El villano loco recupera la cordura - Capítulo 31

«¡Ah!»

Mis suposiciones eran completamente erróneas. No sabía que la otra persona tenía tanto apego a su lengua materna.

A veces, entre los objetivos de los cazatalentos, había personas que sentían un gran orgullo por su propio país. También había manuales separados preparados para atraer a tales individuos.

En los datos aportados, Choi Jun-ho nunca había expresado tales pensamientos. Por eso ocurrió esta catástrofe.

Anna Christine, que no quería dejarlo pasar así, gritó en coreano.

«¡Un momento!»

Esto también fue intencional.

Era un arma secreta diseñada para hacer que su torpe coreano sonara aún más mono.

¿La belleza mostrando interés en la cultura del país y queriendo aprender? Es un punto que no podía dejar de crear una impresión positiva. Y ella era la mejor entre esas bellezas.

Sin embargo, lo que volvió fue un claro desprecio. Ni siquiera miró hacia atrás.

Un fracaso perfecto.

«…»

Mirando como Choi Jun-ho se alejaba, se mordió el labio.

***

Sólo con mirarla, estaba claro que era una belleza.

Un momento después, se oyó coreano por detrás, pero también era inexperto.

Fingía no oír, ya que descifrarlo parecía agotador.

Ahora que conocía el valor del Nivel 8, era natural que las tentaciones aparecieran por todos lados. Pero eso no era más que un medio para un fin. Mi propósito era singular desde el principio.

Me acerqué a Jung Ju-ho.

Su rostro mostraba una mezcla de deleite y vergüenza.

«Ahora sí que eres nivel 8. Felicidades. Tu estatus es superior al mío. ¿Debería mostrar algo de respeto?»

Su desagrado por esa idea era bastante evidente. Yo también prefería que Jung Ju-ho me tratara de forma informal.

Me gustaba que no me tuviera miedo y que pudiera mostrar sus emociones abiertamente, aunque eso significara que se le raleara el pelo.

«Pude hacer esto porque el director Jung cuidó bien de mí. Y una vez director, siempre serás un director en mi mente. Por favor continúe tratándome cómodamente.»

«Entonces tampoco me contendré. Pero esto no es el final, es sólo el principio. Si quieres algo, hablaré en tu nombre, pero no será fácil».

En realidad, hubo muchos casos en los que personas despiertas que se han cansado del proceso de negociación transigieron hasta cierto punto.

No se les permite salir del país, y si querían negociar en otro lugar, tenían que pasar por el mismo proceso desde el principio.

Pero yo era diferente.

Mientras la otra parte supiera que está en desventaja, al final tendría que ceder a lo que yo quiero. Podía esperar siglos para conseguirlo. El tiempo estaba de mi parte.

Sólo tenía que convencer al gobierno de mi punto de vista y conseguir lo que quiero.

«Incluso si logro una posición independiente, tengo la intención de permanecer bajo la jurisdicción de la Agencia de Seguridad Nacional».

«Contigo, podemos llegar a ser mucho más fuertes».

Pero no sé por qué está hablando con los dientes apretados. Tal vez se está mordiendo la lengua por la emoción.

En cualquier caso, éramos compañeros que podían ayudarse mutuamente. Jung Ju-ho podría estresarse en el proceso, pero es la mejor opción para mí.

Jung Ju-ho miró a la gente del Gremio Sagrado que se acercaba y a Jung Da-hyun y dijo.

«Voy a perder tiempo con la gente del gobierno, así que id a saludar a la gente de la Cofradía Sagrada. No pasa nada si tu conversación se alarga. Así se impacientarán más».

«Claro.»

Acercándose con una sonrisa, Lee Se-hee dio un paso adelante. Comparada con Anna Christine hace un rato, pensé que su calculada sonrisa parecía en realidad bastante natural.

«Sr. Jun-ho, enhorabuena. Ahora eres de nivel 8 y todo el mundo lo sabe».

«Gracias. Yo también he recibido mucha ayuda de usted».

«Oye, ¿cuál es el problema con esto? Hemos ganado una ventaja ahora que esta oportunidad reveló la estrecha relación entre el Gremio Sagrado y el señor Jun-ho.»

Me gustaba el estilo de negociación de Lee Se-hee, que nunca se excedía y, en cambio, consideraba más el futuro.

Las capacidades de las instalaciones de investigación del Gremio Sagrado también eran impresionantes y producían los resultados deseados con rapidez.

Incluso tenían pociones que podían curar miembros rotos a la perfección, así que debería intentar pedir algo diferente la próxima vez.

