Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 117

«La Romántica Adelle».

Sus acciones presenciadas en [El Espadachín Fallido de Sylvania] pueden resumirse más fácilmente de lo esperado.

La entrometida batalla contra Elvira.

La visión de su amplia sonrisa mientras observaba el duelo entre Taely y Elvira entre los espectadores.

Batalla de subyugación de Glascan.

A pesar de estar atrapada en el distrito de la facultad debido al ritual de barrera de Velosfer, tocaba alegremente la lira.

Exploración de la Conferencia Académica del Departamento de Alquimia.

Tras el evento, se la vio sentada en lo alto de la estatua del recolector de hierbas del edificio del Departamento de Alquimia, cantando una canción.

Batalla de subyugación de Glast.

A petición de Taely, se unió al grupo para rescatar a Aila y empezó a emplear activamente magia de apoyo.

Batalla por la elección del presidente del Consejo Estudiantil.

Se la vio entre la multitud, observando el desarrollo de la elección.

Y luego…

A partir del Acto 3 Escena 5, comenzando con la segunda práctica de batalla conjunta, comienza a involucrarse con Santa Clarice y adquiere una importancia significativa.

El pasado, que comienza a ser revelado por el arzobispo Verdieu, era más oscuro de lo esperado.

Después… La romántica Adelle muere a manos del Arzobispo.

Los jugadores se enteran de esto durante la fase final de este evento de práctica de batalla conjunta.

Tras derrotar a varios estudiantes de primer año que desafían uno tras otro, e incluso a los jefes de departamento Joseph y Wade, finalmente aparece Claude, jefe del Departamento de Alquimia.

Tras someter a Claude, en su frustración, consume la poción tabú «Sangre del Dios Maligno» y se corrompe. El jugador debe suprimir directamente a Claude, poseedor de magia oscura, ahora imbuido del poder del Dios Maligno Mebuler.

Tras sofocar a Claude, el jugador sale de la arena de duelos y se entera de la muerte de Adelle, con lo que concluye el episodio.

Para dar paso al siguiente episodio, el actual termina con la impactante revelación de la muerte de Adelle. La noticia conmociona a los jugadores, obligándoles a apresurarse para ver el siguiente escenario.

De ahí, se pasa directamente al capítulo final del Acto 3, la Batalla por la Subyugación de Lucy.

La historia entre la Santa de la Duda, Clarice, y el intento de la Orden Telos de castigarla se convierte en el puente que conduce desde este evento de práctica de batalla conjunta.

Por supuesto, este es el flujo tal y como «yo lo conozco».

Lamentablemente, el flujo del mundo ya se ha desviado.

* * *

«Aunque no puedo permitirme pasar mucho tiempo, creo que sería agradable conversar aunque sólo sea un momento. Siento que me gustaría».

Clarice sonrió anticuadamente. Los ojos de algunos guardias que la seguían y los de los estudiantes que estaban más allá convergieron sutilmente hacia nosotros.

Clarice siempre ha sido indiferente al mundo, y es la primera vez que la veo acercarse a alguien para iniciar una conversación.

Clarice parece preparada para recibir a un invitado importante, perfectamente aplomada y presentable, lo que me hace dudar de que ella y la irreflexiva Kylie puedan ser la misma persona.

«Saludos… Su Santidad, el Santo».

Manejé mi expresión lo mejor posible mientras recibía con naturalidad las palabras de Clarice.

Clarice se sentó ordenadamente y sonrió con ojos brillantes, luego miró disimuladamente hacia Yenika. Yenika, sentada a mi lado, hipó y luego inclinó la cabeza con timidez.

«Mi… Mi nombre es Yenika Faelover… Su Santidad…. Es un honor conocerla de cerca….»

Su voz es vacilante, comprensiblemente, en presencia de un Santo de la Orden de Telos.

El Santo siempre es venerado en la catedral sagrada, y se cree que es el seguidor más bendito y puro de Telos.

