El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 129
Osmond llevaba al pequeño oso blanco entre los brazos. El cachorro tenía las garras enganchadas en el cuello de su ropa y lo miraba con sus grandes ojos húmedos. Hombre y oso dirigieron al mismo tiempo la mirada hacia Pei Zhou.
—Entonces, ¿a qué atracción vamos primero?
Pei Zhou respondió:
—¿Qué tal la montaña rusa?
Osmond arqueó una ceja.
—¿Algo tan intenso a primera hora de la mañana?
—Desde las alturas podremos observar mejor y localizar con más facilidad los cupones de premio, ¿no? Además, podemos… subirnos a una montaña rusa para cachorros.
Mientras veía pasar una hilera tras otra de montañas rusas, Pei Zhou ya se había dado cuenta de que estaban divididas por categorías. Las destinadas a los cachorros avanzaban mucho más despacio y de forma estable. Incluso se podía elegir un vagón cerrado, por lo que la experiencia probablemente no sería muy diferente a viajar en avión.
Naturalmente, Osmond no tenía ninguna objeción a la propuesta de Pei Zhou, así que ambos se dirigieron entusiasmados hacia su primera atracción.
…
Happe sostenía entre sus brazos al gorrión de luz azul y recorría suavemente con los dedos las plumas de su cola para que se portara bien.
Cuando levantó la cabeza, descubrió que Osmond y Pei Zhou ya habían desaparecido.
—¡Se fueron a la montaña rusa! ¿No deberíamos seguirlos?
Sobre el hombro del doctor Qi estaba posada una cría de búho.
—No hay prisa. Podemos jugar primero en algunas de las atracciones junto al lago y después subirnos a la montaña rusa. Todavía tendremos tiempo.
Happe preguntó con incertidumbre:
—¿De verdad… tendremos tiempo? ¿Y si alguien encuentra primero los cupones que están en la montaña rusa?
El doctor Qi respondió con calma:
—Puedes conseguir que alguien te lleve.
Happe:
—¿¿¿???
…
—¿¡Por qué mi cachorro tenía que ser una serpiente!?
Ante los inocentes e ingenuos ojitos escarlata de la pequeña serpiente, Hexi se obligó a resistir el impulso de soltarla y dejó escapar una larga sucesión de gritos temblorosos.
—¡Aaaaaah! ¡Raymond, cambia tu cachorro conmigo!
Raymond sostenía al pequeño león con una mano bajo el trasero mientras jugaba con él.
Respondió sin la menor consideración:
—No.
—¡Cámbialo!
—No.
—¡Cámbialo!
—No…
—¡¡¡AAAAAAAAH!!!
Ante los gritos ensordecedores de Hexi, Raymond se hurgó los oídos con fastidio.
Finalmente le arrebató la serpiente de las manos y le metió al pequeño y peludo león entre los brazos.
—¡Qué insoportable! ¡Toma!
Hexi:
—… ^_^
Raymond lo miró.
—¿Ya está? ¿Contento?
Después hizo una mueca, escogió una dirección y se separó de Hexi.
Esta vez había tomado una decisión.
¡No volvería a dejar que nadie lo retrasara!
¡Demostraría su verdadera capacidad y les enseñaría a todos qué significaba ser un rey!
…
Dejando de lado los planes de los demás, Pei Zhou ya se encontraba a bordo de la montaña rusa.
—¡Guau, ya estamos bastante alto!
—¿Ves algún cupón?
—Sí… sí, ya vi uno. Tiene la forma de un diamante enorme y emite un resplandor especial. ¡Está incrustado a mitad de camino en la torre de caída libre! Maldición, ¿cómo se supone que alguien llegue hasta ahí? Hay otro… escondido dentro de una enorme cama elevadora para gatos. Ese es más fácil. Espera, voy a tomar una captura de la ubicación para ir por él cuando bajemos.
Pei Zhou puso su pulsera en modo telescopio.
Siguiendo los reflejos, localizó inmediatamente varios puntos sospechosos y, tras varios nítidos «clic», guardó las capturas.
—Dijiste… ¿que los cupones tienen forma de diamantes grandes? —preguntó Osmond desde un lado.
