El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 106

—¡Felicidades, Raymond! ¡Te graduaste y ya te ascendieron a mayor!

—¿Eh? ¿Me viste en la televisión? ¿Salí guapo?

—¡Bastante! No esperaba que fueras tan fotogénico.

—¡Ja, ja, ja…!

Al escuchar la sonora carcajada que llegaba desde el otro lado de la llamada, Pei Zhou no pudo evitar sonreír también.

Era el ambiente propio de dos viejos amigos que llevaban mucho tiempo sin verse, familiar y cálido, y ambos se sintieron un poco conmovidos.

Así era. Precisamente porque Raymond lo había llamado de repente, Pei Zhou había interrumpido abruptamente su conversación con Osmond.

Pei Zhou soltó una risita.

—Pero, ahora que lo pienso, estoy tan acostumbrado a verte con ese aspecto despreocupado que casi no te reconocí cuando te vi con uniforme militar. ¿Qué pasó? ¿Abandonaste tu chaqueta de cuero?

La voz de Raymond era fuerte y llevaba ese característico aire de maleante.

—¡Ya quisiera yo ponerme mi chaqueta de cuero! Pero no me dejan. Dicen que con ella parezco más el jefe de unos piratas espaciales que los propios piratas y que perjudico la imagen del ejército… ¡Qué demonios!

Pei Zhou soltó una carcajada.

—¡Pues no se equivocan!

Raymond tenía demasiado arraigada esa naturaleza de lobo. Incluso vestido con uniforme militar, no sabía sentarse ni mantenerse de pie como correspondía. Bastaba con que sus ojos, rebosantes de una feroz naturaleza lupina, se volvieran hacia alguien para que desprendiera un aura indómita y afilada. Parecía un auténtico soldado pendenciero.

Por supuesto, era precisamente gracias a ese temperamento tan particular que Pei Zhou había podido reconocerlo a primera vista en las noticias.

—Oye, ¿tú también vas a burlarte de mí?

Raymond resopló un par de veces, molesto.

—Aunque… ¿cómo era ese dicho? Aunque un mendigo se vista con túnicas de dragón, no parecerá un príncipe heredero. Cuando me pongo el uniforme militar siempre siento que me asfixio. De verdad no consigo fingir esa apariencia seria y recta que tienen ellos.

Al mencionar eso, Pei Zhou recordó involuntariamente cómo lucía Osmond con uniforme militar.

Aunque aquel tipo era en realidad un zorro descarado y coqueto que no conocía la vergüenza, era un maestro del disfraz. Le bastaba con bajar sus alargados ojos, apretar ligeramente los labios, borrar la sonrisa y erguirse con la espalda recta para convertirse en un general serio y abstinente.

Resultaba bastante engañoso.

Raymond no se dio cuenta de que Pei Zhou se había distraído y continuó hablando con evidente entusiasmo:

—Por cierto, Pei Zhou, escuché que te mudaste de Warren a la Estrella Capital. ¿Cuál es tu dirección exacta? Ya subí a la nave estelar y estamos rumbo a la Estrella Capital. Dentro de poco podré ir a verte. ¿Me recibirás?

Pei Zhou sonrió.

—Claro que sí. Últimamente también he desarrollado varios platos medicinales nuevos. Cuando vengas, te invitaré a probarlos.

—¡Eso suena genial!

Varias risas graves brotaron del pecho de Raymond. De pronto, pareció recordar algo y bajó la voz.

—Pero, doctor Pei… Hace tanto que no nos vemos que quisiera preguntarte algo, aunque quizá sea un poco atrevido… ¿Sigues soltero?

Por mucho que intentara disimularlo, en la voz de Raymond aún se percibían un rastro de nerviosismo y otro de esperanza.

Pei Zhou hizo una pausa.

—…No. Ya tengo pareja.

Tras esas palabras, Raymond permaneció en silencio unos instantes.

Incluso separados por el comunicador, Pei Zhou pudo percibir que el otro había caído en cierto desánimo.

Bromeó a medias:

—Aunque ese tipo es… difícil de describir. No te lo tomes demasiado en serio si hace alguna tontería.

Raymond logró recomponer sus emociones y su voz recuperó aquel tono despreocupado y algo pícaro.

