Gacha infinito - Capítulo 172

Clowe, el príncipe heredero del Reino Humano, estaba ocupado revisando documentos en la oficina ejecutiva de su padre, que ocupaba una gran parte del palacio. Aunque la tarea parecía tediosa, a Clowe le servía de ensayo general para cuando acabara asumiendo el cargo de rey. De repente, el ruido de muchos pies arrastrándose apresuradamente por el pasillo exterior le distrajo de su lectura, haciéndole chasquear la lengua con fastidio.

«¿Estamos albergando niños en este palacio?». murmuró Clowe para sus adentros. «¿A qué viene tanto ruido?». Se volvió hacia uno de los asistentes que le ayudaba con los documentos. «Sal y diles a todos que se callen».

«Desde luego, Alteza», dijo el ayudante, que también estaba molesto por haber interrumpido su trabajo, y se dirigió decididamente hacia la puerta, dispuesto a dar una severa reprimenda a los alborotadores de fuera. Pero antes de que pudiera alcanzarla, la puerta se abrió de golpe y una cuadrilla de caballeros fuertemente armados entró bruscamente en la sala. El asistente chilló cuando lo empujaron bruscamente y lo tiraron al suelo. Clowe levantó la vista, a punto de gritar a los intrusos por haber hecho daño a su ayudante, pero a medida que un soldado tras otro iba entrando en el despacho, el príncipe se calló nervioso, preguntándose qué demonios estaba pasando.

¿Hay alguna emergencia? se preguntó Clowe. ¿Han venido a avisarme de que otra raza ha invadido nuestro reino? ¿O se ha infiltrado un asesino en palacio? O tal vez…

Clowe no tardó en darse cuenta de que todas sus conjeturas estaban equivocadas cuando el mar de soldados se separó para permitir que Lilith entrara en el despacho.

«¿Lilith?» Clowe jadeó y los pensamientos de su cabeza se paralizaron momentáneamente. No esperaba volver a ver a su hermana en mucho tiempo, ya que se suponía que la cumbre no terminaría hasta mucho más tarde, y ella no hizo más que aumentar su confusión con las palabras que pronunció desapasionadamente a continuación.

«A partir de ahora, te dirigirás a mí como ‘Reina Lilith’», dijo. «Dejarás la pluma y obedecerás mis órdenes».

«¿Reina?» dijo Clowe extrañado. «Si esto es algún tipo de broma, tengo que decir que no me parece muy graciosa. Nuestro padre, Su Majestad, goza de buena salud, y que tú te tomes su autoridad es el colmo de la insolencia. No creas que puedes salirte con la tuya con estas jugarretas sólo porque eres su hija».

«Ciertamente no es cosa de risa, querido hermano», replicó Lilith. «Durante la cumbre, cinco de las ocho naciones no humanas votaron a favor de deponer a nuestro padre e instalarme a mí como monarca reinante de este reino».

Sabiendo que las otras naciones tenían poder de veto sobre quién gobernaba el Reino Humano, Clowe se había dedicado a ser el diligente y obediente heredero, pero aquí estaba, cuando le dijeron que la mayoría de las otras razas habían elegido a Lilith -una conocida opositora al statu quo, nada menos- para llevar la corona sobre su cabeza. Además, su hermana menor se comportaba como si ahora estuviera al mando del palacio, hasta el punto de que incluso había traído a una multitud de caballeros que parecían todos leales a ella. Un sentimiento de confusión y aprensión recorrió la espina dorsal de Clowe a medida que se hacía cada vez más evidente que Lilith no estaba mintiendo.

Clowe se levantó de la silla. «¿Cinco naciones votaron por ti? Está claro que eso no es posible, y no voy a permitir que digas mentiras tan demostrables. Nuestro padre no ha hecho nada para merecer ser depuesto, y tú no tienes ningún logro del que hablar que te dé derecho a ocupar el trono. ¡Simplemente no tiene sentido! No tengo ni idea de lo que esperas conseguir jugando a este tipo de juegos, ¡pero será mejor que ceses con todas estas vacías pretensiones antes de que pierda los estribos!»

