Gacha infinito - Capítulo 107

La Malvada Bruja de la Torre llegó al lugar especificado en la declaración de guerra, que resultó ser un montón de campos abiertos sin obstáculos en un lugar situado al norte de los puertos de la Federación de la Gente Bestia. Frente a ella había un ejército compuesto por dos mil hombres bestia, la mayoría de los cuales procedían de las tribus de los Lobos y los Tigres, mientras que entre las tropas había hombres aves que realizaban negocios y tareas logísticas. El jefe de la tribu aviaria, Igor, estaba esperando en una ciudad cercana para evitar la posibilidad entre un millón de que lo mataran en la batalla.

A cierta distancia de los hombres bestia se alineaba el ejército de esclavos humanos, que también contaba con dos mil hombres. Todos iban mal armados y vestían ropas manchadas, y un aire de melancolía cubría a las tropas. Entre ellos había hombres adultos, varones que apenas superaban la mayoría de edad e incluso algunos niños. También había un puñado de mujeres jóvenes que eran aventureras experimentadas, además de algunos magos.

Aunque los humanos, en su mayoría, no podían compararse con los hombres bestia en lo que respecta a sus respectivas habilidades de combate, este ejército era lo suficientemente grande como para representar una amenaza razonable para ellos. Pero ni un solo soldado humano se atrevió a acercarse a la gente bestia, o a abandonar el campo de batalla, por miedo a poner en peligro a sus seres queridos. La gente bestia tenía la capacidad de enviar rápidamente mensajeros al lugar donde se encontraban los rehenes, y ordenar a sus posibles víctimas que sufrieran torturas peores que la muerte antes de lo que acabaría siendo una matanza piadosa.

En total, la gente bestia tenía un ejército de cuatro mil soldados en el campo, y se enfrentaban a la bruja malvada, que tenía un dragón sobre el que había montado, junto con dos hombres, que parecían ser sus subordinados. La bruja Ellie llevaba la capucha SSR Velo que ocultaba completamente su rostro de miradas indiscretas, pero los rostros de los dos ayudantes estaban a la vista. No hace falta decir que los dos varones eran Orka y Khaos, y como buenos subordinados que eran, habían tomado posiciones detrás de Ellie.

Por cierto, la ubicación del campo de batalla se encontraba muy al este de la Gran Torre, siguiendo una línea que atravesaba el Reino de los Elfos, así como el bosque casi impenetrable que limitaba con la Federación de la Gente Bestia. La ruta convencional más corta hacia el campo de batalla sin transporte aéreo requeriría tomar un barco desde el puerto del Reino de los Elfos, desembarcar en la Federación de la Gente Bestia y marchar el resto del camino. Una ruta completamente terrestre requeriría dar un rodeo de un mes a través del Reino de los Elfos y el Reino Humano antes de llegar al territorio de la gente bestia.

Gamm y Lebad actuaban como generales de la primera línea del ejército combinado, y los dos jefes caminaron tranquilamente hacia Ellie, la bruja de la torre, hasta que estuvieron a corta distancia de su enemiga. Querían hacer alarde de liderar la batalla para que, tras su victoria, asumieran rangos más altos entre las tribus bestia.

«¡Me alegro de que hayas llegado hasta aquí, bruja!» Lebad gritó, su voz eufórica. «No sé por qué te juegas el cuello por un puñado de inútiles inferiores, pero has venido, ¡y aquí estás en carne y hueso! Debes de creer de verdad en esa mierda de la ‘autonomía absoluta’, ¿eh? O sea, nadie en su sano juicio se presentaría de otro modo, porque esto es básicamente un suicidio. A menos que sea porque ser un despreciable gusano es tan insoportable para ti que prefieres desperdiciar tu vida antes que vivir un segundo más. ¿Estoy en lo cierto, amigos?»

Cuando se acercaba al final de su discurso, Lebad se volvió para dirigirse a sus soldados bestias, que rugieron de risa en respuesta. Tanto la Tribu de los Tigres como la Tribu de los Lobos -que normalmente no se llevaban bien- habían conseguido dejar de lado su pasada enemistad burlándose de la Malvada Bruja en su cara. Ellie, cuyo rostro era inescrutable bajo la capucha, dejó pasar las burlas y las risas sin hacer ningún comentario.

