Gacha infinito - Capítulo 148

Bajamos a Yotsuha y a su hermana desde el tejado de la Gran Torre hasta una cámara de recepción en el interior. O, para ser más exactos, Ellie utilizó otra tarjeta de teletransporte para transportarnos instantáneamente a todos hasta allí, ya que era demasiado engorroso bajar a pie. Una vez allí, con el permiso de Yotsuha, una sirvienta hada llevó a Ayame, que aún dormía, a un dormitorio en otra parte de la torre, y un par de sirvientas hadas más la siguieron con la ropa de cama de la niña. A Yotsuha parecía preocuparle la idea de dejar a su hermana en otra habitación donde no pudiera vigilarla, pero no podíamos dejar que Ayame durmiera en el piso de la sala de recepción. Yotsuha aceptó a regañadientes separarse de su hermana sólo después de que la Bruja Malvada le prometiera solemnemente que cuidaría de ella, y la Princesa Sagrada vio cómo se llevaban a su hermana. Ellie ordenó a las sirvientas hadas que le trajeran a Yotsuha algo de ropa exterior para que se vistiera con pudor, ya que aún sólo llevaba puesto su camisón, y una vez que se hubo puesto la capa extra de ropa y el par de zapatillas que le habían dado, le indicaron que tomara asiento en un sofá. Ellie, aún disfrazada de Bruja Malvada, se sentó en el sofá al otro lado de la mesita, mientras que yo me senté en un sillón al otro extremo de la mesa, aún disfrazado de Dark. Nemumu y Gold se colocaron detrás de mí, de espaldas a la pared, y una sirvienta colocó tazas de té en la mesa delante de nosotros antes de inclinarse y dejarnos.

Ellie bebió un sorbo de su taza, volvió a colocarla en el platillo y empezó. «¿Puedo preguntar quién eres? ¿Y por qué te han traído los Tontos Negros a mi torre? Tus circunstancias deben ser terribles si se han visto obligados a utilizar el objeto de teletransporte de emergencia que les di».

Esto era en parte una actuación, puesto que ya le había dado a Ellie un rápido resumen sobre Yotsuha y su situación usando mi carta de Telepatía SR mientras estábamos en la azotea, pero esta reunión era una oportunidad para que Yotsuha pusiera a Ellie al corriente de algunos detalles.

«B-Bueno, habrás oído hablar del mito de la creación del archipiélago Oni, ¿no?». Yotsuha comenzó tan mansamente como un gatito. «El caso es que el mito es realmente cierto».

Yotsuha relató la misma larga historia que nos había contado a mí y a mi grupo en su escondite. Cuando terminó, el té caliente que nos había servido la sirvienta estaba casi helado, y Ellie levantó una mano para indicarle que nos sirviera otro. Cuando las sirvientas hadas terminaron y volvieron a retirarse, Ellie expuso por fin sus pensamientos.

«Sí, creo que dices la verdad. O al menos, toda la que sabes», dijo Ellie. «Sin embargo, no recuerdo haber oído nada sobre este dios ogro a un tal señor Oboro, ni a ninguna persona de la casa Shimobashira. De hecho, nadie de su nación me ha hablado siquiera de una deidad malévola que amenace a su pueblo. Puedo asegurarle que no conozco a ningún oni llamado Sr. Oboro, ni a nadie relacionado con él. Que le diga que tiene conexiones conmigo es una invención de lo más deplorable».

«¿C-cómo ha podido?» dijo Yotsuha, poniéndose pálida y a punto de desmayarse cuando la Bruja Malvada desmanteló por completo el único rayo de esperanza que había tenido para sobrevivir. Definitivamente, empaticé con ella por lo devastada que debía sentirse al ser engañada por la persona en la que más confiaba. En circunstancias normales, habría necesitado un poco de tiempo para procesar todas las emociones que sentía, pero yo quería aclarar algunas cosas y eso tenía prioridad.

«Santa Princesa Yotsuha», dije con cautela. «¿Tengo tu permiso para hacerte unas preguntas sobre un par de asuntos que me tienen confundido?».

«Sí, adelante», respondió Yotsuha débilmente.

«Tiene sentido que confiaras en Shimobashira, ya que el clan ha atendido todas tus necesidades desde que vives», dije. «¿Pero cómo se convirtió Oboro en tu confidente? No es más que un plebeyo».

