El villano loco recupera la cordura - Capítulo 38
El Nuri que aparecería un mes después se llamaba nº 8 porque era el octavo demonio que aparecía con un nivel de peligro de 8.
Un demonio con un nivel de peligro de 8.
Una fuerza capaz de destruir una nación entera.
Sólo podía ser cazado por un Trascendente de nivel 8 que pudiera hacerle un daño significativo y tuviera al menos cien cazadores de nivel 6 o superior para ayudarle.
…Sinceramente, no creía que fuera necesario tanto poder.
«Sin embargo, es un estándar para cazar con un daño mínimo».
Por supuesto, la caza era posible incluso sin un Nivel 8.
El problema era que alrededor de 1/3 a la mitad de la ciudad sería destruida.
Recordé aquella vez.
Debido a Nuri, cientos de cazadores de élite murieron, y Seúl sufrió daños significativos.
Intenté unirme a un gremio grande durante el periodo de recuperación de la posguerra, pero no tuve éxito.
A pesar de las innumerables plazas vacías, no había sitio para mí en el gremio.
Fue entonces cuando las cosas empezaron a ir mal. En última instancia, se debía a que mis habilidades eran escasas, pero yo culpaba al mundo.
Lo recordaba con claridad porque fue la época de mi vida en la que tomé las decisiones más estúpidas.
Viajé a la Casa Azul con Cheon Myeong-guk.
***
«¿Cuándo tendré la oportunidad de conocer al Presidente?»
Una reunión que podría arreglarse con una sola frase de Choi Jun-ho.
Cheon Myeong-guk pensó que cuanto más tarde fuera la reunión entre el Presidente y Choi Jun-ho, mejor.
La razón de su preocupación era simple.
Ambos tenían el potencial para llevarse bien.
Uno era el Presidente de una nación, y el otro era un Trascendental.
Corea del Sur tenía un sistema presidencial. El poder del presidente era inmenso, y el valor del Trascendente más joven, Choi Jun-ho, no tenía parangón.
Temía el poder destructivo que podrían desatar si unían sus fuerzas.
Cheon Myeong-guk fue el primero en hablar.
«El Presidente tiene una agenda muy ocupada, por lo que la reunión se puede organizar para más tarde.»
«No importa.»
Sin embargo, evitar la franqueza de Choi Jun-ho era imposible.
Al final, Cheon Myeong-guk no tuvo más remedio que presentarse ante el presidente como Choi Jun-ho pidió.
Y.
La reunión se concertó el mismo día.
***
Tuve suerte.
Pude reunirme con el presidente menos de una hora después de que Cheon Myeong-guk publicara su informe.
El actual presidente de Corea del Sur era Jeon Han-cheol, miembro de la Asamblea Nacional de Seúl durante tres legislaturas, que llegó a la presidencia tras haber sido ministro y líder del partido.
Le apodaban Buda por su rostro siempre sonriente. Se había ganado un fuerte apoyo gracias a su gobierno estable y sin pretensiones.
A mediados de sus 60 años, el presidente tenía el pelo blanco y arrugas profundas, como para demostrar el estrés que había soportado.
La gente como él solía tener un aura diferente.
«Me llamo Jeon Han-cheol».
«Yo soy Choi Jun-ho. Por favor, siéntase cómodo, Sr. Presidente.»
«Hablaré tranquilamente, entonces. Siempre he querido conocerte. Te ves tan impresionante en persona como en la pantalla.»
«La gente suele decir que lo real es mejor, Sr. Presidente.»
«……»
Bueno, en primer lugar, estaba muy orgulloso de mi aspecto. Podía dar a los demás una buena impresión.
Aparte de eso, mi conversación con el presidente continuó amistosamente.
¿Por qué Cheon Myeong-guk me miraba con ojos tan nerviosos? Empezaba a molestarme.
¿Podría ser que incluso el presidente pensara que soy un individuo a medias? Si ese es el caso, la historia podría cambiar. Debería revisar mi lista negra. No, me refiero a la lista que Cheon Myeong-guk me daría.
