Gacha infinito - Capítulo 144

Mi grupo, los Tontos Oscuros, y yo nos reunimos por primera vez con Yotsuha y su equipo de seguridad en el Gremio de Aventureros oficial de la capital real del Reino Enano. Una vez que terminamos de presentarnos, subimos a nuestros respectivos carruajes y partimos hacia la ciudad portuaria del oeste. A nuestra llegada, embarcaríamos en un barco que nos estaría esperando y llegaríamos al archipiélago Oni al anochecer. Los barcos que viajaban a menudo a las islas normalmente se protegían de los monstruos marinos activando un campo de fuerza alrededor del navío cada vez que uno atacaba, y los tripulantes mataban a los monstruos marinos o huían mientras el campo de fuerza estaba activado.

En medio de nuestro viaje a la ciudad portuaria, los Monos Espada nos atacaron en la carretera, pero aparte de este breve paréntesis, el viaje transcurrió sin incidentes. Cuando por fin llegamos a la ciudad portuaria, pasamos allí la noche, antes de dirigirnos al barco designado al despertarnos a la mañana siguiente. Aparte de nuestro barco, había cargueros del Reino de los Elfos, de las Islas de los Elfos Oscuros, de la Nación de los Demonios y de otras naciones atracadas en los muelles. Los estibadores utilizaban poleas y otras máquinas de madera para descargar la carga. Muchos otros barcos tomaban carga en este puerto con la intención de transportarla a todos los rincones del mundo. En otras palabras, este lugar era muy parecido a muchas otras ciudades portuarias, ya que estaba repleto de cargueros, mientras que los barcos de pasajeros -como en el que iba a zarpar Yotsuha- eran escasos.

Cuando por fin llegamos frente a nuestro barco, Yotsuha se giró y se dirigió a mi grupo con otra sonrisa malévola en la cara. «Solo para avisarles, viajaremos en barco a mi tierra natal. ¿Han viajado antes en barco?», preguntó. «Si no es así, será mejor que se tomen sus medicinas para el mareo ahora, ya que he oído que el estómago humano es demasiado débil para soportar incluso un pequeño balanceo del barco. Se supone que ustedes son los guardaespaldas de élite de la Santa Princesa, así que parecería realmente patético si se marean y empiezan a vomitar por todas partes.»

«Señor Dark…» murmuró Nemumu, manteniendo la voz deliberadamente firme, aunque pude ver varias venas palpitando furiosamente en su frente, lo que era la señal reveladora de que estaba dispuesta a acabar con la vida de esta ‘estúpida mocosa’ si yo le daba la orden. Pero antes de que pudiera hacer una señal a Nemumu para que se retirara, Yotsuha le dirigió otra sonrisa maliciosa a la Espada Asesina, obviamente disfrutando de la reacción que estaba obteniendo de ella.

«Parece que se ha puesto roja, señorita. ¿He acertado?», le dijo a Nemumu. «Ah, qué suerte la mía. Si realmente necesitas vomitar, asegúrate de hacerlo lejos de mí, ¿podrías?».

«Mocosa insolente…» Nemumu siseó.

«Nemumu, cálmate», dije, deteniéndola verbalmente antes de que pudiera hacer otro movimiento. Gold también tenía las manos en alto, haciendo un gesto a la Espada Asesina para que se relajara. Los guardaespaldas oni estaban preparados para enfrentarse a Nemumu si era necesario, lo que no hacía más que agravar una situación potencialmente explosiva.

Me coloqué frente a Nemumu y me volví para dirigirme a la Princesa Sagrada. «Princesa Yotsuha, debo pedirle que se abstenga de cualquier otro acto de provocación contra mi grupo. Sólo deseamos hacer todo lo posible para protegerla».

«Vaya, te tomas este trabajo demasiado en serio, chico», dijo Yotsuha. «De todos modos, puedes relajarte. Ya tengo toda la protección que necesito. Sólo los he traído para que el gremio me deba un favor. Pero tengo que decir que esto es divertidísimo».

