El Segundo Protagonista Masculino se Enamoró de Mí - Capítulo 10

—Marqués.

Navard se levantó de inmediato para saludar a Ewan. Ewan lanzó una única mirada helada al tablero de ajedrez y a Gillen antes de acomodarse en el diván. En lugar de regresar a su asiento frente al tablero, Navard se movió para colocarse detrás de Gillen.

—Siéntate. ¿Qué es esto? ¿Te rindes cuando estaba ganando? —preguntó Gillen con ligereza.

—¿Cómo podría sentarme frente a Su Excelencia cuando el marqués está presente? —respondió Navard rígidamente.

Estaba claramente a la defensiva, preocupado de que Ewan viera a Gillen como un “tonto bondadoso que tolera la insolencia”. Lo cual, admitidamente, Gillen era un poco indulgente con la insolencia… pero de ningún modo un tonto.

—No me molesta. Mi ayudante es simplemente demasiado recto —dijo Gillen.

—Solo estoy observando el decoro apropiado —replicó Navard.

Aquello también era un reproche velado hacia Ewan, quien se había dejado caer en el diván sin siquiera saludar al duque. Ewan captó perfectamente el significado y soltó una breve risa burlona.

—Veo que el perro del duque no solo es rígido, sino también leal.

—Por favor, diríjase a Su Excelencia con el tratamiento apropiado, marqués —dijo Navard con frialdad.

Tanto duque como marqués eran nobles de alto rango, pero existía una diferencia significativa: a los duques se les trataba con honoríficos casi como si fueran de la realeza. El tono frío de Navard dejó aquella distinción completamente clara.

—Navard, está bien —dijo Gillen, deteniéndolo.

En realidad, sabía que comparado con ser llamado simplemente “duque Blake” la noche anterior, Ewan ya estaba mostrando cierto nivel de compromiso.

—Lo que sí me gustaría —continuó Gillen— es que te disculparas por llamar perro a mi ayudante, Hampton.

Desde el momento en que Ewan había entrado hasta ahora, Gillen había mantenido la misma expresión relajada y sonriente—un marcado contraste con Navard, cuyo rostro mostraba evidente ofensa. Su voz era suave y ligera, y no desprendía nada de aquella opresiva aura de feromonas.

Aun así, todos los sirvientes dentro de la tienda podían darse cuenta de que el duque Blake estaba realmente molesto. Su amo era el tipo de persona capaz de expresar desagrado con suavidad en lugar de levantar la voz o fruncir el ceño. Excepto para un hombre. La misma causa de la irritación de Gillen—Ewan Hampton—parecía completamente ajena a ello, o quizá simplemente no le importaba. Cruzó una larga pierna sobre la otra, mientras una perezosa sonrisa se dibujaba en sus labios.

—Hablaré como me plazca, Su Excelencia.

Gillen no necesitó mirar sobre su hombro para saber que Navard estaba furioso. Pero Navard, un simple vizconde y ayudante de Gillen, no tenía autoridad para reprender a un marqués. Lo que significaba que solo había una persona allí capaz de hacerlo.

Pero en lugar de regañarlo, Gillen soltó una fuerte carcajada.

—¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Ahora lo entiendo, Hampton —provocaste a Navard a propósito porque querías jugar ajedrez conmigo, ¿verdad?

—…¿Qué?

Ewan, que había estado sentado con arrogancia, se estremeció ligeramente ante el comentario. La sonrisa de Gillen se amplió aún más.

—Ya sabes, como cuando los perros se gruñen entre sí al cruzarse en el camino. Solo querías sentarte aquí, así que intentaste ahuyentar a Navard, ¿no? Vamos, vamos, toma asiento.

—¿Qué…?

—Tú eres quien insiste en sentarse primero, así que luego no puedes culparme por ello.

Ewan, que jamás había mencionado querer jugar ajedrez con Gillen en primer lugar, terminó de repente convertido en su oponente.

—Si este es otro de sus trucos, entonces yo—

—No eres malo en ajedrez, ¿verdad? La gente que no tiene confianza suele hablar mucho cuando hay un tablero frente a ellos.

—Soy un genio. Podría jugar este tonto juego con los ojos cerrados.

—Jugar con los ojos cerrados no es la parte difícil… ganar sí lo es.

—¡Hah!

Ewan bufó, enderezó la postura y se inclinó hacia adelante. Sus ojos comenzaron a arder mientras observaba el tablero. Movió el peón blanco y Gillen respondió inmediatamente.

Pronto, la tienda quedó en silencio. Concentrados en la partida, los dos hombres movían sus piezas sin hablar, calculando mentalmente sus siguientes movimientos, mientras Navard y los sirvientes permanecían inmóviles para no interrumpirlos.

‘Es realmente bueno.’

Para ser sincero, Gillen estaba impresionado. Ewan parecía pensar varias jugadas por adelantado, cauteloso pero capaz de atacar con sorprendente audacia en el momento adecuado. Muy propio de un mago de batalla con grandes méritos militares.

—Jaque.

Fue Ewan quien atacó primero al rey de Gillen. Sin embargo, Gillen era un hombre moderno que, desde que llegó a este mundo, había calmado su necesidad de dopamina arrastrando gente a jugar ajedrez cada vez que extrañaba su smartphone. Sus habilidades ya estaban prácticamente al nivel profesional.

—Jaque.

Contrarrestando jaque con jaque, Gillen atravesó varios intercambios feroces antes de finalmente hablar en voz baja:

—Jaque mate.

La partida terminó con la victoria de Gillen. Ewan observó el tablero incrédulo antes de finalmente levantar la cabeza. Gillen sonrió con arrogancia.