De todos modos, decidí sólo observar primero.
Y el Presidente Jeon Han-cheol.
Me pregunto cómo me percibe.
Antes de que pudiera preguntar, el presidente habló con un brillo en los ojos.
«Personalmente, he seguido tus progresos con gran interés. No sabes cuánto me ha emocionado ver tu rueda de prensa».
«¿No suele la gente aconsejar moderación?».
«Yo también soy de los que escuchan ese consejo».
El presidente se echó a reír.
«Quería reunirme con Choi Jun-ho, pero el director Cheon me dijo que estabas muy ocupado. Así que tardó bastante».
«…»
Cheon Myeong-guk estaba bloqueando el camino.
Después de hablar con él, me di cuenta. El presidente, esta persona, habría causado controversia con sus palabras si no hubiera sido cubierto por otros. Fue muy directo.
«Gracias por sus amables palabras.»
«Por supuesto, debería verle positivamente. ¿No eligió usted el país, rechazando insistentes propuestas de diversos lugares? Como miembro de la administración, estoy agradecido. Sin embargo».
Los ojos del Presidente se arrugaron ligeramente mientras sonreía con benevolencia.
«Debe de haber presiones respecto a tus logros».
«¿Hablas de estar a medio hacer?».
«No sólo eso. Como Choi Jun-ho, el Trascendente, representa a la nación, puede haber varias presiones desde distintas direcciones.»
El Presidente volvió a sonreír con complicidad.
Elogiaba con sus palabras pero claramente miraba por sí mismo como un astuto zorro.
Hmm, más como un mapache que un zorro.
«No me siento particularmente presionado».
«Realmente eres excepcional. Agradezco tu cooperación».
«Pronto tendré la oportunidad de mostrar mis habilidades».
Si hacía caso de las habladurías a mis espaldas, era como si admitiera que era susceptible a los rumores.
«Admiro eso. También espero con impaciencia la actuación de Choi Jun-ho, el Trascendente».
«Puedes esperar con impaciencia».
La distancia entre el Presidente y yo era la correcta.
Hasta ahora, sólo había dos categorías de personas con las que había interactuado.
Los que aceptaban todo siendo obsequiosos, o los que se regocijaban y se arrastraban.
En ese sentido, el Presidente hablaba lo que quería decir con una actitud relajada, manteniendo al mismo tiempo una distancia adecuada.
No era un Despertado, pero tenía mucho peso de influencia.
Parecía que ese comportamiento era esencial para ser Presidente.
«Con el paso de los meses, nos visitarán dignatarios extranjeros. Los Trascendidos también tenderán a visitarnos en esas ocasiones, y podría haber un enfrentamiento importante.»
«¿Cómo debemos manejarlo?»
«¡Oh! ¿Puedes manejarlo como mejor te parezca? ¿Incluso si tienes que romper su espíritu?»
«Saldrán gravemente heridos».
El presidente sonrió ante mis palabras.
«Eso está bien. La persona que te precedió acaba de hablar de llevarse bien. Nosotros también somos una nación fuerte que está despertando, y no hay razón para que siempre seamos cautelosos. Por muy bien que se presente, la diplomacia se reduce al poder. Cuando nuestros pensamientos difieren y chocan, las palabras del lado más fuerte tienen peso. Sólo confío en Choi Jun-ho, el Trascendente, y actuaré en consecuencia.»
«Sí.»
«Sr. Presidente.»
«No lo sé. He decidido confiar sólo en las palabras del Trascendente.»
«……»
Era bastante divertido observar las arrugas cada vez más profundas en la cara de Cheon Myeong-guk. Inicialmente, su expresión parecía desfavorable, pero resultó que era por el presidente.
Era refrescante ver que alguien que siempre me decía que me contuviera de repente se bloqueaba así.
Además, mientras la conversación continuaba, la tez de Cheon Myeong-guk, que estaba detrás, palideció.
Cualquiera diría que estaba a punto de armar un lío irreparable.
Mientras seguíamos hablando, el tiempo había pasado y ya eran las 6 de la tarde.