Yotsuha se rió largamente a nuestra costa, antes de ofrecer a Nemumu una disculpa vacía. «Siento todo eso. Es que la forma en que te enfureces con cualquier cosa es tan adorable que no he podido evitarlo. Intentaré portarme bien la próxima vez, ¿de acuerdo, señorita?».

Yotsuha volvió a sacarle la lengua juguetonamente, lo que demostró lo poco arrepentida que estaba. Por supuesto, esto sólo hizo que Nemumu se acercara más al límite.

«Nemumu, mi niña», le susurró Gold al oído. «No podemos permitirnos que esta misión se vaya al diablo sólo porque decidiste meterte en una disputa insignificante con la princesa. Trágate tu orgullo por el bien de mi señor».

«Lo sé. Puedo arreglármelas sola», se quejó Nemumu en voz baja. Respiró hondo un par de veces y luego esculpió en su rostro una expresión de gélida compostura.

«Yo también me disculpo por haber sido tan grosera con usted», le dijo Nemumu a Yotsuha. «Me esforzaré por comportarme de forma más apropiada a partir de ahora, así que le ruego que me perdone».

«Entonces supongo que estamos en paz», respondió Yotsuha con una sonrisa. «Bueno, ya que está todo arreglado, iré a esperar en el barco».

Yotsuha, sus guardaespaldas y su doncella subieron rápidamente por la pasarela y abordaron el barco, y nosotros no tardamos en seguirles, ya que nuestra misión no terminaba oficialmente hasta que hubiéramos visto a la princesa sana y salva en el archipiélago Oni. La expresión de Nemumu estaba oculta tras su bufanda, pero sus ojos seguían llenos de indignación mientras miraba a Yotsuha y a su séquito.

Gold se dio cuenta de la actitud de Nemumu y la amonestó en silencio bajando la cabeza y sacudiéndola a derecha e izquierda. Me reí secamente de mis dos compañeros de grupo mientras me preguntaba por el comportamiento de Yotsuha. No cabía duda de que expresaba intolerancia contra los humanos, pero todo parecía poco natural. En el informe ponía que no tenía ningún comportamiento discriminatorio hacia los humanos en la Escuela de Magia, reflexioné. De hecho, incluso tiene humanos en su grupo de amigos. En cualquier caso, los verdaderos fanáticos serían mucho más maliciosos en lo que dicen y en cómo nos miran.

Desde que dejé mi aldea natal para convertirme en aventurero, había experimentado todo tipo de intolerancia como humano ‘inferior’, hasta mi traición por la Concordia de las Tribus, incluida, así que podía decir cómo eran los verdaderos prejuicios antihumanos cuando los veía, más de lo que Gold o Nemumu jamás podrían. La actuación de Yotsuha simplemente no pasó la prueba.

Es casi como si nos estuviera alejando a propósito para evitar acercarse a nosotros… pensé. No podía entender por qué haría algo así, así que me rendí por el momento y conduje a mi grupo al camarote que nos habían asignado en el barco con ese enorme signo de interrogación sobre mi cabeza.

***

En realidad, no había mucho que hacer en el barco una vez que había salido del puerto. Mi grupo ni siquiera podría ayudar durante los ataques de los monstruos marinos, ya que el barco estaba protegido por un campo de fuerza en esos momentos, y dependía de la tripulación del barco si quedarse y luchar contra la criatura marina o huir. Solo acabaríamos estorbando si intentáramos involucrarnos.

