Gacha infinito - Capítulo 54

La niña que había sido rescatada por los mohicanos cerca de la Gran Torre que había aparecido junto al Reino de los Elfos se llamaba Silica. Nacida de un matrimonio de mercaderes ambulantes, Silica y sus padres solían pasar los días recorriendo el Reino Humano vendiendo sus mercancías, hasta que un día sobrevino la tragedia. Un monstruo mató a la madre y al padre de Silica y, aunque ella sobrevivió, pronto fue vendida como esclava porque era demasiado joven para valerse por sí misma.

Después de una serie de giros y vueltas, un grupo de aventureros elfos compró a Silica y la obligó a servir como su exploradora de vanguardia (como una especie de sistema de alerta temprana de monstruos) en su búsqueda para realizar el reconocimiento de la Gran Torre. Pero en medio del bosque, un gigantesco monstruo canino con una serpiente viva como cola atacó al grupo y devoró a los tres aventureros elfos. Silica creyó que la criatura con cola de serpiente la devoraría a ella también, pero el monstruo la ignoró y desapareció de nuevo en el bosque.

Inmediatamente después de esto, un grupo de mohicanos se hizo cargo de Silica y la escoltó fuera del bosque, donde la vendieron a un mercader en un campamento que bordeaba el bosque. Como hija de mercaderes, Silica no tardó en darse cuenta de que su nuevo dueño mantenía un negocio sólido que le aseguraba no tener deudas, aunque no obtuviera muchos beneficios. Claro que tuvo suerte con todos esos aventureros y soldados que venían aquí por la Gran Torre Misteriosa, pero es un negocio bien llevado, pensó Silica.

El mercader también tenía otras esclavas humanas, pero se aseguraba de que todas estuvieran bien cuidadas, y como Silica había aprendido matemáticas de sus padres, el mercader la dejaba ayudar en la tienda. Silica también era plenamente consciente de que era lo bastante guapa y encantadora como para llamar la atención. Espero que el comerciante me haga su amante algún día, pensó. Después de todo, razonó, era capaz de presentarse como una esclava de aspecto decente que podría ser útil para su negocio. Por supuesto, aunque el comerciante no estaba casado, era mucho mayor que Silica, pero ella estaba dispuesta a pasar por alto la diferencia de edad entre ellos porque creía que era una opción mucho mejor que ser vendida a otro dueño que podría acabar utilizándola de nuevo como cebo para monstruos.

Poco después de ser vendida al mercader, la vida de Silica volvió a dar un vuelco. Una mujer humana que se hacía llamar la ‘Malvada Bruja de la Torre’ atacó el Reinado de los Elfos con un enjambre de dragones y obligó a la reina de los elfos a pronunciar ‘autonomía absoluta para todos los humanos’. Posteriormente, el reino ratificó este principio como ley, liberando oficialmente a todos los humanos esclavizados del reino. La ley se aplicó a Silica y a las demás esclavas propiedad del mercader, lo que significó que todas se emanciparon repentinamente. Sin embargo, en sentido estricto, el mercader vendió a las niñas a una mujer increíblemente hermosa que vestía uniforme de sirvienta y que iba acompañada de un dragón. Es más, esta mujer tenía un par de alas prácticamente transparentes que brotaban de su espalda, y flotaba a unos centímetros del suelo mientras realizaba la transacción.

«Así que soy la responsable de recoger a los esclavos de esta zona, ¿no?», dijo la sirvienta alada. «Entonces, ¿cuánto quieres por estas chicas?».

«Veamos…», dijo el mercader antes de levantar unos dedos. «¿Tal vez esto sería justo?»

«Claro, ¿ok?» respondió la mujer mientras le entregaba al mercader una gran suma de dinero. «¿He añadido algo extra por las molestias? Espero que la pases bien, ¿sí?».

«Muchas gracias, señorita», dijo el comerciante, completada la transacción.

Como parte del edicto de emancipación, se compensaba a todos los propietarios de esclavos por la liberación de su propiedad humana, presumiblemente porque este enfoque probablemente minimizaría cualquier conflicto que de otro modo hubiera resultado de las confiscaciones forzosas. La mujer que custodiaba a Silica y a las otras chicas parecía algo indiferente, además de tener la llamativa costumbre de formular todo como una pregunta, pero a pesar de eso, la mujer seguía siendo una belleza robusta cuya radiante sonrisa podía hacer que cualquiera -incluso Silica- mirara más allá de cualquier defecto que tuviera. El uniforme de sirvienta que llevaba era inmaculado y, a primera vista, la tela con la que estaba confeccionado parecía cara. Ese uniforme debe de valer más de cien veces lo que costé yo, pensó Silica.

