El retorno del funcionario con rango de Dios de la Espada - Capítulo 275
Por fortuna, lo que Jeong Cheol-min y Lim Cheol habían temido no ocurrió.
El presidente y los demás altos funcionarios presentes no levantaron la voz ni armaron un escándalo.
En cambio, como si todo hubiera estado planeado de antemano, ofrecieron disculpas breves al llegar, escucharon el informe como si nada hubiera pasado y aprobaron cada parte del plan sin protestar.
Por supuesto, nadie sabía cuáles eran sus verdaderas intenciones.
Eran viejos, lo bastante viejos como para sentir una mezcla de miedo y desprecio hacia los Despertados. Pero al mismo tiempo, eran demasiado calculadores como para actuar de forma irracional cuando no les convenía.
No eran niños.
Cuando el informe terminó y los VIP se retiraron, el presidente Lim Cheol soltó un largo suspiro de alivio, agradeció a Su-ho y a su equipo por el esfuerzo, y se marchó del hotel junto con el vicepresidente.
Solo quedaron dos personas.
Jeong Cheol-min fue el primero en hablar.
—En serio… todavía no tengo idea de qué demonios fue todo eso.
—Bueno, al menos el peor escenario no se dio.
El peor escenario habría sido que los típicos burócratas de mentalidad anticuada hicieran comentarios absurdos, se negaran a admitir errores y provocaran la ira de Su-ho.
Pero no había sucedido.
Como él mismo había dicho: esas personas eran demasiado expertas en el juego político.
Sabían cuándo ceder y cuándo aprovechar la situación.
Para quienes sobrevivían gracias a su lengua, decir unas palabras conciliadoras no costaba nada.
—Por eso también lo dejé pasar —dijo Su-ho.
No era un mocoso que necesitara que se inclinaran ante él para sentirse satisfecho.
Mientras no se convirtieran en un obstáculo para lo que quería lograr, era suficiente.
No quería convertir todo en una guerra de desgaste.
—La verdad, no hay ningún país al que quisiera emigrar —murmuró.
En su vida pasada, todas las llamadas “naciones líderes de cazadores” lo habían apuñalado por la espalda.
Claro, había países que no participaron en la batalla final contra la extinción… pero esos también tenían esqueletos en el clóset, y sabiendo lo que les deparaba el futuro, Su-ho concluyó que quedarse en Corea era la mejor opción, tanto a corto como a largo plazo.
—En el peor de los casos, si tengo la suerte de eliminar todas las Puertas, necesitaré un lugar donde vivir. Que sea Corea, entonces.
Jeong Cheol-min habló de nuevo.
—Bueno, gracias a ti conseguimos casi todas las aprobaciones que necesitábamos. Es hora de poner esto en marcha de verdad.
—Sí, señor.
Aquí era donde comenzaba el verdadero trabajo.
Al día siguiente
Su-ho convocó a Jo Jin-hwi y le compartió todos los detalles del Proyecto Corea del Norte mientras preparaban el anuncio público oficial.
Simultáneamente, bajo la autoridad de la Asociación, envió invitaciones a todos los líderes de gremio del país.
No era una orden forzosa.
Simplemente se les informó que el proyecto de recuperación de Corea del Norte estaba en marcha, y que los interesados eran bienvenidos a participar.
Como resultado, representantes de gremios grandes y pequeños se reunieron en el auditorio principal de la Asociación.
No había asientos especiales ni secciones VIP para los gremios más poderosos.
A ojos de Su-ho, todos eran solo gremios.
Cuando se acercó el día, una empleada de la División Especial le entregó la lista de asistencia con voz emocionada.
—¡Jefe! ¡Esta vez tenemos un 98 % de asistencia!
—¿Noventa y ocho?
—¡Sí!
—Vaya… pensé que llegaríamos al 99 %. Qué sorpresa.
—¿Perdón?
—Nada. Buen trabajo.
Tras revisar la lista, Su-ho subió al podio. Al verlo, el público se silenció de inmediato.
