El retorno del funcionario con rango de Dios de la Espada - Capítulo 96
La reunión con el Jefe del Departamento de Administración terminó rápidamente.
El Jefe del Departamento no mostró mucho interés en Suho.
Por muy Royal que fuera, al fin y al cabo no era más que un novato que pronto se uniría al Departamento Especial.
Lo único que les importaba era mantener una interacción agradable.
Una vez terminadas las formalidades, Jung Chulmin habló mientras se dirigían al equipo directivo.
«¿Qué crees que evaluarán en el Departamento de Gestión?»
«Ya que es el Departamento de Gestión de la Puerta, ¿no implicará una evaluación de la gestión de campo?».
«Así es. Pero ¿sabes qué equipos componen el Departamento de Gestión?».
«Sí, está el Equipo de Gestión para la supervisión general de las puertas, el Equipo de Transacciones que arrienda y vende puertas al sector privado, y el Equipo de Sellado, que gestiona sólo las puertas selladas».
«Así es. Como sabe, el Equipo de Transacciones no tiene realmente una evaluación sobre el terreno. Si tenemos que evaluar, normalmente lo hacen el Equipo de Gestión y el Equipo de Sellado, pero el trabajo del Equipo de Sellado es demasiado peligroso, así que la evaluación se centrará en el Equipo de Gestión.»
Como era de esperar.
Incluso había preparado un plan en consecuencia.
Jung Chulmin continuó.
«En ese sentido, la próxima evaluación se centrará en los procedimientos generales de gestión de la puerta. Sólo preguntaba, pero ¿hay alguna puerta específica que le gustaría visitar?».
Suho se rió para sus adentros ante la pregunta de Chulmin.
‘Por supuesto, la tradición no cambia’.
En el Departamento de Gestión de Puertas, se transmitía una tradición única a los evaluadores.
El Departamento de Gestión permitía a los evaluadores elegir la puerta que quisieran, a diferencia de otros departamentos, que preparaban los lugares de evaluación de antemano.
¿Por qué existía esta tradición?
Se rumoreaba que el Departamento de Gestión de Puertas era demasiado exigente, tanto dentro como fuera de la Asociación.
Esta cortesía era una forma de atraer a la gente al Departamento de Gestión.
Es como el departamento de cirugía de un hospital universitario’.
No es que un pequeño acto de amabilidad atrajera a mucha gente, pero era una tradición que empezaba a crear una imagen positiva.
A la pregunta de Chulmin, Suho respondió.
«¿Cualquier cosa es juego limpio?»
«¿Así que hay algún lugar en mente? ¿Qué tipo de lugar es el que estás planteando de esta manera?»
«Jaja…»
La risa torpe de Suho.
Al ver la expresión de Suho, Chulmin lanzó una mirada medio bromista.
«…Ni hablar, no estarás pensando en una puerta sellada, ¿verdad?».
Suho se limitó a sonreír en respuesta a la pregunta de Chulmin.
Ante esa sonrisa, Chulmin cerró los ojos brevemente y negó con la cabeza.
«…Estaba medio bromeando, pero Suho, eres realmente algo».
«Jaja… ¿Es mucho pedir?».
Mientras Suho reía torpemente, Chulmin le miró pensativo y luego levantó una comisura de los labios.
«Bueno, ya que lo he pedido, ¿por qué no? Ya que eres tú, creo que estará bien».
«Gracias».
«Entonces, ¿qué puerta quieres ver?»
«Me gustaría ver el Valle del Hierro.»
«Valle de Hierro… ¿Te refieres al Valle de Hierro que recientemente fue designado como puerta sellada?»
«Sí, ese Valle de Hierro».
«Hmm…»
Valle de Hierro.
Como Chulmin acababa de mencionar, el Valle de Hierro fue recientemente designado como una puerta sellada.
Por eso Suho necesitaba ir allí ahora.
‘Cuanto antes llegue al Valle de Hierro, mejor’.
No, era crucial que fuera ahora porque podría no tener otra oportunidad si perdía este momento.
Después de pensarlo un momento, Chulmin asintió.
«De acuerdo. El Valle del Hierro fue designado puerta sellada hace poco, así que aún podría cumplir los criterios de evaluación. Además, es una de las puertas con acceso abierto».
«Gracias por acceder a mi petición.»
«De nada. Después de todo, fui yo quien lo planteó. ¿Nos vamos? Sabes que el Valle del Hierro está en la provincia de Gangwon, ¿verdad?»
