El villano loco recupera la cordura - Capítulo 74

Al oír la noticia de un disturbio, Han Jung-moon llegó al lugar y chasqueó la lengua.

Allí vio a Choi Jun-ho y al caído Ham Gook-gi.

«¡Tsk!»

De un vistazo, pudo ver cuál era la situación.

«Llévenselo».

A esa orden, la gente que observaba atentamente se apresuró y se llevó a Ham Gook-gi. Sólo entonces Han Jung-moon dirigió su mirada a Choi Jun-ho.

La primera impresión que tuvo del otro fue una apariencia que parecía lo suficientemente llamativa como para ser adecuada para eventos o actuaciones.

Sin embargo, en el fondo era una persona indiferente, incluso carente de la seriedad que se espera de un Trascendente. A pesar de que se le reconocían las habilidades necesarias, desde la perspectiva de Han Jung-moon, no faltaba arrogancia en el otro.

A una edad tan temprana, es poco probable destacar como Trascendente.

¿Era ese tipo realmente tan fuerte? No parecía fuerte en absoluto por su apariencia.

Internamente, había un fuerte deseo de enderezar esa actitud arrogante, pero en realidad, esa persona tenía una sólida formación, lo suficientemente fuerte como para que el presidente le hiciera una advertencia.

Han Jung-moon, que había reprimido su ira, se presentó.

«Soy Han Jung-moon.»

«Choi Jun-ho.»

«……»

Se hizo un momento de silencio.

Han Jung-moon, recordando lo que Choi Jun-ho quería, extendió una propuesta.

«Llevaremos a cabo una investigación exhaustiva y una auditoría de la empresa. Luego, procederemos con el proceso de reselección. ¿Qué tal si lo terminamos en este momento?»

«¿Hablas en serio?»

«Sí.

Este era el límite de lo que podía sugerir. Bastaría con negociar algunos puntos a partir de aquí.

La política es el arte del diálogo y del compromiso. Pensó que mediante la confirmación de los pensamientos de cada uno, podrían proceder en armonía. Sin embargo, lo que salió de la boca de Choi Jun-ho fue completamente diferente.

«Mis pensamientos son muy diferentes.»

«¿Qué quieres decir?»

«Como mínimo, la empresa debería haber devuelto todo el dinero ganado, y los implicados deberían ser castigados. ¿No has oído nada del presidente?».

«……»

«Si esto sigue así, habrá que incluir el nombre del alcalde en la lista de los beneficiados».

«Qué estás diciendo ahora…»

Aunque mantenía una imagen educada la mayor parte del tiempo, Han Jung-moon también tenía cierto temperamento. Sin ese aspecto, no habría llegado a ser alcalde de Seúl, y no habría superado a sus competidores dentro del partido.

Siendo considerado un destacado candidato presidencial, nunca antes había experimentado un trato semejante.

En el momento en que estaba a punto de expresar su enfado, clavó los ojos en Choi Jun-ho. En ese instante, como si le estuvieran sofocando la respiración, no tuvo más remedio que reprimir su ira.

Sintió el impacto de la mirada del otro atravesándole.

Choi Jun-ho se estaba tratando como Han Jung-moon, no como el alcalde de Seúl.

‘¿Así es como me miras, el principal candidato presidencial y alcalde de Seúl?’.

Sin embargo, esa mirada era sincera. En ese momento, se dio cuenta de que blandir el deslumbrante manto de la autoridad no evocaba ninguna admiración por parte del otro, y un destello de comprensión le golpeó.

Una vez despojado de la posición social y los logros acumulados, lo único que quedaba era la interacción entre un ser humano y otro, entre el fuerte y el débil.

Si Choi Jun-ho actuara aquí, ¿tendría consecuencias? Dada la protección del presidente y la abrumadora influencia incluso sobre el líder del partido gobernante, el resultado sería tal que, como mucho, podría haber «alguna» incomodidad. Aunque le costara la vida, no causaría un daño significativo a Choi Jun-ho.

En ese momento de comprensión, entendió lo que el presidente estaba tratando de transmitir.