Por lo tanto, nuestro trabajo consistía básicamente en permanecer en nuestro camarote y callados durante todo el viaje. El camarote en cuestión era estrecho, porque aunque estaba diseñado para cuatro tripulantes, eso equivalía a tener un par de hamacas en lados opuestos de la habitación, las cuatro balanceándose de un lado a otro con el movimiento del barco, y un escritorio con una silla debajo contra la pared del fondo. Había oído hablar de las hamacas, pero nunca había visto una, así que decidí divertirme un poco sentándome en una de ellas y dejándome mecer como un bebé en una cuna. Me di cuenta de que Gold también quería tumbarse en una hamaca, pero debido a su pesada armadura, no podía meterse en una hamaca ni sentarse en una silla sin dañar ninguna de las dos cosas, así que se vio obligado a quedarse de pie a un lado como un centinela desganado. Nemumu también optó por quedarse de pie, pero fue porque le pareció que todo en el camarote estaba sucio, incluidas las hamacas. Menos mal que sus niveles de energía eran lo bastante altos como para aguantar un día entero de pie en un mismo sitio.

«No sólo fueron groseros con usted antes, señor Dark, sino que incluso tuvieron el descaro de ponerlo en este camarote diminuto y mugriento», se quejó Nemumu. «Sólo dígalo, y le daré a esa mocosa tonta, a sus guardaespaldas, y al grupo de este barco suficiente veneno no letal para dejarlos retorciéndose de dolor por el resto del día y hasta la noche. ¿Tengo su permiso?»

«Por supuesto que no podemos hacer eso, mi niña. Todo el mundo nos señalaría primero», explicó Gold. «Por no mencionar que eso nos dejaría sin tripulantes para dirigir el barco».

Nemumu hizo una mueca de dolor, sabiendo que había perdido la discusión. «Bien, entonces envenenaré a la mocosa y a sus lascivos guardaespaldas. Nunca sabrán quién les golpeó».

«Sí, probablemente se merezcan lo que has planeado para ellos», concedí. «Pero tienes que recordar que siguen siendo nuestros empleadores. Tenemos el deber de protegerles, no de hacerles retorcerse de dolor».

«¡Es usted tan amable y benévolo, señor Dark!». Exclamó Nemumu. «Entonces, ¿qué tal si les doy un veneno que les haga ver alucinaciones de pesadilla? ¿O uno que les provoque calambres abdominales que les mantengan en el baño todo el día?».

«Nemumu», dijo Gold. «¿Exactamente cuántos tipos diferentes de veneno llevas encima, cariño?». Los onis realmente debieron de enfadar mucho a Nemumu si sólo pensaba en eso. Ahogué una carcajada mientras observaba las idas y venidas entre mis dos compañeros de grupo.

Unas horas más tarde, justo cuando el sol empezaba a ponerse y nos acercábamos a nuestro destino, decidí ir al baño antes de que la cosa se pusiera fea en cubierta. Nemumu se ofreció a acompañarme, pero esa posibilidad me pareció muy embarazosa, así que me negué cortésmente y dejé a Nemumu en el camarote con Gold.

Cuando volvía del baño, percibí una figura solitaria en la cubierta principal y, como esas vibraciones me resultaban bastante familiares, me picó la curiosidad y decidí subir a cubierta para confirmar mis sospechas. Como sospechaba, la Princesa Sagrada, Yotsuha, tenía la cubierta para ella sola, y estaba de pie en la proa, mirando el horizonte occidental. Estaba bañada por el resplandor del sol del atardecer, lo que parecía darle un aspecto aún más abatido desde mi lejano punto de vista. No parecía emocionada por volver a su tierra, sino más bien una criminal condenada camino de la horca.

Sé a ciencia cierta que la puesta de sol no hace que una persona parezca tan miserable, pensé. Puede que sólo sea de nombre, pero ella es la figura de mayor rango de su nación. En cualquier otro lugar, sería la reina. Entonces, ¿por qué parece tan deprimida por volver a casa?

Desprendía demasiada energía hosca como para que me equivocara sobre su estado de ánimo. De repente se dio la vuelta con la intención de volver a su habitación, pero cuando me vio de pie en la puerta que daba a la cubierta, se apresuró a retomar su papel de adolescente malcriada.

«Vaya, pero si es el Sr. Serio. ¿Qué haces ahí?», gritó. «No me digas que te has enamorado y estás aquí espiándome. Si es así, es como iug?… Me estás asustando».

