Gobernante absoluto - Capítulo 130
«Esta vez, es la estación de la Universidad de Konkuk.»
No había pasado todo mi tiempo investigando el culto JHS.
El propósito original de entrar en Seúl (cazar monstruos de nivel de jefe y construir bases avanzadas) se estaba llevando a cabo simultáneamente.
Mientras investigaba el culto JHS, naturalmente acabé cazando monstruos cerca de su cuartel general en Jamsil. Así comprendí mejor las condiciones necesarias para establecer una base avanzada.
«Cazar monstruos de al menos nivel 30, encontrar un lugar adecuado para la construcción de una base avanzada, y lo más importante…»
Mi voluntad.
Incluso ahora, eso estaba claro.
Mirando desde el cielo, el territorio de Espada asesina abarcaba un radio de más de un kilómetro.
Sin embargo, el único lugar adecuado para construir una base avanzada no era la Línea 2, completamente destruida, sino la estación de la Universidad de Konkuk, que se encontraba bajo tierra a lo largo de la Línea 7.
Era el único lugar que reunía las condiciones.
«Esta distancia debería ser razonable».
Entre los candidatos actuales, era el lugar más cercano a Jamsil.
«Este lugar servirá.»
Una cosa que aprendí mientras investigaba el culto JHS fue que su número de seguidores fanáticos no era tan grande como había previsto.
Había gente que creía ciegamente en Jeong Hyeon-su como si les hubieran lavado el cerebro, pero sólo eran uno de cada diez.
Más del 70% de los seguidores permanecían en la secta de JHS no por fe, sino por seguridad y comida.
«Si les concedo la ciudadanía y acepto a la mitad de ellos, se olvidarán rápidamente del culto JHS y se adaptarán a la vida en Busan».
Había dos razones por las que estaba tan seguro de esto.
Primero, su tratamiento bajo el culto no era particularmente bueno.
Aunque las personas que habían despertado diversas habilidades se habían unido para formar una sociedad, ésta tenía sus límites.
La comida era insuficiente para alimentar adecuadamente a la población de más de 100.000 personas, y para obtener agua potable, muchos tenían que vivir en tiendas cerca del río Han.
Esto significaba que sus condiciones de vida eran duras.
«Cuando conozcan el entorno de nuestro lado, muchos de ellos vendrán de buena gana».
La segunda razón era que no estaban completamente libres de la amenaza de los monstruos.
Los únicos lugares que podían llamarse verdaderamente seguros eran Mundo Lotte y Torre Lotte, conocidos como el Santuario.
Incluso en este momento, la gente estaba siendo atacada y asesinada o herida por duendes.
Algunos estaban en estado crítico porque sus heridas no podían ser tratadas, y en esos casos, Kim Da-jeong intervenía personalmente para curarlos.
Una vez salvados del borde de la muerte, les revelé que no éramos miembros de la secta JHS y les pregunté si querían unirse a nosotros. Aceptaron de buen grado, diciendo que nunca habían creído en la secta.
Los chocolates, los refrescos de cola y los fideos instantáneos que les dimos parecieron desempeñar un papel importante en su decisión.
«Aunque todavía no les hemos concedido la ciudadanía…»
Recientemente aprendí un hecho importante.
En el sistema de las Cuatro Grandes Puertas, sólo las personas con ciudadanía podían utilizarlas.
Sin una base avanzada, la única manera de aceptarlos como ciudadanos era transportarlos uno por uno usando el Calican.
«Como Choi Sang-hyun y su hija, Choi Sleegi.»
Gracias a ellos, confirmé que los que no tenían ciudadanía no podían usar la Puerta Norte.
Aunque Choi Sleegi se resistió con fuerza, la traje a la fuerza y le concedí la ciudadanía.
Al principio, me maldijo como a un Satanás, escupiendo palabras venenosas. Pero en cuanto llegó a Seomyeon, se duchó con agua caliente y comió algo caliente, dejó de hablar.
Ahora, vivía tranquilamente con Choi Sang-hyun.
Aunque no la conocía directamente, su creciente confianza y lealtad hacia mí indicaban que estaba satisfecha con su vida actual.
«Si alguien tan fanático como Choi Sleegi puede cambiar, los curados por Kim Da-jeong se adaptarán igual de rápido».
