El Rey Caballero que regresó con un Dios - Capítulo 89

Había cinco asaltantes. Uno de ellos fue decapitado por Jerea, y dos fueron alcanzados por el vórtice de la ley sagrada desatado por Ha-ri.

Una llama sagrada abrasadora, sin duda quemaría a mis enemigos incluso cuando los toca, se pega a ellos como el fósforo blanco y no parará hasta que los queme a todos──.

Los monstruos en llamas, empapados y temblando, seguían mirando fijamente al convoy.

«¿Cómo podéis estar ardiendo y aún…….».

Como si no sintieran el dolor.

«Manteneos alerta. Subid los escudos, vigilad sus ataques, sobre todo esos tentáculos, son venenosos».

Ha-ri iba a preguntarle cómo lo sabía, pero entonces miró la nuca de Jerea y frunció el ceño.

Un moratón negro se extendía por su nuca, centrado en un pequeño corte.

«¡Señor Jerea…!»

«Concéntrate en el enemigo. Esa es tu prioridad por ahora».

Como el caballero más veterano de la tierra, Jerea desenvainó su espada sin vacilar. Y así se reanuda la batalla entre los cuatro monstruos y el convoy de objetos sagrados.

-¡Keeeeeeeeeeeeeeee!

-¡Geeaaaaaah!

Las voces de los monstruos eran diferentes, pero su comportamiento era el mismo, como si fueran de la misma especie.

Movió sus enormes garras salvajemente como un oso, buscando una oportunidad para liberar su aguijón venenoso con sus tentáculos. Parecía no sentir dolor, se encogía de hombros al menor arrebato y empujaba hacia dentro.

¡Fuerte…! ¡Está casi al nivel de un monstruo de clase A’!

Con una estrategia engañosa y una destreza física pura que lo convertiría en un jefe medio en la Puerta Naranja, no es fácil enfrentarse a él, sobre todo porque ignora el dolor.

Pero Ha-ri es una diosa. Es una usuaria elegida de la ley sagrada, y estos monstruos no son rivales para ella en términos de poder.

-¡Kaaaaaah…!

Las llamas eran lo suficientemente grandes como para incinerarlos si no eran ahuyentados por su toque.

Las llamas de Ha-ri consumieron los tentáculos urticantes, quemando a la criatura entera.

-Guy Yi Yi…….

Las cuerdas vocales de la criatura se quemaron en un instante y su voz se apagó. Mientras tanto, Jerea y los caballeros mataban obedientemente a las demás criaturas.

«Jinetes, sujeten sus escudos. Tengo dos segundos.»

«¡A mi señal!»

Los jinetes plebeyos contuvieron la carga de los monstruos con sus escudos. Aunque estaban ligeramente armados y eran plebeyos, eran lo suficientemente hábiles en el arte del escudo como para apoyarse unos en otros por la fuerza y el peso que les faltaba.

-¡Ay!

Gritaron los monstruos al ser bloqueada su carga. Pero en una batalla en grupo, no importa la fuerza del individuo, sino la coordinación.

«Sólo ten cuidado con los tentáculos».

Jerea y los caballeros esquivaron una ráfaga de tentáculos y apuñalaron a las criaturas en la cabeza, el centro vital de toda vida.

Si no podían penetrar el cráneo de un solo golpe, retrocedían y dejaban que la espada del siguiente caballero tomara el relevo, apuñalando una y otra vez hasta que las criaturas se marchitaban.

Cuando sólo quedaba una última.

-¡Quema, quema, quema…!

La criatura que había sido detenida por el muro de escudos vio algo y emprendió una loca carrera. Al final de su sprint desafiando a la muerte había un «cofre sagrado» que se había quedado atrás en el caos de la batalla.

«¡¿Eh, eh, eh?!»

Koo Dae-sung, que era el que estaba más cerca, se puso delante de él sin darse cuenta.

«¡Cazador Koo Dae-sung!»

Ha-ri gritó, pero el monstruo ya estaba justo en la nariz de Koo Dae-sung. Por reflejo, Koo Dae-sung clavó su espada en el monstruo con tentáculos.

-¡Kwak!

¿Tuvo suerte? La espada de Koo Dae-sung, combinada con la aceleración del monstruo, atravesó su cráneo, y murió.

«¡He caído…!»

Pero mientras se desplomaba, el monstruo continuó atacándole.

Tenía la velocidad para correr, por lo que la fuerza del impacto de una casi colisión se transmitía directamente.

«¡Ay! ¡Mi brazo…!»

Intenta sacar el brazo del dolor, preguntándose si está en el lugar equivocado, pero por alguna razón no le hace caso.

«¡Sácalo!»