Quería decir que, ya que no podían confiar en la reputación social y la ley que habían construido, debían llegar a un compromiso pacífico.

Tras un largo momento de silencio, Han Jung-moon respondió.

«…No estoy involucrado».

«Ya veo. ¿Puedo proceder a mi manera, entonces?»

Una vez que supe la verdad sobre Choi Jun-ho, esas palabras no me parecieron tan intimidantes como antes.

«¿Hay algo en lo que pueda ayudar?»

«¿Puedo pedirte un favor?»

«Sólo dilo.»

Han Jung-moon aceptó de buen grado la petición algo exigente de Choi Jun-ho.

«Dale a Choi Jun-ho todo lo que quiera.»

Dando instrucciones, Han Jung-moon parecía haber envejecido unos cuantos años en poco tiempo.

***

Lo que me enfadó de la fiambrera fue convertir la labor benéfica en un afán de maximizar beneficios.

Las obras de caridad eran un esfuerzo de ayuda pública y social. Naturalmente, al servir a un fin público, el objetivo era minimizar el beneficio y proporcionar la mayor ayuda posible al mayor número de personas.

…Es un poco divertido para alguien como yo, que solía ser el Maestro de Sangre, tener tales pensamientos.

Quizá por haber soportado la persecución durante tanto tiempo, me preocupaba de verdad por lo que comía.

Incluso si mis pensamientos parecen hipócritas, si tanta gente como sea posible se beneficia de ello, creo que es algo bueno.

Si el precio de la fiambrera fuera de unos 2.000 won, lo habría pasado por alto.

Pero honestamente, 6.000 won era cruzar la línea.

«Siento haberte causado problemas.»

«No es ninguna molestia. Al contrario, te agradezco que me dejes acompañarte.»

«En absoluto. Es tranquilizador tener al Director conmigo».

Mientras se dirigía a la empresa de fiambreras, Cheon Myeong-guk se unió al equipo de auditoría traído por Han Jung-moon.

Aunque podía manejarlo solo, es apreciable que se ofreciera a intervenir y ayudar.

«Investigaremos a fondo si hay corrupción en la selección de la empresa, y está previsto que un grupo cívico realice una auditoría. Transcendent-nim sólo tiene que centrarse en la empresa de la fiambrera».

«Entendido.»

La inspección se llevó a cabo inesperadamente. Para el equipo de auditores profesionales, investigar la información de una pequeña fábrica era pan comido.

Tras la inspección, era evidente que las instalaciones estaban mal gestionadas y que la higiene estaba en su peor momento.

Cheon Myeong-guk y el equipo de auditoría fruncieron el ceño.

¿Qué le pasa a este sitio?

Alguien consiguió comerse dos fiambreras hechas en una fábrica así en un solo día.

Ese debo ser yo. Honestamente, no pensé mucho en la higiene.

«Es seguro que hubo malversación, ¿verdad?»

«Sí.»

«¿De cuánta malversación estamos hablando?»

«Hay que calcular la cantidad. Sin embargo, es seguro que se obtuvo un beneficio significativo si se tiene en cuenta el coste de las fiambreras.»

Pensaba que sólo se estaban embolsando algo de calderilla, pero por lo visto, un desfalco así asciende a una suma considerable.

Tendríamos que examinar los detalles. Si investigábamos por dónde fluía el dinero, podríamos encontrar la fuente principal del asunto.

«Al menos la culpabilidad es cierta.»

«…Sí.»

Hmm, la mirada de Cheon Myeong-guk mirándome era un poco molesta.

Para alguien que me observara, podría parecer que me miraba como si hubiera venido a la fábrica a cometer una masacre.

Si mi intención hubiera sido indiscriminada, habría entrado en acción mucho antes.

«No tienes que preocuparte demasiado. Me limitaré a observar al propietario. Tengo curiosidad por saber qué está pensando».

«Espero que esté mentalmente preparado».

A pesar de las palabras de Cheon Myeong-guk, al abrirse la puerta de la fábrica, resonó un fuerte rugido, ahogando cualquier conversación con su atronador sonido.

