Gacha infinito - Capítulo 35

«¿Qué quieres decir con que Sionne se está muriendo?». le pregunté a mi teniente de nivel 9999, Mei, en mi oficina del Abismo, después de que yo -junto con mis aliados- hubiéramos terminado de vengarnos de Sasha, la elfa que había sido miembro de la Concordia de las Tribus.

Como parte de esa operación, la Bruja Prohibida, Ellie, había construido una enorme torre en medio de un bosque salvaje cerca del Reino de los Elfos, y habíamos utilizado esta torre para atraer a Sasha y a los Caballeros Blancos a nuestra trampa. Dentro de la torre, conseguimos que varios guerreros de nivel 9999 y 7777 pusieran a prueba su fuerza luchando contra los Caballeros Blancos, y al final, determinamos que mis aliados eran más que capaces de vencer a ejércitos enteros. Me encargué personalmente de Sasha y de su prometido, Mikhael -el vicecomandante de los Caballeros Blancos-, y obtuve una dulce venganza contra uno de mis enemigos más odiados.

También conseguimos extraer información sobre amos y sub-amos de las memorias de los caballeros blancos derrotados. Poco tiempo después, Ellie derrocó por sí sola al Reinado de los Elfos, se autoproclamó «Bruja Malvada de la Torre» y extrajo aún más información sobre los Amos de la mismísima reina de los elfos. Gracias a la Bruja Prohibida, habíamos salido de la operación con el mejor resultado posible.

Estaba en mi oficina escuchando el informe de Ellie cuando recibí un mensaje urgente de Mei por telepatía en el que me decía que otra de mis enemigas, la elfa oscura Sionne, estaba a punto de morir. Al instante, esta noticia adquirió prioridad sobre el futuro del Reino de los Elfos y las preguntas que me habían surgido sobre la nueva información acerca de los amos. Inmediatamente llamé a Mei a mi oficina y, al llegar, la Sirvienta de la Búsqueda Eterna se inclinó y comenzó a transmitir lo que había oído.

«Acabamos de recibir un mensaje urgente de uno de nuestros mercaderes», dijo Mei. Mi Gacha Ilimitada a veces producía mercaderes y aventureros, a los que enviaba al mundo de la superficie como agentes de inteligencia para recabar información. Uno de ellos había recibido la noticia de que el laboratorio de Sionne se había convertido en una mazmorra. Como recompensa por haberme dado por muerto, las autoridades de las Islas de los Elfos Oscuros habían concedido a Sionne el control de una isla entera en la que podía investigar sobre la existencia de las almas, además de proporcionarle un ejército de ayudantes, lo que demostraba lo mucho que la nación valoraba sus investigaciones.

«Cuando era aventurero, oí rumores de que las casas de la gente se convertían en mazmorras mientras dormían», recordé con un suspiro. «Aunque pensaba que ese tipo de cosas eran ultra raras. ¿Pero ahora me dices que el laboratorio de Sionne se ha transformado en una mazmorra de verdad?».

A grandes rasgos, las mazmorras se dividían en dos categorías: un tipo consistía en ruinas antiguas designadas como tales debido a los monstruos que residían en su interior, mientras que el otro tipo tenía núcleos de mazmorras, como el Abismo. El primer tipo de mazmorra no regeneraba ningún tesoro que se encontrara en su interior, por lo que se trataba de un caso del primero que llegaba era el primero que se lo quedaba. La mayoría de estas mazmorras mantenían el mismo tamaño a lo largo de su existencia, aunque algunas podían crecer dependiendo del tipo de monstruos que vivieran en su interior. El segundo tipo se acercaba más a la definición típica de mazmorra, ya que reaparecían monstruos y trampas. Esta variedad de mazmorra también crecía con el tiempo si se la dejaba crecer por sí sola.

Hasta la fecha, nadie sabía a ciencia cierta cómo se hacían las mazmorras. Ni siquiera Ellie- que era una experta en todo lo relacionado con la magia- había sido capaz de dar con una respuesta a esta pregunta, a pesar de haber estudiado a fondo el núcleo de la mazmorra del Abismo. La mayoría de las mazmorras surgían en las profundidades de las montañas, en medio del océano, en el fondo de valles profundos o en otros lugares que normalmente se consideraban inalcanzables para el común de la gente. Muchos creían que el mundo nunca se libraría realmente de los monstruos mortales, ya que estas mazmorras tan apartadas no dejarían de engendrarlos. En muy raras ocasiones, las mazmorras se formaban en edificios ya habitados, y el laboratorio de Sionne podría haber sido uno de esos pocos desafortunados. Por supuesto, había una serie de excepciones que no encajaban en ninguna de estas dos categorías de mazmorras, pero esa era una historia para otro momento.

«Después de que el laboratorio de Sionne se convirtiera en una mazmorra, las autoridades de las Islas de los Elfos Oscuros movilizaron un equipo para buscar supervivientes, pero se enfrentaron a algunos monstruos extremadamente poderosos, y la zona del interior del antiguo laboratorio se había vuelto demasiado vasta y distorsionada para los investigadores no acostumbrados a las misiones. Al principio, los Elfos Oscuros consideraron la posibilidad de abandonar el laboratorio de Sionne, pero tras su transformación en mazmorra, los laboratorios de las islas cercanas empezaron a experimentar temblores frecuentes. A los expertos les preocupa cada vez más que la nueva mazmorra desencadene la erupción de un volcán de las profundidades marinas, así que han decidido ponerla fuera de funcionamiento».