—Está bien. Entonces mañana, cuando comamos juntos, tráelo también.

—Quiero ver con mis propios ojos qué clase de personaje es el tipo que se atrevió a llevarse a la persona que me gusta.

—Y si resulta ser un inútil… Pei Zhou, no me culpes si intento robarte.

…

Después de bromear un poco más, colgaron.

En la lejana nave estelar, la sonrisa desapareció inmediatamente de la voz de Raymond. Con el rostro sombrío, contempló abatido durante largo rato el comunicador que sostenía entre las manos.

En realidad, tampoco podía decirse que la noticia de que «Pei Zhou tenía novio» lo hubiera sorprendido demasiado.

Después de todo, sabía perfectamente lo atractivo que era el doctor Pei para los orcos.

Había pasado casi un año. Seguro que durante todo ese tiempo no habían faltado orcos que lo persiguieran incansablemente, ¿verdad? Por eso tampoco era extraño que el doctor Pei hubiera comenzado una relación.

Pero…

Aun así, no podía aceptarlo de buena gana…

Raymond apretó el puño derecho y golpeó con fuerza la mesa. Su atractivo rostro, siempre adornado por una sonrisa rebelde, mostraba en ese momento una profunda frustración e indignación.

Si ese hombre era inferior a él, entonces se lo arrebataría.

Y eso no lo había dicho en broma.

Raymond se echó hacia atrás contra el respaldo. Aunque su postura parecía relajada, desprendía una peligrosa sensación. Cruzó sus largas piernas y las apoyó sobre la mesita de té antes de entrar a su cuenta de Starblog desde el comunicador.

Ignoró por completo las notificaciones que anunciaban decenas de millones de nuevos seguidores tras su reciente momento de gloria, así como los millones de declaraciones de amor de sus admiradoras, y buscó directamente el nombre de Pei Zhou.

Debido al largo entrenamiento cerrado de la academia militar, aquel era el primer día en mucho tiempo que tenía acceso a dispositivos tecnológicos capaces de conectarse con el exterior. Por eso se le habían acumulado incontables mensajes privados y notificaciones sin revisar.

Pero no quería perder el tiempo con ellos.

Solo quería ponerse al día cuanto antes y no perderse ni una sola noticia sobre Pei Zhou de todo aquel tiempo.

Mientras las imágenes de la pantalla luminosa cambiaban, puntos de luz multicolores se reflejaron en las pupilas de Raymond.

—No esperaba que el doctor Pei fuera tan famoso ahora. Ya tiene más de cien millones de seguidores.

Una leve sonrisa apareció en sus labios, como si estuviera sinceramente feliz por Pei Zhou.

Sin embargo, en cuanto abrió la sección de comentarios y vio lo que escribían los internautas, creyó escuchar el sonido de su propio corazón haciéndose pedazos.

«¡Con ojos brillantes pregunto: doctor Pei, ¿es verdad que usted y el general Osmond están saliendo?!»

«¡Aaaaah, general! Llevo siguiéndolo muchísimo tiempo y nunca tuve oportunidad de confesarme. ¡Yo, habitante del planeta Krulu y orco de la raza dragón dientes de sable, también quiero una oportunidad con un humano!»

«Si sabes preparar buenos platos medicinales, también puedes ganarte a alguien. La Tienda de Dietoterapia Hermes da la bienvenida a todos los profesionales que quieran unirse.»

«Je, je. El general Osmond ya se pronunció, pero el dueño de este blog todavía no dice nada. ¿Qué significa eso? ¡Me estoy muriendo de ansiedad!»

«Qué ridículo el de arriba. Ellos son los que están saliendo, ¿por qué tendrían que darte explicaciones?»

«¿Qué explicación hace falta? El general Osmond hasta repartió sobres rojos. Ayer me pasé toda la mañana intentando conseguir uno. Enciende un cigarrillo.jpg»

«¡El de arriba que intentó conseguir un sobre rojo, no estás solo! +10086»

…

—Entonces… ¿la pareja de Pei Zhou es nada menos que el legendario portavoz de la imagen del ejército, el general Osmond?

Raymond pasó un buen rato leyendo. Una oleada tras otra de amargura le llenó el corazón.