«Vamos, continuemos nuestra conversación durante la cena».
Mientras nos movíamos, era sobre todo el presidente quien hablaba.
Explicó el despertar de los extranjeros y el estado de las cosas. En resumen, los países de todo el mundo estaban sufriendo debido a la Liga, y no había ningún lugar como Corea del Sur, donde el gobierno y los gremios mantenían un sistema equilibrado y estable.
«El equilibrio y la estabilidad son muy importantes. Si el poder del gobierno se hace demasiado grande, se convierte en opresión, y si los grandes gremios se hacen demasiado grandes, empiezan a monopolizar el poder nacional. Se incline hacia donde se incline, el resultado no es bueno».
Mencionó que se acercaba el momento de la entrada de la Liga.
Las ideologías extremas podrían contaminar fácilmente el entorno. Añadió que, aunque la visión de la Liga pudiera parecer atractiva a primera vista, al final, debido a los interminables conflictos, todo el mundo llevaría una vida infeliz.
«Todo esto es gracias al Sr. Choi Jun-ho, que respondió preventivamente. Y…»
Miró a Cheon Myeong-guk, que le seguía, y luego se inclinó sutilmente hacia mí.
«Sospecho que incluso las acciones del Berserker para aniquilar a las fuerzas restantes de la Liga fueron orquestadas por el señor Choi Jun-ho».
Como era de esperar, cuando uno se convertía en presidente, su red de información era impresionante. Tal vez Cheon Myeong-guk informó algo, o el otro podría estar simplemente sondeando.
Ya que no hay necesidad de ocultar nada, me dejé llevar. «Daré un informe detallado pronto.»
«He estado en tiendas de conveniencia durante las campañas electorales y he comprado artículos de ‘compre 1 y llévese 1’, pero es la primera vez que experimento un ‘compre 1 y llévese 1’ Trascendente».
Dijo el presidente con una amplia sonrisa.
Pero, ¿por qué nos asociaba a mí y a Berserker con lo de «compre 1 y reciba 1»? Era extraño. Berserker era el loco y yo el cuerdo. Quise corregir al presidente, pero decidí dejarlo pasar tranquilamente.
La cena fue una comida tradicional coreana, pulcra y sutilmente deliciosa, a mi gusto.
Entre los platos destacaba el estofado de pasta de soja. Me pregunté si el presidente comía esto todos los días.
Mientras terminaba la primera ración de comida como si nada e iba a por una segunda, inesperadamente hice contacto visual con la mirada sorprendida del Presidente.
«¿Qué ocurre?»
«Me ha sorprendido gratamente porque parece que te gusta mucho. Pensé que el Sr. Choi Jun-ho preferiría más el filete».
«Mi favorito es el estofado de pasta de soja.»
«Bueno, mi esposa hizo esto».
Alardeó, y me quedé atónito. ¿Lo había estado comiendo toda su vida de casado, no sólo durante su estancia en la Casa Azul?
«Entonces, ¿has estado comiendo esto continuamente desde que te casaste?»
«Pues sí».
«Te envidio».
«¿Qué? ¡Ja, ja! No esperaba oír eso. ¿Era tan impresionante?»
«…Casi la llamo ‘Madre’.»
«¡Jajaja!»
Era un Presidente que tenía una vida extravagante. No pude evitar envidiarle.
Me preguntaba a qué sabría si la Primera Dama me preparara un guiso de pasta de soja Aul Boar.
«Oh, un Aul Boar. Te invitaré a eso la próxima vez».
«Parece que está realmente bendecido, Sr. Presidente.»
«Creo que nuestra Primera Dama debería escuchar esto.»
El Presidente llamó a la Primera Dama para intercambiar saludos.
Cuando elogié el guiso de pasta de soja, los ojos de la Primera Dama brillaron y entablamos una conversación sobre cocina.
Sabía mucho de cocina, especialmente de utilizar ingredientes demoníacos para realzar los sabores. ¿No era yo una especie de experta en cocina de supervivencia? La Primera Dama y yo nos llevamos mejor de lo que esperaba.
