El Segundo Protagonista Masculino se Enamoró de Mí - Capítulo 53

Los preparativos de Gillen para la fiesta finalmente terminaron dos horas después. Cuando se giró completamente vestido, todos los sirvientes en la habitación soltaron palabras de admiración.

—¡Luce absolutamente espléndido, Su Gracia!

—¡A este nivel, no quedará atrás ni siquiera comparado con el marqués!

—¡Lo logramos!

La nariz de la jefa de doncellas se enrojeció, e incluso tuvo que contener las lágrimas.

—Tan noble y digno, Su Gracia.

—¿Por qué todos exageran así? No es como si normalmente fuera por ahí viéndome tan terrible.

Gillen soltó una risa incrédula y fue a pararse frente al espejo de cuerpo entero.

—Vaya…

Pero ni siquiera Gillen pudo evitar sorprenderse al ver su reflejo.

‘De todas las veces que he mirado este cuerpo desde que lo poseí, creo que esta es la más apuesto que se ha visto.’

Ni un solo mechón de cabello estaba fuera de lugar, peinado cuidadosamente hacia atrás. Su piel resplandecía, y sus cejas pobladas y su barba estaban pulcramente recortadas, exudando un encanto maduro. Sus hombros anchos y su constitución sólida eran resaltados por el traje color crema confeccionado perfectamente a su medida, dándole una elegancia austera y contenida. Los accesorios colocados con cuidado reflejaban aquí y allá la luz de la mañana, destellando para revelar formalidad y refinamiento.

‘Con esto, realmente no quedaré opacado por ese sujeto.’

Nunca había pretendido superar la belleza de Ewan; eso era imposible. Lo único que quería era evitar verse demasiado viejo o desaliñado. Gracias al esfuerzo de la jefa de doncellas, las doncellas y los asistentes, ese deseo se había cumplido.

—Bien. Entonces, ¿desayuno? ¿O ya es almuerzo? Debería ir a comer algo. Tengo demasiada hambre para soportarlo.

—¿Comer, Su Gracia? Seguramente sabe que hoy no es como otros días. Para asegurarnos de que el traje mantenga su forma perfecta, solo puede tomar un aperitivo ligero o quizá una copa de vino.

—¿Qué…? Pero la fiesta no es hasta la noche…

—Todas las damas ya mantienen esa disciplina por el bien de sus vestidos. Lady Cecilia no es la excepción. Seguramente un hombre viril como Su Gracia no será quien se queje.

La jefa de doncellas habló con severidad. Gillen quedó impactado.

—¿N-nuestra Cecil… entonces ella pasaba hambre cada vez que había una fiesta? ¿Solo por un vestido? ¡Eso es absurdo!

—Lady Cecilia normalmente calmaba el hambre con algo de fruta o una sola copa de aperitivo.

—¡Esto no puede ser! ¡Cómo puede existir una costumbre tan cruel y violenta! ¿Y cómo no lo sabía?

—Su Gracia…

La jefa de doncellas le dedicó esa mirada particular que las mujeres suelen reservar para los hombres tontos antes de responder cortésmente.

—Hay muchas más cosas en este mundo que Su Gracia desconoce.

Entonces dio órdenes con firmeza a los sirvientes de alrededor.

—Dejen que Su Gracia lo experimente y lo aprenda de primera mano esta vez. Díganle al jefe de cocina que prepare algo de fruta y una copa de vino blanco. Que lo envíen al estudio.

—Sí, señora.

En cuanto uno de los asistentes respondió, se marchó de inmediato. Gillen se quedó allí de pie, aturdido, escuchando todavía los distintos consejos de la jefa de doncellas. Al sentarse, siempre debía desabotonarse la chaqueta y usar una silla sin respaldo. No debía dormir siesta durante el día. Si comía siquiera un poco, debía avisarle de inmediato a la doncella para que le retocaran los labios; lo mismo aplicaba después de beber agua o té. Solo así podría evitar que hablaran de él en público. Como su pareja era quien era, debía tener especial cuidado… y así siguió una cosa tras otra.

Para cuando terminó, la cabeza le daba vueltas y el estómago se le revolvía. En su interior, Gillen pensó: ‘Debo encontrar una forma de hacer sonar la alarma contra la excesiva cultura ornamental de la aristocracia’, y finalmente logró enviar fuera a la jefa de doncellas.

Gracias a la estricta vigilancia tanto de la jefa de doncellas como del jefe de cocina, Gillen pudo mantener una apariencia impecable hasta la fiesta. Tres horas antes de que empezara, por fin se le permitió separarse del lado de la jefa de doncellas. Era hora de ir al marquesado a recoger a su pareja, Ewan.

—¡Por fin!

Gillen incluso sintió una chispa de alegría ante la idea de ver a Ewan por primera vez. Así de opresivos habían sido los sermones de la jefa de doncellas.

Pero en cuanto Gillen bajó al primer piso, notó una estatua de pie en el vestíbulo.

—¿Hm? ¿Compramos una nueva estatua para el jardín, Brian? Pero ¿por qué moverla ahora, precisamente cuando tenemos que salir pronto hacia la fiesta…?

Entonces se dio cuenta. La figura que permanecía tan fuera de lugar en el vestíbulo no era una estatua recién comprada. Era el propio Ewan.

—Su Gracia, el marqués Ewan Hampton ha venido a escoltarlo.

Brian, de pie junto a Ewan, habló con cuidado.

Lo sé… acabo de darme cuenta yo mismo. Gillen se tragó las palabras que quería decir y, en cambio, forzó una gran carcajada.