Una erupción volcánica de ese tipo causaría un daño incalculable al archipiélago, por lo que el gremio contrató a un grupo de aventureros con un sólido historial de éxito en la eliminación de mazmorras para que emprendieran la misión de destruir por completo el laboratorio de Sionne. Este grupo, conocido como la Hoja de las Islas, estaba formado en su totalidad por elfos oscuros de rango A y se consideraba uno de los mejores. Pero sería imposible que un solo grupo eliminara una mazmorra del mapa en el poco tiempo que pedían, por muy nueva que fuera, así que los elfos oscuros de las Islas habían decidido no escatimar en gastos a la hora de reclutar a otros grupos para la tarea. Uno de mis mercaderes se había enterado de la misión e inmediatamente había transmitido la información al Abismo.

«Me alegro de que nos hayamos enterado de esta valiosa información», le dije a Mei. «Mi grupo debería solicitar esta búsqueda lo antes posible y averiguar si Sionne está viva o muerta. Si aún respira, haré lo que sea necesario para vengarme de ella. No voy a dejar que un monstruo de mazmorra me la arrebate».

La sola idea de que un monstruo matara a Sionne antes de que yo pudiera ponerle las manos encima me hacía estremecer de rabia. Aunque por supuesto quería que pagara con su vida su traición, no quería que tuviera una muerte rápida sin sentir la misma miseria y desesperación por la que yo había pasado primero.

Ellie intervino para calmarme un poco dándome una noticia positiva con respecto a mi grupo de aventureros encubierto, los Tontos Negros. «Te garantizo que el gremio de las Islas de los Elfos Oscuros aceptará inmediatamente a su grupo para esta misión de laboratorio-mazmorra. Su equipo se dio a conocer resolviendo los asesinatos en serie de la mazmorra del Reino Enano y luchando contra monstruos por encargo del Reino de los Elfos».

«Gracias por la inyección de confianza, Ellie», dije. «Pero incluso si rechazan a mi grupo por cualquier motivo, conseguiremos que el Reino de los Elfos hable bien de nosotros. Los elfos oscuros pueden ver a los elfos como sus rivales acérrimos, pero no hay casi ninguna posibilidad de que rechacen una recomendación de la realeza».

«Por supuesto, Bendito Señor Light», dijo Ellie con una sonrisa, aparentemente complacida de que le hubiera dado una misión. «Tendré una pequeña ‘charla’ con la reina y me aseguraré de que su grupo sea contratado para esta misión».

Tras asentir con la cabeza, salí de mi oficina y empecé a hacer los preparativos para otro viaje a la superficie. Mei me siguió para ayudarme a prepararme, mientras Ellie empezaba a prepararse para tener una ‘audiencia’ con la reina de los elfos por si acaso los elfos oscuros rechazaban a mi grupo.

No dejaré que Sionne abandone este mundo antes de que haya pagado el precio definitivo por traicionarme, pensé mientras Mei me ayudaba a prepararme. Me vengaré de ella, cueste lo que cueste.

***

A diferencia de la mayoría de las demás naciones, las Islas de los Elfos Oscuros no estaban gobernadas por un único jefe de estado reconocido, ya que la realidad geográfica del archipiélago impedía que un gobierno unitario se hiciera cargo. En su lugar, las islas estaban gobernadas por cuatro clanes considerables, y los líderes de estos cuatro clanes formaban un consejo que normalmente sólo se reunía para resolver grandes problemas a nivel estatal o se convocaba a principios de cada año para establecer la agenda nacional. Uno de estos jefes de clan, conocido como Gighis, estaba reunido con Yude, el líder de la Hoja de las Islas, y los dos elfos oscuros estaban sentados en sofás uno frente al otro.

«Gracias por sacar tiempo de tu apretada agenda para verme», comenzó Gighis.

«De nada. Has hecho muchísimo por mí, y esta mazmorra también es un gran fiasco para mí», admitió Yude. «Perdona que te pregunte esto, pero ¿estás durmiendo lo suficiente? Tienes ojeras».

Gighis se acarició la barba por reflejo ante este comentario. Su barba era del mismo color que su largo cabello, recogido en una coleta justo por debajo del cuello y que le caía hasta la parte baja de la espalda. Llevaba puesto un manto -la vestimenta tradicional de los elfos oscuros- aunque, a pesar de su holgura, Yude sabía que Gighis ocultaba un físico esbelto y musculoso bajo él. Normalmente, el jefe del clan era extremadamente atento, sus ojos solían parecerse a los de un astuto depredador, y tendía a tener el aire de un hombre que siempre estaba maquinando una cosa u otra, al tiempo que ponía especial cuidado en no revelar nunca ninguna debilidad a aquellos que pudieran querer aprovecharse de ellas. Pero en aquel momento, Gighis parecía no haber dormido en días. No sólo tenía ojeras, sino que sus mejillas parecían demacradas y su musculosa figura parecía desinflada. De hecho, Gighis parecía tan demacrado que Yude, normalmente desinteresado, sintió la necesidad de comentar su aspecto.

Gighis se frotó los ojos. «Los otros tres clanes están aprovechando esta maldita crisis de las mazmorras para socavar mi autoridad», refunfuñó. «Es más, tengo que desembolsar dinero para evacuar a algunos lugareños, tratar con el Gremio de Aventureros y encargarme de un montón de otras cosas con las que preferiría que no me molestaran ahora mismo. La carga de trabajo me ha dejado sin tiempo para dormir».

