Gacha infinito - Capítulo 72

El Reino Enano era una nación extremadamente montañosa, y aunque había muy poca tierra cultivable, el terreno había bendecido a los enanos con una gran cantidad de recursos naturales que podían extraer. En combinación con su destreza tecnológica, esto había convertido a los enanos en uno de los principales exportadores de una gran variedad de productos. El Reino Enano estaba situado al oeste del continente, con el Imperio Dragonute al norte y el Reino de los Elfos al sur, ambas fronteras delimitadas por imponentes cadenas montañosas. El reino también miraba al Archipiélago Oni que salpicaba el mar occidental, mientras que hacia el este se encontraba el Reino Humano, una nación con la que las relaciones bilaterales no eran ni positivas ni negativas.

Varias semanas antes de que los barriles con humanos llegaran a la mansión que aún no poseía, Naano estaba sentado en el mostrador de la parte trasera de una taberna de la capital real del Reino Enano y bebía cerveza de una manera decididamente cansada del mundo. Era corpulento y de extremidades cortas, pero a pesar de su diminuta estatura, tenía una complexión fornida y musculosa. Al igual que la mayoría de los enanos, Naano parecía más un hombre montaña en miniatura que un enano enclenque. Una barba blanca le cubría la boca por completo, lo que no hacía sino aumentar su imagen de enano por excelencia. La taberna estaba llena de enanos charlando con amigos después del trabajo, pero aunque Naano también estaba tomando una copa después del trabajo, no sentía ninguna liberación por haber terminado su trabajo ese día, ni ninguna alegría por beber alcohol. En contraste con la alegría general que le rodeaba, Naano desprendía las oscuras vibraciones de un hombre cargado de deudas por malas inversiones y sin esperanzas de futuro.

Naano suspiró mientras daba otro largo trago a su jarra de cerveza de madera. A pesar de su aire, Naano no tenía ni una sola deuda a su nombre. De hecho, tenía dinero suficiente para vivir a lo grande el resto de su vida. También había sido nombrado para trabajar en una de las mejores herrerías del Reino Enano, así que para cualquier observador imparcial, Naano había conseguido un éxito envidiable en su vida. Sin embargo, seguía bebiendo cerveza de una forma que sugería que intentaba ahogar sus penas.

Todos los días tengo que arrastrar mi vieja joroba marchita fuera de la cama para ir a ese viejo y aburrido trabajo, pensaba Naano. ¿De verdad me voy a ir a la tumba sin forjar el arma legendaria de mis sueños?

Huérfano desde muy pequeño, Naano creció en un orfanato de una ciudad provinciana, donde se entretenía leyendo historias de hazañas heroicas. Sus historias favoritas trataban de héroes que blandían espadas, lanzas o arcos legendarios, y las leía una y otra vez sin cansarse de ellas. Sin embargo, el joven Naano no aspiraba a convertirse en un héroe como los que aparecían en estas sagas. No, él quería ser el creador de las armas legendarias. Las armas que más le atraían eran las que aparecían en el relato ‘Los cuatro magníficos y el Señor Oscuro’.

La Armadura de Viento y el Talismán Sagrado eran más bien objetos mágicos, reflexionó Naano. La Lanza Volcánica era más mi tipo de arma, ya que tenía el poder de una erupción volcánica. Pero la verdadera niña de mis ojos era la Espada Zeta.

Según el relato épico más antiguo del que se tiene constancia, la Diosa bendijo a cuatro héroes con estas cuatro armas sagradas. Los campeones se unieron a una santa doncella y emprendieron un viaje para derrotar al Señor Oscuro. De las cuatro armas que empuñaban, Naano era el que más amaba la Espada Zeta, y su sueño era forjar un arma legendaria como ella.

Cuando Naano se hizo demasiado mayor para permanecer en el orfanato, decidió perseguir su sueño aceptando un trabajo en una herrería. Su habilidad natural para fabricar armas suscitó infinidad de elogios de su jefe, así como de sus compañeros de trabajo, tanto mayores como menores. Se forjó una vida ideal, pero incluso mientras lo hacía, el enano se dio cuenta de que le estaba llevando a un callejón sin salida.

