El retorno del funcionario con rango de Dios de la Espada - Capítulo 50
Suho tenía la intención de visitar otro lugar antes de entrar en la mina de los Guardianes de la Tierra.
Tenía que hacer algunos preparativos para asegurarse de obtener todo lo que quería de la mina.
Así que llamó a un taxi y se dirigió a Paju.
Para ser precisos, a las afueras de Paju.
La Academia Nexus también se encontraba en Paju, pero esta zona era conocida como zona segura, el terreno más valioso de Paju.
El lugar al que llegó Suho, sin embargo, era el distrito exterior, donde antes residían varios negocios.
‘Ahora, es prácticamente un páramo.’
¿Por qué se había convertido en un erial?
La respuesta era obvia.
Las frecuentes apariciones de la Puerta, junto con la falta de Cazadores para gestionar zonas tan remotas, llevaron a su abandono.
Sin embargo, esto no significaba que estuviera completamente desierto.
Irónicamente, este lugar abandonado se convirtió en un refugio para un tipo particular de gente.
En concreto, atrajo a traficantes del mercado negro que se dedicaban al comercio ilegal.
‘Ha pasado tiempo desde la última vez que vine aquí’.
Mientras Suho observaba el paisaje que recordaba a un barrio marginal, resurgieron recuerdos del pasado.
Este lugar se llamaba « Pueblo de Paju ».
Si el mercado de Dongdaemun era el mayor mercado abierto del país que mezclaba luz y oscuridad, Pueblo de Paju era uno de los mayores mercados negros de Corea del Sur.
Tras pagar la carrera, Suho salió del coche.
El tenso taxista abandonó Pueblo de Paju en cuanto Suho salió, casi como si huyera.
Era una reacción natural.
La delincuencia era habitual aquí, lo que convertía a los taxis de fuera de la ciudad en objetivos fáciles para los atracadores.
Por eso Suho no había traído su propio coche.
Aunque había llevado el coche de Jo Jin-hwi con Seo Gyowon a la Academia, no había ningún lugar seguro para aparcar en el pueblo de Paju, a diferencia de la Academia.
Suho activó «Soledad monocroma» integrado en primer Sin nombre y comenzó a pasear tranquilamente por Pueblo de Paju.
El ambiente era inquietante.
No había ni rastro de la bulliciosa energía típica de un mercado; en su lugar, había vagabundos y drogadictos desperdigados por las calles.
‘Si no fuera por las Puertas, Paju no habría acabado así’.
La Corea del Sur actual… no, el mundo mismo había visto un drástico aumento de las drogas, el crimen, el hambre y la pobreza en comparación con el pasado.
Todo se debió a las Puertas.
La repentina irrupción de los Gates había destruido muchas partes del mundo, profundizando la división entre ricos y pobres y arrojando sombras sobre la sociedad.
Por eso Suho creía que debía cerrar las Puertas lo antes posible.
Entre las personas sin hogar de la aldea de Paju, había bastantes jóvenes.
Después de caminar un poco más, Suho se detuvo frente a una tienda.
La tienda tenía una estructura inusual con una pesada persiana y una pequeña puerta empotrada en ella, un diseño común en el pueblo de Paju.
Esto le daba un cierto grado de seguridad y protección.
Suho llamó a la puerta, y pronto, una pequeña ventana en la puerta se abrió, lo suficientemente grande como para ver una cara.
«¿Quién es?»
A través de la ventana abierta, apareció un anciano con arrugas alrededor de los ojos.
Sin embargo, a Suho no pareció importarle mucho mientras respondía a la pregunta del hombre.
«Estoy aquí porque hay una mina que me gustaría comprar».
«¿Identidad?»
Ante esta pregunta, Suho desactivó brevemente «Soledad Monocroma».
Entonces.
«Ah, ¿Ahn Suho el Cazador?»
Los ojos del tendero se abrieron de sorpresa.
Suho asintió en respuesta.
«Sí, soy yo».
«Un momento, por favor.»
La ventana se cerró, y varios sonidos de cerraduras siendo liberadas resonaron desde el interior.
Finalmente, la puerta se abrió y un hombre de baja estatura saludó a Suho.