Pei Zhou respondió sin darle importancia:
—Sí.
Osmond señaló hacia adelante.
—Entonces mira. ¿No se parece… al adorno que está colocado en la parte delantera de nuestro tren?
Pei Zhou:
—¡!
Giró bruscamente la cabeza y miró con atención.
¡Vaya, realmente era igual!
¡Solo que no emitía ningún resplandor!
—¡Rápido, rápido! ¡Quítalo y probemos!
Quizá porque se trataba de una montaña rusa infantil, la decoración del vagón era sumamente alegre y llena de fantasía. Había todo tipo de juguetes exagerados, adornos, consolas de juego y libros de cuentos.
Por eso, al principio Pei Zhou ni siquiera se había fijado en aquel diamante caricaturesco mezclado entre todos los demás objetos.
Osmond curvó los labios, se levantó del asiento y caminó hacia las filas vacías de la parte delantera.
Justo cuando estaba a punto de alcanzar el diamante del tamaño de un puño…
—¡Fush!
La ventana del vagón se abrió bruscamente y una violenta corriente de aire entró en su interior.
En medio del gran estruendo, un águila arpía se coló velozmente por la ventana.
Estiró el pico y picoteó directamente hacia el diamante.
Y entonces ocurrió algo extraño.
El adorno, que originalmente era del tamaño de un puño, contuvo de repente su brillo al ser tocado y se encogió instantáneamente hasta quedar del tamaño de un frijol.
¡El águila arpía lo sujetó fácilmente con el pico y se lo llevó!
¡Se lo llevó!
¡SE LO LLEVÓ!
Osmond:
—¿?
¡Happe!
¡Estás!
¡Muerto!
Gracias a su campo visual de 450 grados, el águila arpía percibió inmediatamente que el rostro de Osmond se había puesto verde de ira.
Soltó un par de carcajadas de «jejeje», agitó las alas y salió disparada por la ventana del lado opuesto.
La fuerza con la que sus patas impulsaron el marco incluso hizo que el vagón se balanceara ligeramente.
—¿¿¿???
Pei Zhou ni siquiera tuvo tiempo de maldecir.
El movimiento le provocó tal sobresalto que se cubrió de sudor frío y se apresuró a recuperar el equilibrio.
—¡Mierda! ¿¡También se puede hacer eso!?
—¡Happe… es demasiado descarado!
Pei Zhou se agarró al marco de la ventana y miró hacia afuera.
Abajo, sobre el suelo, el doctor Qi les estaba haciendo un gesto de aprobación con el pulgar.
—Je…
Pei Zhou se atragantó de indignación.
Después se calmó y lo pensó detenidamente.
Claro.
Con el coeficiente intelectual de Happe, era imposible que hubiera ideado por sí solo una maniobra tan ruin.
Quién lo había incitado era más que evidente.
Doctor Qi…
…
—Happe, tú empezaste esto. Así que no me culpes por… dejar de ser amable.
Osmond bajó la cabeza, se frotó entre las cejas y soltó un largo suspiro.
Sacó de sus brazos al inocente y adorable pequeño oso blanco y se lo entregó a Pei Zhou.
Después levantó una pierna.
La reluciente bota de cuero se apoyó sobre el marco de la ventana.
Un par de alas se condensó detrás de su espalda.
Y salió volando.
—¡Bip, bip, bip! ¡Advertencia de comportamiento peligroso! ¡Advertencia de comportamiento peligroso!
—¡Happe, Osmond, detengan inmediatamente sus acciones peligrosas!
—Tras revisar las normas de entrada al parque, no se ha encontrado ninguna sanción específica por saltar de una atracción en movimiento. El asunto se está remitiendo a discusión interna. La correspondiente norma sancionadora será añadida lo antes posible.
Pei Zhou se quedó atónito.
Bajó la mirada y descubrió que la pantalla de su pulsera estaba completamente cubierta de notificaciones de advertencia.
…
Al mismo tiempo, Hexi y Raymond también recibieron aquellos mensajes.
Ambos levantaron involuntariamente la cabeza.
Sobre el techo de una montaña rusa, Osmond y un águila arpía estaban librando una feroz batalla.
