Entrenador genio de artes marciales - Capítulo 25

Beob Gang mencionó casualmente a Mu-jin el nombre del arte marcial que le vino a la mente.

«Mu-jin, ¿has oído hablar alguna vez de la ‘piel de hierro’?».

Al oír el nombre del arte marcial, una expresión de desconcierto cruzó el rostro de Mu-jin. Y por una buena razón.

«…¿No es una técnica de energía externa de tercera categoría que practican los bandidos?».

Era porque ese arte marcial era generalmente considerado de esa manera.

Aunque Choi Kang-hyuk, que reside en el cuerpo de Mu-jin, había dejado de leer novelas de artes marciales cuando estaba en la escuela, algunos recuerdos de la «piel de hierro» persistían débilmente en su mente.

Es un arte marcial que aparece con bastante frecuencia en las novelas de artes marciales, normalmente practicado por villanos de tercera categoría. Por ejemplo, es comúnmente practicado por los bandidos del Bosque Verde.

«¿Era un arte marcial de Shaolin?»

Mientras Mu-jin preguntaba con expresión incrédula, Beob Gang carraspeó una vez antes de responder.

«Ejem. Hay una historia un poco oculta al respecto. De hecho, la ‘piel de hierro’ era una de las artes marciales Shaolin básicas que solían practicar aquellos que habían superado las artes marciales introductorias, como la Técnica del Corazón Prajna que estás aprendiendo actualmente. ‘Palma de Arena de Hierro’ también se encuentra entre las famosas artes marciales de nuestro Shaolin, practicadas por aquellos que han dominado la ‘piel de hierro’ a un nivel superior.»

«Ah…»

Mu-jin había visto la ‘Palma de Arena de Hierro’ en viejas películas de artes marciales.

Un arte marcial en el que uno se entrena clavando las palmas de las manos en arena caliente y brillante. La fuerte primera impresión que dejó se había quedado en su memoria.

«¿Cómo un arte marcial tan básico de Shaolin degeneró en una técnica de tercera categoría practicada por bandidos?».

«Esto está relacionado con el decreciente número de practicantes de ‘piel de hierro’ dentro de Shaolin. La ‘piel de hierro’ es un arte marcial que fortalece la piel para resistir ataques de armas afiladas como espadas y cuchillas, pero en última instancia, ofrece poca ayuda contra maestros altamente cualificados.»

[11:38 PM]

«Ah, he oído hablar de eso. Se dice que es ineficaz contra maestros que usan la Técnica de Mano Pesada de la familia interna.»

La Técnica de Mano Pesada de la familia interna (內家重手法) se refiere a una técnica que, al golpear a un oponente, utiliza la energía interna para destruir las entrañas en lugar de limitarse a causar daño externo.

«Así es. Además, aunque puede bloquear ataques de metal ordinario, no puede bloquear el qi de la espada (劍氣) o el qi de la hoja (刀氣) de maestros altamente cualificados. Hay historias de que si uno lo domina de verdad, podría incluso bloquear esos, pero el consenso es que en última instancia no puede bloquear el qi fuerte (剛氣).»

Era prácticamente inútil contra un verdadero maestro. Y Shaolin practica artes marciales para enfrentarse a oponentes poderosos como los líderes de la Secta Demoníaca o villanos de las facciones del mal.

«Entonces, se dijo que el número de los que lo practican disminuyó naturalmente debido a su falta de practicidad».

También se decía que no sería de ninguna ayuda para Mu-jin. Después de todo, el enemigo al que Mu-jin debe enfrentarse es el villano final de la novela, un experto inmensamente poderoso.

«¿Pero por qué sacas de repente el tema de la piel de hierro?».

«Tos. En el mundo se sabe que la piel de hierro, al igual que la Palma de Arena de Hierro, consiste en aplicar constantemente impactos sobre la piel para entrenarla y hacerla tan fuerte como el acero. Sin embargo, esto es sólo la mitad de la verdad. La verdadera piel de hierro también implica un secreto de absorción de Qi a través de la piel.»

«Ah…»

«Esta piel de hierro se volvió así porque era un arte marcial básico. Un discípulo laico que descendió de la montaña sin dominar adecuadamente la piel de hierro estableció una familia y difundió la técnica de la piel de hierro a medias.»

La verdadera piel de hierro se consideraba inútil incluso en Shaolin, por lo que dejó de practicarse, mientras que la piel de hierro a medio cocer se extendió a través de los discípulos laicos.

‘¿Será porque era sólo a medias y un arte marcial básico, que Shaolin no se preocupó mucho por ella?’.

