desprevenidos durante las oraciones.

Por muy sincero y serio que fuera el testimonio de Lucy, sin pruebas físicas, los crímenes de la Orden no podrían probarse. Si se añadía la autoridad a la mezcla, Lucy podría ser disciplinada sin piedad. Después de todo, sería tachada de imprudente por blandir magia cerca del Emperador.

«¡Clevius, garantiza la seguridad del Santo…!»

Clevius, de pequeña estatura, blandía una daga incrustada de joyas.

Recuperando la consciencia, santa Clarice se tambaleó, recuperando el aliento al ver al Apóstol tan cerca.

Verdieu, testigo de la escena, se embolsó el diente de Bellbrook.

Hizo un gesto disimulado a Clevius mientras se dirigía hacia la salida.

«Perdóneme, santo».

Con un gesto de comprensión, Clevius levantó a Clarice, tambaleante y desconcertada.

«¡Qué es esto…! ¡Déjame bajar…! ¿Qué demonios estás haciendo…?»

Santa Clarisa era el comodín del plan de Verdieu. Conocedora de toda la historia y con cierta autoridad para influir en la balanza, suponía una amenaza si hacía públicas las hazañas de la Orden.

Aclarar el relato sería un verdadero quebradero de cabeza.

Por lo tanto, mantener el control sobre la Santa era necesario por el momento. Los expedientes académicos podrían tratarse más adelante; después de todo, el Imperio le había concedido la admisión, por lo que poseía el derecho a revocar ese permiso.

No habían pasado ni diez segundos.

Verdieu sólo comunicó detalles esenciales, orquestando los movimientos más eficientes de los Apóstoles.

Se dirigió hacia la puerta trasera de la erudita catedral.

Por supuesto, Lucy no se limitaría a observar. Se deshizo del petrificado Tadarek y se colocó de nuevo en el púlpito, entonando un hechizo mágico de trueno de alto nivel ‘Castigo Celestial’.

– ¡Roooaar!

Los vientos se centraron alrededor de su pequeño cuerpo, atrapando la catedral una vez más. Fue sólo una onda expansiva causada por el flujo mágico, pero las baratijas y el desorden no pudieron resistir y se esparcieron por el suelo.

Relámpago.

Su alta magia hendió el aire, destrozó el techo de la catedral y se lanzó directamente hacia Verdieu.

Pero antes de que lo alcanzara, el Habres del Séptimo Asiento lo protegió con su cuerpo, envuelto en una barrera mágica.

«¡Uf, negro…!»

Habres se desplomó, perdiendo el conocimiento. Se levantó polvo, con las alas rotas, y su forma inerte yacía inmóvil en el suelo.

Las élites del Imperio parecían desechables, lanzando sus cuerpos contra uno solo de los ataques de Lucy. Su dedicación superaba la mera lealtad; era fe divina.

Ahora sólo quedaban cuatro hechiceros conscientes.

Uno protegía al Emperador; otro buscaba al Santo; dos custodiaban a Verdieu.

Especialmente los que estaban con Verdieu ya habían sido diezmados por Lucy, apenas se mantenían en pie – milagroso que se mantuvieran erguidos. El Apóstol más sano había sido asignado a custodiar al Emperador; el resto estaba al borde de la derrota.

La última señal de resistencia de Verdieu fue casi inmediata.

Al agitar la mano, los Apóstoles se dispersaron al unísono, huyendo en distintas direcciones.

El Lenos del 8º Asiento se dirigió hacia la vidriera sur con el Emperador a cuestas, mientras que el Clevius del 6º Asiento cargó con el Santo y se estrelló contra el cristal de la ventana oeste.

Asimismo, el Arzobispo Verdieu se apresuró hacia el norte, conduciendo a los dos Apóstoles hacia la puerta trasera de la catedral.

El Emperador, la Santa y el Arzobispo desaparecieron en direcciones separadas.

Lucy tenía capacidad para perseguir y someter a los tres, pero el tiempo era esencial.

La principal preocupación de Verdieu era conseguir tiempo suficiente para deshacerse del diente de Bellbrook que tenía en su poder. El artefacto, que revelaba los oscuros secretos de la iglesia, era la prueba más importante.

Parte del propio dragón sagrado y resistente a los daños, su pequeño tamaño facilitaba su ocultación.

Ya fuera arrojándolo al mar o enterrándolo bajo tierra, borrar la prueba era sencillo. Aunque el artefacto tenía un valor inmenso, la reputación del Imperio era primordial.