Después de que el águila fuera derrotada, Osmond la inmovilizó con movimientos rápidos y eficaces, le apretó las mejillas y le sacó el diamante directamente del pico.
Doctor Qi:
—…
Hexi:
—…
Raymond:
—…
¿De verdad tenían que esforzarse tanto?
Los tres bajaron la mirada hacia el montón de aperitivos gratuitos que habían conseguido antes de los dispensadores de comida y de la máquina de helados.
Inesperadamente, sintieron un poco de vergüenza.
…
Un momento después, Osmond volvió a entrar por la ventana.
Colocó un brillante diamante en la palma de Pei Zhou.
Tenía la ropa húmeda de sudor y respiraba ligeramente agitado.
—Esto es para ti.
Pei Zhou:
—…
Sobre el diamante estaba claramente grabado el carácter que significaba «canje».
Por alguna razón, la escena era un poco conmovedora…
Espera.
No.
No se atrevía a conmoverse.
Pei Zhou dijo con cierta vergüenza:
—Tú lo recuperaste. Mejor guárdalo tú.
La imagen de Osmond atrapando a Happe y dándole una buena paliza seguía fresca en su memoria.
No esperaba que aquel zorro tuviera un espíritu competitivo tan fuerte.
Osmond sonrió.
—Si lo guardo yo, me preocupa que Happe no se rinda y vuelva a intentar robármelo.
Parecía…
tener sentido.
Osmond se remangó, dobló ligeramente el brazo y lo apoyó con relajación sobre el respaldo del asiento de Pei Zhou.
—De todos modos, ya hicimos una alianza. Si al final conseguimos el gran premio, lo dividiremos entre los dos.
El corazón de Pei Zhou dio un pequeño salto.
—Eso… está bien.
Osmond sonrió satisfecho.
Luego volvió a mirar por la ventana y su expresión adquirió una agudeza especial.
—Para ahorrar tiempo, Pei Zhou, tú quédate arriba localizando los cupones y yo iré directamente a recogerlos.
Pei Zhou entendió inmediatamente su idea.
Los ojos se le iluminaron.
Por alguna razón, Osmond, cuando se ponía serio de aquella manera, le parecía bastante atractivo.
—¡Buena idea!
Osmond curvó los labios.
Volvió a saltar por la ventana y descendió volando.
—A las doce, hay un cupón en la torre de caída libre…
—A las dos, hay otro en la meta de la pista gravitacional…
—A las tres, parece que hay uno en la piscina de bolas arcoíris del Puente de las Urracas entre las Nubes…
—…
Gracias a su perfecta coordinación, uno tras otro, los cupones terminaron en los bolsillos de Osmond.
La eficiencia de ambos provocó la envidia de todos los demás.
El doctor Qi sostenía una poción curativa que había conseguido de Hexi y la frotaba sobre los moretones del rostro de Happe.
Con cierta indignación, murmuró:
—Ese Osmond se pasa. Pelea por un cupón como si estuvieran intentando robarle a su esposa…
—Haz esto: después tú subes a un lugar alto para ayudarme a localizarlos. Yo iré a recoger los cupones y así vengaré lo que te hizo.
Happe, con los ojos llenos de lágrimas:
—…Bien.
…
Con el paso del tiempo, los seis terminaron llevándose todos los cupones que podían encontrarse fácilmente por el parque.
Solo quedaban aquellos que estaban ocultos dentro de las distintas atracciones.
En ese momento, los estudiantes de la Academia Primaria Imperial Riyao, que habían llegado para su excursión de invierno, entraron bulliciosamente al hasta entonces tranquilo parque.
En un instante, gritos y carcajadas comenzaron a resonar por todos lados.
—¡Ahora sí parece un parque de diversiones de verdad!
Ante aquella escena, aunque los seis tuvieron que empezar a hacer fila para las atracciones, ninguno se molestó.
Por el contrario, parecían contagiados por el ambiente animado y su estado de ánimo mejoró todavía más.
En medio de una larga fila que se extendía delante y detrás de ellos, Pei Zhou y Osmond estaban tan juntos que el pecho de uno casi tocaba la espalda del otro.
Pei Zhou sostenía al pequeño pingüino negro entre sus brazos.