«No, sólo pensé en tomar un poco de aire fresco antes de que el barco se preparara para llegar a puerto».

Yotsuha soltó una carcajada. «¡No tenías que contestar tan en serio! ¡Caray, tienes que relajarte, chico!».

Cuando por fin dejó de reír, Yotsuha me miró con un brillo en los ojos que no podía atribuirse al sol que caía. «Debes de ser muy bueno si eres capaz de hacer esta prueba para ascender a rango A, a pesar de ser humano. Debe ser agradable ser un aventurero tan hábil, rodeado de amigos en los que puedes confiar. Desearía ser una aventurera como tú y libre de hacer lo que quisiera. Te envidio de verdad».

«Sí, me siento bendecido por tener lo que se me ha dado, Su Santidad, pero me temo que mi vida no es tan fácil como usted sugiere», respondí. «Puesto que asiste a la Escuela de Magia, debe estar familiarizada con la cruel intolerancia a la que nos someten las otras razas a los humanos».

Intenté ser lo menos conflictivo posible, pero parecía que a Yotsuha no le había gustado mi respuesta y resopló para expresar su desdén.

«Claro, pero la intolerancia es lo único de lo que tienes que preocuparte», se burló. «No sabes cómo es la verdadera desesperanza, ¿verdad?».

Al oír estas palabras, no pude evitar que mis cejas se movieran un par de veces. Estaba dispuesto a admitir que mi vida no había sido la más trágica imaginable, pero ese era un nivel increíblemente bajo. Había perdido a mis padres y a mi aldea, y había sido traicionado y dado por muerto por la Concordia de las Tribus, la gente que en el fondo creía que eran mis amigos. Pero no iba a soltarle todo eso a Yotsuha, así que me tragué mis emociones y me aparté para dejarla pasar y que se marchara. Aún con cara de disgusto, se detuvo un momento y me dejó con unas palabras de despedida.

«En cuanto lleguemos a mi nación, si yo fuera tú, daría media vuelta y me marcharía», me advirtió. «La isla principal es el hogar de un dios temible que te comerá vivo si te quedas demasiado tiempo».

Después de decir lo que pensaba, Yotsuha volvió a bajar a su camarote, dejándome con la duda de qué había querido decir con aquella críptica advertencia. ¿Un dios temible me comerá? ¿Se refería al dios ogro de su mito de la creación? Pero yo creía que eso no era más que una leyenda, un cuento de hadas… No me pareció lo bastante importante como para perseguir a Yotsuha e interrogarla sobre sus palabras, ya que probablemente sólo lo había dicho en un intento de asustarme por despecho. Algunos miembros del grupo empezaron a salir a cubierta para prepararse para nuestra llegada al puerto, y decidí volver a mi camarote porque no quería estorbarles.

Guiado por las manos expertas de su tripulación, el barco atracó sin contratiempos en la isla principal del archipiélago Oni y, una vez amarrado del todo, se dejó caer una pasarela para que Yotsuha, sus guardaespaldas y su sierva desembarcaran del navío, mientras mi grupo lo seguía poco después. Pasamos la noche en la ciudad portuaria y a la mañana siguiente nos dirigimos a la capital en carruaje. Era nuestra primera vez por las carreteras de las islas oni, pero como nos habían dado indicaciones bastante detalladas antes de partir, conseguimos no perdernos. Como antes, íbamos en el primer carruaje mientras el de Yotsuha nos seguía por detrás, aunque esta vez no nos encontramos con ningún monstruo ni bandido en la carretera.

Llegamos a la Puerta Principal de la capital al caer la tarde, momento en el que cambiamos el orden de los carruajes para poder entrar en la ciudad sin problemas -después de todo, Yotsuha era la Princesa Sagrada-, evitando una larga fila de carruajes que esperaban a ser inspeccionados. Posteriormente, los centinelas oni condujeron el carruaje de Yotsuha por una entrada reservada a los aristócratas, y nosotros les seguimos en nuestro carruaje. Tuvimos que mostrar nuestras tarjetas de aventureros a los centinelas, pero tras una inspección rutinaria del carruaje, nos dejaron pasar sin mucho alboroto. Casi al instante, nos encontramos con un grupo de soldados oni que habían salido a dar la bienvenida a la princesa, presumiblemente porque uno de los centinelas había vuelto corriendo hasta aquí, detrás de la entrada, para informarles. Inmediatamente reconocí a uno de los soldados oni.