Corriendo por el pasillo que se dirigía a la puerta trasera de la catedral, Verdieu colocó a un Apóstol como retaguardia contra la persecución de Lucy. Era el 2º Asiento Ruben. Aunque antes había sido golpeado directamente por la magia y apenas se movía, por pura tenacidad, invocó su poder divino para cerrarle el paso.

No duraría mucho.

«¡Todo esto… por nuestro Señor Telos…!»

Mordiendo, Rubén gritó mientras Verdieu corría a su lado.

La tarea inmediata era encontrar un lugar tan oscuro que ningún grupo de búsqueda lo encontrara y deshacerse del diente. Desde luego, no dentro de este distrito erudito.

La catedral erudita no era particularmente grande, así que pronto tuvo la puerta trasera a la vista.

Casi todos los Apóstoles de Telos estaban perdidos.

La única que quedaba para vigilar a Verdieu era la mujer rubia de pelo rojo, la Faelover del 5º Asiento.

«Arzobispo Verdieu… ¡Escapar así sólo hará que te capturen en breve…!»

«Sólo un momento es todo lo que necesito… Destruye las pruebas, reclama al Santo, entonces podremos llevar la narración sobre este brote de violencia a los estudiosos….»

– ¡Bang!

Diciendo eso, Verdieu abrió de una patada la puerta trasera de la catedral erudita.

Pero….

– Whooosh

El hechizo básico de llama ‘Ignición’

A diferencia de la típica magia de ignición, esta oleada de llamas envolvió a Faelover con un poderoso fuego.

Difícilmente lo que se podría llamar una magia básica, pero para Faelover desgastado por la batalla con heridas mortales, las llamas eran ineludibles.

«¡Ugh…!»

Los bordes dorados de la túnica del Apóstol se encendieron.

Faelover agitó sus mangas, extendiendo el poder divino para sofocar el fuego, pero más allá de las llamas, surgió un hombre rubio con una daga en la mano.

– ¡Clang!

Apenas sacó su bastón a tiempo para desviar la daga, pero cuando una fórmula espiritual cantada por el hombre surtió efecto, la hoja explotó.

Fórmula espiritual incrustada. Las runas de explosión preinscritas asestaron a Faelover un golpe final.

– ¡KABOOM!

A la luz del día en la plaza delantera de la catedral.

Una explosión inesperada hizo tambalearse a los estudiantes, algunos se desplomaron aterrorizados. Otros se apresuraron a llamar a las autoridades de la academia.

Levantándose en medio de…»

Poco a poco, la distancia entre Verdieu y Ed se iba acortando.

*¡Jadeando, jadeando…*

Los paisajes costeros aparecieron a la vista, pero Verdieu trató de ocultarse entre la densa maleza tras atravesar de nuevo los árboles.

*…!*

Del interior de su túnica, Verdieu sacó una caja del tamaño de un puño. Era una caja de reliquias que contenía el collar de dientes de Bellbrook.

Atravesando el bosque, pretendía deshacerse de ella en un lugar desapercibido a la primera oportunidad.

«¡Muk! ¡No le quites los ojos de encima ni por un momento! Si intenta tirar ese collar, ¡recuerda exactamente dónde lo tira!»

[ ¡Puedes confiar en mí…! ]

La distancia se iba cerrando cada vez más hasta que, finalmente, la mano de Ed consiguió agarrar el collar de Verdieu.

El impulso de su persecución significó que cuando Ed tiró del collar, Verdieu cayó al suelo. Naturalmente, Ed también cayó en un montón enredado.

*»Kuh… ugh… »*

– *¡Boom! *¡Bang bang bang bang!*

– *¡Bang bang bang bang!*

Levantando nubes de polvo, los dos hombres rodaron colina abajo. Tras más de 10 segundos dando tumbos sobre un suelo de tierra plagado de hojas caídas, por fin pudieron levantarse en un terreno más suave.

*jadeando, jadeando…*

«Tú… tú has… arruinado todo…»

En el centro del bosque, un Ed cubierto de tierra y Verdieu se enfrentaron.

«Deja de balbucear y deja ese collar antes de irte».

«Viendo que vas detrás de este collar, debes conocer toda la historia. ¿También fuiste enviado por ese hechicero…?»

«¿Por qué… tienes curiosidad…?»

Dijo Ed, fingiendo relajar la guardia como para explicar la situación, y de repente se abalanzó de nuevo sobre Verdieu.

Aunque su objetivo era arrebatarle el collar que Verdieu tenía fuertemente agarrado, éste torció el brazo por poco para esquivar la mano de Ed.

