Gacha infinito - Capítulo 78

Una vez calmada Nazuna, me uní al resto de mi equipo para acercarnos a lo que quedaba de la Cosa-serpiente, asegurándonos todos con cautela de que no hubiera otras trampas o sorpresas que pudieran atraparnos desprevenidos. El brazo derecho del arma de clase mítica había sido rebanado por el hombro, mientras que la región del pecho había sido desgarrada, con armadura y todo. En su interior había un objeto que parecía su núcleo, partido por la mitad. También le habían cortado la cola de serpiente.

Esta temible máquina de guerra, a la que habíamos visto causar tal destrucción sólo unos minutos antes, había sido completamente pulverizada por los ataques simultáneos de las cinco Nazunas, cada una con su propio Prometeo. El ataque sincronizado había dejado en el suelo una enorme depresión de bordes dentados que en nada se parecía a los suaves cráteres excavados por las explosiones de energía de la Cosa-serpiente.

«¡Señor Light!» exclamó Dagan, respirando con emoción por la nariz. «¿Está bien si tocamos y examinamos esta arma de clase mítica? ¿Podemos lamerla? ¿Tal vez incluso darle un mordisco?»

Eso último me dejó momentáneamente con la lengua trabada. «Parece que ha dejado de moverse, así que creo que ya no es una amenaza, pero aun así les advierto que tengan cuidado al acercarse. Ah, y por favor, no se metan ningún trozo en la boca, ya que pueden ser venenosos y Nazuna podría imitarlos.»

Tras conceder mi permiso con estas advertencias, los tres enanos corrieron hacia lo que quedaba de la Cosa-serpiente. Aunque no podía culparles por su entusiasmo desmedido. En el mundo de la superficie, forjar a mano un arma de clase reliquia llevaría años de duro trabajo, pero en estas ruinas habíamos encontrado un arma artificial de clase mítica creada por una civilización antigua avanzada.

Dagan aulló como un lobo mientras observaba más de cerca los restos. «¡Nunca he visto una aleación como esta en toda mi vida!»

«¡Mira este núcleo!», dijo uno de los socios de Dagan. «Está hecho de un montón de intrincadas runas apiladas unas encima de otras. No es de extrañar que fuera capaz de llevar a cabo todas esas tácticas de campo de batalla por sí mismo».

«¡Déjame ver eso!», espetó el otro socio. «¡Tenemos que averiguar cómo esta arma fue capaz de torcer la realidad de esa manera!»

Los enanos parecían a punto de enzarzarse en otra pelea, y no pude evitar preocuparme de que más adelante empezaran a molestar a Nazuna por su espada. Pensé que debía hacer que Nazuna se mantuviera alejada de los enanos, sobre todo teniendo en cuenta que aún estaba un poco enfurruñada por lo de antes. Sinceramente, estaban empezando a darme migraña.

Bueno, veámoslo por el lado bueno, ¿sí? me dije. Al menos aún no se han enterado de lo de mi Gungnir. Cuando salvé a Nazuna del brazo izquierdo cortado pero aún en movimiento de la Cosa-serpiente, Jack seguía protegiendo a los enanos, lo que significaba que no habían visto bien mi bastón en acción. No podía ni imaginarme el alboroto que armarían los enanos si descubrieran que poseía un arma de clase génesis, así que decidí que era mejor dejarlos en la ignorancia. De repente, Mera soltó una de sus carcajadas características.

«Amo, eche un vistazo a esto», dijo Mera, tendiéndome la punta de una espada. Parecía haber formado parte de una vieja espada, posiblemente la que había empuñado un aventurero enano que se había aventurado en estas ruinas en un pasado lejano.

«Uno de mis engendros volvió de explorar la zona, Amo», explicó Mera. «Encontró un agujero que conducía a la siguiente planta, pero no parecía que nadie hubiera intentado bajar por él. Sin embargo, mi engendro encontró esta cosa cerca del agujero».

«¿Crees que…?» Empecé.

«Sí, creo que probablemente perteneció a un buscador enano que llegó hasta aquí, a juzgar por otras pruebas encontradas cerca de la punta de la espada cuando el engendro la vio», dijo Mera.

«¿Realmente llegaron vivos hasta aquí? dije con asombro. Parecía que los grupos anteriores habían conseguido pasar los Golems de Piedra y el mar artificial, pero al final perdieron la vida luchando contra la Cosa-serpiente.

«¿Dejaron algo más atrás?» pregunté.