—¡Ah, ja! ¡Ja! ¡Ja! Brian, ¡eres terrible! ¡Solo era una broma, una broma! ¿No creerás que de verdad confundí a Ewan con una estatua? ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

No quería admitir que Ewan parecía aún más una estatua por estar junto al anciano Brian y los sirvientes de apariencia común de la casa. Pero, a decir verdad, incluso sin esa “gente ordinaria” a su lado, Ewan irradiaba como una obra de arte por sí solo.

‘Es insoportablemente hermoso.’

Gillen no pudo evitar maravillarse. Era el tipo de asombro que uno podría sentir al contemplar una estatua tallada por Rodang, el escultor más renombrado del Imperio Moore, o una pintura sagrada del genio Michelangelo.

Hoy, Ewan llevaba el mismo traje color crema que Gillen, pero con un corte distinto. Un chaleco de encaje que atraía la atención hacia su cintura, pendientes de diamantes, un fino broche de camisa de oro y un cinturón de cadena; brillaba de pies a cabeza. El tipo de atuendo llamativo que la mayoría de los nobles ni siquiera miraría dos veces lucía sobre él de forma impresionantemente perfecta.

El pañuelo atado a la cintura de Ewan junto al cinturón de cadena estaba sujeto con un broche de esmeralda. Gillen lo reconoció al instante: era el mismo regalo que una vez le había enviado a Ewan por medio de Navard.

—Hoy luces verdaderamente espléndido, Ewan. Antes estaba bromeando, pero de verdad pareces una estatua caminante.

—Sé que no era una broma. Cuando uno se enfrenta a la belleza absoluta, es común que la mente flaquee. No hace falta proteger su orgullo.

Qué mocoso tan insufrible. Y, aun así, esta vez no estaba exactamente equivocado, lo que dejó a Gillen sin respuesta.

—Ejem. Tenía la intención de ir a escoltarte yo mismo, pero llegaste primero. Apenas sé qué hacer con semejante honor.

—No le dé demasiada importancia. No es que esté emocionado por la fiesta ni ansioso por verlo antes; simplemente vine por respeto a mis mayores. No piense nada de ello.

—¿Qué? ¿Respeto a tus mayores?

Gillen alzó las cejas, pero desde atrás llegó el discreto carraspeo de la jefa de doncellas. Ella había estado siguiéndolo todo el día, advirtiéndole una y otra vez que tuviera cuidado de no levantar demasiado las cejas ni sonreír con demasiada frecuencia, para que no se le marcaran arrugas en el rostro.

Reprimiendo un gemido, Gillen volvió a bajar las cejas. Bien, lo soportaré. Yo soy el adulto aquí. Se obligó a calmarse y luego se volvió para preguntar:

—¿Y Cecil? ¿No sería mejor que fuéramos todos juntos?

Por supuesto, lady Cecilia también asistiría al banquete inaugural del Festival de la Cosecha imperial. Su pareja, naturalmente, era el príncipe heredero Hexion. Mientras Gillen soportaba los tortuosos preparativos de la jefa de doncellas, ella había recibido el mismo trato en su propio tocador.

—Su Señoría, por supuesto, será escoltada por Su Alteza el príncipe heredero. Debería adelantarse con el marqués, Su Gracia —dijo Brian con una sonrisa amable.

A su lado, Ewan añadió con tono provocador:

—¿Intentando interferir en la vida amorosa de su hija? Es la viva imagen de un padre anticuado y controlador.

—¡No estoy intentando interferir, solo…!

Un momento. ¿Este mocoso no solía estar enamorado de mi Cecil? ¿No llegó incluso a proponerle matrimonio, solo para ser rechazado rotundamente? ¿Y ahora actúa como si no tuviera nada que ver con él, hablando de “el romance de su hija”?

Una curiosidad pura y desconcertada asomó en la mente de Gillen.

—Entonces dime, ¿de verdad ya no sientes nada por Cecil? ¿No la perseguías hablando de propuestas de matrimonio y anillos de diamantes verdes?

Ante la pregunta de Gillen, Ewan lo observó lentamente de arriba abajo con desdén.

—¿Acaso parezco un idiota que seguiría acosando a una mujer que ya me rechazó? A diferencia de ciertas personas, yo respeto enormemente la opinión de los demás.

Aquí, “ciertas personas” claramente se refería a Gillen. Él parpadeó varias veces antes de finalmente darse cuenta.

‘Yo… ¡yo cambié la historia original…!’

Había alterado por completo su curso. ¡Y mediante una lección involuntaria! No había sido a propósito, pero había ocurrido.

La satisfacción de haber sido malinterpretado como “ese idiota que sigue persiguiendo a una mujer que dijo que no” no estaba del todo ausente. Aunque la imagen de Gillen había caído hasta las profundidades y había terminado en un romance contractual con un protagonista masculino secundario que jamás esperó, ¡había logrado darle la vuelta a la historia original!

—Ja… ¡ja! ¡Jajajaja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

Al darse cuenta, Gillen se embriagó con una sensación de victoria. ¡Cambié la historia original! ¡Detuve en seco a Ewan Hampton, ese incontrolable, aterrador y narcisista villano de nivel protagonista masculino secundario!

—¿Qué le pasa? ¿Está loco?

Ewan dio un paso atrás, mirándolo con extrañeza, pero a Gillen no le importó. Cerrando ambos puños, celebró en voz alta.

—¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Lo hice! ¡Lo hice! ¡Gracias a todos! ¡Especialmente a ti, Ewan! ¡Muchas gracias! ¡Jajajaja!

Al estallar de pronto en carcajadas, Gillen se veía absolutamente ridículo. Sin embargo, los sirvientes, incluido Ewan, lograron encontrar su propio contexto en aquella alegría caótica.

El contexto implícito era claro: “El duque Blake está genuinamente encantado de que el marqués Ewan vaya a asistir a la fiesta con él en lugar de Cecilia”.