Mi sueño seguirá siendo sólo un sueño si las cosas siguen así, pensó entonces Naano. Así no conseguiré fabricar un arma legendaria.

Aunque Naano tenía un don para fabricar armas, sólo poseía los conocimientos y la aptitud para fabricar armamento que se podía encontrar en cualquier armería normal. Su talento no era ni mucho menos el necesario para crear un arma legendaria. Al darse cuenta de ello, Naano el herrero se dedicó a la aventura. Siempre que tenía tiempo libre, salía al amanecer a explorar una mazmorra o unas ruinas antiguas. Naano planeaba acumular todo el dinero que ganaba en estas misiones para, con el tiempo, poder abrir su propia herrería, con la ventaja añadida de que cualquier arma mágica que encontrara en estas misiones podría ser analizada y utilizada como referencia para crear el arma de sus sueños.

El jefe de Naano y sus socios intentaron disuadirle de la vida aventurera, diciéndole que tenía un brillante futuro por delante como presunto próximo jefe de la herrería, y que no necesitaba ganarse un dinero extra arrastrándose por peligrosas mazmorras y ruinas. Aunque Naano seguía negándose a renunciar a su sueño, intentó acallar a los escépticos trabajando más duro y forjando espadas y armaduras más impecables que las que podían producir cualquiera de sus colegas. Seguía explorando mazmorras en sus días libres, lo que hacía que todos sus conocidos le miraran como si se hubiera vuelto loco, pero no prestaba atención a los murmullos, y la sensación de estar cada vez más cerca de su objetivo de fabricar un arma legendaria anulaba cualquier cansancio que pudiera haber sentido por su trabajo extra en las misiones. En varias ocasiones, Naano estuvo a punto de perder la vida mientras realizaba misiones, pero consideraba que estas experiencias eran emocionantes y, en realidad, le hacían sentirse más vivo. En definitiva, llevaba una vida satisfactoria y le importaba un bledo lo que los demás pensaran de él.

Las hazañas de Naano no tardaron en llegar a oídos de las autoridades del Reino Enano, y los altos mandos enviaron un mensajero para hacerle una oferta que no podía rechazar.

«¿Estás tratando de encontrar un Amo?» dijo Naano.

«Sí, en efecto», respondió el emisario. «¿Le gustaría participar en nuestro proyecto?».

Las ocho naciones no humanas tenían una larga historia de colaboración para reunir equipos de investigadores en busca de posibles Amos, y cuando uno de estos grupos descubría a un candidato, comprobaban sus antecedentes e informaban de sus hallazgos. Los enanos, sin embargo, tendían a comprometerse por completo con cualquier línea de trabajo que eligieran, ya fuera como comerciantes o aventureros. Dado que los enanos preferían dedicar su tiempo a perfeccionar sus oficios antes que salir a la caza de Amos, el Reino Enano solía tener dificultades para encontrar a alguien dispuesto a realizar la tarea. Sin embargo, el reino sabía que no podía enviar a un recluta no cualificado para participar en este proyecto transnacional de alto secreto, así que cuando oyeron hablar de Naano, que era a la vez un herrero experto y un aventurero, los altos mandos creyeron que el enano estaría interesado en la misión.

«Esta misión requerirá años de compromiso, pero incluso si fracasas en tu tarea, serás recompensado generosamente», explicó el mensajero. «Por supuesto, si tienes éxito, la recompensa será mucho mayor. ¿Qué te parece? No es un mal trato, ¿eh?»

El mensajero acercó a Naano un trozo de papel con la cantidad de dinero de recompensa y los privilegios especiales que el enano podía esperar por participar en esta misión de alto secreto. La cifra monetaria era ciertamente asombrosa, pero la parte que realmente inspiró a Naano fue la oportunidad de aprender sobre los Amos.

Si encuentro a uno de esos ‘Amos’, ¡puede que por fin se me ocurran algunas ideas y aprenda a fabricar un arma legendaria! pensó Naano. Cuanto más oía hablar el enano de estos Amos y de la amplitud de poderes, habilidades, armas y conocimientos que poseían, más intrigado se sentía por ellos. Al final de la reunión, Naano estaba totalmente decidido a unirse a la Concordia de las Tribus.