Mera volvió a carcajearse. «Me temo que no, Amo. Esto fue todo lo que mi engendro pudo encontrar».

Los enanos aventureros muertos habían sido enviados a misiones de alto secreto hacía cientos de años, pero a pesar del tiempo transcurrido, aún sentía el deseo de traer algo para que sus familias y demás los recordaran. Por desgracia, todo lo que habíamos encontrado hasta ahora era la punta de una espada y muy poco más. Sin embargo, el anterior propietario de esta espada se había enfrentado a un arma viviente capaz de atomizar a sus objetivos, así que supuse que habíamos tenido suerte incluso de encontrar esta punta de espada en primer lugar. Decidí informar a Dagan y a su grupo de este descubrimiento con la intención de llevar la reliquia de vuelta a la superficie con nosotros.

«Es una lástima, Mera», dije. » Sin embargo, gracias por encontrar esto».

«No hace falta que me lo agradezca, Amo», dijo Mera. » ¿Quiere que le indique el camino hasta el agujero?».

«En realidad…» dije, posando mi mirada en el rey enano y sus socios, que seguían retozando entre los restos de la Cosa-serpiente como niños en un parque infantil. «Deberíamos esperar a que se calmen primero. Además, tienes que esperar a que vuelvan tus otros engendros, ¿no?».

Mera estalló en una estridente carcajada una vez más. «Entendido, Amo». Los dos nos unimos al resto de mi equipo para buscar trampas y vigilar los ataques sorpresa.

***

Los enanos acabaron tardando un día entero en analizar los restos de la Cosa-serpiente y recuperar la compostura. Habían pasado toda la noche estudiando detenidamente lo que quedaba del arma, incluso encargaron a mi equipo que les ayudara a limpiar los restos, así como a recomponer el arma de clase mítica como si fuera una especie de rompecabezas. Después de todo ese esfuerzo, los enanos llegaron finalmente a una conclusión innegable.

«¡No tenemos ni la más remota idea de cómo hicieron esta maldita cosa!» Anunció Dagan. «¡Todos nuestros conocimientos modernos no están a la altura!»

Supongo que era pedir demasiado descifrar la avanzada tecnología de una civilización perdida en un solo día, pero no pude evitar fijarme en las caras de pura satisfacción de los enanos. Era como si sintieran que admitir que no tenían ni idea de cómo funcionaba la Cosa-serpiente representaba un progreso en sí mismo, y no parecía importarles lo más mínimo haber trabajado todo el día y toda la noche en este peligroso entorno para llegar a esta infructuosa conclusión. Había pensado que no podía estar más asombrado por la dedicación de los enanos a la investigación, pero una vez más, me habían demostrado lo contrario. Los otros cinco miembros de mi equipo estaban igualmente estupefactos por la reacción del grupo de Dagan, pero por suerte, nadie enloqueció con los enanos, y decidimos que era una buena idea descansar en las cabañas antes de continuar con nuestra misión.

Una vez descansados, Mera nos guio hasta el agujero que uno de sus engendros lobo había localizado y Mei nos bajó a la oscuridad en otra de sus góndolas de Hilos Mágicos. El pasadizo era tan profundo y oscuro como los anteriores, pero el paisaje que nos recibió al llegar al fondo era totalmente distinto.

«Espera, ¿eso son casas?» dije, asomándome por una ventana que Mei había abierto en mi lado de la góndola. Efectivamente, parecía que descendíamos a una especie de barrio residencial con casas en hileras ordenadas, aunque ciertas partes de la urbanización estaban enterradas bajo grava moteada de negro. Las avenidas estaban bordeadas de árboles, y la impresión general que me dio el lugar fue que era un sitio donde la gente solía residir tranquilamente. Cuando la góndola aterrizó suavemente en el suelo, todos los que estábamos dentro de la nave tuvimos la abrumadora sensación de que por fin habíamos llegado al último nivel de las ruinas. Suzu fue la primera en salir de la góndola para comprobar si había trampas o monstruos, y todos los demás la siguieron cuando confirmó que no había señales de peligro. Después de encontrarnos con situaciones que ponían en peligro nuestra vida en nuestro descenso por las ruinas, nos sentimos más tranquilos que nunca en esta planta. No percibíamos ninguna amenaza inminente, y parecía que aquí la gente podía llevar una vida perfectamente normal.