Click–click–
El único sonido en el salón fue el obturador de la cámara de Jo Jin-hwi.
Hoy no estaba allí como periodista de PBS, sino como asistente temporal de Su-ho, ayudando a documentar el evento.
Su-ho recorrió el lugar con la mirada y tomó el micrófono.
—Ejem. Buenas tardes. Gracias por venir a pesar del aviso tan corto. Soy An Su-ho, jefe del Departamento de Asuntos Especiales de la División Especial de la Gran Asociación de Cazadores.
Hizo una leve inclinación, y los representantes de los gremios respondieron con un aplauso protocolario.
Inmediatamente, Su-ho presionó el control remoto y apareció la primera diapositiva de su presentación.
[Reclamación de Corea del Norte]
Ese era el título.
Su-ho habló:
—Como se anunció previamente, la razón por la que los reuní aquí es para hablar del proyecto oficialmente declarado de Reclamación de Corea del Norte. La operación lleva el nombre oficial de “Unificación Purificadora”. El motivo es sencillo: el interior de Corea del Norte está infestado de Puertas, maná y monstruos. Está contaminado.
Volvió a hacer clic.
Apareció un mapa de la península coreana. Al hacer clic una vez más, la mitad norte se amplió y sobre ella surgieron una serie de triángulos rojos invertidos marcando ubicaciones clave.
—Como algunos sabrán, Corea del Norte colapsó cuando el régimen de Kim exterminó imprudentemente a todos sus propios Despertados en los primeros días. Perdieron la capacidad de defenderse de las Puertas, y eso llevó a su caída. Así que el núcleo de la operación Unificación Purificadora es simple: exterminio.
—¿Exterminio?
—¿O sea, matar todo?
—¿Eso siquiera es posible?
La palabra exterminio provocó un murmullo en la multitud.
Su-ho respondió con tono sereno y plano:
—Personalmente hice un recorrido no oficial por Corea del Norte. Y después de lo que vi, llegué a una sola conclusión: exterminio. Por supuesto, esto se aplica solo a monstruos y Puertas. El colapso ocurrió hace tiempo: casi no quedan humanos. Si encontramos sobrevivientes, serán rescatados de inmediato. Todos los demás… trátelos como cacería de monstruos, y diviértanse.
Alguien levantó la mano.
—¿No sería más eficiente bombardear todo?
—Sí, lo consideramos. Pero no podemos bombardear a ciegas toda la región. Aún podrían quedar sobrevivientes.
Una vez que la sala volvió a quedar en silencio, Su-ho continuó.
—Como pueden ver en la pantalla, nuestras fuerzas avanzarán hacia el norte desde el paralelo 38. Nuestro objetivo final es el río Amnok. En el camino aseguraremos puntos estratégicos y estableceremos bases para garantizar un avance seguro.
Click.
Varias regiones del mapa se tornaron naranjas, y sus triángulos aumentaron de tamaño.
—Estas zonas marcadas: Pyongyang, Kaesong, Sinuiju, Hamhung, Rason, el monte Baekdu y el monte Geumgang son las siete áreas críticas de la operación.
—¿Qué las hace críticas?
—Contienen las Puertas más difíciles. Pueden considerarlas mazmorras selladas que evitamos en el pasado por su peligrosidad.
—Ah… —murmuraron algunos.
Eso bastó para callar a todos.
Las Puertas selladas no eran asunto menor.
Su-ho asintió.
—Una vez lleguemos al Amnok, comenzará otra operación. Como saben, esas cosas nos están esperando allá arriba. Ahora bien, permítanme explicarles por qué fueron invitados.
Su-ho dio un paso al frente y miró alrededor.
—Este proyecto de Unificación Purificadora es una iniciativa estatal. A diferencia de las subastas privadas de Puertas donde los gremios compiten por los derechos, los gremios participantes tendrán acceso ilimitado a las Puertas del norte. Además, sus contribuciones —Puertas despejadas, monstruos abatidos— serán registradas y calificadas. Con base en su nivel de aportación, recibirán recompensas prioritarias y diversos beneficios.