«Oboro…»

Mi antiguo compañero de grupo medía 180 centímetros, llevaba dos espadas de las islas oni colgando de la cintura y llevaba el pelo largo atado a la nuca. También pude ver que su aguda mirada de halcón estaba clavada en el carruaje de Yotsuha. Aunque no se había movido de su sitio, sólo con mirarlo estaba claro que Oboro era un guerrero bien entrenado. Mi mente volvió inmediatamente a aquel horrible día en el Abismo, recordando la forma en que Oboro y el resto de mis traidores habían intentado deshacerse de mí como si fuera basura de una semana.

‘Si ninguno de ustedes lo mata, yo tendré el honor,’ había dicho Oboro en aquel momento. Ahora que el oni estaba ante mis ojos, la rabia que había estado reprimiendo en lo más profundo de mi ser estaba a punto de estallar como un volcán. La reacción de Nemumu al ver a Oboro fue idéntica a la mía, y sus ojos se entrecerraron hasta convertirse en rendijas asesinas. Presintiendo que se avecinaban problemas a sus espaldas, Gold se reclinó en el asiento del conductor y abrió la pequeña abertura que le permitía comunicarse con los ocupantes del carruaje.

«Mi señor, Nemumu, tratemos todos de mantener la cabeza fría, ¿de acuerdo?» susurró Gold a través de la abertura. «Podremos dar rienda suelta a nuestra ira cuando hayamos alcanzado el rango A, ¿qué? Si no, todos nuestros esfuerzos en esta misión habrán sido en vano».

Gold tenía razón: había demasiado en juego para que yo descargara mi furia contra Oboro antes de tiempo. En primer lugar, si lo mataba allí donde estaba, se libraría de sentir ni una pizca de la desesperación que yo había sentido aquel miserable día. Siguiendo el consejo de Gold, respiré hondo varias veces para calmarme.

«Gracias, Gold», dije. «Ya he vuelto a la normalidad. No hay de qué preocuparse».

«Buen trabajo, mi señor. Me alegra ver que haya vuelto en sí», dijo Gold. «Y Nemumu, deberías dejar de guiarte por las emociones de mi señor. Un buen subordinado sabe dar buenos consejos cuando más se necesitan».

Nemumu gruñó en voz baja, pues sabía que no tenía un buen contraargumento para esto. Por suerte, ni mi energía oscura ni la de Nemumu se habían filtrado fuera del carruaje, lo que significaba que Oboro y el resto de los onis no se habían dado cuenta. Bajamos de nuestro carruaje al mismo tiempo que Yotsuha bajaba del suyo.

«Así que, Oboro, has venido a recibirme», dijo Yotsuha. Se acercó a él e hinchó sus mejillas de una forma cursi. «¿Pero por qué no fuiste acompañante en este viaje? Había tantas cosas de las que quería hablar contigo».

«Le ruego que me perdone, mi princesa», respondió Oboro. «El tiempo transcurrido desde su última estancia fue bastante corto y tenía mucho trabajo que atender, así que le pedí a alguien que ocupara mi lugar».

«Si estabas muy ocupado, supongo que no hay más remedio», dijo Yotsuha. «Pero será mejor que vengas a recogerme la próxima vez. Entonces estaremos en paz».

«Por supuesto», dijo Oboro. «La acompañaré como escolta en su próximo viaje».

«Bien, te dejaré libre. Por ahora», se burló Yotsuha. «Pero sólo porque lo prometiste».