«Vamos, jefe Lebad, no debe desanimar a esta mujer con la horrible verdad», dijo Gamm en una réplica aparentemente preparada. «¿Lo ve? ¡Sus sentimientos están demasiado heridos para responder! Los caballeros como nosotros debemos esforzarnos por ser corteses con todas las señoritas, incluso con las que resultan ser cerdos humanos inferiores.»

«Cuánta razón tiene, Jefe Gamm. ¿Dónde están mis modales?» dijo Lebad sarcásticamente. «No estaba actuando como el orgulloso hombre bestia que soy. Te ruego que me disculpes, señorita. Diablos, incluso te compensaré concediéndote un favor. ¡Así que ríndete ahora, perra!»

Toda la ligereza que Lebad había mostrado se evaporó de repente, sustituida por un comportamiento sanguinario y similar al de un mafioso.

«Al menos tuviste las agallas de aparecer sin un enjambre de dragones, como dijimos, eso te lo concedo», dijo Lebad generosamente. «Supongo que no querías ver morir a ninguno de tus preciosos inferiores, ¿verdad? Entonces, ¡trae tu culo aquí y ríndete ahora! ¡ Quítate toda la ropa, lame nuestros pies y jura que serás nuestra esclava por el resto de tu pequeña vida de mierda ! ¡Dinos que te arrepientes de creer en la autonomía absoluta de toda una raza de esclavos y sabandijas! ¡Entierra tu cara en la maldita tierra y suplica perdón!»

«¡Esto es lo que te mereces por defender la risible idea de que tú y el resto de esos salvajes tengan derecho a algún tipo de autonomía!». Gamm proclamó. «Como castigo, torturaremos y ejecutaremos a varios inferiores ante tus ojos y haremos que los canibalices en todas tus comidas durante meses. Pero no te preocupes por tu cabecita, porque al final te dejaremos vivir. Este tratamiento es necesario para hacerte entender que los primitivos no son más que ganado de dos patas que habla nuestro idioma. ¡Tu única opción es rendirte, bruja! ¡Hazlo ahora que aún estamos de buen humor!»

La Bruja Malvada -junto con Orka y Khaos- mantuvo un silencio absoluto mientras Lebad y Gamm les ordenaban rendirse en algunos de los términos más humillantes y escabrosos que uno pudiera contemplar. Al notar que los tres humanos hacían caso omiso de sus palabras, Lebad se enfureció lo suficiente como para que se le vieran las venas de la frente a través de su pelaje negro azabache. Gamm, por su parte, empezaba a alarmarse, sospechando que la bruja de la torre debía de haber llegado con un plan de contraataque muy efectivo si se mostraba tan insensible a las amenazas.

«¿Estás sorda, puta apestosa?» Lebad le gritó. «¡Te hemos dicho que te desnudes, así que ven aquí y arrástrate sobre tus malditas rodillas y ríndete! ¡Ustedes dos, imbéciles detrás de ella, dejen de hacerse los tontos y hagan que esa perra entre en razón! ¿De verdad tienen ganas de morir o algo así? ¿Y bien? ¿Entienden?»

La voz de Lebad se asemejaba a un rugido animal que hacía temblar de miedo a la gente de su propia tribu, pero el trío humano no se inmutó en absoluto. Esta ausencia total de cualquier reacción visible hizo que la premonición de Gamm se disparara. El jefe de los hombres lobo agarró a Lebad del brazo, ya que parecía que el hombre pantera estaba dispuesto a abalanzarse sobre la malvada bruja por pura rabia.

«Parece que no está dispuesta a aceptar los términos de la rendición», dijo Gamm. «En ese caso, es hora de que le demostremos a la Bruja Malvada que la realidad puede ser una cruel amante».

Gamm regresó a las tropas con Lebad -el hombre lobo que intentaba apaciguar al hombre pantera, que seguía furioso porque la Malvada Bruja parecía ignorar las abrumadoras fuerzas que se encontraban en el campo de batalla… listo para acabar con ella. No sé qué clase de truco está tratando de hacer esta bruja, pensó Gamm. Pero sólo ha traído consigo a dos lacayos y un dragón, así que siempre podemos hacer que revele cualquier táctica que esté planeando lanzándole oleada tras oleada de inferiores. Pensándolo bien, debería empezar a usar estos escudos humanos en las batallas a partir de ahora. Están resultando bastante útiles.