Los caballeros y sus jinetes rescatan a Koo Dae-sung del monstruo. Ha-ri empuja el cadáver del monstruo tan fuerte como puede con su pequeña mano, y Koo Dae-sung apenas consigue liberarse de su peso.

«Cazador Koo Dae-sung, estás herido… Ouch».

Ha-ri, que había estado atendiéndole, palidece mientras examina el brazo roto de Koo Dae-Sung.

A través de la tela desgarrada de sus tentáculos, pudo ver… manchas negras.

«Envenenado».

Koo Dae-sung no estaba solo. Jerea, que había salvado a Ha-ri y Dae-Sung durante el primer ataque, y varios caballeros y jinetes, también habían sido empalados por tentáculos mientras se enfrentaban a los monstruos.

«Ouch…….»

«Veneno…….»

En el fragor de la batalla, la adrenalina de los jinetes era demasiado alta para preocuparse, pero uno a uno fueron cayendo. Los caballeros parecen aguantar, pero no tienen buen aspecto.

«Tenemos que encontrar un antídoto».

«¿Pero cómo, con un monstruo del que nunca hemos oído hablar?»

«¿Podría ser alguna extraña maldición lanzada por chamanes orcos o bárbaros?»

En su docena de años de servicio como Caballero del Reino, Stella nunca había visto semejante abominación, y Jerea tampoco.

Es una criatura nueva, y encontrar un antídoto parece imposible. Pero…….

«Este veneno, creo que lo reconozco».

«¿Qué? ¿Sir Jerea?»

Las miradas se centraron en sus palabras. Fue el primero en ser envenenado, y al examinar las manchas de su cuerpo, dedujo el veneno.

«Es una neurotoxina de un coral marino. Es un veneno potente y te matará si no lo tratas».

«¿Coral marino, quieres decir? ¿Por qué el veneno de una criatura marina sería utilizado por un monstruo en tierra…….?»

«Eso no es todo, sus patas delanteras son como las de un oso hormiguero, y su piel es como la de un facóquero. Es una mezcla».

«…….»

Los caballeros fruncieron el ceño. Era tabú.

Sintetizar y crear vida era dominio de los dioses, un tabú que nunca debía concederse a los humanos.

«Agua sintética quimérica, obra de brujos».

* * * *

Jerea creó rápidamente el antídoto. Desmontando la quimera, extrajo los ingredientes del antídoto de los tentáculos de un coral marino.

«Los jinetes primero. Tenemos prisa».

Jerea administró el antídoto primero a los jinetes menos resistentes.

«Genial… gracias, señor».

«Señor Jerea… debe desintoxicarse primero…….»

«A mí no me importa. He jurado proteger a los caballeros, a los plebeyos, como tú has jurado proteger a la gente del reino.»

Los deberes de nobles y caballeros. Ellos sacrifican primero. Ninguno de los caballeros eludió este deber.

El problema vino a la hora de distribuir el antídoto entre los caballeros.

«Uno… es… insuficiente.»

Tres caballeros fueron envenenados.

Jerea, un caballero errante; Stella, un caballero del reino; y Koo Dae-sung, que era considerado un escudero.

«Antídoto, empezando por Sir Stella».

Jerea entregó el antídoto al caballero pelirrojo. Era obvio que ella, como la que estaba al mando, debía ser la primera en desintoxicarse.

«Lord Jerea…….»

Stella tomó el antídoto y se lo tragó vacilante, asumiendo sus deberes como comandante.

«Ugh… Lo siento, quemé uno de los monstruos…….»

Ante el autorreproche de Ha-ri, Jerea le da una palmada en el hombro y le dedica una amable sonrisa.

«En la batalla, nunca se sabe lo que puede pasar. No te culpes».

Jerea se acerca entonces a Koo Dae-Sung y le ofrece el antídoto.

«I….»

Koo toma el antídoto, pero duda. Es la persona más débil del convoy, y Jerea es el alter ego de un Caballero Sagrado.

¿Podría alguien siquiera empezar a comparar su valor?

¿Por qué este caballero le da el antídoto?

«Toma, cógelo. A este viejo le pesan los brazos».

Sintiéndose agobiado por la inquebrantable mirada del caballero, Koo Dae-Sung aceptó el antídoto y se lo tragó.

El polvoriento antídoto se aferró a la parte posterior de su garganta, pero lo enjuagó con un trago de agua de la mano de Ha-ri.

«He escondido la entrada más discretamente. Incluso con su buen olfato, no podrán rastrearnos fácilmente en esta cueva».

Jerea invocó lo último de su poder para garantizar la seguridad del convoy, y les instó a descansar un rato.

«…!»

«¡Señor Jerea!»

Por fin había llegado su límite.

