Gobernante absoluto - Capítulo 163
Una mujer con expresión desolada se desploma en el suelo del silencioso apartamento de una sola habitación.
La mujer de mediana edad, que aparentaba tener unos cuarenta años, se aferraba a una manta que había sido esparcida descuidadamente por el suelo y empezó a sollozar.
«Hic… hic…»
Quedaban rastros del pasado.
Una cama llena de peluches.
Un portátil con el logotipo de Apple.
Gruesos libros de texto de su especialidad.
Ropa colgada en un perchero.
La ropa alegre y animada que colgaba dejaba claro que la propietaria de este apartamento de una habitación había sido una estudiante universitaria.
«Hic… Ji-yeon…»
Todo en esta habitación era un vestigio de su hija.
Una manta que llevaba tanto tiempo sin lavarse que desprendía un olor rancio.
Un baño desatendido, lleno de suciedad.
El estado de suciedad de la propia habitación hablaba por sí solo de lo mucho que debía haber sufrido, haciéndolo aún más doloroso.
«Mamá lo siente. Llegué demasiado tarde… Lo siento mucho».
Sobre el colchón yacía el cadáver de una niña, putrefacto desde hacía tiempo, cuyo hedor llenaba la habitación.
Una chica que había muerto de hambre sin conseguir salir de este lugar.
«Debiste sentirte muy sola. Debiste estar aterrorizada».
Hwang Eun-byeol acarició suavemente la mejilla podrida del cadáver de su hija y siguió hablando.
«Lo siento. Lo siento mucho».
Permaneció allí, llorando durante mucho tiempo.
Entonces, alguien entró en el apartamento de una sola habitación.
«¿Señorita Hwang Eun-byeol?»
El hombre se quedó congelado un momento, incapaz de hablar al ver a la afligida mujer frente al cuerpo sin vida de su hija.
«Mamá lo siente».
Oírla murmurar sin cesar las mismas palabras fue suficiente para comprender lo que había ocurrido.
Lo repetía como si fuera una pecadora, como si pudiera expiar su culpa diciéndolo una y otra vez.
El hombre se acercó a ella y habló.
«Te ayudaré».
«…¿Qué?»
Hwang Eun-byeol levantó la vista, con confusión en los ojos.
El hombre le explicó con voz tranquila.
«Tenemos que despedir a su hija como es debido, para que pueda ir al cielo. Podemos celebrar el funeral en el Hospital Severance».
«Ah…»
Las lágrimas corrían por el rostro de Hwang Eun-byeol.
Su voz, congestionada por el llanto, apenas alcanzó a susurrar.
«Gracias, Ji-hoon.»
«No es nada».
Yoon Ji-hoon, con manos expertas, empezó a manipular el cuerpo.
Envolvió suavemente el cadáver en una manta y lo levantó con facilidad.
Habiendo hecho esto innumerables veces, ya no sentía ninguna angustia emocional por manipular restos en tal estado.
«Los caminos de por aquí aún no han sido despejados, así que tendremos que llevar el cuerpo nosotros mismos. Te ayudaré.»
«…Gracias.»
Yoon Ji-hoon dudó antes de preguntar.
«¿Hay algo más que quieras llevar contigo?»
Hwang Eun-byeol se tomó un momento para echar un vistazo a la habitación antes de coger un peluche, un portátil, un teléfono y un vestido bien doblado.
Eran las cosas que más le gustaban a su hija.
«Estoy lista».
Yoon Ji-hoon asintió y salió del apartamento.
Antes de salir, Hwang Eun-byeol echó un último vistazo a la habitación y le siguió en silencio.
Mientras caminaban, Yoon Ji-hoon preguntó.
«¿Por esto insististe en venir aquí?».
«……»
Ella permaneció en silencio, pero asintió ligeramente.
Yoon Ji-hoon suspiró suavemente.
«Si me lo hubieras dicho antes, te habría ayudado desde el principio».
«…Está bien.»
Su trabajo oficial era recuperar cadáveres no reclamados y limpiar edificios abandonados.
Al principio, su trabajo consistía en ayudar a los supervivientes y mantener zonas seguras, pero en algún momento, el equilibrio cambió.
Ahora, pasaba mucho más tiempo recuperando cadáveres.
‘…Su hija tuvo suerte, en cierto modo.’
Al menos no había sido despedazada por monstruos.
La mayoría de los cuerpos que encontraba presentaban heridas horribles: cadáveres medio devorados, restos destrozados con los que los monstruos se habían dado un festín y los habían desechado.
En comparación, esto era casi una bendición.
Por supuesto, nunca diría algo así en voz alta.
Por mucho que se hubiera endurecido, no era tan despiadado como para decir algo así a familias en duelo.