«Lo único que veo son un montón de edificios de construcción robusta», dije, girando la cabeza a un lado y a otro para observar lo que me rodeaba. «¿Había gente viviendo en ellos? Nadie respondió, pero me di cuenta de que todos pensaban lo mismo. Aunque me sentía totalmente seguro aquí, todavía teníamos que comprobar qué había en este nivel.

«Mera, ¿puedes hacer lo tuyo?» pregunté.

«Por supuesto, Amo», rió Mera antes de volver a soltar engendros de lobos y pájaros para que reconocieran la zona. Como no tenía sentido quedarnos en un sitio y esperar a que volvieran los engendros de Mera, decidimos deambular por el barrio. Naturalmente, los enanos eran los más ruidosos del grupo, aunque esta vieja rutina me resultaba extrañamente reconfortante.

«¡Señor Light! ¡Señor Light!», dijo un expectante Dagan.

«Está bien, pero no vayan corriendo solos», respondí con ligera exasperación. «Vayamos donde vayamos, tenemos que permanecer juntos».

Aunque no percibía ningún peligro, nunca se es demasiado precavido. Los enanos guiaron al resto de nosotros hasta un edificio de aspecto cuadrado que se alzaba justo a nuestro lado. El edificio tenía el tamaño de una casa normal, aunque las paredes estaban hechas del mismo material casi indestructible de manchas negras que habíamos visto en otros lugares.

La puerta no estaba cerrada cuando lo intentamos, así que aprovechamos para entrar, aunque al entrar nos encontramos con muebles de aspecto tan normal y reconocible que me pregunté si realmente estábamos en el lugar correcto, porque esperaba ver cosas mucho más avanzadas y futuristas que las que se ven en el mundo de la superficie. Salimos de la vivienda e inspeccionamos otras casas cercanas, y todas tenían interiores similares.

Dagan canturreó mientras se acariciaba la barba pensativo. «¿Significa esto que los antiguos guardaban toda su tecnología avanzada en los otros pisos?».

«Bueno, sea como sea, adentrémonos más en la ciudad», dije. «Podríamos encontrar algunos edificios diferentes con cosas más inusuales para ver».

«Suena como un plan», respondió Dagan, tomando la delantera una vez más. «Esperemos que tenga razón, Señor Light».

Pronto tropezamos con un edificio que era claramente diferente de las casas que habíamos inspeccionado. No sólo era más alto que las casas de alrededor, sino que tenía una campana colgando en lo alto. A primera vista, se parecía a las iglesias de la Diosa. Dado lo diferente que era del resto de las estructuras, decidimos echar un vistazo dentro.

«Bueno…» Dije casi nada más entrar por la puerta. «Supongo que esto es una iglesia».

Los bancos estaban alineados frente a una plataforma elevada, que por su aspecto era donde presumiblemente se llevaban a cabo los sermones, y había pequeñas ventanas que dejaban entrar la luz artificial del sol, proporcionando una cantidad razonable de Luz en el espacio, por lo demás escasamente iluminado. Aunque fue justo detrás de esta plataforma donde finalmente encontramos algo que realmente despertó nuestro interés.

«¡Vaya, es un cuadro enorme!». exclamó Nazuna.

«Cuidado, Amo», advirtió Mera. «Está parcialmente derrumbado ahí detrás».

Había un gran y llamativo cuadro colgado en la pared detrás de la tribuna, y di unos pasos hacia él para verlo mejor. La obra de arte representaba a individuos de lo que parecían ser las nueve razas, y estaban luchando contra algo junto a un grupo de Serpientes. En el centro había varios humanos de pelo oscuro que parecían comandar aquel ejército multirracial.

¿Se supone que esos tipos del medio son Amos? me pregunté.

Este ejército de Amos, luchadores de las nueve razas y la Cosa-serpiente estaban en el lado izquierdo de la imagen, mientras que en el derecho parecía haber una variedad de monstruos y criaturas con los que se habían enfrentado. Estos enemigos aparentes incluían dragones, gigantes, minotauros, wyverns, leviatanes con forma de pez y grandes serpientes, aunque también había una serie de monstruos más pequeños como goblins, orcos e insectoides.

¿Están todos estos monstruos siendo escupidos por una enorme boca abierta? pensé mientras miraba las enormes fauces abiertas con dientes dentados en el extremo derecho de la imagen, que parecía ser por donde habían salido los monstruos. La representación de la boca era tan repulsiva que hizo que el resto de mi equipo y yo nos estremeciéramos involuntariamente al contemplarla. Si me hubieran dicho que alguien había dibujado esta parte del cuadro mientras echaba un vistazo a la boca real del Inframundo, me lo habría creído.

