El Segundo Protagonista Masculino se Enamoró de Mí - Capítulo 22

—El dinero es mejor cuanto más tienes. Llena lo que falta.

Ewan objetó inmediatamente. Pero Gillen no retrocedió.

—Hay un dicho: “Demasiado es tan malo como muy poco”. El exceso es peor que la carencia. Este tipo de dinero arruinará a Ivy.

—Esa niña parece lo bastante tonta como para desviarse o volverse torcida si recibe tanto dinero. Pero…

Los ojos de Ewan se endurecieron de repente.

—También podría volverse feliz. Una niña que alguna vez maldijo su propia vida podría de pronto aceptarla como una bendición. El dinero hace eso posible. Como he decidido patrocinarla, no puedo simplemente dejarla ser infeliz. Así que acéptelo. No me importa si termina subiéndoseme encima y volviéndose arrogante o perezosa.

Como si la conversación hubiera terminado, Ewan se levantó. Luego, como si quisiera cerrar el asunto en sus propios términos, se dio la vuelta y salió del estudio. Gillen observó en silencio cómo se cerraba la puerta y luego agarró los documentos para perseguirlo rápidamente.

Detrás de Ewan, rompió los papeles con un fuerte sonido de desgarro.

El ruido hizo que Ewan se girara con una expresión fría.

—¿Qué cree que está haciendo ahora mismo?

—Tienes razón. Ivy podría volverse feliz recibiendo una cantidad tan enorme de dinero cada mes. O podría desviarse, usar tu nombre y cometer toda clase de malas acciones.

Gillen arrojó los pedazos rotos de papel hacia Ewan. Los pequeños fragmentos revolotearon entre ambos como nieve. Gillen siguió hablando.

—Yo pienso igual. Sería maravilloso si la niña crece y se convierte en una buena y amable persona, pero incluso si no es así, tampoco importa. Lo importante es que, si recibe esa cantidad de dinero cada mes, Ivy inevitablemente terminará dependiendo de ti.

El rostro de Ewan se endureció ante el comentario de Gillen.

—¿Eso es lo que quiere?

—¿Quién querría…?

—¿De verdad cree que un niño que recibe cada mes tanto dinero como la mayoría de los plebeyos no ganaría en toda una vida podrá vivir correctamente una vez termine el patrocinio y crezca?

El patrocinio a través de la Fundación Blake tenía un período fijo: hasta que el menor alcanzaba la adultez. Después de eso, durante tres años, el personal de la fundación ayudaba personalmente al protegido a encontrar su camino en la vida.

—Los niños que patrocinamos no son mendigos. No estamos simplemente repartiendo caridad. Ayudamos a cada niño a encontrar su propio camino, y los apoyamos con la esperanza de que vivan sus vidas por voluntad propia.

Vivir la vida por voluntad propia.

Para los oídos de Ewan, eso sonaba completamente ridículo.

Ewan había nacido pobre. Incluso antes de perder a su familia y su hogar en un desastre natural a los cinco años, había crecido con un padre violento y una madre que trabajaba como sirvienta en una casa noble. Después de ser llevado al templo, soportó repetidamente entrenamientos brutales, torturas y lavado de cerebro.

Los días que pasó vagando por las calles tras escapar del templo fueron igual de terribles. Si el maestro de la torre no se hubiera fijado en él, probablemente habría muerto en las calles.

No importaba lo hermoso o talentoso que fuera, eso no servía de nada entre la vida y la muerte. Porque era un plebeyo. Porque era pobre. Porque era joven. Fuerzas más poderosas —el dinero, el estatus, el destino— tenían que dictar la vida de Ewan.

Y eso era cierto para la mayoría de las personas.

Ewan odiaba aquello.

Por eso trabajó sin descanso para dominar la magia, acumular riqueza y convertirse en noble. Incluso alguien tan extraordinario como él había tenido que luchar ferozmente.

Entonces, ¿cómo podría una persona común, una niña corriente como Ivy, vivir de esa manera? ¿Vivir por voluntad propia? ¿Acaso este hombre siquiera sabía lo difícil que era eso? ¿Un hombre que nació y creció como heredero de la prestigiosa familia Blake, consentido y adorado?

Una sonrisa torcida apareció en la comisura de los labios de Ewan.

—Qué repugnante. ¿De verdad vive así, Su Gracia?

—Lo intento.

—¿Y cree que es enteramente gracias a su propia voluntad?

—No exactamente—

—Cuando era joven, odiaba más que nada a nobles como usted. Los de su clase, que iban al templo todos los domingos vistiendo ropa elegante, actuando con dignidad y marchándose con el rostro renovado… eran incluso más ridículos que el vicerrector que me golpeaba, me encerraba, me hacía pasar hambre y hacía cosas perversas conmigo.

Un escalofrío descendió sobre el hermoso rostro de Ewan mientras daba paso tras paso hacia Gillen.

—Es solo suerte… nacer con riqueza y estatus… pero empapados de una sensación de superioridad, mientras todos los demás lo veneran y envidian ciegamente… Lo encontraba indescriptiblemente despreciable y nauseabundo.

Ewan se acercó hasta quedar justo frente a Gillen, apenas bajando la mirada para observarlo con un ligero desprecio.

—Ahora es incluso más repulsivo que cuando se me confesó diciendo que me amaba.