«Querido hermano, es hora de enfrentarse a la realidad», dijo Lilith con sencillez. «¿Por qué si no iba a estar aquí cuando se supone que estoy confinada en el principado?».

Clowe trató de dar sentido a lo que estaba sucediendo. «¿Has vuelto aquí sola justo antes de que se suponía que iba a comenzar la cumbre?».

Por un lado, no había forma de que hubiera llegado a casa el mismo día de la cumbre, aunque hubiera venido en barco fluvial. Pero como Lilith dijo, no se suponía que se le permitiera regresar al Reino Humano mientras la cumbre estaba en marcha. Las otras naciones habían ordenado al rey que trajera consigo a un miembro de la familia real como ‘asistente’, aunque en realidad, el propósito de su presencia era servir como rehén glorificado para mantener al monarca a raya. Si Lilith se hubiera fugado del principado sin avisar, se habría montado un gran alboroto. Pero si se le hubiera permitido regresar a casa sin incidentes en ese momento, eso sugeriría que Lilith se había convertido realmente en reina y se había ganado el derecho a abandonar el Ducado antes de tiempo. O tal vez había asistido a la cumbre y se había marchado al palacio inmediatamente después utilizando algún medio de transporte rápido… con ayuda, por supuesto. Al darse cuenta de que Lilith se encontraba en su despacho en ese momento debido a circunstancias muy especiales, Clowe se puso más frenético.

«¡Esto es inconcebible!», espetó. «¡Las otras naciones no podrían haber estado de acuerdo con esto! Nuestro padre nunca ha hecho nada que los enfureciera, ¡y tú eres la última persona a la que elegirían para gobernar este reino! ¿Acaso nuestro padre falleció en el principado? Pero si eso hubiera ocurrido, habrían celebrado otra reunión para elegirme como su sucesor. ¡Debería haber sido yo! ¿Qué demonios pasó en esa cumbre? Se supone que soy el siguiente en la línea de sucesión al trono…».

A medida que se acercaba al final de su alegato, la voz de Clowe se redujo a un quejido, como si buscara respuestas en su interior, pero antes de que pudiera llegar a una interpretación plausible, la melodiosa voz de una joven interrumpió sus pensamientos.

«Majestad, ¿no es mejor detener a este hombre si no coopera?», sugirió la mujer. «Su coronación ya es un asunto resuelto, así que es una pérdida de tiempo enzarzarse en este debate».

«¡¿Qué?!» balbuceó Clowe. «¡¿Qué hace aquí la Bruja Malvada de la Torre?!».

La hechicera encapuchada se adelantó por detrás de Lilith, seguida de cerca por sus dos ayudantes, Khaos y Orka. Los Tontos Negros, que seguían siendo los guardaespaldas de Lilith, también se dejaron ver. Como Clowe no era ningún despistado, no tardó en darse cuenta de todo.

«¡Idiota sin cerebro!» Clowe rugió a Lilith. «Has vendido nuestro reino a la Bruja Malvada, ¿verdad?».

«Querido hermano, yo nunca traicionaría a nuestra nación de esa manera», respondió Lilith con calma. «En todo caso, eres tú quien ha estado vendiendo a nuestros compatriotas, y a menudo al peor postor. Todo lo que estoy haciendo es tomar prestada la fuerza de la Gran Bruja para devolver las cosas al buen camino».