Como la sirvienta era tan extravagantemente bella, no era de extrañar que atrajera las miradas de todos los rudos aventureros del campamento. Algunos de los aventureros incluso se adelantaron e intentaron ligar con la mujer, pero el dragón gruñó de forma profunda y amenazadora para hacerles recapacitar.

La mujer ignoró el gruñido y se volvió hacia las esclavas. «En fin, ¿creo que es hora de que el dragón nos lleve? El viaje a la torre no nos llevará mucho tiempo, pero si pueden, ¿podrían no asustarse y soltarse durante el vuelo? Porque, o sea, si lo hacen, caerán al suelo y morirán, ¿de acuerdo?».

Silica y las otras tres chicas se pusieron rígidas ante esta idea, pero como eran esclavas y no tenían elección en el asunto, subieron vacilantes a la espalda del dragón de todos modos. La mujer subió flotando y se sentó también en la espalda del dragón.

«Bien, ya puedes partir, ¿sí?», le dijo la sirvienta al dragón, que respondió con un gruñido sincero antes de desplegar las alas y emprender el vuelo. Las chicas gritaron brevemente al despegar, pero todas hicieron lo que les había dicho la sirvienta y se quedaron completamente quietas mientras se aferraban al lomo del dragón para no perder la vida.

Tardaron menos de cinco minutos en llegar a la Gran Torre, pero a las esclavas les pareció mucho más tiempo. Una vez que el dragón hubo aterrizado, las niñas descendieron apresuradamente de la bestia y se hundieron en el suelo, agradecidas de estar de nuevo en tierra firme.

«¿Buen trabajo aguantando el vuelo y todo eso?», les dijo la mujer. «No hay mucho que hacer aquí fuera, así que es mejor que se relajen y se lo tomen con calma por el momento, ¿de acuerdo? Tengo que ir a dar mi informe, así que espérenme, ¿sí? No se metan en el bosque mientras no estoy, ¿espero? Nos encargamos de la mayoría de los monstruos, pero no de todos, así que podrían acabar muertas si entran ahí, ¿entienden lo que digo?».

«S-Sí, tendremos cuidado», dijo Silica, hablando en nombre del grupo.

La sirvienta se volvió hacia el dragón. «Gracias, amigo. ¿Ahora te tomarás el resto del día libre?».

La criatura asintió y emprendió de nuevo el vuelo. Cuando la mujer hubo despedido al dragón, se dirigió a la entrada de la torre, dejando a las cuatro esclavas sentadas en un grupo. Cuando Silica dejó de temblar por el vuelo del dragón, contempló la blanca superestructura con renovada fascinación. Así que ésta es la Gran Torre de la que tanto he oído hablar, ¿eh? pensó para sí.

La enorme torre se alzaba en medio de un gran claro redondo excavado en el bosque indómito, y parecía extenderse más allá de las nubes. El claro tenía un radio de un kilómetro, y la frontera del bosque parecía estar custodiada por golems de tres metros de altura, situados equidistantes entre sí. Aparte de las cuatro esclavas, había unos doscientos o trescientos humanos en el claro, todos los cuales parecían ser antiguos esclavos como ellas, lo que hizo que Silica se diera cuenta. Todos vamos a morir aquí, ¿verdad?, pensó para sus adentros, una suposición respaldada por el hecho de que no había granjas, casas, ni una sola tienda o manta en la que pudieran dormir.

Debido a que la torre estaba situada en lo más profundo del bosque, sería casi imposible ir a comprar provisiones a un mercado, o que un mercader viajero se abriera camino de alguna manera hasta este claro. Además, las tiendas más cercanas donde podrían comprar comida se encontrarían en el reino, una nación llena de elfos extremadamente orgullosos, y aunque la gente de la torre podría, por supuesto, usar sus dragones para obligar a los elfos a desprenderse de su comida por la fuerza, sería logísticamente imposible alimentar a todo el mundo a través de ese tipo de intimidación, porque el área alrededor de la torre acabaría albergando a todos los esclavos humanos del reino.