Habiendo pensado hasta ese punto, Mu-jin preguntó con ojos brillantes,

«Entonces, si aprendes la verdadera piel de hierro, ¿puedes absorber energía interna a través de la piel?»

Absorber Qi a través de la piel significa que uno podría acumular energía interna incluso sin poder respirar.

¿Y si uno pudiera absorber Qi a través de la piel mientras cultiva activamente?

Los efectos probablemente se duplicarían.

Ante los ojos de Mu-jin llenos de tales expectativas, Beob Gang sacudió la cabeza.

«Eso es a la vez correcto e incorrecto».

«…¿Qué quieres decir?»

«El secreto de la piel de hierro consiste originalmente en absorber Qi a través de la piel para fortalecerla. En otras palabras, el Qi absorbido con la técnica de la piel de hierro no se añade a la energía interna, sino que sólo fortalece la piel.»

«Ah…»

¿¡Entonces es inútil!?

[11:47 PM]

Mu-jin estaba pensando esto para sí mismo cuando, afortunadamente, Beob Gang añadió,

«Sin embargo, es cierto que el secreto permite absorber Qi a través de la piel. Así que, ¿por qué no intentas investigar una forma de convertir el Qi absorbido a través de la piel en energía interna?».

Beob Gang miró a Mu-jin con ojos muy serios. Su mirada estaba llena de la expectativa de que «tú puedes hacerlo».

Por supuesto, Mu-jin no era alguien que se sintiera presionado por una mirada así o que asumiera precipitadamente una tarea que fuera demasiado para él.

Hmm. Parece que merece la pena intentarlo.

Al menos teóricamente, Mu-jin pensó que había una posibilidad.

Parecía más rápido encontrar una forma de convertir el Qi absorbido a través de la piel en energía interna que lo que sería comprender las terriblemente complejas y difíciles técnicas de las Setenta y dos Artes Consumadas que aprendería en el futuro.

«Discípulo. Aunque mi reino aún es modesto, intentaré el desafío».

Mientras Mu-jin hablaba con un tono resueltamente confiado, Beob Gang asintió con expresión satisfecha.

«Has tomado una buena decisión».

«Entonces, ¿me enseñarás ahora los secretos de Piel de Hierro?».

«Eso es imposible».

«…¿Y eso por qué?».

Mientras Mu-jin preguntaba con cara de perplejidad, Beob Gang respondió torpemente, inusualmente avergonzado.

«Yo mismo no he aprendido Piel de Hierro, así que no conozco los secretos».

«…»

Ante la mirada atónita de Mu-jin, Beob Gang giró tímidamente la cabeza hacia un lado.

«Tose, tose. No se puede evitar. Han pasado más de cincuenta años desde que la Piel de Hierro empezó a descuidarse. Sólo quedan registros de que se aprendió en el pasado, y ahora apenas hay nadie dentro de Shaolin que domine la Piel de Hierro.»

Beob Gang conocía esta información debido a su fuerte orgullo por Shaolin, habiendo memorizado los registros históricos. Entre los discípulos de segunda clase de Shaolin, había incluso algunos que no sabían que la Piel de Hierro era un arte marcial de Shaolin.

Sin embargo, eso no le importaba a Mu-jin.

«Entonces, ¿cómo propones que aprenda Piel de Hierro?».

«No te preocupes. Aunque ahora no haya nadie que la haya aprendido, la biblioteca de escrituras aún conserva los registros de Piel de Hierro. Después de todo, es un arte marcial básico, así que primero lo aprenderé y luego te enseñaré».

Beob Gang hablaba con confianza, pero Mu-jin sólo pudo mirarle con expresión poco impresionada.

A pesar de su aspecto, que era inconfundiblemente el de un soldado, cuanto más se miraba a Beob Gang, más parecía una figura torpe.

*

Varios días después.

Aparte de su comportamiento torpe, puede que Beob Gang no fuera nombrado discípulo de segunda clase de Shaolin en vano, ya que consiguió aprender los secretos de la Piel de Hierro.

Gracias a esto, Mu-jin pudo empezar a aprender formalmente Piel de Hierro a través de Beob Gang.

[11:51 PM]

El secreto de la Piel de Hierro era totalmente diferente en su enfoque en comparación con las artes marciales que Mu-jin había aprendido antes.

Por supuesto, todo era lo mismo que se dice en las escrituras budistas sobre agarrar las nubes, pero mientras que otras artes marciales describían métodos para manejar la energía interna, el secreto de la Piel de Hierro tenía más que ver con la «sensación».