«¡Así que conspiraste con esta bruja a nuestras espaldas sólo para poder reclamar algún tipo de reivindicación por tu moralina juvenil y farisaica!». Clowe gritó. «¡Se suponía queyo sería el rey! Pero gracias a tu alta traición, ¡todo el trabajo que hemos hecho durante años se ha echado a perder!». Hizo una pausa para recuperar el aliento y continuó. «Tienes razón en que vendemos civiles como esclavos cada vez que las otras naciones nos lo ordenan, y tenemos que aceptar cualquier miseria que nos ofrezcan por ellos, sin hacer preguntas. No sólo eso, sino que constantemente tenemos que capitular ante cualquier precio que fijen para nuestras exportaciones. ¡Pero todo eso ha sido para salvaguardar el futuro de la raza humana! Esas otras naciones me dijeron que tenía que vender a mi propio pueblo si quería su apoyo para convertirme en el próximo rey, así que ¿por qué habrían de elegirte elegirte a ti en vez de a mí? ¡¿Todo ese sacrificio fue en vano?! ¡Siento que estoy a punto de perder la cabeza!»

«Perdiste la cabeza, querido hermano. Hace mucho tiempo», le dijo Lilith. «¿Llamas sacrificio personal a vender a nuestra gente como esclavos y permitir que otras naciones compren los frutos de nuestro trabajo por casi nada? Todo lo que has hecho es sacrificar a otras personas para satisfacer tu propia ambición de convertirte en rey. Dices que quieres asegurar un futuro para nuestra raza, pero ¿qué clase de futuro imaginas que implique vender a tus semejantes? ¿No tienes vergüenza?»

«¿¡Y qué demonios hay de malo en hacer lo que sea para convertirse en rey!?». replicó Clowe. «¡¿Crees que no sé qué clase de nación somos desde que nací?! Sí, somos una nación esclava en deuda con los demás, ¡pero no hay nada que podamos hacer para cambiarlo! Yo era como tú cuando era joven, me rebelaba contra el orden natural, ¡pero a nadie le importaba! Intenté negociar mejores condiciones para nuestro pueblo, ¡pero las otras razas no cedieron ni un ápice porque somos totalmente débiles! Así que, si nada va a cambiar, ¡más me vale ser el perrito faldero de las otras naciones si eso es lo que hace falta para ser rey!».

Clowe fulminó a su hermana con la mirada y continuó. «Lilith, eres libre de parlotear sobre tus ideales como una mocosa, pero no olvides nunca que eres tan impotente como yo y como cualquier otro humano. Hazte la reina si quieres, pero lo único que haces es acelerar nuestra desaparición, porque en cuanto te equivoques, las demás razas te enterrarán junto con todo nuestro reino. Y cuando eso ocurra, ¡no tendrás a nadie a quien culpar sino a ti misma!».

«Al contrario, nuestro reino saldrá indemne», replicó Lilith. «De hecho, necesitaba tomar medidas para que nuestra nación pudiera realizar un mañana más brillante, así que, por favor, abstente de hacer acusaciones tan infundadas sobre mí, querido hermano».

Los dos hermanos estaban enzarzados en otra guerra de palabras sin esperanza de que sus diferencias se salvaran, pero esta vez, Lilith estaba en una posición de poder, y no necesitaba soportar más segundas intenciones de su hermano.

«Bien, si quiero demostrar que tengo razón, necesitaré que renuncies y te retires», dijo Lilith, con la mirada fija como una aguja. «Ahora ejerzo un control total sobre todos nuestros soldados, así que no hay nadie que se ponga de tu parte para resistirse a mí. Por favor, haz lo correcto y obedece mi orden».

«Lilith…» Clowe gruñó, su tono goteaba veneno. «Juro por la Diosa que recuperaré el trono. Mantener el status quo es la única manera de que nuestro reino permanezca intacto. Reclamaré la corona con toda seguridad por el bien de la supervivencia de la raza humana y para restaurar mi honor. ¡Y no me importa si eres tú quien se interpone en mi camino!».

Lilith permaneció tranquila mientras hacía señas a algunos caballeros para que sujetaran a Clowe y lo sacaran de la sala. También se llevaron a la fuerza a sus ayudantes.