He oído que fue la ‘Malvada Bruja de la Torre’ quien liberó a todos los esclavos. Sí, ella hizo esta enorme torre en medio de la nada, y sí, ella controla todo un ejército de dragones, pero a nadie tan poderoso le va a importar lo que le pase a toda la gente atrapada en la base de la torre, pensó Silica. Eso significa que tenemos que labrarnos una vida por nuestra cuenta en este lugar. Pero yo no puedo cuidar de mí misma. Sólo soy una niña…

Podrían haber empezado construyendo una granja allí mismo, pero pasarían meses antes de que los cultivos estuvieran listos para cosechar y comer. Si Silica y las otras chicas se veían obligadas a valerse por sí mismas, no había forma de que pudieran sobrevivir. A menos que aparezca un mago y nos consiga comida como en un cuento de hadas, estamos perdidas, pensó Silica con tristeza.

Los magos de los cuentos de hadas eran capaces de crear comida de la nada, pero aquí, en el mundo real, fabricar comida por medios mágicos era prácticamente inaudito. Tal y como estaban las cosas, la muerte era el único destino que aguardaba a Silica y a las demás chicas.

Mientras las cuatro esclavas contemplaban sombríamente su terrible situación, la hermosa mujer -que en realidad era un hada sirvienta- regresó de la torre, aparentemente habiendo completado su encargo.

» Perdonen, ¿las he hecho esperar?», dijo la doncella alada. «Si no les importa, ¿podrían dejarme un poco de espacio para que pueda preparar su refugio temporal?».

«¿Eh? ¿Un qué temporal?» preguntó Silica.

«Muy bien, así que muévanse, ¿de acuerdo? ¿Esto sólo llevará un segundo?», dijo la sirvienta y mostró una tarjeta. «¿Prefabricado-liberación?» Al momento siguiente, un edificio de un piso hecho de un metal que se parecía mucho al hierro apareció frente a ellos.

«¿Qué?» exclamó Silica. Las otras tres esclavas parecían tan sorprendidas como ella, pero el hada sirvienta no prestó atención a sus reacciones y entró en el llamado edificio ‘prefabricado’. Unos segundos después, la sirvienta volvió a salir y se acercó a las chicas.

«Dentro encontraréis lo mínimo para vivir cómodamente», les dijo la sirvienta. «Si necesitan algo más, pueden acudir a mí o a cualquiera de las otras sirvientas, ¿sí? Sólo que, ya saben, ¿tengan cuidado con lo que piden? ¿Porque algunas cosas pueden tardar un poco en llegar? ¿Y eso si no rechazamos directamente la petición? Así que sí, vayan a ver su nuevo aposento, ¿pero no se pongan los zapatos dentro, si no les importa?».

«Gracias», dijo Silica insegura. » Entremos, entonces». Las cuatro chicas hicieron lo que les decían y se quitaron el calzado antes de entrar en la prefabricación, y la sirvienta las siguió dentro, aunque no necesitó quitarse los zapatos porque seguía flotando serenamente justo por encima del suelo. Las chicas entraron en una habitación individual de unos catorce metros cuadrados con dos literas y una cómoda entre ellas. En el centro de la habitación alfombrada había una mesa de patas bajas con un plato de galletas y una tetera.

¡Esto parece un dormitorio normal! pensó Silica. ¡Pero es imposible que haya hecho esto en cuestión de segundos!

Mientras las chicas miraban asombradas la habitación, la sirvienta seguía explicándoles su nueva situación. » ¿Creo que pueden decidir entre ustedes quién se queda con la litera de arriba y quién con la de abajo? El vestidor tiene suficiente ropa y ropa interior para todos, pero dejaré que ustedes decidan quién se queda con qué ropa, ¿sí? Si necesitan ir al baño, ¿creo que hay letrinas cerca a las que pueden ir corriendo? En cuanto al agua potable, reconocerán un pozo si lo ven, ¿verdad? La cena estará lista en unas horas, así que hasta entonces, pueden tomar esas galletas de mantequilla y té en la mesa ¿si quieren?».

«Disculpe, señora», dijo la más joven del grupo, con los ojos brillantes de expectación. «¿Podemos comernos ya las galletas?».

La sirvienta le dio una palmadita en la cabeza y le dedicó una sonrisa despreocupada. «¡Claro que pueden, nenas! ¿No os importa coméroslas ahora mismo si es lo que queréis hacer? Ah, y otra cosa: el té ya está preparado en la tetera, ¿así que todo lo que tienen que hacer es servirse? En fin, ahora tengo un montón de trabajo más que hacer, pero volveré para que salgan a cenar, ¿sí?».

En cuanto la sirvienta abandonó la prefabricación, las cuatro chicas corrieron a la mesa y empezaron a devorar los refrigerios.