Pocos años después, el grupo se topó con un candidato a Amo, pero este muchacho llamado Light resultó ser un fiasco. Los superiores de la Concordia les ordenaron acabar con su vida, así que el grupo llevó a Light al Abismo para asesinarlo. Pero Light consiguió activar una trampa de teletransporte antes de asestar el golpe final, y la Concordia fue incapaz de encontrar ningún rastro del joven en la mazmorra. Todos los miembros del grupo estaban de acuerdo en que prácticamente no había esperanzas de que Light pudiera sobrevivir en los niveles más profundos de la mazmorra más mortífera del mundo, y además sus posibilidades de supervivencia eran aún menores al estar gravemente herido.

Cuando los altos mandos recibieron el informe final del grupo, estuvieron de acuerdo en que Light estaba prácticamente muerto y recompensaron a los miembros de la Concordia por haber asesinado con éxito al muchacho humano. En un principio, Naano rechazó la cuantiosa recompensa que se le ofrecía y pidió que se le incluyera en la próxima cacería de un Amo, pero los altos mandos rechazaron su petición. Volver a nombrar investigadores de esa forma habría supuesto el riesgo de poner sobre aviso a los Amos aún por descubrir de la existencia de este proyecto clandestino, por lo que los países miembros habían acordado de antemano que limitarían a los investigadores a una sola misión. Al final, los mandamases obligaron a Naano a aceptar el dinero de la recompensa, que era suficiente para que se retirara al instante si hubiera querido, pero además de estos honorarios, Naano aceptó un puesto en una de las principales herrerías del Reino Enano.

Naano se convirtió al instante en la envidia de todos los aspirantes a herrero enano, pero este resultado le había alejado aún más de su sueño. Naano consideró brevemente la posibilidad de utilizar el dinero de la recompensa para financiar su propia cacería de Amos, pero eso habría ido en contra de las condiciones de participación en la misión original, y la pena por violar esa disposición contractual era la muerte, sancionada por el Reino Enano y las demás razas. Además, aunque Naano hubiera tenido libertad para buscar un Amo, el mayor problema al que se habría enfrentado era dónde encontrarlo. La Concordia de las Tribus había encontrado a Light gracias a la suerte, y misiones similares habían durado décadas -y sin duda volverían a durar- sin encontrar a ningún Amo potencial. Si Naano buscara un Amo el solo, sería como si un buscador de tesoros buscara un trozo de oro en medio del desierto.

Por supuesto, Naano podría simplemente volver a rastrear mazmorras y ruinas en busca de armas mágicas que pudieran proporcionarle pistas sobre cómo forjar un arma legendaria, pero comparado con el atajo que probablemente le ofrecería un encuentro con un Amo, recurrir de nuevo a ese método de ensayo y error sería poco menos que una tortura para él.

Estaba así de cerca de conseguir mi sueño para que me lo arrebataran, pensó Naano, con la mirada perdida en el salón. Sin ningún otro camino realista para alcanzar su ambición, parecía condenado a vivir el resto de sus días sin ningún propósito ni alegría en la vida.

¡Todo por culpa de ese mocoso hijo de puta, Light! maldijo Naano en su mente. Si no hubiéramos encontrado a ese maldito farsante, aún estaría buscando a un Amo de verdad con el apoyo de mi reino. ¡Ese asqueroso! Espero que esa mierdecilla inferior tenga una muerte lenta y dolorosa en el Abismo por todo el dolor y la miseria que me ha causado.

Naano miró con abatimiento su jarra, que ahora estaba vacía. ¿Cómo demonios voy a encontrar un Amo ahora? Vendería mi alma al mismísimo Señor Oscuro por tener la oportunidad de conocer a uno y hacer realidad mi sueño.

«Señor Naano, ¿verdad?», dijo una voz detrás de él, aparentemente en respuesta a sus pensamientos. «¿Me concede un momento de su tiempo? Le prometo que esta conversación le resultará valiosa».