Por desgracia, la boca era todo lo que podíamos ver de este demonio supremo que escupía monstruos. Como había dicho Mera, un montón de escombros había destruido el resto del cuadro a la derecha de la boca, borrando el rostro que presumiblemente había estado unido a aquellos dientes dentados. La pintura también estaba dañada y desconchada en otras partes, por lo que no podíamos contemplarla en su totalidad. Descarté la posibilidad de que los escombros que habían desfigurado el cuadro procedieran de la batalla de las Nazunas en el piso de arriba, ya que los daños no parecían tan recientes como para ello. La destrucción debió de producirse cuando un grupo anterior de aventureros enanos se enfrentó a la Cosa-serpiente.

Eso demuestra lo poderosa que es la Cosa-serpiente, pensé. Por supuesto, la historia habría sido distinta si alguien hubiera controlado a la Cosa-serpiente, pero dado que el arma viviente era capaz de moverse por sí sola, supuse que sería capaz de infligir el tipo de destrucción indiscriminada que se extendería por este piso. Aunque incluso sin las secciones que faltaban, lo que quedaba del retablo era una obra de arte impresionante.

«No sé. Este cuadro me da escalofríos», dijo Nazuna.

«Tú lo has dicho, señorita», coincidió Dagan. «Me da escalofríos hasta los huesos».

Puede que a Nazuna y a los enanos no les gustara el cuadro, pero para mí personalmente, ver esta obra de arte había hecho que explorar estas ruinas mereciera la pena. Representaba a los Amos (¿?) formando equipo con las nueve razas y las Serpientes para luchar contra un enemigo que podía desatar un diluvio de monstruos de sus fauces. No había forma de saber lo poderoso que era este archienemigo, pero sospechaba que era una prueba de que la criatura estaba al mismo nivel que los Amos, o incluso más.

Había accedido a explorar las ruinas porque pensaba que podría encontrar pistas sobre el tipo de información que los dragonutes y los demonios mantenían estrictamente confidencial. También estaba la entidad no Maestra que había estado intentando identificar, además del ‘dios’ que Dagan había mencionado y que posiblemente estaba detrás de la destrucción de esta civilización perdida. No era más que una corazonada, pero creía que la mitad que faltaba en el cuadro bien podría haber representado a ese dios malvado.

De repente, la puerta que teníamos detrás se abrió de golpe y uno de los engendros de lobo de Mera entró corriendo. El engendro se metió bajo la falda de Mera para fusionarse con ella, y Mera se tomó un momento para absorber sus recuerdos antes de soltar una carcajada y hacer un anuncio.

«Amo, mi lobo ha encontrado edificios que parecen archivos y depósitos de tesoros», declaró Mera.

Los enanos, que se habían asustado mucho con el cuadro, se levantaron al oírlo y sus ojos brillaron con codicia. Mera nos condujo más adentro de la ciudad, a una sección que parecía ser la zona de los depósitos y archivos, ya que pude ver al menos diez edificios de este tipo sólo en esta zona. Supongo que la parte de la ciudad que acabábamos de abandonar había sido la zona residencial. Nuestra primera parada fue un edificio de archivos, que se parecía más a una de esas enormes bibliotecas de las que había oído hablar en el Principado de los Nueve. La estructura era tan grande como una mansión, pero en su interior las estanterías se habían derrumbado, con libros desparramados por todas partes. Por supuesto, esto no impidió que los enanos cogieran los libros más cercanos y los abrieran de un tirón, tras lo cual se quedaron boquiabiertos al ver su contenido. Yo también sentí curiosidad y cogí un libro, pero estaba lleno de escritura que no pude descifrar de inmediato. En ruinas como éstas solía haber libros escritos en una lengua algo anticuada pero reconocible, pero parecía que este libro en concreto necesitaría un erudito para traducirlo. Sin embargo, el libro también estaba lleno de dibujos detallados que me resultaron interesantes.

A juzgar por las ilustraciones, este libro tiene muchos pasajes en los que se describen los monstruos marinos que encontramos en la zona de arriba. Está la gran ballena blanca, el pez volador e incluso el pez sierra. Me pregunto si este libro contiene todos los tipos de peces que se encuentran en ese mar artificial.