«¿Crees que deberíamos deshacernos del príncipe para que no cause problemas en el futuro?», sugirió la Bruja Malvada mientras observaba cómo escoltaban a Clowe hacia la puerta. Dark -que estaba de pie junto a la bruja y la reina Lilith- hizo una mueca para demostrar que incluso hacer una pregunta así era ir demasiado lejos, pero como aún llevaba puesta su máscara, nadie se dio cuenta.

Lilith consideró el consejo de la Bruja Malvada durante un par de segundos. «No, no veo cómo ejecutar a mi hermano me favorecería. La gente podría etiquetarme como una tirana sedienta de sangre que está dispuesta a derramar la sangre de los suyos con tal de llevar la corona. No podré cultivar el apoyo del pueblo si tengo ese tipo de reputación. No, si nos vemos obligados a matarlo, debe ser como último recurso».

En la actualidad, Clowe gozaba de un respetable nivel de apoyo popular entre el pueblo, y Lilith había usurpado literalmente al rey y al heredero. En esta etapa en particular, sería bastante imprudente involucrarse a propósito en actos que podrían potencialmente dañar su credibilidad. Como a la Bruja Malvada no le importaba lo más mínimo, se limitó a mover los hombros ante la respuesta de Lilith y no insistió en el tema.

Lilith se volvió hacia los caballeros que quedaban en la sala y dio algunas órdenes más. «Hemos cumplido nuestro primer objetivo de capturar a mi hermano sin dejarle escapar, pero nuestras tareas son muchas, e incluyen recoger documentos importantes, y salvaguardar todos nuestros tesoros nacionales e instalaciones críticas. No podemos permitir que nada se nos escape».

Los soldados manifestaron su comprensión y acatamiento en voz alta y al unísono antes de dispersarse para atender las tareas que se les habían encomendado de antemano. La agitación histórica del Reino Humano no había hecho más que empezar.

Tras su regreso triunfal al Reino Humano como nueva reina, y tras capturar y destituir a Clowe, Lilith se dispuso a consolidar su control sobre el ejército, mientras que otros órganos de gobierno y oficinas fueron rápidamente dotados de más personal, generosamente concedido por Light, para hacer frente a la colosal carga de trabajo que conllevaba la reforma de toda una nación. Aunque Lilith seguía empeñada en elevar el estatus de la raza humana, antes de llegar a ninguna parte tenía que afianzarse como reina. Sus responsabilidades iniciales incluían lidiar con montones y montones de documentos, exiliar a todos los espías que merodeaban por su reino y llenar las vacantes resultantes con personas de confianza.

Sin embargo, eso no era más que una pequeña parte de las nuevas obligaciones de Lilith. Aproximadamente un mes después, la Nación de los Demonios impuso sanciones económicas al Reino Humano, lo que supuso una carga adicional para Lilith. A pesar de este contratiempo, la nueva reina afrontó el problema con una actitud positiva, ya que también estaba ocupada revirtiendo todas las injusticias que se habían endilgado al reino. Entre otras rectificaciones, había prohibido la venta de esclavos humanos, instituido nuevos aranceles y desechado acuerdos firmados con anterioridad por los que se vendían mercancías a precios injustamente devaluados. Sin embargo, el maltrato que los humanos habían sufrido durante siglos era como una enfermedad sin cura fácil. Incluso con las reformas en marcha, ni la actitud de los humanos ni la de las demás razas iba a cambiar tan rápidamente. Sin embargo, Lilith pudo dar los primeros pasos hacia su sueño de toda la vida: elevar el nivel de los humanos, un sueño que estaba decidida a hacer realidad incluso si eso significaba expulsar de su vida a su sirvienta personal y mejor amiga, Nono.

En cuanto a Nono, ella y un gran grupo de unos cien miembros de su extensa familia llegaron al Reino Enano tras una larga caminata. Las ropas que llevaban eran sencillas, pero no estaban en muy mal estado, si no se tenía en cuenta alguna que otra mancha, y tenían un aspecto demacrado, en parte por el agotador viaje y en parte por el daño psicológico que habían sufrido tras ser rechazados como traidores por sus propios compatriotas.