«He intercambiado cartas con Oboro durante los últimos tres años porque me ha dado información sobre guerreros poderosos», respondió Yotsuha con la mirada perdida. «Como llevaba años activo en el continente como aventurero, pensé que podría darme pistas sobre alguien lo bastante poderoso como para destruir al ogro. Me contó todo lo que sabía en esas cartas. De hecho, el jefe de Shimobashira, Mitsuhiko, quedó tan impresionado con el fiel servicio de Oboro en mi beneficio, que nombró a Oboro mi guardaespaldas personal. Yo también pensé que podía confiar en Oboro, pero…»

¿Guerreros poderosos? Pensé. Ah, sí. Eso me recuerda una historia que Oboro contó una vez al resto del grupo, cuando aún estábamos en la Concordia de las Tribus. Fue durante una de nuestras sesiones de bebida…

Oboro estaba obsesionado con entrenarse y convertirse en un guerrero más poderoso. También le gustaba buscar campeones, expertos en combate y otros luchadores que se hubieran hecho un nombre en el campo de batalla. Entre copa y copa, Oboro había dicho que le encantaba informarse sobre luchadores poderosos y retarlos a duelo, si era factible. Así podía mejorar sus habilidades, nos había dicho.

Curiosamente, parecía que Oboro no había mencionado para nada a los Tontos Negros en sus comunicaciones con Yotsuha. Supuse que para que un humano fuera considerado digno de ser atrapado por el ojo perspicaz de Oboro, tendría que ser tan poderoso como la Bruja Malvada. Pero eso no venía al caso.

«¿Tienes idea de por qué Shimobashira y Oboro te mintieron como lo hicieron?». le pregunté a Yotsuha.

«No lo sé», balbuceó Yotsuha. «Probablemente debería haber adivinado que un recién llegado como Oboro intentaría engañarme, pero Shimobashira siempre ha sido leal a mí y a las demás Princesas Sagradas. Pensé que era casi imposible que me traicionaran así…»

Yotsuha no pudo contener las lágrimas por más tiempo y se llevó las mangas a la cara antes de enterrar la cabeza en las rodillas y llorar. La dejamos llorar un rato, con sus sollozos resonando en la sala de recepción, y una vez hubo llorado todo lo que pudo, volvió a sentarse erguida y miró a Ellie con los ojos enrojecidos.

«¡Por favor, necesito tu ayuda, Gran Bruja!» dijo Yotsuha. Estuvo a punto de tirarse sobre la mesita para agarrar las manos de Ellie. «¡Sé que hemos empezado con el pie izquierdo, pero te ruego que utilices tus inconmensurables poderes para salvarnos! Si puedes sellar al ogro para el resto de la eternidad, o incluso destruirlo de una vez por todas, ¡juro por mi santidad como Princesa Sagrada que pagaré cualquier precio que me pidas!».

«Nunca aceptaré eso», respondió Ellie sin rodeos.

«¿G-Gran Bruja?» Yotsuha estaba tan aturdida por el rechazo instantáneo de Ellie que, sólo por un momento, no pareció ni triste ni desconsolada por ello.

El tono de Ellie era cortante cuando volvió a hablar. «Creo que consideraste oportuno menospreciar a los Tontos Negros como ‘inferiores’ que supuestamente están ‘por debajo’ de ti. Así que, ¿por qué iba yo a ayudar a alguien que habla tan despectivamente de mis queridos amigos?

«¿Cómo sabías que había dicho eso?» jadeó Yotsuha. No podía culparla por su asombro ante esta revelación, ya que había estado conmigo y con mi grupo todo el tiempo y no nos había visto acusarla en absoluto. A Yotsuha se le empezó a correr el sudor por la frente, ya que probablemente ahora tenía la ilusión de estar contemplando a una hechicera lo bastante poderosa como para leer literalmente la mente de la gente. Todas las sirvientas hadas de la sala miraban a Yotsuha como si desearan haber sabido de antemano que estaba hablando mal de mí para haberle echado el agua de sus trapos sucios en el té antes de servírselo. Me halagaba que se enfadaran tanto por mí, pero no tenían por qué llegar tan lejos.