Hojeé las páginas con emoción y devoré con los ojos todos los diagramas de los monstruos marinos. Por supuesto, no podíamos quedarnos aquí para siempre, así que convencimos a los enanos, aún mareados, de que teníamos que seguir adelante hasta el siguiente lugar, que esta vez resultó ser uno de los depósitos de tesoros. El término ‘depósito de tesoros’ me hizo imaginar una especie de banco lujoso, pero el edificio al que nos dirigimos tenía la forma de una caja cuadrada con un diseño brutalmente minimalista, como todos los demás de la zona. Que yo viera, el edificio no tenía nada de lujoso y parecía haber sido construido pensando únicamente en la solidez. A diferencia de las casas y el archivo, no pude ver nada que se pareciera remotamente a una entrada. El engendro lobuno de Mera tampoco había encontrado ninguna forma de entrar, pero había percibido el olor de metales preciosos en el interior, por lo que había supuesto que el edificio debía albergar un tesoro. Sin embargo, la falta de una entrada no era motivo de preocupación. Después de todo, si no había una, tendríamos que hacer una.

«Nazuna, usa tu Prometeo para atravesar estos muros», ordené.

» ¡De acuerdo, Amo!» dijo Nazuna, que parecía feliz de haber recibido una orden mía. Desenvainó la espada que llevaba a la espalda y, aferrando la empuñadura con ambas manos, clavó el arma en la pared más dura que el diamante antes de proceder a utilizar el Prometeo como una sierra, abriendo paso al grupo lenta pero constantemente.

«Amo, ¿por qué me mira raro?». preguntó Nazuna a mitad de la tarea.

«Oh, lo siento, ¿Lo hacía?» Dije rápidamente. «Estaba agradecido de tener a alguien como tú cerca, eso es todo».

Nazuna soltó una risita. «No tiene que darme las gracias, Amo. Ojalá pudiera hacer algo más por usted».

La Caballero Vampiro reanudó su tarea toda sonriente, aunque admito que la había estado mirando raro. Creía que cortaría la pared con un par de golpes rápidos y sin esfuerzo, como uno de esos maestros espadachines de los que se oye hablar a menudo, así que su actitud me había tomado desprevenido.

Al final, Nazuna terminó de abrir una brecha que nos permitió echar un vistazo al interior, donde descubrimos que el edificio estaba repleto de oro, plata, joyas y otros objetos preciosos. Le pedí a Nazuna que abriera con una sierra el siguiente depósito y descubrí que contenía un montón de espadas, escudos, armaduras, bastones y otras armas y objetos mágicos. Los enanos no cabían en sí de gozo al verlo, e inmediatamente empezaron a levantar las armas y a gritar. Ah, y como nota al margen, los enanos no estaban tan entusiasmados con el contenido del primer depósito como con el del segundo. Nazuna acabó entrando en todos los depósitos, permitiéndonos el acceso a cada edificio y haciendo que los enanos se sintieran como si pudieran caminar por el aire, tal era su desinhibida felicidad ante los hallazgos.

«Señor Light, ¡no sé cómo agradecerle que nos haya traído hasta aquí!». me dijo Dagan con una sonrisa de dientes. «¡Nos has traído más allá de esos Golems de Piedra y del mar artificial, y ahora nos hemos topado con estos archivos repletos hasta los topes de secretos de esa antigua civilización! Y no sólo eso, ¡hemos encontrado todos esos depósitos repletos de riquezas! ¡Nunca podríamos haber hecho estos descubrimientos sin ti y tus ayudantes! ¡Esto podría cambiar completamente la historia tal y como la conocemos si anunciáramos lo que hemos encontrado aquí abajo! ¡Éste es el mayor hallazgo en la historia enana, y no puedo esperar a empezar a investigar todo esto! ¡Ten por seguro que serás el primero en enterarte de cualquier descubrimiento tecnológico que hagamos, y puedes quedarte con todos los tesoros y armas, aparte de los que analizaremos! A partir de mañana, ¡no haremos otra cosa que investigar! ¡Yajuu!»

«Uh, me alegro de que hayamos podido ayudar», dije, abrumado por la demencia verbal del Dagan.

Por razones obvias, no necesitaba ninguno de los tesoros o armas sobrantes en los depósitos -la mayoría de los cuales parecían estar en el extremo inferior o medio en términos de su clase de todos modos-, pero supuse que deberíamos llevarlos con nosotros de todos modos, para que los enanos no tuvieran la tentación de usarlos para ampliar sus capacidades militares. Por supuesto, si encontrábamos algún arma poderosa en el montón, queríamos ser los primeros en conseguirla.