Naano se volvió y miró al hablante. Ante él había un humano bastante anodino cuya sonrisa era tan forzada que los músculos de sus mejillas básicamente le mantenían los ojos cerrados. Aparte de su amplia sonrisa de vendedor, lo único digno de mención del hombre era la cartera de cuero que llevaba colgada del hombro y el pañuelo que llevaba bajo el flequillo.

Aparentemente ajeno al desagradable ceño que le estaba dedicando Naano, el hombre tomó asiento junto al enano. Debido a que la taberna atendía principalmente a enanos, el mostrador y los asientos eran bastante bajos para acomodar a su clientela habitual, por lo que el hombre tuvo que contorsionarse un poco para sentarse, como si se estuviera metiendo en una mesa para niños.

«Saludos, amable señor», dijo el hombre. «Soy un comerciante de armas llamado Cavaur. Es un verdadero placer conocerle».

Naano chasqueó la lengua, molesto. Estupendo. Justo lo que necesitaba: un maldito dolor de cabeza además de mi miseria.

El noventa por ciento de los habitantes del Reino Humano eran campesinos, mientras que el resto eran aventureros, comerciantes o esclavos. Ser comerciante era la tercera ocupación voluntaria más común entre los humanos, ya que era la opción más accesible para aquellos que deseaban hacer algo distinto a trabajar en una granja pero no tenían la fuerza muscular necesaria para ser aventurero. Pero ser comerciante, sobre todo itinerante, seguía siendo un trabajo bastante peligroso, ya que los mercaderes corrían el riesgo de ser atacados por bandidos y monstruos en cuanto abandonan la seguridad de su propia aldea, y esas probabilidades sólo se multiplicaban fuera del Reino Humano. Contratar escoltas armadas era caro para un comercio en el que los beneficios no estaban garantizados, y como estos mercaderes eran humanos impotentes, los clientes de otras razas a menudo les obligaban a aceptar ventas que les dejaban en números rojos.

Todo esto se reducía básicamente a que los mercaderes humanos se encontraban en desventaja frente a los mercaderes de otras razas, razón por la cual muchos se inclinaban por vender principalmente productos fabricados por enanos, ya que no sólo sus productos eran de alta calidad, sino que los enanos también expresaban menos intolerancia hacia los humanos en comparación con las otras razas. Por supuesto, cada enano tenía sus propios prejuicios antihumanos, y no era difícil encontrar enanos que practicaran formas más extremas de odio absoluto hacia los humanos, pero en general, la raza enana adoptaba una actitud de ‘vive y deja vivir’ en lo que respecta a los humanos. En otras palabras, los enanos estaban tan ocupados dominando sus propios oficios que no tenían tiempo para discriminar activamente a otra raza. De hecho, tal vez sería más exacto decir que a los enanos simplemente no les importaban los humanos de una forma u otra, en lugar de despreciarlos envidiosamente. Se repite a menudo que lo contrario del amor no es el odio, sino la indiferencia, pero para los humanos, este sentimiento era mucho más preferible que la perniciosa intolerancia que soportaban de las demás razas.

Si algún mercader humano se acercaba a un cliente enano, solía ser por una de estas dos razones. Un tipo de comerciante intentaba realizar ventas no solicitadas con el fin de establecer contactos con artesanos enanos que pudieran proporcionarles productos de alta calidad para venderlos más adelante, mientras que la otra variedad simplemente buscaba vender sus propios productos no enanos.

«Normalmente, llevaría productos enanos, pero esta noche estoy aquí para ofrecerte un artículo digno de mención que ha codiciado durante mucho tiempo», le dijo Cavaur a Naano, con una sonrisa fija.

El enano chasqueó la lengua de nuevo mientras recordaba la época en la que aún tenía dos trabajos como herrero y aventurero. Naano había ganado notoriedad por perseguir lo que la gente consideraba un sueño quijotesco, lo que hizo que un montón de mercaderes se presentaran y le ofrecieran productos claramente basura mientras afirmaban que le ayudarían a forjar el arma legendaria que deseaba fabricar. Aunque, además de herrero, hay que tener en cuenta que Naano había estudiado las armas mágicas durante años, y sus conocimientos sobre ellas rivalizaban con los de cualquier experto. Sin embargo, este hecho no impidió que una letanía de artistas vieran a Naano como un excéntrico y un blanco fácil para sus artículos basura. Este encuentro encajaba en el mismo patrón que aquellos, por lo que quizá no sorprendiera que Naano mirara a Cavaur con tanta hostilidad.