Pero, en serio, ¿cómo sabía Ellie lo que Yotsuha nos había dicho en la cabaña? me pregunté. Sólo le informé a Ellie de lo esencial de lo que se dijo, y sé con seguridad que no entré en ese tipo de detalles sobre nuestra conversación…

No le había contado a Ellie que Yotsuha había vociferado con mi carta de telepatía, lo que sólo dejaba otras dos posibilidades. Gold no es de los que se ponen a hablar de algo así, así que ¿se lo contó Nemumu a Ellie por Telepatía?

Me volví para mirar a Nemumu y vi que sus ojos iban de un lado a otro, con la expresión oculta tras la bufanda. Gold también miraba a Nemumu, presumiblemente porque se había dado cuenta de que estaba muy nerviosa, lo que me confirmó que había dado en el clavo.

En el pasado, Ellie y Nemumu habían compartido su interés por los venenos y la medicina y, por lo que parecía, Nemumu se había enfadado lo suficiente con Yotsuha como para repetir sus comentarios a Ellie mediante una carta de telepatía, deduje. Una vez resuelto el misterio, me volví hacia Ellie y Yotsuha, y vi que la princesa se había levantado de su asiento y se había puesto de rodillas.

«¡Pido profundas, profundas disculpas a los Tontos Negros por todas esas cosas horribles que les dije!». Yotsuha se arrepintió. «En aquel momento tenía una impresión equivocada, ¡pero eso no es excusa para mis deplorables acciones! Cuando regrese a mi nación, presentaré una disculpa formal y ofreceré una reparación monetaria para enmendar el insulto, ¡así que te pido clemencia, Gran Bruja! ¡Eres la única esperanza que tengo para salvarme a mí, a mi hermana y a todas las demás Princesas Sagradas que vengan detrás de nosotras de ser sacrificadas al ogro! ¡Te lo suplico con todo mi ser, Gran Bruja de la Torre!».

«No podría importarme menos ese ogro del que hablas», dijo Ellie secamente. «Que sea destruido o no es completamente irrelevante para los intereses de la raza humana. Por lo que a mí respecta, tú y tus descendientes pueden seguir sacrificándose a esa criatura todo lo que quieran.»

«Yo…» Yotsuha se inclinó hacia delante y apoyó la frente en el piso. «No me importa lo que me pase. Pero por favor, al menos salva a mi hermanita y a todas las futuras Princesas Sagradas. Por favor, te lo ruego».

¿Sólo quiere salvar a su hermana? El hecho de que yo tuviera mi propia hermana pequeña en Yume significaba que la desesperada súplica de Yotsuha por proteger a su hermana de cualquier daño me llegaba al alma. Aunque por otro lado, aún quería saber exactamente por qué Oboro y Shimobashira habían querido engañar a Yotsuha, y si de algún modo podría utilizar esta enorme brecha de confianza a mi favor a la hora de vengarme de Oboro. Miré a Ellie y le hice un rápido gesto con la cabeza. Ella comprendió el mensaje y dejó escapar un teatral suspiro de resignación.

«Muy bien», dijo Ellie. «Si rechazara las súplicas de una joven que me implora de esta manera, sólo parecería una débil cobarde que se esconde asustada de un ogro tonto. Haré una excepción esta vez y te ayudaré en tu causa».

Yotsuha levantó la cabeza, con lágrimas de alegría cayendo por sus mejillas. «¡Muchas gracias, Gran Bruja! ¡Muchas gracias! ¡Gracias! ¡Gracias!» Yotsuha volvió a apoyar la cabeza en el piso en una profunda reverencia, provocando un leve encogimiento de hombros de la Gran Bruja.

«Acepto tus palabras de gratitud», dijo Ellie. «Pero estoy segura de que eres consciente de que no ofrezco mis servicios gratuitamente. Llegaremos a un acuerdo formal, similar a un pacto bilateral entre naciones. Sólo yo determinaré los términos de nuestro trato, así que ya puede levantarse y volver a sentarse en el sofá.»

«¡Sí, por supuesto! ¡Lo que tú digas!», dijo la exultante Yotsuha antes de volver al sofá. «¡Como Princesa Sagrada de los Oni, aceptaré y haré cumplir todas y cada una de las condiciones que nos pongas!».