«Señor Light, ya que ha cumplido su promesa, es hora de que yo cumpla mi parte del trato», dijo Dagan, aparentemente ajeno a mi reacción de sorpresa. «Toma, quédate con esto».

«¿Qué es?» pregunté mientras cogía el objeto de Dagan. Parecía una especie de sello dorado con un mango que parecía tener grabado un martillo o un pico y una serpiente enroscada de forma intrincada a lo largo de toda la empuñadura. El sello parecía una obra de arte, pero también bastante difícil de manejar.

«Es nuestro sello real», dijo Dagan, mostrándome una sonrisa maliciosa. «Significa que cualquier cosa que hagas tendrá el respaldo total del reino. Mientras tengas ese sello y el respaldo del rey, incluso tendrás el poder de desplegar nuestras tropas, si así lo deseas. Yo y mis asociados, por supuesto, le diremos al resto que tienes el sello. Diablos, esa cosa incluso te da derecho a ser el próximo rey de los enanos».

«Espera, ¿puedo ser el próximo rey?» pregunté. «¿Estás seguro de que debo poseer algo tan valioso?».

«Por supuesto», dijo Dagan. «Es lo menos que puedo hacer por usted. Si lo desea, incluso puede ocupar el trono ahora mismo».

«Me temo que un humano como yo no está precisamente cualificado para convertirse en el rey de los enanos», dije cortésmente.

«Es usted demasiado modesto, Señor Light», replicó Dagan. «La raza que sea usted ni siquiera sería un problema, teniendo en cuenta este maravilloso descubrimiento que nos ha ayudado a hacer. Y si alguien se opusiera a que subieras al trono, todo lo que tendría que hacer es comprarlo con objetos mágicos, o aplastarlo con los puños, o lo que sea. Pero como quiera. Creo que habría sido un buen rey para nuestra nación. Es una verdadera lástima que no lo considere».

Puede que Dagan se mostrara comprensivo y medianamente razonable al decir esto, pero por la expresión de su rostro mortalmente serio me di cuenta de que me habría coronado rey en el acto si le hubiera dicho que lo deseaba. Si tuviera que adivinar, la razón por la que Dagan parecía tan ansioso por abdicar de inmediato era para poder concentrarse plenamente en la investigación de las cosas que habíamos encontrado en esas ruinas. Estaba dispuesto a ir tan lejos como para dar la corona a un humano como yo con tal de salirse con la suya, y si yo hubiera bromeado siquiera con aceptar su oferta, no me cabía duda de que la ceremonia de coronación habría tenido lugar aquí y ahora.

Al igual que Dagan, yo no quería tener nada que ver con el trono del Reino Enano, pero me alegraba mucho que me hubieran dado el sello real y el apoyo de Dagan para lo que decidiera hacer, porque eso significaba que ahora tendría todo el apoyo del Reino Enano cuando llegara el momento de instalar a la princesa Lilith como gobernante del Reino Humano. Además, mi equipo y yo podríamos movernos libremente por el Reino Enano en nuestra misión de localizar a mi traidor, Naano. Esto significaba que teníamos la opción de arrestar a Naano y encarcelarlo por los cargos que consideráramos oportunos, ya fuera violación, traición o incluso evasión de impuestos.

«Um, ¿qué pasa, Señor Light?» preguntó Dagan mientras yo estaba allí, sumido en mis pensamientos. «¿Está molesto por algo que dije?» Debía de estar pensando demasiado en cómo vengarme de Naano, porque Dagan se había puesto pálido. Rápidamente le aseguré a Dagan que él no tenía la culpa, pero no podía dejar de pensar en cómo iba a utilizar el sello real para vengarme de Naano.

***

Ya que todos habíamos terminado de explorar las ruinas antiguas, le mostré a Dagan el fragmento de espada que el engendro de Mera había encontrado en el piso de arriba y le transmití mi idea de llevarlo de vuelta a la superficie con nosotros para usarlo en una ceremonia simbólica de entierro. Mi idea era que sirviera para conmemorar a los aventureros fallecidos, aunque sospechaba que no habría parientes supervivientes, ya que las muertes probablemente se habían producido hacía siglos. Desde cierto punto de vista, enterrar una punta de espada en el mundo de la superficie no significaría gran cosa, y puede que no fuera más que un acto de pretenciosidad por mi parte, pero aun así quería honrar de algún modo a estos enanos buscadores caídos, en lugar de dejar este fragmento de espada perdido y olvidado, en las profundidades de estas ruinas. Dado que el Reino Enano había mantenido este lugar en secreto durante siglos, tuve que pedir permiso a Dagan antes de llevar a cabo mi idea, pero él accedió de inmediato.