«¿Puedo presentarme? Soy Baek Gun-seo, del Gremio Sagrado. He observado el proceso de medición y quedé profundamente impresionado. Bastante notable.»

Baek Gun-seo, que había estado observándome en silencio hasta entonces, habló. Era un fiel seguidor del Gremio Sagrado y gozaba de fama por sus sólidas habilidades. Nunca me crucé con él en mi vida anterior, pero había mantenido una larga reputación dentro del Grupo Sagrado.

Un individuo cauto y de pensamiento rápido que valoraba la lealtad. Sin embargo, por debajo de eso, poseía la audacia de desechar incluso la imagen cuidadosamente construida que había acumulado durante décadas en aras del beneficio.

Y cuando Lee Se-hee se hizo cargo del Gremio Sagrado, se hizo famoso por estar en el bando contrario.

«Felicidades por alcanzar el Nivel 8.»

«Gracias.»

«Las puertas del Gremio Sagrado siempre están abiertas. Incluso si se trata de mi posición, estoy dispuesto a cederla con mucho gusto. ¿Qué dices?»

Fue dicho en broma, pero es obviamente un gesto de sondeo. Aunque no es mi forma favorita de hablar, al ver la expresión incómoda de Lee Se-hee, lo superé con elegancia.

«¿Me estás preguntando si quiero algo?».

«Eso suena intimidante. Mientras no sea mi vida, no habrá problema. ¿Qué te parece?»

«El Gremio Sagrado es un buen lugar. Confío en él lo suficiente como para dejar a mi hermano menor a su cuidado».

«Otros gremios importantes pueden presumir de gran escala, pero el Grupo Sagrado, que ha echado raíces en Corea del Sur durante más de medio siglo, es realmente el pilar que sostiene este país. Tu hermana estará contenta, y tú también estarás satisfecho».

¿Era pretensión o sinceridad?

¿Por qué alguien así chocaba con Lee Se-hee?

Quería husmear en sus pensamientos íntimos, pero el ambiente podía volverse incómodo, así que decidí no crear ninguna incomodidad. Si tenía algún otro pensamiento oculto, podría descubrirlo discretamente más tarde.

«Paremos aquí por hoy. Piénsalo una vez. Si quieres, puedo pedirle al presidente que organice una cita a ciegas para Se-hee».

«¿Hacer eso delante de la persona implicada, tío?»

«¿Dónde más se puede encontrar un novio así? En situaciones como esta, es mejor seguirle la corriente al plan del tío.»

«No es así. Hasta la próxima, Sr. Jun-ho.»

«Claro.»

Cuando Lee Se-hee y Baek Gun-seo se fueron, sólo quedó Jung Da-hyun. Una sensación de satisfacción llenó sus ojos mientras me miraba.

«Felicidades. He observado de cerca el proceso de evaluación y me ha impresionado».

«¿Cómo fue?»

«Fue refrescante. Me di cuenta de que Jun-ho ha alcanzado un alto nivel. Y lo que solía ver cómo su estado natural es en realidad el resultado de sus esfuerzos por alcanzar ese alto nivel. Aprendí mucho. Gracias».

«Sigue haciéndolo bien. Seguiré vigilando a tu lado en la Agencia de Seguridad Nacional».

«Menos mal. Pensé que te irías lejos».

«Porque el Director Jung cuida de mí. Aunque su pelo podría estar en peligro en su lugar…»

En respuesta a mis palabras, Jung Da-hyun soltó una carcajada. Quizás es porque decidimos estar más a gusto el uno con el otro; se sentía más relajado.

«Dominar a los enemigos va con el estilo del señor Jun-ho. Debió de ser un reto someterlos sin que te hicieran daño».

«…Ha sido la batalla más difícil que he librado hasta ahora».

Quería abrirle la cabeza al hombre que creó este sistema de medición, de verdad; quiero saber en qué estaban pensando.

«Lo comprendo. Yo hago lo mismo cuando me enfrento a villanos estos días».

«¿Cómo lo haces?»

«Les doy una advertencia e inmediatamente después demuestro mis habilidades. Así, el efecto es seguro».

Incluso los cazadores de primera línea del gobierno se habían vuelto más entusiastas que antes a la hora de detener villanos.

«Es un avance positivo».

«Gracias a usted, señor Jun-ho. Me ha hecho darme cuenta de lo que realmente importa.»

¿Eh? Pero yo sólo había dicho que los villanos eran malos.

Tenía curiosidad por saber qué era eso de darse cuenta, pero Jung Da-hyun no dijo nada más.