—Perdiste.

—…Otra partida.

—No lo sé. Me está empezando a dar hambre, así que creo que me levantaré ahora.

Gillen se puso de pie sin vacilar, y Ewan se levantó para seguirlo.

—Entonces, ¿por qué no comemos y jugamos otra ronda después?

—Supongo que podríamos, pero…

A esas alturas, Gillen comenzaba a entender qué clase de hombre era Ewan. Al principio había pensado que era un lunático impredecible, pero ahora sentía que podía leerlo un poco.

—¿Y si terminas sintiéndote incómodo sentado frente a mí, con mi insoportablemente encantadora mirada puesta en ti? Dejémoslo con la partida que acabamos de jugar. No quisiera que empezaras a desagradarme.

Con una sonora carcajada, Gillen hizo una señal a Navard. Él y Navard salieron de la tienda, seguidos ordenadamente por el resto de los sirvientes de la Casa Blake.

Quedándose solo, Ewan contempló el tablero de ajedrez aún dispuesto tras su derrota. Luego, como si hubiera comprendido algo, soltó una breve risa burlona.

—Así que evitó otra partida porque tenía miedo de perder la próxima vez.

Ganar únicamente por pura suerte y luego pasearse presumiendo—el hombre no tenía vergüenza.

Qué sujeto tan insoportable, pensó Ewan con amargura. Murmuró para sí mismo y volvió a sentarse en el diván. Sin Gillen ni aquel irritante ayudante interrumpiendo su descanso, y sin las ruidosas risas del príncipe heredero y Cecilia, el lugar estaba maravillosamente tranquilo.

—…

Aun así, por más que lo pensara, le resultaba difícil aceptar que él, el mayor genio del Imperio Moore, hubiera perdido en algo tan trivial como el ajedrez. Volviéndose a levantar, Ewan fue hasta la mesa y comenzó a reproducir la partida en reversa, pieza por pieza, repasando y analizando los movimientos. Apretó los dientes, decidido a que la próxima vez que se enfrentara a Gillen, ganaría.

Desde ese día, Ewan comenzó a aparecer frecuentemente frente a Gillen. Y no solo aparecer—si Gillen iba a la playa, allí estaba Ewan, sentado bajo una sombrilla jugando ajedrez con su paje; si Gillen iba a la ciudad, Ewan estaba en una cafetería callejera, bebiendo café mientras leía un manual de ajedrez. Cuando visitaba la villa para ver a Cecilia, siempre llevaba un tablero bajo el brazo y, cada vez que tenía tiempo libre, instalaba las piezas y jugaba solo.

Era tan descarado que resultaba casi ridículo—incluso un poco adorable. Gillen lo ignoraba cada vez, en parte por el acuerdo entre ellos, pero sobre todo porque le divertía ver a Ewan echar humo y fulminarlo con la mirada como si tuviera brasas ardientes en los ojos cada vez que era ignorado.

Hoy, Ewan había estado sentado solo en el salón jugando ajedrez cuando Hexion lo encontró. Dejando a Ewan enfrentándose a Hexion en una partida improvisada, Gillen escapó riéndose para sí mismo. Navard, sin embargo, preguntó con tono preocupado:

—Últimamente, “sibsae” ha estado visitando demasiado a menudo, y la manera en que mira a Su Excelencia es… inquietante. ¿Está seguro de que es seguro simplemente dejarlo así?

La expresión de Navard era grave mientras utilizaba el nombre clave. Parecía creer que Ewan había comenzado a apuntar seriamente a Cecilia y vigilaba con cautela a Hexion. Pero Gillen pensaba diferente. Para él, Ewan simplemente era… un niño fingiendo no serlo, rondándolo únicamente porque seguía frustrado por haber perdido contra él.

—No te preocupes. Ahora mismo realmente está bien.

Lo dijo con absoluta confianza.

—Si Su Excelencia el duque lo dice…

Navard asintió de mala gana. Gillen palmeó el hombro de su leal ayudante. Justo cuando estaba a punto de explicarle por qué Ewan había estado actuando raro últimamente, un mayordomo se acercó.

—Su Excelencia, el Sumo Sacerdote ha llegado.

—¿El Sumo Sacerdote?

Preguntó Gillen sorprendido. Navard también frunció el ceño. Una figura tan importante como el sumo sacerdote apareciendo tan de repente—¿y en la villa de la Isla Capelli en lugar de la capital?

—Pasó por el templo y escuchó que Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Excelencia estaban aquí, así que decidió venir brevemente a presentar sus respetos.

—Hmm…

Eso explicaba la visita repentina. El verdadero problema era que el sumo sacerdote también era uno de los protagonistas masculinos secundarios en la historia original.

—¿Dónde está Cecil ahora?

—La señorita está dormida. ¿Desea que la despierte?

—¡No! ¡No la despierten bajo ninguna circunstancia! Déjenla dormir. Y nadie debe acercarse a su habitación.

Gillen se volvió hacia Navard con expresión seria.

—Navard, a partir de ahora es Alerta Amarilla.

—¿Perdón? Pero “sibsae” está—

—A quien debemos vigilar ahora no es a “sibsae”. Es al sumo sacerdote. Quizá incluso tengamos que darle un nombre clave más adelante. En cualquier caso, debemos impedir que el sumo sacerdote vea a Cecil. ¿Entendido?

—Sí, señor.

—A sus posiciones.

—Sí, señor.

Navard se dirigió rápidamente hacia la habitación de Cecilia. La regla básica era que, si aparecía una amenaza, Gillen la interceptaría mientras Navard protegía a Cecilia.