***

Yotsuha acabó aceptando un montón de condiciones a cambio de recibir ayuda de la Bruja Malvada de la Torre. Éstas incluían que el Archipiélago Oni cubriera todos y cada uno de los costes incurridos durante la misión de destruir al ogro, respaldar la ascensión de Lilith al trono del Reino Humano en la próxima cumbre y entregar cualquier objeto, documento, información o persona cuando se le solicitara (con posibles excepciones permitidas tras consultar con la Bruja Malvada). Y, por supuesto, Yotsuha concedería a la bruja acceso a los secretos de su nación para que pudiera reunir la información que necesitaría para destruir al dios ogro.

Una vez concretados los detalles, Ellie y Yotsuha firmaron un acuerdo oficial, pero el proceso había durado tanto que, cuando pusieron tinta en el papel, ya era de día. Ayame se había despertado de su sueño y se preguntaba qué estaba pasando, así que Yotsuha se encargó de explicarle la situación a su hermana. O, para ser más precisos, Yotsuha le contó a Ayame un montón de mentiras piadosas con la intención de convencer a la menor de que simplemente se estaba quedando en la Gran Torre para pasar unas pequeñas vacaciones.

Cuando todo hubo terminado, teletransporté a Ellie, Nemumu, Gold y a mí al fondo del Abismo, donde me despedí de Nemumu y Gold, y llevé a Ellie conmigo a mi oficina. Me senté en mi escritorio y pedí a una sirvienta hada que me sirviera un té para animarme (aunque podía pasar días enteros sin dormir, gracias a mi nivel máximo). La sirvienta colocó el té delante de mí, hizo una reverencia y nos dejó con nuestra conversación. Tomé un sorbo del té antes de lanzarme a hablar con Ellie.

«Siento haberte llamado tan tarde por la noche», le dije. «Sé que hice que Nemumu te advirtiera de antemano que estuvieras preparada para enfrentarte a Yotsuha, pero realmente era pedir demasiado».

«Por favor, no hay necesidad de disculparse, Señor Bendito», dijo Ellie. «¡Siempre estoy encantada de estar a su entera disposición, mañana, tarde y noche! Hablando de eso, es libre de llamarme si alguna vez se siente solo durmiendo por la noche».

Me reí educadamente de la sugerencia. «Gracias, Ellie. Cuando llegue ese momento, me aseguraré de llamarte».

Ellie seguía sonrojada por la incómoda proposición. Tomé otro sorbo de té y cambié de tema.

«No esperaba oír todo eso de Yotsuha después de encontrarla», dije. «¿Qué llevaría a Oboro y a sus propios sirvientes de Shimobashira a mentirle? Creo que es seguro decir que el clan Kamijo no estaba implicado en su falso secuestro, dado lo frenético que parecía su líder cuando lo vimos. Entonces, ¿por qué Shimobashira fingiría un secuestro para engañar a Kamijo y mentir a Yotsuha para que le siguiera el juego? ¿Cómo encaja todo esto en la lucha por el poder?»

«Deberíamos poder averiguar todo eso a su debido tiempo, una vez que hayamos puesto en marcha nuestra operación de recopilación de información», dijo Ellie. «Por suerte, acabamos de recibir permiso de la Princesa Sagrada para llevar a cabo espionaje por toda su nación, y dado que la señorita Yotsuha y la señorita Ayame han desaparecido de verdad, en lo que respecta a los Oni, toda su estructura de poder estará sumida en la confusión, lo que nos permitirá llevar a cabo nuestras operaciones de inteligencia con toda la fluidez que cabría esperar».

Hasta ese momento, habíamos tenido muy poca suerte a la hora de conseguir cualquier tipo de información sobre el archipiélago Oni debido a lo insular y aislado que estaba como nación. No podíamos arriesgarnos a desplegar los monstruos espía de Aoyuki porque temíamos que algunos onis de alto nivel de los que no teníamos constancia los hubieran descubierto. Pero gracias a ese fiasco en la oficina del magistrado, ahora sabíamos con certeza que Sogen era el guerrero más poderoso del archipiélago, y sólo era de nivel 1500. Además, si los Oni tuvieran gente tan poderosa como nosotros, se habrían ocupado de su problema con los ogros hace mucho tiempo, así que con todos estos nuevos conocimientos, éramos libres de ponernos a espiar a los Onis.