La transformación en mazmorra del laboratorio de Sionne estaba resultando ser una de las peores cosas que le habían pasado a Gighis. «El hecho de que hayas aceptado esta misión me quita un gran peso de encima», dijo Gighis. «¡Así que puedes imaginar mi alivio al saber que el mundialmente famoso ‘Recolector de Magia’ está en el caso! ¡La crisis de la mazmorra está resuelta!».

«¿Podrías dejar de llamarme por ese apodo?». murmuró Yude. «Sabes que me hace parecer un miserable que no puede arreglárselas sin la ayuda de objetos mágicos».

«Oh, lo siento», dijo Gighis. «Es error mío por falta de sueño. No pretendía insultarte».

En circunstancias normales, a Gighis nunca se le habría ocurrido llamar a Yude ‘Recolector de Magia’, pero eso sólo servía para demostrar hasta qué punto su insomnio había entorpecido sus facultades. El aspecto de Yude también había influido en ese desliz. Medía 180 centímetros, tenía el pelo corto y pelirrojo, varios piercings y, además de la coraza y las botas habituales de los aventureros, llevaba un collar colgando de la garganta. Sin embargo, este atuendo no era una declaración de moda de Yude. No, todo lo que llevaba era un objeto mágico que había conseguido de una forma u otra. Se esperaba que los mejores aventureros llevaran algunos objetos mágicos encima, pero ningún aventurero poseía tantos objetos mágicos de alta calidad como Yude. Los líderes elfos oscuros no habían convocado a la Espada de las Islas sólo por su destreza como aventureros; necesitaban a este grupo en particular por su pericia en la exploración de mazmorras, perfeccionada tras años de búsqueda de objetos mágicos por todo el mundo. Esta actividad le había valido a Yude la reputación de ‘Recolector de Magia’, aunque ciertamente no era por elección propia.

A estas alturas, la Espada de las Islas ya era lo bastante famoso y había amasado una fortuna como para no tener que arriesgar la vida yendo de misiones a peligrosas mazmorras, pero aun así seguía buscando objetos mágicos, algo que Gighis comentó mientras se acariciaba la barba.

«Con todos esos objetos mágicos que tienes, dudo que ni siquiera los Caballeros Blancos sean rivales para ti», afirmó Gighis, tratando de cambiar de tema y distender un poco el ambiente. «Tu padre estaría muy orgulloso si pudiera verte ahora».

«Así es. Mi grupo y yo somos lo bastante fuertes como para cruzar espadas con los Caballeros Blancos en igualdad de condiciones -y algo más-, con o sin estos objetos», dijo Yude. «Estas cosas no son más que un seguro. Me dan ventaja en una pelea, pero eso es todo».

Los padres de Yude habían sido aventureros y se habían unido a otros elfos oscuros para formar la Lanza de las Islas, un grupo famoso por sus hazañas. Pero durante una misión, la Lanza de las Islas se enfrentó a los Caballeros Blancos, la fuerza de combate más poderosa del Reino de los Elfos. Por suerte, nadie murió en la batalla, pero los Caballeros Blancos salieron prácticamente ilesos, mientras que varios de los miembros de la Lanza de las Islas sufrieron graves heridas. Para evitar que las hostilidades se convirtieran en una guerra total tras esta batalla, los oficiales elfos y elfos oscuros entablaron conversaciones y llegaron a un acuerdo aceptable para ambas partes. Sin embargo, el resultado de la batalla contra los Caballeros Blancos fue una gran sorpresa para los líderes de los elfos oscuros. Naturalmente, los líderes de los clanes habían oído hablar de esta orden de la Realeza Élfica, pero nunca creyeron que los caballeros pudieran derrotar tan contundentemente a su propia joya de la corona élfica oscura, la Lanza de las Islas.

Por aquel entonces, el Reino de los Elfos acababa de nombrar a Hardy comandante de los Caballeros Blancos, con Mikhael como vicecomandante. Hardy aún no era conocido como «Hardy el Silencioso», pero durante la batalla, nadie en la Lanza de las Islas fue capaz siquiera de extraer una gota de sangre del caballero líder. De hecho, Hardy salió de la batalla sin siquiera una marca o una mancha en su armadura. Este contratiempo obligó a los líderes elfos oscuros a actuar en la sombra, lejos de las miradas indiscretas de las demás naciones, pero eso ya era otra historia. Como resultado de esta derrota ante los Caballeros Blancos, la Lanza de las Islas se disolvió. Los padres de Yude acabaron casándose, y fue entonces cuando tuvieron a su hijo. Cuando Yude se hizo mayor y demostró un extraordinario don para la lucha, sus padres le legaron la tarea de acabar con sus acérrimos enemigos, los Caballeros Blancos.

Los padres de Yude acabaron falleciendo, pero en busca de un oponente fuerte digno de sus habilidades, Yude decidió continuar el legado de sus padres formando su propio grupo y bautizándolo como Espada de las Islas, en homenaje al antiguo grupo de sus padres. Yude guio a su grupo en misiones de mazmorras en busca de objetos mágicos que aumentaran su fuerza colectiva, pero no se detuvo en las mazmorras. No, una vez alcanzado el rango A, accedió a tiendas y subastas exclusivas, e hizo contactos con algunos coleccionistas conocidos para conseguir aún más objetos mágicos. De vez en cuando, financiaba investigaciones que producían objetos, hechizos, etc., con el objetivo final de añadirlos al arsenal de su grupo. Como resultado de todo esto, Yude pronto se convirtió en uno de los aventureros más fuertes del mundo conocido.