«¿Quiénes sois todos vosotros? ¿Cómo os atrevéis a irrumpir así en mi fábrica?».

Entró un hombre de unos cuarenta años, de pómulos pronunciados y complexión delgada. Con aspecto digno, se acercó a mí y a Cheon Myeong-guk, mirando con los ojos entrecerrados a los inspectores.

«¿Quiénes sois y cómo habéis entrado aquí? ¿Sabéis siquiera quién soy?».

Para un extraño, podría parecer que estábamos invadiendo propiedad privada.

No, pensándolo bien, lo estábamos.

Sin embargo, la forma en que gritó indicaba un cierto nivel de confianza.

También tengo el respaldo del presidente. Si consideramos la influencia, ¿no sería yo el más fuerte?

Sentí verdadera curiosidad por saber en quién se apoyaba para actuar así.

«¿Quién es?»

«¡El Asambleísta Choi Hyo-jik es mi suegro!»

Lo siento, pero nunca había oído ese nombre antes.

Sin embargo, tenía a Cheon Myeong-guk a mi lado para explicarme.

«¿Quién es?»

«Es un miembro del partido gobernante durante tres mandatos. Afiliado a la facción del alcalde de Seúl».

«¿Eso significa que el alcalde de Seúl está involucrado?»

«Incluso si lo está, es probable que sea mínimo.»

«Bueno, lo averiguaremos cuando investiguemos».

Dije, mirando la cara desafiante del dueño de la fábrica.

«Incluso si atrapamos a este tipo, parece que no mostrará ningún remordimiento, ¿verdad?».

«……»

Cheon Myeong-guk respondió afirmativamente con un silencio. Se entendió como una disposición a aceptar cualquier acción que tomara. Significaba que me estaba mostrando su confianza, ¿verdad? Bueno, entonces debería responder.

«En primer lugar, sé lo que te preocupa. Crees que si interfiero de esta manera, nunca terminará, ¿verdad?»

«…¡Jajaja!»

«No morirá. No te preocupes.»

Balanceé a Nuri, cortando los brazos y piernas del dueño de la fábrica con un golpe despiadado.

«¡Kuaak!»

El tipo se retorció en el suelo, salpicando sangre, pareciéndose a un insecto en sus últimos momentos.

Asentí ligeramente. Al igual que antes con Ham Gook-gi, tampoco maté al dueño de la fábrica. Así es como navegamos, encontrando un equilibrio entre nosotros.

«Veamos cómo se desarrolla el juicio de la ley».

Observemos los procedimientos legales por ahora. Si no pareciera satisfactorio, podríamos tomar medidas más tarde.

***

Choi Hyo-jik, que escuchó las noticias sobre su yerno de su hija, se levantó de su asiento y gritó.

«¡Cree que puede salir indemne después de hacer así a mi yerno! Choi Jun-ho, ¡este bastardo!»

Se enteró de que a su yerno le habían cortado los brazos y las piernas, y apenas sobrevivía en estado crítico. Aunque los médicos consiguieron reimplantarle las extremidades, la perspectiva de una larga rehabilitación para que pudiera llevar una vida normal fue un gran shock.

No podía quedarse de brazos cruzados.

Tenía que asestarle a Choi Jun-ho un golpe mortal por todos los medios para aliviar su ira.

Sin embargo, antes de que pudiera actuar, Cheon Myeong-guk visitó el despacho del legislador.

«El presidente espera que el congresista se contenga».

«A mi yerno le acaban de cortar los miembros, mi hija me llamó llorando, ¿y quieres que lo deje pasar como un idiota?».

«Por eso deberías haberlo hecho con moderación. Hiciste más de lo esperado, y por eso ha ocurrido este problema».

Los músculos faciales de Choi Hyo-jik temblaron.

«Por muy influyente que sea en la Casa Azul, decir semejantes tonterías…».

«¿Cree que he venido sin ninguna información?»

«……»

En el momento en que Choi Hyo-jik escuchó la voz fría, recuperó la compostura. La persona que tenía delante era el Director de la Oficina de Seguridad Despierta, el ayudante más cercano al presidente, y el responsable del incidente era un Trascendente.