Los soldados humanos eran totalmente prescindibles, y estos peones también podían utilizarse para otras aplicaciones. Mientras Gamm estaba ocupado pensando en otras formas de utilizar a los rehenes humanos en su beneficio, Lebad comenzó a gritar a los soldados esclavos.

«¡ Escúchenme, cucarachas!» Lebad gritó. «¡Quiero que le quiten la cabeza de los hombros a esa zorra, y quiero que lo hagan ya! ¡Quien mate a esa tipa y a sus dos acompañantes será el primero en liberar a su rehén! ¡Y si se les ocurre ser unos cobardes comemierda, nuestras tropas les llenarán de flechas antes de que se lo piensen dos veces! ¡Además, mataremos a la persona más cercana a ustedes! ¡Así que será mejor que luchen como si estuvieran dispuestos a morir por ello! ¡Si quieren seguir viviendo, será mejor que me traigan la cabeza de ese canalla en una pica! ¡Si quieres estar con los suyos, será mejor que acabes con esa bruja y el resto de sus amigos!»

Tras unos cuantos sobresaltos, el ejército humano lanzó un grito de guerra al unísono y cargó hacia la Malvada Bruja de la Torre, con los arqueros bestias preparando flechas a sus espaldas, listos para abatir a cualquier posible desertor. Algunos de los dos mil hombres de la horda lloraban mientras corrían de frente hacia los enemigos que les habían sido asignados, pero no tenían nada que decir al respecto, pues aunque la bruja tenía un dragón a su lado que podía lanzar fuego sobre ellos con facilidad, si alguien decidía dar media vuelta y huir, sería abatido por las flechas. Ellie contempló en silencio al ejército humano que se dirigía hacia ella, y luego dirigió su atención a la gente bestia que observaba el desarrollo de la escena desde la relativa seguridad de las últimas filas.

«Me cuesta creer que esos brutos ignorantes sigan adelante con este malvado plan», dijo Ellie a sus dos ayudantes. «En mi opinión, ni uno solo de esos hombres bestia merece vivir».

«Confieso que estoy de acuerdo contigo, muy noble Bruja de la Torre», replicó Orka. «Sus desdichadas personalidades superan toda imaginación. ¿Quién iba a decir que había tanta maldad en el mundo?».

«Tienes razón, hermano mayor, aunque odio admitir que tienes razón», comentó Khaos. «Aquí, los fuertes se niegan a proteger a los débiles hasta tal extremo que hacen que los débiles luchen sus batallas. Está claro quiénes son los verdaderos salvajes aquí».

Ellie siguió mirando con lástima a la turba de humanos que se acercaba. «Me avergüenza no haber podido rescatar antes a estos pobres cautivos, pero necesitábamos tiempo para formular nuestro plan de rescate. Afortunadamente, su cruel tormento termina aquí. Orka, por favor».

» Déjemelo todo a mí, Muy Honorable Bruja de la Torre», dijo Orka mientras blandía su violín con la elegancia de alguien listo para hacer su gran debut. Colocó suavemente el arco en su mano derecha sobre las cuerdas. «Liberaré tu mente de todo lo que te aflige -tus miedos, tu pena, tu frenesí-, porque si no te tranquilizamos, no podremos trasladarte a ninguna parte. Llamo a esta pieza: ‘La Ribera Silenciosa’».

Orka cerró los ojos y empezó a tocar. La melodía era melancólica, pero nadie que la escuchara pensó en derramar una lágrima, pues era perfecta para relajar el cuerpo y el alma del mismo modo que dar un tranquilo paseo vespertino junto a un tranquilo arroyo. El paso de los esclavos humanos hacia la malvada bruja se ralentizó hasta que todos acabaron por detenerse. El miedo a morir y a perder a sus seres queridos a manos de la gente bestia había desaparecido por completo, mientras que la música de Orka también había disipado cualquier duda o preocupación acerca de desafiar a sus captores.

Nada de esto era una coincidencia, por supuesto. Este repentino giro de los acontecimientos se debía a los poderes del Violinista para potenciar y debilitar a amigos y enemigos por igual tocando su instrumento. Esta vez, Orka había elegido tocar una canción que calmara los nervios de los soldados humanos y, como era un hechicero de nivel 8888, su potenciador había sedado a todo el ejército. Cuando estuvo seguro de que todos los humanos estaban suficientemente calmados, Ellie levantó la mano para que Orka dejara de tocar. El violinista sonrió como si quisiera decir que estaba a punto de llegar a la parte buena, pero bajó obedientemente su instrumento.