Parecía satisfecha de que mi aspecto fuera mucho menos intimidatorio de lo que había pensado en un principio. Debió de percibir mi intención de cambiar a mejor, casi como un sexto sentido. Así es la experiencia.
Sin embargo, Cheon Myeong-guk, que estaba sentado a nuestro lado, tenía una expresión grosera.
«Asegúrate de venir la próxima vez. Te haré un estofado de pasta de soja Aul Boar».
«Definitivamente vendré».
Cuando estábamos a punto de irnos después de la comida, ella incluso expresó su deseo de adoptarme como su hijo menor, así que me pidió que la tratara cómodamente.
No podía dejar de lado a Jung Da-hyun al hablar del estofado de pasta de soja. Debería traer a Jung Da-hyun la próxima vez.
***
Fue un día esclarecedor.
La tez de Cheon Myeong-guk parecía cansada cuando nos fuimos.
«Lo que el Presidente dijo hoy… espero que lo tomes con moderación.»
«Por supuesto, tengo la intención de hacer precisamente eso.»
«Gracias.
Me miró suplicante, pero eso fue todo.
«Sin embargo, me di cuenta de que las palabras del Presidente y del Director eran muy distintas».
«Bueno, hay que afinar un poco, y también considerar la perspectiva de cada departamento. Espero que te lo tomes de forma positiva».
«Entiendo».
Es competente, así que probablemente haría buenos juicios.
Sin embargo, tras hablar con el Presidente, pude percibir su apoyo emocional hacia mí, siempre y cuando cumpliera con mi parte como Trascendente.
Eso significaba que sólo tenía que capturar al octavo demonio, Nuri, y demostrar que no estaba a medias.
«De nuevo, espero conseguir esa lista».
«Jajaja.»
Tomando la risa de Cheon Myeong-guk como una señal de aprobación, volví a casa.
Yoon-hee seguía despatarrada en el sofá.
«¿Ya has vuelto? Hoy ha sido un gran acontecimiento».
«¿Has visto los artículos?»
«Sí, Se-hee Unnie está cada día más guapa».
«Deberías limpiarte un poco en vez de revolcarte por ahí.»
«Soy una cazadora, no una celebridad.»
Es realmente buena usando las cosas a su favor.
Ella fingió responder, pero no podía dejar de mirar en mi dirección.
Ella debe saber algo acerca de la cosa a medias, también.
«¿Estabas preocupada por la caza del demonio?»
Yoon-hee estaba tan sorprendida que se levantó de un salto de su asiento.
«¿Qué pasa? ¿Cómo te enteraste, Oppa?»
«Me enteré por el Director Cheon.»
«No, ¿cómo puedes hablar de algo así en persona? Dependiendo de la persona, ¡es un tema tan sensible!»
«No soy sensible.»
«¡Aun así!»
Yoon-hee, que parecía irritada, gritó. Cheon Myung-guk parecía haber hablado con suficiente cautela. Como Yoon-hee se pondría incómoda si decía algo, decidí guardar silencio.
Por cierto, Yoon-hee se preocupaba así por mí. Me sentí un poco conmovida.
«No te has hecho daño, ¿verdad?»
«¿Crees que me haría daño algo así?»
«Eso es un alivio».
Aliviada, Yoon-hee se enterró en el sofá.
Mi hermana pequeña, que antes era como una niña, había crecido, y ahora se enfadaba con la gente que me insultaba. Me sentí bien pensando que había retrocedido y vivido mi vida correctamente.
«Yo debería ser la única que hablara mal de Oppa, no los demás. ¿Sabes lo enojada que me pone cuando otros hablan mal de ti?»
Ah, ¿era eso?
***
Hoy, como de costumbre, la Agencia de Seguridad Nacional seguía con su rutina diaria.
El hecho de que fuera igual que siempre significaba que se había producido un incidente sin falta.
De repente, se celebró una reunión y todos los cazadores estaban ocupados.
Observé esa escena en silencio y luego acudí al despacho del director a la llamada de Jung Ju-ho cuando terminó la reunión.
