Gacha infinito - Capítulo 169

El teatro cercano a la sala de conferencias de la cumbre era un lugar de entretenimiento que ofrecía óperas, musicales y otras representaciones para el disfrute de los ciudadanos del Principado de los Nueve. A veces, los líderes nacionales asistían para deleitarse con sinfonías o espectáculos de ópera desde palcos privados, aunque estas ocasiones eran a menudo meras excusas para que los líderes mantuvieran discusiones ultrasecretas en espacios exclusivos.

En esta noche en particular, el histórico teatro había sido reservado en su totalidad, pero esta vez de forma clandestina, ya que se suponía que el teatro iba a estar cerrado durante la cumbre mundial para asegurarse de que las actuaciones no coincidieran con la reunión de alto nivel. Pero el espacio estaba siendo utilizado por invitados muy atípicos en forma de lo que quedaba de los Olvidados. Incluido Aldo, el grupo contaba con menos de treinta miembros, hombres y mujeres que representaban todo lo que quedaba del grupo extremista. Como Aldo trabajaba en las oficinas del teatro, pudo organizar una reunión secreta en el teatro con bastante facilidad, y el teatro resultó ser el lugar perfecto para ello, ya que era poco probable que alguien se asomara a un lugar que supuestamente estaba cerrado, y el edificio estaba justo al lado de la sala de conferencias de la cumbre. También estaba estratégicamente situado en el centro del Ducado, lo que significaba que todas las partes del enclave urbano eran fácilmente accesibles para el grupo para sus ataques terroristas planeados la noche antes de la cumbre.

Los miembros de los Olvidados estaban en el escenario frente a Aldo, todos vestidos con ropa oscura bajo capas igualmente oscuras, que era el atuendo estándar para llevar a cabo ataques al amparo de la oscuridad, y colgantes con gemas mágicas de color rojo sangre incrustadas.

Aldo examinó a los luchadores que tenía delante y comenzó a hablarles en un tono suave y sombrío. «Muy pronto, todos y cada uno de los que estamos aquí reunidos esta noche partiremos de este mundo en un resplandor de gloria. Mientras el Imperio Dragonute siga en pie, nuestra organización nunca recuperará su poderío anterior. Sin embargo, ¡la Diosa no nos ha abandonado!». Gritó esta última parte y mantuvo el mismo tono atronador durante el resto del discurso.

«Gracias a la gracia de la Diosa, encontramos la Peste del Pobre y logramos salvaguardar sus secretos del cobarde asalto de los dragonutes a nuestro recinto». Aldo estaba exagerando, como si fuera el protagonista de una obra de teatro. «¡También perfeccionamos la maldición que castigará a los herejes y conducirá a más creyentes al rebaño sagrado! ¡Todos nosotros, los Olvidados, estamos dispuestos a sacrificar nuestras vidas por esta gloriosa causa! ¡Todos nosotros, los Olvidados, restauraremos nuestra santa iglesia y a la Diosa a su legítimo lugar en el continente! ¡Nuestras muertes no serán en vano!».

De su bolsillo delantero, Aldo sacó una pequeña botella que contenía un elixir: la Peste del Hombre Pobre. Sacó el tapón, se vació el contenido en la boca y luego arrojó la botella al escenario bajo sus pies, haciéndola añicos para señalar su férreo e irreversible compromiso con la causa. Con este acto, Aldo se había contagiado de la plaga y, si no tomaba el antídoto, pronto desarrollaría fiebre, náuseas, dificultad para respirar y, finalmente, moriría.

Se volvió a dirigir a sus tropas. «Nosotros, los Olvidados, nunca seremos mencionados en los libros de historia y seremos olvidados para siempre. Aun así, ¡lo sacrificamos todo por el bien de nuestra santa Iglesia y por el bien de nuestra gran Diosa! ¡Muero por una causa verdaderamente justa, igual que todos ustedes, mis valientes hermanos!»