«No sé cómo manejar esto».
Era la primera vez que recuperaba un cuerpo con un familiar presente.
Normalmente, cuando encontraba restos, los reunía fuera antes de empezar la limpieza.
Había una razón por la que los cadáveres no reclamados siempre se sacaban fuera antes de deshacerse de ellos.
Cuando él y Hwang Eun-byeol salieron del edificio, un hombre les estaba esperando.
El hombre se giró hacia Yoon Ji-hoon y le preguntó,
«¿Es éste el último?»
«…Sí, Jae-hyun-nim».
Kim Jae-hyun.
En esta línea de trabajo, era inevitable encontrarse con él.
Él era el responsable personal de la cremación de los cuerpos no reclamados.
«Lo has hecho bien.»
En ese momento, Yoon Ji-hoon sintió que el peso en sus brazos se aligeraba de repente…
El cadáver flotó en el aire y empezó a moverse lentamente hacia Kim Jae-hyun.
Presa del pánico, Yoon Ji-hoon se apresuró a explicar,
«¡Este cuerpo pertenece a su hija!»
Quizá su urgencia le había alcanzado-.
De repente, el cuerpo flotante se detuvo en su sitio.
Kim Jae-hyun se volvió hacia Hwang Eun-byeol, con una expresión ilegible.
Entonces, habló.
«…Entiendo».
Su mirada se desvió hacia el cuerpo amortajado y bajó la voz.
«¿Pensabas llevar tú mismo el cuerpo hasta la funeraria?».
«Sí.
«…Espere un momento, por favor.»
Kim Jae-hyun se volvió hacia los demás cadáveres, cerró los ojos e inclinó la cabeza en silencio.
Y entonces-
FWOOSH-
Se encendieron unas llamas negras que envolvieron los cuerpos.
Aunque Yoon Ji-hoon ya lo había visto muchas veces, seguía siendo un espectáculo místico.
Los cuerpos ardían sin humo, sin el hedor de la carne quemada.
No tardó mucho: las llamas eran rápidas y absolutas.
La forma en que los cadáveres se desvanecían en esas llamas oscuras realmente parecía como si estuvieran ascendiendo.
Incluso estando tan cerca, las llamas no eran calientes.
En cambio, tenían un aura sagrada, como si purificaran a los muertos.
Viendo a Kim Jae-hyun de pie ante las llamas, llorando por los difuntos, parecía casi un santo.
Cuando desapareció el último cuerpo, Kim Jae-hyun abrió los ojos y murmuró una sola palabra.
«Elquines».
En ese instante, gotas de agua se formaron en el aire, juntándose…
Se desplazaron, tomando la forma de una joven.
«¿Hmm? ¿Qué pasa?»
«¿Puedes limpiar este cuerpo?»
La chica inclinó la cabeza, mirando el cadáver amortajado.
«¿Este?»
«Sí.
«¡Ya está!»
La manta que había cubierto el cadáver se deslizó, revelando los horribles restos que había debajo.
Un hedor vil se extendió por el aire.
Pero entonces-
Gurgle-
El agua azul conjurada en el aire envolvió el cuerpo y, como por arte de magia, el olor desapareció al instante.
El agua ondulante empapó momentáneamente la manta caída, limpiándola hasta dejarla como nueva.
Y entonces, la manta ahora limpia envolvió suavemente el cuerpo purificado una vez más.
«Hic…»
Observando el proceso aturdida, Hwang Eun-byeol de repente rompió a llorar de nuevo.
«¡Ya está!»
«Gracias. Ya puedes irte.»
«¡Ah-!»
El espíritu del agua se desvaneció cuando Kim Jae-hyun lo despidió.
Entonces, se acercó lentamente a los dos.
Extendiendo su mano, habló.
«Discúlpenme un momento.»
Yoon Ji-hoon, asustado porque Kim Jae-hyun de repente le cogió la mano, apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de…
Whoosh-
El entorno cambió en un instante.
Antes de que se dieran cuenta, estaban dentro de la funeraria.
«El horario del funeral está bastante lleno, así que puede que tengas que esperar un poco. Ahora, Ji-hoon.»
«¡Ah, sí, señor!»
«Te dejaré el resto a ti.»
Justo entonces…
Hwang Eun-byeol agarró la mano de Kim Jae-hyun.
«…¿Señorita Hwang Eun-byeol?»
Ella finalmente habló.
«¿A dónde fueron?»
«…¿Qué?»
«La gente… los consumidos por las llamas negras».
Su voz temblaba de desesperación.
«¿Los enviaste al cielo?»
«……»
Kim Jae-hyun se quedó en silencio.
Con una expresión cargada de pena y arrepentimiento, se encontró con su mirada antes de responder en voz baja.