Ni siquiera los que viven en el campo pueden ignorar la majestuosidad de la Orden de Telos. Casi un tercio de la población del Imperio de Clorel son sus seguidores.

Para una chica como Yenika, es imposible no ponerse nerviosa con el ídolo de semejante secta justo delante.

«Pero… estoy segura… Su Santidad, se suponía que hoy iba a saludar al Sagrado Emperador….».

Yenika no pudo terminar la frase. Debió morderse la lengua, pues empezó a murmurar y a sacudir la cabeza.

Entonces me miró llorosa en busca de ayuda. Me hice cargo de las palabras de Yenika y continué.

«He oído que el Santo Emperador y el Arzobispo nos visitarán pronto. ¿Está bien que estés aquí?».

«Como puedes ver, ya he terminado de prepararme. Además, el Santo Emperador visitará la Sala Triss, ¿verdad? El camino a la Sala Triss pasa por esta sala de estudiantes, así que encaja convenientemente en mi ruta».

Dijo con una sonrisa.

Mirando a Clarice, parecía el epítome de la pureza: su pelo, su piel y su comportamiento. Era tan excepcionalmente blanca que las partes no blancas destacaban aún más.

Su fondo fundamentalmente blanco hacía que los iris rojos florecieran con más intensidad. Y sobre su pelo blanco, una horquilla roja en forma de mariposa hacía notar su presencia.

Su abrigo carmesí del uniforme escolar y su falda azul oscuro no podían eclipsar su radiante blancura.

«¿Su ruta coincide…?»

«Pensé que Ed, como estudiante de último año, estaría aquí a la hora del anuncio de los emparejamientos de la práctica de batalla conjunta».

En esencia, significa «He venido a verte». La habitación se llenó de una ola de asombro, aunque no era evidente en el exterior, podía sentirlo claramente.

Me serené, intentando encontrar la respuesta adecuada a la situación.

«Es un honor».

«¿Es realmente un honor, senior Ed?».

Una sonrisa compasiva con cada frase, probablemente su acostumbrada forma de interactuar con sus seguidores en la catedral.

«La expectativa de conocer al Santo Emperador debe ser angustiosa».

«Es exactamente como usted dice».

Aproveché la oportunidad para dirigir la conversación.

Mi relación con Santa Clarisa se limita al invierno pasado, cuando se presentó de repente en mi cabaña y la eché con una razón lógica, asegurándome de que no había rencor.

Sin embargo, en medio de este periodo crítico, me buscó sin previo aviso.

Primero, tuve que deducir sus razones.

«El Santo Emperador es ciertamente agudo y sabio, pero el Arzobispo Verdieu también tiene la habilidad de ver a través de los pensamientos de los demás… Una persona podría preguntarse si está usando algún tipo de habilidad para leer la mente».

«Ciertamente. Debe ser bastante extraordinario. Sin embargo, el cochero ha estado paseando fuera durante un rato. Seguramente, no tiene tiempo que perder aquí…»

«Bueno, sobre eso, la habilidad de Verdieu para leer la mente es bastante fascinante. ¿Podría ser algún tipo de magia sagrada…?»

«Tal vez. La magia sagrada es ciertamente difícil de entender en profundidad para los forasteros. Pero, ahora que lo pienso, tal vez….»

«Es cierto. Un forastero podría tener dificultades para comprender los principios de la magia sagrada. La habilidad del Arzobispo Verdieu para percibir todos los pensamientos… es todo un misterio, ¿no es así…?»

…

¡Hay una extraña falta de conexión en nuestra conversación…!

Sea intencionado o no, santa Clarice dirige predominantemente la conversación hacia el arzobispo Verdieu, consciente de que hay muchos oídos alrededor.

Tomo un respiro y un sorbo de la bebida que hay sobre la mesa de madera para ordenar mis pensamientos.

Disculpándome con Clarice, respiré hondo.

Y miré directamente a los ojos de Clarice.

De cerca, la tensión era palpable, su rostro sutilmente sonrojado. Claramente, Clarice también estaba ansiosa.