«Ya hemos terminado de liberar a todos los rehenes y los hemos trasladado a salvo a mi Gran Torre», anunció Ellie, con la voz amplificada por la magia. «Ya no hay razón para que obedezcan a la gente bestia. Mis asociados y yo los trasladaremos a todos a la Gran Torre para que puedan reunirse con sus familias y amigos, y comprobar por ustedes mismos que están a salvo».

Los soldados humanos que acababan de ser apaciguados por la música de Orka se miraron unos a otros confundidos. Pero si lo que decía la Malvada Bruja de la Torre era cierto, eso significaba que ya no era necesario que siguieran las órdenes de los hombres bestia, y había esperanza de que los guerreros también se salvaran. Los hombres bestia también pudieron oír las palabras de Ellie, y Gamm intervino rápidamente para evitar que la situación se torciera rápidamente.

«¡Está mintiendo! ¡Obviamente sólo está tratando de distraerlos a todos!» Gamm gritó. «¡No hay bruja viva que tenga el número de objetos de translocación que necesitaría para conseguir eso! ¡Usen sus cerebros! ¡Si ha salvado a alguien, sólo serán unas pocas personas como mucho, mientras que el resto seguirán encerrados en nuestros almacenes! ¡¿De verdad van a dejar que sus seres queridos mueran miserablemente por un engaño barato?!»

» A ver, ¿por qué iba yo a degradarme diciendo falsedades?» Dijo Ellie. «En cualquier caso, me ofrezco a teletransportaros a todos y cada uno de ustedes a la Gran Torre, para que puedan comprobar por sí mismos si miento o no».

La malvada bruja habló con tal convicción que levantó el ánimo de todos los humanos que escucharon sus palabras. Los soldados esclavizados, naturalmente, depositaron más esperanzas en las afirmaciones de la bruja que miedo en las amenazas de Gamm. Los humanos estaban dispuestos a arriesgarlo todo para averiguar si realmente sus seres queridos habían sido rescatados ilesos en lugar de seguir siendo utilizados como carne de cañón por los hombres bestia.

«¡ Yo le creo!» gritó uno de los humanos. «¡Quiero volver a ver a mi familia!»

«¡Yo también!» gritó otro soldado. «¡Voy a vivir para poder abrazar a mi hija de nuevo!»

«¡Estoy con ustedes!» gritó un tercer hombre.

Palabras de afirmación similares recorrieron las filas como un reguero de pólvora, hasta que todos los humanos estuvieron dispuestos a abandonar el campo de batalla para poder reunirse con su familia, amigos y amantes en la Gran Torre. Ellie asintió satisfecha ante la escena y volvió a dirigirse al ejército humano.

«Mi ayudante Orka procederá a trasladar a todos los presentes», anunció Ellie. «Les pediré que no se muevan por el momento. Orka, por favor».

«Por supuesto, Muy Honorable Bruja», respondió Orka. «Aunque, por favor, tengan paciencia conmigo, porque me llevará bastante tiempo teletransportar un ejército de este tamaño».

Ellie y Orka actuaban como si fueran dos personajes narrando una escena de una obra de teatro, pero lo hacían así porque necesitaban una forma de advertir al público de que Orka tardaría bastante tiempo en translocar a una multitud tan grande, incluso con su elevado nivel de poder. Orka colocó su violín bajo la barbilla una vez más y empezó a tocar la melodía que activaría el hechizo de teletransporte.

«¡Maldita sea! ¡Esa bruja inferior nos está tomando el pelo!» rugió Gamm. «¡Dejen caer sus flechas sobre esos cobardes desertores! ¡Mátenlos y muestren a todos lo que pasa si se oponen a la gente bestia!»