«Sí, lo sé. Yo conduciré, así que cojamos mi coche.»
«Oh, deberías guardar tu energía para el examen. Yo conduciré, así que cojamos mi coche.»
«Gracias por la consideración.»
La distancia no era muy grande, así que no era mucha molestia. Además, la provincia de Gangwon no estaba tan lejos de Seúl.
En poco tiempo, los dos estaban de camino a la provincia de Gangwon en el coche de Chulmin.
***
Acababan de entrar en la provincia de Gangwon.
A medida que se acercaban a la Puerta del Valle de Hierro, empezaron a ver puestos de control y soldados, y al entrar de lleno en la zona, pudieron ver el exterior de la puerta, ya rodeada por la barrera cuadrada terminada.
Cuando salieron del coche, el Mayor Kang Hyuk, la persona a cargo aquí, les saludó.
«Bienvenidos.»
«Hola, soy Jung Chulmin, como mencioné por teléfono».
Los dos intercambiaron saludos, y Chulmin naturalmente presentó a Suho, explicando el propósito de su visita.
«Entonces contaré con tu cooperación.»
«No hay problema. Estamos a su servicio. Si necesitas algo mientras usas las instalaciones, dínoslo».
«Sí, gracias.»
Con el acceso a las instalaciones concedido, Chulmin comenzó a explicar el proceso de evaluación de campo.
La evaluación en sí era sencilla.
Toda la evaluación consistía en seguir los procedimientos de gestión de puertas, inspeccionar lugares específicos en secuencia y demostrar los métodos de inspección.
Suho, por supuesto, aprobó todas las partes.
«Como se esperaba de ti, Suho. ¿Cómo puedes ser tan competente en tu primera prueba de campo?».
«Sólo seguí lo que estaba escrito en los libros de texto».
«Has pasado los métodos de gestión externa, los métodos de inspección de la plaza… Ahora, ¿inspeccionamos el interior y luego regresamos?»
Era el paso final.
La gestión de la puerta se dividía en dos tipos: inspeccionar las condiciones externas y verificar directamente el interior de la puerta.
Por supuesto, el Valle de Hierro ya había completado su comprobación interna, pero Suho, como examinador, tenía que entrar como parte de su evaluación.
Tras explicar la evaluación interna, Chulmin solicitó el acceso a la puerta a la persona encargada, y pronto, la plaza se abrió.
«Aunque sea una puerta sellada, seamos precavidos, terminemos la prueba y salgamos rápido».
«Sí, entiendo.»
Con estas palabras de precaución, Suho entró en la plaza junto a Chulmin.
No tardaron en divisar el portal que conducía al Valle de Hierro.
«Hacía tiempo que no veía un portal.
Habiendo estado concentrado en el trabajo de la Asociación, había pasado algún tiempo desde que se encontró con un portal.
«Vamos.»
En ese momento, cuando ambos entraron juntos en el portal…
[Entrando en el portal.]
[Cargando información del portal.]
[Valle de Hierro]
– Condiciones de entrada: Nivel 99 o inferior.
– Número máximo de participantes: Hasta 40.
Justo como lo había visto en su vida anterior.
‘No puedo creer que ahora esté aquí’.
Sin darse cuenta, una sonrisa se dibujó en su rostro ante la nostalgia.
Momentos después, la visión de Suho se oscureció.
***
Justo después de entrar por la puerta, el paisaje a su alrededor cambió.
El tenue interior de la plaza se había transformado en una exuberante pradera verde, con el Valle de Hierro, homónimo de la puerta, visible en la distancia.
Jung Chulmin, que había entrado con él, habló.
«¿Cómo te sientes ahora? ¿Satisfecho?»
«Sí, gracias a ti, por fin puedo ver este lugar».
Aunque era de bajo nivel, Jung Chulmin era un antiguo cazador, así que pudo entrar junto a él.
Chulmin entonces repasó los criterios de evaluación con Suho una vez más, y rápidamente comenzaron la evaluación interna.
El resultado fue una puntuación perfecta.
La evaluación interna era mucho más fácil que la externa y apenas contaba como evaluación.
Era sólo un añadido formal.
Una vez terminada la evaluación, Chulmin sacó un termo de su inventario.
«¿Un termo? ¿Para qué es?»
«Lo traje para tomar un café».
Una taza de café.