Teniendo en cuenta sus continuas referencias a las habilidades de Verdieu, empiezo a sospechar de sus intenciones.

Sé que Clarice es la Santa, y si me encontrara con Verdieu, podría revelar a la secta que conozco la verdadera identidad de la Santa.

Seguir ocultando su verdadera identidad es crucial para que pueda asistir a la escuela como Clarice, una situación que naturalmente no le agrada. Así que, por supuesto, ella querría reunirse rápidamente conmigo para transmitirme esto.

Sin embargo, no podía enviar a otra persona.

«Si ves a Ed Rothtaylor, dile que evite al arzobispo Verdieu a toda costa».

Transmitir semejante mensaje a través de un confidente haría evidente que yo debía saber algo sobre los secretos del Santo.

Sin ser tonto, uno podría suponer que estoy al tanto de su misterio, lo que sería contraproducente.

Enviar una carta de cera sellada no sería práctico dadas las limitaciones de tiempo. Por lo tanto, aprovechó la alineación de los caminos para venir y decírmelo directamente.

Insinuándolo indirectamente a través de una conversación casual, esperaba que yo captara su señal.

Ahora que lo he reconstruido todo, las palabras que Clarice más quiere oír de mí son estas:

«Dada esa habilidad de largo alcance… el Arzobispo Verdieu debe ser realmente notable. Por supuesto, un caído en desgracia de bajo estatus como yo no tendrá el privilegio de conocerlo en persona.»

«… ¿Es, es así…?»

Clarice, frunciendo las cejas con leve esperanza, parecía buscar confirmación.

La tranquilicé con firmeza.

«Sí. De todas formas estaré demasiado ocupado con las prácticas de la batalla conjunta, y teniendo en cuenta mi enorme discrepancia social, aparte de eso, tengo una agitada agenda que difícilmente me permitiría asistir al evento del Santo Emperador, así que es poco probable que tenga que conocer al Arzobispo Verdieu.»

«……»

«… Por supuesto.»

Con mis garantías, el rostro de Clarice comenzó a recuperar su color.

Como si sintiera que nuestras longitudes de onda se alineaban a la perfección, compuso rápidamente su expresión, sus labios curvándose brevemente hacia arriba con deleite.

Pase lo que pase, la naturaleza esencial de esta chica sigue siendo la chica juguetona, Kylie Ecknair.

Puede que las circunstancias la hayan convertido en la doncella más santa del mundo, pero cuando florece la alegría, aflora su verdadero yo.

Por supuesto, es experta en contener sus reacciones, habiendo vivido una vida de autodisciplina.

«Um… Su Santidad.»

A pesar de sus acciones, hay un fallo crítico en el enfoque de la Santa: la multitud de ojos observadores.

Para el público, sus razones para aparecer tan rápida y precisamente puede parecer torpe.

Entonces, la pregunta de Yenika no tiene nada de extraño.

«Así que… ¿has venido hasta aquí… sólo para ver a Ed?».

Hasta ahora, Clarice, inquieta por la posibilidad de que mi implicación en los acontecimientos de la iglesia desembocara en un encuentro con Verdieu.

Una vez que disipé su mayor preocupación, abruptamente tomó conciencia de su entorno.

«Ah… bueno… eso es… ¿verdad?».

Después de abordar el asunto urgente, otras preocupaciones salen a la luz. Entre ellas, las propias almas que nos rodean.

Las miradas convergieron.

Los estudiantes que se habían reunido cerca de la Unión Estudiantil esperando ansiosamente el sorteo intentaban actuar con indiferencia, pero sus ojos se desviaban discretamente hacia esa dirección. La situación era claramente antinatural, así que la mejor respuesta habría sido actuar con la mayor naturalidad posible…

«Ponerse nervioso antes de conocer al Dragón Sagrado, y aún así… arrastrar un carruaje todo el camino hasta aquí sólo para conocer a… Ed…»

«No, eso no es…»

Su llegada apresurada desde lejos… Parecía a todos los demás como las acciones de alguien en una relación especial.