Se enteró de que la fábrica había sido asaltada antes de que le cortaran los miembros a su yerno.

Si la investigación se realizaba con rapidez y se rastreaban los fondos, había muchas posibilidades de identificar a la fuente principal.

Si se descubría que estaba enredado no sólo a nivel personal sino también más profundo, sería a él a quien se le cortarían los miembros.

«El hecho de que su yerno no muriera también se debe a la intervención del presidente. Quedó atrapado en los ojos de Choi Jun-ho, un Trascendental, por los fondos nacionales. Si sólo le cortaron los brazos y las piernas, al menos se contuvo como un daño mínimo. Conociendo la personalidad de Choi Jun-ho, si le hubieran dado la oportunidad, habría irrumpido en la Asamblea Nacional y te habría cortado los miembros de inmediato.»

«…»

«Creo que actuará sabiamente. Me despido».

Cheon Myeong-guk, que caminaba hacia el exterior, sonrió amargamente al oír el sonido de alguien desplomándose.

Aunque este incidente terminó sin escalar demasiado, siempre existía el temor de que pudiera crecer.

Era él quien tenía que lidiar con eso por completo.

De repente, sintió un dolor en el estómago.

«Espero que el nuevo departamento se establezca pronto y venga Jung Ju-ho».

Esperaba que llegara ese momento en el que su carga de trabajo se redujera a la mitad.

Mientras tanto, regresó a la Casa Azul e informó al presidente.

El presidente, que había estado mirando por la ventana, se volvió con expresión satisfecha.

«Hemos acabado con muchos menos daños de los que esperábamos. Bien hecho, director Cheon».

«Acabo de hacer lo que me ordenó. Sin embargo, es probable que el alcalde Han y el diputado Choi Hyo-jik no estén satisfechos.»

«Choi Hyo-jik, ¿está entrometiéndose en el presupuesto de bienestar social porque está aburrido? Si hubiera sido razonable, no tendríamos estos problemas. Envía al subjefe Ji Chang-yong para que se asegure de que Choi Hyo-jik fracase en la próxima candidatura. En cuanto a Han Jung-moon… observemos por ahora.»

«Sí.»

La voz del presidente, capaz de destituir rápidamente incluso a un veterano de tres mandatos, era fría.

«……»

«Lo sé, tomar tales decisiones causará descontento dentro del partido. Pero lee esto. Tus pensamientos podrían cambiar».

El presidente presentó un informe relacionado con incidentes monstruosos que habían ocurrido en todo el mundo.

«¿Recuerdas cuando mencioné que los Rankings de Poderes Despertados no fueron debidamente reconocidos la última vez? Hay una razón para eso».

«Esto, esto es…»

Los ojos de Cheon Myeong-guk se abrieron de par en par mientras cogía el documento. Resumía información sobre un nuevo monstruo con nivel de peligro 8 que había aparecido recientemente.

Similar en grado a Nuri, que apareció hace algún tiempo, este ser era mucho más fuerte que los monstruos de nivel 8 conocidos anteriormente y exhibía habilidades extraordinarias.

La nación que formuló contramedidas basándose en el informe de Corea del Sur evitó con éxito daños significativos. Sin embargo, los países que no creyeron o desestimaron la información sufrieron enormes pérdidas.

El hecho de que tres Despertados de Nivel 8 murieran como consecuencia de este incidente sirvió como prueba.

Estados Unidos logró cazar la amenaza movilizando a dos Despertados de nivel 8, mientras que China desplegó un gran número de Despertados de alto nivel, desde el nivel 7 hasta el 6, para repeler con éxito el peligro.

«Manejamos semejante monstruo sólo con Choi Jun-ho».

«……»

«¿Entiendes por qué UPN no confía en los resultados de la cacería en solitario de Choi Jun-ho? Incluso yo no lo habría creído si me hubieran informado de que un Trascendente en China cazó un monstruo de nivel 8 solo, pero sabemos que es la verdad. Así de valioso es Choi Jun-ho. Por eso, aunque sea difícil, tenemos que seguir con esto».