El tema de los Caballeros Blancos hizo que Gighis recordara una noticia que había oído por casualidad. «¿Has oído hablar del Reino de los Elfos? Al parecer, esa humana que se hace llamar la Malvada Bruja de la Torre ha fundado toda una nueva nación justo a sus puertas, y el Reinado mantiene ahora plenas relaciones diplomáticas con ellos».

«¿Y no es el Reino Humano?» preguntó Yude.

«No, es una nación aparte, aunque también esté formada por humanos. Y encima, la bruja supuestamente ha declarado que ‘se conceda autonomía absoluta a los humanos’, entre todas las cosas.»

«¿Es posible que esos elfos tan orgullosos sean amistosos con gente así?», dijo Yude, con los ojos desorbitados por la sorpresa. Intentaba comprender cómo el reino había permitido que una nación de humanos liberados de la esclavitud se estableciera en su propio territorio, y mucho menos que se relacionara con ella en pie de igualdad.

«He estado demasiado ocupado con este laboratorio-mazmorra como para encontrar tiempo para revisar toda la información al respecto, pero parece que los elfos han establecido lazos diplomáticos con esta nueva nación», dijo Gighis mientras se frotaba una vez más los ojos privados de sueño. «No me preguntes por qué demonios los elfos se rebajarían a ese nivel. Ya tengo demasiadas cosas que hacer, muchas gracias».

«Pero los elfos tienen a los Caballeros Blancos», señaló Yude. «Todo esto debe ser parte de alguna gran estrategia de ellos». Como Yude veía a los Caballeros Blancos como rivales casi invencibles, nunca se le pasó por la cabeza la posibilidad de que toda la orden fuera derrotada y ejecutada. En su lugar, Yude vio una oportunidad para dirigir la conversación en una dirección diferente.

No podemos decir con seguridad si esta nueva nación realmente comparte lazos diplomáticos con el reino, pero esta ‘Bruja Malvada’ debe tener un Don», especuló Yude. «Es la única forma de que un inferior sea lo suficientemente poderoso como para que siquiera oigamos hablar de ellos».

«Los inferiores suelen ser tan inútiles como la basura del día anterior, pero en raras ocasiones, algunos reciben Dones de los cielos», dijo Gighis. Estos dones los hacen muy poderosos o vienen en forma de valoración u otras habilidades útiles». El investigador jefe del laboratorio transformado parecía pensar que los Dones estaban unidos al alma y que debería haber alguna forma de despojarlos de sus anfitriones y transferirlos a miembros de otras razas».

«Precisamente por eso invertí fondos en su investigación», dijo Yude con prudencia. «¿Quién iba a pensar que su laboratorio se convertiría en una mazmorra? No quiero que toda esa investigación se vaya por el desagüe».

«Así que por eso la mazmorra es un gran fiasco para ti», dijo Gighis, asintiendo con la cabeza.

«Bueno, estoy aquí como voluntario para la misión, ¿no?», dijo Yude con un inocente encogimiento de hombros. «Por cierto, he oído hablar de que hay inferiores especiales superdotados llamados ‘Amos’. ¿Sabes algo de ellos?».

«No, nunca he oído hablar de ellos», dijo Gighis casi al instante.

«Lo siento, ha sido una pregunta tonta. Olvida que te la hice», dijo Yude. «De todos modos, creo que ya es hora de que me des toda la información que tengas sobre la mazmorra para que pueda diseñar un plan de ataque. Siempre es mejor saber a qué te enfrentas, al menos si eres del tipo seguro y eficiente, como yo. También te daré la última información antes de que se me olvide».

«Gracias. Eres un salvavidas», dijo Gighis, tomando el informe de Yude. «No tienes ni idea de lo mucho que te debo por hacer esto».

«Tú me ayudas, yo te ayudo… y así», dijo Yude, cogiendo los documentos sobre la mazmorra de manos de Gighis. «Te pediré ayuda la próxima vez que necesite hacerme con un objeto valioso, información o tecnología».

«Por supuesto. Yo te cubro». afirmó Gighis. «Diablos, dada esta clase de información activa que siempre me traes, sólo desearía poder hacer más por ti».

Gighis leyó el informe de Yude con un aire de entusiasmo que contradecía su estado de agotamiento e insomnio. El documento contenía información de todos los rincones del mundo, ya que la Espada de las Islas aprovechaba su posición de aventureros de rango A para hacer un poco de espionaje. Todo esto era posible porque los aventureros de rango A disfrutaban de acceso a lugares que normalmente estaban cerrados al público en general, y el grupo anotaba regularmente toda la información que leían o escuchaban en estos lugares exclusivos, y luego la recopilaban en informes de inteligencia que entregaban a las autoridades de las Islas de los Elfos Oscuros. A cambio de esta información, las autoridades estaban obligadas por contrato a compartir las últimas tecnologías, objetos e información con la Espada de las Islas. Este acuerdo había sido negociado entre ambas partes con el único propósito de aumentar al máximo su poder, para que algún día pudieran derrotar a los Caballeros Blancos.

Yude fingió leer el documento que tenía en las manos mientras reflexionaba en silencio sobre la conversación que acababa de mantener con Gighis. Gracias a esta pequeña charla, ahora sé con certeza que los Amos existen de verdad, pensó Yude. Sin embargo…

Yude levantó la vista de las páginas que tenía en la mano para mirar a Gighis, sólo para encontrarse con la misma mirada del líder del clan. Los elfos oscuros aprovecharon este momentáneo cruce de miradas para continuar su amistosa charla e intercambiaron opiniones sobre sus respectivos documentos.