«Veo que por fin han conseguido cruzar nuestra frontera», dijo el centinela enano que encontraron al llegar al Reino Enano. «Como se supone que todos trabajaban como espías para los demonios, vamos a tener que ponerlos bajo vigilancia durante un tiempo. Pero se acabará cuando estemos seguros de que no son nada de lo que preocuparse, así que es mejor aguantarlo».

«Aceptamos sus condiciones», dijo Nono, hablando en nombre del grupo. «Le agradecemos enormemente que nos haya acogido».

«Así que puedo suponer que esta chusma detrás de usted son los que buscan asilo, ¿verdad, señorita?», continuó el enano.

«Sí, son todos los que ven aquí», respondió Nono.

«De acuerdo, perfecto», dijo alegremente el guardia enano. «Si nos disculpan, anotaremos sus nombres, géneros y haremos un recuento exacto de toda la gente que tenemos aquí. Vamos, hombres». El enano hizo señas a los demás guardias que llevaban libretas para que empezaran a anotar información sobre los desterrados. Los niños pequeños de entre los llegados se asustaron de los soldados enanos armados y se escondieron detrás de sus padres, lo que hizo que el guardia principal suspirara e intentara tranquilizar al resto del grupo.

«No tienen que preocuparse por salir heridos», dijo el enano. «Todo lo que vamos a hacer es ponerlos bajo vigilancia y limitar su libertad de movimiento durante un tiempo. Ya saben, porque se descubrió que ustedes eran espías».

«Le agradecemos que sea tan considerado», dijo Nono.

«Oh, no me lo agradezcas a mí. Agradece a los superiores que te hayan dado la orden», replicó el enano. «Sólo hacemos nuestro trabajo, eso es todo».

Tardó un buen rato en anotar todos los nombres y demás información relevante del grupo, y mientras observaba, Nono reflexionó sobre cómo había acabado en aquella situación. Lilith, la joven princesa a la que había cuidado como a una hermana pequeña, la había llamado ‘traidora’ a la cara, había ordenado su exilio del Reino Humano y luego se había teletransportado de vuelta a palacio, dejando atrás al antiguo rey y al resto de la delegación en el Principado de los Nueve. Cuando los restos de la delegación emprendieron el largo viaje de vuelta a casa desde la cumbre, el grupo de viaje incluía a aquellos que habían sido acusados de manera creíble de ser espías, y durante un tiempo, los sirvientes y soldados más cercanos al ex rey miraron a Nono y al resto de los espías con abierto desdén, sintiendo la necesidad de permanecer más vigilantes por si surgía algún plan especial para tomar al padre de Lilith como rehén y utilizarlo como moneda de cambio. La desconfianza persistió hasta que el antiguo monarca intervino, reprendiendo a sus subordinados por enzarzarse en este tipo de disputas.

«Lilith ya les ha impuesto su castigo», dijo el rey emérito. «Avergonzarlos más sólo deshonraría a nuestra nueva reina».

Las lágrimas acudieron a los ojos de los espías desenmascarados ante la declaración del antiguo rey, y el resto de la comitiva se abstuvo de denigrarlos durante el resto del viaje. Cuando los espías regresaron al Reino Humano, se encontraron con que sus hogares ya habían sido confiscados por los soldados, aunque aún se les permitió llevarse todas las posesiones que pudieran para prepararse para su tiempo en el exilio. Sin embargo, en un giro inesperado, se les dijo que eran libres de buscar asilo en cualquiera de los seis lugares siguientes: la Gran Torre, el resto del Reino de los Elfos, las Islas de los Elfos Oscuros, el Reino de los Enanos, la Federación de la Gente Bestia y el Archipiélago Oni.

