Gobernante absoluto - Capítulo 159
Kim Myunghwan abrió su inventario y sacó una taza de fideos instantáneos.
Como había vertido agua caliente con antelación y los había dejado cocer exactamente tres minutos antes de guardarlos, todo lo que tenía que hacer ahora era sacarlos y comerlos.
Retiró la tapa con cuidado y encontró unos fideos perfectamente cocinados esperándole.
«Hoo-hup. Slurp!»
Mientras disfrutaba de su comida dentro de la tienda, una mujer entró y le habló.
«Senior, ¿sabe bien?»
«Hyena.»
Kim Hyena era la líder del grupo del que Kim Myunghwan formaba parte.
La razón por la que le llamaba «senior» era que se conocían desde hacía mucho tiempo.
Desde los días en que tenían que recorrer largas distancias sólo para cazar goblins, antes de que existiera siquiera el concepto de mazmorras instantáneas, habían luchado juntos.
Con el tiempo, Kim Hyena despertó y se hizo lo suficientemente fuerte como para liderar un equipo de caza.
Por otro lado, Kim Myunghwan había chocado contra un muro y se había quedado estancado.
«Porque soy un no-Despertado».
Al principio, cuando cazaban goblins y orcos, la diferencia entre Despertados y no Despertados no era tan significativa.
Eso se debía a que, en aquellos primeros tiempos, la mayoría de la gente confiaba en las armas de fuego.
Tras la introducción de las mazmorras, el terreno de juego se igualó, al menos hasta cierto punto.
De hecho, algunos no Despertados con una puntería excepcional crecían incluso más rápido que los demás.
Pero cuando alcanzaban cierto nivel, la historia cambiaba por completo.
La brecha entre Despertados y no Despertados aumentaba a medida que subían de nivel.
«Si quiero romper este muro, tengo que Despertar».
Pero, por desgracia, esa oportunidad nunca le había llegado.
Aunque los cazadores, al estar en lucha constante con los monstruos, tenían una tasa de Despertar más alta que la población general, el porcentaje no era abrumadoramente grande.
«Si nunca Despierto, podría quedarme atrapado así para siempre».
Eso era inaceptable.
Pero a menos que fuera increíblemente afortunado, no había manera de avanzar.
«¡Señor! ¿En qué estás pensando tan profundamente?»
«… En nada.»
Afortunadamente, incluso después de convertirse en líder del partido, Kim Hyena todavía lo trataba como un senior.
«Oh, ya veo. Por cierto, ¿quieres uno?»
«¡Oh! ¿Tienes otro?»
«Sí.»
«¡Eso es genial! Gracias!»
Kim Myunghwan sacó otra taza de fideos precocinados y un par de palillos de su inventario y se los entregó a Kim Hyena.
«Toma.»
«¡Gracias por la comida!»
Sentada a su lado, tomó un bocado y sonrió de pura felicidad.
Mirándola, Kim Myunghwan preguntó.
«¿Y ese ratón?»
«¿Te refieres a Hamji?»
Kim Hyena sacó con cuidado un pequeño hámster de su bolsillo interior.
Asomando la cabeza, la pequeña criatura movió la nariz.
Kim Myunghwan se quedó mirando al hámster y continuó.
«Sigue siendo tan extraño. No tenía ni idea de que este pequeñajo tuviera tanto poder».
Cuando recibieron el hámster como parte de los suministros para la Operación de Restauración de Seúl, se quedó perplejo.
Le dijeron que funcionaba como un comunicador, lo cual era absurdo.
Pero en realidad, siempre que el hámster estaba cerca, la voz de Kim Jaehyun podía oírse dentro de sus cabezas.
Y cuando, de repente, el tiempo se volvió invernal y quedaron atrapados en edificios subterráneos, el hámster les había permitido recibir suministros como sacos de dormir y tiendas de campaña.
Por no mencionar…
«El Espíritu del Fuego, ¿verdad?»
La pequeña llama fuera del edificio, impidiendo que el frío helado se filtrara.
Kim Jaehyun les había dicho que incluso ese espíritu de fuego era algo que podía invocar a través del hámster.
«Si no fuera por esa cosa, podríamos haber estado en serios problemas.»
Para bloquear el frío, tuvieron que sellar el espacio.
Pero eso hacía que encender un fuego fuera arriesgado.
Un movimiento en falso y todos podrían morir asfixiados.
Sin embargo, depender únicamente de sacos de dormir y bolsas de calor tampoco era una opción: el frío era demasiado extremo.
El espíritu del fuego había resuelto todos esos problemas a la vez.
«Senior, ¿no has oído los rumores?»
«¿Qué rumores?»
«¡Oh, vaya, así que realmente no lo sabes! Bueno, para ser justos, se trata de información de alto secreto, sólo conocida por algunos de nosotros que estamos cerca del círculo interno.»