La esencia de la Piel de Hierro era sentir, absorber y fortalecer la piel a través del Qi.

Para ello, la práctica de la Piel de Hierro a menudo implicaba golpear o impactar en la piel.

Aplicando un nivel adecuado de golpes o impactos, el objetivo era utilizar la «estimulación» para que la piel fuera más sensible y consciente de su estado.

Y el secreto de la Piel de Hierro consistía en cómo sentir esa sensación a través de la piel y cómo absorber el Qi externo a través de esa sensación.

Bofetada.

Por eso, Mu-jin, que había empezado a practicar Piel de Hierro, se abofeteaba repetidamente la piel con la palma de la mano siempre que tenía un momento libre.

«¿Por qué vuelve a hacer eso?»

Para quien no lo supiera, la escena parecería la payasada de un loco.

Mientras Mu-gung observaba a Mu-jin haciéndose daño repetidamente y preguntaba con expresión perpleja, Mu-yul respondió alegremente.

«¡Eso ya lo hacía antes, hermano mayor Mu-gung!».

«¿Cuándo fue ese ‘antes’?».

«Umm… Bueno…».

La pregunta de Mu-gung llevó a Mu-yul a contar los días con los dedos durante un momento. Al final, renunciando a calcular la fecha, Mu-yul contestó alegremente.

«¡Hace mucho tiempo, cuando Mu-jin habló por primera vez con el tío maestro Hye-jeong!».

«Ah.»

«¡En aquel entonces, incluso me pidió que le diera una bofetada en la mejilla! Cuando me negué, él abofeteó su propia mejilla».

«…Realmente estaba loco después de todo.»

Mu-gung murmuró en voz baja al oír la soleada respuesta de Mu-yul. Se cuidó de no hablar demasiado alto, temiendo otro golpe de Mu-jin.

Un luchador experto que está loco puede ser así de temible.

*

Había pasado medio año.

Durante este tiempo, el otoño había llegado y se había ido en el Monte Song, donde se encontraba el Templo Shaolin, dejando tras de sí nieve blanca que acababa derritiéndose, dando paso a un verdor incipiente.

Al mismo tiempo que la estación de los brotes, unos veinte monjes novicios abandonaron el Templo Shaolin.

Eran monjes novicios que no habían logrado dominar las artes marciales introductorias en el plazo de un año.

Aunque Mu-jin se había hecho cargo del entrenamiento matutino y había elevado el nivel de la práctica de la energía externa, si uno no podía manejar en absoluto la energía interna, en última instancia no podría aprender las artes marciales del Shaolin.

Los veinte niños que se marchaban ahora eran incapaces de sentir el Qi en absoluto durante el año o, aunque pudieran sentirlo, carecían del talento para manejarlo adecuadamente.

Sin embargo, a pesar de haber despedido a un número tan grande de niños, el Maestro Tío Hye-jeong, que estaba a cargo de su entrenamiento, no parecía demasiado abatido.

«Maestro. Este año se han quedado cuarenta y nueve niños».

El hecho de que sólo se hubieran ido los niños que no podían manejar la energía interna correctamente significaba, por el contrario, que si uno tenía el mínimo talento para manejar la energía interna, podía quedarse.

Normalmente, más de la mitad serían expulsados en ese momento, pero esta vez sólo lo fueron menos de un tercio.

[11:53 PM]

Hyun Seong pareció tener el mismo pensamiento, una pequeña sonrisa adornó los labios del anciano monje.

«Esto también es gracias a Mu-jin».

Normalmente, aunque un niño tuviera el talento para manejar la energía interna, no era común que dominara las tres artes marciales introductorias hasta el nivel de siete estrellas en un año.

Sin embargo, este año, gracias a los métodos de entrenamiento de energía externa de Mu-jin, hubo varios niños que superaron su falta de talento con la práctica de energía externa.

A estas alturas, sería más tonto negar los métodos de entrenamiento de Mu-jin.

De hecho, mucho más allá del mero reconocimiento, Hyun Seong y Hye-jeong ya se habían convertido en fervientes partidarios de los métodos de Mu-jin.

«Suspiro. Tenemos que traer más vigas de madera fuertes y barras de hierro, y placas lastradas para la Facción Arhat lo antes posible».

Habiéndose beneficiado enormemente de los métodos de entrenamiento de Mu-jin, Hyun Seong esperaba adquirir más de las herramientas que Mu-jin utilizaba.