«¡Capitán!», las lágrimas corrían por los rostros de los otros miembros de los Olvidados ante las valientes palabras de Aldo y su muestra de dedicación al ser el primero en infectarse con la Peste del Hombre Pobre. Nadie en el teatro esa noche tenía el elixir curativo en su poder, y si alguno de ellos estaba contemplando tomarlo, tendría que ir hasta la sede de la Iglesia de la Diosa para conseguirlo. Pero la idea de curarse a sí mismo nunca se le pasó por la cabeza a Aldo, ya que lo siguiente en su lista de tareas era infiltrarse en la mansión donde se alojaban los dignatarios del Imperio Dragonute y volarse por los aires.

Como Aldo pronunciaba su discurso en un teatro diseñado para lograr la máxima acústica, su voz se amplificaba desde el escenario hasta el balcón superior. Una vez que se tomaron un momento para llorar, los demás miembros de los Olvidados imitaron a su líder abriendo sus propias botellas, bebiendo el líquido que contenían y luego rompiendo los recipientes a sus pies. No había vuelta atrás para nadie.

Aldo también comenzó a llorar ante esta muestra de fortaleza por parte de sus seguidores. «¡Hermanos míos, todos ustedes son guerreros santos de la Iglesia de la Diosa! ¡A mis ojos, todos ustedes brillan con honor! ¡Ahora marchen, fieles soldados! ¡Sacrifiquen sus vidas a la única iglesia y a la única santa Diosa!».

«¡Todo por la Diosa! ¡Todo por su iglesia!», le gritaron los otros extremistas. Todos, incluido Aldo, agarraron los colgantes que colgaban de sus cuellos como afirmación final de que estaban armados y listos para partir. Su misión colectiva consistía en tomar posiciones en las mansiones centrales y otros lugares de la ciudad, agarrar sus colgantes y verter maná en las gemas de rubí hasta que se produjera una explosión. La explosión reduciría sus cuerpos a una fina niebla sanguinolenta que infectaría a cualquiera en las proximidades. Este tipo particular de colgante se había elegido como medida de seguridad, ya que no explotaría a menos que el usuario lo apretara con fuerza a propósito y lo energizara con maná.

Los miembros de los Olvidados se asintieron mutuamente en silencio y se dirigieron a las salidas para ir a los lugares asignados, pero la voz de un niño los detuvo en seco.

«Pensé que a lo mejor se lo pensarían dos veces antes de hacer algo tan estúpido. Si lo hubieran hecho, habría dejado que los guardias se encargaran de esto. Pero si de verdad están tan decididos a llevar a cabo su estúpido plan, supongo que no tengo más remedio que hacer mi trabajo de guardaespaldas».

Los miembros de los Olvidados murmuraron entre ellos sorprendidos y se volvieron al unísono hacia el balcón superior, de donde provenía la voz. Al hacerlo, una mujer humana con una hermosa piel castaña, cabello rubio platino y una bufanda alrededor del cuello emergió de las sombras. Era tan increíblemente hermosa que parecía una princesa de cuento de hadas, pero su mirada era lo suficientemente gélida como para congelar la sangre en tus venas. En ese momento en particular, miraba a los fanáticos como alguien a punto de pisotear un montón de insectos. Sin embargo, la voz que habían escuchado los fanáticos claramente pertenecía a un niño, por lo que no podía haber sido ella quien se había dirigido a ellos. De repente, un niño de cabello oscuro que llevaba una máscara de tonto y un bastón como un mago apareció detrás de la mujer.

«Siento arruinar esta pequeña reunión, pero si están planeando sabotear la cumbre, voy a tener que detenerlos», dijo el chico, sonando muy seguro de que no tendría problemas para llevar a cabo su proclamación.

***

«Siento arruinar esta pequeña reunión» dije. «Pero si planean sabotear la cumbre, tendré que detenerlos».

Nemumu y yo nos habíamos escondido en los asientos del balcón para vigilar a los Olvidados, pero decidimos mostrarnos una vez que los fanáticos empezaron a dirigirse a las salidas para llevar a cabo sus ataques terroristas planeados. Pensé que al final se acobardarían en el último momento, creí. Pero supongo que me equivoqué. Si los Olvidados hubieran cancelado los ataques, nos habríamos puesto en contacto con las autoridades y les habríamos dejado que se encargaran de ello, pero si realmente estaban decididos a suicidarse para iniciar una epidemia, entonces no teníamos más remedio que acabar con ellos nosotros mismos.