«…Los envié con mis oraciones».
Las lágrimas corrieron por el rostro de Hwang Eun-byeol mientras preguntaba,
«¿Podrías… podrías hacer lo mismo por mi hijo?».
«…Quieres decir.»
«Por favor… deja que mi hija se vaya en paz. Con tu poder».
Kim Jae-hyun asintió lentamente.
«Entiendo.»
«Y.… por favor, llévate esto también.»
«…¿Estas son?»
«Sus pertenencias. Quiero que vayan con ella».
Kim Jae-hyun examinó cuidadosamente los objetos que le entregó.
Luego, sacó el teléfono y se lo devolvió.
«¿Conoces su código de acceso?»
«…creo que sí.»
«Entonces… quizá deberías quedarte con esto. Puede que aún haya fotos de ella en él».
«Ah… gracias.»
Y entonces…
Fwoosh-
Las llamas negras se encendieron una vez más.
«Hic… hngh.»
Hwang Eun-byeol se cubrió la boca, viendo los últimos momentos de su hija.
Las pertenencias de su hija ardían.
La manta que la había envuelto fue consumida por las llamas.
Entonces, por última vez, vio el rostro de su hija, rodeado de fuego oscuro.
Antes de que pudiera contenerse, alargó la mano.
«¡Ah…!»
Las llamas negras eran cálidas.
Pero no quemaban.
Incluso cuando presionó su mano directamente sobre ellas, no le dolieron.
Gracias a Dios…
Eran suaves.
Como si aún pudiera sentir el calor de su hija.
Y en ese momento…
WOOOOOOM-
Una luz sagrada irradió del cuerpo de Hwang Eun-byeol.
[La lealtad de la ciudadana Hwang Eun-byeol ha aumentado.]
[La lealtad del ciudadano Hwang Eun-byeol ha llegado a 100.]
[Has adquirido una enorme cantidad de puntos de experiencia.]
[El ciudadano Hwang Eun-byeol ha cumplido las condiciones para cambiar de clase a {Sacerdote}.]
[¿Quieres proceder con el cambio de clase?]
Casualmente, la investigación de la clase Sacerdote acababa de finalizar en el Laboratorio de Investigación de Empleo.
Los requisitos para convertirse en Sacerdote eran de los más difíciles de todas las clases.
Tienes que alcanzar 100 de lealtad».
A diferencia de los Tiradores o los Guerreros, no era necesario pasar un examen.
Siempre y cuando alguien alcanzara 100 de lealtad, podía concederle libremente una clase.
«Convierte a Hwang Eun-byeol en Sacerdote».
Era el momento perfecto: había una gran demanda de sanadores.
Después de establecer una base en Seúl, el objetivo principal había sido la reconstrucción urbana.
Incluso con la electricidad, el gas y el agua restablecidos, si no había edificios habitables, todo era inútil.
Así pues, la tarea más crítica había sido localizar estructuras intactas y repararlas.
Los gólems de arcilla habían trabajado sin descanso, pero la restauración de edificios seguía requiriendo una mano de obra masiva.
Y los lugares no eran precisamente seguros: no paraban de producirse heridos.
Incluso después de reubicar al 80% de los equipos médicos de Busan, seguía sin haber suficientes sanadores.
La aparición de un Sacerdote fue inestimable.
¡WOOOOOM!
La energía oscura se arremolinó alrededor de Hwang Eun-byeol como un espejismo.
Entonces, fue completamente absorbida por su cuerpo.
[Ciudadana Hwang Eun-byeol ha cambiado de clase a {Sacerdote}.]
Ella era originaria de Busan, y fue uno de los primeros miembros en unirse.
Había vivido en el mismo complejo de apartamentos que Jang Seong-jun, que ahora era vasallo.
Su telequinesis había sido una baza inestimable y, a través de él, había aprendido cosas sobre sus socios.
Recordaba vagamente haber oído que la hija de Hwang Eun-byeol estaba en Seúl.
Había alardeado con orgullo de que su hija había recibido una beca completa en una de las tres mejores universidades de Corea… así que me acordé.
Cuando se pidió a los ciudadanos que contribuyeran a la restauración de Seúl, ella había sido la primera en ofrecerse voluntaria.
Debió de hacerlo para buscar a su hija.
Y ahora…
Así fue como terminó.
Para ella, que lo había perdido todo…
No podía dejarla llorar para siempre.
«Srta. Hwang Eun-byeol, tengo una petición.»
Sabía que era cruel pedírselo tan pronto.
Ni siquiera había tenido tiempo de procesar su pérdida.
Pero en este mundo despiadado…
No podíamos dejar de movernos.
Si queríamos disminuir el sufrimiento, teníamos que seguir adelante.