El pequeño oso blanco estaba tumbado sobre la cabeza de Osmond.
Vistos así…
realmente parecían una familia de cuatro.
Las puntas de las orejas de Pei Zhou comenzaron a enrojecerse.
Levantó la mirada hacia Osmond.
Sus ojos se encontraron inesperadamente en el aire.
Ambos quedaron inmóviles durante un instante.
Y luego sonrieron al mismo tiempo.
Parecía que incluso el aire se hubiera impregnado de una dulzura agradable.
Un aroma que hacía pensar involuntariamente en palomitas de maíz, helado…
De hecho, con la llegada de los chicos y chicas al parque, los dispensadores de comida y las máquinas de helado escondidos por distintos rincones también habían comenzado a funcionar.
Todo el parque estaba impregnado del aroma de los dulces.
—¿¡Doctor Pei!?
De repente, una voz clara rompió la atmósfera dulce entre Pei Zhou y Osmond.
Ambos giraron la cabeza.
Frente a ellos había un chico y una chica cuyos rostros les resultaban muy familiares.
No pudieron evitar sorprenderse.
—¿Bebé Anquilosaurio? ¿Bebé Tiranosaurio?
Como buen papá de cachorros, Pei Zhou reconoció inmediatamente a los pequeños de los que se había ocupado en el pasado.
Leroy también estaba muy emocionada.
Comenzó a saltar sobre el lugar.
—¡No esperaba que de verdad fueran ustedes! ¡Doctor Pei! ¡Instructor Osmond!
En el rostro honesto de Cliff también apareció una sonrisa imposible de contener.
—Ustedes… ¿también vinieron a jugar?
Leroy, mucho más despierta, preguntó:
—¡Seguro que están grabando el programa! ¿Planeta de Aventuras Infinitas? ¡Yo ya lo vi antes en televisión!
Pei Zhou abrió la boca dispuesto a responder:
—…
Los ojos de Osmond brillaron.
Una sonrisa amistosa apareció en su rostro y habló antes que Pei Zhou.
—Sí, estamos grabando. ¿Quieren ayudarnos?
Pei Zhou:
—¿Miau, miau, miau?
Giró lentamente la cabeza hacia Osmond.
Casi podía imaginar una cola de zorro ilusoria agitándose detrás de él.
Sin embargo, Leroy no notó nada extraño.
Por el contrario, parecía todavía más emocionada.
—¿Podemos? ¿¡Nosotros también podemos participar!?
—Claro —respondió Osmond—. Pero tiene que ser un secreto. Hay otros cuatro invitados que son nuestros rivales. ¡No pueden dejar que se enteren! Tendrán que ayudarnos desde las sombras para derrotarlos.
Pei Zhou:
—…
Vaya.
Esta maniobra sí que era un poco desvergonzada.
¡Estaba utilizando a unos pequeños orcos inocentes y fáciles de engañar!
Sin embargo, Cliff y Leroy respondieron al mismo tiempo:
¡Eso sonaba increíblemente emocionante!
—¡Dime, dime! ¿Cómo podemos ayudar? —preguntó Leroy con los ojos brillantes.
Sentía que, de repente, había entrado a formar parte de una misión secreta o que acababan de confiarle una tarea de enorme importancia.
Estaba extremadamente emocionada.
Osmond tosió un par de veces y explicó lentamente:
—Es muy sencillo. Ayúdennos a reunir cupones. Si nosotros terminamos siendo quienes más cupones consigan hoy, ganaremos la competencia.
—¡Eso es facilísimo!
Leroy se golpeó el pecho con tanta fuerza que resonó varias veces.
—¡Tranquilos! ¡Déjenmelo a mí! ¡También haré que todos mis compañeros los ayuden a buscar cupones!
¿T-tanto poder tenía?
Al ver la sorpresa en las expresiones de Pei Zhou y Osmond, Cliff asintió solemnemente.
—Leroy es la jefa de nuestra generación en la escuela. Todos la obedecemos.
—…
La mirada que Osmond dirigió hacia Leroy cambió inmediatamente.
Estaba llena de admiración.