«¿Así que su brillante plan es enfermar indiscriminadamente a la gente con su maldición y luego curarla en la Iglesia de la Diosa para elevar la religión?», dije, burlándome de ellos. «Si van a fabricar una pandemia sólo por sus mezquinos intereses, entonces considero que es mi deber ponerle fin. Y no solo porque sea guardaespaldas, sino porque soy un ciudadano honrado y respetuoso de la ley».

«¡Yo los conozco!», gritó Aldo. «¡Ustedes son los que se pararon junto al trono sagrado! ¿Qué diablos están haciendo aquí? No, no importa. Si lo han escuchado todo, ¡no podemos dejar que se vayan de aquí con vida!».

Aldo tenía razón al pensar que habíamos escuchado todo hasta ese momento. De hecho, incluso en los asientos del balcón, no habíamos tenido que agudizar el oído para oírle vociferar y desvariar a sus compañeros fanáticos. Como Aldo trabajaba en el teatro, sabía que la gente podía oír perfectamente todo lo que ocurría en el escenario desde el balcón, y si yo estuviera en su lugar, tampoco querría dejar testigos. Aldo ordenó a sus seguidores que subieran al balcón para atraparnos, pero yo ya tenía preparada una carta.

«¡Parálisis de Área SSR: liberación!», entoné, provocando un breve grito de todos los que estaban debajo de nosotros antes de que todos cayeran al suelo, incapaces de moverse. Como su nombre indicaba, la carta de Parálisis de Área era capaz de paralizar a numerosos objetivos sin matarlos.

«¡Un trabajo increíble, señor Dark!», dijo Nemumu detrás de mí. «¡Los derrotó a todos de un solo golpe! ¡Gold estará furioso por no haber podido verlo en acción!».

«Gracias, Nemumu», respondí. «Me alegro de haber podido aturdir a todos sin hacerles daño, ya que aquí nadie supera el nivel 100».

Como estábamos tratando con humanos, no podíamos correr el riesgo de usar la fuerza física para aturdirlos individualmente, en caso de que accidentalmente acabáramos matando a algunos debido a nuestros elevados niveles de poder. Por suerte, la carta de Parálisis de Área nos ayudó a evitar ese escenario mortal en particular. Como seguro adicional, también habíamos utilizado un truco para asegurarnos de que nadie pudiera salir del teatro, por mucho que lo intentara. Y como mencionó Nemumu, Gold no estaba con nosotros. Había conseguido que se quedara con Lilith para protegerla, ya que ese era el trabajo que se suponía que debíamos hacer en el Ducado. Nemumu parecía sentir cierta superioridad por haber podido acompañarme en esta misión y Gold no. Sonreí al pensarlo mientras nos disponíamos a concluir la misión.

«De todos modos, ahora que están todos fuera de servicio, atémoslos, destruyamos la Peste del Pobre y entreguemos a estos tontos a los guardias», dije. «No, en realidad, deberíamos esperar hasta después de la cumbre para alertar a las autoridades de lo que estaban haciendo, ya que no queremos causar un disturbio prematuramente».

«Como ordene, señor Dark», dijo Nemumu, preparándose para saltar al primer piso. «Permítame contenerlos…»

«¡Sucios apóstatas!», interrumpió Aldo desde abajo. Nuestras miradas se dirigieron al líder, que se levantaba lenta pero seguramente de donde había caído en el escenario. Esto fue bastante sorprendente, ya que después de ser golpeado con la carta de Parálisis de Área, no debería haber sido capaz de mover un dedo, y mucho menos de hablar.

Su nivel de poder no debería ser tan alto, pensé. Lo que sugiere que debe ser un fanático religioso tan grande que se las arregla para moverse y hablar únicamente con la fuerza de voluntad. Me impresionó sinceramente la fuerza de sus creencias, así que fue una pena que hubiera decidido centrar esa pasión en una causa tan atroz. La capucha de Aldo se deslizó de su cabeza calva y reveló una mirada llena de odio absoluto.