Tras concluir su reunión con Gighis, Yude regresó a la posada que él y sus compañeros habían elegido para alojarse en la ciudad isleña del feudo de Gighis. El grupo debía viajar al laboratorio convertido en mazmorra en un barco lleno hasta los topes de carga, pero hasta que llegara el momento de zarpar, el grupo había decidido reservar la mejor suite de la mejor posada de la ciudad. Cuando Yude llegó a su suite, el sonido que hizo al abrir la puerta y entrar hizo que dos hermosas elfas oscuras asomaran la cabeza desde sus habitaciones dentro de la suite.

«¡Caramba! No esperaba que volviera tan pronto, Señor Yude», dijo una de las jóvenes.

«Bienvenido, Señor Yude», dijo la más joven de las dos.

La primera mujer medía casi 170 centímetros y tenía una larga cabellera que le ocultaba el ojo izquierdo y le caía en cascada por la espalda. Llevaba un objeto mágico con forma de rosa de imitación en la oreja derecha, como si fuera un pendiente, y un vestido rojo y negro sin tirantes que dejaba ver su amplio escote. La falda estaba adornada con un gran número de bonitos volantes, lo que a menudo hacía que los espectadores se preguntaran si el vestido era demasiado pesado para llevarlo cómodamente. Tampoco ayudaba el hecho de que su cintura fuera tan delgada que parecía que iba a partirse por la mitad en cualquier momento. En otras palabras, esta mujer parecía la encarnación viviente de una rosa, aunque esta ilusión se rompía ligeramente por la estola que llevaba sobre los hombros para abrigarse.

La chica que estaba a su lado parecía una versión más baja, más tranquila y decididamente menos desarrollada de la mujer. Sin embargo, sus ojos grandes, sus labios rosas y su pelo corto que se curvaba hacia la barbilla la hacían parecer una muñeca de museo, creada por un maestro artesano que hubiera dedicado toda su vida a esta obra de arte. La clase de hombres que se sentían atraídos por su tipo de cuerpo sin duda querrían apoderarse de ella si la veían, aunque para ello tuvieran que cometer un delito.

A pesar de enfrentarse a la impresionante belleza de la pareja, Yude les saludó dando una orden despreocupadamente. «Eyrah, Rayeh, el barco a las mazmorras zarpará dentro de unos días. Será mejor que estén listas con nuestras provisiones para entonces».

«Por supuesto que lo haremos, Señor Yude», dijo Eyrah, la mayor de las dos, y sonrió al líder de su grupo.

«Por mi parte, dejaré que mi hermana haga una lista de todos los suministros que necesitaremos», dijo Rayeh.

«Rayeh, insisto en que tú también me ayudes a escribir la lista», amonestó Eyrah a su hermana menor. «¿Has pensado alguna vez en reducir mi carga de trabajo?».

«Es mucho más eficiente asignar tareas a las personas que pueden realizarlas», replicó Rayeh mientras giraba la cabeza malhumorada en dirección contraria a Eyrah. «Mis deberes serán llevar el equipaje, luchar contra los enemigos y ayudar al Señor Yude».

Yude, Eyrah y Rayeh eran los tres únicos miembros de la Espada de las Islas, pero que las dos últimas fueran hermanas de sangre y estuvieran juntas en un grupo pequeño y unido no significaba que se cayeran bien.

» Idiota», dijo Eyrah, arrugando la nariz. «Siempre me das más trabajo mientras tú te lo tomas con calma y dedicas todo tu tiempo libre a intentar ganarte el afecto del Señor Yude. En cualquier caso, ¿en serio crees que tu cuerpecito de ramita satisfará a nuestro líder?».

«Por mi parte, te sugiero que tengas cuidado con lo que dices, hermana», murmuró Rayeh, entrecerrando los ojos de mirada inocente. «De lo contrario, puede que tenga que hacerte callar rebanándote esas dos ubres tuyas tan grandes».

Estos comentarios rencorosos hicieron saltar chispas asesinas entre Eyrah y Rayeh. Harto de los comentarios, Yude se abrió paso entre las dos jóvenes y se sentó en un sofá.

«Sinceramente, ¿no se llevarán bien nunca? ¿Dónde está el amor fraternal?» gimió Yude.

«Es natural que una mujer desee el favor de un hombre con talento», dijo Rayeh. «No importa si mi rival resulta ser mi hermana».

«En eso sí que tiene razón», convino Eyrah. «Supongo que el rencor es mayor cuanto más cercanas están las dos mujeres. No deja de ser irónico que ambas queramos al mismo hombre, a pesar de ser totalmente diferentes en cuanto a aspecto y personalidad.»

Yude se encogió de hombros, molesta, y dejó caer los pies con fuerza sobre la mesita que tenía delante. «Rayeh, deja de ser una mocosa estúpida y ayuda a tu hermana. Y Eyrah, no dejes que te provoque una furia homicida. Realmente necesito este favor de Gighis, así que no podemos dejar que nada se interponga en nuestro camino para completar esta misión.»

«¿Significa esto que has dado con alguna información sobre los Amos?» Rayeh preguntó.

«No. Al menos todavía no», se corrigió Yude. «Pero cuando le pregunté a Gighis sobre los Amos, fingió que no sabía nada de ellos. A juzgar por su reacción, seguro que sabe algo». Yude sonrió diabólicamente al recordar su conversación con Gighis. » Normalmente, si alguien te preguntaba qué era un ‘Amo’, especulabas que era algún tipo de título o rango o algo así. Pero no el viejo Gighis. No, él no. Me dijo enseguida que no tenía ni idea de lo que significaba para él esa simple palabrita. Ni siquiera lo pensó. Ninguna duda en absoluto».