El comportamiento alterado de Clarice era tan valioso como mil piezas de oro, porque una santa como ella que siempre tenía que mostrar amor y dignidad no podía permitirse el lujo de actuar vergonzosamente.

Tal vez si fuera Kylie, que se había desprendido de sus cargas, podría haber mostrado tal debilidad, pero no Clarice, que había vivido su vida como una santa desde muy joven. Ella no mostraría fácilmente otra cosa que ecuanimidad.

Si mantenía la compostura como santa Clarisa, no como Kylie Ecknair, podría manejar cualquier situación poco ortodoxa sin sucumbir a la desgracia. Una vez que su mente se asentaba, era como si una fortaleza de acero se estableciera dentro de ella.

Sin embargo, el punto débil era que la otra parte implicada era un hombre.

En el Patriarcado donde vivía la santa, desde la entrada hasta todo el pasillo, era una zona libre de hombres. Ni siquiera el propio Patriarca ponía un pie en aquella zona sagrada, y los guardias de la entrada se sometían a un baño de limpieza con sólo pisar su umbral.

A menos que estuviera en misión oficial, no tenía prácticamente ninguna oportunidad de relacionarse con hombres, especialmente de su edad.

La única experiencia que tenía con las relaciones hombre-mujer era la que veía a escondidas en las novelas románticas de segunda categoría que le traía Adelle.

Dado lo alejada que estaba de las relaciones entre hombres y mujeres, no sería experta en manejar situaciones en las que se la relacionara con un joven en ese contexto. Al igual que las chicas jóvenes que se ruborizan incluso con un simple apretón de manos, ella estaba obligada a reaccionar con las mejillas sonrojadas en lugar de con rapidez de ingenio.

«No, esto es… eh…»

Lamentablemente, una reacción así sólo aceleraba los malentendidos.

Para los demás, parecía que no había razón para que alguien como yo, sin ninguna conexión en particular, se apresurara a reunirse con ella en un momento tan ajetreado, incluso convocando rápidamente un carruaje.

Normalmente, uno podría salir con alguna excusa construida apresuradamente, pero no es tan fácil, especialmente cuando uno tiene la cara enrojecida por la vergüenza.

«Eso… así que… eh… Yo también… soy humano… y… yo también me pongo nervioso, ¿verdad…? Así que… por eso…»

Estaba claro que estaba a punto de hablar mal. Sin embargo, como plebeya, nadie se atrevía a interrumpir a la santa a mitad de la frase.

«Que… a veces… acabas pensando en alguien a quien quieres ver… queriendo conocer a alguien, alguien que te viene a la mente… queriendo verle la cara… ese tipo de…».

«……»

«No, quiero decir… sólo… porque me pongo nervioso… Quería verlos sin una verdadera razón… sólo… quería conocer… ese tipo de persona, ¿sabes?»

Parecía darse cuenta de que cuanto más hablaba, más extraña sonaba. Se detuvo y leyó el ambiente que la rodeaba.

Aunque no lo expresaron en voz alta, los alumnos observadores se mostraron unánimes en su conmoción.

Nunca habían visto a la siempre digna santa Clarisa sonrojarse y lanzar miradas de esa manera. Como resultado, Clarice tomó la peor decisión: huir.

«¡De repente… es la hora… el Dragón Sagrado llegará pronto…!»

Se cubrió la cara y entró corriendo en el carruaje.

Ya ansioso por el tiempo, el cochero hizo sonar rápidamente el látigo, espoleando el lujoso carruaje hacia adelante.

«……»

«……»

Después de que la santa huyera como un rayo, el silencio flotaba pesadamente en el aire.

Las miradas de asombro como balas, y sentado justo en el centro de todo, estaba yo, enterrando la cara entre las manos exasperado.

* * *

El entrenamiento de combate conjunto utilizó dos de los tres edificios del complejo del Sindicato de Estudiantes.

Los sparrings de 1º y 2º año tenían lugar en Nail Hall, y los de 3º y 4º año en Gluckt Hall, de modo que los dos grupos no se mezclaban.