«¡Entendido, jefe!», dijo el líder de los arqueros de la Tribu de los Lobos, antes de ordenar a sus hombres que dispararan a los humanos. Los guerreros de la Tribu de los Tigres recibían órdenes de un comandante diferente, por lo que sus arqueros mantenían sus arcos a los lados, pero los hombres bestia seguían lanzando cientos de flechas a las desprotegidas espaldas de los soldados humanos, y aunque varios de los humanos tenían cierta experiencia como aventureros, la mayor parte del ejército estaba formado por campesinos, lo que significaba que, aunque la mayoría eran hombres en edad de luchar, sólo unos pocos conocían la mejor forma de protegerse del racimo de flechas entrantes. Por ello, el número de bajas habría sido considerable de no ser por las acciones de cierta maga que los hombres bestia habían reclutado por la fuerza en el último momento.

«¡Poder mágico, escúchame tres veces! ¡Muéstrate en espadas de hielo! ¡Espadas de hielo!» Miya no dudó en usar el hechizo más poderoso de su arsenal, dirigiendo las tres Espadas de Hielo que había invocado hacia las flechas que se acercaban. Pero era muy consciente de que tres Espadas de Hielo nunca serían suficientes para interceptar todas las flechas.

«¡Rompe!» ordenó Miya, y con un chasquido de sus dedos, las Espadas de Hielo se desintegraron en incontables fragmentos que estallaron sobre una amplia zona. Los fragmentos lograron desviar la trayectoria de la mayoría de las flechas, mientras que los aventureros del ejército humano maniobraron rápidamente para colocarse en posiciones en las que pudieran proteger a la gente de las flechas que lograban atravesar la cortina de hielo. Gamm chasqueó los dientes sonoramente ante este resultado poco satisfactorio y se volvió hacia Lebad, que tenía problemas para comprender lo que estaba ocurriendo.

«¡Lebad! ¡No podemos hacer gran cosa aquí desde aquí!» Gamm gritó. «¡Tenemos que entrar y encargarnos nosotros mismos de esos inferiores!».

«¡Oh, uh, claro!» Dijo Lebad vacilante. «¡ Escuchen, idiotas! ¡Entren ahí y masacren a esos inferiores!»

A la señal de Gamm y Lebad, los guerreros hombres bestia se abalanzaron hacia los humanos, soltando un único rugido ensordecedor.

«¡Poder mágico, escúchame tres veces! ¡ Manifiéstate en espadas de hielo! ¡Espadas de Hielo!» Miya volvió a lanzar tres Espadas de Hielo al aire antes de desintegrarlas en fragmentos para detener la carga de los hombres bestia, pero por desgracia, esta vez se enfrentaba a una horda de guerreros experimentados con elevados niveles de poder.

«¿Cree que esta granizada nos detendrá?», gritó un hombre bestia, resoplando de risa.

«¡No es más que una maga de raza inferior!», gritó otro. «¡Todo lo que puede hacer es bloquear unas cuantas flechas! ¡No es rival para nosotros!»

El único resquicio de esperanza era que los arqueros no habían lanzado ninguna flecha esta vez, probablemente por miedo a alcanzar a sus compañeros. Pero los poderes de Miya no bastarían para detener a un ejército de hombres bestia, y estaba llevando bastante tiempo teletransportar al ejército humano fuera del campo de batalla. Las entrañas de Miya empezaron a doler de desesperación por lo completamente impotente que era para proteger a esta vulnerable multitud. Si Dark estuviera aquí, pensó. Él podría detener fácilmente a esos hombres bestia.

Miya no había escatimado esfuerzos a la hora de mejorar sus habilidades mágicas para poder acercarse al nivel de Dark, pero por mucho que se esforzara, seguía sintiendo el enorme abismo que la separaba del niño mago al que admiraba. Aun así, Miya siguió esforzándose por convertirse en una maga más poderosa.

No, Dark no se rendiría si estuviera aquí ahora mismo, pensó. Tengo que hacer todo lo posible para ser como él. Después de despertarse de su momentánea caída en la desesperación, Miya miró fijamente a los hombres bestia que atacaban, lista para lanzarles otro ataque, pero de repente, sonó una voz familiar.

«¡Muro de Fuego!»

Una enorme barrera de llamas surgió frente a los hombres bestia, y los que estaban en la vanguardia que no se detuvieron a tiempo gritaron mientras el fuego infernal los envolvía.

«¿Por qué estoy en llamas?», gritó un hombre bestia.