Por su bien, necesitaba construir una base de avanzada lo antes posible.
[Todos.]
Usando el Anillo de Comunicación, hablé a mis nueve criados, que estaban disfrutando de un momento relativamente tranquilo.
[Por favor, preparaos. Vamos a construir una base avanzada.]
Como les había informado con antelación, no tardaron en prepararse.
«Convocar Retenedores.»
Después de convocar a los nueve juntos,
«Abrir la Puerta Norte.»
Abrí la puerta que lleva a la estación de la Universidad Konkuk, donde Kim Ga-young estaba esperando.
Moon Ji-hoon, el mayor de los hermanos gemelos que controlaban el hielo, me preguntó: «Jae-hyun-nim, ¿adónde vamos?».
«A la estación de la Universidad Konkuk».
«¿Eh? ¿En serio? Eso es impresionante.»
«¿Por qué?»
«Uno de mis amigos fue a la Universidad Konkuk, así que he estado allí antes. Se siente bien ir a un lugar familiar».
«Será mejor que dejes de lado esas expectativas.»
«¿Perdón?»
«Va a ser muy diferente de lo que recuerda, Sr. Moon.»
Me aparté de la Puerta Norte.
Moon Ji-hoon se congeló en su lugar mientras miraba la vista más allá de la puerta.
«…?»
La zona que una vez fue territorio de Espada asesina era ahora un completo páramo, totalmente destruido.
«¿Esto… es realmente…?».
Confirmé la cruda realidad para el incrédulo Moon Ji-hoon.
«Es Seúl.»
El shock no se limitó a Moon Ji-hoon.
Todos los criados que entraron por la puerta norte se quedaron helados, mirando el paisaje urbano en ruinas con expresión rígida.
«Todos, por favor diríjanse a la estación de la Universidad Konkuk».
Después de confirmar que los diez sirvientes, incluyendo a Kim Ga-young, estaban presentes, comencé la construcción de la base.
[Diez ciudadanos con rango de «Caballero» o superior están presentes en el sitio de construcción.]
[La eficiencia de la construcción aumenta en un 200%.]
[Tiempo restante hasta la finalización de las instalaciones de la base avanzada: 55 horas, 59 minutos, 59 segundos.]
Dada la escala de la estación de metro, el tiempo de construcción no fue demasiado largo.
Me dirigí a los criados reunidos en la estación de la Universidad Konkuk.
[Por favor, aguanten sólo tres días.]
Una vez que la base de avanzada se completó, podría aceptar un número significativo de seguidores JHS.
«Bueno, es difícil incluso llamarlos seguidores.»
No se quedaban allí por fe en JHS sino porque era su única opción para sobrevivir.
«Aceptaré a todos los que puedan ser aceptados.»
En cuanto a qué hacer con Jeong Hyeon-su, el líder del culto JHS, planeaba tratar con él después de reducir significativamente su influencia.
***
Lee Jun-young, a quien Kang Ye-eun salvó la vida, condujo a sus once compañeros a la sede del culto JHS en Jamsil.
En cuanto llegaron a Mundo Lotte guiados por ella, se quedaron atónitos.
Las atracciones funcionaban con electricidad y la gente montaba en ellas como si nada. Era un espectáculo demasiado surrealista para creerlo.
Cuando pasaban el día disfrutando del parque y contemplaban la Torre Lotte iluminada por la noche, sólo podían maravillarse. Y cuando les dieron un lugar donde alojarse que rivalizaba con el lujo de una suite de un hotel de lujo, fue como un sueño hecho realidad.
«¡Vaya, es tan espaciosa!».
«Todo esto es gracias a ti, Jun-young. ¿Quién iba a pensar que alguna vez experimentaríamos tanto lujo?».
Aunque la habitación sólo tenía dos camas para los doce, no importaba.
El espacio en sí era tan grande como un apartamento de 30 pyeong, por lo que era más que suficiente para todos ellos.
«¡Espera, agua! Hay agua corriente!»
«¿Y el inodoro? Prueba a tirar de la cadena».
«¡Funciona! ¡Funciona de verdad!»
«¡Eh, tú, el de ahí! ¡Lávate antes de subir a la cama! ¡Vamos a ducharnos por turnos!»