En su lugar, Ed agarró a Verdieu por el cuello, pero Verdieu pateó el abdomen de Ed.

Ed fue empujado momentáneamente hacia atrás con un gruñido, pero no soltó el cuello de Verdieu. Levantó a Verdieu sólo para estrellarlo contra el suelo a pesar de todo, enviando una fuerte descarga a través de la espalda de Verdieu a pesar de la suciedad.

*«¡Tose!»*

Verdieu exhaló con fuerza. A pesar de ser un clérigo, su resistencia física era impresionante, pero aún así no era rival para la de Ed.

Ed apoyó la rodilla en el plexo solar de Verdieu y luego le dio un pisotón en la mano que sujetaba la caja.

*«¡Arghhhhhhh!»*

Sin embargo, Verdieu se negó a soltarse. En el momento en que Ed buscaba una daga, Verdieu se dio la vuelta y le dio un codazo en las costillas, tratando de hacer otra carrera.

Cuando Ed perdió el equilibrio, Verdieu hizo un intento de correr, pero Ed, manteniendo el ingenio, hizo tropezar a Verdieu por la pierna.

Una vez más, intentó montar a Verdieu, que estaba cubierto de tierra. Fue entonces cuando la cara de Ed fue golpeada por el puño de Verdieu. Esquivando otro golpe agachando la cabeza, Ed golpeó la cabeza de Verdieu.

*«¡Tose…!»*

Ensuciado, ensangrentado y luchando por aferrarse a la consciencia, Verdieu se negó a soltar el puño alrededor de la caja.

Ni Ed ni Verdieu estaban de humor para ceder mientras forcejeaban en el suelo, lanzando hechizos sin pausa, intercambiando puñetazos, agarrando por el pescuezo, levantando, escapando, haciendo tropezar las piernas, presionando, asfixiando, agarrando un puñado de tierra para lanzárselo a los ojos, cogiendo una piedra para estrellarla contra un hombro…

Sólo después de que estuvieran completamente destrozados por su batalla de tierra, Verdieu relajó por fin la tensión de su cuerpo.

*»Kuh… Pant… »*

«Verdaderamente… un testarudo… Tú también… deberías tomártelo con calma…»

«Telos… me ha dado… Telos has……»

«Déjalo estar. ¿Por qué llegar tan lejos…?»

Ed, absteniéndose de golpear un punto vital, le clavó ligeramente la daga.

*«¡Agghhhhhhhhhhh!»*

Verdieu, con un grito de agonía, relajó por fin la fuerza de su mano derecha. La caja, antes fuertemente apretada, rodaba ahora libremente por el suelo.

Ed recogió la caja y examinó su contenido. Todavía arremolinado con energía mágica, era sin duda el collar de dientes de Bellbrook, tal como Adelle había dicho.

«… ¿Todavía… pulsa con magia…?».

No era una buena señal.

Sin duda esta reliquia jugó el papel de catalizador para acelerar el renacimiento de Bellbrook, el Dragón Sabio. Su función continua sugería… quizás……

– *Thump.*

Un ominoso sonido de terremoto sacudió de nuevo la tierra. Los árboles del bosque comenzaron a temblar ligeramente e incluso el cuerpo de Ed empezó a vibrar en sincronía con el ritmo de la tierra.

También Verdieu, que ya era un amasijo destrozado apoyado en el tronco de un árbol, no pudo soportar el temblor y se desplomó en el suelo.

«Heh… Ack… Cough……»

Entre respiración y respiración, el sonido del aire escapándose, acompañado por la tos de una saliva manchada de sangre. Ed estaba lleno de arañazos, pero Verdieu estaba realmente hecho papilla.

No eran físicamente rivales el uno para el otro. Había sido una lucha de pura fuerza de voluntad.

Agotado, Ed se apoyó en un árbol cercano y se hundió. Jadeante, miró al cielo.

«¿Estoy… demasiado tarde otra vez…? *Heave… heave……*»

«¿Qué hay de malo en llegar un poco tarde?»

– *Whoosh!*

En ese momento, una tormenta de magia con un viento racheado le siguió, y entonces, como nadando por el aire, posándose encima del tronco de un árbol… estaba Lucy.

***

Aún despeinada por la batalla, sólo su sombrero de bruja permanecía intacto. Su abrigo y su falda estaban manchados de suciedad, y los mocasines y los calcetines hasta la rodilla que solía llevar a regañadientes se habían hecho a un lado.

Al parecer, ella sola se había ocupado de los otros apóstoles que habían huido en dos direcciones diferentes.