«Primero, tenemos que reunir toda la información que nos falta», dije. «Después de todo, ni siquiera sabemos si es seguro destruir al ogro como sugiere Yotsuha. Podría haber repercusiones potenciales de las que ahora no somos conscientes».

Por ejemplo, destruir a este dios ogro podría provocar un cataclismo por sí mismo, como que la isla principal se hundiera bajo las olas, aunque yo estaba bastante seguro de que esa posibilidad era casi nula. Dado que manteníamos a Yotsuha y Ayame en la Gran Torre, podíamos tomarnos nuestro tiempo para reunir la información que necesitábamos. No teníamos por qué actuar antes de tiempo.

Me senté en la silla y dejé que una sonrisa malévola se dibujara en mi rostro. «Y toda la nueva información que recopilemos podría mostrarnos la mejor forma de vengarnos de Oboro. Ellie, te autorizo a utilizar todos los monstruos y cartas que tengas a tu disposición para recoger hasta la última información que los onis nos hayan estado ocultando. También informaré a Aoyuki y Annelia de este mandato, así que ¿podrías encargarte de esta tarea por mí?».

«¡Sí, bendito Señor Light! ¡Permítame encargarme de esta operación!» exclamó Ellie. «¡Le prometo que reuniré toda la información que busca para su satisfacción!».

«Muchas gracias, Ellie. Eres la mejor», dije, y mi sonrisa se tornó más soleada.

Ellie soltó un largo y prolongado grito de éxtasis. » U-usted demasiado amable conmigo, Su Bendición».

Eso demostraba que nada hacía más feliz a Ellie que el hecho de que yo dependiera de ella para supervisar un proyecto, y me reí a mi pesar ante su reacción exagerada. Y con eso, pusimos en marcha nuestra gran operación de recopilación de información en todo el archipiélago Oni.

Los onis fundadores habían conseguido impedir que el ogro causara estragos en la isla principal tendiéndole una trampa y colocando sellos en sus extremidades inferiores para inmovilizarlo. Una vez que los onis limitaron los movimientos del ogro, los soldados pudieron atacar a su enemigo como uno solo y debilitarlo gradualmente lo suficiente como para que la primera Princesa Sagrada colocara sellos en la mitad superior de su cuerpo. Así fue como los fundadores oni pudieron sellar completamente al ogro, según la leyenda.

Kamijo intentó invertir el proceso anulando los sellos que se habían colocado en la cabeza del ogro y alimentando al debilitado dios con sacrificios vivos para devolverle su antigua fuerza. Generaciones de investigación complementadas con los conocimientos adquiridos en el continente habían culminado en un tratado redactado por un científico oni: un método para lograr el control total del ogro. Tras leer el documento, el entonces jefe de Kamijo se estremeció ante la idea de dar la vuelta a la tortilla y conquistar el continente con el ogro. Los altos mandos de Shimobashira también habían discutido la posibilidad de conquistar todo el continente y también estaban totalmente de acuerdo con el proyecto.

Kamijo y Shimobashira pusieron en marcha su plan falsificando los registros históricos y convenciendo a la Princesa Sagrada de entonces de que todos sus predecesores se habían sacrificado para debilitar al ogro. Una vez adoctrinada por sus falsedades, se dejó inscribir hechizos de sumisión en su cuerpo, pensando que eran hechizos debilitadores, antes de sacrificarse voluntariamente al ogro.

Los dos daimyos también alimentaron al ogro con esclavos humanos que habían introducido clandestinamente en la nación, criminales oni condenados a ser ejecutados y otras víctimas variadas que habían tenido la mala suerte de ser elegidas para esta espantosa tarea. Todos tenían hechizos de sumisión inscritos por todo el cuerpo, pero fueron los sacrificios realizados por las Princesas Santas, a las que habían engañado haciéndoles creer que debilitaban al ogro, los que habían infundido poder y sumisión al dios ogro, mucho más en comparación con los sacrificios de los esclavos humanos y los plebeyos oni.

Los poderes del ogro se habían ampliado constantemente con cada generación de Princesas Santas sacrificadas, y llevando la historia hasta el día de hoy, el ogro era más o menos completamente controlable en este punto. Los líderes de Kamijo se habían adelantado y habían quitado el sello a la mitad superior del cuerpo del ogro, y luego le habían hecho hacer una pequeña actuación para demostrarlo. Utamaro había quedado sumamente impresionado por la exhibición y los demás oficiales de Kamijo sabían que pronto llegaría el momento de apoderarse del continente. Mitsuhiko, sin embargo, estaba empeñado en asegurarse de que este sueño no se hiciera realidad para el clan rival.