«¡Socorro! ¡Que alguien me ayude! ¡Socorro!», gritó otro soldado hombre bestia. Muchos de los que estaban ardiendo se revolcaban por el suelo en un intento desesperado por apagar sus pieles en llamas, mientras sus compañeros ilesos se apresuraban a echarles tierra encima o a apagar las llamas con trozos de tela.

Light -o mejor dicho, Dark- había activado su carta Muro de Fuego SR y observó la escena que se desarrollaba. Se volvió hacia Miya y la llamó con voz tierna. «Miya, he venido a ayudarte».

» D-Dark…» Miya miró al muchacho, con su pelo negro ondeando sobre la máscara de tonto que cubría su rostro. Una capa negra colgaba de sus hombros, y sostenía un báculo de aspecto sencillo. Era exactamente el mismo atuendo que llevaba Dark la primera vez que lo vio. Al principio, Miya estaba demasiado sorprendida para decir algo, y en cuanto Dark habló, su cara se sonrojó y sintió un dolor en el pecho como si el corazón estuviera a punto de salírsele. Miya estaba tan ocupada intentando desesperadamente calmar su pulso descontrolado, que no fue capaz de decir nada aparte de pronunciar su nombre. Lo único que podía hacer era mirar, aturdida, la inesperada aparición de Dark. Cuando por fin recobró el sentido, trotó hacia el joven mago.

«¿D-Dark?» tartamudeó Miya. «¿Eres realmente tú, Dark? ¿Qué haces aquí?»

» Tranquila, Miya. Sí, soy yo», le aseguró Dark. «La Bruja Malvada y yo nos conocimos en el Reino de los Elfos y me pidió que la ayudara a rescatar a los rehenes humanos. Vi tu nombre en la lista de rehenes, así que vine a buscarte tan rápido como pude. Me alegro de haber llegado a tiempo».

“D-Dark…”

Al oír que Dark había venido hasta allí sólo para salvarla, Miya se llevó la mano al pecho y sus mejillas enrojecieron aún más. Por supuesto, casi nada de lo que Dark -también conocido como Light- acababa de decir era cierto, aunque era innegable que Miya era la razón por la que había ordenado la liberación de los rehenes. Aunque Light no necesitaba participar personalmente en la operación de rescate, al final se había decidido que aparecería disfrazado de Dark, para que su alter ego aventurero pudiera ganar más fama, pero como no había necesidad de que Miya conociera la verdadera historia, Light la mantuvo a propósito en secreto. Ellie continuó con su propia explicación, diseñada para responder a cualquier pregunta que Miya pudiera tener.

«Sabía que el hechizo de translocación de Orka llevaría mucho tiempo debido al número de personas implicadas, así que recluté a algunos aventureros de renombre para que nos ayudaran en la operación», dijo Ellie. «Les di objetos de teletransporte de antemano para que aparecieran en cuanto diera la señal. Aun así, ¡me cuesta creer lo extraordinarios que son los aventureros hoy en día! ¿Quién iba a pensar que un simple niño sería capaz de detener a un ejército de hombres bestia con un Muro de Fuego? ¡Me alegro de haberme encontrado con una persona tan extraordinaria!».

La sincera adulación de Ellie hacia Dark formaba parte de su estrategia general para difundir la fama de los Tontos Negros, con el añadido de que anunciaba su vínculo con la Malvada Bruja de la Torre. Junto con los Tontos Negros, Ellie también había convocado a los mohicanos y a algunos otros aventureros que residían en el Abismo. Los ayudantes que vivían en las mazmorras y que fueron traídos a la superficie eran demasiado pocos para luchar contra la línea de la gente bestia, por lo que en su lugar habían sido asignados para proteger al ejército humano. Algunos curaban a los heridos con pociones, mientras que otros indicaban a los soldados humanos que se quedaran dónde estaban para poder trasladarlos.

Justo cuando Ellie terminaba de alabar a Dark y a los Tontos Negros, Orka terminó el popurrí que estaba tocando. «Mi canción original de translocación: El viaje de los pájaros enjaulados hacia la salvación», dijo Orka. Mientras hablaba, aparecieron runas bajo los humanos y el ejército de dos mil hombres desapareció al instante. Los únicos que no fueron transportados fueron la Malvada Bruja de la Torre y sus dos ayudantes. Incluso el dragón en el que habían llegado al campo de batalla había desaparecido con los demás humanos.