«La próxima vez que te vea, ya no seré tu superior».

«¿Es así?»

«Todos los despertados de nivel 8 reciben tratamiento de funcionarios de grado 1. Incluso alguien con el rango de director jefe no es su superior.»

Así que por eso Jung Ju-ho había dicho que mi estatus había subido.

Cada año, al aumentar el sueldo y renovar los contratos, son tratados como funcionarios del ministerio.

«Así que ya sabes…»

«¿Sí?»

«La próxima vez que te vea, te llamaré ‘Hermano’.»

«¿Hermano?»

«Sí.»

Es una forma completamente inesperada de dirigirte a mí. Es el mismo término que Yoon-hee usaba, pero se sentía diferente.

«Bueno entonces, me iré. Te animaré durante la negociación. Hermano Jun-ho.»

Con una reverencia, Jung Da-hyun salió de la habitación. Momentos después, estaba en una negociación con un oficial del gobierno a la llamada de Jung Ju-ho.

***

«Soy Cheon Myeong-guk, Director de la Oficina de Seguridad Despierta.»

El Director de la Oficina de Seguridad de los Despertados era uno de los más altos cargos relacionados con los despertados en Corea del Sur.

Cheon Myeong-guk, antiguo vicemaestro del Gremio de Segadores, logró numerosos récords de caza y colaboró en cacerías en el extranjero en su juventud. Fue jefe del departamento de política de la Unión Nacional de Gremios antes de ser nombrado director de la Oficina de Seguridad de los Despertados hace tres meses.

Era un símbolo de carisma amable y tenía habilidad para resolver el equilibrio de poder entre el gobierno y los gremios, así como para mantener buenas relaciones con países extranjeros.

Reconozco el nombre. Pero no en el buen sentido.

Fue él quien logró el compromiso entre el gobierno, los gremios y los ciudadanos que condujo a la tortuosa caza de Maestro de la sangre.

Incluso después de dimitir como jefe de la Oficina de Seguridad de los Despertados, desempeñó un papel fundamental en el establecimiento del sistema de rastreo de villanos como asesor de la Unión Nacional de Gremios.

Todo eso estaba preparado para atraparme.

Así que es una de las personas que más quería matar en mi vida pasada.

Por supuesto, es el rencor de mi vida anterior.

El rencor del Maestro de Sangre, no el mío.

«Soy el Cazador Choi Jun-ho, un cazador gubernamental de nivel 9 del Equipo Especial de la Agencia de Seguridad Nacional».

«Estoy bien enterado. Las historias de Choi Jun-ho me han llegado hace tiempo».

«Es un honor.»

«Siempre he pensado que serías un gran activo para la República de Corea en el futuro. Aunque parece que te he subestimado desde que resultaste ser un superhumano de nivel 8, ¡jaja!»

Mientras decía esto con un toque de altivez, me escrutó con una mirada sutil.

«Me lo ha dicho el propio director Jung, pero me gustaría saber directamente del superhumano Choi Jun-ho cuáles son tus intenciones. ¿Tienes intención de unirte al Gobierno?».

«Sí. Sin embargo, deseo el trato correspondiente».

Como cazador de la Agencia de Seguridad Nacional, quiero una buena relación con el Gobierno, pero tenía que mantener abiertos varios caminos, como Lee Se-hee me había enseñado a hacer.

«El gobierno pretende mostrar toda la sinceridad posible. Como los pensamientos del superhumano Choi Jun-ho son positivos, podemos alinearnos bien. Nuestras expectativas son altas».

«Pienso lo mismo.»

Con mi consentimiento, Jung Ju-ho habló.

«Primero, ¿qué tal si explicamos los beneficios otorgados a un superhumano de Nivel 8?»

«Suena bien. Inicialmente, un superhombre recibe un trato equivalente al de un funcionario de grado 1 durante el primer año, con un ascenso en la escala salarial cada año. El rango nacional real es…»

Se mencionaron varios beneficios fiscales, así como el trato de estado cuando se visitan países extranjeros, la participación en operaciones presupuestarias relacionadas con individuos despiertos y la prioridad en el arsenal del gobierno.

Aunque no había sueldos astronómicos ni incentivos únicos que pudieran presentar los grandes gremios, si no hay un apego significativo al dinero, tampoco sería un mal trato.

De hecho, Lee Se-hee explicó cómo sería la posición del gobierno y la mayor parte coincidía con lo que ella había dicho.

«¿Cómo es?»

«Me gusta.»

«Bueno, entonces…»

«Si puedes cumplir sólo dos condiciones, aceptaré la propuesta del Director.»