«……»

El viento es gélido. Es porque el cuerpo de Ed está lleno de cortes.

Luchando por ofrecer una sonrisa irónica, Ed habló.

«Este lado está más o menos envuelto».

«Más o menos» era un eufemismo teniendo en cuenta el estado andrajoso de Ed.

Lucy sintió una sensación de fastidio. Este hombre siempre acaba maltrecho y empapado en sangre, apretando los dientes y metiéndose en líos.

Aunque luchaba por sobrevivir, siempre parecía que se acercaba a su propia desaparición.

«….»

Es doloroso pensar en ello, aunque no sea su propio cuerpo. Lucy no es de las que lloran a lágrima viva y se lamentan en tono preocupado.

Aun así… Lucy se acercó a duras penas para sentarse junto a Ed, con cara de abatida, y apoyó suavemente la cabeza en su hombro.

«… Gracias por la ayuda».

«……»

«Se ha hablado mucho de cosas increíbles. Sobre bucles temporales, y sobre el renacimiento del Dragón Sabio…»

«Creo todo lo que dices.»

Después de escuchar toda la historia en el carruaje de la Santa Doncella, Ed buscó primero a Lucy.

Tenía una idea aproximada de dónde y qué estaba tramando el adversario. Por lo tanto, todo lo que necesitaba era ir a ese lugar y momento, y aplastarlos por la fuerza.

Sin embargo, como maestro táctico, Verdieu era un testarudo, desesperado por encontrar nuevos movimientos incluso in extremis.

Así que, para comprobar sus últimos forcejeos, Ed había estado esperando por separado en la puerta trasera de la catedral.

«Sinceramente, estaba medio en duda, pero después de entrar en la catedral, tuve la certeza. Tal como dijiste, los clérigos estaban ocupados conspirando».

«Bueno… Eso me imagino…»

«Además, había estado teniendo un déjà vu. Una sensación familiar… Como si hubiera visto esta escena antes en alguna parte».

Ed no podía ubicarlo, pero si Lucy se sentía así debido a la reversión del tiempo, todos los demás deberían haber experimentado el mismo déjà vu peculiar. Era más probable que esta parte fuera producto de la imaginación de Lucy.

Lucy rodeó a Ed con los brazos y enterró la cabeza en su hombro, con aire desolado, pero Ed no podía hacer nada más por ella.

Lo que quedaba, sin embargo, estaba por hacer.

– *Rumble rumble*

– *¡Rumble!*

El temblor del suelo que había comenzado hacía un rato se intensificó, y poco después, el rugido del Dragón Sabio rompió el aire.

Su forma completa no era visible desde los bosques del este. Demasiados árboles oscurecían la vista, y sólo era visible una vaga silueta a través de las hojas.

Se acercaba un cataclismo.

Ed se quedó sin aliento. La magnificencia que tenía ante sí superaba todo lo que había previsto. Conocía de antemano al Dragón Sabio y, sin embargo, su inmenso tamaño le hizo jadear involuntariamente.

«… El collar de dientes de Bellbrook sigue latiendo con magia. Este artefacto es como un imán que atrae a Bellbrook».

«……»

«Someter al Arzobispo Verdieu no es el final. Necesitamos sacar este artefacto de la isla, lo más lejos posible del sello del Dragón Sabio. Ya es demasiado tarde».

Ed trató de ponerse de pie, encontrándose directamente con la mirada de Lucy mientras hablaba.

«Todo ha sido revelado. Quién creó este infierno, cómo y dónde. Cómo detenerlo. Cómo reaccionará el enemigo acorralado. Cómo deshacer todo lo que ha pasado. Todo está al descubierto. El problema es… que no hay nadie aquí para ‘recordarlo’ todo».

Adelle es la que hace retroceder el tiempo. Desde que el Dragón Sabio ha resurgido, el tiempo se rebobinará una vez más para evitar mayores calamidades.

Y Clarice no se ve afectada por el poder de Adelle.

Incluso si el tiempo se invierte, dos personas recuerdan todo: uno de ellos debe ser informado de todo lo que Ed aprendido aquí hoy.

«Así que… alguien… transmita… lo que he dicho… antes de que Adelle… haga retroceder el tiempo… ahora mismo….»

«….»

Lucy miró en silencio a Ed. Su rostro seguía manchado de sangre.

A pesar de estar debilitado y tratar de resolver la situación, llegar a la siguiente solución seguía siendo un esfuerzo. Ese esfuerzo es de alguna manera irritante.