«La única razón por la que Kamijo es capaz de acercarse a controlar por completo a este ogro con su renovada fuerza se debe a nuestra cooperación», dijo Mitsuhiko. «Sólo gracias a los esfuerzos de esta casa han podido alcanzar ese hito. Las dos casas fueron consideradas en su día como iguales, estoy seguro de que lo sabes bien. De hecho, yo diría que nuestra casa ocupaba una posición superior, ya que somos los protectores de la Princesa Sagrada, la encarnación misma de nuestra nación. Sin embargo, Kamijo tuvo la osadía de olvidar su lugar en la jerarquía y consideró oportuno tratarnos como si fuéramos perros apaleados, o incluso esclavos. Si estuvieras en mi lugar, ¿seguirías uniendo tus manos a semejante compañía de necios deshonrosos?».

Según Mitsuhiko, la Casa de Shimobashira planeaba traicionar a Kamijo haciéndose con el control del ogro justo al final. Una vez que Shimobashira se hubiera apoderado del ogro, el clan capturaría a todos los hombres, mujeres y niños de la Casa de Kamijo y se los daría de comer al coloso como sacrificios.

«Kamijo quería hacerse indirectamente con el control del continente haciendo alarde de la fuerza del ogro, sobre todo ante los dragonutes y los demonios», explicó Mitsuhiko. «Pero nosotros no somos como ellos. Pretendemos apresar a cualquiera que se interponga en nuestro camino, ya sean dragonutes, demonios, elfos, elfos oscuros o estos supuestos Amos, y dárselos de comer al ogro como ofrendas de sacrificio. Una vez que el ogro acumule más poder con estos sacrificios, no quedará nadie que pueda desafiar el dominio mundial de Shimobashira».

Mitsuhiko miró fijamente a Oboro. «Esos tontos incompetentes de Kamijo no tienen ni idea de que estamos a punto de traicionarles, porque nos hemos plegado en silencio a su falsa autoridad durante siglos. El líder de esa casa no ha hecho nada para cambiar mi opinión de que es un charlatán desventurado que se duerme en los laureles de su poder inmerecido. ¿No cree usted también que es así, señor Oboro?».

«Señor Mitsuhiko, ¿por qué me cuenta todo esto en privado?». Dijo Oboro, respondiendo a la pregunta con otra pregunta. Pero en lugar de molestarse por ello, Mitsuhiko dirigió a su invitado una mirada cómplice, casi maliciosa.

«La Santa Princesa se ha encariñado bastante contigo, como demuestran las cartas que ambos intercambian», dijo Mitsuhiko. «No creo que intente huir de nosotros, pero suponiendo que alguna vez se armara de valor para hacerlo, seguiríamos teniendo a su hermana pequeña como apoyo. Sin embargo, lo mejor es que la Santa Princesa Yotsuha permanezca bajo nuestra custodia, así que si tú -su confidente de confianza- aceptaras unirte a nuestro bando, podríamos mantener un dominio completo sobre ella».

Shimobashira seguiría apoyando a Yotsuha en sus asuntos públicos y privados, mientras que Oboro le proporcionaría apoyo emocional como miembro de pleno derecho del clan. Este acuerdo ataría a Yotsuha para que nunca pudiera huir.

«Ah, y hay una cosa más», dijo Mitsuhiko. «Mis investigadores me han informado de tu historia personal desde que eras pequeño. Te he convocado aquí para hablar directamente contigo y poder confirmar lo que he oído. Buscas el poder absoluto, ¿verdad? Si te unes a nosotros, ese poder absoluto será tuyo. ¿Qué dices a eso?»

Oboro se quedó sin palabras al ver que Mitsuhiko identificaba su deseo de toda la vida con tanta precisión. Sin embargo, Mitsuhiko se limitaba a poner al ogro resucitado como cebo mientras parecía ignorar por completo la existencia del espejo Doppelgänger que Oboro tenía en su poder. Inmediatamente se percató de este descuido, y en el techo de su mente, se puso a bailar.