Caballeros y jinetes con hogueras ardiendo a su alrededor, encapuchados para que estuviera más cómodo. Moría con honor, aunque en un alter ego.

«Sir Jerea…….»

Ante sus miradas tristes, el anciano caballero dijo.

«Estad tranquilos. Incluso cuando este cuerpo muera, el viejo yo volverá a estar con vosotros».

La recreación del pasado del Caballero del Grial no es un hecho aislado. Los innumerables pasos que había dado, la plenitud de su vida, le fueron concedidos hasta siete veces mientras cumplía la Tarea de la Flota.

En otras palabras, Jerea podía ser invocado seis veces más.

«Pero… sólo hay uno de vosotros, ¿verdad?».

Las palabras de Koo Dae-sung tocaron una fibra sensible. La muerte es la muerte, aunque sea un pasado recreado. ¿Cómo podía aceptar su propia muerte tan a la ligera?

«Mi verdadero cuerpo… está protegido por la Dama de la Muerte. Ella me favorece a mí, el que está conectado a ella, así que… no hay necesidad de afligirse. Mi muerte será pacífica.»

Fue una muerte tranquila para él, pero que apenó a los que la vieron. Jerea se volvió hacia Koo Dae-sung y le dijo

«Joven caballero, te lo has ganado, y gracias a ti, las reliquias sagradas no han sido profanadas por las manos del mal».

Koo Dae-sung quiso decir que era un milagro que lo hubiera conseguido, que era un medio penique que ni siquiera cabía en el fuste de un caballero.

La ilusión pareció pesarle al darse cuenta de que sólo había tenido la suerte de coger el martillo.

La mirada de Jerea se volvió hacia todos.

«Lord Stella».

«Estamos escuchando, Lord Jerea».

«Se ha hecho evidente que esta misión es… una trampa. La pregunta es quién está detrás de ella…….»

La rara alianza e incursión de orcos y bárbaros podría haber sido descartada como un blip en la búsqueda de la reliquia sagrada.

Pero una persecución tan implacable, una incursión de un grupo desconocido… y la captura de un cofre sagrado que los monstruos priorizaron sobre sus propias vidas.

«Alguien está tras la reliquia sagrada…….No debe… no debe caer en sus manos».

«Por supuesto, Sir Jerea.»

«Tú… me equiparas con la Jerea del Crepúsculo… pero no soy más que una Jerea tonta. Trata mi pasado resucitado como tal. Esta reliquia debe ser entregada al Rey Corazón de León.»

«…….»

Jerea miró a Stella, incapaz de hablar, y luego a la muerte, incapaz de seguir hablando. Su mirada borrosa se clavó en el techo.

«Gloria… a Corazón de León…….»

Fue un caballero hasta el final, y la Muerte envolvió de buena gana sus últimos suspiros entre sus brazos.

* * * *

-¡Gahhhhhh…!

-¡Gaahhhhh…!

El rugido resonó por todo el cañón. Los guerreros orcos y las bestias circundantes retrocedieron dando tumbos.

«Ugh…….»

Aparecieron monstruos quiméricos que hicieron dudar incluso a los orcos, por no hablar de los dioses bestia.

El líder del grupo perseguidor escupió, mostrando su disgusto.

«Perseguir con criaturas tan monstruosas».

«Así es. Aunque sea una orden del Gran Jefe…….»

Además de unirse a los bárbaros, que normalmente se habrían llevado un hachazo en la cabeza nada más verlos, se les ordenó firmemente que nunca entraran en conflicto con los bastardos que iniciaron todo este lío.

Los orcos tienen fama de desobedecer las órdenes, incluso las de sus jefes, si no les gustan, pero fue el Gran Jefe quien les dio sus órdenes.

Ante su temible fuerza y su hacha, hasta el más poderoso de los guerreros orcos caería de rodillas asustado.

«Hay una cosa útil, sin embargo. Estos monstruos pueden oler a un humano».

Alrededor de los orcos estaban los cuerpos de caballos y caballeros destrozados. Era una parte del convoy que el Caballero del Grial Jerea había partido en cinco pedazos.

«¡Maldita sea, no puedo encontrar esa cosa! Es mi segunda redada!»

«¿Cuántos convoyes quedan?»

«Tres.»

«Estas quimeras… ¿alguna no ha regresado?»

«Ninguna.»

En otras palabras, las tres están muertas. Conociendo el poder de estas quimeras, los orcos se dieron cuenta de que los tres convoyes restantes no eran rival para ellos.

«Iremos tras todos ellos. Todavía tenemos un largo camino por recorrer para salir del cañón.»

«¿Y entonces?»

«Atacaremos primero a los más débiles».

El razonamiento de los perseguidores orcos era sólido.