«Claro, lo que le apetezca, Señor Light», dijo Dagan con una tierna sonrisa en el rostro. «De hecho, apuesto a que esos mismos aventureros se están regocijando ahora mismo, dondequiera que hayan ido a parar».

Agradecí a Dagan sus amables palabras. Me parecía extraño que los enanos pudieran tener un abanico tan amplio de personalidades, desde los francamente malvados como Naano, hasta las almas bondadosas como Dagan. Por supuesto, el rey enano se enzarzó de inmediato en una discusión que echó por tierra mi buena impresión de él.

«¡Muy bien! Ahora que ya está todo arreglado, ¡voy a quedarme aquí abajo y seguir investigando!». declaró Dagan.

«¡Oh, no!», replicó uno de sus socios. «¡Todavía tiene trabajo que hacer en la superficie, Majestad! Será mejor que se suba a la próxima góndola y nos deje a nosotros dos aquí abajo para que nos ocupemos de la investigación».

«¿A quién le importa mi trabajo como rey?» rugió Dagan. «¡Quizá ustedes dos deberían irse a casa y dejarme con todas estas cosas milagrosas que se han descubierto!».

«¡Por encima de nuestros cadáveres!», dijo uno de los socios.

» ¡Venderíamos a nuestras familias y nos endeudaríamos para quedarnos a investigar!», dijo el otro.

«¡Entonces ya saben cómo me siento!» bramó Dagan. «¡Ahora mantén mis deberes reales fuera de esto, y déjame quedarme aquí y hacer algo de trabajo de verdad!»

Dagan se había transformado instantáneamente de un monarca magnánimo a un bebé quisquilloso ante mis propios ojos, y parecía que los otros enanos tampoco iban a ceder en el asunto. De hecho, el grupo de Dagan parecía disfrutar viendo a Dagan lidiando con el dilema de cumplir con sus deberes como rey y su deseo de quedarse para investigar en las ruinas. Por supuesto, Dagan respondió clavándose aún más en sus talones y, una vez más, la discusión se convirtió en una pelea a puñetazos. En serio, ¿por qué los consejeros de Dagan no podían aconsejar mejor?

Suzu se quedó mirando a los enanos sin pronunciar palabra, mientras Nazuna observaba la pelea con expresión preocupada.

«Amo, ¿no deberíamos detenerlos?», preguntó Nazuna.

A estas alturas, me había acostumbrado tanto a la forma de actuar de los enanos que me limité a suspirar y a decir a los míos que se retiraran. «Suzu, Nazuna, solo ignórenlos. Deberíamos concentrarnos en asegurarnos de que este lugar esté libre de trampas y monstruos».

Aunque mis dos aliadas aún parecían bastante perturbadas, siguieron obedientemente mis órdenes y volvieron a la tarea que les había encomendado, dejando que los enanos siguieran hablando a puñetazos.

***

Una vez que los enanos hubieron solucionado sus diferencias a golpes, llegaron a una especie de compromiso, en el que Dagan accedía a regresar a la superficie -puesto que su primera prioridad era atender a sus deberes reales-, mientras que sus asociados acordaban no emprender ninguna investigación de inmediato, ya que las ruinas seguían siendo técnicamente un secreto de estado y necesitaban hacer el trabajo preliminar adecuado antes de iniciar cualquier análisis en profundidad. La forma exacta en que se llevaría a cabo la investigación sería objeto de un futuro tira y afloja.

Mientras los enanos mantenían sus acaloradas discusiones, Mera recuperó al resto de sus engendros, y sus recuerdos confirmaron que no había más trampas ni monstruos en el piso actual y que, efectivamente, éste era el último nivel, sin otros agujeros que descendieran hacia abajo. Mi equipo peinó los edificios en busca de armas mágicas, objetos y libros útiles que pudiéramos llevarnos, y debido a la cantidad de trabajo que implicaba esta tarea, tuvimos que acampar durante todo el día. Durante ese tiempo, los enanos estaban demasiado ocupados examinando el entorno como para comer o dormir.