«Bueno, su lógica en eso ciertamente se deduce», dijo Eyrah. » Usted es tan inteligente, Señor Yude. »

«Al principio, pensé que la idea de que los inferiores fueran estos todopoderosos ‘Amos’ olía un poco mal, pero la falsa negación de Gighis confirma que es verdad», dijo Yude mientras disfrutaba de la inyección de ego que Eyrah le había dado. «Ahora quiero saber por qué Gighis llegaría tan lejos como para mentirme a la cara sobre estos super seres. Es decir, si unos inferiores pueden llegar a ser tan monstruosamente poderosos, ¿qué nos impide convertirnos nosotros mismos en ‘Amos’ y vencer por fin a los Caballeros Blancos?».

En pocas palabras, Yude necesitaba tener éxito en esta próxima misión en la mazmorra para que Gighis le debiera un gran favor. Entonces Yude cobraría ese favor haciendo que Gighis soltara toda la información sobre los Amos que misteriosamente estaba reteniendo.

«Además, hemos invertido mucho dinero y personal en ese laboratorio», añadió Yude. «Tenemos que rescatar a Sionne como mínimo, o de lo contrario todo lo que hemos hecho para fomentar la investigación en ese campo en particular se irá al carajo».

«Una cosa sería si sólo hubiéramos perdido el dinero», dijo Rayeh. «Pero Sionne también nos tenía secuestrando inferiores Dotados para su investigación, ya que casi ninguno se podía encontrar en los mercados de esclavos. Por mi parte, no quiero que todo ese esfuerzo acabe siendo en vano».

«Esas misiones eran realmente un fastidio, sobre todo cuando significaba que teníamos que secuestrar a niños inferiores con Dones», coincidió Eyrah con un encogimiento de hombros de nostálgica molestia. «Cuando sus padres nos pillaban con las manos en la masa, casi sin excepción, sentían la necesidad de luchar contra nosotros, a pesar de lo abrumadoras que eran las probabilidades en su contra. Y entonces, no sólo teníamos que matar a los padres, sino que también acabábamos teniendo que matar a todos los demás testigos…»

«A mí me resultaba especialmente molesto cuando un niño rompía a llorar después de que hubiéramos matado a sus padres», añadió Rayeh.

«Bueno, al menos lo único que podían hacer era llorar, gracias a mis poderes», dijo Eyrah. «Si no fuera por eso, esos niños también habrían intentado en vano luchar contra nosotros».

«Yo les habría cortado las piernas si hubieran intentado algo», afirmó Rayeh con firmeza. «Aunque admito que necesitaría tus poderes en ese escenario, o de lo contrario existe la posibilidad de que acabe matándolos por accidente».

La investigación de Sionne se centraba en la relación entre los dones y las almas, lo que significaba que la científica elfa oscura necesitaba sujetos humanos portadores de dones para llevar a cabo sus experimentos. Sin embargo, los portadores de dones eran escasos y la mayoría se ganaba la vida decentemente con sus poderes, por lo que casi nunca eran vendidos como esclavos. Por supuesto, había excepciones, como Light al principio, cuyos Dones no eran suficientes para escapar de una vida de esclavitud.

Debido a estas circunstancias, Sionne había pedido a Yude que secuestrara a algunos humanos con Dones. Los dos habían mantenido el acuerdo en secreto porque secuestrar a personas que no fueran esclavas era un acto criminal, aunque eso no significaba que Sionne o Yude sintieran ningún reparo en secuestrar humanos, ya que los consideraban poco más que animales de granja parlantes. Probablemente, esto se debía a que los humanos solían ser más débiles que los animales de granja.

Los experimentos de Sionne consistían en torturar a los humanos hasta la muerte para despertar sus emociones, y entre sus sujetos de prueba había niños y adultos por igual. Yude no tenía reparos en cuanto al número de humanos asesinados en el proceso -incluso los que en realidad no formaban parte de la experimentación-, pero seguía siendo una labor ardua ir por ahí matando a padres que intentaban desesperadamente proteger a sus hijos, así como a cualquier otro testigo que intentara huir.

«A veces teníamos que enfrentarnos a todo un pueblo de inferiores sólo porque intentaban defender a algún niño», dijo Yude, riéndose para sus adentros. «Lo único que tenían que hacer esos animales era dejarnos hacer nuestro trabajo, y no habríamos tenido que destruir sus miserables pueblecitos. Me pregunto por qué esos inferiores son tan imbéciles».

«La verdad es que me pareció bastante divertido destruir todos esos pueblos inferiores», dijo Eyrah.

«Yo por mi parte…», empezó Rayeh.

La mención de Yude a la aniquilación de comunidades enteras había provocado que las dos hermanas entablaran una acalorada discusión sobre qué secuestro en particular había sido el más divertido a la hora de masacrar a humanos obstinados. Aunque los términos exactos de la conversación son prácticamente inimprimibles, baste decir que las elfas oscuras se perdieron rápidamente en la alegría de sus recuerdos.

***

De vuelta al Abismo, unos días después de que Light emprendiera su misión, sus súbditos estaban ocupados clasificando los últimos lotes de cartas gacha en una parte de la mazmorra conocida como el Depósito de Cartas. Debido a que el Gacha Ilimitado estaba preparado para funcionar las veinticuatro horas del día, las sirvientas habían recibido el encargo de entregar montones de cartas en el depósito dos veces al día: una por la mañana y otra por la tarde. El Depósito de Cartas era la parte más concurrida del Abismo porque las personas que estaban allí permanentemente se encargaban de clasificar, organizar y almacenar los montones y montones de cartas que les llegaban día y noche. Pero esto era sólo la mitad del trabajo que se les había asignado a los administradores del depósito.

