El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 81

El sábado llegó en un abrir y cerrar de ojos.

Para entonces, la clínica de Pei Zhou ya había reabierto, y su certificado de veterinario intermedio estaba enmarcado y colgado en el vestíbulo de la planta baja.

Gracias a la promoción que Zhu Pipi había hecho de sus comidas medicinales, la fama de Pei Zhou se había extendido por completo. Ahora todos sabían que, en algún lugar del espacio interestelar, existía un doctor Pei.

Desde que se supo que su clínica se había trasladado al planeta principal, muchos clientes habían acudido movidos por la curiosidad para recibir sesiones de orientación del poder mental.

Por eso, durante los primeros días después de la reapertura, Pei Zhou había estado tan ocupado que apenas había tenido tiempo para descansar.

No fue hasta la llegada del fin de semana que finalmente pudo tomarse un respiro.

—Parece que ya no puedo seguir posponiendo lo de contratar un asistente…

Sentado en el sofá, Pei Zhou tomó un sorbo del té refrescante que había preparado y comenzó a considerar seriamente aquella idea.

Encendió su terminal, dejó la taza a un lado y, después de pensarlo cuidadosamente, redactó un anuncio de empleo.

Lugar de trabajo: Clínica Superior Eos, planeta Riyao
Puesto: Asistente
Requisitos: Graduado de academia elemental. Se valorarán conocimientos médicos y se dará prioridad a quienes tengan experiencia laboral.

Funciones: Registrar en recepción las citas de los clientes que acudan para sesiones de orientación del poder mental, ayudar a recoger medicamentos según los informes de diagnóstico, contabilizar los ingresos diarios y realizar el inventario de medicamentos a fin de mes.

Salario y prestaciones: 3500 monedas de cristal, alojamiento y comida incluidos, seguridad social y fondo de vivienda, cinco días de trabajo y dos de descanso, vacaciones pagadas y viaje anual a final de año.

Nota:
La alimentación incluye tres comidas diarias preparadas por el doctor Pei en forma de comida medicinal.
El alojamiento consiste en una habitación individual, no en un dormitorio compartido.

Pei Zhou volvió a leer el anuncio de principio a fin. Tras confirmar que no había ningún problema, lo publicó en el portal de empleo para hombres bestia.

Después imprimió también una copia en papel y la pegó en la entrada de la clínica.

Una vez terminado todo, se sacudió las manos y se dirigió a la cocina.

En los hornos de refinamiento medicinal se estaban cocinando varias recetas nuevas que todavía se encontraban en fase experimental.

«Estofado nutritivo completo de dragón de trueno», «Ave dragón horneada en sal de lágrimas», «Sopa saludable de hongos y hierbas», «Pastelillos mixtos de cristal con leche»…

En cuanto al último plato, el «Pescado crisantemo agridulce», probablemente no podría prepararlo en un horno de refinamiento.

Tendría que freírlo personalmente en abundante aceite caliente para conseguir que quedara crujiente.

Además, lo más importante del pescado crisantemo era la salsa que se vertía al final.

Como allí no existía el kétchup, tendría que preparar él mismo una salsa dulce y ácida que pudiera sustituirlo.

—Miel de abeja reina del planeta Manka, tomates cereza y bayas silvestres… ¿Si mezclo estos tres conseguiré imitar el sabor del tomate?

—¿O quizá funcionen mejor los tomates cereza, el azúcar cristalizado y el limón ácido?

Pensarlo no era tan útil como experimentar directamente.

Pei Zhou se sentó frente a la mesa de pruebas, tomó un mortero y comenzó a triturar distintas combinaciones de frutas medicinales con sabores ácidos y dulces, preparando cuatro variantes: A, B, C y D.

Planeaba dejar que los cachorros las probaran y decidieran cuál les gustaba más.

Como aquella receta tenía un sabor predominantemente dulce y estaba pensada para ellos, Pei Zhou había elegido frutas medicinales especialmente beneficiosas para su crecimiento.

Además, cuando terminara el pescado crisantemo, podría espolvorearlo con polvo de nuez medicinal del Danubio.

La nuez medicinal del Danubio también era una fruta medicinal que los cachorros debían consumir obligatoriamente. Favorecía el desarrollo cerebral y ayudaba a prolongar el tiempo durante el cual podían mantener su forma humana.

Sin embargo, como era amarga, a casi ningún cachorro le gustaba.

Si la combinaba con un pescado crisantemo agridulce y delicioso, probablemente podrían comerla sin protestar.

Al pensar en ello, una sonrisa paternal apareció en los labios de Pei Zhou y sus manos comenzaron a moverse con todavía mayor agilidad.

Primero trituró las diferentes frutas medicinales hasta extraerles el jugo. Luego vertió cada mezcla en una pequeña olla, la llevó a ebullición y redujo el fuego para dejarla cocer lentamente.

De inmediato, cuatro aromas agridulces muy similares comenzaron a elevarse en el aire.

Al principio, Pei Zhou podía distinguir con claridad las pequeñas diferencias entre ellos, pero cuando las fragancias llenaron toda la habitación, ya no pudo separarlas.