«¿¡Por qué se interponen en nuestro camino!?», nos ladró Aldo. «¡La Diosa creó este mundo! ¡Ella es la que nos dio la vida! ¿¡Por qué obstaculizan esta bendita oportunidad de propagar su fe!?».

«No estamos aquí para desafiar sus creencias o sus objetivos más amplios», respondí. «Pero lo están haciendo de la manera completamente equivocada. ¿Quién demonios se creen que son para intentar orquestar una calamidad solo para que su iglesia gane más prominencia? ¿De verdad creen que la Diosa misma querría que hicieran esto en su nombre?».

«¡No te atrevas a hablar en nombre de la Diosa, hereje!». Escupió Aldo. «¡La gente como tú solo mancha su nombre!».

«¡Gusano!». Nemumu le gritó, empuñando uno de sus cuchillos y colocando el pie en el borde del balcón, lista para lanzarse y despellejar a Aldo vivo.

«Nemumu, está bien», le dije, deteniéndola. «Sus palabras no me molestan en lo más mínimo». Me volví hacia Aldo. «Si tienes algo que decir, guárdalo para las autoridades. En cualquier caso, no queremos que ustedes interrumpan la cumbre. Nemumu, tú y yo iremos a atarlos…». Pero antes de que pudiera terminar mi frase, noté que Aldo sacaba algo de su bolsillo.

«Nunca pensé que tendría que usar mi Fragmento de la Diosa antes de atacar la mansión de los dragonutes», murmuró Aldo.

«Oye, eso se parece mucho al…», empecé. En el breve vistazo que Aldo me había dado, había reconocido que el objeto era muy similar al Fragmento del Subdios que Ellie había recuperado del ogro que maté en el archipiélago de Oni. Ese otro Fragmento parecía la punta de un colmillo de la boca de un gran monstruo, pero Mei no había podido obtener ninguna estadística del objeto, incluso después de realizar una Valoración mejorada, lo que atribuí a que probablemente estuviera demasiado viejo y fosilizado como para tener alguna estadística. Mi equipo en el Abismo estaba ocupado estudiando documentos del archipiélago  Oni para ver si podían encontrar algún registro relacionado con el Fragmento del Dios Subterráneo, pero nunca imaginé que Aldo tuviera algo que se pareciera exactamente a eso.

Mientras yo estaba allí atónito, Aldo se metió en la boca el llamado ‘Fragmento de la Diosa’ y se lo tragó. Lo siguiente que supimos fue que estaba gritando de agonía mientras su cuerpo se retorcía de un lado a otro hasta que dos enormes alas brotaron de su espalda, rasgando su capa. Las alas no solo eran majestuosas, sino que también eran tan blancas como la nieve y no tenían ni una mota de polvo. Cuando Aldo agitó sus nuevas alas, crearon fuertes ráfagas de viento y lo elevaron en el aire.

«¡Agradezcan a la Diosa que nosotros en los Olvidados mantuviéramos esta arma como último recurso en nuestro poder! ¡Ahora no solo tengo alas, sino que también he superado mi entumecimiento y puedo sentir el poder que corre por mí! ¡Esto es realmente un milagro entre milagros!».

Lo que estaba viendo en ese momento era a un hombre corpulento, de mediana edad, siendo impulsado hacia arriba en el aire por las alas que le crecían en la espalda, con el rostro radiante de alegría. Pero en lugar de ser una especie de visión mística, todo aquello me daba escalofríos, como si estuviera viendo un híbrido formado por diferentes criaturas.

Debería hacerle una Valoración mientras está ocupado hablando, me dije a mí mismo, activando una tarjeta de Valoración SR. Sus estadísticas son las siguientes: «Nivel 1000, Humano, Varón, Don: Pseudoevolución, Aldo».

¿Qué diablos es una ‘pseudoevolución’? Me pregunté. Un momento. ¿Está aumentando su nivel de poder? Mientras realizaba mi valoración de Aldo, su nivel siguió aumentando hasta alcanzar los 1200. Mientras tanto, Aldo básicamente bailaba en el aire sobre las mutaciones que estaban transformando su cuerpo. Voló cerca del techo para poder mirar a Nemumu y a mí con alegría sádica.