Comparado con las condiciones en las que habían estado viviendo, este lugar parecía el paraíso.
«Tener electricidad y agua corriente hace que la vida sea mucho mejor».
El hecho de que no hubiera agua caliente ni siquiera se consideraba un inconveniente.
Incluso una ducha fría era suficiente para sentirse agradecidos a Dios.
De hecho, el agua fría hacía que nadie pasara demasiado tiempo en la ducha, lo que suponía un alivio.
«Si puedo vivir así, no me importa si es JHS o lo que sea: ¡creeré en cualquier cosa!».
Aunque supieran que era una secta, ¿qué importaba?
Estaba dispuesto a convertirse en el seguidor más devoto si eso significaba mantener este estilo de vida.
«Tan suave…»
Todos habían terminado de ducharse y estaban tirados en las camas y sofás, completamente relajados cuando sonó el timbre de la puerta.
Ding-dong~♬
Había llegado una visita.
«¿Estáis todos descansando bien?».
Era Kang Ye-eun, la que les había traído aquí. Llevaba una botella de vino en una mano y un plato azul lleno de chocolates finos en la otra.
«¿Qué es todo esto?»
«Una copa de bienvenida y unos bombones de bienvenida».
Sus voces se alzaron emocionadas ante la mención del vino y los bombones.
«¿Es vino de verdad?»
«¡Chocolate!»
Kang Ye-eun sacó unas copas de vino del armario y las puso sobre la mesa.
«Sólo hay dos copas. Lo siento.
«¡No hace falta que te disculpes! Podemos beber sin copas!»
«En ese caso, ¿por qué no compartimos sorbos de las copas?».
Así, comenzó la bebida, y el ambiente, naturalmente, se hizo más relajado.
«Estos chocolates son raros, así que aseguraos de coger sólo uno cada uno.»
«¡Sí, señora!»
Ofreció los bombones en el plato azul.
La más joven del grupo cogió uno y se lo metió en la boca, seguida de todos los demás, que rápidamente reclamaron su propio trozo.
Mientras masticaban el chocolate, las sonrisas de placer empezaron a transformarse en sutiles muecas.
«¿Eh?»
«¿A qué sabe esto?»
«¿Qué…?»
Incluso Lee Jun-young lo sintió: el desagradable sabor a pescado que se extendió por su boca al morder el chocolate.
«¿Se… estropeó?»
Se hizo un silencio incómodo.
«¡Está… delicioso!».
«Gracias por el detalle».
A pesar del extraño sabor, todos sonríen y expresan su gratitud.
Después de todo, habían comido cosas peores y parecía de mala educación quejarse cuando se les estaba tratando tan bien.
Kang Ye-eun, al ver sus reacciones, sonrió alegremente.
«Me alegro de que os haya gustado».
Luego, con tono significativo, preguntó: «¿Qué tal el día? ¿Os lo habéis pasado bien?»
«¡Sí! Gracias a ti, ha sido como un sueño».
«Creo que me divertí más que antes de que aparecieran esos malditos monstruos».
Al ver sus respuestas, Kang Ye-eun rió suavemente y dijo: «Si os convertís en ciudadanos de los cielos, todos los días serán como hoy.»
«¿Qué…?»
«¿Hay algún despierto entre vosotros?»
No hubo respuesta, ya que ninguno de ellos estaba despierto.
Cuando se hizo el silencio, Kang Ye-eun continuó: «Es una pena. Dependiendo de sus habilidades, los individuos despertados pueden ascender al rango de ‘Yeongdo’ inmediatamente.»
«¿Qué quieres decir con eso?»
«Nuestro culto tiene una jerarquía. Al comer los chocolates, todos ustedes se han convertido en ‘Seguidores’. Felicitaciones.»
«…»
«Para ser ciudadanos de los cielos, vuestro primer objetivo debe ser alcanzar el rango de ‘Practicante’».
Lee Jun-young murmuró sin comprender: «¿Practicante…?».
Kang Ye-eun sonrió alegremente.
«Es muy sencillo. Cada uno de vosotros sólo tiene que traer a un nuevo seguidor, igual que vosotros. Entonces, os convertiréis en Practicantes».
«¿Qué pasará cuando nos convirtamos en Practicantes?»