«Glup, glup…»

Mientras las salsas hervían, esperó hasta que adquirieran una consistencia más espesa. Después comenzó a removerlas de vez en cuando con una pequeña espátula para evitar que se pegaran al fondo.

En ese momento, su pulsera vibró.

Pei Zhou miró de reojo.

Era un mensaje de Dai Luoluo.

Dai Luoluo: «Hoy es el primer entrenamiento de los cachorros desde que cambiaron de instructores. Justamente voy a ir a echar un vistazo. ¿Quieres venir conmigo?»

Pei Zhou todavía no había tenido tiempo de responder cuando recibió otro mensaje.

Dai Luoluo: «Vamos, ven. De todas formas es fin de semana y tampoco tienes nada que hacer. Ah, cierto, ¿crees que debería llevarles algún pequeño regalo a esos instructores?»

En medio de todo su ajetreo, Pei Zhou se secó las manos y respondió:

Pei Zhou: «¿Sabes de qué razas son esos instructores o qué regalos les gustan?»

Dai Luoluo: «Eso sí que no lo sé… Ay, primero vayamos a verlos y luego decidimos. Ya casi paso por tu clínica. ¿Vienes conmigo?»

Pei Zhou: «Sí. Salgo enseguida. Si llegas antes, espérame abajo un momento.»

Dai Luoluo: «OK.»

Justo entonces, las mezclas de frutas ya se habían reducido hasta adquirir una consistencia de salsa.

Pei Zhou apagó el fuego, vertió las cuatro salsas agridulces en recipientes separados y las guardó en cuatro frascos de vidrio secos y herméticamente cerrados antes de meterlos en el refrigerador.

Aquella cantidad debería ser suficiente.

Después se quitó rápidamente el delantal, se cambió por un conjunto limpio y salió.

Dai Luoluo ya lo estaba esperando frente a la clínica.

Llevaba un pequeño sombrero de paja para protegerse del sol y permanecía bajo un enorme sicómoro. En una mano sostenía su caja de herramientas y, en la otra, una bebida que sorbía mientras sus mejillas se inflaban y desinflaban.

Al ver aparecer a Pei Zhou, sus ojos se iluminaron.

—¡Vamos!

…

—¿Este es el gimnasio de entrenamiento?

Pei Zhou levantó la cabeza para observar el edificio frente a él con cierta sorpresa.

Era una construcción extremadamente moderna, parecida a los edificios de oficinas de la Tierra.

Si Dai Luoluo no se lo hubiera dicho, le habría resultado difícil imaginar que aquel lugar fuera un gimnasio de entrenamiento.

—Sí. Entremos. El abuelo Kakapo me dijo que reservaron toda la sala de entrenamiento del último piso.

Pei Zhou asintió y subió junto a Dai Luoluo.

…

Al llegar al gimnasio de entrenamiento, introdujeron la contraseña correcta junto a la puerta de cristal.

Con un «clic», la puerta se abrió.

Una corriente de aire procedente del interior los envolvió. Era ligeramente húmeda y llevaba consigo un tenue olor a tierra.

Pei Zhou y Dai Luoluo acababan de dar un paso cuando ambos se quedaron paralizados.

El suelo bajo sus pies era blando y esponjoso.

Al pisarlo, no encontraban ningún punto firme de apoyo y, para colmo, comenzaban a hundirse lentamente.

—¿Qué está pasando?

Pei Zhou levantó bruscamente la cabeza y miró a su alrededor.

Ante sus ojos aparecieron árboles antiguos que se alzaban hacia el cielo, con enormes lianas retorcidas enroscándose alrededor de sus troncos.

El aire era cálido y húmedo.

¡Aquello era claramente una selva tropical!

Dai Luoluo intentó levantar un pie y soltó una exclamación.

—¡Madre mía! ¡Esto es un pantano!

Por suerte reaccionó rápidamente.

Abrió su caja de herramientas, sacó un látigo plegable y lo lanzó hacia un árbol cercano, haciendo que se enrollara alrededor de una rama gruesa.

Después tiró con fuerza utilizando ambos brazos.

Su cuerpo salió disparado del pantano y, con un elegante balanceo a lo Tarzán, aterrizó sobre tierra firme a cierta distancia.

La agilidad de sus movimientos dejó a Pei Zhou con los ojos completamente abiertos.

Luego bajó la mirada hacia sus propios pies.

Debido a que había forcejeado instintivamente unos momentos antes, el pantano ya le cubría hasta los tobillos.

—¿Qué está pasando? ¿Cómo pudo convertirse el gimnasio en algo así?

Dai Luoluo, en cambio, parecía haberlo comprendido.

—Probablemente activaron el modo de entrenamiento holográfico. Este gimnasio puede simular distintos terrenos hostiles y condiciones climáticas para realizar entrenamientos intensivos.

Mientras hablaba, sacó un machete de su caja de herramientas.

Lo sujetó con ambas manos, lo alzó y comenzó a golpear con fuerza una liana cercana tan gruesa como un cuenco.