«El Verdugo se ha movido».
«Ah, un villano de nivel 7».
Recordé al villano que había estado intentando unirse a la Liga. No había aparecido mucho desde entonces, así que me había olvidado de él.
No tenía ningún recuerdo memorable de él en mi vida pasada.
¿Estaba allí cuando destruí la rama coreana de la Liga?
«¿Hay algún problema?»
«Ese tipo que solía moverse solo ha empezado a moverse en grupo. No sé cuáles son sus intenciones.»
Según Jung Ju-ho, el Verdugo era originalmente un villano que solía vagar solo.
El Verdugo era un salvaje que estaba a la par del Berserker, cometiendo asesinatos a su antojo.
Si el Berserker mataba más villanos y cazadores que civiles, el Verdugo era un tipo que hacía lo que le daba la gana.
«Probablemente está lanzando un ataque porque no pudo unirse a la Liga. Por desgracia, la zona en la que actúa está en provincias, así que no nos resulta fácil enviar a toda nuestra fuerza».
El Verdugo operaba principalmente en Chungcheong-do y Jeolla-bukdo.
Incitaba a los disturbios en colaboración con organizaciones de villanos locales y, a medida que se intensificaba, se producían incidentes en los que los equipos de respuesta de villanos del gobierno eran aniquilados y desintegrados.
«Actualmente se dirige al norte, pero según la información interna, su objetivo es Cheonan. Probablemente lanzará un ataque mañana.»
«Cheonan.»
De todos los lugares, tenía que estar cerca de Cheongju, donde vivían mis padres. Todavía no se habían mudado a Seúl.
Incluso si la Agencia de Seguridad Nacional hizo un movimiento, tendrían que enviar algunos equipos básicos para tomar un villano de Nivel 7 ellos mismos. Ese proceso de decisión no podía ser rápido.
En ese caso, tendría que lidiar con ello.
Tal vez Jung Ju-ho sabía que mis padres estaban en Cheongju y lanzó un cebo por si acaso. Es un tipo astuto, después de todo.
«Incluso si tomamos una decisión mañana y enviamos un equipo, hay una alta probabilidad de que el ataque del Verdugo ocurra primero.»
«Así es. Por lo tanto, también estamos considerando enviar algunas de nuestras fuerzas por adelantado.»
Sin embargo, había preocupaciones acerca de este enfoque, ya que podría conducir al desmantelamiento de nuestras fuerzas pieza por pieza, mostrando una disposición negativa.
Había dos métodos. Uno era reunir las fuerzas circundantes en Cheonan, pero esto podría llevar a que las bases vacías fueran asaltadas si la ruta de ataque quedaba expuesta.
El segundo método era desalojar temporalmente las bases y concentrar las fuerzas para una recaptura. Sin embargo, esto también significaba renunciar a la ventaja defensiva, lo que podría acarrear mayores pérdidas.
Reflexioné un momento y luego pensé en el campista amante de la naturaleza que había ido a Gongju.
«Intentemos impedir que el Verdugo vaya hacia el norte».
«¿Vas a ir tú también?»
«Planeo mudarme mañana, y hay alguien más que se mudará en mi lugar».
En lugar de responder, levanté mi smartphone y envié un texto a Berserker.
Yo – ¿Qué estás haciendo?
Berserker – ¿Sí?
Berserker – Me estás enviando un mensaje. ¿Quieres algo?
Berserker – Actualmente estoy…
Berserker – [Fotos Adjuntas][Fotos Adjuntas][Fotos Adjuntas]
Berserker – Estoy tomando un veneno mixto. Es estimulante. Jeje…
Berserker – Pronto, la Inmunidad Completa será mía. Cuando llegue ese momento.
Berserker – Por un momento estuve a punto de decir una locura. Cancélalo.
Berserker – Pero, ¿qué quieres que haga?
Berserker – Contéstame.
Yo – El Verdugo se dirige hacia el norte. Trata de evitar que el Verdugo vaya allí. Yo iré mañana.
Berserker – Ok, entendido. Me pondré en contacto contigo pronto.