Eso era lo que todos estaban esperando.
El público comenzó a agitarse de nuevo.
Pero eso era de esperarse.
Lo importante eran los detalles.
Alguien preguntó:
—¿Habrá condiciones obligatorias de participación?
Los proyectos estatales solían traer ganancias, pero también ataduras.
Su-ho negó con la cabeza.
—No. Este es un tipo de iniciativa nacional sin precedentes, así que estamos priorizando la autonomía. El objetivo es recuperar territorio. Dicho esto, por limitaciones de personal, no podremos proveer unidades de apoyo como sanadores o personal especializado.
En otras palabras: no habría red de seguridad. Cada quien debía preparar su propio equipo.
Pero desde el punto de vista comercial, eso era incluso mejor.
Era puro capitalismo y competencia abierta.
Se escucharon vítores desde varias esquinas de la sala, especialmente de los gremios grandes.
Su-ho continuó:
—Aunque el objetivo sea la recuperación territorial, den prioridad a la seguridad de sus cazadores sobre la velocidad. Si su gremio es pequeño y carece de personal o suministros, pueden formar alianzas temporales con otros gremios pequeños.
—¿Eh?
—¿Qué?
—¿Oh?
Las reacciones sorprendidas resonaron por el salón.
Pero aún no era momento de celebrar.
Su-ho miró la sala bulliciosa y volvió a levantar el micrófono.
—Y por último, durante la operación —y durante tres años después de que concluya—, los gremios participantes estarán exentos tanto del impuesto sobre la renta personal como del impuesto corporativo. Les pedimos su entusiasta participación. Eso concluye la presentación.
—…!
—…!
—…!
Esa fue la bomba.
El auditorio, que hasta entonces murmuraba con curiosidad, estalló en un bullicio de emoción.
Mientras Su-ho hacía una última reverencia y salía del escenario, la sala zumbaba como un piso de bolsa.
Ahora, todo quedaba en sus manos.
Como era de esperarse, la noticia causó un frenesí.
Aunque la sesión había estado limitada a los líderes de gremio, no se impuso ningún embargo, y la información se propagó como fuego.
Los artículos inundaron internet y la gente pasó todo el día hablando de la operación Unificación Purificadora.
—El mercado de Puertas ha estado muerto últimamente; esta es una oportunidad de oro.
—Mientras no mueras, podría ser tu último gran golpe.
—¡Maldición, deberíamos empezar a almacenar pociones ya!
—Jajaja, demasiado tarde, los precios ya subieron.
—No solo las pociones, todo está subiendo.
—Primero hay que asegurar un sanador.
Era una reacción natural.
Y Su-ho no tenía intención de interferir.
Tenía un solo objetivo:
Poner fin a la recuperación de Corea del Norte de manera eficiente y limpia, con la participación total de los gremios y los Despertados.
Jeong Cheol-min, observando la reacción pública, asintió.
—La gente está realmente motivada.
—¿Y quién no lo estaría? ¿Tres años sin impuestos personales ni corporativos? Nadie rechazaría eso.
—Cierto… las ganancias de las Puertas siempre son inciertas.
Los cazadores ya recibían generosas reducciones fiscales por la peligrosidad de su trabajo.
Pero una reducción no era lo mismo que una exención total.
Y aquí se les prometían tres años completos sin pagar impuestos tras la misión.
Para la mayoría, la recompensa monetaria era importante, pero Su-ho creía que la motivación lo era aún más.
Por eso había impulsado la exención fiscal.
Por supuesto, obtuvo la aprobación antes.
La razón por la que no explotó contra los VIP durante la reunión anterior fue precisamente para conseguir beneficios como ese.
—Ahora ellos se encargarán del resto. Vamos a prepararnos para el siguiente paso.
—De acuerdo. Hoy logramos algo grande… ¿café?
—Café suena bien.
Ambos sonrieron y se dirigieron a la cafetería más cercana.