«Por favor, mira esta lista de comida para la cafetería de esta noche».

«Aquí tiene una lista de artículos que hay que reponer en las zonas de baño».

«¡Tengo una lista de productos para la tienda de la mazmorra!»

Aquella mañana, un montón de sirvientas con listas y documentos en la mano hacían cola en el depósito para recoger las cartas. Algunas sirvientas incluso aparecieron empujando carritos vacíos en los que cabían varios pasajeros. Además del personal que residía en la mazmorra, todos los alimentos, consumibles y demás artículos que hacían habitable el Abismo procedían de las tarjetas Gacha ilimitadas de Light. Cuando Light empezó y sólo tenía unas pocas invocaciones, era posible acercarse al joven Señor de la Mazmorra y pedirle una carta en concreto, pero en la actualidad, la población de la mazmorra y el número de cartas era demasiado elevado para que Light pudiera distribuirlas él solo. Habría sido muy ineficaz para Light intentar mantener el antiguo sistema, ya que rápidamente se habría visto desbordado por todas las peticiones. El establecimiento del Depósito de Cartas había surgido de forma natural como una solución para aliviar esta presión sobre él, y los encargados de una de las partes más concurridas del Abismo eran un equipo de hermano y hermana de invocaciones ultrarraras.

«Oiga, Sr. Alth, ¿puede conseguirle más flechas a este hermano? Tengo el formulario de solicitud aquí mismo».

«¿Cómo ha estado, amable señor?» Alth respondió. «Veo que su banda de mohicanos ha vuelto de la superficie una vez más».

El mohicano entregó a Alth el formulario de solicitud, que había sido rellenado con una letra sorprendentemente impecable. Los mohicanos operaban en la superficie como agentes de inteligencia encubiertos disfrazados de aventureros, pero a menudo regresaban al Abismo para abastecerse de armas y munición. Cuando los mohicanos iniciaron sus operaciones, se suponía que se limitarían a comprar armas de repuesto en la superficie cuando las necesitaran, pero esta idea se abandonó en gran medida por motivos de seguridad.

Alth era el administrador del depósito encargado de repartir armas, armaduras y objetos mágicos, y mostró su habitual sonrisa deslumbrante al mohicano mientras escaneaba la lista que le acababan de entregar. Alth medía unos ciento ochenta centímetros, tenía los ojos azules y llevaba el pelo rubio impecablemente recortado. Llevaba un chaleco negro sobre una camisa de vestir negra, pantalones oscuros y un par de guantes blancos para no estropear las cartas. Era el tipo de joven apuesto que siempre parecía salido de una pintura, incluso cuando hacía algo tan sencillo como leer una lista. Si alguien hubiera afirmado que era un príncipe que trabajaba de incógnito como empleado administrativo, la mayoría no lo habría dudado ni un segundo.

Mientras Alth ojeaba la lista del mohicano, varias cartas que le habían traído esa mañana flotaban a su alrededor; utilizaba sus poderes para ordenarlas en pilas en el aire, clasificadas por tipos. Cuando una pila estaba completa, una de las sirvientas que ayudaban a Alth la llevaba a la estantería asignada. En algunos casos, una carta gacha era demasiado poderosa para permanecer en el depósito, por lo que se llevaba a una cámara más segura reservada específicamente para objetos de valor. Por ejemplo, cualquier arma de clase mitológica que produjera el gacha ilimitado se guardaría en la cámara acorazada para protegerla de la posibilidad -por remota que fuera- de que la robara un enemigo infiltrado en el Abismo. A diferencia del depósito, que bullía constantemente de actividad, muy poca gente tenía acceso a la llamada ‘cámara del tesoro’.

Alth levantó la vista del formulario de solicitud del mohicano con una sonrisa cortés en el rostro. «Parece que solicita el mismo número de flechas que la última vez, pero como su equipo ha estado gastando flechas a un ritmo mucho más rápido últimamente, le sugiero que se lleve un cincuenta por ciento más de flechas esta vez.»

«Sí, hombre, hemos estado gastando un montón de flechas», dijo el mohicano, estando de acuerdo con esta apreciación. «Pero no queremos que parezca que andamos por ahí malgastando flechas del Señor Light, ¿me entiendes?».

«Simpatizo profundamente con el sentimiento, pero nuestro Creador es demasiado magnánimo como para pensar mal de ustedes por necesitar más flechas. Creo que preferiría que sus mohicanos permanecieran a salvo en la superficie».

«Sí, el Señor Light ha sido muy bueno con nosotros», admitió el mohicano. «Muy bien, hombre, me convenciste. Dame más flechas».

Alth continuó sonriendo de una manera que era un poco demasiado brillante para el mohicano. «Entendido, mi buen señor. Cambiaré la cantidad del formulario». Mientras Alth escribía, sus poderes seguían juntando más cartas gacha en el aire para que las sirvientas que trabajaban para él las archivaran.

«Por favor, espere ahí mientras recupero las flechas para usted», dijo Alth una vez que terminó de hacer las correcciones. «Sólo será un segundo».

Hubo un destello de Luz entre él y el mohicano, y un instante después, las cartas de Flechas se materializaron de la nada y cayeron en la mano de Alth.

«Aquí tiene. Por favor, asegúrese de que todo está presente y correcto», dijo Alth.