Lebad rechinó los dientes ante lo que acababa de ocurrir, y su ira era tan intensa que hasta su pelaje negro parecía brillar en rojo. «¡Tiene que ser una maldita broma! ¿Cómo demonios acabamos de perder un ejército entero de apestosos inferiores?».

Gamm, mientras tanto, miró fríamente a la Bruja Malvada. «Cálmese, jefe Lebad. Puede que esa bruja nos haya arrebatado a los inferiores, pero nuestros hombres siguen listos y dispuestos a luchar. Es más, ¡la muy imbécil decidió quedarse por aquí sin siquiera tener a su dragón para protegerla!».

«Sí…» Lebad dijo lentamente. «¡Sí! ¡Todavía tenemos la oportunidad de cortarle el pellejo!». Pero aunque Lebad se mostraba valiente por fuera, no podía evitar preguntarse por qué la bruja de la torre no había escapado con los demás. Todo habría estado muy bien si la bruja simplemente se hubiera olvidado de escaparse, pero parecía más probable que se guardara un as en la manga.

¿Va a convocar a su ejército de dragones y pulverizarnos como hizo con los elfos? reflexionó Lebad. Si ese es su plan, más vale que ese objeto antidragón que conseguimos funcione. Mejor aún, acabemos con su vida aquí y ahora, antes de que aparezca ningún dragón.

Lebad se tocó el punto bajo la armadura donde colgaba otro objeto mágico en el pecho. Junto al hombre pantera, Gamm pensaba exactamente lo mismo: enviar a su horda de hombres bestia para acabar con la bruja antes de que tuviera oportunidad de llamar a sus dragones o intentar cualquier otra cosa.

Pero antes de que los hombres bestia pudieran actuar, Ellie desenvainó un cuchillo con mango dorado y runas grabadas a ambos lados de la hoja. El cuchillo parecía más bien ornamental y demasiado corto para ser de utilidad en un campo de batalla, pero la malvada bruja no perdió tiempo y lo clavó en el suelo frente a ella, enterrando la hoja hasta la empuñadura. Un instante después, la empuñadura brilló y emanó rayos de Luz que barrieron los alrededores.

«¿A qué viene este espectáculo de luces?», comentó un hombre bestia.

«¡Vaya!», gritó otro.

«Un rayo de luz me ha atravesado», gritó un tercero.

Algunos de los rayos de Luz atravesaron los pies de los hombres bestia, pero aparentemente no causaron ningún daño. Sin embargo, emitir rayos de luz no era lo único de lo que era capaz el cuchillo.

«¿Qué…?», jadeó un hombre bestia. «¿Por qué el cielo está todo rojo?».

No sólo el cielo se había vuelto carmesí, sino que lo que antes había sido un brillante sol vespertino se había transformado en un orbe oscuro, como si hubiera habido un eclipse total, provocando que toda la luz visible adquiriera un tono negruzco, y que toda la vida vegetal de las llanuras cubiertas de hierba se marchitara y muriera, dejando tras de sí un páramo reseco. Aunque ninguno de los hombres bestia había intentado abandonar el campo de batalla, cada uno se sentía como si de repente estuvieran en un planeta completamente distinto.

«¿Qué es esto?», gritó un hombre bestia. «¡¿Qué demonios está pasando aquí?!»

«¡No me preguntes!», replicó un hombre bestia que estaba cerca.

«¿Qué está pasando?», gritó un tercer soldado. «¡¿Qué nos va a pasar?!»

Mientras el ejército bestia aullaba de confusión, Gamm y Lebad -que estaban igual de conmocionados- hicieron lo que pudieron para intentar calmar a sus hombres, pero fue en vano. Lo único que hizo que la multitud se callara fue la voz clara y firme de Ellie.

«Bienvenidos al Mundo Amurallado», dijo Ellie. «Acabo de utilizar una rara arma de clase mítica para crear un universo separado y completamente aislado del resto del mundo. Todos ustedes, bárbaros insensibles, han entrado en él, pero ninguno puede salir».

Todas las miradas se volvieron hacia Ellie, que procedió a retirarse la capucha, ya que parecía poco necesario ocultar su verdadera identidad ahora que se encontraba en su dimensión privada. El rostro de la bruja era el epítome de la venganza enloquecida.

«Ahora, vamos a comenzar su aniquilación, ¿de acuerdo?»