El Segundo Protagonista Masculino se Enamoró de Mí - Capítulo 110

—¿Hmm? ¿Mi cara?

Gillen se tocó la mejilla con la palma. Era cierto que su piel se había vuelto un poco más áspera y que sus facciones parecían más marcadas que antes, pero se afeitaba todos los días, vestía con pulcritud y se había asegurado de verse presentable.

—¿Por qué? ¿Cómo me veo?

Fuera lo que fuera que Cecilia dijera, Gillen planeaba fingir una expresión herida y bromear un poco con su hija. Pero en lugar de eso, ella habló con seriedad.

—Te ves… exactamente como antes. Como cuando yo tenía tres años.

Las palabras golpearon a Gillen como un mazazo en la cabeza. El viejo Gillen… ella se refería al original. El verdadero padre de Cecilia. El hombre que, tras perder a su esposa, se aisló del mundo e incluso decidió dejar de ver a su propia hija.

—…Vaya, ¿qué te hace decir eso? Últimamente solo he estado ocupado, perdí un poco de peso, eso es todo. Ja ja…

Gillen forzó una risa y palmeó torpemente la espalda de Cecilia.

—Vamos, entremos. Me gustaría ver dónde te estás quedando.

Aunque se había preparado una residencia separada para la futura Princesa Heredera, Cecilia seguía viviendo en el palacio del Príncipe Heredero. Según dijo, era porque sus propios aposentos aún estaban siendo preparados… y porque Hexion había insistido en que compartieran dormitorio.

‘Ese maldito ladrón de hombres…’

Aunque Hexion ahora era oficialmente el futuro esposo de Cecilia, Gillen no pudo evitar sentir una oleada de irritación posesiva. Aun así, manejó perfectamente su expresión. Después de veinte años viviendo dentro de la vida de otra persona, ocultar sus verdaderos sentimientos se había vuelto algo natural.

—Si hubiera sabido que te estabas quedando en el palacio del Príncipe Heredero, habría sugerido que nos reuniéramos en otro lugar. Ya he venido aquí varias veces.

—Oh, vamos. ¿De verdad importa el lugar? Lo importante es que viniste a verme.

Cecilia hizo un pequeño puchero juguetón. A pesar de llevar un impecable vestido dorado reservado únicamente para la realeza, con el cabello brillando de joyas, en ese momento se veía exactamente como la dulce niña pequeña que había sido antes.

Gillen sonrió cálidamente y acarició su mejilla con los dedos.

—Cuando te conviertas oficialmente en Princesa Heredera, este padre tuyo tendrá que empezar a hablarte con formalidad, ¿verdad? ¿Y si eso te pone triste?

—No me gustaría. Siempre serás simplemente mi papá.

—Las formas pueden cambiar, pero la esencia nunca lo hace. Lo sabes, ¿verdad? Aunque me incline ante ti o te hable formalmente, siempre serás mi preciosa hija.

Gillen depositó suavemente un beso sobre la frente de Cecilia.

Cecilia sonrió con dulzura, tranquilizada al ver que, a pesar de su apariencia ligeramente desgastada, su padre seguía siendo tan cariñoso y lleno de amor como siempre.

Ella lo condujo hacia el jardín de rosas del palacio del Príncipe Heredero.

—Papá, te encantan las rosas, ¿verdad? Aquí tienen de todos los colores imaginables. Algunas incluso fueron alteradas mágicamente para cambiar sus tonos.

En ese momento, Gillen sintió una punzada en el pecho. Dudó un instante antes de sentarse en la mesa de té instalada en el jardín.

‘Ven conmigo. Las rosas están en plena floración. Realmente debo mostrarte el orgullo y la alegría de la familia Blake.’

‘Ya me lo mostraste la semana pasada.’

En efecto, había existido un día así. En aquel entonces, había llevado a Ewan al jardín de rosas florecidas, intentando por todos los medios mantenerlo alejado de Cecilia.

‘Al difunto duque le encantaban tanto las flores y los árboles que hizo construir cinco jardines alrededor de la finca. Uno es el jardín de rosas, otro el jardín de mariposas—’

‘Y los otros son el jardín topiario, el jardín del estanque iluminado por la luna y el jardín de delfinios. Me lo dijiste la semana antepasada.’

‘Tienes muy buena memoria.’

‘No solo buena. Nivel genio.’

En aquel entonces había pensado: pequeño mocoso engreído. El recuerdo hizo que Gillen soltara una suave risa. Cecilia lo miró con curiosidad.

—¿Por qué te ríes?

—Ah, nada. Solo recordé algo de antes. Este jardín también es magnífico. Supongo que a Su Alteza el Príncipe Heredero también le gustan las rosas.

—Mmm… originalmente había otras flores: crespones, nigellas, asters y campánulas… pero como a mí me encantan las rosas, llenaron todo el jardín con ellas. Hexion es realmente tonto.

—¡Ja ja ja! Mi hija realmente es muy querida. Pero ahora debes tener cuidado con los títulos cuando estés afuera. Ya no eres simplemente una amiga: representarás al Imperio Moore como la Princesa Heredera.

—Ugh, ¡lo sé! Lo sé perfectamente. Por eso últimamente he estado practicando los títulos apropiados con Hexion… no, con el Príncipe Heredero.

Cecilia bebió un sorbo de té soltando un pequeño suspiro, aunque cada uno de sus movimientos seguía siendo elegante e impecable, despertando admiración. Gillen observó a su hija con ternura antes de dejar vagar la mirada por el jardín.