—Como era de esperar de una pequeña orca que el doctor Pei y yo vimos crecer. Entonces te lo dejamos a ti, nuestra heroína.
Osmond y Leroy chocaron las manos.
Asistencia conseguida ×1.
…
Una vez liberados de la presión de buscar cupones, Pei Zhou y Osmond terminaron divirtiéndose cada vez más.
Poco a poco olvidaron completamente la misión y se sumergieron en una atracción tras otra.
Desde la cima de una montaña nevada, descendieron a toda velocidad sobre un trineo.
Atravesaron un magnífico arcoíris y levantaron una enorme nube de cristales de nieve.
El pequeño pingüino agitaba emocionado sus alitas y soltaba chillidos de «yuu, yuu».
El pequeño oso blanco descendía en su propio trineo con las cortas patas traseras abiertas.
Durante el trayecto incluso dio dos volteretas.
Al final terminó clavado de cabeza en la nieve.
Todos se echaron a reír antes de ir a «desenterrarlo».
En el Salón Orquestal de Esferas Luminosas, los dos cachorros empujaron incansablemente bolas de nieve de un lado a otro.
A medida que cambiaban los colores y los sonidos, utilizaron aquellas esferas resplandecientes para interpretar una pequeña pieza orquestal para Pei Zhou y Osmond.
En la frontera entre la Ciudad del Invierno y la Ciudad de la Primavera, contemplaron flores de todos los colores floreciendo bajo la nieve ligera.
Después subieron a una pequeña barca y recorrieron el lago, buscando tesoros en las profundidades de los lotos.
Por supuesto, tampoco podían faltar los pequeños juegos educativos.
Por ejemplo…
¿Una aventura de lógica y razonamiento dentro de una terrorífica casa embrujada holográfica?
—Bienvenidos a la escena de investigación del Gato Negro. Ya deben haber recibido la presentación de sus respectivas identidades.
El señor Gato Negro llevaba traje, sombrero de copa y un bastón elegante.
Sus pupilas verde oscuro brillaban en medio de la noche.
Abría y cerraba la boca mientras pronunciaba unas palabras capaces de hacer llorar a cualquier cachorro.
—La señorita Zorra Blanca murió en su casa hace tres días. La escena estaba cubierta de sangre y toda la bandada de pequeños pájaros dragón que criaba desapareció sin dejar rastro.
—¿Estamos ante la perversión de la naturaleza animal… o ante la decadencia de la moral?
—Ahora deberán ayudar al detective Gato Negro. Analicen cuidadosamente las pistas, razonen con lógica y descubran quién es el verdadero asesino que se esconde entre ustedes.
Una vieja casa en un árbol.
Una luna menguante teñida de rojo sangre.
Ramas semejantes a garras demoníacas.
Huellas caóticas desperdigadas por todas partes…
¿Quién era el verdadero culpable detrás de todo aquello?
…
Cuando salieron de aquella casa embrujada holográfica que supuestamente desarrollaba la inteligencia de los cachorros, Pei Zhou se dio cuenta de que su mano derecha estaba fuertemente entrelazada con la de Osmond.
Incluso había aparecido una fina capa de sudor entre sus palmas.
Lo miró de reojo.
Osmond aparentaba mucha calma.
Pero su rostro estaba ligeramente pálido.
Como era de esperar…
¡La muerte de la señorita Zorra Blanca había sido demasiado terrible!
¡Casi había dejado un trauma psicológico en otro zorro!
…
Sin darse cuenta, cayó la noche.
Por todo el parque comenzó a escucharse una música alegre y grandiosa.
—Atracción nocturna especial: Plataforma de Observación de Auroras. Apertura por tiempo limitado.
—La probabilidad de aparición de una aurora rosa esta noche es del 55 %.
—Se dice que los amantes que se toman de la mano bajo una aurora rosa disfrutarán de felicidad eterna.
—Los visitantes interesados pueden dirigirse a la plataforma de observación.
Pei Zhou y Osmond intercambiaron una mirada.
Ambos vieron el mismo interés reflejado en los ojos del otro.
—¿Qué tal si nosotros…?
—¿Qué tal si nosotros…?
Hablaron al mismo tiempo.
Y luego guardaron silencio.