Lo que los espías no sabían era que Lilith se había inclinado inicialmente por desterrarlos del reino sin ofrecerles más ayuda, ya que no quería parecer blanda con los traidores como nueva líder de su nación. Más tarde, fue Light quien convenció a Lilith de que debían hacer arreglos para que otras naciones acogieran a los nuevos desplazados como un acto de misericordia hacia sus congéneres humanos.

La primera idea de Light fue alojar a todos los antiguos espías en la ciudad de la Gran Torre, pero finalmente desechó esa idea ya que era probable que hubiera individuos que se negaran a ser alojados en la torre, debido a su resentimiento hacia la Bruja Malvada por sus nuevas circunstancias. Así que Light había trabajado con las cinco naciones dentro de su esfera de influencia para abrir rutas para que los antiguos espías solicitaran asilo en una de ellas en su lugar. En el caso del Reino Enano, Light le había dado personalmente a Dagan otro objeto mágico por debajo de la mesa como regalo para que cooperara.

Lilith se había emocionado hasta las lágrimas al oír la generosa alternativa de Light y había accedido de buena gana, inclinando la cabeza ante él en señal de gratitud, no como reina, sino como semejante. Como reina, Lilith consideraba que los espías ya no merecían la ciudadanía ni las protecciones que ese estatus otorgaba, pero cuando se consideraba a los expatriados de forma aislada, al margen del espionaje que habían cometido, Lilith no podía evitar desear que les esperara una vida mejor en otro lugar.

«Bueno, ya está. Hemos terminado de escribir a todo el mundo», anunció el centinela enano jefe. «Pueden seguirnos a sus nuevas residencias. También podrían decirnos ahora si hay alguien entre ustedes que esté demasiado enfermo o herido para caminar, para que podamos conseguirle carruajes».

Nono miró brevemente al grupo para asegurarse antes de responder. «Creo que estaremos bien sin carruajes, gracias».

«Entonces, en marcha», dijo el enano jefe. «Asegúrense de mantener el paso para que no haya posibilidad de perderse». A los desterrados no se les permitía pasar por la puerta principal debido a su dudosa condición, así que los guardias condujeron al grupo a través de una puerta en la parte trasera, donde había mucha menos gente. Todos los miembros del grupo siguieron a los enanos, excepto Nono, que se quedó mirando hacia la capital del Reino Humano mientras la gente pasaba a su lado sin prestarle atención.

«Su Alteza…» susurró Nono con tristeza al aire que la rodeaba.

La joven princesa que Nono había conocido había crecido e iba a librar sus propias batallas como reina, pero la antigua sirvienta seguía preguntándose si Lilith comía saludablemente en su ausencia. Lilith también tenía la costumbre de agarrarse a la manta mientras dormía como si fuera una almohada. ¿Había alguien que la controlara y reajustara la manta para que no pasara frío durante la noche? ¿Se aseguraban de que Lilith no estuviera leyendo en la oscuridad de forma que pudiera dañar su visión? ¿Se sentaba derecha en la mesa y no encorvada como una lavandera? ¿Tenía a alguien en quien pudiera confiar, con quien pudiera compartir sus ansiedades y quejas sin reservas?

Es absurdo que una espía como yo se preocupe por Su Alteza precisamente ahora, pensó Nono. ¿Era un acto de autodesprecio por su parte? ¿O estaba la sirvienta condenada al exilio aceptando por fin la realidad de su situación? O tal vez…

«Señorita, es hora de irse», dijo el guardia enano. «Si le duele algo, podemos darle algo de poción si quiere».

«No, estoy completamente bien», dijo Nono, aunque los riachuelos de lágrimas que corrían por su rostro sugerían lo contrario. «Perdone mis modales».

Nono dio la espalda al Reino Humano y partió hacia su nuevo hogar con el resto de los exiliados. ¿Volverían a cruzarse Lilith y Nono? Nadie sabía lo que les esperaba en aquel momento.