La verdad sobre el ogro ya era bastante asombrosa, pero si todo lo que acaba de decirme es cierto, ¡entonces he sido realmente bendecido! pensó Oboro. Si esta casa tiene éxito en su estratagema, ¡entonces sólo yo podré alcanzar el poder absoluto!

Oboro seguiría el juego mientras Shimobashira alimentaba al ogro con la Princesa Sagrada, todo el clan Kamijo y todos los demás sacrificios vivientes que se encontraran en los reinos que hubieran conquistado, y entonces, una vez que el ogro hubiera alcanzado su aún inimaginable fuerza real, Oboro le robaría su poder utilizando el Espejo Doppelgänger en el arma viviente. Por fin, Oboro sería tan poderoso como el hombre vestido de negro que había visto aquel día en la playa.

La emoción de Oboro era tan indisimulada que sus ojos parpadeaban como llamas gemelas. Oboro volvió a levantarse de su asiento y se arrodilló ante Mitsuhiko.

«Señor Mitsuhiko, le pido humildemente que me haga uno de los suyos», dijo Oboro. «Juro ser el mejor sirviente a su servicio».

«¡Siempre he creído que llegaríamos a tales términos!» replicó Mitsuhiko, exultante. «¡Te doy la bienvenida como mi colega, señor Oboro!».

«Mi gratitud no tiene límites», replicó él. «¡Haré todo lo que esté en mi mano para pagar mi deuda con usted!».

A partir de ese momento, Oboro fue contratado como servidor en la Casa de Shimobashira. La historia oficial era que Mitsuhiko había oído que la Princesa Sagrada se había encariñado con Oboro y decidió reunirse con él para que pudieran conversar cara a cara. Después, tras quedar impresionado por Oboro, Mitsuhiko decidió contratarlo como guardaespaldas personal de la Princesa Sagrada. Y con ello, Mitsuhiko y Oboro se dieron la mano en la misma conspiración, aunque ambos tenían ambiciones muy distintas al respecto. Sin embargo, las cosas no salieron según lo planeado cuando más tarde descubrieron que Yotsuha y Ayame habían desaparecido, y esta vez, era de verdad.

***

Mitsuhiko y Oboro se reunieron de nuevo en la sala de estar donde habían hecho su pacto secreto por primera vez, el primero golpeando furiosamente con el puño la mesa baja.

«¿Cómo demonios han podido desaparecer la Princesa Sagrada y su hermana, Oboro?». gritó Mitsuhiko. «¡Creía que tú y tu gente las habían llevado sanas y salvas al refugio!».

«Por lo que me han dicho los soldados que las custodian, desaparecieron de repente de lo que debería haber sido un lugar seguro sin que nadie se diera cuenta», dijo Oboro con sobriedad.

«¿Se habrá enterado la Princesa Sagrada de nuestro plan y habrá escapado con su hermana?». se preguntó Mitsuhiko.

«No veo que eso sea probable, Su Excelencia», dijo Oboro. «Por lo que me han contado sus siervas, la Santa Princesa no actuó de forma sospechosa en ningún momento antes de su desaparición. Los soldados registraron los alrededores, pero no encontraron indicios de que nadie hubiera pasado por allí a toda velocidad. La pareja se desvaneció literalmente como el humo».

«Entonces, ¿podrían haber escapado por algún pasadizo secreto desconocido, muy parecido al que usamos para sacarlas del castillo?». Mitsuhiko sugirió. «¿Podría Kamijo haber descubierto nuestro complot para usurparlos y apoderarse de la Princesa Sagrada? No, no podrían haberlo hecho. Construimos ese escondite en secreto y específicamente para este complot, así que sé que no construimos ningún pasadizo secreto. Pero ¿dónde podrían haber ido esas dos chicas?».

El castillo contaba con múltiples pasadizos secretos para facilitar la huida de los habitantes en caso de emergencia, y dado que Shimobashira había servido a sucesivas Princesas Santas, el clan conocía estos pasadizos, mientras que el clan Kamijo no sabía de su existencia. Fue gracias a una de estas salidas ocultas que Yotsuha y Ayame pudieron huir del castillo sin ser advertidos por nadie relacionado con la Casa Kamijo. Mitsuhiko se había preguntado brevemente si Kamijo podría haber hecho el mismo truco, pero descartó inmediatamente la idea por las razones expuestas. Con la desaparición de las dos hermanas pesando en su mente, el jefe de Shimobashira chasqueó la lengua en una mezcla de desesperación y fastidio.