En ese instante, sus pulseras comenzaron a vibrar.
【El tiempo de misión de hoy ha terminado. Se solicita a los seis invitados que lleven los cupones reunidos y se dirijan, dentro de veinte minutos, a las coordenadas 451.122 para la evaluación final.】
—Sí que saben escoger el momento…
Pei Zhou bajó la cabeza para mirar el mensaje del equipo de producción.
No pudo ocultar la decepción en su voz.
—Entonces vámonos. ¿Venimos otro día a ver la aurora?
Osmond sonrió ligeramente.
—No hace falta esperar hasta otro día.
Pei Zhou:
—¿?
—Acabo de comprobarlo. La plataforma de observación está precisamente en las coordenadas 451.122.
Pei Zhou revisó rápidamente el mapa de su pulsera.
Su expresión se llenó de sorpresa y alegría.
—¡Es verdad!
…
A las seis de la tarde, el área de canje situada en la cima de la plataforma de observación ya estaba rodeada de bastante gente.
El ambiente era inesperadamente animado.
Alrededor de la plataforma, los hoteles en forma de nido construidos al borde de los acantilados encendían pequeñas luces que brillaban como estrellas.
Muchos de los huéspedes esperaban dentro de sus habitaciones para contemplar la aurora.
Sin embargo, no esperaban descubrir que, justo debajo de la plataforma, en un área acordonada, había un director de televisión rodeado por una enorme cantidad de diminutos insectos-cámara luminosos.
—¿Están grabando algún programa aquí?
Aunque desde arriba no podían distinguir claramente qué sucedía, todos mostraban curiosidad y comenzaron a cuchichear entre ellos.
…
Pero aquello no afectaba en absoluto la grabación.
El director general tosió un par de veces y levantó la tarjeta que sostenía.
—Bien. ¡Ha llegado el momento de anunciar al ganador del episodio de hoy!
—Raymond: cuatro cupones.
—Hexi: dos cupones.
—Doctor Qi: siete cupones.
—Happe: cero cupones.
—Pei Zhou: treinta y dos cupones.
—Osmond: cero cupones.
El director levantó un brazo.
—¡Por lo tanto, el papá ganador de este episodio es… Pei Zhou! ¡Felicitémoslo por obtener el cupón de premio especial de hoy!
—¡Sííí~!
De repente, una oleada de vítores estalló alrededor.
Raymond, Happe y los demás se quedaron completamente confundidos.
Miraron a su alrededor.
Los estudiantes cercanos estaban aplaudiendo emocionados.
Y entre ellos había varias caras conocidas…
Bebé Anquilosaurio.
Bebé Tiranosaurio…
—¡Así que tenían ayuda externa!
Happe primero se echó a reír.
Después sacudió la cabeza fingiendo arrepentimiento.
—Ah, ¿cómo no se me ocurrió?
Raymond chasqueó la lengua, bastante sorprendido.
—Estos mocosos sin conciencia… Ni siquiera se acordaron de ayudarme. Ya decía yo cómo demonios había perdido…
Pero después de lamentarse un poco, recuperaron rápidamente el buen ánimo.
No importaba.
Mientras Osmond tampoco hubiera ganado, todo estaba bien.
El doctor Qi y Hexi también mostraron expresiones que parecían decir:
«Esta maniobra fue bastante sucia».
Aun así, aplaudieron a Pei Zhou.
—¡Impresionante, doctor Pei!
Pei Zhou se ruborizó ligeramente, un poco avergonzado.
Osmond estaba secretamente encantado consigo mismo, aunque por fuera mantenía la expresión solemne de alguien que no buscaba reconocimiento alguno por sus grandes méritos.
—Bien. Ahora pueden tomar el Ascensor de Luz Estelar hasta la zona de canje situada en la cima de la plataforma. Allí podrán participar en el sorteo y, de paso, contemplar la hermosa aurora —anunció el director.
Al escucharlo, Pei Zhou devolvió rápidamente a los niños los cupones que les pertenecían.
Leroy y sus compañeros lo miraron sin entender.
Pei Zhou sonrió con suavidad.
—Ya gané la competencia gracias a su ayuda. Muchas gracias~. Ahora subamos juntos a canjearlos.