Suho soltó una risita.
Ofrecer café en una puerta era otra tradición arraigada en el Departamento de Administración.
El café fue una elección bien pensada: con hielo.
Suho llenó su taza con el café que Chulmin le sirvió y luego le sirvió un poco a cambio.
Con las tazas llenas, los dos buscaron un sitio para sentarse y contemplar el paisaje ventoso que les rodeaba.
«Bonita vista, ¿verdad?»
«Sí. Si no fuera una puerta, parecería que estamos de vacaciones en el extranjero».
«El interior de la puerta tiene ese aire. Un paisaje que nunca encontrarías en la dura ciudad… Por eso me gusta el Departamento de Gestión de entre todos los Departamentos de la puerta».
«¿Incluso con la dura carga de trabajo?»
«Bueno, ¿no pensamos todos que nuestro propio trabajo es el más duro? Pero para mí, este lugar es el adecuado».
Una leve nostalgia en sus ojos.
Al ver esa mirada, Suho casi se rió.
Porque lo sabía.
Sabía que incluso este acto sentimental formaba parte del encanto calculado para atraer a los recién llegados al Departamento de Gestión.
Un plan, apodado la «Estrategia Romántica».
Funcionaba así: igual que una cerveza después del trabajo sabe mejor después de un día duro, apelar a las emociones llevaba sutilmente a los recién llegados al Departamento de Gestión sin darse cuenta.
Pero no funcionaría con Suho.
Lo había visto y pasado todo en la Asociación.
Sin embargo, eso no significaba que le disgustara el Departamento de la Puerta.
En realidad le gustaba más.
Sólo la Estrategia Romántica no le convencía.
Sorbiendo su café, Suho habló.
«Jefe de Equipo.»
«¿Sí?»
«En realidad me gustaría unirme al Departamento de la Puerta.»
«…¿Qué?»
Los ojos de Chulmin se abrieron de golpe.
¿Qué era esto?
¿De repente?
Pero Suho continuó sin una pizca de vacilación.
«Soy muy consciente de los rumores que corren sobre mí. Se habla mucho de que soy una de las mejores reclutas del Departamento Especial, una candidata Real. El director Pi también lo ha estado difundiendo. Pero honestamente, quiero trabajar en el Departamento de la Puerta más que en el Departamento Especial.»
«…»
La boca de Jung Chulmin se abrió a la mitad.
Nunca esperó que Suho pensara de esa manera.
Y por eso…
Su corazón empezó a latir salvajemente.
«Si Suho se uniera a nuestro Departamento de la Puerta…
Había tantas cosas que podía hacer, cosas que había querido intentar pero no había podido.
¿Y no fue él el primero que reconoció a Suho en la Asociación?
Había soñado con esto. Trabajar codo a codo con Suho’.
Pero Suho tenía tanto talento que otros empezaron a interesarse, y al final, alguien con más poder que él le robó a Suho.
Así que se obligó a olvidar el nombre Ahn Suho.
Pero ahora, Suho quería el Departamento de la Puerta, no el Departamento Especial.
Suho continuó.
«Después de todo, la primera persona que conocí en la Asociación fuiste tú, Jefe de Equipo. Tal vez por eso siempre he querido trabajar en el Departamento de la Puerta.»
«…»
Suho esbozó una sonrisa incómoda.
Al ver esa sonrisa tímida, Chulmin sintió que su corazón se derrumbaba.
Saber lo mucho que Suho quería unirse al Departamento de Puertas y sin embargo ser incapaz de ayudar era tan frustrante.
¿Así se sentían Romeo y Julieta?
La boca le sabía amarga.
Después de pensarlo mucho, Chulmin se decidió.
De acuerdo.
Si no era posible de todos modos-
Por lo menos ofrecer algunas palabras de consuelo.
De esa manera, podría aliviar la punzada en su corazón.
Pero justo cuando estaba a punto de hablar-
«Líder de Equipo.»
Suho habló un momento más rápido que él.
«Sí, Suho.»
«Una vez que termine el entrenamiento, sabes que empezaré como asistente del líder del equipo, ¿verdad?»
«Ah… Sí, lo sé. ¿Pero por qué?»
«Si hay una manera de que pueda unirme al Departamento de Puertas en lugar del Departamento Especial, ¿me ayudarías?»
«…¿Qué?»
¿Qué era esto ahora?
Los ojos de Chulmin se abrieron de nuevo.