«¡Los castigaré, necios, por arruinar nuestros planes!», proclamó. «¡Prepárense para ser asesinados por un discípulo que ha sido bendecido por un milagro de la propia Diosa, aunque tal muerte es demasiado buena para apóstatas como ustedes! ¡Sufran la ira divina!».

Aldo agitó sus alas hacia nosotros, creando ráfagas de viento mucho más fuertes que su despegue inicial, y por si fuera poco, plumas afiladas como cuchillas se precipitaron hacia nosotros a gran velocidad. El viento y las plumas afiladas destrozaron al instante el balcón en el que estábamos, y los escombros cayeron al primer piso, aunque por suerte ninguno de ellos golpeó a los otros fanáticos que había paralizado, ya que estaban cerca del escenario, y el balcón estaba por encima de los asientos traseros. En cuanto a mí, estaba bien, ya que había podido esquivar fácilmente el ataque y aterrizar en un asiento del piso de abajo. Nemumu, por otro lado, había optado por una solución completamente diferente.

«¡Solo porque tengas alas, no te hace especial!», declaró Nemumu.

«¿Qué diablos haces en mi espal…? ¡Graaah!». Antes de que Aldo pudiera terminar su frase, Nemumu le cortó las dos alas y luego le dio una patada en el aire hacia el escenario para que no aterrizara sobre ninguno de los otros miembros de los Olvidados y los lesionara.

Por el resultado, era obvio que Nemumu había esperado hasta el último segundo antes de lanzarse desde el balcón justo antes de que fuera destruido, y gracias a sus poderosas piernas y su avanzada agilidad, prácticamente voló por el aire y aterrizó perfectamente en la espalda de Aldo. Después de haberlo lanzado lejos, Nemumu aterrizó con gracia y sin hacer ruido en el respaldo de un asiento del primer piso. Normalmente, eso habría significado el final, pero Aldo logró ponerse de pie de nuevo, con un aspecto claramente invicto.

«No solo has cortado las alas con las que la propia Diosa me había bendecido, sino que también has blasfemado al patear a uno de sus apóstoles elegidos. Sin embargo…». Aldo regeneró instantáneamente las alas, reemplazando los muñones en su espalda. «¡Tu ataque impío no es suficiente para derrotar a este siervo de la Diosa!».

Nemumu chasqueó la lengua. «¿Así que no solo eres repugnante, sino que además puedes regenerarte? ¿Por qué nos lo pones tan difícil?».

Aldo ignoró los insultos de Nemumu y empezó a batir las alas, con una expresión de triunfo demoníaco en el rostro. Pero en lugar de dirigirse hacia el techo, saltó del escenario y se abalanzó sobre nosotros.

Nemumu se quedó en el asiento en el que había aterrizado, con el cuchillo en ristre. «¡Esta vez, impregnaré mi hoja con veneno antirregeneración!».

«Insufribles idiotas», escupió Aldo. «¡No menospreciéis la profundidad de nuestra fe!». Se lanzó en picado y levantó hábilmente en el aire a uno de los extremistas paralizados antes de propinarles una atronadora patada en el torso. Como Aldo ya había superado el nivel 1200, la patada provocó una explosión de sangre y tripas que llovió en nuestra dirección. Por supuesto, tanto Nemumu como yo podríamos haber esquivado este simple ataque con proyectiles mientras dormíamos, pero el acto fue tan increíblemente impactante y espantoso que casi nos olvidamos de evadirlo.

«¿Estás loco de remate?», grité mientras saltaba para esquivarlo. «¿Cómo has podido hacerle eso a tu propio camarada?».

«Estoy completamente cuerdo, niño», gritó Aldo, echando la cabeza hacia atrás en medio de la risa. «Creo que acabo de decirte que no menosprecies las profundidades de nuestra fe. ¡Ahora probarás los frutos de nuestros largos años de investigación!».

Había sangre y vísceras esparcidas por todo el teatro, pero solo en ese momento me di cuenta de que las vísceras humanas empezaban a emitir un humo oscuro que se aglutinaba formando un miasma. Aldo no nos había arrojado esas partes del cuerpo para hacernos daño físico. No, ese ataque estaba diseñado para activar la Peste del Hombre Pobre dentro del cuerpo del adherente para que la maldición nos infectara a los dos.