«Ejem, bienvenido. Es un honor conocerte, Cazador Ahn Suho».
Suho asintió y entró en la tienda.
El hombre cerró rápidamente la puerta y volvió a echar el cerrojo.
Tras asegurar el último cerrojo, el hombre se dirigió apresuradamente al mostrador, poniéndose de pie como si fuera el dueño.
Al ver esto, Suho preguntó,
«¿No es incómoda esa máscara?»
«…¿Perdón? ¿Qué?»
«Te lo he preguntado porque llevas una máscara para disfrazarte. Si soy el único cliente, siéntete libre de ponerte cómodo».
«…»
El tendero pareció momentáneamente desconcertado y luego soltó una risita.
«¿Cómo lo ha sabido?»
«Acabo de verlo».
«Poder ver a través de una máscara de disfraz…».
El hombre rió entre dientes mientras tiraba de su barbilla, revelando una máscara que se desprendió en su mano junto con una capa de piel.
El hombre, que antes parecía calvo y arrugado, se transformó al instante en una mujer de aspecto joven.
El tendero, ahora una mujer, sonrió y dijo,
«Eres impresionante. Como era de esperar, hay algo especial en alguien que ha conquistado dos Puertas Selladas».
«Gracias. Pero ¿hacemos negocios o no?».
«Por supuesto. Si no, no habría dejado entrar a un Cazador, ¿verdad?»
Suho sabía quién era.
Su nombre era «Choi Yoon», la más famosa agente de la Puerta en la Villa Paju.
En realidad, era una de las mejores agentes de todo el país.
Era verdad.
Suho incluso le había comprado algunas puertas en su vida anterior.
Ella preguntó,
«¿Pero cómo supiste de este lugar?»
«Puedo averiguar lo que necesite».
«Hmm…»
Divertida por la vaga respuesta de Suho, se rió ligeramente.
Debía de ser curiosa.
Después de todo, esto fue antes de que Choi Yoon hubiera entrado de lleno en el negocio de la Puerta.
‘Ella sólo ganó fama después de unirse a Unión, el gremio clandestino más grande del país’.
Considerando la línea de tiempo, era probable que ya fuera miembro de Unión.
Pero seguía callada ya que sólo se estaba preparando para su negocio.
Debió intrigarla ver aparecer a Suho, mencionando la jerga «mina» para Gates e incluso viendo a través de su objeto de disfraz, la «máscara de disfraz».
Sin embargo, Suho no tenía intención de satisfacer su curiosidad.
Ella preguntó,
«De acuerdo. Entonces, ¿qué tipo de Puerta estás buscando, Cazador?»
«Me gustaría acceder al Bosque Retorcido».
«¿Tú… conoces el Bosque Retorcido?»
«Sí.»
«Huh…»
Ante la petición de Suho, frunció las cejas.
Era comprensible; el Bosque Retorcido era un objeto nuevo que llevaba menos de tres días en el mercado.
Manteniendo el ceño fruncido, preguntó,
«¿Cómo lo sabías?»
«¿Sobre qué?
«Que tengo el Bosque Retorcido disponible».
«En un mercado negro, ¿es necesario que te lo diga?».
«Bueno, no… pero es fascinante».
«Comprensible. Pero espero que no te quedes con la curiosidad. Después de todo, yo no le pregunto al jefe dónde conseguiste el Bosque Retorcido, ¿verdad?».
Ante sus palabras, ella se detuvo un momento y luego soltó una risita.
«Supongo que tienes razón. Me entró demasiada curiosidad y cometí un error».
«Está bien, siempre que no ocurra dos veces».
«Entendido. ¿Has usado Pueblo de Paju antes?»
«Sí, he preparado dinero. Puedo entrar en el Bosque Retorcido en cualquier momento y prefiero que sea lo antes posible.»
«Estás bien preparado. ¿Pero cómo has preparado efectivo sin saber el precio exacto del Bosque Retorcido?»
«Es sólo una entrada. Debería ser capaz de manejarlo».
Cuando se trata de transacciones de la Puerta, suele haber dos tipos de productos.
La propiedad de la Puerta, que compra la Puerta en sí, y un billete de entrada, que concede una entrada de un solo uso.
Naturalmente, la propiedad es más cara.