Sin embargo, ni siquiera Shaolin, renombrado como era, podía rebosar de riqueza debido a sus métodos rectos y equitativos.

Las herramientas sencillas, como los palos de madera, se podían fabricar con bastante facilidad, pero las barras de hierro y las placas lastradas requerían bastante precisión en su centro de gravedad y sus estándares, lo que hacía que su producción fuera bastante costosa.

En otras palabras, no sería fácil conseguir que el Departamento de Jurisdicción de Shaolin aprobara el presupuesto.

Sin embargo, no había una completa falta de opciones.

«Jajaja. Habiendo practicado el camino budista durante casi cincuenta años, debería estar listo para dejar ir los deseos, pero me encuentro esperando ansiosamente el día del examen de ingreso.»

«El discípulo comparte el mismo sentimiento, Maestro».

Examen de ingreso.

La prueba final para los discípulos introductorios y el proceso de selección para los discípulos directos.

A través de este examen, si los métodos de entrenamiento de Mu-jin pueden ser probados, entonces no sería un sueño traer una gran cantidad de equipo a la Facción Arhat.

*

Pasó otro medio año.

Las estaciones pasaron de la primavera y el verano, y ahora que entraban en el otoño, los árboles del monte Song empezaron a adquirir un tono carmesí.

Durante el último año, Mu-jin también logró un crecimiento significativo.

Tal vez debido a su crecimiento acelerado, creció un poco más de 171 cm en el lapso de un año.

«Suspiro».

Mu-jin, tras respirar hondo, empezó a levantar una barra de hierro. Combinado con las placas de peso adjuntas, ahora pesaba la friolera de 102 kg.

No con sentadillas, sino con press de banca, Mu-jin empezó a levantar pesos cercanos a los 100 kg. Basándose en un estándar de 12 repeticiones, había alcanzado un total de 400 kg en tres levantamientos.

Aunque un año y nueve meses de entrenamiento que sólo dieron como resultado un total de 400 kg podía parecer lento, había una razón importante para ello.

Mu-jin no era un preparador físico, sino un artista marcial.

Si el objetivo hubiera sido únicamente aumentar el tamaño muscular, podría haber aspirado a un total de 500 kg. Su cuerpo era fuerte por naturaleza, y Choi Kang-hyuk era un entrenador capaz.

Sin embargo, la razón por la que había aumentado su masa muscular era para utilizar las artes marciales con más facilidad y eficacia.

Y aumentar el tamaño de sus músculos de forma imprudente podía dificultar sus movimientos. Al igual que los culturistas con músculos abultados que no pueden rascarse la espalda.

[23:57]

Por lo tanto, Mu-jin sólo aumentó su «tamaño» muscular hasta un nivel adecuado para la práctica de artes marciales. Desarrolló su físico sólo hasta un tamaño similar al de los famosos a los que se suele llamar «en forma» en la televisión.

Una vez que alcanzó ese nivel, Mu-jin mantuvo su masa muscular con los tres ejercicios principales y se centró en estimular grupos musculares más pequeños.

Gracias a este enfoque, el cuerpo de Mu-jin pasó de tener los músculos voluminosos de un entrenador a un físico más esbelto, salvaje y musculoso, con músculos bien definidos.

Además, consiguió aprender varias artes marciales básicas adicionales de Shaolin que se permiten a los discípulos introductorios.

Mientras Mu-jin avanzaba vigorosamente en su entrenamiento,

Hyun Seong, el jefe de la Facción Arhat, entraba en una de las majestuosas salas del antiguo Templo Shaolin.

«Abad. Soy Hyun Seong, el jefe de la Facción Arhat. He venido a discutir el próximo examen de ingreso que tendrá lugar en cinco días.»

Este lugar no era otro que la oficina del abad, el núcleo del Templo Shaolin.

«Adelante, jefe de la Facción Arhat.»

La visita de Hyun Seong fue permitida por el compasivo abad de Shaolin, Hyun Cheon, quien lo saludó con su característica expresión benevolente.

«He escuchado un breve relato. ¿La mayoría de los niños han logrado quedarse hasta el examen de ingreso esta vez?»

«Jajaja. Esto también se debe a la profunda virtud del Abad, ¿no es así?».

Ante la respuesta de Hyun Seong, el abad y su antiguo discípulo, un brillo apareció en los amables ojos de Hyun Cheon.

‘Si Hyun Seong tiene tanta confianza, debe ser muy prometedor. Amitabha’.

El abad Hyun Cheon esperaba sinceramente el examen de ingreso que tendría lugar dentro de cinco días.