Cuando todo estuvo dicho y hecho, todo lo que encontramos fue un modesto número de armas y objetos mágicos de clase baja. Nuestros hallazgos coincidían con mi corazonada inicial de que este piso era simplemente una zona residencial que había sido un lugar de refugio para la antigua civilización. También encontramos armas de bajo nivel en las casas, que al parecer se utilizaban para la autodefensa. En cuanto a los enanos… Bueno, cuando finalmente se cansaron de investigar todos los edificios de este nivel, su atención se desvió hacia lo que yo más temía.

«¡Señorita! ¡Eh, señorita! ¡Déjame ver tu espada, sólo un segundito!» Dagan llamó a Nazuna.

«¡Déjame en paz! ¡Vete!» le gritó Nazuna. «¡O se lo diré al Amo!»

Los enanos estaban prácticamente merodeando alrededor de Nazuna solo para tener la oportunidad de analizar el Prometeo, y la Caballero Vampiro de Nivel 9999 estaba al borde de las lágrimas mientras retrocedía temerosa del grupo de Dagan, así que intervine y les dije a los enanos que la dejaran en paz.

«¡Gracias, Amo! ¡Es usted súper increíble!» me dijo después Nazuna, mostrando una expresión que sugería que ahora me respetaba aún más, si eso era posible. Me sentí halagado, pero en realidad no había hecho gran cosa para merecer sus excesivos elogios.

Aunque eso no venía al caso. Lo importante era que habíamos terminado nuestra misión. Utilicé una carta de teletransporte SSR en mi equipo y en los enanos para alejarnos de las ruinas, aunque dejé a Mera atrás para que pudiera recoger todos los engendros restantes que había dejado en el mar artificial. Cuando terminara, ella también regresaría al Abismo usando su propia carta de teletransporte.

Nuestro primer puerto de escala fue la ciudad portuaria occidental, para que los tres enanos pudieran reunirse con la delegación real visitante que les había servido de tapadera para esta pequeña excursión. Dagan establecería más tarde un lugar donde su gente pudiera investigar libros, armas mágicas y otros objetos que se habían encontrado en las ruinas. Mi equipo custodió todos los objetos de valor y las armas más poderosas tras informar a Dagan de que eso era lo que íbamos a hacer, y así lo dejamos, aunque predije que más tarde llegaría a algún tipo de acuerdo en el que prestaría algunas tarjetas de Teletransporte a los enanos para que sus investigadores pudieran ir y venir fácilmente entre el piso inferior de las ruinas y el mundo de la superficie. Dagan y yo ya habíamos llegado a la conclusión de que construir una instalación de investigación en el interior de las ruinas sería mucho mejor para mantener el lugar en secreto que si se construía una instalación similar en la superficie, cerca de la entrada. Además, almacenar todos esos libros y objetos mágicos en el mundo de la superficie entrañaba el riesgo de atraer la atención no deseada de los dragonutes y los demonios. Así que, por estas razones, imaginé que lo más probable era que los enanos se llevaran todo lo necesario para poder llevar a cabo sus investigaciones durante el largo viaje hasta el nivel inferior de las ruinas.

Dagan prometió que seríamos los primeros en conocer los resultados de la investigación de los enanos. También siguió murmurando que quería abdicar del trono y lanzarse personalmente al proyecto de investigación. No creí que Dagan fuera a poner el grito en el cielo por el descubrimiento, ya que se suponía que las ruinas eran alto secreto, pero no intenté indagar en sus sentimientos al respecto, porque pensé que eso abriría una caja de Pandora que no merecía la pena abrir.

Cuando mi equipo y yo regresamos por fin al Abismo, estaba demasiado cansado para hacer otra cosa, así que me marché, fui a mi habitación privada y me tumbé en la cama.

«¿Cómo puede ser tan agotador cuidar de tres enanos?». me quejé en voz baja. «Estoy totalmente agotado, tanto física como mentalmente. Pero al menos he visto pruebas de un poderoso ser que no es un Amo, y el Reino Enano me apoyará en lo que haga. Ahora no tengo que preocuparme de que los enanos interfieran en mi plan de venganza contra Naano, ya que puedo poner a toda la nación en su contra si así lo decido».

Dicho esto, aún no había pensado exactamente cómo iba a vengarme de Naano, y quería que este complot fuera tan delicioso como la venganza que había conseguido contra la elfa Sasha, si no más. Me revolví en la cama, tratando de idear la mejor manera de asegurarme de que Naano recibiera su merecido.