«Se os garantizará mejor comida y mejores condiciones para dormir.»
«¿Y después de eso?»
«Si estudiáis diligentemente nuestras enseñanzas y asistís a las oraciones, pronto podréis ascender al rango de ‘Seondo’.»
«¿Seondo?»
«Sí. En ese momento, obtendrás acceso limitado al Santuario para las oraciones».
La sala se sumió en un pesado silencio.
Todo el mundo comprendía lo difícil y peligroso que era encontrar siquiera un puñado de supervivientes.
«Doce personas…»
Traer a tantos supervivientes requeriría arriesgar sus vidas.
Sintiendo su desesperación, Kang Ye-eun les ofreció un salvavidas.
«No os desaniméis. La mitad de vosotros podéis convertiros en Practicantes ahora mismo».
«¿Qué quieres decir?
«Técnicamente, es mi crédito, pero si informáis de que cada uno de vosotros presentó a otra persona aquí, podéis convertiros en Practicantes inmediatamente. Como sois un número par, podéis dividiros perfectamente».
«¿Eso… está bien?»
«¡Por supuesto! Comparado con traerte al Santuario, esto no es nada».
Lee Jun-young sintió una punzada de culpabilidad.
De repente se dio cuenta de que no había manera de que pudieran disfrutar de tal lujo sin ningún sacrificio.
«Siento si te hemos causado algún problema…»
«¡No pasa nada! En lugar de eso, espero que trabajéis duro para ascender como recompensa».
«Haremos todo lo posible.»
«Genial. Entonces por favor decidan los seis Practicantes para mañana por la mañana. Nos vemos entonces.»
No tardaron mucho en decidir quiénes serían los Practicantes, ya que habían pasado mucho tiempo juntos y se conocían bien.
Los que salían con frecuencia de expedición se quedaron como Seguidores, mientras que los que se ocupaban de las tareas y vigilaban la zona se convirtieron en Practicantes.
La verdadera sorpresa llegó al día siguiente, cuando les enseñaron cómo vivían los Seguidores y los Practicantes.
«¿Qué demonios…?
A ambos grupos se les asignaron tiendas junto al río Han.
A los seguidores les asignaron tiendas para una sola persona, mientras que a los practicantes les dieron tiendas un poco más grandes en las que cabían hasta cuatro personas.
Aparte de las raciones diarias de pan y leche, parecía peor que estar en cuclillas en una casa abandonada.
«Al parecer, para vivir en una casa de verdad hay que ser al menos Seondo. Pero sólo se tarda una semana en asistir a las oraciones, así que no es un mal negocio. Las raciones también mejoran».
«Entonces, sólo tenemos que llegar a ese rango».
«Exactamente.»
Lee Jun-young apretó el puño mientras su compañero hablaba.
«Parece que volveremos a trabajar juntos».
«No.»
«¿Eh?»
«Iré solo.»
«¿Qué?»
«Conozco el lugar justo para encontrar a seis personas. Moverme en grupo sólo me retrasará».
«Pero…»
«Quédate aquí con los demás y asiste a las oraciones. Cuanto antes subamos de rango, mejor».
Con eso, se fue.
Esa noche, Lee Jun-young tuvo éxito en su apuesta, y todos sus compañeros pudieron convertirse en Practicantes.
«¡Increíble! No pensé que lo conseguirías.»
«Ten un poco de fe la próxima vez».
«Gracias, Jun-young.»
A la mañana siguiente, algo inimaginable sucedió.
Un estruendo.
Con un temblor ensordecedor,
Boom-
El suelo bajo Mundo Lotte, la Torre Lotte, y el Lago Seokchon comenzó a elevarse.
«¡¿Qué demonios es eso…?!»
Entonces,
¡Golpe!
Lee Jun-young se giró horrorizado cuando sus compañeros, que habían estado hablando con él hacía unos momentos, empezaron a desplomarse uno a uno.
«¡Tae-hyun! ¡Ji-hyun! ¡¿Qué os está pasando a todos?!»
Soon,
«…¿Eh?»
Abrumado por la somnolencia, su visión se oscureció.
Cuando volvió en sí,
«¿Qué… qué está pasando?
Vio su alma flotando hacia la tierra que ahora ascendía hacia el cielo.