«No lo quiero. Lárgate», dijo Naano secamente.

«Puedo asegurarle, señor Naano, que apreciará mucho lo que tengo que ofrecerle», dijo Cavaur, impertérrito.

«¡Acabo de decir que no quiero lo que sea que estás vendiendo!» le gritó Naano al mercader. «¡Ahora lárgate antes de que te desfigure permanentemente esa sonrisilla de cabeza hueca que tienes!».

El mercader se estremeció y se puso pálido ante la amenaza del enano de nivel 300, pero a diferencia de los mercaderes anteriores, que habrían captado la indirecta y se habrían marchado en ese momento, Cavaur se mantuvo extrañamente firme.

«Le aseguro que no quiero hacerle daño, señor Naano», tartamudeó. «De verdad que vengo con un objeto que creo que le interesará mucho».

El mercader abrió su mochila y le mostró a Naano lo que contenía: un grueso tomo que desprendía un aura que hizo que la irritación de Naano se transformara instantáneamente en asombro salvaje. El enano tragó saliva y le hizo un gesto a Cavaur para que volviera a cerrar la bolsa. Algunos de los clientes de la taberna que estaban bebiendo cerca miraron extrañados a la pareja, aparentemente intentando determinar si estaban a punto de iniciar una pelea en el bar. Naano hizo caso omiso de los curiosos, pagó su cuenta y asintió a Cavaur para indicarle que debían continuar con sus asuntos en otro lugar.

Los dos salieron de la taberna y se dirigieron al apartamento de una sola habitación de la vivienda comunal de solteros donde vivía Naano en aquel momento. Aunque Naano tenía dinero de sobra para comprarse una residencia que reflejara mejor su riqueza real, optó por alquilar este lugar en su lugar, ya que estaba cerca de la herrería de élite donde trabajaba. Al igual que la taberna, el edificio había sido construido teniendo en cuenta a los enanos, por lo que Cavaur tenía que agacharse para no golpearse la cabeza con el techo bajo, pero a pesar de ello, el mercader era todo sonrisas mientras seguía a Naano al interior de su vivienda, que contenía un mobiliario igual de pequeño. Naano cerró la puerta, hizo sonar el picaporte para asegurarse de que estaba bien cerrada y luego se acercó a Cavaur, que estaba de pie en el centro de la habitación.

«¿Te has vuelto loco?», dijo Naano. «¿Por qué me enseñaste eso?» -se quedó momentáneamente sin palabras- «¡Esa cosa en medio de un bar lleno!».

«Si de verdad se opusiera a mis acciones, imagino que me habría acompañado a los centinelas en lugar de a su casa», dijo Cavaur. «Creo que esto demuestra que sí le interesa el Libro de las Armas Prohibidas que he venido a ofrecerle».

Poseer armas prohibidas a sabiendas era un delito que se castigaba con la muerte, lo que significaba que tales armas eran en su mayoría cosa de cuentos de hadas, y casi nunca se veía a nadie blandiendo una. Tener un tomo entero con instrucciones sobre cómo fabricar armas prohibidas era, naturalmente, un delito capital en sí mismo, pero Naano había traído a este criminal a su casa, lo que básicamente le convertía en cómplice.

«¿De dónde has sacado ese maldito libro? dijo Naano, clavado en el sitio. «¿Es el auténtico McCoy?»

La sonrisa de Cavaur se ensanchó, como si fuera un jugador que acabara de ganar una apuesta. Según el mercader, se encontraba recorriendo un camino cuando se topó con el cadáver de un aventurero que parecía haber sido atacado por un monstruo en el momento en que salía de unas ruinas o una mazmorra. Cavaur había rebuscado entre las pertenencias del muerto para ver si tenía algo de valor sobre su persona que pudiera vender, y fue entonces cuando encontró el Libro de las Armas Prohibidas.