Antes de que Gillen pudiera responder, Ewan se dio la vuelta.

—Envíe los nuevos documentos de patrocinio por correo. Los reescribiré y devolveré. Establezca la cantidad mensual en 20 monedas de oro.

Apenas Ewan dio unos pasos, su cuerpo desapareció instantáneamente. Era un hechizo de teletransportación.

Gillen observó fijamente el pasillo vacío y murmuró frustrado:

—No… en primer lugar jamás me confesé diciendo que lo amaba…

De regreso en su estudio, Gillen cayó en profundos pensamientos.

Entendía aproximadamente por qué Ewan había reaccionado con tanta sensibilidad; después de todo, había leído la historia original y conocía el pasado de Ewan.

Aun así, independientemente de los antecedentes de Ewan, Gillen no pudo evitar reflexionar sobre si él mismo había cometido un error.

‘Quizá he vivido demasiado tiempo como duque.’

No pudo responder correctamente a la pregunta de Ewan antes de que se marchara, y no solo porque Ewan lo hubiera interrumpido.

Gillen había vivido cómodamente desde el principio, al poseer el cuerpo del duque Blake. Tenía mucha información de la historia original. Como padre de la protagonista de una novela de reencarnación y crianza, su futuro estaba asegurado. Así era como estaba construido el mundo, y se cumplían las condiciones para vivir de esa manera.

Aunque hubo muchos incidentes menores durante los últimos veinte años, nunca ocurrió nada realmente amenazante. Su fuerte creencia en la autonomía y la igualdad provenía de haber crecido y sido educado en la Corea del Sur moderna, no porque fuera especialmente brillante o excepcional.

Había leído sobre la vida de Ewan en páginas impresas, pero no podía afirmar realmente que comprendiera la vida que Ewan había soportado: pobreza, tortura, opresión.

Definitivamente le debía una disculpa.

No por el contenido de sus creencias —aunque quizá sonaran como un ingenuo idealismo noble—, sino porque quería disculparse por no haber considerado completamente cómo podrían sonar sus palabras para Ewan y por haber hablado de una manera tan aleccionadora.

En el escenario moderno algo subdesarrollado de este mundo de fantasía romántica, los sistemas sociales y el apoyo a la autonomía personal eran claramente insuficientes. Aun así, él seguía creyendo que esas cosas eran necesarias.

—Haah…

Gillen suspiró mientras se lavaba el rostro con agua fría.

—De verdad no quiero volver a verlo… pero supongo que debo hacerlo.

Inmediatamente tomó una hoja de papel y, de un solo movimiento, escribió una elegante carta.

Para Ewan Hampton, marqués.

Estoy maravillado de cómo, bajo su noble liderazgo, la elegancia cultural de Capelli se vuelve cada vez más reconocida… (omitido)… Deseo visitar personalmente la mansión de su señoría para entregar los documentos de patrocinio de la Fundación Blake y disculparme por mi anterior falta de respeto.

Espero que el marqués tenga la amabilidad de conceder permiso para esta visita. Aunque es costumbre solicitar permiso con varios días de anticipación, confío en que estará de acuerdo en que decidir el futuro de Ivy lo antes posible es de suma importancia.

Llegaré a la mansión de su señoría alrededor de las dos de la tarde de mañana. Adjunto un regalo como muestra de mis disculpas… (omitido)… Como presidente de la Fundación de Patrocinio Blake, expreso mi gratitud por su misericordiosa y generosa decisión… (omitido)… Eso será todo.

—Gillen Damian Balthazar de Blake, duque.

[Puedo ir mañana a tu casa?]

[Sí, claro.]

Hasta hace veinte años, Gillen se comunicaba eficientemente de esa forma. Ahora se había convertido en un maestro de la retórica noble. Lo que podía decirse en una sola frase a menudo terminaba llenando una página entera.

Gillen dejó que la tinta se secara completamente, dobló la carta con cuidado y la metió en un sobre. Luego derritió cera, la dejó caer sobre el sello y presionó el escudo de la familia Blake, el emblema del león, sobre la cera. Cuando endureció, tiró de una cuerda de campana y llamó a Navard.

—Navard, entrega esta carta personalmente en la mansión del marqués.

—¿La mansión del marqués… señor?

La expresión de Navard se agrió naturalmente. Ewan definitivamente se había ganado su antipatía. Gillen sonrió débilmente y asintió.

—Iré personalmente mañana a la mansión del marqués por el asunto del patrocinio de Ivy. Si preguntan, solo di que esa es la razón. Elige un regalo apropiado para llevar. Parece que no bebe mucho, así que nada de vino.

—…Sí, entendido.

Navard hizo una reverencia con rostro amargo, sosteniendo cuidadosamente la carta antes de salir. Solo después de que la puerta del estudio se cerró, Gillen se dejó caer contra el respaldo de su silla.

De algún modo, el día se sentía increíblemente largo. Se presionó los ojos cansados con los dedos.

Ah… de verdad no quiero visitar mañana la casa de Ewan… Estoy casi en los cincuenta y no debería estar quejándome, pero… de verdad no quiero ir.

Gillen dejó escapar un largo suspiro.

Esperaba que Ewan aceptara la disculpa pacíficamente y finalizara el proceso de patrocinio, para así no tener que volver a verse nunca más.