—Este tipo de entrenamiento es bastante caro. Una sola hora cuesta cien monedas de cristal. Normalmente solo entrenan así los estudiantes de las academias militares. No esperaba que nuestros cachorros recibieran también semejante trato…

Pei Zhou finalmente comprendió.

Miró a Dai Luoluo con urgencia.

—Dai Luoluo, sáquame de aquí rápido.

—Espera. Buscaré una liana más gruesa. Tú te aferras a ella y yo te saco.

Pei Zhou no tuvo más remedio que contener la respiración, como si así pudiera reducir un poco su peso, y esperar pacientemente a que Dai Luoluo lo rescatara.

—Perdón, llegué tarde.

En ese momento, Osmon apareció corriendo apresuradamente.

Los saludó brevemente y se dirigió directamente hacia el pantano, extendiendo una mano hacia Pei Zhou.

Al ver que Osmon caminaba sobre el pantano como si fuera terreno firme, Pei Zhou abrió los ojos de par en par.

Osmon extendió la palma y lo apremió:

—No te quedes ahí mirando.

—Ah, sí.

Pei Zhou colocó rápidamente su mano sobre la de Osmon.

Curiosamente, en el instante en que sus manos entraron en contacto, la fuerza que lo arrastraba hacia abajo desapareció por completo.

Bajó la mirada.

El suelo bajo sus pies había vuelto a convertirse en terreno firme y normal.

Osmon le colgó entonces una tarjeta de visitante alrededor del cuello y explicó con una sonrisa:

—Esta tarjeta tiene incorporado un repelente elemental. Como el entorno holográfico de aquí se simula mediante elementos, mientras la lleves puesta ya no tendrá ningún efecto físico sobre ti.

Luego se volvió hacia Dai Luoluo.

—Esta es la tuya.

—¡Gracias!

Dai Luoluo recibió alegremente la tarjeta y se la colgó enseguida.

—Este gimnasio sí que es peculiar.

Pei Zhou permaneció junto a Osmon y observó con curiosidad el entorno antes de preguntar:

—¿Dónde están los cachorros? ¿Cómo les está yendo en el entrenamiento?

Osmon estaba a punto de responder cuando el suelo bajo sus pies comenzó a temblar claramente.

Se detuvo y sonrió.

—Están entrenando con mucha seriedad. Espera un poco. Ya están a punto de aparecer…

Mientras hablaba, dirigió la mirada hacia la distancia.

Pei Zhou y Dai Luoluo siguieron la dirección de sus ojos.

Un estruendo que al principio era apenas perceptible comenzó a escucharse cada vez con mayor claridad.

«¡Rumble, rumble, rumble…!»

A lo lejos apareció un enorme anquilosaurio corriendo en primera posición.

Sobre su espalda iba sentado un niño que sostenía entre los brazos al pequeño hámster.

Detrás de ellos, una tiranosaurio rex corría desesperadamente, mientras la pequeña sirena se aferraba con fuerza a su cuello. Su larga cola rosada de pez ondeaba completamente en el aire.

Por encima de ellos, el pajarito gordito batía las alas con todas sus fuerzas.

Llevaba una pequeña canasta de bambú a la espalda y volaba contra el viento. El mechón rebelde de su frente se agitaba violentamente, mientras su rostro mostraba una expresión tan decidida que casi parecía llevar escritas dos palabras:

«¡¡¡ADELANTE!!!»

Todos tenían heridas de distintos tamaños y presentaban un aspecto bastante maltrecho.

Sin embargo, cuando avanzaban juntos, desprendían un impulso imparable.

Pei Zhou y Dai Luoluo:

—¡…!

Mientras los cachorros seguían corriendo, la tranquila selva tropical pareció despertarse de repente.

Una sensación de peligro comenzó a extenderse por todas partes.

Las hojas de los árboles antiguos temblaron violentamente.

De pronto, un grupo de simios gigantes apareció entre las ramas.

Emitieron chillidos agudos y, después de reír escandalosamente, levantaron enormes rocas y comenzaron a lanzarlas contra los cachorros que corrían.

La fuerza de aquellos simios era aterradora.

Las piedras gigantes caían como meteoritos, golpeando el suelo con sonidos sordos y levantando grandes cantidades de tierra.

La escena resultaba estremecedora.

Las lianas que hasta entonces habían permanecido inmóviles sobre los árboles antiguos también comenzaron a moverse.

Como serpientes gigantes, se lanzaron contra los cachorros.

Eran tantas que se entrelazaron formando una inmensa red de enredaderas que parecía cubrir el cielo y la tierra.

A ambos lados del camino, numerosas plantas mutantes y criaturas venenosas de aspecto extraño también reaccionaron.

Un hilo blanco descendió desde la copa de un árbol y por él bajó una araña del tamaño de una palangana.

Una planta carnívora abrió unas enormes fauces repletas de dientes serrados.

Y las plantas lanzaguisantes comenzaron a disparar proyectiles hacia adelante con un continuo:

—¡Tutututú!