«… No quiero».

La respuesta fue inesperada.

«¿Qué?»

«No es necesario».

Lucy entonces se acurrucó en el abrazo de Ed y le arrancó una manga de la camisa con magia.

Se concentró en el fragmento de camisa blanca, infundiéndole energía mágica. Pronto, la manga ardió y aparecieron marcas ennegrecidas.

Al principio, los signos negros parecían meras marcas de quemaduras, pero al observarlos más de cerca, formaban una cadena de letras.

Usar la magia para generar calor y quemar la tela como forma de escribir.

Podría parecer sencillo, pero un control tan sinuoso sobre el maná y la precisión iba más allá de las meras capacidades humanas. Para crear formas de letras, los trazos de la quemadura debían ser increíblemente finos. Manejar tal delicadeza era asombroso.

El dominio absoluto de la muchacha sobre el volumen, la sensibilidad y el control del maná se reafirmó una vez más.

El texto densamente escrito en el fragmento de camisa surcó el aire hacia la academia por arte de magia. Probablemente aterrizaría frente al círculo mágico de sacrificio donde Adelle estaba rezando.

«Gracias… eso es de gran ayuda».

El Dragón Sabio rugió, su fuerza parecía partir la tierra.

Desde su lugar aislado en el bosque oriental de la isla, Lucy se deslizó silenciosamente aún más en el abrazo de Ed.

«Hice una promesa con mi abuelo de salvar esta academia de una gran crisis al menos una vez».

«Sí, ya lo sé. Ya me lo habías dicho».

«Cierto. Así que, si el tiempo ha estado girando una y otra vez, entonces debo haberme enfrentado valientemente a ese dragón cada vez sin fallar. Tengo la sensación de que eso es exactamente lo que pasó».

Aunque Ed no podía estar seguro, las palabras de Lucy eran ciertas.

En innumerables iteraciones, Lucy Mayrill nunca falló al enfrentarse al Dragón Sabio. Aunque no estuviera segura de la victoria y arriesgara su vida cada vez, nunca huyó.

«Vine a esta academia para cumplir aquella promesa con mi abuelo… Quizá he estado esperando este momento. Siento que ahora es el momento que he estado anticipando».

«¿En serio?»

«Sí. Esta es la última promesa que me queda. He esperado tanto tiempo sólo para cumplirla. Ahora, esa agravante espera está llegando a su fin».

De repente, Ed sintió que el aura mágica que envolvía a Lucy se debilitaba.

Rápidamente se dio cuenta de lo que estaba pasando. Lucy estaba eliminando los diversos hechizos protectores y defensivos que la rodeaban.

«Si vas a agitarte y morir de todos modos… Y si detenerlo no supone ninguna diferencia… Quizá no tenga sentido intentarlo. El tiempo se rebobinará de todos modos».

«¿Qué quieres decir?»

«Quiero morir en tus brazos.»

Ed entendió lo que ella quería decir.

Movió su cuerpo apenas cooperativo para acariciar y abrazar a Lucy.

Lucy apoyó la barbilla en el hombro de Ed, mirando al cielo sobre el mundo que se desmoronaba.

«Al final, serán recuerdos que olvidaré. Recuerdos que nunca volverán…».

«Eso es probable… Tal vez…»

«Entonces, lo diré ahora… Las cosas que me siento incómodo de decir ordinariamente.»

Puede ser embarazoso, pero no demasiado romántico. Sólo hechos sinceros.

Y potencialmente, las cosas que Lucy nunca le habría revelado a Ed en su vida.

«Me siento tan vacía sin ti.»

«….»

«Así que no desaparezcas…»

A eso, Ed se detuvo un momento antes de responder.

«… No es una petición tan difícil».

Contestó, acariciando suavemente el pelo de Lucy.

Luego, ambos miraron en silencio al cielo.

Las escamas del Dragón Sabio.

Como flechas lloviendo, los puntos negros caían en picado.

Ed cerró los ojos en silencio, sintiendo el calor de Lucy.

Y entonces las escamas cayeron. En medio de ellas, Lucy y Ed se aferraron con fuerza, sin ofrecer resistencia.

Cuando las escamas los atravesaron, cuando la sangre se desbordó, no gritaron de agonía ni dejaron escapar gemidos.

Simplemente sintieron el calor del otro, sangrando profusamente, con los cuerpos entrelazados.

Y así, Ed y Lucy respiraron por última vez.

Incluso después de que pasara el aluvión de escamas, permanecieron abrazados, sintiendo su calor mutuo…