«Okei, ahora sí entiendo lo que intentas hacer», dije. «Pero sigues provocándome náuseas».

Aldo volvió a reírse. «¡Claro que te provocan náuseas! ¡De eso se trata!».

«No, ¡me refiero a que toda tu forma de actuar me repugna!», le respondí. «Tu supuesta ‘peste del pobre’ nunca nos infectará, hagas lo que hagas. De hecho, me acabas de recordar que debería haber neutralizado esa ‘arma’ tuya antes de que se te ocurriera hacer una estupidez como esa». Saqué una tarjeta gacha. «SSSR Gran Exorcismo: ¡liberación!».

Esta carta era lo suficientemente poderosa como para purificar mi brazo después de que se hubiera aferrado a Dios Requiem Gungnir, que estaba a un cuarto de sellado, así que limpiar de la maldición a esta pequeña multitud de devotos y a los alrededores sería pan comido en comparación. La carta de Gran Exorcismo tardó solo un segundo en hacer su trabajo, y una vez que terminó, me volví hacia Aldo, que todavía estaba flotando en el aire.

«He exorcizado la peste del pobre de este teatro y de cada uno de ustedes fanáticos» declaré. «Lo único que nos queda por hacer ahora es acabar con ustedes».

«E-eso es imposible…», musitó Aldo. «Pasamos tantos años y sacrificamos tanto para desarrollar esa maldición, ¿y ahora la borras sin esfuerzo?».

Aldo temblaba desde la punta de sus alas hasta la punta de sus dedos de los pies, luego dio vueltas y voló hacia el techo, presumiblemente con la intención de hacer un agujero en el techo y huir.

«¡Me niego a lidiar con ustedes, horrores, ni un segundo más!», gritó Aldo por encima del hombro. «¡Solo yo escaparé y cumpliré mi misión divina!».

Nemumu y yo observamos su frenético intento de huida con aburrida indiferencia. «Ríndete, Aldo», le grité. «No hay forma de que salgas de aquí». Y como para demostrarlo, Aldo se golpeó la cabeza contra el techo sin siquiera astillar el material del que estaba hecho, lo que le hizo gritar de dolor y confusión mientras se agarraba la cara para que no le doliera tanto. Para aquellos que se pregunten qué acaba de pasar, Mei había cubierto el techo, además de las puertas y paredes de todo el teatro, con una red de Hilos Mágicos casi invisibles que sería casi imposible de atravesar para alguien con el nivel de poder de Aldo.

«¡Ha-Hay una especie de malla fina cubriendo el techo!», exclamó Aldo. «¡No pude verlo hasta que estuve cerca, pero aun así fue lo suficientemente fuerte como para detenerme!».

«Como he dicho, olvídate de huir», le dije. «Tu única opción es rendirte y contarnos todo sobre ese Fragmento de la Diosa que te tragaste».

«Bueno, si no puedo atravesar el techo, ¡tendré que matarlos a los dos y largarme por las malas!». Aldo se abalanzó desde el techo y se dirigió directamente hacia mí para cumplir su amenaza.

«¡Mei, lleva a sus cómplices paralizados a un lugar seguro!», ordené. Salté hacia Aldo y golpeé uno de sus fornidos brazos con mi bastón. Reaccionó dando vueltas y alejándose de mi alcance, luego repitió su picada de águila hacia mí, aunque esta vez tenía compañía.

«¡No te atrevas a tocar al señor Dark con tus sucias manos, gusano!», advirtió Nemumu. Ella también había saltado en el aire y aterrizado en la espalda de Aldo. Levantó el cuchillo que había impregnado con veneno antirregeneración y lo clavó en sus alas, pero el cuchillo ni siquiera le hizo un rasguño.

«¡La carne bendecida por la Diosa nunca es vulnerable al mismo ataque dos veces!», declaró Aldo, intentando golpear a Nemumu con el dorso de la mano para que se bajara de su espalda. Aunque la Hoja Asesina se sorprendió comprensiblemente de que su ataque hubiera fallado, se las arregló para protegerse la cara con los antebrazos en el último momento para suavizar el golpe, y aterrizó en el piso sobre sus pies.