Los ojos de Kim Hyena brillaron mientras se inclinaba, lista para cotillear.
«Sabes lo de Ye-jin, ¿verdad?».
«Sí. Ella es la que controla a los ratones, ¿verdad?».
En una época en la que escaseaban los entretenimientos, las actividades de los vasallos eran los cotilleos más candentes.
«Bueno, dicen que Ye-jin y Jaehyun tienen algo».
«¿Qué?»
«Piénsalo-Jaehyun está usando sus habilidades a través del ratón, ¿verdad?»
«Sí.»
«¿Pero sabías que eso requiere contacto físico? Así que, durante cada operación, ¡tienen que tomarse de las manos! ¡Por eso se han acercado tanto! Además, ¡Ye-jin es la única vasalla que habla casualmente con Jaehyun!»
Los rumores siempre eran exagerados.
En algún momento, la gente añadía sus propias versiones ficticias de la verdad.
Pero era precisamente por estas exageraciones que la gente amaba tanto los chismes.
«Senior, ¿no has oído nada?»
Kim Hyena tenía una buena razón para preguntarle.
La hermana de Kim Myunghwan, Kim Gayeong, era una de las vasallas más cercanas a Jaehyun.
«Hmm… en realidad no».
Pero como Kim Gayeong siempre estaba ocupado, y él mismo había estado ocupado con la caza, no había oído hablar mucho de tales rumores.
Apenas habían compartido una comida juntos últimamente.
«Si tienes la oportunidad, ¿puedes preguntarle a tu hermana?»
«Eso es un poco…»
Kim Hyena se acercó, suplicante.
«Senior, por favor, ¿sólo una vez? ¿Por favor?»
«…Lo pensaré».
La distancia entre ellas se redujo.
Dentro de la pequeña tienda, eran los únicos allí.
Con los labios apretados, una extraña tensión llenaba el aire.
Entonces-
[En una hora, la Puerta Norte se abrirá. Equipo 31, preparados.]
La voz de Kim Jaehyun resonó en sus mentes.
«¿Deberíamos empezar a prepararnos?»
«S-sí. ¡Gracias por la comida, Senior!»
Mientras Kim Hyena se apresuraba a salir de la tienda, Kim Myunghwan dejó escapar un largo suspiro, la tensión finalmente se disipó.
Comenzó a ordenar su espacio.
***
«¿Quién demonios empezó este rumor?»
Contrariamente a la afirmación de Kim Hyena de que era alto secreto, el rumor de que Seo Yejin y yo teníamos algún tipo de relación romántica se había extendido como la pólvora.
«¿Es sólo porque hablamos casualmente?»
Era cierto que ella era la única entre mis vasallos que hablaba informalmente conmigo, pero eso no significaba que estuviéramos saliendo.
«Tenemos una diferencia de edad de siete años».
Una relación así no era precisamente fácil con tanta diferencia de edad.
«¿Y tomarse de la mano para activar habilidades?»
Eso era una tontería sin fundamento.
En ese momento, Seo Yejin abrió los ojos y habló.
«Oppa, ¿este es el último?»
Estaba sonriendo alegremente, claramente de buen humor.
«Sí, ese fue el último. Buen trabajo.»
«Hehe.»
Habían pasado 17 horas desde que el Dragón de Hielo apareció sobre Seúl.
Sin embargo, la criatura sólo había tardado diez minutos en pasar sobre la ciudad antes de desaparecer hacia la provincia de Chungcheong.
El Dragón de Hielo había permanecido en el espacio aéreo de Seúl durante menos de diez minutos.
Sin embargo, el impacto que dejó tras de sí fue inmenso.
«La ciudad entera se congeló.»
Todo fuera de mi dominio fue enterrado bajo el hielo.
El paisaje urbano se había vuelto completamente blanco bajo gruesas capas de nieve, y el río Han se había transformado en una pista de hielo.
Incluso la barrera transparente había empezado a formar finas capas de hielo, creando una cúpula en lo alto.
Aunque habían pasado 17 horas desde la partida del Dragón de Hielo, la ciudad seguía sumida en un profundo invierno.
«Va a tomar días para que toda esta nieve y hielo se derritan».
Gracias al suministro de hámsteres preparado por Seo Yejin, nuestros equipos de caza no sufrieron bajas. Los que no tuvieron tiempo de evacuar pudieron entrar al dominio por la Puerta Norte.
«Pero…»
La tormenta helada traída por el Dragón de Hielo había acabado con la mayoría de los monstruos de Seúl.
Una sola pasada sobre la ciudad había congelado todo.
Como una fuerza imparable de la naturaleza, no había hecho distinción entre amigos y enemigos.
Eso incluía a los supervivientes que se habían escondido por toda la ciudad.