‘Si los colores de las rosas fueron alterados mágicamente… ¿podría haber sido Ewan?’

Sabía que Ewan no tendría tiempo para algo así y que, incluso si lo llamaran, no aparecería por algo tan trivial… pero aun así el pensamiento cruzó su mente.

Si hubiera sido Ewan, habría cambiado el color de todas las rosas del jardín con apenas mover los dedos. Y quizá no solo los colores: incluso podría haber convertido algunas flores en gemas. Entonces, por supuesto, actuaría insoportablemente orgulloso por ello, presumiría de que nadie más podría realizar una magia así y de cómo los demás apenas podrían cambiar una sola flor…

La imagen era tan vívida que Gillen casi creyó escuchar la voz de Ewan susurrándole al oído:

—Para esto debería contratar un jardinero, no un mago, Alteza. ¿Sus oídos no funcionan bien? ¿Quiere que le lance magia curativa? Tres millones de oro por hechizo de curación, ya sabe.

…Era inquietantemente realista.

Gillen se maravilló de su propia imaginación. Su mente había recreado algo tan perfectamente irrespetuoso pero ingenioso, algo que Ewan realmente podría decir sin romper la etiqueta.

Entonces Cecilia levantó la mano detrás de Gillen.

—Aquí, Hex… Su Alteza, el Príncipe Heredero.

—¡Cecil… futura Princesa Heredera!

Gillen escuchó a Hexion acercarse desde atrás. Rápidamente se enderezó, se giró y realizó una reverencia apropiada.

—Su Alteza, es un honor verlo.

Pero entonces se quedó congelado. Había cuatro pies dentro de su campo de visión. El Príncipe Heredero no estaba solo. Al principio, Gillen pensó que podría tratarse de un secretario o un chambelán, y estuvo a punto de saludarlos por separado, pero entonces se dio cuenta: junto a Hexion estaba Ewan.

El Ewan que había imaginado en su mente, cuya voz creyó escuchar, estaba… realmente allí, justo frente a él.

Ahora incluso percibía débilmente las feromonas de Ewan. Ya antes habían estado presentes de forma tenue, pero Gillen había asumido que todo era producto de su imaginación. Y aun así, allí estaba.

—Ewan… Marqués Hampton. Cuánto tiempo.

—…Buenos días, Su Excelencia.

Ewan respondió formalmente, usando “Su Excelencia” en lugar de “Gillen”. La ligera frialdad de ese título dolió más de lo que Gillen esperaba. Se mordió la punta de la lengua para contener la frustración.

—Invité al Marqués por el jardín, y escuché que el Duque Blake también estaría aquí, así que… Cec— futura Princesa Heredera.

—Ya veo. Hex… quiero decir, Su Alteza, bienvenido.

La conversación era un desastre. Gillen reprimió una risa y lanzó una mirada juguetona hacia Cecilia. Ella, al notar su expresión traviesa, frunció los labios fingiendo molestia.

—¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Han pasado más de diez años llamándose por apodos como amigos; ¿cómo podrían ordenar las formalidades en apenas unos días? Aquí, al menos, hablen con libertad. Tome asiento, Su Alteza.

Sintiendo un ánimo extrañamente ligero, Gillen apartó una silla junto a la mesa.

—Sí, es cierto. Es agotador. Incluso cuando estamos solos, quiero dejar las formalidades y usar nombres, pero Cecil insiste en practicar la etiqueta incluso en privado para no equivocarse en público.

—Tiene razón, Su Alteza —bromeó Cecilia, golpeando suavemente el brazo de Hexion con el codo.

Hexion asintió rápidamente en acuerdo.

Hexion se sentó junto a Cecilia y, naturalmente, el asiento al lado de Gillen quedó para Ewan. Ewan se dejó caer en la silla con expresión reacia, inclinándose hacia atrás y cruzándose de brazos: una postura que proclamaba claramente que no tenía intención de participar en aquella hora del té.

Normalmente, Gillen le habría dicho que se sentara correctamente, pero ahora ya no existía ninguna relación entre ellos. Así que centró toda su atención en Cecilia y Hexion.

Y aun así, una suave brisa del jardín arrastró un fresco y dulce aroma cítrico. Eran las feromonas de Ewan. En el momento en que Gillen captó el aroma, su boca se secó y la garganta se le tensó. Incluso la parte baja de su abdomen empezó a doler ligeramente.

‘Esto es una locura…’

Gillen se reprendió en silencio mientras levantaba su taza de té. Necesitaba humedecerse la garganta, calmarse.

‘Es solo porque ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.’

Ya habían transcurrido dos semanas. Gillen robó rápidamente una mirada hacia Ewan, cuidando que él no lo notara: apenas un segundo fugaz. Notó que Ewan había perdido algo de peso. Oscuras sombras se habían formado bajo su rostro normalmente impecable. Incluso con esas ojeras, había cierto encanto decadente en él, así que no se veía particularmente agotado.

‘Ewan debió pasarla realmente mal… Estaba tan impactado, tan traicionado.’

De repente, Gillen sintió un impulso irracional de llevarse a Ewan a algún lugar y disculparse. O quizá… simplemente tener un encuentro intenso y silencioso en un espacio privado.

No, no. Solo quería ver bien a Ewan. Mirarlo a los ojos, hablar con él. Eso era todo.