Por supuesto, los edificios eran adyacentes. Sería fácil ir allí, pero a menos que seas un tonto que se pierde, no hay razón para cambiar de edificio. Mi plan era terminar mi propio sparring y luego comprobar qué pasaba en el edificio adyacente.

«Uf…»

Conseguí dejar atrás los sorprendentes acontecimientos relacionados con la santa y me escabullí de la escena.

Primero, tenía que separarme de Yenika. Nuestras arenas eran diferentes dentro de Gluckt Hall.

El sparring de Yenika estaba en la Arena 7, en el interior, mientras que el mío estaba en la Arena 3.

«??? ??????»

Yenika aún parecía incapaz de comprender las palabras y reacciones de la santa, golpeando signos de interrogación en el aire con el rostro congelado. Sólo podía esperar que no afectara a su combate. De todos modos, era probable que suprimiera fácilmente a la mayoría de los estudiantes.

«Uf…»

Abriéndome paso entre los estudiantes que permanecían fuera, me sentí recompensado al entrar en el edificio.

Si no tenían un combate programado de inmediato, la mayoría esperaba en la terraza. Una vez en el pasillo del edificio, todo estaba algo más tranquilo.

Yenika es terriblemente mala con las direcciones. Para asegurarme de que podía encontrar bien el camino a su arena, esperé a verla entrar y me dirigí a la Arena 3. Mientras caminaba, eché un vistazo a la pantalla.

Mientras caminaba, eché un vistazo al sorteo. Mi oponente asignado al azar resultó ser Kordack, del departamento de batalla, un experimentado guerrero de cuarto año conocido por blandir hachas y garrotes como un salvaje en combate.

«Hmm… Si se reduce a un combate cuerpo a cuerpo, estoy en desventaja».

Aunque sólo unos pocos estudiantes pasaban de vez en cuando, el pasillo que conducía a la escasa arena resonaba con el eco de mis pasos sobre el suelo de mármol. Mientras caminaba rítmicamente, me fijé en una estudiante con una falda vaporosa sentada en una esquina que giraba hacia la arena.

«♩ ♬ ♪»

«……»

Era algo embarazoso, hay que reconocerlo.

Adelle sentado en el suelo, punteando un laúd.

Ella era notoriamente impredecible en donde podría aparecer a continuación, siempre apareciendo en los lugares más inesperados. Aunque me lo esperaba, enfrentarme directamente a ella seguía siendo inquietante.

«¿Qué haces aquí?… Ésta es la Sala Gluckt. Como estudiante de segundo año, deberías estar en el Salón de los Clavos».

«Oh, nos encontramos de nuevo, Ed de último año».

Con una sonrisa brillante, esparciendo pétalos de su pelo, Adelle rasgueó las cuerdas unas cuantas veces más.

«Es increíble cómo funciona el destino. Dicen que acabas encontrándote con sólo seguir el viento, así que parece que estamos estrechamente conectados».

Adelle me devolvió la sonrisa irónica, yo sacudí la cabeza con incredulidad. La despreocupación tenía un límite.

«¿No participas en el entrenamiento de combate conjunto?».

«¿Cómo podría no hacerlo? Ya casi es hora de que empiece mi combate. Tengo programado un poco más tarde».

Sonriendo alegremente, se levantó, se quitó el polvo de la ropa y luego me dedicó una leve sonrisa.

«Justo a tiempo. Ya es hora de que me vaya~»

Con ese comentario despreocupado, Adelle pasó a mi lado y se dirigió hacia la salida.

Mientras Adelle pasaba, yo simplemente me quedé quieto.

«……»

Cuando nuestros caminos se cruzaron, un tumulto de pensamientos que se habían estado acumulando desató una inundación en mi mente.

Así es.

Después de que este entrenamiento de combate conjunto terminara, Adelle Seris encontraría la muerte a manos del Arzobispo Verdieu.

–Yo sabía ese hecho.