Parecía que ese rincón iba a ser bastante difícil de excavar…

Pero inmediatamente después surgió en él un intenso espíritu competitivo.

¡¿Qué demonios importaba que fuera un general?! Si él no se hubiera marchado durante todo este año, ¿acaso Osmond habría tenido alguna oportunidad?

Raymond frunció el ceño y movió los dedos sobre la pantalla luminosa para buscar la cuenta de Starblog de Osmond.

La imagen cambió.

Ante Raymond apareció el hermoso rostro de Osmond, tan refinado y deslumbrante que resultaba difícil apartar la mirada.

Con sus ojos afilados como punzones, Raymond examinó minuciosamente la foto de perfil durante un buen rato. Luego se acarició la barbilla cubierta por una ligera barba incipiente y soltó un resoplido desdeñoso.

Pensó con extrema exigencia:

¿El portavoz de la imagen del ejército?

Tampoco es para tanto.

Como mucho, estamos igualados.

Movió un dedo y continuó revisando el Starblog de Osmond.

Lo primero que apareció fue precisamente su publicación fijada:

«Prenda de amor: Osmond belong to Pei Zhou. ¡Corazón!»

Raymond se quedó mirando fijamente aquella línea durante largo rato, maldiciéndolo en silencio. Después bajó la mirada y, en cuanto vio la fotografía, sus pupilas se contrajeron de golpe.

Su corazón pareció saltarse dos latidos.

—¿Por qué esos collares me resultan tan familiares?

Las pupilas de Raymond, clavadas en los collares, se volvieron oscuras y profundas, hasta resultar un poco aterradoras. Parecía esforzarse por buscar algo enterrado en lo más profundo de su memoria.

Había visto ese collar…

¡Estaba seguro de haberlo visto antes!

Los labios de Raymond se movieron.

—¿Dónde demonios fue…?

Espera…

¿Mengmeng?

¡¿Mengmeng?!

¿Mengmeng…? ¡¿Mengmeng?!

¡Crac!

¡Un trueno retumbó en el cielo!

Como si de pronto hubiera recibido una iluminación divina, Raymond abrió los ojos de par en par. De sus pupilas brotó un destello afilado como la punta de una aguja.

¡Era aquel zorro salvaje que resultaba sospechosamente astuto!

¡Ese collar era el que llevaba al cuello el zorro salvaje que Pei Zhou había adoptado el año anterior!

Entonces…

¿Nunca había sido un simple zorro salvaje?

¿En realidad era… la forma primitiva de Osmond?

En ese instante, todas las ocasiones en las que había librado batallas de ingenio contra aquel zorro reaparecieron en la mente de Raymond.

Una escena tras otra, tan nítidas como fotogramas proyectados en una película.

El rostro de Raymond pasó del verde al blanco.

Después de un largo rato, su mirada se volvió feroz y apretó los dientes.

—Muy bien… Muy bien… Así que esto era lo que pasaba. ¡Osmond, eres un maldito desgraciado!

Con razón, poco después de que él se confesara y justo cuando parecía que la actitud de Pei Zhou comenzaba a suavizarse, lo habían transferido de repente a la academia militar para someterse a un entrenamiento cerrado de un año entero.

En aquel momento ya le había parecido una verdadera lástima.

¡¿Quién iba a imaginar que ese bastardo había estado moviendo los hilos a sus espaldas?!

¡Que se fuera al demonio!

Furioso hasta echar humo, Raymond levantó violentamente una mano y volcó la mesa de un golpe.

…

Medianoche, 00:00.

Raymond publicó una nueva entrada en Starblog:

«No te atreves a competir conmigo limpiamente y solo sabes recurrir a trucos a mis espaldas. ¡Bah! Imagen.jpg»

El texto venía acompañado de un GIF: un pequeño zorro era levantado por la piel de la nuca; le habían editado dos manchas rojas en las mejillas y recibía bofetadas alternativamente de izquierda y derecha.

El significado humillante era más que evidente.

Y, como si temiera que el aludido no llegara a verlo, Raymond etiquetó directamente a Osmond en la publicación.

En cuanto apareció aquella entrada…

¡Toda la Red Estelar volvió a estallar!