«¡Inclínence y sean testigos de los milagros infinitos de la Diosa!», rugió Aldo, haciendo brotar dos alas más para tener un total de cuatro. Las alas adicionales aumentaron su velocidad, pero seguía siendo demasiado lento para enfrentarse a nosotros. Aproveché nuestra diferencia de nivel, apuntando con mi bastón a su cabeza y golpeándolo en la parte superior del cráneo. Pero en lugar de dejarlo inconsciente como pretendía, Aldo siguió en el aire.

No le golpeé con todas mis fuerzas, claro, pero estuvo muy cerca, pensé. Entonces, ¿cómo es que sigue consciente? ¿Ha mejorado su resistencia?

«¡Miserables parásitos!», gritó Aldo. «En ese caso…». Volvió a mutar, esta vez le salieron alas, brazos y ojos adicionales. Cuando su cuerpo finalmente adoptó su nueva forma, Aldo tenía cuatro brazos, ojos en la parte posterior, superior y a ambos lados de la cabeza, y sus dedos se habían alargado y fusionado para parecerse a espadas.

«¡Contemplen otro milagro bendito de la Diosa!», gritó Aldo. «¡Ahora mueran como los perros inmorales que son, apóstatas!».

«Si eso se supone que es un milagro, ¡prefiero estar maldito!», repliqué.

Aldo respondió a mi burla lanzándose hacia mí a una velocidad supersónica, con sus cuatro brazos cuchillo apuntándome. De repente, sus brazos se separaron a la altura de los codos y se dispararon como tentáculos, moviéndose de tal manera que, aunque el objetivo esquivara los primeros cortes, las cuchillas seguían persiguiéndolo y daban más golpes sin descanso.

Ese ataque podría haber funcionado contra cualquier oponente normal, pero yo podría haber derribado esos brazos afilados con mi bastón todo el día si hubiera querido. Pero tenía cosas más importantes que hacer, así que decidí que era hora de poner fin a esta estúpida batalla.

«¡Nemumu!», la llamé. «¡Detén a este tipo en su camino! ¡Solo tiene que ser por un segundo!».

«¡Entendido, señor Dark!», respondió Nemumu. Confiando en que mi compañera me daría una oportunidad, saqué una carta mientras ella embestía a Aldo.

«¿Así que quieres morir primero, verdad?», se burló Aldo. «¡Te enviaré a los pies de la Diosa para recibir tu castigo, hereje!».

«Tus brazos son demasiado lentos para golpearme», señaló Nemumu con frialdad. «¡Manifestación de veneno!». Utilizó su habilidad única para impregnar su cuchillo de veneno, luego se acercó rápidamente a Aldo mientras esquivaba ágilmente todos sus ataques con el brazo armado. Saltó por los aires y pasó zumbando junto a Aldo, no sin antes sacarle un ojo con su cuchillo. El fanático mutante chilló como un jabalí herido antes de estrellarse ciegamente contra los asientos del primer piso.

Una vez que se detuvo, activé la carta que tenía en la mano. «SSSR Mundo de Hielo: ¡liberación!». El hechizo congeló instantáneamente a Aldo.

«¡Excelente trabajo, señor Dark!», exclamó Nemumu extasiada mientras corría hacia mí.

«No, gracias a ti por reconocer que tenías que envenenarlo en la parte más blanda de su cuerpo», dije, recordando cómo Aldo había sido invulnerable al ataque con el cuchillo de Nemumu antes. «Gracias a tu rapidez de pensamiento, pudimos detenerlo el tiempo suficiente para congelarlo». Hice una pausa y miré el cuerpo helado de Aldo. «Normalmente, este sería el final de la historia, pero parece que él tiene otras ideas».