«¡Qué rico! ¡Estas galletas están riquísimas!», dijo la más joven.

«El té tiene un sabor dulce y rico», dijo otra de las chicas.

«Nunca soñé que las esclavas pudiéramos comer algo tan bueno», añadió la tercera.

A diferencia de las otras chicas, Silica se sentó en silenciosa contemplación, preguntándose qué había en las galletas y el té. ¿Cómo puede una galleta saber tan bien? No sabe cómo si alguien hubiera echado un montón de azúcar en un cuenco. Alguien ha pensado en la mejor manera de equilibrar los sabores y de conseguir la textura adecuada. Todas las galletas tienen la misma forma y están perfectamente horneadas, ¡como si las hubiera hecho un chef de fama mundial! Si por mí fuera, las vendería a una moneda de plata cada una.

Silica miró a las otras chicas que también disfrutaban de estas galletas que probablemente se venderían por un precio superior al que alcanzarían en un mercado de esclavos. Incluso el té tiene la cantidad justa de azúcar de alta calidad para que sea lo bastante sabroso como para que lo beba un niño. La cama, la alfombra e incluso la cómoda están hechos de materiales de calidad. Si yo quisiera, probablemente podría venderlos por varias piezas de plata, fácilmente.

La forma en que la sirvienta había producido el refugio y el mobiliario de la nada en menos de un minuto había conmocionado a todas las chicas, pero Silica fue la única del grupo que se dio cuenta de lo caras que eran las galletas y el té que estaban consumiendo, a pesar de que la sirvienta actuaba como si no fueran gran cosa. Al fin y al cabo, Silica era hija de comerciantes.

Aunque eso no sería lo único que sorprendería a Silica ese día. Tras la puesta de sol, las sirvientas salieron de la torre y utilizaron hechizos mágicos para crear orbes gigantes que inundaron el recinto de luz e hicieron que pareciera que aún era de día. La cena era un bufé, y había de todo para elegir, entre otras cosas: estofado, carne asada, comida frita en aceite, pan, ensalada, pescado (tanto a la parrilla como al vapor) y muchas otras cosas. La gente hacía cola delante de los camareros con bandejas, y luego llevaban su comida a mesas con largos bancos para sentarse. Los que habían terminado de comer devolvían sus platos y cubiertos a los puntos de recogida.

«Por favor, formen una sola fila», dijo una sirvienta con gafas que estaba de pie detrás de una olla cilíndrica alta. «Tenemos comida suficiente para todos».

«¡Siempre se puede pedir más!», añadió una sirvienta de aspecto raro, con cara de diversión. Ese comentario le valió una bofetada en la nuca de otra sirvienta.

Las sirvientas salían de la torre como abejas obreras y, aunque prácticamente las había de todas las formas y tamaños, todas eran hermosas individualmente.

Quizá la torre tenga el poder de crear mujeres guapas, pensó Silica mientras hacía cola para conseguir comida. Cuando les dieron la comida, Silica y las demás chicas encontraron una mesa vacía, se sentaron y comieron sin perder tiempo.

«¡Qué rico! ¡Este estofado está delicioso!»

«¡Tiene tantas verduras y tanta carne!»

«¡La carne asada también está riquísima! ¡Y el pescado!»

«¡El pan es tan blanco y esponjoso! ¡Es como el que comen los ricos!»

Los tres compañeros de habitación de Silica expresaron con entusiasmo sus impresiones sobre la cena, pero Silica se quedó de nuevo en silencio. ¡Este pan es tan esponjoso que es como si alguien hubiera cortado un trozo de una nube! En cualquier caso, ¡nunca había comido el tipo de trigo que se utiliza en este pan!

Aunque todas las naciones del mundo cultivaban trigo, el Reino Humano era el principal productor de este alimento básico. De hecho, los productos agrícolas eran la principal exportación de la nación, aunque el reino sólo ganaba una miseria vendiendo los productos a las otras ocho naciones. Incluso se podría decir que el Reino Humano era el granero del mundo, aprovechando su ubicación en el centro del continente, aunque una interpretación menos favorable de la situación geopolítica sería que las naciones no humanas estaban robando al más débil de los reinos. Por esa razón, casi todo el trigo utilizado en el mundo procedía del Reino Humano. Había algunas variedades cultivadas en otros lugares, claro, pero su sabor no era muy diferente del trigo estándar. Pero Silica sabía con certeza que el pan que estaba comiendo en ese momento era demasiado dulce para estar hecho con cualquier tipo de trigo que existiera en cualquier lugar del mundo conocido.