«Entiendo lo impresionante que es cuando miras los números».

«Otros tienen que ser conscientes de ello, pero debido a los prejuicios que asocian la fuerza con la juventud, es una pena. Están aprovechando esa percepción en la guerra de la opinión pública, pero allí lo único que tienen en términos de comprensión son cabezas huecas.»

Al ver el aumento exponencial de personas que últimamente se autoproclaman fans de Choi Jun-ho, Cheon Myeong-guk se mostró de acuerdo.

«A este paso, UPN podría empezar a hablar de él…»

«¿Tenemos que prestar atención a eso? Si se pelean y las cosas se tuercen, será por su culpa. Ellos son los que sufrirán las consecuencias, no nosotros».

Cheon Myeong-guk no parecía dudar de que Choi Jun-ho lo manejaría bien.

No tenían ninguna duda de que Choi Jun-ho perdería.

…Por cierto, parecía que incluso el presidente se estaba pareciendo cada vez más a Choi Jun-ho.

Había una ligera preocupación, pero entendía ese sentimiento.

Sería genial si Choi Jun-ho pudiera ir a Tokio pronto.

***

En un bosque lleno de densa niebla venenosa, los cuerpos de los monstruos derrotados estaban esparcidos caóticamente, y en el centro se encontraba Berserker.

Frente a él, yacían derrotados los restos de una Serpiente Venenosa de nivel 7, capaz de envenenar a cientos de personas a la vez.

Esta criatura, conocida por liberar una enorme cantidad de Aliento Venenoso capaz de envenenar a cientos a la vez, era considerada la más difícil de cazar entre los monstruos de nivel 7.

Berserker había logrado cazarlo solo.

«¡Kuk! ¡Kuk kuk kuk! Kukhahahaha!»

Berserker, inafectado incluso después de inhalar una cantidad considerable de niebla venenosa, miró al cielo y estalló en carcajadas.

Por fin había desbloqueado un nuevo don, el Don de la Inmunidad Completa.

Berserker, que ahora poseía el poder de la fuerza destructora de mundos sin precedentes, sintió que un torbellino de poder se arremolinaba en su interior.

Era el «momento de las estrellas». Inmerso en una sensación de éxtasis, Berserker se estremeció de placer.

Sus ojos brillaban con vida y mostraba una expresión espeluznante, revelando su vileza oculta.

«Choi Jun-ho, ahora es tu turno».

El Berserker sacó su smartphone y envió un mensaje. Era una declaración de guerra.

Yo (Berserker) – Ahora es tu turno.

Yo (Berserker) – Pronto iré a por ti.

Las intensas penurias a las que se había enfrentado por culpa de Choi Jun-ho durante este tiempo.

Juró vengarse, recordando los despiadados momentos que había soportado.

Sin embargo, cuando recordó el momento en que sus dos corazones se rompieron, la determinación que le había llenado hasta la punta de la cabeza empezó a desvanecerse.

El Berserker decidió dar un paso atrás.

«Aún no conozco todo el alcance de su poder. Por lo tanto, debo ser cauteloso. Primero, haré que el Don sea completamente mío. Y luego, lo encontraré».

Yo (Berserker) – Mensaje borrado.

Yo (Berserker) – Mensaje borrado.

Borró todos los mensajes rápidamente.

Pero Choi Jun-ho fue más rápido. La pantalla del número se borró antes de que pudiera borrarlo. Significaba que Choi Jun-ho lo había leído.

Entonces comenzó una ráfaga de mensajes.

Choi Jun-ho – Los vi todos.

Choi Jun-ho – ¿Pero por qué borrarlos?

Choi Jun-ho – ¿Quieres tener un partido?

Choi Jun-ho – No hay otra opción que simplemente enfrentarse cara a cara.

Choi Jun-ho – ¿Por casualidad desbloqueaste la Inmunidad Completa?

Choi Jun-ho – ¿Dónde estás?

Choi Jun-ho – Voy ahora mismo.

«¡Uh, um!»

El sudor se formó en la frente de Berserker, que controló enérgicamente su ira.