Al menos su historia parece convincente, pensó Naano. El enano había oído relatos de aventureros que salían de una mazmorra o de unas ruinas después de haber cumplido misiones agotadoras, sólo para sucumbir a ataques sorpresa de monstruos aleatorios contra los que no podían luchar debido al cansancio. Sin embargo, si el tomo era auténtico o no, era algo discutible. Los libros recuperados de las ruinas solían estar escritos en un lenguaje bastante moderno o en una lengua antigua que había que descifrar, así que Naano no tenía forma de descartar inmediatamente que el libro de Cavaur fuera falso con sólo mirar el texto.

«Al principio pensé en vender el libro en el mercado negro», continúa Cavaur. «Pero me di cuenta de que me arriesgaba a que me ofrecieran una miseria y, en el peor de los casos, incluso a que me obligaran a entregar el libro a cambio de nada si me amenazaban con entregarme a las autoridades. Sin embargo, no quería deshacerme del libro sin más. Menudo aprieto, ¿verdad? Pero entonces oí rumores sobre usted y su interminable lucha por crear un arma legendaria».

Los ojos de Naano se entrecerraron al mirar a Cavaur, ya que el mercader volvía a recordarle a los aspirantes a estafadores que solían acercarse a él. Al mismo tiempo, era un secreto a voces que Naano había dedicado su vida a la fabricación de un arma legendaria, hasta el punto de que cualquiera que preguntara por allí oiría hablar de él tarde o temprano.

«También me enteré de que se había hecho rico como aventurero», apuntó Cavaur. «Basta decir que, cuando oí hablar de usted, me di cuenta de que la Diosa me había concedido un don celestial, y era un don celestial que tenía que compartir con usted».

La sonrisa radiante de Cavaur se ensanchó. «En cuanto a mí, deseo tener mi propia tienda. Sin embargo, los únicos humanos que tienen tiendas son los que han ahorrado dinero durante generaciones, los que se han hecho de oro como aventureros o los que han tenido la suerte de encontrar mecenas dispuestos a financiar sus empresas. Desgraciadamente, soy el primero de mi familia en elegir la vocación de comerciante, nunca he participado en una misión y nadie me presta dinero para abrir una tienda. Así que, por lo que parece, no podré tener una tienda por los medios legítimos a mi alcance, ¡pero haré lo que haga falta para hacer realidad mi sueño!».

Naano permaneció en silencio mientras Cavaur persistía con su discurso de venta. «Espero que ahora entienda por qué me he arriesgado a morir para traerle este libro, señor Naano. Poseer una tienda es un sueño ambicioso, y un humano como yo cruzará cualquier puente peligroso que se le presente para alcanzar tal meta. Y si me disculpa por permitirme un poco de autoalabanza, creo que la apuesta que he hecho al venir a usted ha dado sus frutos, a juzgar por su reacción actual».

La observación de Cavaur fue astuta, pues Naano sintió una punzada de emoción, aunque su rostro no lo mostrara necesariamente. Las sagas que Naano había leído de niño contenían poderosas espadas forjadas con magia negra que los héroes con gran fortaleza mental blandían sin ser maldecidos, y ahora este mercader tenía en su poder el mismo libro que contenía la fórmula para fabricar una espada legendaria. En el pasado, Naano había llegado incluso a considerar la posibilidad de salir en busca de un Amo para fabricar un arma mítica como la que soñaba. Pero aquí mismo, en este momento, Cavaur estaba ofreciendo a Naano un atajo alternativo hacia su sueño, aunque el arma que forjara fuera inevitablemente una manifestación del mal.

Aunque Naano tenía que hacer un gran esfuerzo para contener su emoción, decidió hacer una última prueba a Cavaur para asegurarse de que el mercader no estaba tratando de engañarle. «¿Crees que voy a soltar el dinero que tanto me ha costado ganar por eso? Te das cuenta de que podría liquidarte aquí mismo, copiar lo que hay en el libro y luego arrojar tu apestoso cadáver con el libro original a los soldados, convirtiéndome así en el héroe que atrapó a un criminal».