«Claro que sí», dijo el mohicano mientras hojeaba las cartas hasta cerciorarse de que tenía todas las flechas que había pedido. «Parece que todo está bien aquí, jefe. Gracias de nuevo».

«De nada, señor», respondió Alth. «Estoy deseando volver a tomar unas copas con usted y sus amigos mohicanos».

» ¡Entendido, amigo!», gritó el mohicano por encima del hombro mientras salía del Depósito de Cartas. «¡Un día de estos tenemos que tomarnos unas copas!».

Una vez que el mohicano se hubo marchado, entró una sirvienta con un formulario de solicitud de reposición de armas. Aunque parecía que Alth siempre estaba muy ocupado, en realidad no era la persona más ocupada del Depósito de Cartas. Ese honor recaía en su hermana mayor, Annelia, que era la administradora encargada de todas las tarjetas de objetos consumibles. Frente a su mostrador de recepción se había formado una fila mucho más larga y serpenteante de sirvientas con hojas de pedido en la mano.

«Señorita Annelia, aquí tiene la lista de alimentos para la cafetería».

«Esta es la de condimentos, sazonadores y utensilios de cocina desechables».

«Srta. Annelia, necesitamos jabón para los baños y desinfectante».

Debido al hecho de que en el Abismo residía bastante gente, el calabozo gastaba una cantidad absurda de consumibles. Por ejemplo, en un solo día, no era raro que se agotaran más de mil cartas de Té. Por eso, los objetos que Annelia supervisaba superaban con creces las atribuciones de Alth, y una auténtica ventisca de tarjetas gacha la rodeaba en el aire mientras hablaba. Annelia tenía el doble de sirvientas ayudantes que su hermano y, a pesar de su sobrecarga de trabajo, siempre tenía una sonrisa burbujeante en la cara. Al igual que Alth, Annelia era capaz de hacer aparecer cartas de la nada y dejarlas caer hábilmente en sus manos.

«Aquí tienes», dijo Annelia. «Estas son las tarjetas para la comida de la cafetería, los condimentos y los utensilios de cocina desechables».

Con poco más de 140 centímetros, Annelia era más baja que su hermano menor, pero al igual que éste, deslumbraba a todos con su exquisita belleza. Su pelo plateado le caía en cascada por toda la espalda y estaba adornado aquí y allá con unas cuantas cintas de aspecto adorable. Además, Annelia tenía uno de los pechos más grandes, si no el más grande, de todas las mujeres del Abismo. Por si fuera poco, también llevaba una falda corta con medias hasta la rodilla, lo que dejaba entrever una piel estrecha pero seductora en la zona de los muslos. Al igual que su hermano, Annelia también llevaba guantes para no causar ningún daño a las cartas. En cuanto la veías, te dabas cuenta de que Annelia era una chica tranquila y cariñosa, y esa era una buena descripción de su personalidad en la mayoría de los aspectos. Aunque era absolutamente hermosa, era accesible, amable con todo el mundo y nunca se apresuraba a juzgar duramente a nadie.

«Me temo que uno de los números de su formulario de solicitud de productos de baño tiene un pequeño error», señaló Annelia. «¿Quiere que se lo arregle?».

«Ah, perdóneme, señorita Annelia», se disculpó la hada sirvienta.

Annelia le sonrió amablemente. «No pasa nada, pequeña. Todo el mundo comete errores. Siempre estoy aquí para ti si cometemos un tropiezo».

La única peculiaridad potencialmente problemática de Annelia era su costumbre de llamar » pequeña» o algún otro término cariñoso que normalmente se reservaría para los hermanos pequeños, a todo el que le caía bien, lo que se convertía en un pequeño problema cuando estaba cerca de Jack, el invocado de nivel 7777, porque su personalidad de » hermana mayor» chocaba con su tendencia a llamar » hermano» a todo el mundo, independientemente de la edad, el rango o el sexo, y casi siempre acababan discutiendo sobre cómo llamarse el uno al otro, aunque por lo demás eran perfectamente amigos.

En conjunto, los dos administradores del Depósito de Cartas se hacían llamar oficialmente Guardianes de Cartas de nivel 5000 UR , Annelia y Alth, y eran fundamentales para mantener la calidad de vida a la que todos se habían acostumbrado en el Abismo. Los dos hermanos eran capaces de producir cartas de la nada cuando se encontraban a cierta distancia de ellos, y podían hacer que las cartas se organizaran solas mientras flotaban en el aire. Además, Annelia y Alth eran capaces de determinar con precisión los poderes de cada carta, así como de calibrar intuitivamente cualquier cambio en el inventario. En resumen, gracias a Annelia y Alth las órdenes de solicitud de cartas se cumplían sin contratiempos. A pesar de que operaban fuera de la vista y de que se ocupaban principalmente de las cartas de nivel bajo y medio, el Abismo probablemente habría dejado de funcionar sin ellos.

De repente, Annelia recibió un mensaje de Light por telepatía.

«Annelia, ¿te contacto en un mal momento?» preguntó Luz.

«Claro que no, pequeño», dijo Annelia en voz alta. «¿Te pasa algo, cariño? ¿O es que echabas de menos el sonido de mi voz?».

Light soltó una risita incómoda ante la respuesta alegremente infantilizante de Annelia, pero la dejó pasar porque sabía que venía de un lugar bien intencionado.

«No, no pasa nada. Pero verás, el caso es que tengo una petición de tarjeta poco habitual», dijo Light.

«¡¿Qué?!» soltó Annelia una vez hubo escuchado el resto del mensaje de Light.