Sin embargo, incluso el precio de la entrada puede variar dependiendo del número de personas que entren, ya que la dificultad de conquistar una Puerta aumenta con más participantes, lo que a su vez eleva el precio de la entrada.
preguntó Choi Yoon,
«Muy minucioso. Entonces, ¿cuántos compañeros entrarán contigo?».
«Voy solo».
«¿Solo?»
«Sí.»
«…»
Choi Yoon se quedó en silencio, como sin palabras.
Había pensado que no habría nadie acompañándole, pero no esperaba que Suho entrara realmente solo.
Tragándose su sorpresa, dijo,
«…De acuerdo, entonces. Permíteme cobrar primero. La entrada única al Bosque Retorcido es de 100 millones de won».
Suho sacó una bolsa de dinero que había preparado de antemano, mostrando 100 millones de won.
Luego, sacó un fajo de 100.000 won y se lo entregó.
«Pagaré el resto en la Puerta».
Una transacción estándar.
Ella asintió, y luego Choi Yoon le llevó al garaje detrás de la tienda.
Dentro del garaje había un vehículo todoterreno de aspecto robusto.
Al notar la insignia de la Unión en el lateral del vehículo, Suho asintió para sí mismo.
Como esperaba, se ha unido a la Unión».
Choi Yoon hizo un gesto hacia el coche con la barbilla y dijo,
«Te guiaré hasta donde se encuentra la Puerta».
Ambos entraron en el coche, y después de que ella pulsara un mando, la puerta del garaje se abrió.
Por un momento, los ojos de la gente se volvieron hacia su coche, pero los que lo reconocieron apartaron rápidamente la mirada.
En parte se debió a la influencia de Choi Yoon, pero la insignia de la Unión en su coche también jugó un papel importante.
«Como pensaba.
En un lugar como este, tener respaldo lo es todo.
Te salva de peleas innecesarias.
Pronto, el vehículo se puso en marcha.
***
Condujeron más allá de Paju, cruzaron el río Imjin, y se dirigieron hacia Kaesong.
Ni Suho ni Choi Yoon se sorprendieron a pesar de cruzar la frontera con Corea del Norte.
Desde que el mundo había cambiado drásticamente, Corea del Norte casi había llegado a un estado de casi colapso.
La Corea del Norte actual está esencialmente en la anarquía».
Al principio, China había puesto sus ojos en Corea del Norte, que había quedado casi diezmada.
Sin embargo, el área a lo largo de la frontera de China ahora contenía «esas criaturas», convirtiéndola en una zona impenetrable incluso para las tropas de élite chinas… por no hablar de los Cazadores ordinarios.
Mirando a Suho, Choi Yoon preguntó,
«¿No te sorprende que hayamos cruzado al norte?»
«Bueno, no realmente.»
«Eres tan estoico. No parecías así en los artículos que leí».
«Debe haber dejado una buena impresión».
«Jaja, eres divertido».
Finalmente, el vehículo se detuvo.
Llegaron a una zona con algunas tiendas, y al ver el coche de Choi Yoon, la gente salió de las tiendas.
Llevaban una mezcla de ropa informal y artículos de equipo, típicos de los cazadores callejeros.
Después de desembarcar, Choi Yoon se acercó al hombre que estaba al frente del grupo.
«Este es Choi Yoon. Como hemos hablado, entrará en el Bosque Retorcido».
El hombre miró a Suho y luego sonrió satisfecho.
«Entonces, ¿realmente era Ahn Suho?»
«¿Por qué no ser respetuoso? Es nuestro invitado».
«Oh, por supuesto. ¿Y el pago?»
«He verificado y recibido el depósito. ¿Dónde está el jefe?»
«Aquí mismo.»
En ese momento,
Una voz respondió desde el interior de una de las tiendas.
Y pronto, un hombre salió de la tienda.
Al verlo, los ojos de Suho se abrieron de par en par.
‘Ese tipo…’
No fue un error.
El hombre que salía de la tienda.
Era un hombre enorme, calvo y de complexión impresionante, lo que dejó claro a Suho.
En su vida anterior, este hombre había sido uno de los notorios líderes de la red de tráfico de personas de Corea, «Bang Dueok».