Para demostrar que no estaba bromeando, Naano lanzó un aura asesina contra el mercader, pero a pesar de la abrumadora presión ejercida por el enano de nivel 300, Cavaur se mantuvo firme y respondió sin perder un instante.

«Lo que llevo encima es sólo la mitad del libro», declaró Cavaur. «La otra mitad está encerrada en un lugar que sólo yo conozco. Si me matas, la otra mitad del libro se perderá para siempre para ti y para el mundo. Por supuesto, tienes la opción de torturarme, aunque está por ver si eres lo bastante hábil como para llevar a cabo esa tarea en esta pequeña morada sin que te oiga ninguno de tus vecinos».

Naano volvió a rezongar. «Has pensado en todo, ¿verdad? Por eso no soporto a los charlatanes de mierda».

«Me lo tomaré como un cumplido», dijo Cavaur, haciendo una teatral reverencia.

Naano odiaba admitirlo, pero el hecho de que Cavaur ni siquiera se hubiera inmutado ante su amenaza demostraba que el mercader realmente pretendía vender el Libro de las Armas Prohibidas. Supongo que hará lo que haga falta para tener su propia tienda, contra viento y marea, pensó Naano. Ese es el sueño de todo mercader humano, supongo.

En cuanto Cavaur levantó la cabeza de su profunda reverencia, sacó el Libro de las Armas Prohibidas de su mochila y se lo presentó a Naano. El enano le arrebató el libro con brusquedad, asegurándose de mantener su emoción lo más contenida posible.

«De acuerdo. Te daré el dinero. Sólo asegúrate de traer la otra mitad», dijo Naano.

«Preferiría que firmáramos un contrato primero», respondió Cavaur. «Una vez que me hayas preparado la totalidad del pago, según mis especificaciones, te traeré el resto del libro en breve».

Naano chasqueó la lengua contra el paladar. «Los comerciantes siempre son meticulosos. De acuerdo. Volveré a buscarte cuando lo tenga todo preparado».

«¡Oh, es usted tan generoso, señor Naano!» exclamó Cavaur. «¡Muchas gracias, amable señor! ¡Ahora podré tener mi propia tienda!».

Naano y Cavaur discutieron las formas de ponerse en contacto, así como el mejor método para transferir semejante cantidad de dinero sin levantar sospechas, y una vez que ambos firmaron los contratos por duplicado, Naano se convirtió oficialmente en el nuevo propietario del Libro de las Armas Prohibidas. O la mitad, al menos.

«Y así termina nuestra discusión sobre la venta del libro. Sin embargo…» En este punto, los ojos de Cavaur se arrugaron aún más mientras apretaba las palmas de las manos. «Estaré encantado de proporcionarle los bienes y materiales que necesite para fabricar sus armas, señor Naano».

El enano arrugó el ceño. «¿Ahora quieres sacar más dinero?», murmuró, burlándose de su compañero con un vago aire de amabilidad. «Los vendedores ambulantes son unos tiburones enormes, ¿lo sabías?».

«Muchas gracias, amable señor», respondió Cavaur. «Es el mayor cumplido que se le puede hacer a un mercader».

Una vez que Cavaur salió del apartamento, Naano se quedó por fin a solas con el libro. «Ya no puedo cazar Amos, gracias a ese maldito, Light, pero parece que la Dama de la Suerte ha decidido sonreírme por una vez». Naano empezó a hojear el texto, y la idea de dormir o comer sería lo más alejado de su mente durante bastante tiempo.

Justo fuera del apartamento, Cavaur, el mercader, cambió su sonrisa fabricada por una mueca que delataba sus verdaderos colores. No era el tipo de expresión que uno esperaría encontrar en el rostro de un simple aunque algo aceitoso vendedor ambulante que acababa de cerrar una venta tras jugarse la vida. No, era la mueca de un hombre que no había sentido ni un ápice de peligro durante su anterior enfrentamiento.

«Me pregunto si la Gran Torre morderá el anzuelo», murmuró Cavaur a nadie en particular, y las palabras se disolvieron en el tumulto de fondo de la capital del Reino Enano sin llegar a oídos de nadie más.