—¿O acaso… no quieren descubrir qué tan buena suerte tienen?
Los niños se miraron entre sí.
Y luego comenzaron a gritar alegremente.
—¡Sí! ¡Vamos todos juntos a canjearlos!
—Bien, vamos.
Pei Zhou sonrió y dividió los seis cupones que había conseguido personalmente, entregándole la mitad a Osmond.
…
Dentro del Ascensor de Luz Estelar, contemplaron cómo el paisaje del suelo se hacía cada vez más pequeño.
La luz de la luna se mezclaba con las luces artificiales.
Las nubes junto a los acantilados, perfiladas por un resplandor dorado, se extendían hasta perderse en la distancia.
Era un espectáculo magnífico.
Frente a la plataforma de observación, contemplando el inmenso cielo estrellado y respirando el aire fresco, Pei Zhou sintió que su corazón se abría por completo.
El animado canje de premios comenzó allí mismo.
El director general anunciaba con entusiasmo cada resultado.
—¡Cangbao ha ganado una caja de regalo con nuevos productos de Zhu Pipi!
—¡Pavel ha ganado una varita para gatos de Wangluo Tianxia!
—¡Happe ha ganado una botella de vino espumoso Durand de Oro Solar, cosecha del año estelar 18200! ¡Guau! Nada mal. ¡Es el premio más caro hasta ahora!
…
La zona de canje de la plataforma tenía la forma de la guarida de un dragón.
Los niños solo tenían que colocar sus cupones sobre la enorme garra extendida del dragón de la entrada.
Entonces este apartaba alegremente su gruesa cola y dejaba abierta una pequeña rendija en la guarida.
Los participantes podían meter la mano y sacar un objeto.
Lo que obtuvieran dependía completamente de su suerte.
Al ver a los pequeños orcos meter solemnemente las manos dentro de la guarida del dragón, Pei Zhou, el doctor Qi y los demás también comenzaron a interesarse.
…
Finalmente llegó el turno de Pei Zhou.
Primero entregó tres cupones ordinarios al señor Dragón.
Y obtuvo:
Una lata de arenque fermentado.
Un pasador de cabello rosa con diamantes que probablemente le gustaría a una niña.
Y una tarjeta de transporte para naves estelares.
—¡Guau! Parece que el doctor Pei tiene muy mala suerte. ¡Hasta consiguió uno de los raros premios de broma!
Al escuchar la voz exagerada del director, las comisuras de los labios de Pei Zhou se contrajeron.
—Bueno… al menos la tarjeta de transporte es útil.
Respiró profundamente para recuperar el ánimo.
—Veamos qué consigo con el cupón especial.
Con una mezcla de nerviosismo y expectación, colocó solemnemente su único cupón especial sobre la garra del dragón.
Incluso juntó las manos e hizo una pequeña oración.
La guarida volvió a abrir una rendija.
—…¿Mm?
Parecía que dentro había tocado algo parecido a un libro.
No encontró ningún otro objeto.
Pei Zhou lo sacó.
Parecía un antiguo cuaderno encuadernado en cuero.
Con curiosidad, lo abrió.
Solo entonces descubrió que aquella «cubierta antigua» era una fachada.
En realidad, cada una de sus páginas contenía un video virtual pregrabado.
Una suave melodía comenzó a sonar.
La historia se desplegó lentamente ante sus ojos.
En la profunda oscuridad del universo apareció un diminuto punto luminoso.
Era una nave estelar.
Como plata líquida derramándose sobre el vacío, descendió sobre uno de los incontables planetas.
«Aunque tenga que abrirme paso entre espinas y atravesar miles de millones de años luz desde el planeta Gamma… todo para encontrarte».
En el video, Pei Zhou recogía a un zorro herido.
Después sucedía una larga sucesión de situaciones caóticas y absurdas.
«Te convertiste en el regalo más preciado que el Dios Bestia le concedió».
Una tras otra, fotografías cálidas y divertidas pasaron ante sus ojos.
Registraban cada instante de cómo se habían conocido y llegado a comprenderse.
«Sin que ninguno de los dos lo advirtiera, sus vidas comenzaron a entrelazarse y a reescribirse mutuamente».