Ya habían estado luchando por sobrevivir, y esto no era más que el último clavo en el ataúd.
«Probablemente fueron aniquilados.»
Seúl, al menos, había tenido suerte.
Todos los principales grupos de supervivientes ya habían sido llevados a mi dominio.
El momento había sido milagrosamente perfecto.
Pero…
«¿Qué pasa con la gente en el camino del Dragón de Hielo …?»
Considerando su trayectoria…
Gwangmyeong, Siheung, Ansan, Hwaseong, y partes de Chungcheongnam-do probablemente estaban congeladas.
El número estimado de muertos podría ser de decenas de miles a cientos de miles.
«….»
¿Debería haber luchado a toda costa?
«No.
Aunque hubiera utilizado todos los métodos a mi alcance, acabar con esa cosa era casi imposible.
El único plan factible habría sido enviar a un vasallo con 100 de confianza para que descendiera sobre el lomo del dragón.
Pero con una criatura que podía congelar a una persona con sólo mirarla, no había ninguna garantía de que un vasallo pudiera siquiera acercarse, y mucho menos matarla.
El riesgo era demasiado alto.
«Este fue el mejor curso de acción.»
Y no todo fueron pérdidas.
A pesar de la devastación, había ganado algo.
[La lealtad del ciudadano Yoo Hangeul ha alcanzado 100.]
[La lealtad del ciudadano Park Saerom ha alcanzado el 100.]
[La lealtad del ciudadano Kim Minho ha alcanzado 100.]
…
La lealtad de la mayoría de mis vasallos ha llegado a 100, aumentando significativamente mi límite de vasallos.
Y-
[La confianza del ciudadano Yoo Hangeul ha alcanzado 100.]
[Adquirí ‘Clarividencia’.]
[La confianza del ciudadano Jang Seongjun ha alcanzado 100.]
[Adquirido ‘Psicoquinesis’.]
[La confianza del ciudadano Lee Junhyuk ha alcanzado 100.]
[Adquirido ‘Agua de Control’.]
Con algunos alcanzando la confianza 100, también había ganado nuevas habilidades.
Cada una de las tres nuevas habilidades era increíblemente útil.
La Clarividencia de Yoo Hangeul me permitió ver áreas fuera del alcance de mi Visión Absoluta.
Su poder mental anormalmente alto le permitía escanear distancias increíblemente lejanas.
«Sin embargo, no puedo ejercer influencia directa a través de ella».
La clarividencia sólo me permitía ver cosas, no usar mis habilidades en esos lugares.
Para influir activamente en una zona, seguía necesitando vasallos.
«Psicoquinesis y Control del Agua, por otro lado, son enormes».
A diferencia de la Clarividencia, estas habilidades podían usarse dentro de mi dominio, centrado alrededor de mis vasallos.
«Esto es mucho más poderoso que usar el almacén como apoyo».
Además, la confianza y la lealtad en general se habían disparado.
En particular, figuras poderosas como Cha Hyunseung y Yang Hayoung habían mostrado un aumento masivo de lealtad y confianza.
Debían de haber sentido el verdadero poder del Dragón de Hielo, y habían visto cómo mi barrera lo había bloqueado por completo.
Miré al cielo sobre la estación de Seúl.
Incluso ahora, un enorme glaciar flotaba en el cielo, restos del paso del Dragón de Hielo.
Mirarlo me recordó la dirección de la que había venido.
«Norte».
Si el dragón hubiera seguido en línea recta, Corea del Norte habría quedado totalmente devastada.
La mitad del país probablemente estaría enterrado bajo un interminable páramo congelado.
«… Eso es horrible.»
¿Cuántas criaturas de clase desastre como esta existían aún en el mundo?
Sólo de imaginarlo se me erizaba la piel.
Y sin embargo…
«Gracias a Dios.»
Que había llegado a tiempo.
«Elegir priorizar el rescate de los supervivientes sobre la caza de monstruos fue la decisión correcta.»
La Operación de Restauración de Seúl había terminado con demasiada facilidad.
Lo que debería haber sido una batalla brutal se había apagado en un instante por el poder abrumador del Dragón de Hielo.
«Pero…»
Mi barrera había protegido a la gente de su frío mortal.
«Puedo hacerlo».
En lugar de desesperación, la confianza surgió dentro de mí.
Si ni siquiera un monstruo como ese podía atravesar mis defensas, entonces, ¿qué había que temer?
Me recordó al puñetazo del Cíclope que había bloqueado antes.
«Con mi poder, puedo proteger a la gente».
Había esperanza.
«Seúl y Busan.»
Había salvado a ambos.
«Ahora, comienza el verdadero trabajo.»
Empezando por Seúl, me expandiría hacia Gyeonggi-do, Incheon, Gwangju.
No me detendría hasta haber salvado toda Corea.