Oboro era más de una cabeza más alto que Yotsuha, así que se vio obligada a mirar hacia arriba al oni mayor todo el tiempo que estuvieron hablando. Parecían hermanos cercanos, o incluso amantes. Una vez concluida la conversación, Oboro dio algunas órdenes a los soldados que tenía detrás y dejó a Yotsuha charlando con su doncella. Fue entonces cuando por fin se percató de nuestra presencia, o mejor dicho, se fijó en Gold, ya que era el que más destacaba en nuestro grupo. Oboro se acercó a nosotros, aunque gracias a mi máscara de tonto SSR, no tenía ni idea de que yo era su antiguo compañero de grupo. Cuando estuvo a un brazo de nosotros, sacó un papel del bolsillo delantero y se lo dio a Gold.

«Los felicito por haber protegido adecuadamente a la princesa. Su trabajo termina aquí», declaró Oboro. «Llevaremos a la princesa a su castillo, y también nos encargaremos de los carruajes. Lleva el comprobante que te he dado al gremio del Reino Enano en tierra firme para demostrar que han completado su misión. Allí les pagarán la recompensa».

«La aceptamos encantados», dijo Gold con rotundidad. Oboro nos dio la espalda con desdén, sin molestarse siquiera en reconocer mi existencia, y se dirigió de nuevo a Yotsuha, lo que provocó que su amistosa charla continuara.

«No podemos volver tarde, o Ayame se quedará dormida y no podré hablar con ella», insistió Yotsuha.

«Por supuesto, mi princesa», dijo Oboro obedientemente.

«Quería comprarle un montón de regalos, pero tenía que volver enseguida, así que no hubo tiempo», dijo Yotsuha un poco circunspeco. «Espero que no se enfade conmigo por volver a casa con las manos vacías».

«Le prometo que no se enojará», le aseguró Oboro. «Su hermana estará encantada de tenerla a su lado».

Yotsuha sonrió amablemente ante esta respuesta, y aunque Oboro podía parecer un poco molesto de vez en cuando, mantuvo la conversación, ya que no podía permitirse actuar con dureza con la Santa Princesa. Mi breve reencuentro con Oboro, que había tardado tres años en producirse, terminó viéndole escoltar a Yotsuha fuera de mi vista a través de mi máscara. Una disgustada Nemumu se tapó la boca con el pañuelo, mientras Gold me entregaba el comprobante de papel en un intento de cambiar el ambiente.

«Entonces, mi señor, ¿qué es lo siguiente en la lista de cosas por hacer?». preguntó Gold.

«Bueno, veamos…». Me lo pensé un poco. «Ya que casi se ha puesto el sol, deberíamos buscar un lugar donde pasar la noche. Incluso mañana podemos dar una vuelta por la capital. No podemos dejar pasar esta rara oportunidad de ver los lugares turísticos, ¿verdad?».

Me habría gustado aprovechar la oportunidad para hacer algunas preguntas y reunir información sucia sobre el lugar para poder elaborar un plan de venganza que utilizar contra Oboro, pero tuve que descartar esa idea, ya que significaría llamar demasiado la atención. Pero, al menos, podríamos hacernos una idea del terreno recorriendo la ciudad.

Una vez decidido esto, empezamos a buscar alojamiento para pasar la noche, asegurándonos de ir en dirección contraria a Oboro y su grupo. Lástima que no pudiera volver a hablar con Yotsuha tras nuestro pequeño encuentro en cubierta, pensé. Quería saber más sobre ese supuesto dios que supuestamente iba a devorarme. No tenía tanta curiosidad como para correr tras Yotsuha e interrogarla sobre el tema, pero al mismo tiempo, dudaba que pudiera volver a hablar con la princesa. Suspiré, ligeramente preocupado de que la advertencia siguiera siendo un misterio para siempre.

Pero, sorprendentemente, volvimos a ver a Yotsuha poco después de esta pequeña situación, y todo porque mi grupo pronto iba a ser detenido por el presunto secuestro de Yotsuha y su hermana pequeña, Ayame.