«¡Estábamos así de cerca de controlar al ogro y masacrar a la casa Kamijo, a los dragonutes, a los demonios y a todas esas otras razas del continente que se interponen en nuestro dominio! ¿Dónde demonios se han metido esas mocosas malcriadas?».

«Perdone mi impertinencia, pero ¿por qué tenemos que sacrificar a la Princesa Sagrada y a su hermana al ogro?». Preguntó Oboro. «Por lo que he visto, parece que ya podemos controlar totalmente al dios ogro».

«Gracias a años de duro trabajo e investigación, somos capaces de controlar al ogro hasta cierto punto, pero no es del todo correcto decir que está completamente bajo nuestro control», respondió Mitsuhiko. «Según nuestros investigadores, sólo podemos controlarlo de forma limitada. Si liberáramos al ogro ahora y lo hiciéramos alimentarse de toda la casa Kamijo sin que sus cuerpos estuvieran inscritos con el hechizo de sumisión, el ogro podría llegar a ser lo bastante poderoso como para escapar a nuestro control. Sin embargo, necesitamos maximizar la fuerza del ogro si queremos conquistar el continente, así que no tenemos más remedio que alimentarlo con tantos sacrificios vivientes como podamos conseguir. Para asegurarnos de que el ogro está completa e indiscutiblemente bajo nuestro control, debemos inscribir un hechizo único en la Princesa Sagrada, y luego sacrificar su carne viva al ogro. También debemos hacer lo mismo con su hermana para asegurarnos el doble de que el ogro está totalmente bajo nuestro control».

Mitsuhiko tocó entonces otro problema. «Puede que Kamijo esté formado únicamente por tontos incompetentes, pero aún hay una posibilidad -por pequeña que sea- de que descubran la verdad que se esconde tras el ‘secuestro’ inicial. Si Kamijo encuentra primero a la Princesa Sagrada y descubre nuestro complot, entonces, sin el ogro para ayudarnos, nos pondría en una posición desfavorable.»

Oboro asintió en silencio, aunque a sus ojos, una crisis así iría más allá de ser meramente ‘desfavorable’. Shimobashira disponía de un modesto séquito de soldados para salvaguardar a la Santa Princesa, pero no serían rival para el ejército nacional bajo el mando de Kamijo. Si ambos bandos llegaran a enfrentarse en una guerra civil, Shimobashira perdería fácilmente. La fuerza del ogro era suficiente para cambiar las tornas en una guerra así, pero sin Yotsuha y Ayame, Shimobashira sería incapaz de controlarlo. Y si resucitaban al ogro antes de tiempo, probablemente desatarían al incontrolable monstruo del mito y acabaría destruyendo no sólo el archipiélago Oni, sino también el resto del mundo.

«¡Lo único que teníamos que hacer era sacrificar a la Princesa Sagrada al ogro, y luego culpar de su inexplicable muerte a algún accidente, igual que todas las demás Princesas Sagradas anteriores!». Mitsuhiko despotricó. «¡Pero ahora todos nuestros esfuerzos por controlar al ogro corren peligro de irse a la basura!»

«¡En efecto, mi señor!» Dijo Oboro.

Mitsuhiko se levantó, con los ojos inyectados en sangre. «¡Deben encontrar a esas dos hermanas antes de que lo haga Kamijo! Si encuentran siquiera a una de ellas, podrán sacrificarla y controlar ellos mismos al ogro. ¡Tú y tus hombres deben encontrar a ambas chicas antes de que lo hagan esos viejos buitres!»

«Como ordene, Su Excelencia», respondió Oboro. «Si debo dar mi vida en mi búsqueda de ellas, ¡que así sea!». Aunque el ogro ya era bastante poderoso, cabía la posibilidad de que lo fuera aún más. Oboro no iba a conformarse con nada que no fuera el poder absoluto, así que estaba dispuesto a hacer lo que hiciera falta para encontrar a Yotsuha y Ayame, aunque no fuera necesariamente por el bien de Mitsuhiko. Sin embargo, un pequeño animal había observado toda la conversación, y los dos onis salieron de la habitación sin percatarse en absoluto de su presencia.