«Por favor, dímelo».

¿Me pregunto si pensó que la negociación estaba casi terminada? La expresión de Cheon Myeong-guk se iluminó. Bueno, puede que no sea gran cosa para la otra parte, pero puede que yo sea el único que lo encuentre difícil.

Después de mirar brevemente a Jung Ju-ho, que observaba desde un lado, le dije lo que quería desde hacía tiempo.

«Quiero inmunidad y privilegio de no arresto».

«¡Espera un momento!»

exclamó sorprendido Jung Ju-ho, pero eso era lo que yo quería desde el principio.

La expresión de Cheon Myeong-guk se endureció, quizá pillado por sorpresa. No tenía ninguna intención de cargar con rencores de mi vida pasada, pero ver su expresión me hizo sentir mejor. Refrescante.

«Tómate tu tiempo para pensar, y no pasa nada si no contestas hoy. No tiene por qué ser ahora».

«…»

«¿O puedes dar una respuesta inmediata?»

Al final, Cheon Myeong-guk cerró los ojos con fuerza.

«Tenemos que discutirlo. Por favor, danos algo de tiempo».

«Esperaré».

Simplemente estaba expresando lo que quería desde el principio, pero parecía que le estaba intimidando.

¿Pensaba que le estaba causando angustia intencionadamente?

De todos modos, la pelota había pasado a Cheon Myeong-guk.

Después de intercambiar saludos y levantarme de mi asiento, Jung Ju-ho me siguió.

«¿Qué tienes en mente? ¿Privilegio de inmunidad? ¿Privilegio de no arresto? ¿Intentas destruir este país?»

«Creí que era necesario para mí».

«Sería mejor pedir poder como hizo Kim Yong-hwan. Ya saben todo sobre ti en ese lado, así que si pides eso, ¿lo aceptarían?»

«Si me quieren lo suficiente, lo aceptarán.»

«—Pensándolo bien, estamos en un pequeño aprieto ahora mismo. ¿También lo has tenido en cuenta?»

Sólo quería un privilegio de no arresto desde el principio. El privilegio de inmunidad también parecía atractivo, así que lo incluí en el acto y lo introduje.

¿A esto llamas un trato? Me gustó el hecho de ser yo quien exigía.

«Realmente eres malvado. El director Cheon Myeong-guk tiene verdaderas habilidades, pero estás a punto de arrinconarlo. Probablemente su cabeza esté a punto de explotar ahora mismo».

«Si el Director Cheon Myeong-guk es ingenioso, encontrará una manera.»

«Se moverá porque te necesita, pero ¿qué vas a hacer con todo eso?»

«No haré nada.»

La autoridad era algo que uno tenía que conservar, ya que siempre hay un uso para ella.

No hay tal cosa como demasiados privilegios.

No dije nada, pero eso hizo pensar a Jung Joo-ho.

«Jun-ho, te lo ruego de verdad. Si por casualidad hago algo que no te gusta, por favor dímelo allí mismo. No actúes en consecuencia. No, si no te gusta la Agencia de Seguridad Nacional, sólo dilo. Hay un buen lugar llamado Agencia de Cooperación Exterior. El director es un buen tipo. Viste cuánto confió en ti en la última operación. Tiene mucha fe en la gente. Es lo suficientemente paciente para aguantar las quejas de su esposa durante 20 años. Tiene 20 años de fuerza indomable para que no se le caiga el pelo. Puedes hacerlo cuando tú decidas, ¿vale?».

Jung Ju-ho a veces exagera. Una vez que recibí privilegios y luego me vi envuelto en varios incidentes, no hay nadie más que Jung Ju-ho que pueda resolverlos limpiamente.

«Me quedaré en la Agencia de Seguridad Nacional hasta el final, así que, por favor, dame mucha orientación y apoyo».

«¡No quiero!»

Exclamó Jung Ju-ho.

***

«Eres mi hermano mayor, pero eres realmente impresionante».

Yoon-hee sacudió la cabeza al oír mi petición mientras me felicitaba por alcanzar el nivel 8.

«¿Por qué?»

«Si te conceden todo eso, será una zona sin ley. ¿Quién te lo va a impedir, hermano?».

«¿Crees que abusaré?»

Es sólo para golpear a los villanos visibles. Por supuesto, mi definición de villano y la definición de villano de la sociedad pueden diferir ligeramente.

«De todos modos, es impresionante, muy impresionante.»

«Lo acepto.»

«Bueno, eso es bueno, ¿verdad? Porque estoy de tu lado, Hermano.»