Cuando comía las galletas no lo notaba por el azúcar añadida, pero la harina que han utilizado para hacer este pan es obviamente diferente, pensó Silica. La harina sabe muy dulce y no de una forma azucarada. Pero nunca había visto ni oído hablar de un trigo con el que se pudiera hacer un pan que supiera y oliera tan bien.

De hecho, Silica no reconocía muchos de los alimentos que la gente degustaba en las mesas, lo que le hacía pensar que no eran de este mundo. ¿Esto es un sueño? ¿Estoy soñando? Silica empezaba a dudar de estar realmente donde creía estar.

«¿No te gusta la comida?», le preguntó una voz alegre. «¿O tal vez te sientes mal?».

Sacudida por el asombro, Silica miró al hada sirvienta que se dirigía a ella, que parecía aún más hermosa que el resto de sus compañeras. Esta sirvienta parecía tan linda que, de hecho, cualquier personalidad que pudiera tener parecía eclipsada por su belleza.

Silica se humedeció la boca seca antes de responder. «Estoy bien, gracias. No me siento mal. Y la comida está genial».

«¿En serio? Gracias a Dios», dijo la sirvienta, y le mostró a la chica una sonrisa deslumbrante antes de continuar. «Aquí no tienen nada de qué preocuparse. Ustedes chicas han sido salvadas».

«¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?» preguntó Silica.

La sirvienta superlinda miró a la esclava a los ojos, y fue como si viera a través de la mente de la chica y leyera todo lo que estaba pensando. «Te ha salvado la orden de ‘Autonomía Absoluta de Todos los Humanos’ que decretó nuestro querido Amo. Ahora que estás bajo nuestra custodia, no volverás a pasar un día en el que te aqueje el hambre, tiembles de frío, temas a tus enemigos o sufras actos de intolerancia. Nuestro Amo ha jurado cuidar de todos, así que su felicidad y una vida mejor están garantizadas».

La sirvienta superlinda sonrió mientras seguía con la charla. «Todas las personas que viven y respiran en este mundo tienen derecho a ser felices. Aquí no encontrarán jerarquías que clasifiquen a los humanos como inferiores a ninguna otra raza. Aquí, los humanos nunca serán vendidos a otros. Aquí, la gente no les deseará la muerte. Aquí son libres de valerse por sí mismos. Aquí les enseñaremos a pescar y a cultivar abundantes cosechas para que puedan sostenerse por ustedes mismos. Incluso son libres de abandonar este lugar si así lo desean, porque creemos incondicionalmente que la única forma de encontrar la verdadera felicidad es buscándola por voluntad propia».

Silica miró a la sirvienta en silencio, embelesada por sus ojos infinitamente hermosos. En lugar de sonar como un culto o un fanatismo, lo que decía la sirvienta tenía todo el sentido para Silica. El significado de las palabras que brotaban de su boca era más claro que cualquier cielo despejado, y el mensaje recorrió su alma como una brisa en el calor del verano. Silica creyó totalmente lo que le dijo la sirvienta cuando le dijo que ella y las otras chicas eran completamente libres de encontrar su propia felicidad.

«Así que, como digo, no hay nada de qué preocuparse, ¿de acuerdo?», reiteró la sirvienta superlinda.

«Sí, te creo», respondió Silica.

La sirvienta volvió a sonreírle antes de retirarse de la mesa, dejando a Silica lidiando con su nueva revelación. La Malvada Bruja de la Torre nos liberó usando sus poderes, y ahora somos libres de vivir como queramos…

Silica había perdido toda esperanza de vivir algún tipo de vida cuando su madre y su padre fueron asesinados. Tras ser vendida como esclava, vivía cada día esperando reunirse muy pronto con sus padres.

¿De verdad está bien que viva? La Bruja de la Torre era lo bastante poderosa como para crear este gran claro en medio del bosque salvaje, lo que sería una hazaña asombrosa para cualquiera. La sirvienta le había prometido que nadie pasaría hambre, aunque la población de este asentamiento aumentara a cientos o incluso miles de personas. En este lugar, Silica nunca tendría que pasar frío, temer a ningún enemigo ni sentirse humillada por la intolerancia antihumana a la que era sometida. Era como si de repente se hubiera encontrado viviendo en un mundo de fantasía.

Hemos acabado en medio de un cuento de hadas, pensó Silica mientras comía un poco más de estofado. Aunque el guiso se había enfriado mientras ella no le prestaba atención, Silica seguía encontrándolo delicioso.