Hasta que el video llegó poco a poco a su final.
«¿Podrá seguir siendo así de afortunado y escribir contigo el resto de su historia?»
Más de la mitad de aquel antiguo cuaderno seguía en blanco.
En la última página solo había una pregunta.
Al mismo tiempo, innumerables fuegos artificiales se elevaron alrededor y explotaron en el cielo, iluminando la oscuridad de la noche.
En ese instante, todos los espectadores comprendieron lo que estaba ocurriendo.
La sorpresa se convirtió rápidamente en gritos emocionados.
—¡Guauuu! ¡Es una propuesta de matrimonio!
—Lo tenía muy bien escondido.
Happe negó con la cabeza con una sonrisa.
Se giró y abrió de golpe la botella de vino que había ganado.
—Parece que hoy tendré que invitar a todos a beber en nombre de mi hermano.
Cuando abrió la botella, una ráfaga de viento nocturno pasó junto a ellos.
Enormes burbujas comenzaron a flotar por el aire.
Cada burbuja transparente contenía vino dorado en su interior.
Flotaron alrededor de todos los presentes, desprendiendo un aroma embriagador.
La multitud comenzó a vitorear, aunque casi nadie quería romper algo tan hermoso para beberlo.
En medio de aquel ambiente festivo…
Osmond salió lentamente de entre la multitud y caminó hasta quedar frente a Pei Zhou.
Sacó una caja de madera del bolsillo.
Sin embargo, estaba tan nervioso que tuvo que intentarlo varias veces antes de conseguir sacarla.
Se arrodilló sobre una rodilla.
Y la abrió cuidadosamente.
—No sé si todavía lo recuerdas, Pei Zhou.
—Una vez te regalé un par de collares. Pero… parecía que no te gustaron demasiado.
—Así que investigué la historia del universo humano y descubrí que el objeto que los humanos prefieren como símbolo de amor son los diamantes.
—Por eso, esta vez quise volver a regalártelos.
—Espero que te gusten.
El primer pensamiento de Pei Zhou fue:
¡Osmond por fin había entendido que tenía que regalarle un anillo!
Sorprendido y conmovido, bajó la mirada hacia la caja de madera.
Y entonces vio…
Un par de collares para perro.
Con diamantes incrustados.
Pei Zhou:
—…
Eh…
¿Quizá había llegado el momento de explicarle de una vez por todas el asunto de los collares para perro?
Pero los ojos de Osmond parecían contener todo el resplandor de las estrellas.
Y siguió hablando desde el corazón.
—Ya lo sabes. No soy un orco perfecto.
—Al contrario. Miento, hago trampas, a veces soy cobarde, soy exigente…
—Pero ya no importa.
—De todos modos, ya me has visto en todas mis situaciones más vergonzosas.
—Así que alguien como yo ya nunca podrá volver a engañarte…
Osmond hizo una pausa.
Soltó una pequeña sonrisa, como si intentara calmar el corazón que golpeaba con tanta fuerza que parecía a punto de salirle del pecho.
Sin embargo, cuando volvió a hablar, su voz aún temblaba ligeramente.
—Pero lo que te prometí sí era verdad.
—Prometí protegerte, serte fiel y convertirme en tu familia.
—Que no importa lo lejos que corra, siempre recordaré que donde estés tú estará mi hogar.
—Y que nunca volveré a dejarme secuestrar por ningún malintencionado con segundas intenciones.
—Todo eso es verdad.
—Así que…
—¿Estás dispuesto a convertirte en mi compañero para toda la vida, bajo el testimonio de las estrellas?
En el horizonte comenzaron a extenderse auroras rosas, azules y verdes.
Grandes franjas de luz cubrieron casi la mitad del cielo.
Las pupilas de Osmond reflejaban aquellas auroras, llenándose de un brillo deslumbrante.
El corazón de Pei Zhou pareció detenerse durante un instante.
En aquellos ojos claros vio reflejada su propia figura.
…
Está bien.
Ya no hacía falta explicarle nada sobre los collares.
Y entonces escuchó su propia voz resonar con claridad bajo el cielo nocturno.
—Sí, quiero.