«¿No hay nadie molestándote por favores?»

«Bueno, parece que está sucediendo poco a poco.»

Incluso recibí una llamada de un número desconocido. Nunca me había pasado.

En mi smartphone, sólo estaban mis padres, Yoon-hee, Jung Da-hyun y Lee Se-hee. Oh, recientemente, registré a ese tipo Berserker también. Él es el que más contactó conmigo.

«Y nuestros padres también se molestarán, eventualmente. ¿Qué tal si los traemos a Seúl?»

«Estoy totalmente de acuerdo. ¿Pero vendrán mamá y papá?»

«Tendremos que persuadirlos».

Cuando llegué al nivel 8, lo primero que se me ocurrió fue traer a mis padres, que están en el campo, a Seúl.

Yoon-hee planteó una cuestión práctica.

«¿El dinero? Lo necesitamos si queremos que nuestros padres vivan aquí».

«Yo no tengo».

«Yo tampoco. ¿Pero crees que podríamos conseguir un buen préstamo? ¿Deberíamos intentar mover todos los hilos?»

«……»

El silencio se hizo entre los dos. El dinero, algo que no había sido un problema en mi vida pasada, surgía ahora como una nueva incomodidad. ¿Debería atrapar a un demonio?

O tal vez…

«¿Debería preguntarle a Lee Se-hee?»

«¡La hermana Se-hee no es un banco!»

Yoon-hee exclamó con expresión desconcertada.

Pero si se lo pido, parece que me lo prestará.

***

Tres días después, Jung Ju-hoo guió a Cheon Myeong-guk a la sala de reuniones de la Oficina de Seguridad Nacional y luego llamó a Choi Jun-ho.

Cheon Myeong-guk aún parecía preocupado, como en su primer encuentro, y habló.

«…Para ser sincero, hay muchas opiniones encontradas. Especialmente cuando la gente vio el historial de Choi Jun-ho, muchos se preocuparon».

«¿Qué quieres decir?»

«Pido disculpas por hablar con tanta franqueza, pero ha habido casos de supresión excesiva. Muchos estaban preocupados».

«Sí.»

Jung Ju-ho estuvo de acuerdo en silencio. La parte gubernamental parecía funcionar correctamente.

Lo que le producía escalofríos era que el propio Choi Jun-ho, que había sido advertido sobre la supresión excesiva, ahora era tratado como un héroe por atrapar villanos y llevaba la medalla con orgullo.

«El Gobierno está realmente preocupado por estos aspectos. Si se conceden privilegios de inmunidad y de no detención, hay preocupaciones».

Aunque el final de la frase era vago, estaba claro lo que les preocupaba. El gobierno lo había visto bien. Sólo imaginar qué pasaría si Choi Jun-ho tuviera inmunidad y privilegios de no arresto les erizaba la piel.

Especialmente el director de la Oficina de Seguridad del Despertar, que debería controlar a Choi Jun-ho, tendría que dimitir inmediatamente.

A pesar de hurgar en un punto sensible, Choi Jun-ho mantuvo la calma.

«Las cosas han mejorado estos días».

«¿De verdad?»

«Si has investigado, deberías saber que los casos de supresión excesiva eran altos al principio, pero han disminuido significativamente últimamente».

Mencionar que las cosas habían mejorado en el último mes después de poco más de seis meses de ser un cazador del gobierno era audaz. Jung Ju-ho se metió la lengua en la boca ante tal atrevimiento.

Cheon Myeong-guk también asintió.

«El tamaño de la muestra es demasiado pequeño. Es difícil decir que ha disminuido basándose en eso».

«Pero en realidad, los villanos fueron a prisión en condiciones decentes».

«Pero no lo están psicológicamente.»

Los villanos capturados por Choi Jun-ho estaban tan severamente dañados mentalmente que no podrían cometer más actos villanos en el futuro.

El problema era que su apariencia externa parecía estar bien.

Sus preocupaciones fueron centuplicadas.

Jung Ju-ho pensó que Choi Jun-ho estaría preocupado. Pero su expresión no cambió. ¿Había algo más?

La respuesta posterior fue aún peor.

«No he sido capaz de controlar mi fuerza».

«¿Controlar la fuerza?»

«Sí. Y he aprendido, tras recibir muchas advertencias, que mientras el caparazón del villano detenido esté intacto, no es un gran problema. A partir de ahora me centraré en las apariencias. Confía en mí».

«……»

La audacia más allá de la imaginación dejó a Jung Ju-ho sin habla, con la boca abierta.