El problema era que no entendía los detalles precisos de su fallecimiento.

Mis conocimientos adquiridos jugando a «Las Fallas del Santo de la Espada de Sylvania» eran enteramente desde la perspectiva del Santo de la Espada Taely.

Ese mismo Santo de la Espada, que probablemente sea el blanco de los desafíos de los estudiantes más jóvenes en la Sala de los Clavos en este momento, en el punto medio del Acto 3, que se ha hecho lo suficientemente fuerte como para ser clasificado entre los poderosos de segundo año, conocidos como las estrellas brillantes.

Desde el punto de vista de Taely… no tenía forma de saber las circunstancias exactas de la muerte de Adelle.

Porque la práctica conjunta de combate y la visita del Patriarca a Sylvania ocurrieron simultáneamente, y el asesinato de Adelle se desarrolla en medio de ello.

La única información que pude averiguar desde la perspectiva de la protagonista fue que todo se debió a las maquinaciones del arzobispo Verdieu. No dejó en paz a Adelle, que había huido con los secretos de la Orden, sino que la castigó con la muerte. Ese fue el resultado.

Fue el catalizador que desencadenó que la Santa Clarisa comenzara a investigar la corrupción cometida por el alto clero de la Orden de Telos.

Clarice, la Santa de la Desconfianza.

La visión de la santa sangrienta contemplando las estrellas entre los árboles ardientes de la Montaña Justa se me antojó vívida, como si me la pusieran delante.

La situación volvió al presente.

Adelle, haciendo ruido con sus pasos, se dirigía hacia la salida por el pasillo. Tal vez fuera la última imagen viva de Adelle.

Sabiendo de su muerte inminente, ¿era correcto dejar que sucediera?

Lo primero que me vino a la mente fue la ley moral. ¿Es correcto dejar que alguien camine hacia una muerte segura sin intervenir?

En el pasado, habría sopesado su vida con el curso de los acontecimientos, pero habiendo viajado a través del Acto 1 y 2, el flujo de la historia se ha torcido tanto que ya es incontrolable. Si ya he llegado al extremo de instalar a Tanya como presidenta del consejo estudiantil, entonces tal vez ceñirme al curso original de la historia tenga menos sentido.

Si ese es el caso, todo lo que queda es la cuestión de la moralidad.

Pero, sin saber toda la verdad sobre su muerte… ¿Qué podría decirle para persuadirla? Si le advirtiera: «Vas a morir, así que quédate aquí», ¿cooperaría?

Difundir una falsa alarma, insinuando sin pruebas que el clero sagrado quería matar a una niña inocente… ¿alguien lo creería?

Probablemente sólo conseguiría que me despreciasen como una teórica de la conspiración y erosionarían aún más cualquier confianza en mí.

De repente recordé a un viejo profesor que había muerto bajo la brillante luna, en lo alto del árbol milenario.

Por supuesto, la muerte del profesor Glast es completamente diferente. En aquel momento, mis habilidades eran insuficientes, e incluso si hubiera intentado intervenir, no estaba tratando con alguien que me escuchara.

Pero ¿qué pasa con Adelle? Si mis acciones podían salvarla de la muerte… ¿era mi deber como humano hacer todo lo posible por rescatarla? Si es así, entonces debo moverme inmediatamente.

Justo cuando estaba a punto de sumergirme en una profunda contemplación…

«Hey.»

Sin un momento de pausa, solté mis pensamientos. Manteniendo mi mirada, simplemente dejé que mi voz sonara.

«¿Ed, senior?»

«Vas a morir pronto».

Sin dudarlo, lancé la conclusión de inmediato.

La respuesta podía ser muy variada. Tal vez incredulidad por mi brusquedad, o una leve risa por la broma percibida. Sea cual sea la respuesta, encontraré una explicación lógica a cambio.

«Lo sé».

Con una sonrisa en la cara, Adelle simplemente respondió y salió por la puerta.

Y con eso… un largo silencio permaneció en el pasillo vacío de Gluckt Hall.