Como temía, el tintineo del hielo al romperse llenó el teatro. Al examinarlo más de cerca, pude ver que el cuerpo de Aldo mutaba gradualmente dentro de su prisión de hielo, sin duda creyendo que aumentar su masa era la solución para liberarse. Poco después de que terminara de hablar con Nemumu, el hielo se rompió por completo y reveló a un Aldo recién transformado, cuyo rugido gutural y bestial resonó por todo el teatro. Era un sonido tan ensordecedor que, sin duda, todos los guardias del Ducado y más allá lo habrían oído si no fuera porque habíamos encerrado el teatro en una burbuja de silencio R de antemano.

En cualquier caso, esta versión de Aldo era lo más alejado que uno se podría imaginar del hombre que habíamos conocido fuera de la iglesia unos días antes. Esta monstruosidad triplicaba con creces el tamaño del Aldo original, tenía músculos abultados por todas partes, seis brazos que le salían de los costados y ojos en cada parte de su cuerpo. Sin embargo, todavía actuaba como si fuera un regalo del cielo.

«¡Contemplen! ¡La bendición definitiva de la Diosa!», proclamó Aldo con una voz espectral y sobrenatural. «¡La fuerza de mi fe es invencible! ¡Nadie en este reino mortal puede derrotarme!».

«Invencible, claro que no» dije por reflejo. «No hay nada en este mundo que sea totalmente invencible. Tengo un número ilimitado de tarjetas gacha que pueden demostrarlo».

«¡Deja de parlotear, apóstata!» espetó Aldo. «¡Ahora morirás conociendo el inestimable poder de mi fe en la Diosa!» Se abalanzó hacia mí a una velocidad que desmentía su ahora pesado cuerpo.

«¡Señor Dark!», gritó Nemumu mientras se abalanzaba sobre mí para protegerme de su ataque, pero levanté la mano para detenerla.

«Está bien», dije. «Voy a poner fin a este circo ahora mismo». Saqué otra tarjeta gacha y la activé. «SSR Transparencia: ¡liberación!».

Como sugería la rareza, la carta de Transparencia no era tan poderosa, ya que lo único que hacía era dejarme ver a través de las cosas, pero para derrotar a Aldo era una de las mejores opciones que tenía en mi arsenal. Tras liberar la carta, cargué hacia delante para enfrentarme a Aldo de frente, esquivando los múltiples brazos-cuchillo que no dejaba de blandir en mi dirección. Al igual que Nemumu había hecho antes, aumenté mi velocidad y pasé zumbando junto a Aldo, aunque esta vez lo dejé a propósito en pie.

«¡Has hecho bien en evitar mis golpes!», admitió Aldo mientras se volvía a poner frente a mí. «Pero, ¿cuánto crees que durará tu suerte?».

«No hace falta que alarguemos esto más. Ya has perdido», dije dándole la espalda a Aldo. Me di la vuelta, extendí el puño derecho cerrado y desenrosqué los dedos para revelar lo que tenía en él.

«¿Qué? ¿El Fragmento de la Diosa?», exclamó Aldo incrédulo. «¿De dónde lo has sacado?».

«Lo localicé usando mi visión mejorada que me permite ver a través de la carne, y luego simplemente lo saqué de tu cuerpo cuando pasé a toda velocidad junto a ti», expliqué. «Esta cosa te permitía curarte y hacer todo tipo de trucos, ¿verdad? Así que todo lo que tenía que hacer era quitártelo».

«¡D-Devuélvemelo!», gritó Aldo frenéticamente. «¡Devuélveme el Fragmento!». Como todo lo que le había hecho a Aldo era hacerle un agujero del tamaño de una mano, todavía estaba lo suficientemente sano como para luchar, y se lanzó hacia mí a la misma alta velocidad que había demostrado antes.

«SSSR Mundo de Hielo: ¡liberación!», dije, activando la triple tarjeta gacha super rara y encerrándolo de nuevo en un ataúd de hielo, pero esta vez ya no tenía el poder de transformarse en una monstruosidad más grande para escapar. Como había usado el Mundo de Hielo SSSR dos veces en un espacio tan cerrado, la temperatura ambiente se había enfriado lo suficiente como para convertir la humedad del aire en copos de nieve, y me quedé un momento en medio de una mini ventisca, mirando la enorme escultura de hielo que era Aldo en su forma mutada, antes de colocar el Fragmento de la Diosa en mi Caja de Objetos.